Текст книги "Страстные объятия"

Глава 4

Проектор настроен, ноутбук включен, презентация готова к запуску. Энди разложила копии плана повышения продаж, один для Гейджа, другой для себя, и расположилась во главе стола.

Первые встречи проходят по-разному. Иногда менеджеры или директора быстро оправляются от удивления, что она – женщина, а иногда взрываются, крича и обвиняя ее в обмане. Правда, чаще всего совещания проходят продуктивно.

Ее нанимают за опыт, и это самое главное, о чем она напоминает, когда начинаются вопросы и недоуменные взгляды. За годы работы лишь двое вышли из себя, узнав, что она женщина. И да, один контракт сорвался. Какой сексизм. Даже в этом случае контракт подписан заранее, деньги уплачены, возврата средств нет, это прописано в договоре. Энди в любом случае в плюсе. На эти деньги она купила себе путевку в спа со всеми маленькими женскими радостями.

Энди сидела на краешке стула в ожидании начала собрания и повернула голову как раз вовремя. К конференц-залу быстрым шагом подходил мужчина. Она тут же узнала трехдневную небритость, небрежные завитки темных волос.

И он узнал ее.

Она медленно встала, чтобы поприветствовать оппонента, рот сам собой раскрылся от неожиданной встречи.

– Так значит, вы – Энди Пэйни?

Никаких эмоций.

Она кивнула. Ее бросило в жар, тепло разлилось по груди и выше, подступило к горлу, как кровь приливает к щекам, окрашивая их предательским румянцем.

Он буравил ее глазами.

Энди среагировала первой. Метнулась к столу, с шумом захлопнула ноутбук, потянулась за документами.

– Я… Мне пора…

Она попыталась дотянуться до сумочки, рванула ее, папки с бумагами оказались плохо закрыты, страницы разлетелись по полу, следом полетели зарядка от телефона, губная помада и несколько ручек.

Хуже и быть не может.

Она принялась судорожно собирать вещи.

– Вы, должно быть, Гейдж?

– Собственной персоной. – Он присел и поднял ручку.

– Я не знала, что вы мой заказчик, когда в пятницу подошла к вам. Я бы никогда так не поступила.

Непослушный локон упал на лицо, она подула, чтобы убрать его.

– Неужто? – Его брови вопросительно поползли вверх.

Гейдж старался сдерживаться, но получалось плохо.

Он такой привлекательный в строгом офисном костюме. Даже с пятном от кофе. Энди почувствовала притяжение. Именно поэтому нужно срочно уходить. Она больше не сможет посмотреть ему в глаза после того, как предложила ему деньги за эскорт.

– Я верну вам деньги за консультацию. – Она выхватила ручку и быстро встала.

Гейдж тоже поднялся. Во весь рост он выглядел еще сексуальнее, чем у барной стойки. Накачанный торс под тончайшей белой рубашкой, темно-синий галстук, брюки в цвет, коричневый кожаный пояс, дорогие, начищенные до блеска ботинки. Он идеален.

– Сначала ты предлагаешь заплатить, теперь сделать возврат? Да ты должна мне целое состояние.

Энди побледнела.

– И, черт возьми, ты заплатишь! – Он скрестил руки на груди. – Я нанял тебя на работу, и ты никуда не уйдешь.

– Пожалуйста, подтверди, что никому не рассказал! – взмолилась Энди и покраснела.

– Моему другу и коллеге Рейду.

Она была почти в истерике.

– Ты рассказал?! Мог бы и промолчать.

– Ты шутишь? Шикарная женщина подходит ко мне в баре, я решаю остаться еще немного, угостить ее выпивкой, а она предлагает мне две штуки баксов, чтобы я два дня притворялся ее парнем. Огонь, а не история, понимаешь, Энди.

Он думает, что она шикарная?! И хотел с ней познакомиться?!

Самые лестные комплименты в ее адрес за последнее время.

– Я не сказал, что это именно ты – Энди Пэйни. Думал, ты выследила меня, пробралась в офис, чтобы, ну, не знаю, уговорить.

– Той ночью я была не в себе, разозлилась, у меня было неудачное свидание. А потом я увидела тебя.

Она вовремя спохватилась и замолчала, чтобы не сболтнуть лишнего, и после секундной паузы продолжила уже спокойнее:

– Я верну вам деньги.

Она сложила папки и ноутбук в сумку. Гейдж остановил ее, перегородив выход.

– Так не пойдет.

– Отойдите в сторону, мистер Флеминг.

– Ни за что, мисс Пэйни. – У него раздувались ноздри. – Я вас нанял, вы согласились. Я знаю вас как лучшего специалиста в своем деле, хорошо изучил ваши кейсы. Вас отметили сотни компаний за поразительный результат, и я не отпущу вас только потому, что вы совершили ошибку и теперь стыдитесь. Мы подписали договор, и да, мне сказали, что деньги вы не возвращаете.

– Для вас я сделаю исключение.

Он положил руку ей на плечо. Тепло вновь разлилось по ее телу.

– Не нужно исключений, я хочу, чтобы ты осталась и удвоила или утроила наши продажи, как обещала.

Он напомнил что-то о корпоративной этике. Она никогда не подводила клиентов, искренне хотела помочь. У каждого из них семья, дети, а когда компания получает больший доход, трудолюбивые сотрудники больше зарабатывают. Она трудится не для того, чтобы помочь директорам набить карманы, а действует в интересах простых людей.

А Гейджу, похоже, нужна помощь.

– Нашла пару на свадьбу?

Она моргнула от неожиданности.

– Я согласен. При условии, что ты останешься и сделаешь свою работу, а я поеду с тобой в Огайо.

– Но…

– Две штуки баксов оставь себе. – Он многозначительно посмотрел на нее исподлобья.

Как бы ни хотелось признавать, но предложение очень соблазнительное. Энди по-прежнему без пары. А он привлекательный, и ее считает шикарной. Так почему бы не узнать его поближе. К тому же из всех кандидатов только он заставляет ее сердце трепетать от восторга.

Доктор Кристофер определенно не хотел узнать ее лучше. Даже не вернул деньги за напитки. Ну так, хотя бы ради приличия.

Несмотря на все это, она отказалась.

– Я не могу.

– Вот незадача, ты уже попросила в пятницу вечером. А я согласился.

С этими словами Гейдж снял с ее плеча сумку, оставляя на коже тепло сильных рук, достал ноутбук, положил на стол, взял помятый отчет, сел за стол.

А Энди всерьез обдумывала вариант отказа. Согласиться не позволяла гордость. Правда, он нужен ей так же сильно, как она ему.

Глава 5

Гейдж отдал ей на откуп все дела компании. Энди знает, что предпринять. Через неделю он провел собрание с Флином и Брюсом, они обсудили показатели. Статистика оказалась в пользу Пэйни.

– Все получат отличные бонусы в этом квартале. – Брюс широко улыбнулся.

Тридцатидевятилетний Брюс знал, куда потратить деньги. Его семнадцатилетние дочери-двойняшки планировали поступать в колледж.

– Да, новости и в самом деле хорошие. Оповести всех сотрудников отдела, – распорядился Гейдж. – А вы, Флин и Рейд, добавите что-нибудь?

– Нет, – ответил Флин, – хорошая работа, ничего не скажешь.

Брюс пожал руки участникам собрания и вышел.

– А эта Энди действительно так хороша, как о ней говорят? – усомнился Флин.

– Да.

– И все так быстро, – заметил Рейд. – Впервые встречаю специалиста, который выдает незамедлительный результат.

– Она невероятная, – согласился Гейдж.

Энди полностью погрузилась в дело, пропадая в офисе с понедельника по пятницу, проводя тренинги, наблюдая, контролируя и встречаясь с Гейджем, чтобы поделиться идеями и находками. Он заметил, что она немного сторонится его. Например, на прошлой неделе, когда он вошел в конференц-зал, она была не такой уж уверенной и деловой, напротив, растерянной и смущенной. В ее силах своротить горы ради цели, но он подметил и другие ее черты.

Рейд подмигнул:

– Вы собираетесь на свадьбу вместе?

– Пришлось согласиться, чтобы она не отказывалась от нашего проекта. Ты бы поступил так же. Всего один выходной.

На самом деле четыре дня, но Гейдж хотел приуменьшить реальность. Да, он согласился. Кроме того, узнав в Энди Пэйни женщину из бара, был заинтригован так, как ни одной женщиной за много лет. Он хотел воплотить в жизнь сцену, которую неустанно рисовало воображение: она, обнаженная, изнемогает от его ласк.

Почему именно он? На первом совещании она упомянула о чем-то, что ее в нем привлекло. Что именно она разглядела, почему набралась смелости предложить деньги за выходные вместе?

Энди трудилась в «Монархе» уже неделю, а Гейдж по-прежнему почти ничего о ней не знал. Она подобна сейфу с кодовым замком, и он до сих пор терялся в догадках, чего она от него ждет на церемонии: танцевать с ней и приносить шампанское или что-то еще? Надо бы выяснить, но для этого придется вытащить ее в какое-нибудь приятное тихое местечко, где бы они могли поговорить, а она – вести себя не так холодно и отстраненно.

– Она не зажигалка, как другие девушки, с которыми ты привык общаться, – заметил Рейд.

– Серьезно подходит работе. – Гейдж встал на ее защиту.

И Флин тоже.

– Она более чем профессионал, делает все, что говорит, ведет себя как командир.

– Полная противоположность женщинам, к которым тебя тянет последнее время. – Рейд намекнул на то, что Энди очень похожа на бывшую невесту Гейджа.

Та расторгла помолвку, заявив, что хочет найти для брака кого-то серьезнее. Она считала, что Гейдж слишком веселый, общительный и всем нравится. Попытка жениться провалилась, а Гейдж терпеть не мог неудачи.

Энди, как и его бывшая, холодная и расчетливая, хотя, увидев, как она заливается румянцем, он понял, что внутри она мягкая, теплая, доверчивая, но скрывает это под маской неприступности и холодности. Чем больше он наблюдал за ней, тем больше убеждался, что она – не Лаура, она другая, невероятная, восхитительная. Девушка-загадка, которую он непременно хотел разгадать. А еще она такая сексуальная, хотя, похоже, не осознает. Вот если бы он мог показать ей это.

Флин и Сабрина ушли в пять. Теперь, когда они встречались, Флин не задерживался допоздна, как раньше. У Рейда тоже намечалось свидание. Вскоре офис опустел. Гейдж ждал Энди с очередным отчетом. Обычно она появлялась в полшестого.

Наконец она вошла. В черных прямых брюках, коротких ботинках и шелковой блузке. Из аксессуаров только часы с крупным циферблатом, на которые она взглянула прежде, чем войти.

Губы крепко сжаты, в глазах решительность. Она приближалась к нему словно голодная львица. Сможет ли он разглядеть жизнерадостную игривую кошечку под броней холодного безразличия?

Энди не разменивалась на приветствия.

– У тебя отличная команда. Это свидетельствует о том, что ты предан делу, справедливый лидер.

Гейдж не ожидал комплимента и от удивления вздернул брови.

– Я принесла план поездки, билет на самолет и описание церемонии. Если есть минутка, ознакомься.

«Деловая, как всегда», – подумал Гейдж и улыбнулся. Ему нравилось принимать вызовы и справляться с трудностями, правда, в личной жизни напрягаться не хотелось. Честно говоря, после Лауры у него не было женщины, которую он по-настоящему хотел бы добиваться, которая бы интриговала и манила. Энди именно такая.

– Ты занята?

– Сейчас?

– Да. Поужинаем?

Она отрицательно замотала головой.

– Ты ведь голодна.

– Да.

Он многозначительно промолчал. Энди пожала плечами и закатила глаза.

– Хорошо.

– Отлично, я за рулем.

– Куда пойдем?

– А что, у тебя есть предпочтения в еде? Ты аллергик?

– Нет.

– Доверься мне, – подмигнул он ей.

Какое невероятное удовольствие – сбить ее с толку. Им обоим нужно развеяться. Ему нравилось, что она не привыкла к приглашениям развеяться-пообедать-поужинать. Значит, в ее жизни не было сильных мужчин, которые бы осмелились на приглашение.

* * *

Она с самого начала хотела выпалить, что ей сначала нужно переодеться. Энди сдержала истинно женский порыв. Если Гейдж идет с ней на свадьбу, это вовсе не значит, что сегодня у них свидание. Гейдж согласился только потому, что ему нужна ее помощь в бизнесе.

Тем не менее ей нравится его общество. Она не по зубам большинству мужчин, и найти того, кто бы не чувствовал себя ущербным и слабым рядом с ней, сродни увидеть единорога.

Неплохо бы узнать его получше перед поездкой в Огайо, чтобы родные не заподозрили обмана.

Почему ей так важно, как она выглядит, если между ними все не по-настоящему? Она давно смирилась с тем, что «жили они долго и счастливо» бывает только в сказках. Только вот есть в Гейдже что-то особенное, он заставляет ее подсознательно хотеть отношений с ним.

Его не уязвляют ее успехи в бизнесе, чем больше она берет на себя, тем больше он отстраняется, дает ей власть. Тем не менее она чувствует, что он главный.

В выходные они обсуждали план свадьбы и роли каждого из них. Необходимо сработать как одна команда, иначе обман вскроется. Когда Энди встретится с Мэтью, с ней будет Гейдж. От одной мысли, что Мэтью сразу же начнет отпускать шуточки по поводу ее фригидности, ей становилось дурно.

Как бы она хотела утереть нос бывшему успехами в бизнесе и счастьем в личной жизни, игнорируя ярлык, который он на нее навесил много лет назад.

К сожалению, ей не все равно. Она человек, она женщина, в конце концов.

Гейдж выбрал прекрасный дорогой ресторан в деловом центре. Черные скатерти на столах, приглушенный свет, свечи, все создавало романтическую атмосферу. Нужно было переодеться дома, офисная одежда слишком резонировала с убранством и посетителями.

Официант отодвинул стул и помог ей сесть. Энди взяла меню.

– Вина? – предложил Гейдж. – Как мне называть тебя на людях, чтобы не раскрывать секрет личности? Например, Брюс Уэйн.

– Ха-ха. Воды с газом, но спасибо за предложение.

Гейдж заказал бутылку каберне совиньон и воду.

– Мы не закончили. Ты не допила тогда в баре, сегодня мы это исправим. Каберне поможет расслабиться.

На работе полно стресса. Но как можно сидеть в деловом костюме с коллегой в дорогом ресторане и улыбаться так, будто они отдыхают у него дома на диване. Для Энди это загадка.

Она никогда не была душой компании, не любила безудержное веселье. Если бы не уговор и не сложившиеся обстоятельства, она вряд ли бы заинтересовала его. Несмотря на это, ей комфортно с ним, спокойно и уютно, поэтому она не может находиться с Гейджем рядом в рабочее время. Нельзя расслабляться, у нее есть работа, цели и обязательства.

Кроме того, невозможно постоянно притворяться, будто ей весело. Это отнимает много энергии. Она не такая и в первую очередь хочет быть собой, ни под кого не подстраиваться.

Они неторопливо потягивали вино.

Гейдж поднял бокал.

– Расскажи план поездки.

Неудивительно, что он преуспевает в работе.

Он источал уверенность и обаяние. Если бы она была директором фирмы, купила бы у него и кондиционер зимой, лишь бы еще раз увидеть его искреннюю обворожительную улыбку, удовлетворить его. За этой мыслью последовала другая, как она удовлетворяет его в постели, целует, прикасается к нему.

А ведь совсем недавно она твердо решила, что между ними возможны исключительно деловые отношения. Почему он такой привлекательный, обаятельный? Почему он ведет себя так, будто она ему тоже нравится? Загадка. И похоже, нравится такой, какая она есть, жесткой, неприступной, несговорчивой, серьезной. Лучше бы она оплатила ему поездку в Огайо, таким образом сохранив деловой стиль. Теперь границы между делом и личным стремительно стирались.

– Я отправила тебе подробный план на почту, – попыталась она вернуть разговор в деловое русло.

– Когда?

– По пути сюда, в машине. Если хочешь, открой, и мы вместе пробежимся по всем пунктам. Там прописано все, начиная с церемонии и заканчивая номерами отеля. Я оставила твой билет на самолет дома, но могу принести его завтра утром в «Монарх».

– Это не то, что я хочу услышать.

– А что еще? – удивилась Энди. – По-моему, я учла все нюансы, написала подробный список гостей, хотя мне и показалось, что это уже слишком. Если мы встречаемся, тебе не обязательно знать имена всех.

– Это тоже не то.

Он высунул кончик языка, чтобы поймать сбежавшую на нижнюю губу каплю. Энди сжала колени под столом. Его губы привлекали ее больше всего.

– Мне нужно знать, – произнесли эти до ужаса притягательные губы, отчетливо выделяя каждое слово, – как много мне будет позволено?

Глава 6

– Что насчет поцелуев? Сколько? Как часто?

Как глубоко?

Гейдж внимательно наблюдал за Энди, выговаривая все так, будто составлял смету и наслаждался проступившим сквозь ее светлую кожу румянцем.

– Можно ли кормить тебя едой с вилки? Можно ли целовать руки? Смотреть вожделенно в небесные глаза?

Энди забеспокоилась.

– Это обязательно?

– Если у вас в семье строгие традиции в отношении мужчина – женщина, я постараюсь свести контакт к минимуму, а если ты хочешь заставить кого-то ревновать, то да, обязательно.

Ошарашенная, Энди осушила бокал одним глотком. Гейдж налил ей еще. Она пьет, и это ему на руку. Алкоголь поможет выудить правду.

Энди ему нравится, он восхищается ее профессионализмом и самоотдачей, и почему бы в таком случае не попробовать более близкие отношения? Не зря же он присоединился к клубу холостяков Флина и Рейда. И никогда не женится. Тем не менее почему бы не поразвлечься.

Флин с Сабриной теперь встречаются, правда, они скорее исключение. Она всегда была с ними, она друг, и лучше им сойтись, чем снова ошибиться с выбором.

Гейдж в Лауре души не чаял, полагая, что влечения и общих целей достаточно для счастливой жизни. Закрывал глаза на ее холодное сердце и жесткость. Он был молод и глуп, а ее интересовало только его материальное благополучие. После разрыва он поклялся, что будет ежемесячно зарабатывать в десять раз больше, чем она за всю жизнь, чтобы доказать, что она не права.

Однако с годами он поостыл и больше не хотел ничего доказывать. Направил энергию на работу и стал замечательным лидером. Сила воли и мотивация помогли ему построить успешную компанию, возглавить отдел продаж и гордиться своей деятельностью.

Энди, как и он, не терпит поражений, всегда стремится к успеху. Когда они вместе, воздух накаляется, и не заметить это невозможно. Тревожный звоночек звенел в голове, но Гейдж расценивал это как ложную тревогу.

– Почему ты не идешь одна?

– Я поймала уже три букета, не хочу четвертый.

– Не понял?

– У меня четыре сестры. Три уже замужем. Не хочу ловить букет Гвен. Если я пойду одна, меня пригласят танцевать, а когда дойдет до букета, Гвен обязательно бросит его прямо в меня. Не хочу публично признаваться, что одна. В нашей семье это повод для насмешек.

Он слушал, не смея прерывать, вдруг она еще что-нибудь расскажет.

А ей есть что сказать.

– У меня репутация жесткой, бессердечной, своенравной особы. Удивлен, да? Знаю.

Гейдж назвал бы это милым кокетством, если бы не был уверен, что она говорит серьезно.

– Ни на одной свадьбе сестер у меня не было ухажера. Они считают, будто я замужем за работой. У меня были парни в Огайо, но отношения скоро скатывались на нет, и, честно говоря, я чувствовала облегчение. Один из моих бывших приглашен на свадьбу.

Энди усмехнулась и покачала бокалом, показывая, что он снова пуст.

Гейдж налил еще.

– Это Мэтью. Когда мы расстались, он сказал, что я умру в одиночестве. Не хочу показывать ему, что он прав.

– Но у тебя вся жизнь впереди.

– Меня не интересует постоянство.

Кто бы спорил.

– Хорошо, я понял, что надо делать. – И Гейдж чокнулся с ней.

Сама того не ведая, Энди задала нужный вектор.

– Значит, хочешь утереть нос Мэтью.

Энди сверкнула глазами.

– Я никому не хочу ничего доказывать, просто пусть не радуется тому, что он прав.

Гейджу не понравилось, что некий Мэтью предрек ей жизнь в одиночестве и она верит в это, и протянул ей руку.

– Договорились.

Она протянула руку в ответ, он аккуратно взял ее в свою.

– Энди, я не подведу.

Во время полета Гейдж признался, что почти ничего не знает про Огайо кроме того, что там много кукурузы и это где-то на Среднем Западе. Полет прошел без приключений, они взяли машину напрокат и на ней отправились в гостиницу. По дороге они говорили о предстоящей свадьбе, непринужденно, насколько это возможно.

Энди не ожидала от него имен всех родственников наизусть, но хотя бы имена родителей он запомнить должен. И сестер.

– Келли – самая старшая из сестер, на шесть лет.

– Семь, – поправила Энди.

Гейдж свернул на Пайнгрув-Роуд.

– Да, семь. Далее – Ванесса, Кэрол, ты и Гвен, самая младшая.

– Отлично.

Он сногсшибательно улыбнулся. У нее в животе запорхали бабочки. Как же он хорош. Ей не терпелось показать его всем.

– Маму зовут Эстель, отца Эйб, но ему нужно работать, поэтому он приедет чуть позже.

Энди смотрела в окно и волновалась. Гейдж положил руку ей на колено.

– Ты чего?

– Просто.

Она натянуто улыбнулась. Он будто читает ее мысли.

– Ладно. – Гейдж свернул налево.

Показалась роскошная гостиница. На территории – искусственное озеро и виноградники. Потрясающий пейзаж.

Энди забронировала два номера рядом. Если вдруг это привлечет внимание, она всегда может сказать, что при бронировании произошла ошибка. Нельзя, чтобы Гейдж спал в номере с ней. Он и так не взял с нее денег за поездку.

У стойки регистрации вскрылась другая ошибка, чего Энди никак не ожидала. Один из номеров отдали кому-то другому.

– Это неприемлемо, – заявила она, готовая бороться за то, что по праву принадлежит ей.

– Простите, мисс Пэйни, – оправдывалась администраторша. – Вероятно, система дала сбой, сбросила бронь.

– Но сохранилась бронь вашего номера. – Администраторша сияла улыбкой, стреляя глазами в сторону Гейджа, центра женского внимания. – Там поистине королевская кровать и раскладной диван, если для вас предпочтительнее раздельный сон.

Гейдж обнял Энди, и у нее по коже побежали мурашки.

– Первый этаж – отлично. Мы сможем пить кофе на веранде, – прошептал он ей на ушко и нежно поцеловал в висок. – А если устанешь от меня в постели, я всегда могу лечь на диван.

Энди сглотнула. Гейдж Флеминг в ее постели – более чем соблазнительно. Она переступила с ноги на ногу и попыталась отстраниться. Слишком уж приятная близость. Она чувствовала физическое притяжение. Словом, убедить родных в том, что они встречаются, не составит труда. Правда, она никак не ожидала, что они двадцать четыре часа в сутки будут так близко.

Он провел ладонью ей по спине и шее. Энди снова бросило в жар.

– Милая, – промурлыкал Гейдж медовым голосом и улыбнулся.

Она заставила себя расслабиться. Как-никак он ее парень на выходные, придется соответствовать.

– Хорошо.

– Отлично. – Администраторша подала им ключи от номера.

Почему у Гейджа не испортилось настроение, оставалось для Энди загадкой. Они встали очень рано, прошли все виды контроля в аэропорту, расстояние между креслами в самолете было крохотным. Она даже умудрилась поспорить с ним, когда он предложил положить ее сумку на полку для ручной клади, позже осознав, что это спор на пустом месте.

А вот теперь еще и комната. Очередной компромисс, на который ей придется пойти. А торжество еще даже не началось.

Энди не привыкла быть частью целого, считаться с потребностями и желаниями других, а с Гейджем на удивление легко отступила, она не позволила ему заботиться о себе и, более того, получала от этого удовольствие. Удивительно.

Администратор рассказывала, куда идти, но Энди слушала вполуха, заметив в лобби маму и одну из сестер.

– Андреа?! – удивленно воскликнула Ванесса.

– Привет, Несс. – Энди инстинктивно отстранилась от Гейджа, нервно поправила юбку и вытерла вспотевшие ладони.

– Мама!

– Здравствуй, милая. – Мать буравила взглядом Гейджа. – Кто это с тобой?

– Гейдж Флеминг, это моя сестра, Ванесса, и моя мама, Эстель.

Гейдж обворожительно улыбнулся, тем самым разрядив обстановку.

– О, Энди так много о вас рассказывала.

Он пожал руки обеим дамам. Энди напряглась еще сильнее. Они никогда не поверят, что этот шикарный мужчина встречается с такой фригидной дамой, как она.

– Когда Андреа предупредила, что приедет не одна, мы не знали, что и думать. – Эстель удалось изобразить подобие улыбки.

У красивой женщины даже неискренняя улыбка не портит ее изящные черты.

– Обычно Андреа появляется на свадьбах одна, – добавила Ванесса.

– Если кто-то из вас вдруг решит выйти замуж второй раз, Энди больше не появится одна. – Гейдж обнял Энди за талию.

О, как же он хорош!

– Нам нужно найти комнату и распаковать вещи, – распорядилась Энди.

Ей хотелось поскорее скрыться от пристальных глаз мамы и сестры.

– Вы в одном номере? – Мама удивленно приподняла идеальной формы бровь.

Она спрашивала не потому, что придерживалась строгих взглядов на отношения до свадьбы.

– Андреа не из тех, кто славится любвеобильностью, – пристально посмотрела она на дочь.

Энди была готова провалиться сквозь землю.

Мать не купилась на то, что она с кем-то встречается. Энди вспотела от напряжения и уже открыла рот, чтобы рассказать, как они познакомились, опустив ту часть, где она предлагала ему денег. Как вдруг Гейдж нежно поцеловал ее в ухо.

– Расслабься, красотка, прикоснись к моей груди и улыбнись, будто я сейчас сказал тебе что-то сочное и пошлое.

Он не сказал ничего такого, но щеки запылали румянцем. Энди сделала все, как он сказал, опустила глаза, загадочно улыбнулась и легонько провела кончиками пальцев по его сильному торсу. Это не сложно, ведь Гейдж так близко и так сексуально шепчет ей что-то на ухо низким, бархатным голосом.

Он снова поцеловал ее в висок. Она подняла глаза и увидела, что мать и сестра смущенно смотрят в сторону, будто чувствуют себя не в своей тарелке от столь публичного выражения чувств. Энди это понравилось. Даже очень.

Ванесса пробормотала что-то про «в баре через час», и они с матерью удалились.

Энди повернулась к Гейджу, ее глаза сияли.

– Великолепно, – сказала она с восторгом.

Но он был сама серьезность.

– Они всегда такие грубые?

– Не все ли равно! За такое представление я просто обязана тебе заплатить. Ты стоишь двух тысяч за выходные.

Он еле заметно улыбнулся.

Энди вдруг осознала, что ее ладонь все еще на его груди, и неловко убрала руку.

– Прости.

Он провел рукой по ее румяной щеке, чуть приподняв лицо, и внимательно посмотрел на нее. Энди тут же потерялась в его бездонных глазах.

– Перестань вести себя так, будто мы притворяется. Ты должна вжиться в роль, Энди. За нами наблюдают каждую минуту.

Она осмотрелась. Кое-кто из родственников направлялся в их сторону. Гейдж прав: расслабляться нельзя.

Он взял чемоданы, чтобы идти в номер, но двоюродные сестры Энди оказались проворнее и подошли, не скрывая удивления.

– О, Энди, ты с парнем.

– Да, и ему не терпится остаться с ней наедине, – сказал Гейдж уверенно. – Пойдем, красотка, проверим, насколько крепка здешняя кровать.

Оставив их в полном недоумении, они отправились в номер. Энди старалась сохранять спокойствие, хотя в душе ликовала. Как хорошо хоть раз быть не одной, за деньги или нет, не важно.

Он делал больше, чем она от него ожидала. Почему бы не ответить взаимностью на теплоту и ласку, которую он дарит с такой легкостью. К тому же оба знают, что все это не более чем притворство.

Он шел впереди по длинному узкому коридору. Энди закусила губу, наблюдая, как он, сильный, уверенный, несет ее чемодан. И у него такие соблазнительные ягодицы.

Она любовалась его задом без опасений, что ее увидят и осудят.

«Я почти притворяюсь», – подумала она.