Текст книги "Самый богатый человек в Вавилоне. Две книги под одной обложкой"

Аркад обратился к молодому мужчине со второго ряда:

– Скажи, друг, кем ты трудишься?

– Я писарь, – ответил он, – наношу письмена на глиняные таблички.

Старик Аркад довольно кивнул:

– Я начинал с того же, юношей я работал писарем в архиве градоправителя. Что же, получается, ты точно в таком же положении, как я был когда-то. А какой труд кормит тебя? – спросил он другого юношу, кудрявого и розовощекого.

– Я мясник! Покупаю коз у крестьян, забиваю их и разделываю. Мясо продаю в пищу, а шкуры – портному, чтобы он делал из них сандалии.

– Ты знаешь, как применить все, что находится у тебя в работе, молодец. У тебя есть все шансы разбогатеть.

Юноша просиял, а Аркад продолжал расспрашивать всякого, кто пришел сегодня в этот зал, пока не узнал, чем зарабатывают на хлеб все сто человек.

– Ученики мои! Как видите, каждый из вас делает что-то, чтобы получать доход. Все мы занимаемся разными вещами, но любой труд – это возможность приумножить свой капитал. И начинать нужно с того дела, что у вас уже есть, – ведь именно оно обеспечивает приток медяков и сикелей в ваши кошельки. Верно?

Зал согласно загудел. Аркад посмотрел на мужчину, назвавшегося торговцем яйцами.

– Скажи мне, торговец. Если ты заведешь привычку каждое утро складывать в отдельную корзину десять яиц, а каждый вечер будешь забирать оттуда девять – что будет?

– Корзина рано или поздно наполнится. Ведь каждый день в ней будет прибавляться по яйцу.

– Верно. А теперь скажите, у кого из вас кошелек почти пуст?

Ученики в зале сперва завозились, а потом по рядам пошел смешок, перешедший в громкий хохот. Все сто человек потрясли в воздухе своими тощими кошельками.

– Все потому, что в них много дыр, хоть вы их и не видите. Но вот вам первая заплатка, которая залатает самую большую дыру. Делайте так, как я рассказал в примере про корзину с яйцами. Из каждых десяти медяков, что попадают в ваш кошелек, всегда вынимайте только девять. Один, оставшийся, не тратьте ни на хлеб, ни на сандалии. И так ваш кошелек начнет толстеть, а душа возрадуется такому прибавлению.

– Это очень просто, – сказал кто-то с заднего ряда, – ведь и на девять медяков можно прожить.

– Да, – согласился Аркад, – это просто. Но настоящая истина и не бывает сложной. Мой кошелек когда-то был пуст, как и ваши, и я клял и себя, и богов за то, что там недостаточно монет.

Но начав откладывать по десятой части от того, что я получал, я ощутил, как кошелек наконец наполняется, а мое сердце успокаивается и не хочет больше проклинать судьбу.

И мне не пришлось сдерживать себя в тратах сильнее, чем я делал до этого, – а вскоре я стал зарабатывать все больше. Но вот где я видел вмешательство богов, и я до сих пор не могу объяснить себе этого: тому, кто сдерживает себя и не тратит все, что у него есть, обретение богатства дается проще. Ни судьба, ни удача не любят того, кто оставляет свой кошелек пустым.

Дымок от курильницы постепенно иссяк, отдавая в воздух последние ароматы.

– Девять монет, которые вы вынимаете из кошелька, могут пойти на кусок пирога, на новую рубаху или на украшение для жены. Одна монета, которую вы оставляете, – это будущие земельные наделы, дома, стада быков и вложения в выгодные предприятия. То, на что вы тратите девять монет, мимолетно, оно приходит и уходит. Пирог вы съедите, а рубаху износите. Но то, на что вы потратите отложенное, – это надежное будущее для вас и ваших семей. В этом и заключается первый принцип богатства: «Из десяти монет, попадающих в твой кошелек, трать только девять». Подумайте над этими словами и убедитесь, что нет лучшего способа начать увеличивать свой достаток. Увидимся завтра утром.

На второй день Аркад вновь предстал перед ста жителями Вавилона, желавшими разбогатеть.

– Ученики мои! – начал он. – Некоторые из вас спрашивали меня, как же можно откладывать десятую часть от дохода, если и без этого денег не хватает ни на еду, ни на одежду? И сегодня я отвечу. Кто из вас вчера продемонстрировал мне свой тощий кошелек?

Зал согласно ответил: «Все».

– Все. А ведь вы очень разные. Кто-то получает по два медяка, а кто-то по двадцать, у одного нет-нет да и проскользнет золотой сикель, а другой порой выскребает остатки овса со дна мешка, чтобы унять пустой живот. У кого-то есть лишь жена, а у кого-то еще родители да пятеро детей. Но у всех вас как на подбор тощие кошельки.

Ученики зашептались и согласно закивали головами.

– Существует закономерность, о которой вы должны знать: наши расходы растут вместе с тем, как увеличиваются наши доходы. При двух медяках ты рад и куску ткани, чтобы заштопать дырку на рубахе. При двадцати уже пойдешь к портному за новой одеждой. А имея серебряный сикель, задумаешься о том, чтобы заказать себе пурпурную накидку. И никогда на свете доходам не угнаться и не удовлетворить все расходы, если их не контролировать. Даже если вы в конце концов будете восседать на горе золотых сикелей.

– Но не будешь же сидеть на этой горе в драной рубахе? – засмеялся один из учеников.

– Никогда не путайте расходы, которые необходимо совершить, и ваши желания. Поверьте, каждый из вас имеет больше желаний, чем способен удовлетворить, как и все ваши дети, жены и старики. Человеку свойственно хотеть чего-то – и он делает это с истинным размахом. Но не родился еще тот, абсолютно все желания которого бы сбылись. Вы думаете, что я, самый богатый житель Вавилона, могу удовлетворить все свои запросы? Нет. Я ограничен временем, что отвели мне боги. Я не могу отправиться в дальнее путешествие, так как имею все шансы его не пережить. Я не могу есть всю пищу, что мне хочется, – острота некоторых блюд приносит мне боли. Я хочу многих вещей, которых никогда не смогу получить, – и таково свойство каждого человека, и неважно, насколько он богат. Желания – это сорняки, им не нужен уход, они прорастают в любой почве. И тянут из нее полезные соки.

– Так что же делать с этим? Если непомерные желания есть даже у тебя, Аркад, как быть нам – людям с тощими кошельками?

– Изучите, на что вы тратите деньги. На какие бытовые привычки уходят ваши медяки. Уверен, вы найдете те, от которых сможете отказаться, или хотя бы уменьшить эти расходы. Вы должны взять за правило: каждая монета из тех девяти, что вы вытаскиваете из кошелька, должна быть потрачена с пользой. Запишите на глиняной табличке то, что вам действительно нужно. А с прочими желаниями расстаньтесь без сожалений – считайте, это лишь капля в море тех желаний, которые так и останутся неудовлетворенными. И в этом нет ничего страшного. Составьте свой бюджет расходов и начните жить в соответствии с ним. Каждый медяк должен идти на пользу – это поможет вам на вашем пути к богатству.

– Но позвольте, учитель, – перебил Аркада один из слушателей, облаченный в красно-золотой плащ, – я все-таки не раб. Я свободный человек. И я желаю наслаждаться теми дарами, что предлагает жизнь: испить иной раз заморского вина да побаловать жену новым самоцветом. Но если я сделаю так, как говорите вы, я стану рабом своего бюджета. Он определит, на что мне тратиться, и запретит купить кувшин вина. И чем я тогда лучше вьючного осла, на которого нагружают все больше и больше?

– Кто определяет твой бюджет, юноша?

– Я!

– Да. Но если бы вьючный осел сам решал, какую поклажу ему нести через жаркую пустыню, он бы наверняка выбрал не ткани и не золото, а овес и воду. Контроль над бюджетом нужен не для того, чтобы лишить вас радости жизни. Он нужен, чтобы вы отделили свои ежедневные неотменяемые потребности от сокровенных желаний, которые могут и потерпеть. Контролировать расходы необходимо, чтобы разбогатеть. Иначе вы так и будете гнаться за кувшинами с вином, радуясь им сиюминутно, пока в кошельке будут появляться все новые дыры. Как только вы изучите ваши расходы, все эти дыры будут словно подсвечены солнечным лучом, посланным в пещеру. И вы сможете их залатать. Контроль бюджета – это вторая заплатка для ваших кошельков и второй принцип богатства: «Ограничивай свои траты и составляй бюджет расходов». Тогда вы запросто сможете удовлетворять все свои нужды на девять медяков из десяти, оставляя последний в неприкосновенном запасе.

– Что же, теперь ваши тощие кошельки постепенно наполняются и тяжелеют. Вы сделали своей привычкой откладывать каждую десятую монету. Вы приучили себя контролировать расходы, тем самым защищая свое будущее богатство. Сегодня, на третий день, мы поговорим о том, как ваши сикели будут превращаться в рабов, чтобы приносить вам доход, а потом и приводили своих детей, которые тоже будут становиться вашими рабами.

Так начал Аркад свой рассказ о третьем принципе богатства.

– Золото, что есть в нашем кошельке, приятно согревает нам сердце. Это восхитительное чувство – ощущать его тяжесть. Но такое золото не приносит дохода, оно просто лежит там. Один это сикель или сотня, не имеет никакого значения, если эти деньги не работают на вас.

– И как же заставить их работать?

– Я расскажу вам. Первое предприятие, в которое я вложил деньги, не принесло мне ничего, кроме разочарования. Я все потерял. Я еще упомяну об этом позже. А вот второе оказалось весьма удачным. Накопив небольшой капитал, работая писарем в архиве градоправителя, я одолжил эти деньги Аггеру, оружейнику. Тогда он делал лучшие в городе щиты. Единожды в год он покупал у финикийских торговцев партию бронзы – такой, что не встретишь в наших краях. И ему всегда не хватало денег, чтобы расплатиться с финикийцами – на это-то я и давал Аггеру ссуду. Он был человеком добросовестным и честным и всегда отдавал долг с процентами – когда продавал щиты. Это всегда был чудесный день – день выплаты… Я стал одалживать ему всю сумму вместе с процентами – тогда он покупал больше бронзы и делал больше щитов. Рос мой капитал и прибыль, которую я получал с этого.

Аркад мечтательно возвел глаза к потолку – рассказ увел его в те времена, когда первые золотые ручейки потекли к нему в кошелек.

– Запомните, ученики мои: богатство человека – не то, сколько у него есть золота. Когда оно просто «есть», что золото, что камни – они лежат грузом, и ими можно только любоваться.

Богатство – это тот поток золота, который поступает в ваши кошельки со стороны. Это доход.

Не жалование за труд, а денежный ручей, который вы настроите так, чтобы получать прибыль независимо от того, работаете вы или путешествуете по свету. Пожалуй, это мечта каждого – устроить все так, чтобы золото само наполняло карманы. Я разбогател на предприятии, которое мы организовали с оружейником Аггером. Со временем я стал вкладываться и в другие дела, множа золотые ручейки, каждый из которых нес сикели в мой кошелек. И дальше, и дальше. И все это я сделал, имея сперва лишь жалование писаря. Я вырастил свое дерево богатства, ухаживал за ним, и теперь собираю плоды, которых хватит и мне, и детям, и детям моих детей.

– Тебе повезло с этим Аггером, – сказал один из учеников, – он честно выплачивал тебе проценты, и сам был настолько ловким оружейником, что его щиты хорошо продавались.

– Как я уже говорил, – ответил Аркад, – это удалось мне не сразу. И мне приходилось сталкиваться с обманом. Но я не опускал руки! Помните, что каждая монета должна работать на вас. Каждый медяк и сикель – это рабы. Пусть приносят доход, и тогда вы обзаведетесь целой армией золотых рабов, они будут приводить к вам своих детей, и те тоже будут трудиться на вас. Вы сможете получать прибыль от прибыли. Я расскажу вам одну историю.

Аркад подошел ближе к ученикам, и те стали слушать внимательнее.

– Жил на свете один земледелец. Небогатый, но ему удалось накопить десять серебряных сикелей. Когда у него родился первенец, он отнес эти сикели ростовщику и сказал: «Храни их у себя до тех пор, пока моему сыну не исполнится двадцать лет». Ростовщик предложил выплачивать проценты – четверть этих денег раз в четыре года. Но земледелец попросил и их хранить у себя и выплатить все разом в назначенный день двадцать лет спустя. Когда этот день настал, земледелец пришел к ростовщику и оказалось, что благодаря сложению процентов десять серебряных сикелей превратились в тридцать с половиной. Но земледелец знал, что сын его не нуждается в деньгах, поэтому не забрал их и снова оставил их под проценты. Земледелец умер, и, когда уже его сыну исполнилось пятьдесят, он сам пришел к ростовщику. Как думаете, какую сумму тот выплатил ему?

– Немалую… – прогудели в зале.

– Сто шестьдесят семь серебряных сикелей. За пятьдесят лет богатство земледельца увеличилось практически в семнадцать раз. И вот он, третий принцип богатства, мои дорогие ученики: «Заставь каждую монету приносить доход». Чтобы она плодилась и множилась, как стадо коз, и это стадо неустанно несло золото в ваши кошельки.

– Неудачи следуют за всем, что блестит. Поэтому важно научиться защищать свое золото прежде, чем его блеск доведет вас до неразумного решения. Боги мудры – они сделали так, что не пошлют вам удачу и большое богатство до тех пор, пока вы не научитесь защищать свои небольшие накопления.

Так Аркад начал свой рассказ о четвертом принципе богатства.

– Судьба искушает любого, кто накопил хотя бы небольшой капитал, соблазняя его скорой и огромной выгодой. И эта выгода ослепляет – чем больше обещанный доход, тем больше мы сами ищем в предложенном деле надежности. Легко оказаться втянутым в такое предприятие, когда друзья или родные, сами ввязавшись в сомнительное дело, утаскивают вас за собой. Вместе с вашим кошельком. Но первое правило мудрых вложений – сохранность своего капитала. Глупо рисковать всеми накоплениями в погоне за небывалой прибылью – все это сирены, заманивающие ваш корабль богатства на острые скалы. За риск приходится платить.

– Но как узнать, надежное дело или нет?

– Исследуйте прежде, чем вложиться. Во-первых, убедитесь, что вы спокойно можете забрать свои деньги в случае чего и никто не будет этому препятствовать. Во-вторых, проверяйте репутацию того, кому одалживаете средства, – исправно ли он выплачивал долги раньше? И в-третьих, доверяйте капитал тому, кто по-настоящему разбирается в том деле, на которое пойдут эти деньги.

Аркад прошелся вокруг стола, на котором стояла курильница, – дымок завертелся у его пурпурных одежд.

– Я уже говорил вам, что, попробовав впервые в жизни вложить свои накопления, я все потерял. Целый год я, работая писарем, откладывал десятую часть дохода, как и полагается. И был у меня друг Азмур, каменщик. Он отправлялся в Финикию, в город Тир, по своим делам и убедил меня дать ему денег – он планировал купить там самоцветов. Действительно, в Вавилоне продать их можно было втридорога. Мы договорились поделить будущую прибыль пополам. Но я не подумал о том, что Азмур, который отлично разбирался в кирпичах, не смог бы отличить бирюзу или лазурит от подделок. Так и вышло – хитрые финикийцы обманули моего друга и подсунули ему ненастоящие камни. Так я потерял все свои первые накопления.

По залу пронеслось возмущение – ученикам было обидно и за учителя, и за себя, ведь они живо представили себе это чувство: потерю всего своего капитала.

– И как же ты поступил, Аркад? Долго ли ты горевал?

– Что толку горевать по деньгам, которые от тебя ушли? Их не вернуть.

Я стал заново удерживать десятую долю от своего жалования и уже через год вложился в другое, надежное предприятие оружейника Аггера. Пожалуйста, ученики мои, не забывайте, что учиться на чужих ошибках так же важно, как и на своих. Если вы сомневаетесь, стоит ли вкладываться в то или иное дело, посоветуйтесь с теми, чья работа связана с деньгами, они подскажут, верное ли предприятие или лучше избежать этой инвестиции. Совет ничего не будет вам стоить, но польза, которую он принесет, равняется сумме капитала, который вы планировали пустить в работу. Таков он, четвертый принцип богатства: «Береги свои накопления, избегай ненадежных вложений и сделок, обещающих скорую и небывалую прибыль». Ищите совета у знающих людей, и пусть мудрость охраняет ваши сбережения, накопленные с таким трудом.

Аркад в пятый раз вошел в зал, где сидела сотня его учеников, и привычно поджег курильницу – по воздуху побежал сладковатый аромат.

– Итак, ученики мои. Вы откладываете десятую долю доходов, живете на девять десятых – одни лучше, другие хуже. А богатства ваши тем временем прирастают. Но сегодня я хочу поговорить о том, не как мы живем, а где.

– В одном из богатейших городов мира! – крикнул кто-то из зала.

– Да-да, в одном из богатейших… Но где живете вы сами, где живут ваши семьи? Пожалуй, я буду прав, если скажу, что большинство вавилонян живет не так, как им бы того хотелось. Домовладельцы задирают огромную арендную плату за жалкие комнатушки, в которых приходится ютиться. Там нет места, чтобы ваша жена выращивала цветы – отраду женского сердца. Нет места, где бы играли ваши дети, – и они шатаются по грязным улицам, ища на свою беду приключений. Скажите, дорогие ученики, можно ли полноценно наслаждаться жизнью, когда находишься в таких обстоятельствах?

– Не особо, – согласились люди в зале.

– У каждой семьи должен быть свой дом и своя земля. Там женщины смогут выращивать и цветы, и полезные травы. Дети будут резвиться в безопасности. И поверьте, есть особое удовольствие для мужчины – подойти к усыпанному плодами инжиру, растущему на его земле, и насладиться сладким сочным вкусом. Вкусом не купленного на базаре плода, а набравшего силы здесь, в его наделе. И жены будут чаще ходить на реку и стирать одежды, и носить бурдюки с водой для полива сада и огорода им будет проще. Свой дом – вот, что наполняет сердце уверенностью и дает силы трудиться сильнее и жить с улыбкой на устах.

– Красиво ты говоришь, Аркад, – возразил один из учеников, – но далеко не каждый может себе это позволить. Мы все понимаем, что иметь собственное жилище – правильно и хорошо. Мы не глупцы. Но это не так просто.

Аркад хитро ухмыльнулся, глядя на своего ученика.

– А теперь позволь мне представить все не в таком мрачном свете. Добавим солнца к нашему разговору. Любому мыслящему человеку вполне по силам и по карману иметь собственный дом с землей. Наш мудрейший правитель, Царь Саргон, так расширил границы города Вавилона, что теперь в округе полно пустующих земель. И все эти участки пригодны для строительства дома – и земля эта стоит недорого. Ростовщик всегда пойдет навстречу тому, кто задумал обзавестись собственностью, – он с радостью одолжит вам денег на каменщика или кровельщика. Покажите ему ваши накопления – и ростовщик поймет, что дать вам ссуду – надежное предприятие. Но самое главное не это. Вы начнете выплачивать долг и поймете, что совершаете то же самое действие, как когда вы платите домовладельцу за тесную комнатушку. Но сейчас вы платите за собственный дом, и рано или поздно этот долг истощится – а вы по-прежнему останетесь в своем доме и на своей земле, которая потом отойдет вашим детям и детям их детей. Останется лишь ежегодная уплата царской подати, но эта сумма вполне по силам каждому. А что отойдет вашим детям, если вы продолжите арендовать комнату? Лишь ежемесячная сумма, которую они по-прежнему будут вынуждены отдавать домовладельцу.

Ученики согласно закивали.

– Быть законным хозяином дома – особая радость для сердца. Это приносит многие блага и ограждает от лишних расходов. Помните, я говорил, что каждая монета из девяти, которую вы тратите, должна приносить пользу? Спросите себя, в чем больше пользы – отдать ее домовладельцу за комнату, которая никогда не будет вашей, или ростовщику, и тогда эта монета приблизит вас к полноправному владению своим жилищем. Это и есть пятый принцип богатства: «Стань обладателем собственного дома».

– Жизнь начинается с рассвета детства, – начал Аркад свою речь на шестой день, – и дальше наше солнце катится по небосводу до самой старости, пока мы не уйдем в темноту. Боги могут призвать нас раньше, но ход времени одинаков для всех. Сегодня я должен рассказать вам, как вы сможете позаботиться о своей семье в тот час, когда ваше солнце погаснет или когда вы станете ветхими стариками и уже больше не сможете добывать золото.

Любой человек с маломальским капиталом должен думать о будущем, ведь оно неизменно настанет.

Можно вложить накопленное в какое-то дело и дать своим монетам расти – тогда к моменту, когда боги заберут вас, ваша семья сможет воспользоваться накопленным. Можно, конечно, сотворить тайник где-нибудь подальше от людских глаз, закопать высоко в горах сундуки с золотыми и серебряными сикелями. Но знайте: воры имеют свойство узнавать о всех тайниках и проникать в них. Этого я вам посоветовать не могу.

– Было бы, что прятать, – рассмеялся один из учеников.

– Для этого мы и собираемся здесь, друг мой, – улыбнулся ему Аркад. – Самым мудрым решением я вижу вложение в дома и земельные участки. Помимо собственного жилья, о котором я говорил вчера, весьма надежно выкупать здания и наделы, чтобы потом в час нужды ваша семья смогла их продать. Если разумно выбрать место, исходя из его настоящей и будущей пользы, то дом и земля со временем заметно вырастут в цене. Недвижимое имущество – всегда хорошее вложение в безбедное будущее.

– Сколько у тебя домов и наделов, Аркад?

– Достаточно, чтобы детям моих детей не было нужды их продавать. Но можно обойтись и без этого. Есть в Вавилоне один башмачник, его имя Ансан. Когда я пришел к нему, чтобы заказать новые сандалии, он, узнав во мне богатейшего человека в городе, поделился своим опытом. На протяжении последних восьми лет он каждую неделю отдавал ростовщику по два серебряных сикеля, а проценты прибавлял к имеющейся сумме. Когда ростовщик рассчитался, Ансан был сказочно счастлив: его регулярные взносы вместе с процентами – четверть суммы каждые четыре года – теперь превратились в одну тысячу и сорок серебряных сикелей.

Ученики восторженно ахнули.

– Да, это большая сумма. Я похвалил его – Ансан действительно поступил мудро. И чтобы побудить его на дальнейшие накопления, я сказал: «Ансан, если ты продолжишь регулярно вносить по два серебряных сикеля каждую неделю, как делал все эти годы, то через двенадцать лет у тебя уже будет четыре тысячи серебром». Он сказал, что к тому времени уже будет стар и, вероятно, не сможет работать так же много, как сейчас. А эти деньги позволят ему достойно прожить свой закат и уйти во тьму со спокойным сердцем – потому что его семье не придется голодать. Вот так, небольшими, но регулярными и многолетними вложениями, башмачник Ансан сумел обеспечить свое будущее.

– Если он не умрет на следующую луну, – раздалось из зала.

– Если так будет угодно богам, – согласился Аркад. – Я лелею надежду, что в будущем появится нечто такое, что позволит оградить семью от нищеты, если боги решают прежде времени призвать кого-нибудь из них. Скажем, все члены семьи или даже жители общины регулярно вносили бы понемногу медяков или сикелей в отдельный кошелек ростовщика. Не под проценты, а просто так. И если один из членов семьи умрет многим раньше своего естественного заката, ростовщик бы гарантировал выплату многих сикелей его семье. Мое сердце бы возрадовалось, будь такая возможность.

– Спрятаться от воли богов невозможно, но эта попытка спрятать своих близких от бедности выглядит достойно.

– К сожалению, пока что это неосуществимо. Такая задумка должна длиться дольше человеческой жизни и дольше, чем существует дело ростовщика. Но я верю, что когда-нибудь настанет день, и все будет именно так – представьте, скольким семьям не придется голодать потому, что боги призвали к себе их кормильца намного раньше срока? Как вы понимаете из моих рассказов, даже небольшой, но регулярной суммы достаточно, чтобы позаботиться о будущем семьи.

Аркад хлопнул в ладоши, выводя учеников из оцепенения, – все они задумались о бренности земной жизни и о том, что боги могут в любой момент поманить их во тьму. И они не посмеют отказаться.

– Но мы с вами живем в нынешнем времени и при нынешних обстоятельствах. Не отчаивайтесь, друзья мои! Усвойте сегодняшний урок. Мы должны пользоваться теми инструментами, которые предлагает наша нынешняя судьба. Подумайте над тем, как оградить ваши кошельки от истощения к тому времени, как ваше солнце покатится к горизонту. В этом и есть шестой принцип богатства: «Заранее позаботься о том, чтобы будущее, где ты уже старик, было безбедным для тебя и твоей семьи».