Текст книги "Освобожденная"

Глава десятая

Следующим утром Лили спустилась в один из многочисленных туннелей и тайком выбралась из Святилища. Затем приехала на метро домой. Натаниэль не на шутку рассердится, когда обнаружит, что Лили сбежала, не оставив даже записки, но наверняка будет знать, куда она пошла, и не отправится за ней. Особенно после прошлой ночи.

Девушка открыла дверь и вошла в квартиру. Дрожащий вздох вырвался у нее помимо воли. Перед глазами до сих пор стояло потрясенное лицо Натаниэля, увидевшего рану на ее руке. Ей стало совестно.

Лили сразу догадалась, что Ваал пришел за Майклом, и это казалось бессмыслицей. Конечно, Майкл – нефилим, и к тому же ничему не обучен. Его легко склонить на свою сторону, но зачем, черт возьми, это Ваалу? Пока доктора занимались раной, Натаниэль расспрашивал обо всем, что произошло, пока девушка не уснула. Но слова Лили не вносили никакой ясности. Она понятия не имела, почему один из старейших Падших заинтересовался этим копом.

Лили швырнула ключи на стол и направилась прямиком к холодильнику за бутылкой апельсинового сока. Опустошив ее одним длинным глотком, девушка вытерла рот рукой.

Воспоминания о прикосновении Ваала были еще слишком свежи. Несколько месяцев прошло, прежде чем она пришла в себя после того, как он поймал ее в первый раз. А затем еще потребовались годы, пока она смогла избавиться от ночных кошмаров. Тогда его жестокость породила неуверенность в себе – девушка сомневалась, сможет ли выполнять свой долг.

Лили содрогнулась, пытаясь отогнать страх. Позволить себе бояться – непозволительная роскошь. Ее охватили гнев и отчаяние. Она развернулась и запустила пустой бутылкой в стену. Звук удара немного привел ее в чувство.

Проспав всю ночь в одежде, Лили выглядела не лучшим образом. Рубашка измялась, а кожаные брюки вытянулись на коленях. Она вышла из кухни, где только что учинила небольшой погром, и направилась в темную спальню.

Обычно девушка первым делом раздвигала шторы и впускала солнечный свет. Ее комнаты в Святилище находились несколькими этажами ниже уровня земли. Отчасти поэтому она и выбрала квартиру, где так много солнца.

Но сегодня Лили не стала раздвигать тяжелые портьеры. В полной темноте разделась и пошла в ванную комнату, где наполнила ванну обжигающе горячей водой. В воздухе клубился пар. Присев на край ванны, она посмотрела на свое бедро. Розовый шрам казался таким же ярким, как и в тот миг, когда она увидела его в первый раз. Несколько дней доктора делали перевязки, и нога беспокоила Лили меньше всего. Ваал тогда сильно ее покалечил: сломал руку и два ребра, еще в трех – оставил трещины. Кроме того, выбил челюсть и расколол стенку левой глазницы. Но все могло быть гораздо хуже – она это знала.

Внутренности тотчас сжались, подступила тошнота. Похоже, Лили вечно будут преследовать те жуткие слова, которые прошептал Ваал, когда, прижав ее к грязному полу, раздвинул ноги и оставил отметину на бедре. А она могла лишь кричать. Если бы тогда не появился Джулиан…

В горле пересохло, и она сглотнула. Каким-то чудом Джулиан исцелил даже самые тяжелые раны, оставшиеся после схватки с Ваалом, выдав тем самым, что сумел сохранить силу, которой обладал до того, как стал Падшим. Доктора удивлялись, как ей удалось так быстро поправиться, но Лили решила, что лучше держать его способности в секрете, правда почему – она и сама не знала.

В этот раз ей снова повезло. Лили выключила кран и легла в ванну. Чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы, она блаженно вздохнула. Подняв повыше забинтованную руку, скользнула под воду с головой, мечтая смыть таким образом все тяжкие мысли. Тишина успокаивала. Последние два дня выдались на редкость трудными и длинными, а неделя, между тем, только началась.

Воздух в легких закончился, она вынырнула и… наткнулась на взгляд необычайно ярких синих глаз. Горячая вода стекала по ее лицу. Целую секунду она не понимала, что происходит, и просто смотрела. Джулиан сидел на краю ванны, беззастенчиво ее разглядывая. На его губах играла озорная усмешка, которая тотчас исчезла, как только он взглянул на грудь девушки. Оправившись от шока, Лили вскрикнула и подскочила. Вода хлынула через край, окатив Джулиану ноги. Лили руками прикрыла грудь и притянула колени к животу.

– Ради всего святого, что ты тут делаешь?

Ангел склонил голову набок.

– Захотелось увидеть тебя.

Сердце колотилось о ребра.

– В моей ванной? Как, черт возьми, ты здесь оказался?

– Захотел, вот и оказался. – Он скользнул взглядом по ее рукам и нежной коже там, где она не смогла прикрыться. – Это, правда, очень просто.

– Как это может быть просто? – Лили стиснула зубы до боли.

– Хочешь убедиться? – в его голосе слышалась улыбка.

Не совсем.

– Да.

Казалось, Джулиан забавлялся. Встал, поймал изумленный взгляд широко раскрытых глаз, затем подмигнул и попросту исчез. Лили, открыв рот, завертела головой по сторонам. Но в ванной его не было. Если только он не спрятался в шкафчике, что вряд ли. Возможно, этим и объяснялась необычайная быстрота, с какой ангел двигался, потому что на самом деле он вообще не двигался. Просто исчез.

– Джулиан? – прошептала девушка.

В воздухе появилось мерцание, очень слабое – Лили едва его заметила. А в следующий миг Джулиан снова сидел на краю ванны.

– Да?

Она отпрянула, ударившись плечом о бортик.

– Ну… полезный навык. Вы все так умеете?

– Мы можем оказаться только в том месте, которое знаем. Возникнуть где угодно я не могу.

– Откуда ты знаешь, где я живу? – изумилась Лили.

Хороший вопрос, учитывая то, что она всегда проявляла осторожность, когда шла домой – выбирала разные маршруты и постоянно оглядывалась, точно у нее паранойя. Но этим утром чувствовала себя настолько уставшей, что могла на что-то и не обратить внимания. Хотя приспешника или Падшего она бы уж точно почувствовала.

– Я всегда знал, где ты живешь. – Он протянул к ней руку и отвел мокрую прядь с плеча.

– Не надо, – вздрогнула Лили.

Прищурившись, Джулиан посмотрел на нее.

– И многие знают, где я живу?

Из глаз Лили брызнули слезы. Если Падшие знали, где она живет, и могли заявиться в любое время, придется отказаться от этой квартиры, которая стала ей так дорога.

Твердая линия его губ смягчилась.

– Никто не знает об этом месте, тебе нечего бояться.

Стало чуть легче. Лили верила ему. Как это ни странно, но до сих пор Джулиан никогда ей не лгал. Но она все еще была обнажена, а Джулиан смотрел на ее руки так пристально, что у нее мелькнула мысль, не обладает ли он рентгеновским зрением. Соски под ладонями тотчас затвердели. Лили отвела взгляд.

Джулиан вздохнул.

– Я подожду, пока ты закончишь.

И затем растворился в воздухе… снова. Лили зажмурила глаза и опустилась под воду, лихорадочно соображая. Что он здесь делает? И как долго наблюдал за ней? Эта мысль вовсе не вызвала в ней отвращение – наоборот, всколыхнула совсем другие чувства. По телу разлилась теплая истома.

– Вот черт.

Все это не сулит ничего хорошего.

Выбравшись из ванны, Лили наскоро вытерлась и накинула шелковый халат, висящий на двери. Она все еще ощущала его присутствие. Прежде чем выйти, надела на запястья браслеты. Взглянув на кровать, Лили с облегчением выдохнула. По крайней мере, здесь его нет.

Джулиан стоял к ней спиной у армированных стеклянных дверей, ведущих на балкон. На нем была обычная белая футболка, обтягивающая широкие плечи, и низко сидящие на узких бедрах темные штаны. Он повернулся, смерил ее с головы до ног напряженным взглядом.

– Ты быстро.

– Ты на корню убил всякое желание расслабиться.

– Прости.

Лили знала, что должна попросить его уйти, затем лечь в постель и притвориться, будто он не появлялся в ванной и не видел ее прелести. Беда в том, что делать этого не хотелось. И она уступила любопытству, что, конечно, было рискованно и глупо.

– Что ты здесь делаешь, Джулиан?

Он взглянул на нее так, словно она и сама должна это знать. Но Лили не знала, поэтому ждала его объяснений.

– Хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Не такого ответа она ожидала. Лили отступила на шаг, сжав край халата так, что костяшки побелели.

– Ну конечно, со мной все в порядке.

– Тебе снова досталось от Ваала, – сказал Джулиан жестко.

Девушка отвела взгляд и теперь смотрела куда-то поверх его плеча. Все внимание, казалось, захватила царапина – след ее недавней вспышки гнева.

– Спасибо, что пришел вчера.

С минуту он молчал.

– Помню, как ты впервые меня поблагодарила. Спустя несколько месяцев. Ты ведь ждала меня? Знала, что я приду?

Лили посмотрела под ноги. Она ждала его на той чертовой башне с часами после нападения Ваала.

– Поблагодарила, а потом сбежала, как будто за тобой сам дьявол гнался.

– Ты спас мне жизнь. – Девушка подняла глаза и встретила его взгляд. – Я должна была поблагодарить тебя. Но не могла там оставаться. За мной присматривали после… того, что случилось.

И, вполне вероятно, присматривают сейчас. Замечательно.

– Знаю, – сказал ангел. – Но я пришел сюда не за благодарностью.

Закусив нижнюю губу, она решила, что будет вести себя так, будто эти слова ее не касаются. Джулиан склонил голову набок, глубоко втянув воздух.

– Тебе хочется знать, почему я тебя спас, – он прикрыл глаза, улыбнулся, и от этого все ее тело прошила дрожь. – Если кто и убьет тебя, только я.

Лили выгнула бровь. Джулиан уже не в первый раз такое говорил.

– Не понимаю. У тебя была уйма шансов убить меня. Почему не убил?

Он пожал плечами. Легкая улыбка заиграла ямочками на щеках.

– А ты этого хочешь?

Оставив вопрос без ответа, Лили посмотрела на его губы и вспыхнула. Ей вдруг вспомнилось, как она представляла Джулиана на месте Гэйба. Вот уж совсем глупо.

– Как твоя рука?

– Эм-м, – моргнула она, – ничего, со временем заживет. Даже не болит сейчас.

Ложь, но ему это знать необязательно.

Молчание между ними стало напряженным. Лили внезапно показалось, что в комнате как будто кончился кислород.

– Почему ты это делаешь? – спросил Джулиан наконец.

Девушка нахмурилась – слишком уж резко он сменил тему.

– Делаю что?

– Ведешь такую жизнь? – пояснил он. – Разве это не надоедает? Бесконечно за кем-то охотиться? Зная при этом, что Падшие все равно будут всегда на шаг впереди, хотя бы потому, что их гораздо больше, чем нефилимов?

– Ну, если ты об этом, – протянула она, – то у меня на самом деле нет выбора. Я рождена для этого.

Джулиан взглянул на нее с любопытством.

– Выбор есть всегда.

Странно, но Майкл сказал ей те же слова.

– У меня мог быть выбор раньше, но не теперь. Я подписала Контракт. И не могу его нарушить.

Внезапно посерьезнев, он кивнул.

– Теперь у тебя есть вечность, в которой только ты и твой долг.

– Мне это нравится.

Лили обошла его, проверив замки на двери. Заперты. Вау! Он и правда возник в ее квартире ниоткуда. Она повернулась к нему, и у нее перехватило дыхание. Ангел наблюдал за ней напряженным взглядом, от которого ее тут же бросило в жар.

– Тебе лучше уйти.

– Должно быть, тебе одиноко так жить, – сказал Джулиан, будто и не слышал ее слов.

Лили еще крепче сжала края халата. Конечно, ее жизнь – сплошное одиночество. Единственное подобие близости – скоропалительные встречи с Гэйбом в прачечной клуба. И она не удивится, если Джулиану об этом тоже известно.

– А что насчет тебя? – спросила Лили, направляясь на кухню. – Уверена, вокруг тебя полно людей, с кем можно провести время.

– Уже нет, – прошептал он.

Девушка напряглась, почувствовав его за спиной, и тело тотчас ожило, отвечая на какие-то неведомые призывы, не поддающиеся логическому объяснению. Соски вмиг затвердели под шелковой тканью, внизу живота стало жарко.

– Почему? – спросила она тоже шепотом.

Наклонившись к Лили, Джулиан нежно перекинул ее влажные волосы через плечо. Его дыхание щекотало волоски на затылке, посылая по всему телу волнами дрожь.

– Для меня все изменилось.

Лили рванулась в сторону, и между ними образовалось расстояние. Но лишь на секунду – не успела она и глазом моргнуть, как он снова стоял у нее за спиной. Девушка отчаянно боролась сама с собой. Сопротивляйся ему! Замри! Вели ему уходить! Молчи!

Ангел наклонил голову и коснулся губами шеи.

– И не в причине дело. А в том, когда это случилось…

– О… – только и вымолвила она, не в состоянии придумать достойный ответ.

Джулиан, едва касаясь, водил губами по ее коже.

– Восемь лет назад, если быть точным.

Лили и сама догадалась, что означает эта дата, но в глубине души ей хотелось услышать его признание.

– И что же случилось восемь лет назад?

Джулиан усмехнулся, взяв девушку за плечи.

– Ты, – сказал он, ласково погладив ее руки. – Ты случилась.

– Я ничего не сделала.

Как все это опасно и глупо! Но она не могла остановиться.

Лили откинула голову назад, прислонившись затылком к твердой груди Джулиана. Еще чуть-чуть, и потом она выгонит его. Всего несколько минут позволит себе насладиться восхитительным теплом, что исходит от него. А потом избавится от этого наваждения. Так надо, потому что это верх идиотизма. Потому что именно так все и начиналось у Анны.

– Разве?

Его ладони скользнули к запястьям, коснулись пальцев, крепко сжимавших полы халата, и замерли.

– Кроме того, что нападала на тебя с кинжалами? – Она попыталась отстраниться, но он ее удержал.

– Нет.

Глубокий смех Джулиана отозвался дрожью по всему телу, и легкий вздох сорвался с ее губ.

– Я сейчас не об этом. – Он сжал ее пальцы. – Лили, ты толкаешь меня на безумства.

Она толкает его на безумства? Чем это? Тем, что подпустила к себе, забыв о том, чем все это может закончиться. Так и случилось с Анной. Кровь в жилах заледенела, и Лили напряглась. Это было неправильно.

Джулиан нежно держал ее за руки.

– Все в порядке, – прошептал ангел над самым ухом. – Я не собираюсь причинить тебе боль. Если ты велишь мне остановиться, я остановлюсь.

Так она и решила поступить. Но едва открыла рот, как его палец нежно обвел холмики грудей, и все слова тотчас позабылись. Ее словно окатило горячей волной, растопившей лед.

– Я остановлюсь, Лили. Не сделаю ничего против твоей воли, – продолжал ангел, прильнув губами к пульсирующей венке. – Только не бойся меня. Не позволяй, чтобы тобой завладел страх. Это все, о чем я тебя прошу.

Ее сердце колотилось с утроенной силой, а пальцы, сжимавшие шелк, расслабились.

– Я не смогу этого сделать.

– Откуда ты знаешь? – Джулиан нежно отвел ее руки, и полы халата приоткрылись.

Дыхание вмиг перехватило. Каждая клеточка тела ждала, когда он положит руки ей на плечи. Лили следовало оказаться от него как можно дальше, но она не пошевельнулась, охваченная безрассудным любопытством и острым возбуждением.

– Хочешь, чтобы я остановился? – спросил он.

Но слова замерли на губах. Тело и разум боролись. И гормоны одержали победу в этой борьбе.

Джулиан сдвинул шелк, оголив тонкие плечи, а затем и руки. Прохладный воздух коснулся обнаженной кожи, и она затрепетала, не в силах противиться ему. Он обвел пальцем ее татуировку.

– С крыльями ты была бы потрясающе красива.

То же самое можно было бы сказать и о нем, сохрани он свои крылья. Затем девушка почувствовала, что теперь он повторяет линию рисунка языком, и разум тотчас отключился. Господи, каждая клеточка ее тела звенела от напряжения.

– Джулиан, я… это…

– Ты хочешь, чтобы я перестал?

Лили не ответила, и он привлек ее еще ближе к себе.

– Нас связывает страсть. Отрицай сколько хочешь, но это правда.

Она и не стала. Эта страсть сводила ее с ума.

– Позволь мне скрасить твое одиночество. – Джулиан приподнял ее подбородок, медленно выписывая пальцем круги по изящной шее. – Ты такая красивая, – прошептал ангел, лаская другой рукой ее живот. – Никто не узнает. Ни Падшие, ни нефилимы. Только ты и я.

Ее веки затрепетали и сомкнулись. Затем его рука поднялась чуть выше, остановившись прямо под полукружьем груди, и Лили едва не вскрикнула.

– Скажи, чтобы я перестал, – его голос стал хриплым. – И, черт возьми, я перестану.

Ее губы приоткрылись, но она молчала. Джулиан издал тихий рык и впился в нее поцелуем.

Глава одиннадцатая

Лили уже много лет не целовалась. В прошлый раз это случилось, когда она была подростком, еще до появления Ваала и подписания Контракта. Она и забыла, как приятен может быть поцелуй, – впрочем, так ее не целовал никто и никогда прежде.

Джулиан коснулся ее губ так, словно они открывали путь в душу девушки. Мысль о том, что он делал это уже не раз, должна была стать предупреждением для Лили, но она полностью растворилась в чувствах, которые вызывал в ней Джулиан. Он целовал ее настойчиво и страстно, и, когда потянул зубами за ее нижнюю губу, Лили подалась к нему. Поцелуй стал глубже, его язык скользнул ей в рот. Задыхаясь, девушка тихонько застонала. Его вкус, его запах – все это окутало ее жарким пламенем. И она уже пылала, ощущая сумасшедшее желание.

Губы Джулиана свободно скользили по ее губам, а рукой он наконец коснулся груди Лили. Казалось, он давным-давно жаждал дотронуться до нее: искусными пальцами ущипнул ее за сосок, и Лили сделала кое-что такое, чего никогда в жизни не делала.

Она застонала ему прямо в рот.

Джулиан оторвался от ее губ и развернул девушку спиной к себе.

– Не буду тебя принуждать. Хотя каждая клеточка моего тела и просит, чтобы я овладел тобой прямо сейчас, я дам тебе выбор, Лили.

Разве давал он ей выбор, когда его пальцы скользили у нее по груди и щекотали твердый сосок? Жидкий огонь, разлившийся по телу, был слишком горяч, чтобы не обращать на него внимания. Но она хватала ртом воздух, понимая, что и так зашла слишком далеко.

И все же выбор существовал. Даже сейчас она могла контролировать себя, но ведь дело не только в физическом влечении. Лили была невероятно одинока, а он… Он уже дважды спас ей жизнь. И не было на свете ничего прекраснее его прикосновений, что не только облегчали ее одиночество, но затрагивали и более глубокие струны души, думать о которых пока не хотелось.

– Я хочу подарить тебе наслаждение, – шептал ангел, проводя одним большим пальцем по ее нижней губе, а другим лаская сосок. Вместе эти прикосновения сводили ее с ума. – И только, Лили. Больше ничего.

– Ничего? – с сомнением в голосе спросила девушка.

– О, я хочу большего. Гораздо, гораздо большего. Хочу проникнуть внутрь тебя. Хочу заполнить тебя целиком и слушать, как ты выкрикиваешь мое имя.

Она содрогнулась.

– Тебе всего лишь нужно сказать «нет». – Он отнял руку от груди девушки и опустил на пояс ее тонкого халата. – Нет?

Лили прикусила губу. Грудь заныла от потери контакта.

Джулиан быстро развязал наспех завязанный узел, и халат распахнулся.

– Ты так прекрасна, – прошептал он.

Ее глаза превратились в узкие щелки, когда он дотронулся до мягкого бугорка у нее между ног. Лили задержала дыхание. Палец Джулиана порхал над ее влажными складками, почти не касаясь их, но она трепетала от этого. Никто – никто и никогда не прикасался к ее обнаженной коже. Не думая об этом, она развела бедра и подпустила Джулиана ближе.

Он нежно скользил рукой по ее разгоряченной плоти. Лили терялась в ощущениях и задыхалась, словно только что взбежала на пятый этаж по лестнице. Когда Джулиан пальцем нажал на крохотный сгусток нервов у нее между ногами, она всхлипнула.

– Мне прекратить? – спросил он.

Лили ничего не ответила, и Джулиан усилил давление. Ее бедра задвигались, забились о его руку. Внутри поднялась волна немыслимого жара, которая заставила Лили забыть обо всем, что она чувствовала раньше. Эта волна все нарастала и нарастала, и девушка боялась, что в конце концов окажется целиком поглощенной ею.

Джулиан легко скользнул тонким пальцем по ее влажной промежности. Напряжение достигло пика, и Лили прильнула к его руке, отчаянно желая заполучить все, что он мог предложить.

– Лили, посмотри на меня, – хрипло велел Джулиан. – Скажи мне, чего ты хочешь.

Она прерывисто вздохнула и встретилась с ним глазами.

Он прижался к ней, твердый член вдавился ей в поясницу.

– Вели мне остановиться.

Казалось, вся жизнь сконцентрировалась в этом моменте. Бедра Лили все еще дрожали, яркие искры наслаждения вспыхивали внутри.

– Так что скажешь? – Он прижался губами к синяку у нее на виске. – Ты хочешь, чтобы я остановился?

– Нет, – выдохнула она.

Джулиан издал торжествующий рык и заключил девушку в объятия. Двигаясь быстро и грациозно, поднес ее к кровати и положил поверх одеяла. Затем высвободил руки Лили из спущенных рукавов шелкового халата и накрыл ее губы своими. Они целовались, пока она не запустила пальцы ему в волосы и не потянула за светлые пряди.

Застонав от наслаждения, он принялся покрывать поцелуями ее шею. Лили хотела – нет, отчаянно желала – чувствовать его кожу поверх своей. Дрожащими пальцами она схватила Джулиана за рубашку и потянула ее вверх. Он пораженно остановился и поднял руки. Лили отбросила рубашку в сторону. Его широкая мускулистая грудь так и молила о прикосновениях.

И она коснулась ее. Боже, он просто великолепен. Гладкая кожа походила на шелк, натянутый поверх стали. Тело было крепким и сильным.

Затем губы Джулиана коснулись ее соска, и он с силой втянул его в рот.

– Джулиан, – жарким шепотом взмолилась девушка.

В ответ на мольбу он прижал ладонь к ее промежности и одним пальцем скользнул меж влажных половых губ. Лили выгнула спину и обхватила бедрами его руку. Чувствовать Джулиана – ощущать внутри его палец – было сродни безумию.

Он добавил второй палец, и пожар в душе Лили разгорелся с новой силой. Имя падшего ангела грешной молитвой срывалось с ее губ и подгоняло его. Губы Джулиана метались от одной груди к другой, а затем снова накрывали рот девушки поцелуями. Она чувствовала на себе его естество, перед глазами мерцали искры. Вцепившись в него руками, Лили прижалась к Джулиану всем телом.

Напряжение внутри нее стало еще сильнее, рука легла на пояс его брюк. Еще, она хотела еще.

– Прошу тебя, – молила она, – прошу тебя, Джулиан.

– Не надо, – простонал он ей прямо в губы и медленно ввел пальцы глубже.

Не обращая на это внимания, девушка рванула тонкую ткань. Пуговицы отлетели и запрыгали по комнате. Лили стащила брюки у него с бедер, и член выпрыгнул наружу. Что и говорить, белья он не носил. Боже, вот это размер! Лили обхватила его рукой, и Джулиан дернулся, словно прикосновение обжигало.

Потом застонал и прогнулся всем телом.

– О, Лили, что ты со мной делаешь… Не надо.

Не слушая его, она водила рукой по огромному члену. Джулиан дышал прерывисто и неглубоко, и Лили не переставала удивляться, на что были способны ее прикосновения. Вскоре он задвигал бедрами, не вынимая пальцев у нее из вагины, и надавил большим пальцем на клитор.

– Иди ко мне, Лили.

Пружина напряжения, все это время сжимавшаяся внутри нее, вдруг лопнула. Лили крепче обхватила Джулиана руками.

– Я хочу, чтобы ты вошел в меня. Прошу тебя.

Джулиан зарычал, лаская пальцем клитор. Девушка чувствовала, как он набухает и ей становится почти больно от этих ощущений. Ее вдруг закружило в водовороте чувств и захлестнуло первой волной истинного наслаждения. Лили вскричала и напрягла бедра. Тело свело судорогой, пальцы на ногах поджались. Широко раскрыв глаза, она увидела, что Джулиан застыл, и почувствовала, как его член пульсирует у нее в руке. Затем он тоже достиг высшей точки и кончил. Их сердца застучали чаще, тела обмякли.

Сила оргазма лишила Лили возможности говорить. Пока ее сердце медленно восстанавливало нормальный темп, Джулиан осторожно вытащил пальцы. Усмехнулся и прижался губами к ее влажному лбу.

– Я ожидал немного другого, – хрипло произнес он.

Лили поняла, что все еще сжимает рукой его член, и тот снова обретает твердость. Она отдернула руку и покраснела.

– Прости, – прошептала Лили. – Я поддалась эмоциям.

Джулиан лег рядом с ней и ласково коснулся ладонью ее щеки.

– Нет. Не извиняйся, – он подался вперед и нежно поцеловал ее. – Милая Лили, ты меня удивляешь.

Она лениво уронила руку ему на грудь. По телу растекалось тепло. Кости, казалось, расплавились вместе с остатками благоразумия.

– Правда?

Джулиан кивнул и привлек ее к себе.

Лили притихла, пытаясь переосмыслить все, что знала о Падших и о Джулиане. Они только что получили невероятное наслаждение в объятиях друг друга. Как может тот, кто пронизан злобой, быть таким понимающим, таким нежным? Как мог он вознести ее на вершину блаженства?

Ей стало не по себе. Впервые с того момента, как Лили поняла, кем является, она усомнилась в том, что она знала и во что верила. Все Падшие являлись настоящим злом. Они не испытывали сострадания и были абсолютно беспринципны – так ее учили. Но она не могла заставить себя думать так и о Джулиане.

Он прильнул к ней и поцеловал в щеку.

– О чем ты думаешь?

Лили откинула голову и посмотрела ему в глаза. Избежать этого было невозможно.

– Почему ты пал?

Он не отвел взгляд.

– А сама ты как думаешь?

Лили пожала плечами.

– Ты спал с юными девами?

«Только не говори, что убил семью из четырех человек просто потому, что тебе так вздумалось», – про себя взмолилась она.

Джулиан секунду помолчал, а затем наклонился и поцеловал ее в основание шеи, где пульсировала тонкая жилка.

– Разве ты могла подумать иначе? – Он поднял голову и посмотрел на девушку. – Лили, это случилось давно. Я был глуп и спесив.

Лили прикусила губу. На вопрос ангел так и не ответил. Она решила попробовать еще раз.

– Ты ведь не убивал невинного?

Взгляд Джулиана стал тверже, он поднял брови в удивлении.

– Чему вас только учит этот Натаниэль? Нет. Я не убивал… невинных.

Лили внимательно посмотрела ему в глаза.

– Ладно, – прошептала она. – Я тебе верю.

Джулиан не предоставил никаких объяснений, и Лили почувствовала себя глупо, но иного ответа не нашла.

Он легонько коснулся ее подбородка, повернул к себе лицом и заключил в крепкие объятия.

– Надеюсь, я больше не увижу тебя в «Дикой банде», – хрипло сказал Джулиан, прижимая ее к своей груди.

Лили впервые за долгие годы почувствовала себя довольной и счастливой и сонно улыбнулась, слушая, как его сердце колотится у нее под ухом.

* * *

Голова Майкла была готова вот-вот взорваться.

Знания переполняли его. Большую часть дня он провел с Люком, и скоро ему предстояла встреча с Реми. Казалось, Майкл вернулся на студенческую скамью – вот только предмет изучения теперь был гораздо более странным и интересным, чем все, чему обучали в колледже.

На основании тех сведений о Падших, которые в первый же вечер выдала ему Лили, и тех, что он получил сегодня, Майкл решил: все они обречены.

Цифры говорили сами за себя.

Люк объяснил, что каждый год рождается ограниченное количество нефилимов. Прославленный Натаниэль – с которым еще предстояло поговорить с глазу на глаз – загадочным образом получал их имена. Услышав об этом, Майкл воскликнул, что это полный бред, но его новоявленный учитель лишь искоса взглянул на него. Из всех родившихся нефилимов первый год переживало всего процентов пятьдесят – похоже, нефилимы обычно рождались в нищете и лишениях.

Из этих пятидесяти процентов нефилимы из Святилища спасали только около двадцати. Остальные доставались Падшим.

И снова цифры говорили сами за себя.

Они явно были обречены.

Майкл не понимал, почему сидит и слушает все это, вместо того чтобы упаковать свои вещи и как можно быстрее убраться из города. Он оказался на стороне, которая терпела поражение, и не лучше ли было покинуть ее. Но, если уж на то пошло, разве все это не настигнет его в любом уголке мира? Думая о том, что подвигло его уволиться с непыльной работы и поступить на службу в полицию, Майкл начинал осознавать ту часть себя, которая до поры до времени не заявляла о своем существовании. Все это время ему казалось, что в жизни чего-то не хватает. Что у него нет высшей цели, о которой говорили все вокруг. Он думал, что служба в полиции поможет ему заткнуть эту дыру в сердце, но оказалось, это был лишь первый шаг в правильном направлении.

И этот шаг в конце концов привел его к Лили – и к истине.

Погрузившись в размышления, он бродил по Святилищу. Больше всего ему понравилась та часть, где была расположена охранная фирма. Она предоставляла защиту богатейшим людям мира и обеспечивала информационную безопасность ведущих компаний по всему земному шару. В документах, которые лежали на столах у работников, Майкл видел названия многих крупных предприятий. И в это, черт возьми, верилось с трудом.

За этот день он понял, что чувствует других нефилимов даже среди обычных людей. Когда нефилим проходил мимо или выходил перед ним из лифта, Майкл ощущал странное покалывание во всем теле.

Осмотрев верхние этажи, парень спустился в подвал. Не спрашивая, кто он такой, стражники пропустили его внутрь, в настоящее Святилище. Там его чувства обострились. Нефилимы были повсюду. На верхних этажах люди хотя бы улыбались ему, но здесь никто не смотрел в его сторону. Но что еще удивительнее – он не встретил среди нефилимов ни одной женщины.

Первый этаж походил на школу, тут было оборудовано несколько классов. Из-за двери одного из них Майкл услышал приглушенный смех и юный женский голос, успокаивающий учеников. Любопытство взяло верх, и он заглянул в комнату.

Казалось, это обычный детский сад: детишки возились с картоном и цветными мелками. У доски стояла стройная воспитательница, на милом лице которой застыла снисходительная улыбка. Майкл заметил маленькую девочку-нефилима с выпачканными краской руками. Что ж, теперь он знал о существовании двух нефилимов женского пола. Насчет воспитательницы он не испытывал уверенности.

Парень прошел дальше и заглянул еще в несколько классов. Там сидели ученики всех возрастов – некоторые уже явно были выпускниками. На этом этаже имелся собственный кафетерий, игровая комната и, судя по всему, баскетбольный зал – Майкл пришел к этому выводу, услышав доносившиеся из-за закрытых дверей гулкие звуки. На втором и третьем этажах находились спальни учеников, причем крыло младших напоминало огромный магазин игрушек. Майкл быстро вышел оттуда, вздохнул, поднялся на четвертый этаж – и словно оказался в раю.

Там собрали такое количество оружия, что могло быть предметом зависти командования любой армии. Майкл медленно пошел по коридору. Каждая комната размером со средний спортзал была отведена под конкретный вид вооружения. В одной на стенах висели пистолеты и ружья всех форм и размеров, стволы и рукоятки которых украшали вырезанные загадочные символы. Некоторые модели Майкл видел впервые в жизни.

В другой комнате были сложены взрывчатка и детонаторы. Почувствовав себя не в своей тарелке, Майкл перешел в следующий зал, где красовались острые, как бритва, ножи и мечи – от самурайских катан до небольших кинжалов, которыми пользовалась Лили. Все они были начищены до блеска и тоже изрезаны странными письменами. Майклу хотелось прикоснуться к ним – к каждому из них, – но тут его внимание привлек звук борьбы.