Читать книгу "За любимым на край Вселенной"

Красиво. Но она с ними смотрелась глупой куклой. Впрочем, судя по поведению ей и являлась.

– Я ничего такого не имела в виду, – продолжила оправдываться она. – Всего лишь хотела сказать, что папа и так устаёт на работе, так зачем ему ещё куда-то от цивилизации уезжать?

– У каждого свой отдых, – выступила вперёд, словно загораживая отца. – А вы бы лучше попрощались, а то ему уже, действительно, пора ехать.

– Пап, а ты куда на этот раз? – моё место в объятиях отца заняла Кларисса, всем своим видом показывая, свою заинтересованность.

– На Алтай, – улыбнулся отец, ласково глядя на неё. – Какой ты хочешь гостинец, чтобы я привёз тебе оттуда?

– Там же самоцветные камни? – загорелись глаза Клари. – Привези ожерелье!

А я аж глаза прикрыла: для сестры что Уральские горы, что Алтайские – никакой разницы. Снежана, услышав про подарки, тут же подскочила к отцу с другого бока.

– Пап, а мне шубку горностаевую…

– Привезу, – улыбался он, ласково разглядывая своих девочек. – Надя, а ты что хочешь?

– А ей никаких гостинцев, не надо, – хихикнула Снежка, – главное, чтобы ты быстрее вернулся.

Было собралась согласиться с её словами, но вспомнился сон и язык сам ляпнул:

– Пап, привези мне перо Феникса из чертога Медведя11
  Чертог Медведя – это созвездие Козерог, находится под покровительством Сварога.


[Закрыть].

– Да где же я его тебе достану? – отец растерянно смотрел на меня, а сёстры хохотали.

– Ну, Надька, – Кларисса утирала слёзы, – сказки надо было читать в детстве. И переболеть ими тогда, а не во взрослом возрасте!

– Во, во, – вторила ей Снежа, – ты явно перечитала сказок или перезанималась в своём ФизТехе и совсем крышей поехала. Хотя, нет, – продолжала хохотать она, – кукуха у тебя отлетела, теряя перья, вот тебе новое и понадобилось.

– Девочки, разве можно так о сестре? – пожурил их отец. – Надюша, может, тебе чего-то другого привезти?

Только рукой махнула, да не нужно мне ничего.

– К Новому году возвращайся, это будет лучшим подарком.

Глава 3

Надежда Леонидовна Купцова…

Вот и воскресенье, день, когда можно позволить себе подольше понежиться в тёплой кровати, а ещё поспать подольше и встать, когда хочется, а не по будильнику. Потянувшись, неожиданно осознала: я выспалась! Сон, который мучил меня больше месяца, вдруг отступил. Неужели вчерашние воспоминания о синеглазом красавце и сказанные им слова так повлияли? Покрутив в уме эти мысли и так и сяк, решила, что, возможно, я права. Вот только узнать наверняка можно только опытным путём, а именно всё тайное завтра станет явью.

Ещё раз потянулась и, спрыгнув с кровати, отдёрнула шторы. Улыбка сама собой растянула губы. Утро выдалось ясным и солнечным, а ночью выпал снег, преображая всё вокруг и превращая в сказку. На душе стало как-то светло, словно вот сейчас появится Дед Мороз с подарками. Такое ожидание праздника, счастья и волшебства всегда наступало перед Новым годом.

Желудок голодно проворчал, и я, махнув на гигиену и переодевания, потопала босыми ногами на кухню. Прям как в детстве, когда выбегала в пижаме и искала подарки под наряженной елью в гостиной. Знаю, что рано, и Мария не любит, когда мы приходим вот такие в столовую, но в выходной же можно?

– Тётя Маша, доброе утро, – зевнув на ходу, поздоровалась и бухнулась за стол. – А сёстры уже поели?

– Да куда там, они домой под утро вернулись со своих клубов, – недовольно проворчала женщина, явно не одобряя поведения сестриц. – До обеда не проснутся.

– А, ну понятно, – протянула и, услышав жалобные завывания желудка, уточнила: – А что у нас сегодня на завтрак?

– А что ты хочешь? – тут же уточнила женщина.

Мария Петровна была просто невероятной в готовке, уверена, будь у неё больше амбиций, стала бы известным шеф-поваром, либо хозяйкой элитного ресторана домашней кухни. Она могла приготовить любое блюдо, и, главное, быстро и невероятно вкусно, будто у неё были заготовки на все случаи жизни. Помню, в детстве я всё допытывалась у бедной женщины, где она прячет скатерть-самобранку.

От воспоминаний улыбнулась и смутилась одновременно.

– Глазунью, салатик к ней любой с зеленью и блинчики, – немного подумав, сделала заказ.

– Со сметаной или мёдом? – тут же последовал уточняющий вопрос.

– А сгущёнка есть? – решила, что сладкое перед учёбой совсем не помешает.

– Здесь подождёшь? – новый вопрос, но на меня она уже не смотрела, руки нашей чудо кухарки так и порхали, успевая, кажется, готовить всё одновременно.

– Ага, – отозвалась, посматривая на часы, и, будто читая мои мысли, Мария спросила:

– Надюша, а как там Леонид Викторович? Ты с ним не созванивалась?

– Пока нет, у нас разница во времени, вот думаю, – отозвалась, и ещё раз прикинув в уме, решила написать сообщение.

Звонок может быть неудобен, пусть они только прилетели и, возможно ещё не добрались до места, но шанс сбить настройки оборудования был. Поэтому быстро настрочила сообщение:

“Привет, па! Как вы долетели? Со всеми познакомился? Что-то интересное нашли?” – клацнув по “самолётику”, полюбовалась, как ушло моё сообщение.

И тут же у аватарки отца появился зелёный огонёк.

– Он в сети! – вырвался радостный визг, и повариха рассмеялась, видя мою реакцию.

Я же следила за бегающим карандашиком, отец писал ответ.

– Пишет, что долетели хорошо, хоть и попали в метель и турбулентность. Добрались до места стоянки вертолётом Ми и уже обустроились, распаковали оборудование и недавно пообедали.

Пересказывала вслух полученные сообщения.

– В экспедиции их пятеро, все профессора из разных областей, и он среди них один дилетант-любитель, – улыбнулась папиной иронии. – Но все относятся уважительно, некоторые даже читали его труды и изыскания.

– Ну вот и хорошо, – подытожила Мария Петровна, дай бог на этот раз всё окажется иначе, и над Леонидом Викторовичем не будут потешаться.

Мария была одной из тех, кто относился к увлечению отца если не с одобрением, то хотя бы не крутя пальцем у виска. Женщина резонно считала, что каждый волен тратить свои честно заработанные деньги на те интересы, которые ему по душе.

“Извини, родная, мы уже выходим на место. Я напишу тебе вечером. Передавай от меня сёстрам привет”, – последнее сообщение было доставлено и зелёный огонёк пропал, папа отключил телефон.

Так делали всегда. Как и в самолёте, сигналы телефона могли помешать высокоточным приборам. Я об это знала не понаслышке и была рада, что получилось пообщаться с отцом до вечера. Отложив в сторону телефон, с благодарностью приняла тарелку с яичницей и лёгким салатом из авокадо, рукколы, брынзы с помидорами черри и горстью разных семян. Вкуснятина!

Но не успела насладиться завтраком, как лежащий рядом телефон завибрировал и начал путешествие по столу. И кто это в такую рань, да ещё в выходной?

– Привет, Гош, – подняла трубку, хотя после вчерашнего энтузиазма особого не испытывала.

– Скажи мне, подруга, – слишком бодро начал парень, – какие у тебя на сегодня планы?

– А какие они могут быть? – удивлённо отозвалась, воюя с рукколой, которая ни в какую не хотела подцепляться вилкой. – У нас завтра зачёт, не забыл? Заниматься планировала.

– Надя, ты на улицу выглядывала? – голос парня стал обиженно просящий. – Ну как в такую погоду можно за учебниками сидеть? Пойдём погуляем, проветримся, свежим воздухом подышим. Ммм? Каким будет твой положительный ответ?

Честно говоря, после вчерашнего гулять вот вообще не хотелось. Если бы ещё день назад, я с удовольствием приняла предложение парня, ведь погода, и правда, стояла на загляденье прекрасная, но сейчас… Пусть я сама предложила остаться друзьями, но чувствовала изменения в отношении к парню. Зная о его чувствах, вести себя вот так же беззаботно уже не получится. Может, зря я его обнадёжила?

– Нет, Гош, ты предыдущий завалил, да и вчерашний еле сдал, – со вздохом решила отказать, не готова я пока к тесному общению, может, со временем попустит, но явно не сейчас. – Давай сделаем так: сегодня мы занимаемся и сдаём зачёты, а погуляем после окончания сессии. И вот это мой положительный ответ.

– А-а-а-а… – простонали в трубку, тяжко вздыхая. – Ради тебя я на всё готов пойти! Хорошо! Я усиленно занимаюсь, но ты мне будешь должна романтические прогулки по заснеженному городу. Обещаешь? – на том конце затаили дыхание, и мне ничего не оставалось как ответить:

– Обещаю.

– Тогда пока, встретимся в понедельник на зачёте.

– Ага, пока, – сбросив вызов, уставилась в тёмный экран.

– Эх, не в мать ты пошла, а в отца, – сердобольно качая головой, Мария Петровна поставила передо мной тарелку со стопкой блинчиков и вазочку сгущённого молока. – Такая же однолюбка, как и он: пока не встретишь своего единственного, ни с кем встречаться не будешь.

– Вы так думаете? – её слова серьёзно задели меня: а если я никогда не встречу такого человека, это же каков процент вероятности?!

– Ну а как иначе? – вздохнула она. – Ты папина дочка, всем в него пошла, ничего от мамы не взяла.

– Ну, с Гошей мы дружим, – слукавила, – он парень хороший, да и привлекательной внешностью не обделён, плюс учимся с ним вместе и интересы одинаковые, – пожав плечами, добавила совсем тихо, так как сама не верила своим словам: – Может, что и получится.

– Ну дай бог, дай бог, – кивнула Мария, с сомнением и затаённой грустью в глазах.

Настроение просело, но тонкие ажурные блинчики с густой сгущёнкой смогли вернуть мне позитивный настрой. Сытая и довольная, поцеловав в щёку заботливую тётю Машу, поскакала на второй этаж: умыться, переодеться и засесть за учебники – вот мой план на сегодня.

А вечером, как и обещал, позвонил отец, его возбуждённый голос заставил на мгновение замереть.

Просидев за учебниками почти весь день и забыв про обед, потянулась, прислушиваясь к своему состоянию. Хм, если бы не заботливая Мария, принёсшая мне сэндвич с большой кружкой горячего чая с молоком, то, наверное, я бы сейчас была ужасно голодной, а так вполне сносно. Но встать размять тело нужно, да и узнать, что у нас сегодня на ужин. Подхватив пустую посуду, уже почти вышла из комнаты, когда зазвонил телефон. Увидев на разгоревшемся экране контакт, тут же бросилась к трубке.

– Папуля! Как ты там? – выпалила, не успев даже поздороваться.

– Привет, родная, – слышно было по голосу, что отец улыбается, но ещё примешивались нотки волнения, будто родителю хотелось рассказать очень многое, но приходилось сдерживаться.

Вспомнила о подписанных бумагах, в которых был и договор о неразглашении.

– У нас всё хорошо, уже вернулись в лагерь, поужинали, – начал отчитываются отец.

– А исследования? Ну хоть что-то ты мне сказать можешь?

– Не многое, сама понимаешь, – понизив голос, подтвердил мои опасения отец. – Но могу с уверенностью сказать, летающий аппарат тут был! Хотя и прошло столько лет, но биолокационное обследование места посадки или крушения до сих пор выдаёт определённые вибрации. Охранный контур, конечно, уже не обнаруживается. Проявление хронального эффекта, тоже невозможно подтвердить, – в голосе папы слышалась досада, – время для изучения упущено.

– Ну да, – протянула в ответ, расстраиваясь из-за таких новостей, – жаль, что раньше допуск не получилось выбить.

– Ну что ты, родная, я безмерно рад этой поездке, – голос отца, и правда, стал громче и позитивнее. – Знакомство с профессорами тоже очень приятный бонус, мы обменялись контактами, и мне пообещали доступ к ещё паре интересных мест. Ну а тут изначальна была понятна суть экспедиции, нам требовалось провести исследования и дать разрешение на открытие этой зоны для посещения туристов.

– А обломки? – спросила и сама усмехнулась. – Поди давно уже всё вывезли военные?

– Всё так, – подтвердил отец и потом посерьёзнел. – Родная, помнишь, в июне прошлого года обнаружили на дне Балтийского моря объект странной формы?

– Ну да, конечно, об этом трубили все СМИ.

– Ну так вот, я созвонился со шведской компанией "Ocean Explo". Они готовы взять меня с собой, но, конечно, не просто так, им нужно специальное снаряжение, да и расходы на субмарину. В общем, Надюша, они на днях должны прислать счета для оплаты всего необходимого, не переживай, там смета уже оговорена. Пароль от моего компьютера ты знаешь. Позаботься, пожалуйста.

– Хорошо, пап, не переживай, всё сделаю, – пообещала ему, прощаясь.

***

Время до Нового Года пролетело незаметно, сессия была благополучна сдана, я даже пару раз погуляла вечером с Гошей, выполняя своё обещание. И окончательно убедилась, что праздновать с ним Новый год не буду. Лучше уж одна дома, чем чувствовать себя неловко рядом с другом.

Сёстры, как всегда, сбегут в клубы и, судя по обсуждению в те редкие моменты, когда мы собирались все за ужином, у них запланирована целая программа на три дня. Напрашиваться с ними не было желания. Поэтому, достав коробку с чердака, наряжала искусственную ёлку в холле, перебирая игрушки и думая, где какую лучше повесить.

Услышав, как хлопнула входная дверь, не обратила внимания: мало ли кто вошёл или вышел. И только торопливые знакомые шаги заставили обернуться, не веря в то, что увижу.

– Папка! – от радости взвизгнула и бросилась в его объятия. – Как? Почему? Мог бы и сообщить!

– Хотел сделать сюрприз! – хохотнул он, отвечая на моё последнее высказывание. – А где сёстры?

– У себя, – счастливо улыбаясь, никак не могла поверить в реальность происходящего.

И правда, сюрприз, самый лучший и неожиданный.

– Ну, значит, сейчас прибегут, – рассмеялся он и потрепал мои волосы, – твой визг они точно услышали.

И он оказался прав, на лестнице тут же показались сестрёнки.

– Папочка! – раздалось их дружное восклицание, и две великовозрастные девахи, как я до них, повисли на шее нашего любимого отца, целуя его в щёки. – А мы не ждали! А подарки привёз? – наперебой радовались они.

– Ну а как без подарков на Новый год? – вопросом на вопрос ответил он и указал на несколько пакетов рядом с чемоданом, что стоял недалеко от входа.

– Уиии!.. – девчонки тут же кинулись распаковывать подарки.

Снежа схватила самый большой, уверенная, что это именно её подарок. Впрочем, оказалась права и уже во всю примеряла новую шубку. Кларисса тоже быстро определилась с пакетом, на котором красовался логотип ювелирной сети магазинов и примеряла довольно вычурное колье из самоцветов. Впрочем, на тонкой шее сестры оно смотрелось очень красиво. Камни переливались, отбрасывая искорки.

Отец, смотря на дочек, скинул верхнюю одежду, и я забрала её из его рук.

– Надюша, прости, – услышала тихие слова вслед, – не нашёл я пера Феникса.

– Папа… – протянула, смущаясь за то, что ляпнула тогда, видимо, отец воспринял мою просьбу всерьёз.

– В ювелирных бывает только перо Жар-птицы, но, к сожалению, в наличии не оказалось, а исполнение заказа от десяти дней, – он развёл руками, – но я привёз тебе маленький подарок, надеюсь, понравится.

– А что?

– Что ты привёз Наде?

Тут же спохватились сёстры, переставая, толкаться у зеркала.

– Ну сейчас и посмотрим, хмыкнула, убрав папины вещи и подхватив оставшийся небольшой пакет с изображением снеговика.

Такие часто продают в сувенирных лавках перед праздниками. Заглянув внутрь, увидела две небольшие коробочки и начала с той, что побольше.

– Шарик? – сунула свой нос к моему подарку Снежка. – Ну для тебя в самый раз, – сморщила она носик, выражая своё брезгливое отношение.

А я её не слушала. Хрустальный шар словно переливался и светился, а внутри бушевала вьюга. Не знаю из чего её сделали, но тут явно было задействовано электричество, потому что под петелькой крепления заметила разъём под малюсенькую батарейку таблетку.

– Спасибо, папа, – подскочив к отцу, чмокнула его в щёку и поспешила к ёлке, выбирая самое лучшее место для такой красоты.

– Принеси удачу и… любовь, – тихо шепнула, сама не понимая почему.

Но на душе сразу стало радостно и светло.

– Смотрите, как каменья сияют, – наконец-то оторвавшись от зеркала, хвасталась Кларисса, выпячивая грудь и задирая подбородок, будто так было лучше видно.

– Да что ты понимаешь, – бедром оттёрла среднюю сестру Снежана. – Глядите, как мех переливается, – красовалась перед нами Снежа, проводя ладонью по шубке и поворачиваясь то одним боком, то другим. – Что камни, мех – он почти живой. Его погладить можно, он приятный на ощупь. А камни – холодные, – она пренебрежительно выпятила нижнюю губу, и Кларисса обиженно засопела.

– Да что вы спорите, у кого подарок лучше, – тихо вздохнула: вот вечно они такие, – отец старался каждой из вас угодить. Поэтому он вдвойне ценен.

Но сёстры были непрошибаемыми. Не видя смысла что-либо им доказывать, достала вторую коробочку и удивлённо уставилась на осколок непонятного булыжника. В камнях я не разбиралась, не видела разницы между ними, хотя и пыталась изучить этот вопрос. Видимо, не моё! Поэтому с удивлением разглядывала масляно поблёскивающий чёрным разломом отколотый кусочек от какого-то булыжника. На вид обычный каменюка, но вот ощущалось…

Тёплая гладкая поверхность будто еле заметно вибрировала на грани чувствительности, и почти незаметно покалывало пальцы. Это было очень необычно. С такими проявлениями силы биополя я ещё не встречалась. Но раз отец привёз мне камешек в подарок, значит, его исследовали и не нашли ничего особенного.

– Это просто сувенир, – прокомментировал подарок отец, – сама понимаешь, там всё давно вывезли, но ничего не взять с места крушения я не мог, – отец чуть задумался и добавил: – Сам не знаю, почему решил, что он тебе понравится.

– Он мне нравится, – заверила отца, обнимая и ещё раз целуя, – и твой сюрприз мне очень нравится! Спасибо, что приехал.

– Отпустите отца, неугомонные девки, – услышала голос Марии, – человек с дороги, пусть отдохнёт, – пожурила нас повариха.

– Леонид Викторович, вы не голодны с дороги? – обратилась она к отцу, улыбаясь.

Мария хотя и не показывала виду, но переживала, что на новогодние праздники я останусь одна.

– С вашего позволения приму ванну, да переоденусь, – отозвался отец, – а потом давайте пообедаем все вместе.

Кивнув, решила, что для сувенира нужно найти место и тоже заторопилась в свою комнату. Притулив его на полке, полюбовалась и поспешила обратно. Там внизу меня ждала не наряженная ёлка.

Камень, поймав лучик солнца, замерцал, а я, улыбнувшись, прикрыла дверь. Если бы знала, к каким последствиям это приведёт, выкинула бы в окно. Но сейчас я была слишком рада, чтобы обращать внимание на мелкие странности.

Глава 4

Купцов Леонид Викторович…

Пиликнуло оповещение, и стюардесса сообщила, что самолёт начинает снижение, пристегнув ремень, прикрыл глаза. Из головы никак не шло прощание с семьёй. Дорогие заказы гостинцев от старших, и тихие слова младшей: “Привези перо феникса”. Будто Надюша хотела уязвить сестриц, но те только смеялись. Зло, надменно. Где я упустил воспитание дочерей? В какой момент не разглядел жестокосердие, ведь любил девчонок и баловал на сколько мог. Работа съедала большую часть времени, и, понимая, что детки растут быстро, не пожалел денег и нанял очень компетентных замов.

Мне хотелось присутствовать в жизни моих маленьких ангелочков. Снежа долго болела и переживала уход матери, а потом начались тихие истерики и акты самонаказания. Пришлось показаться детскому психиатру. Больше десяти лет постоянного наблюдения, но слава Богам диагноза “Пограничное расстройство личности (ПРЛ)” удалось избежать. Всё-таки я желал своим дочерям хорошей судьбы и счастливой жизни, а с клеймом…

Вот только за страхами не заметил перемен в поведении старшей дочери. Списал на подростковый бунт, да баловал пуще прежнего. А теперь пожинаю плоды. Кларисса всегда держалась за Снежану как за старшую и подражала той во всём, благо в истерики не впадала, а, наоборот, пряталась в комнате младшей. Надя же была тихой, не канючила и не требовала внимания. Ходила хвостиком, радовалась всякой мелочи. Настолько тихая, что про неё все забывали. Удивительно, по сути, она получила меньше всего моего внимания, так как была самым беспроблемным ребёнком, а выросла…

Незаметно младшая становилась мне опорой. Она хваталась за любую работу в экспедициях. Научилась разбираться в технике и могла сама починить несерьёзные поломки. Водить экспедиционный транспорт девчонку научили ребята, и Надюша как подросла, сама моталась за продуктами в ближайшие поселения. Незаметно тихая малышка выросла толковой девочкой, умеющей и деньгами распорядиться с умом, и выжить в сложной обстановке, да и фирму, если что, можно смело ей передавать по наследству.

– Наш самолёт произвёл посадку в аэропорту города Кеми-Торнио. Температура в городе 22 градуса. Просьба оставаться на местах до полной остановки двигателя. Наш полёт окончен. Экипаж желает вам всего доброго.

Встрепенувшись от тяжёлых дум, осмотрелся. Мой сосед уже подскочил, доставая ручную кладь, не слушая объявления и стюардесс. Всегда удивляло такое нетерпение людей. Всё равно покинуть самолёт до полной остановки и открытия дверей не сможет, но создать ажиотаж и очереди – святое.

Пройдя таможенный контроль и получив багаж, вышел к толпе встречающих, интересно, из-за задержки рейса меня встречают или?..

– Господин Купцов? – чуть хрипловатым голосом окликнули меня на русском.

Неожиданно! Отыскав в толпе светловолосого крепкого мужчину лет так сорока, примерно моего роста, кивнул.

– Как долетели? – с широкой белозубой улыбкой спросил парень, легко переходя на английский. – Меня Андерсом звать, – представился он, крепко пожимая руку.

– Спасибо, хорошо, – хмыкнул, понимая, что русский был только для оклика.

За время своих поисков и экспедиций я неплохо разговаривал на трёх языках, и скудно, но понимал ещё парочку. Ну а с английским произношением уже давно не было проблем.

– Нас ожидает машина, пойдёмте отведу вас на стоянку. Это все ваши вещи? – он с сомнением оглядел небольшой дорожный чемодан.

– Да. – кивнул, думая: “А зачем мне больше? Если всё оборудование должны были закупить по соглашению сторон. Свою часть вложений я внёс ещё зимой.”

– Тогда поторопимся, – широко и радостно улыбался мужчина, вызывая к себе симпатию. – Сегодня назначено первое погружение субмарины.

Немного удивился услышанному, но уточнять не стал. Может, он ошибся, обзывая исследовательский батискаф – подводной лодкой? Простенький внедорожник ждал нас на парковке. Но мои мечты побыть в тишине и поразмышлять пошли прахом. Кто сказал, что парни с севера хладнокровные и молчаливые? Рот нового знакомого не закрывался ни на минуту. Приходилось слушать все его словоизлияния, благо терпение у меня было железным, три принцессы постарались.

За несколько минут пути я узнал, что компания отказалась от аренды батискафа и умудрилась урвать прогулочную субмарину с расчётом в будущем получать с экскурсий доход. Как они смогли провернуть такого рода сделку, оставалось загадкой. Насколько я знал, подобные лодки изготавливали на заказ, и срока исполнения ждали годами. Всё-таки компания изготовитель несёт ответственность за жертвы, если таковые случаются по техническим причинам.

– Очередь из желающих растёт прям на глазах. Многие согласны платить за подводное путешествие по дну залива, чтобы увидеть его чудеса и тайны собственными глазами, – радостно улыбался Андерс с горящими от энтузиазма глазами. – Представляешь, насколько выгодное дело? Даже если мы ничего не найдём, отобьём свои вложения на продаже подводных экскурсий.

Мы, не останавливаясь, проехали мимо очередной гостиницы и теперь удалялись от центра города. Возможно, номера здесь настолько дорогие, что мне забронировали на окраине? Но совсем скоро мы проехали знак выезда из города. Заметив мой удивлённый взгляд, парень понял моё недоумение и тут же просветил:

– Для всей группы снят кемпинг на берегу моря, как раз недалеко от места, где стоит “Ласточка”. Но мы туда вечером вернёмся, а сейчас сразу на берег к парням, они ждут нас. Если хотите сегодня побывать на дне, стоит поторопиться. Жаль, что самолёт задержали, иначе было бы больше времени, – тараторил парень.

Теперь стала понятна его быстрая езда на грани дозволенного. Он тоже хотел успеть погрузиться со всеми, посмотреть своими глазами. Еле вписавшись в крутой поворот, почти не притормаживая, Андерс продолжил:

– А русские все такие молчуны, или ты такой один? – он весело сверкнул глазами и, не дожидаясь ответа, вновь затараторил: – Представляешь, очень многие хотят лично спуститься к месту крушения НЛО и обследовать там всё. Никогда не думал, что есть ненормальные, которые полагают, что после того, как наша фирма проведёт исследования, они смогут что-то урвать для себя, – запрокинув голову, он весело расхохотался, считая, свои слова шуткой.

Было такое чувство, что этому парню для разговора вообще никто не нужен. Он прекрасно общался сам с собой. Сам пошутил, сам посмеялся.

– Ты представляешь, они даже готовы платить хорошие деньги! – он радостно подмигнул и тут же спохватился, мгновенно став серьёзным. – Да, чуть не забыл, там на заднем сиденье, – он мотнул головой назад, показывая, где именно, – папка с документами. Прочитай и подпиши, совсем забыл, а ты, наверное, уже решил, что мы за твой счёт обогатиться хотим.

Ну могу сказать, что мыслей таких не было, мы изначально прописали в договоре суммы, проценты вложений и предполагаемую прибыль в долях, исходя их этих процентов. В папке нашлось дополнительное соглашение к основному договору, где прописывались изменения в смете приобретения оборудования и отдельным пунктом доля прибыли от будущих экскурсий. Бегло просматривая цифры, отметил, что всё составлял очень грамотный человек, с хорошей деловой хваткой. Новички отличаются глупостью, расписывая доходы от валовой прибыли и, как итог, прогорая.

Хмыкнув, оценил подход парней и на душе стало спокойно и немного волнительно. Такие люди не разбрасываются деньгами, если не уверены в прибыли. Стала понятна замена обсуждаемой модели батискафа на экскурсионную подлодку. Пока изучал документы, Андерс молчал, видимо, не желая отвлекать. Я же бегло прикинул сроки и возможную прибыль. Радуясь нежданному подарку судьбы, уже знал, во что смогу вложить эти средства.

Производство давно требовало обновления оборудования, и, если я не хочу прогореть, придётся вложиться, чтобы идти в ногу со временем. Жадность никого не доводит до добра, а если она касается твоей фирмы и дохода, то грех на себе экономить. Да и Снежане можно будет поменять машину, которую она так просит. Хотя делить шкуру не убитого медведя пока не стоит.

– Дальше пойдёт плохая дорога, советую подписать сейчас, иначе придётся останавливаться, а время поджимает, – мой встречающий явно не умел долго молчать и его просто распирало поговорить.

Впрочем, мне, действительно, стоило поторопиться. И не из-за дорог, которые даже плохие, куда лучше хороших наших за пределами МКАД. Быстро закончив, вернул папку с документами назад, оставив себе один экземпляр, когда машина резко затормозила, бросая меня вперёд на торпеду. Спасибо ремням безопасности, иначе если бы не сломал, так вывихнул себе что-нибудь.

– Во я кретин! – Андерс с такой силой хлопнул себя по лбу, что я даже испугался, как бы он не вышиб себе мозги, оставив меня без водителя. – Здесь есть тропа, которая раза в два сократит нашу дорогу! – выругался он, выворачивая руль.

Машина свернула с трассы на неприметную грунтовку, точнее еле видную колею. Вкупе с молчанием, до сего момента очень словоохотливого парня, стало не по себе. Буквально минуту назад мечтал о тишине и поди ж ты, теперь уже помышляю о другом. Всегда с предубеждением воспринимаются вот такие перемены в людях.

– Не переживайте, – будто прочитав мои неприятные мысли, проговорил Андерсон, не отрывая взгляда от дороги, – скоро будем на месте, но тропа совсем заросла, придётся быть аккуратнее, чтобы не застрять, пробив колёса.

Дожил, на пустом месте надумал не пойми что. Хмыкнув сам на себя, рассматривал местность и думал о предстоящем погружении. За все годы впервые участвовал в изучении объекта под водой. До сего дня не доводилось сталкиваться с дайвингом. Собственно, это была ещё одна причина, почему я приехал налегке. Оборудование, появившееся у меня за годы исследований, просто не подходило для изучения этой находки.

Через несколько десятков минут машина неожиданно выехала прямо на пляж и, немного проехав по нему, затормозила у пирса.

– Успели, – выдохнул Андерсон с явным облегчением.

Кивая парню, смотрел как на лёгкой ряби покачивалась небольшая подлодка.

– Лео, оставляй вещи в машине, – широко улыбнулся Андерс, выбираясь из внедорожника и давя на клаксон, – я тебя потом закину до кемпинга.

– Спасибо, – искренне поблагодарил парня, следуя его примеру и выбираясь из машины.

– Лео, – Питер, широко улыбаясь, поздоровался издалека, – рад, что вы успели к погружению, – пожимая руку в приветствии, мы с интересом рассматривали друг друга. – Пойдём, покажу тебе нашу красавицу и с ребятами познакомлю.

Подлодка! Уф, первый опыт всегда самый волнительный. Не давая себе места для страхов и волнений, шагнул в люк субмарины, начиная спуск. Внутри оказалось просторнее, чем я ожидал. Андерс был прав, туристическая малышка с большими иллюминаторами по обоим бортам будет идеальной для подводных прогулок. Вопрос, по какой причине парни так резко изменили планы, отпал сам собой.

– Нравится? – Питер стоял рядом и следил за моей реакцией.

– Хорошее приобретение, – одобрил, понимая из-за чего Андерс торопил меня с подписанием допки.

Увидь я новенькую только с конвейера "ласточку", запросил бы долю побольше. Хотя грех жаловаться, парни могли и вообще не делиться предполагаемой прибылью, но они решили иначе и оказались намного честнее, чем многие иные предприниматели.

– Тогда погружаемся! – сказал Пит, и ребята, затаившиеся во время моего появления, радостно засуетились.

Нетерпение и волнение ощущались физически: всем не терпелось оказаться на дне и увидеть своими глазами наделавший шуму найденный год назад объект.

– Садись, – потянул к креслам Пит.

Не стал отказываться, осматриваясь и слыша, как заработал двигатель. Почему-то ожидал погружения, но мы ещё около часа шли, как обычная лодка, рассекая водную гладь. Парни, которых Питер забыл представить, переговаривались о чём-то своём. А глава экспедиции хвастал, как ему несказанно повезло заполучить это чудо инженерной мысли.

Момент погружения прошёл настолько плавно, что я не сразу заметил. Если бы не гидролокатор – то, наверное, продолжал бы слушать Пита и кивать. Но он и сам замолчал и весь подобрался, всматриваясь в иллюминатор, будто мог что-то увидеть.

– Мы на месте, – объявил наш кэп.

– Я вижу, – отозвался оператор. – Объект находится на глубине девяносто два метра, – он вывел на экран гидролокатора массивное дискообразное нечто, очертаниями напоминающее космический корабль "Millennium Falcon" из "Звёздных войн" Джорджа Лукаса.