Книга: Китай - Эдвард Резерфорд

Интересно было про китайцев, а не про англичан, поэтому, книгу хотелось бросить на первой половине из-за обилия политических боданий за возможность торговать опиумом. Но ближе к середине автор подкинул нам дворцовых интриг и книга перестала казаться дневником афериста.

Там появляется взрослый мужчина, который потерял все возможности прокормить своих домочадцев, которые, как и принято в Китае, сидят плотными рядами на его шее, и принял решение стать евнухом, чтоб попасть в императорский дворец за большими деньгами. Для меня именно с этого момента и началась книга.

Некоторые персонажи вообще непонятно для чего были в романе, видимо, чтоб просто были, для массовки. Некоторые делают какие-то глупые вещи, которые тоже непонятно зачем делаются.

Автор хотел впихнуть в этот отрезок времени все, что ассоциируется у него с Китаем: пеленание ног девочек, ногти китайских знатных дам, сложноустроенная императорская династия, наличие разных наречий в китайском языке, иерархия в китайских семьях, опиумный вопрос и территориальные проблемы, восточная мудрость и закостенелость в вопросах развития, а так же несколько гражданских восстаний.

Удалось ли ему это? На мой взгляд, книге не хватает глубины. Всего много в ней и все это поверхностно схвачено и кое-как вписано. Персонажи, за редким исключением, очень простые и совсем не прописаны их характеры, лишь действия, как у механизмов. Но все же, я не могу сказать, что книга автору не удалась. Вторая половина рассказывает о цельном персонаже и автор уделил ему достаточно внимания, чтоб и читателю он стал интересен, а потому, я все же читала о Китае, а не о тех, кто эту страну рвал на части.

Мне не понравился финал, потому что там автор постарался впихнуть еще один слой, который, на мой взгляд, вообще вываливался, потому что был лишним, но, видимо, и с "восстанием боксеров" он тоже не мог расстаться.

«Вот он какой, Китай. Пугающий. Живописный. Загадочный».

Понравилось!

История, которая описывается в книге занимает около 70 лет в ХIХ веке и рассказывает о событиях опиумных войн между Англией и Китаем. Кроме китайцев в книге присутствуют и англичане, как главные герои, так что роман можно считать и ответвлением от английской серии автора, что-то вроде Англии колониальной. Однако всё же китайцы преобладают среди главных героев. Здесь и чиновник, пытающийся построить карьеру, и семья которая живёт на фоне всех событий, и парень выбравший бандитскую дорогу, и мужчина выбравший путь евнуха. Большинство из историй развиваются с указанием хронологии, кроме истории евнуха, которая исполняет роль повествования в повествовании.

Коварство, интриги, коррупция, эти явления присутствуют в сюжете (возможно и они имеют корни в Китае). Резерфорд создаёт разнообразных героев, они не являются ни однозначно положительными, ни однозначно отрицательными. И кажется это не просто так. Через рассказ о Поднебесной в переломный момент её истории автор пытается показать всю глупость попыток ставить себя выше иных народов, отгораживания от мира и несостоятельность принижения других стран, религий, наций и взглядов.

жителей Запада раздражала более глубокая проблема. Они настаивали, что пришло время Китаю стать частью современного мира. Пора перестать относиться к другим странам как к невежественным варварам и вассалам и начать жить в мире свободных людей, равных им.

Они обвиняют христиан в том, что те похищают китайских детей, пьют их кровь. Что-то в этом роде. Полный бред, конечно. На самом деле то же самое христиане говорили о евреях в Средние века.

Хотелось бы прочитать историю Китая в привычном формате Эдварда Резерфорда, но понятно, что тогда он с трудом бы вместился и в десять томов. Но всё равно читать было любопытно и увлекательно. Всё же выбранный период оказался интересным, хоть автор и не докапывается до глубинных причин нагрянувших изменений. Персонажи вышли запоминающиеся, только вот хотелось бы поменьше англичан и побольше китайцев.

Я уже читала у Резерфорда про Париж и (при всей моей нелюбви ко всему французскому) мне понравилось. В тот момент я глянула его список книг, добавила все в виш и благополучно отложила на много лет. Потому что читать такие многослойные кирпичи вечно нет времени. А потом случайно увидела, что у него есть книга еще и про Китай. Ну, а я же любви все азиатское, как тут было устоять. Наверное... сама не знаю. В общем, взялась и чтение это растянулось у меня аж на 10 дней. С одной стороны, для меня это много. С другой, роман то и правда очень большой.

Впечатления остались самые положительные. Да, в некоторых моментах я заметила парочку провалов в сюжете. Например, я так и не поняла, когда это Трейдер успел подружиться со своим кузеном-миссионером и почему автор не посчитал нужным вообще хоть как-то указать на это. Все заканчивается на сцене, когда он стыдится и не хочет приглашать его на свою свадьбу, а потом уже внезапно они лучшие друзья и действительно близкие люди. Сам факт того, что это произошло, меня не удивил. Изначально было понятно, что их не просто так "свела судьба", но хотя бы одну строчку можно было впихнуть про это. Ну или потом уже годы спустя ведь можно было дать Трейдеру порефлексировать об этом. Или, например, я так и не поняла, с чего бы это он так быстро и сильно разбогател. Ну да ладно. Все равно роман великолепный. Про исторические неточности говорить ничего не буду. Если они и есть, то я их не заметила, потому что плохо знакома с историей Китая.

Из всех персонажей сильнее всего мне приглянулись Мэйлин и Лаковый Ноготь. И, наверное, еще Ньо, за него я как-то особенно переживала и очень грустила, когда он погиб. Все хотелось, чтобы он наконец зажил "нормальной" жизнью, о которой столько мечтал. Джон Трейдер тоже был хорош, особенно в старости, но все равно до звания "самого самого" не дотянул. А вот Мэйлин и Лаковый Ноготь смогли. Наверное потому, что фактически сделали себя сами. Линия Лакового Ногтя вообще самая классная конечно. Интересная, неоднозначная. Он умудрился оказаться в самой гуще событий и не утонул. А про Мэйлин мне не хватило чего-то завершающего. Последняя встреча с ней это то, как она возвращается домой от дочери, совершив невероятный поступок, который одновременно и месть, и защита для семьи. И хотя до этого она уже была максимально сильным персонажем, я и не предполагала, что она окажется способна так далеко зайти. Но что с ней было дальше? Хотела бы я это узнать. И ее дочь - Яркая Луна - у меня сложилось впечатление, что несмотря на все затраченные матерью усилия, она все равно разрушит свою жизнь, как бы Мэйлин ни старалась ее образумить.

По сравнению с Парижем этот роман показался мне более... разобщенным. Основные персонажи тут сами по себе и друг с другом почти не пересекаются. Да, в итоге конечно все это взаимосвязано и перед читателем возникает огромное полотно Китая со всеми его тонкостями и особенностями, но конкретных пересечений мало. Только Ньо, наверное, служил этаким центром, к которому притягивались другие - и Мэйлин, и Трейдер, и князь Линь.

Резерфорда однозначно можно занести в список писателей, которые меня радуют. Сразу захотелось еще что-нибудь у него прочитать. Но делать этого прямо сейчас я, конечно же, не буду.