Текст книги "Сопряжение. Чернильный маг. Книга 3"

– Фобос, – глядя в маленький кругляшок света над нашими головами, прошелестел Антон. – Когда тебе в следующий раз понадобится помощь, напомни послать тебя на х*р!!!

Глава 9

Утро выдалось – как бы это помягче сказать… Да, пора бы уже привыкнуть к такому, да все не получается. Забег до ближайшей деревни, где нас, изгвазданных в крови, едва не подняли на вилы. Краткое объяснение с местным участковым, который, узнав, кто перед ним, вытянулся по струнке. Прыжок в полицейскую «тундру» и скоростной полет по трассе. Все как полагается: с мигалками.

Времени оставалось в обрез, а потому объясняться с мамой пришлось через дверь ванной комнаты. Быстрая чистка зубов, горячий – невероятно замерз в этой яме – душ и бутерброды, под которые я узнал новости!

Дубликат отлично справился с ролью меня. Неизвестно, сколько продлилась бы бюрократическая волокита, если б сам Ермолов не явился оформлять документы. В общем, дело сдвинулось с мертвой точки, и, по словам мамы, уже через пару недель можно будет вступать во владения.

Еще из новостей – мама и я «версии 2.0» заглянули к портному.

– Знаю, что тебе не нравится, но привыкай. Мундир – это лицо высокородного графа и офицера. Теперь он будет для тебя как вторая кожа, – произнесла она, поправляя пряжки на моей груди.

Иссиня-черный с серебряными галунами на обшлагах и воротнике, без ненужных излишеств вроде вышивки, он смотрелся неплохо. Да что там, я больше не выглядел как среднестатистический старшеклассник с синими от недостатка сна глазами. Прямо всамделишний дворянин!

Но как бы мне ни хотелось остаться сегодня дома, едва часы пробили без четверти восемь, я забросил на плечо ученическую сумку, поправил на поясе торбу контрабандиста и двинулся на выход.

Дубликат остановил меня у самой двери. У него и мамы были обширные планы на день: геральдическая палата, М-3 и переговоры с дальними родственниками, которые сейчас носят титул Ермоловых. А время воплощения моего дубликата подходило к концу.

Чем приятно общение с двойником: мы понимаем друг друга с полуслова. Вот и сейчас едва он открыл рот, а я уже знал, что он хочет сказать. Со словами благодарности положил руку на его плечо и на все ресурсы, что у меня были, на всю ману и эфир продлил его воплощение. Вышло практически полторы недели! Еще раз пожав руку второму Я, поблагодарил его за радостную маму.

– Ты меня не будешь развеивать? – спросил он.

Прозвучало странно. Со смесью страха и надежды, что ли.

– Ты ведь выручаешь меня, дружище, – стараясь сгладить ситуацию, ответил я. – Помогаешь ускорить оформление документов, и потом, до появления тебя у мамы никогда не было столь прилежного сына. Боюсь, если я тебя развею, то маман меня убьет, – отшутился я и в смешанных чувствах покинул дом.

Смарт-такси домчало меньше чем за двадцать минут. А в дверях академии встретил Алису. Поздоровался с Селезневой, но девушка сделала вид, что меня просто не существует. Другие девчонки имели к моей персоне недвусмысленный интерес. Их мотивы понятны – как же, новоиспеченный граф холост и нужно ковать железо пока горячо.

Это, кстати, не ускользнуло от Алисы, и девушка задержалась у стойки расписания, чтобы проследить, чем закончится дело. «Мисс Марпл, блин», – усмехнулся я про себя.

Отморозиться от внимания девчонок оказалось несложно. Вежливая благодарность на неумелые комплименты, мол, «фига у тебя руки! Давно качаешься?» и прочая ерунда. В общем, кое-как отвязался. Однако этот фокус не прокатил с Ритой Караваевой – лидером школьной лав метал группы, что училась на курс старше. Схватив для надежности меня за пуговицу, девушка заявила, что я приглашен на день рождения, и не отпустила, пока я не обещал явиться.

Алиса услышала ровно столько, сколько хотела услышать и гордо удалилась, вертя задом. А я, чтобы «отшить» Караваеву, узнал, можно ли привести с собой девушку?

– Девушку? – удивилась рокерша. – Я думала, ты… Не знаю, одобрит ли мама. Я тебе потом сообщу.

Наконец определилась она и удалилась, а я усмехнулся. Уже к концу дня остальные будут знать, что у меня есть девушка и отвалят. Поэтому, перехватив рюкзак с учебниками, я с легким сердцем отправился на нелегкую историю магии.

После трех непростых уроков, от которых буквально гудела голова, отправился в столовую, где удалось пересечься с Бастионом и Фобосом.

– Короче, вот, – Семён выложил нож перед собой. – Здесь почти триста тридцать тысяч эксперов. И она не в группе зачистки. Собрать трофеи, лут и сжечь тело Егора Денисовича. Так что к вечеру будет полный список трофеев.

– Значит вечером, в «Капелии» и поделим, – улыбаясь, словно чеширский кот, предложил Антон. – Я привезу «банки» под экспу. Постараюсь договориться с дядей, чтобы вышло подешевле.

– Иметь друзей в гильдии крафтеров – это выгодно, – произнес Семён и по-дружески ударил здоровяка в плечо.

Ребята, кажется, начинают ладить, и это не может не радовать.

– Подождите, – произнес я, когда парни закончили. – Какая «Капелия»?

– «Капелия» – это крутой питерский клуб! Семён за свою подставу проставляется! – вкратце пояснил Антоха.

– Мы должны отметить эту победу и первое задание нашей группы. Ничего криминального там не будет. Бои без правил, ставки, азартные игры, – объяснил чего ждать Семён.

– Алкоголь, стриптиз, девочки, – гыгыкнул танк. – Только близняшкам ни слова!

– Не могу, – с сожалением ответил я, и поднял полную учебников сумку. – У меня уже завтра первый экзамен по основам магии.

– Мужик, так нельзя! – запротестовал здоровяк.

– Знаешь, чего мне стоило достать золотые билеты? – посмотрел Семён исподлобья. – Делай что хочешь, но в восемь ты должен быть готов.

– Да не тусовщик я, – пытаясь донести суть мыслей, повысил я голос. – И за ночь мне нужно выучить весь учебник! Понимаешь?

Семён не понял. Антон, кстати, тоже, и парни тупо поставили меня перед фактом – я иду, и не колышет.

Отмахнулся от них, решил вечером просто «отморозиться», выключив телефон, и отправился на свое первое индивидуальное занятие с тренером.

Кабинет, отмеченный как «Тренировочная площадка 9», оказался уже знакомым по занятиям с Антоном подземельем под спортивным залом. Довольно большая комната двадцать на двадцать метров тоже была обшита свинцом. А еще отсюда так и не убрали кровати, только растолкали их по углам. По ним я понял, что именно здесь во время игр и был карцер для пленников.

До начала урока оставалось еще несколько минут, а потому, присев на одну из панцирных кроватей, я гадал, кем будет мой наставник. В расписании это указать забыли.

Скрипнула дверь, и я поднял голову. Моим наставником по магическим практикам оказался…

– Директор? – удивленно выдохнул я.

– Добрый день, Ермолов, – хмыкнул он, потуже затягивая бандану. – Уже девятый уровень? Откуда?

– Да так, – отмахнулся я. – Внеплановая работа подвернулась.

– Связался с братвой? – его голос звучал холодно. Очень-очень холодно.

– Да какие бандосы? – усмехнулся я. – У Шарапова в одной из деревень завелся водяной. Вчера ездили на зачистку.

– И после зачистки водяного ты скакнул с третьего на девятый? – не поверил он.

Впрочем, признаваться я не собирался.

– Директор, мы их гнездо весь день выжигали. Потом ловили их всю ночь. Я сегодня спал в колодце. Не хотите – не верьте!

Вампир явно меня сканировал, но, видимо, так и не смог докопаться и спустил допрос на тормозах.

– Поднимайся, начнем. Наша первая тренировка пройдет так: я атакую, а ты используешь все доступные тебе способности. Дерешься не понарошку, а насмерть. Понял?

Я кивнул, хотел бы сказать, что вся моя магия завязана на рисунках, но не успел. Силуэт директора размылся, и он перешел в атаку.

Из-за того что я только встал, первый удар пришелся мне в грудь, отчего я опять рухнул на кровать и здорово приложился затылком о стену. Из глаз посыпались искры.

– Я же сказал – защищайся! Используешь способности! – произнес директор. – Еще раз.

Защищаться? Использовать способности? Да ты мне толком подготовить не дал! Злость на вампира подстегнула самолюбие и жажду драки. Соскочив с кровати, я предусмотрительно вышел на середину зала. Смочил пальцы в чернильнице и, прикоснувшись к полу, нарисовал схематичный щит. Воплотил его, используя эфир, и вновь окунул пальцы, чтобы через мгновение превратить чернила в серп.

– Я готов.

Стоит рассказать, как директор вновь размылся в фиолетовом шлейфе. Но вместо прямой атаки в лоб он закружил вокруг меня, заставляя пятиться. Вновь удар, на этот раз в спину, и вот, я качусь кубарем.

– Вставай, Ермолов. Ты можешь лучше, – поправляя бинты на кулаках, произнес директор. – Я не вижу твоих способностей. Используй их.

А серп из чернил и нарисованный щит – это что тогда? Поднявшись на ноги, я без предупреждения бросился на директора. Он ухмыльнулся и, схватив меня за щит, попытался вырвать его. Да пожалуйста! Отпустил щит, занимая его руку, а в моей освободившийся руке уже было зажато перо. Перо, которое я не преминул всадить в предплечье наставника.

Взмах серпом, но директор уже отскочил на безопасное расстояние и, вырвав каллиграфический инструмент, прошипел:

– Я сказал использовать способности.

– Вы сказали драться насмерть. С превосходящим тебя по силе противником все средства хороши.

Похоже, я его разозлил. Директор извлек из-за пояса какую-то мензурку. Скорее всего, там была человеческая кровь, откупорил и залил ее содержимое в рот. Рана на руке тут же заросла, и он приказал продолжить.

Вот только я не терял время даром. Пока он проводил манипуляции, я уже нарисовал круг. Обычный, ничем не примечательный круг, если попытаться его воплотить, то ничего не произойдет. Но директор об этом не знает!

Ему придется отвлекаться, чтобы случайно не наступить в него. А это именно то, чего я добивался.

Он вновь атаковал. Но стоило ему рвануть вперед, как я, сделав шаг, оказался в круге. Остановившись у самой черты, директор вышел из скоростного режима и внимательно посмотрел на меня.

– Ну вот! Можешь же, когда хочешь! Урок закончен. Свободен, – произнес он и начал развязывать бандану.

– Директор, – произнес я уже в створах двери. – Тот круг – не использование заклинаний или способностей. Он ничего не делает при его пересечении. Это просто круг на полу.

– Серьезно? – вздернул бровь наставник.

Он еще раз обошел его и, наконец решившись, ступил за черту. Естественно ничего не произошло.

– И зачем ты это сделал?

– Блеф тоже инструмент. И сейчас он принес мне зачет. С нетерпением жду следующий урок, учитель, – улыбнулся я и оставил директора в одиночку пережевывать свой позор.

* * *

– Табличка для кого висит? – в ответ на стук повысил голос Довлатов.

Вот только проситель с той стороны не заробел и пинком отворил закрытую на крепкий замок дверь. Отворил и застал старшего геральдического сотрудника и Церемониала одиннадцатого уровня Леонида «Давлат» Давлатова за курением в собственном кабинете.

– Ну, Леня, ты решительно ох*рел, – произнес визитер, и при виде его Давлат едва не проглотил бычок. – Курить в архиве геральдической палаты… В Северный предел захотел?

Визитер плотно прикрыл за собой дверь, поднял руку, накладывая на нее какую-то магическую печать, и только потом приземлился в жесткое гостевое кресло.

– Не смешно. И вообще, Блинк, мог бы сначала позвонить, – потушив сигарету в ближайшем цветочном горшке, улыбнулся Давлат.

– Да какие уж тут шутки, Леня, – сложив пальцы домиком, произнес лейтенант M-3. – Ермолов объявился.

– Какой из братьев? Булат или Виктор? Чего хотят?

– Давлат, ты не понял. Настоящий Ермолов объявился. Граф Магнус Ермолов. Знаешь, что это значит?

При этих словах с Лени Довлатова, Церемониала одиннадцатого уровня, слетела вся праздность.

– Но этого не может быть. Откуда? Б**ть, как? Что делать, Блинк?

– Мне? Готовить документы для внутреннего разбирательства. Тебе – предупредить Булата и Виктора, чтобы не бузили.

– Но они заплатили за титул! Думаешь, получится их уговорить?

– Ямал сказал: в твоих интересах, чтобы они согласились. Расследование уже начато, Ты назначен крайним.

– Но… Погоди, Блинк! Деньги мы на троих делили! И я, и ты, и Ямал тоже!

– Тебе сейчас не о бабках думать нужно, о том, чтобы скандал не дошел до императорского дворца. Если все пройдет гладко – посидишь в Северном Пределе. Покараулишь арестантов. А там, глядишь, и восстановишься. В М-3 мы замнем, главное, чтобы расследование до княжны не дошло.

Давлат поежился от воспоминаний о том, что бывает, когда дело о продаже титулов доходит до Елизаветы Николаевны. Единственная наследница дома Романовых в отношении псевдодворянства крайне сурова. Еще свежи были воспоминания о том, как полтора года назад весь род Рукавишниковых отправили в ссылку. Тогда в прямом смысле летели головы. И можно не сомневаться – если все вскроется, Давлата ждет обнуление.

– Пусть Булат и Виктор признают главенство новенького. Глядишь, сохранят фамилию и станут младшим родом.

* * *

По дороге домой я наконец решил проблему со смартом. Просто зашел в первый попавшийся магазин и выбрал модель, отвечающую минимальным требованиям академии.

«Электроника Ампер 2» за тридцать одну тысячу, с простеньким кристаллом из горного хрусталя. Однако практически сразу я ощутил, в чем разница между обычной «звонилкой» и мэдж-технологическим девайсом.

Во-первых – кристалл. Благодаря ему даже неодаренный человек мог использовать простенькие магические заклинания. «Светлячок» – как прекрасный фонарик. «Направленная левитация» – позволяющая перемещать небольшие предметы без необходимости вставать. Вспомнил личное видео, на котором Антон при помощи этого интегрированного в смарт заклинания перемещает из холодильника бутылки пива. И последнее из бесплатных, уже предустановленных в смарт – «силовой купол». По сути это была слабейшая из градаций силового щита, однако его возможностей хватало лишь на то, чтобы укрыть голову от дождя. Не более.

В магазине можно было установить еще миллион не привязанных к аспекту логических вязей, но все это стоило денег, и я решил не торопиться. Обзаведясь смартом, я наконец вошел в свою учетную запись и отправил друзьям по паре коротких сообщений, мол, гаджет наконец приобретен и теперь я на связи.

Немного подумал и написал Кате Абрыкиной. Клан морфемики специализировался на разведении магических животных, и я решил поинтересоваться, не навредит ли мантикоре красный перец. Про обещание, данное Фубле, забывать не стоило. Своенравный питомец из мести вполне мог сожрать мои ботинки.

Но увы, отправить сообщение не получилось. Катя меня просто заблокировала. Чувствуя неприятный осадок, я спрятал гаджет и пошел искать магазин со специями. Конечно, можно было заказать перец через интернет, но я решил, что должен выбрать лично. Все-таки малыш дважды спас мою жизнь.

Вот только в торговом центре найти искомое не получилось. Зато огромный магазин специй нашелся на продуктовой базе недалеко от дома. Глаза разбегались, а потому я доверился опыту продавца. Попросил взвесить по полкило самых ярких и уникальных сортов. Заказ озадачил консультанта, но уже через четверть часа я, груженый пакетами, шел домой и предвкушал радость моей маленькой бестии.

Беззаботно приложил ключ к панели домофона. Дверь пискнула механическим звуком и отвалилась. Я сделал шаг внутрь, и в следующую секунду чья-то сильная рука прижала меня за ребра, а горло захолодила полоска заточенной стали.

– Деньги, часы, смарт. Быстро! – прозвучал чей-то угрожающий голос. – И пакеты свои оставь!

Первая мысль была о паре наркоманов. Вторая – банды гремлинов, которые промышляли в нашем не сильно спокойном районе. Вот только тот, кто приложил нож к моему горлу, был сильно выше гремлина. Даже если поставить одного на другого.

Медленно, чтобы нервный гопник случайно не вскрыл мой кадык от уха до уха, я поднял руки с пакетами.

– Спокойнее. Я все отдам, только… – договаривать не стал.

Оттолкнувшись назад всем телом, я бросил один из пакетов и, перехватив руку с ножом, выдернулся из-под нее. Другой рукой, в которой все еще был зажат в пакет с перцем, ударил в лицо гопника. Но здоровый пластиковый пакет просто наделся на его голову, а матерчатые мешочки с перцем вызвали зуд и кашель. Разорвав дистанцию, я воплотил клинок из туши и приготовился ударить, но остановился.

Слишком уж знакомой была фигура гопника.

– Антон? – все еще не отпуская оружия, спросил я.

Здоровяк не ответил, продолжая задыхаться в кашле.

– А я ему говорил, что это глупая затея, – вышел из тени Фобос.

Избавившись от пакета, здоровяк все-таки успел надышаться перцем и продолжал кашлять, роняя слезы. Но вместо жалости получил удар в живот. Несильный и беззлобный, так, скорее, чтобы обозначить мои отношения к таким вот розыгрышам.

– Дай я у тебя хоть умоюсь, – взмолился он, наматывая сопли на рукав.

Пока здоровяк умывался, а мама хлопотала на кухне по поводу внезапных гостей, я, Семён и мой дубликат сидели в комнате.

– Давай собирайся, – вновь насел на меня Фобос.

– Я никуда не поеду, – произнес я и для веса собственных слов вытащил из сумки толстый учебник по истории магии. – Вот это все мне нужно сдать уже завтра. А я даже не читал!

– Куда-то собрались? – отвлекся от приставки дубликат.

– В «Капелию» – пафосный клуб в Питере. Я хотел отметить нашу первую вылазку, – пояснил ему Семён. – А Магнус не хочет ехать. Строит из себя ботаника, блин.

– У вас была первая серьезная вылазка, Магнус, – уже серьезно обратился второй Я ко мне. – Вы заслужили оторваться! А еще тебе нужно отвлечься от мыслей о девчонках.

– Ты меня не слышишь? – начал злиться я. – Мне завтра сдавать историю магии за три месяца, а я дальше первого параграфа не продвинулся!

– Я рад, что успею прочесть эту книгу, – спокойно ответил дубликат. – А завтра сдам экзамен. Я ведь твой двойник, забыл? Технически это даже обманом не считается.

– Ты серьезно? – засомневался я.

Фобос достал билеты, за которые золотая молодежь готова сдать в ломбард бабушкины украшения! Да и попасть в окруженный пафосом и слухами клуб чертовски хотелось.

– Ну да, – улыбнулся дубликат. – Мы же все-таки братья!

Глава 10

Добираться было решено через пункт телепортации. Дорого – да, зато за несколько секунд можно переместиться из осеннего, но все еще теплого Краснодара в вечно прохладный Питер. А учитывая то, что за все платит Семён, я и вовсе был доволен.

Такси за полчаса домчало нас до ближайшего офиса компании мгновенной транспортировки в любую точку мира. ООО «Боже, какой мужчина», принадлежащее ЗИЛу и использующее его межпространственные способности, встретило нас чистым офисом и панком на ресепшене. Малиновый ирокез и косуха очень контрастировали с антуражем в стиле «дорого-богато».

Парнишка оказался одаренным – Лучник двадцать первого уровня. Увидев нас, он отложил видавшую виды гитару и приветливо улыбнулся.

– Куда яйцы катите? – оригинально поприветствовал нас панк.

– Питер.

– Бухать или расчленять? – не преминул пошутить он.

– Первое, – начал заводиться Семён.

– Сегодня обратно, да? Не впадлу, парни, будете катить яйца обратно – захватите мне пару баночек. Только не волковской. Островицу желательно, черничный стаут. А я вам скидочку организую…

Перевел он разговор в деловое русло.

Чтобы оформить документы на перемещение, нужно было предоставить свой ID, что мы, собственно, и сделали.

– Ермолов? – появился парень, сверяя мой профиль с базой фирмы. – А на тебя тут два «проездных» лежат. До востребования!

Я усмехнулся. Пуговка таки сдержала обещание.

– Да, – кивнул я. – Это Пуговка подарила.

– Ну да, она, – продолжая ковыряться в компьютере, произнес лукарь, а потом поднял на меня ошалевшие глаза. – Погоди… Ты знаком с Эммой Эдуардовной?!

– Ну да. Она была ментором в нашей академии, – подтвердил я, удивившись, как инородно звучит имя вампирши.

– Про пиво ей не говорите, – смутился парень. – Меня сюда и так «на губу» отправили. Перебирать бумажки… А я «в поле» хочу!

– Считай, не было ничего, – вмешался Семён. Последние слова панка вызвали неподдельный интерес вивисектора. – Получается, ты член клана «Вальхалла»?

– В молодежке, – улыбнулся лукарь желтыми зубами. – А сюда в наказание отправили.

– Ладно, что там со скидкой? – глядя на часы, перевел я тему разговора.

Время шло, и часы упрямо двигали стрелки к девяти, а сегодня я планировал оторваться, как говорится, впрок.

Лукарь оформил Семёну пятидесятипроцентную скидку, мы с Антоном так и вообще прошли по моим проездным, что порадовало Фобоса. Питер встретил нас ветром и температурой выше нуля. Благо машину долго ждать не пришлось. Семён решил сэкономить на этом и заказал Роллс-Ройс, да не абы какой, а «Икар» – первый в линейке летающих автомобилей от этого бренда. На таком, кажется, на осенний бал приехала Карина.

Премиум тачка взяла вертикальный взлет и рванула так, что огни ночного Питера размазались в сотни маленьких светлячков. Долетели быстро.

– Приехали, – отодвинув шторку, сообщил Семён.

Я потянулся было к крючкам, но тот осадил меня.

– Сиди. Водитель откроет двери. Так положено. – Я пожал плечами и дождался, пока тяжелая бронированная дверь отошла в сторону.

«Капелия» оказалась на Невском – в самом центре старого города. Здание бывшего кинотеатра Аврора можно было охарактеризовать одним словом – «пафос». Парадный вход в виде ротонды с колоннами, затянутые в дорогие костюмы вышибалы, все как один – игроки, и три десятка автомобилей на парковке. Особо предметными на фоне понтовозок выглядели раритетные бензиновые Бугатти Цербер, Шевроле Стингрей и Линкольн Зефир. Это показывало статус заведения.

Немного волнуясь, я шагнул следом за Семёном, и мы встали в очередь на вход. Гости, дожидавшиеся своей очереди, выглядели под стать заведению. Антон полушепотом рассказывал, кто есть кто.

– Игорь и Алексей Деникины, – прошипел он, стрельнув глазами в пару блондинов лет на пять старше нас. – Промышленники с Урала. A вон баронесса Елизавета Голицына. Ее отец первый, кто выпустил вит на широкий рынок.

Стараюсь не подавать вида, но слушая друга одним ухом, я медленно шагал в очереди. Сплошь бомонд, новая элита страны. Впрочем, перед секьюрити были равны все. Вышибалы сорокового уровня не смотрели на чины и титулы и если, по их мнению, человек не подходил под высокое звание заведения, они просили выйти из очереди. Что меня удивило – никто не спорил. Не кичился высоким именем рода или связями, а просто выходили из очереди и шли искать заведение попроще.

– Магнус?! – окликнули меня.

Не ожидая ничего подобного, повернулся. Каково же было мое удивление, когда за красной линией очереди я увидел Карину Лейнинген!

– Привет, – отозвался я.

– Не ожидала тебя здесь увидеть! – будто речь шла о чем-то постыдном, хмыкнула девушка.

– Семён? Рико? – еще больше удивилась она, увидев моих друзей.

Антоха поздоровался, а вот Фобос нет. Его отношения с Лилит были еще более натянутыми, чем мои. Да что там, Карина откровенно разбила его сердце, а осколки с особой жестокостью втоптала в грязь и презрение.

– Что ты здесь делаешь? – не удержался я.

Карина обворожительно улыбнулась. С виду казалось, что она абсолютно забыла обиды, но я на такое не рассчитывал. Это Лилит. Если демоница улыбается, это не сулит ничего хорошего.

– Что делаю? Хороший вопрос, – прикусила губу девушка. – Учитывая, что «Капелия» мое заведение. Дедушкин подарок на совершеннолетие. Ну чего же вы стоите в очереди? – вдруг изменилась она и, схватив меня за руку, вытащила из очереди. – Пойдемте! Будете моими личными гостями!

В свете последних событий я что-то расхотел посещать самый крутой клуб Питера, но «давать заднюю» было поздно. Карина взяла меня за локоть и, точно моя девушка, повела ко входу.

– Санта, – по-хозяйски обратилась она к вышибале и указала на нашу троицу. – Эти ребята – мои гости.

– Сделаем все в лучшем виде, – засуетился здоровяк и извлек три золотых браслета.

– Вот, – перебирая наманикюренными пальчиками застежку на моем запястье, промурлыкала Лилит. – Не потеряй.

Распрощавшись за дверьми, девушка унеслась куда-то прочь, а я повернулся к Семёну, который был чернее тучи.

– Может, свалим отсюда? – предложил я.

– Нет, – решительно, точно пытался что-то себе доказать, произнес Фобос.

– Золотые браслеты, кстати, дают безлимитный бар! – зачем-то добавил Антон. – И бронь столика в VIP ложе!

– У нас и так забронирован столик.

– Да, но не в випке! – заупрямился здоровяк. – И это, Фобос, я впервые в подобном заведении. Будешь ломать мне кайф – прокляну!

Девушка метрдотель проводила нас на второй этаж, откуда открывался прекрасный вид на танцпол. Внутри VIP зоны нас ждал уже заряженный кальян и бутылка вина.

– Ну что, жахнем для начала и на танцпол? – предложил Семён.

Вопреки его жизнерадостным словам, парень выглядел подавленным. Надеюсь, хоть предложенные им средства помогут поднять Фобосу настроение.

– Я предлагаю посетить арену! – читая карту мероприятий, «загорелся» здоровяк. – Сегодня у них женские бои в надувном бассейне!

– Можно и так, – не стал упрямица Семён. – Но сначала дело.

С этими словами вивисектор выставил на стол три малахитовых с медью цилиндра.

– Мы договорились делить лут по справочнику Маханенко, так что вот, – произнес он – Зачистка дома ведуна принесла еще по одиннадцать тысяч эксперов. Труп старика и черта я забрал себе, Магнус взял осколки Тотема егеря. Антон?

– Я предпочитаю твердую валюту! Сколько там вышло? – поинтересовался Паладин.

– Сто восемьдесят четыре тысячи эксперов. На что тратить думаешь? – подготовив здоровяку его банку с экспой, задал вопрос Семён.

– Единорога качать. Он ведь мой Тотем. Плюс Оникс относится к мистическим существам. Каждый его уровень стоит, как пять моих! Да и жилье, по-хорошему, нужно снять. Надоело жить у дядьки.

– Правильный выбор, – согласился Фобос. – Глядишь, у него появятся крылья. Светоносный Паладин на белом единороге… А что, звучит эпично! А ты?

Последние слова адресованы уже мне.

– Мама сказала, что мое наследство – это глубоко убыточное предприятие, так что я – граф с голой задницей, – резюмировал я свое материальное положение. – Нужно принимать дела и вкладываться.

– На много этого не хватит, – веско заметил Семён.

– Я знаю, – вспомнив краткий отчет мамы, выдохнул я. – Что-нибудь придумаю.

– Я тоже в семейное дело вложусь. После моего отказа присягнуть Черноозерским статья наших доходов сильно поубавилась. И еще в эти кредиты… Но заемщики пока не торопят, так что время есть. Ладно, хватит о делах, – переключился Фобос. – Мы приехали сюда отдыхать!

Мы спустились вниз, промочить горло для начала. Антоха заказал ерш, Семён как всамомделешний боярин выбрал коньяк, ну а я, потерявшись в ассортименте, попросил что-нибудь легенькое и вкусное.

Эльфийка за барной стойкой смерила меня оценивающим взглядом, а потом выставила кружку сидра.

– Дальняя дача, полусладкое. Лучший сидр в Российской Империи! – объявила она.

Я пригубил мутно-желтый напиток и потерялся. Сладенький яблочный сок, будто только что вышедший из-под пресса. Алкоголь почти не чувствовался, да его там и было процента три, не более.

– Нектар богов! – наконец-то отойдя от блаженства, улыбнулся я бармену.

Девушка ответила обворожительной улыбкой и тут меня в плечо кто-то довольно сильно толкнул.

– Эксюзьмуа, – пророкотал здоровяк. – Нальдериа, можно мне еще повторить?

Огромный, больше любого орка, и зеленый в полосочку, точно арбуз, я так и не понял, к какой расе относится данный индивид. Больше всего он походил на кита или косатку. И на нем парадный, мать его, гидрокостюм. Но самое интересное – на его клыкастой башке красовался латунный аквариум со смотровыми окошками.

Егор «Арбуз» Шадрин.

37 уровень. 17 лет

Эльфийка, видимо, хорошо знала вкусы клиента, а потому через несколько секунд перед хрен-пойми-кем появилось хромированное ведро пива. Здоровяк поблагодарил девушку, открыл верхнее смотровое окошко и, подхватив ведро, залил его содержимое внутрь своего то ли шлема, то ли аквариума.

– Впервые встречаешь левиафанов? – улыбнулась эльфа.

– Ага, – отходя от легкого шока, ответил я. – Что это вообще за раса такая?

– Уникальная, – уложив внушительный бюст на стойку, промурлыкала девушка. – Егор единственный представитель. Говорят, что ЗИЛ из-за этого и взял в свою академию.

– Так он, значит…

– Ага, – облизнула губки барменша. Это она что, меня «клеит»? – Вальхалловцы тоже у нас отдыхают.

Девушка явно ожидала фанатского блеска в моих глазах, но я разочаровал ее.

– Они прибыли с кем-то? Пуговка здесь?

– Да, вон, Арбуза разматывает.

Я повернулся и увидел Эмму. Мелкая вампирша со своим бараньим весом уже вышла в центр танцпола и, деликатно схватив представителя расы левиафанов за лапу, уже заломила ему руку, заставив целовать танцпол.

Что удивительно, их разборка не вызвала вообще никакого интереса. Люди продолжали танцевать, только немного сместились, чтобы не мешать драке двух титанов. И среди танцующих я увидел Семёна. Фобос уже успел «склеить» какую-то девушку и зажигал с ней под ритмы музыки.

Антоха же сохранил верность девчонкам, а потому присел пускать слюни перед клеткой с танцовщицей.

– Я же тебе сказала! – выкручивая руку Левиафана, процедила Пуговка. – Никакой алкашки! – тут она обратилась к огромному мужику без фрейма. – Вот так, Хазар, ты смотришь за своими подчиненными?

Для веса своих слов девушка, несмотря на коктейльное платье, зарядила коленом в ребра здоровяка. И, несмотря на разные весовые категории, я понял, что девчонка сломала Левиафану пару ребер.

– Ну отрывается парень, – здоровый татарин меланхолично пожал плечами. – Хрена ли ты бесишься? Может, тебе тоже стоит снять кого-то? – гоготнул он.

Я решил подойти.

– Привет, – произнес я, решив, что конфликт исчерпан. – Поговорим?

– О-о-о! – обняв меня за плечи, протянул тот, кого Пуговка назвала Хазаром. – А вот и кандидат! Короче, парень, ты назначаешься менеджером по развлечениям Пуговки!

– Это Магнус Ермолов. И он, между прочим, граф, а не жиголо на ночь, – сложив руки на груди, объявила вампирша.

– И тебе привет, – скидывая волосатую руку Хазара, процедил я.

Тем временем на краю танцпола уже появилась пятерка вышибал. Вряд ли их уровней хватит, чтобы скрутить хотя бы Арбуза, но обозначить свое присутствие они были обязаны.

– Внимание! – развернувшись к толпе, объявила Пуговка. – Извините за доставленные неудобства. Каждому коктейль за счет клана Вальхалла!

– Привет, Магнус! – будто только заметив меня, произнесла вампирша. – Пришел понаблюдать за Сапфирой?

– Кем? – не понял я.

Ничего не объясняя, вампирша схватила меня за руку.

– Идем! Ее бой вот-вот начнется!