Текст книги "Тайна Английского замка. Часть 1"

Глава 7
Осмотр владений

Don’t cross the bridge till you come to it.

Не переходи через мост, пока не подойдешь к нему.

Ровно в назначенное время машина Томпсонов остановилась перед подъемным мостом у ворот в крепость. Дети и Элизабет затаили дыхание – им предстояло увидеть изнутри тот самый великолепный, неописуемой красоты замок, который теперь открывал свои двери только для привилегированных особ. Стефания вспомнила тот день, когда они всей семьей любовались на него издалека и даже мечтать не могли о том, чтобы попасть внутрь. А сейчас ее встречают как королеву и вот-вот проведут персональную экскурсию. Девочка незаметно для всех подняла голову к небу, сложила ладошки и поблагодарила Деву Марию за то, что та так точно и быстро исполнила ее мечту. Конечно, официально замок еще принадлежал семье Шелдонов, но Стефи была уверена – все скоро получится.

Риелтор был на месте, ворота открылись и пропустили гостей во внутренний двор за крепостной стеной. Пока семья ехала по дороге ко входу, они осматривались по сторонам. Извилистые дорожки сада были посыпаны гравием, они переплетались между собой витиеватыми узорами и оттеняли безупречную зелень ухоженных газонов. Цветущие клумбы и кусты роз были расположены так, что с любой точки сад смотрелся как единая композиция.

Больше всего увиденное произвело впечатление на Элизабет: она, как настоящая хозяйка, была поражена всем этим зрелищем, поскольку не видела такой красоты даже в журнале «Дом и сад». Неужели это все может принадлежать ей? Подумав об этом, Элизабет пришла в неописуемый восторг. Вот куда она теперь будет приглашать подруг на чаепитие! В эту беседку. А может быть, в эту? Но ее мысли омрачились, когда она задалась вопросом, как же ей справиться с таким огромным хозяйством. Придется, должно быть, нанимать помощников. От этой мысли восторг Элизабет сменился унынием. Дома она всегда все делала сама, и ей очень не хотелось делить домашние обязанности с посторонними людьми. А как же до этого справлялись с хозяйством Шелдоны? Очень многое предстояло еще разузнать.

«Форд», управляемый Генри, остановился перед центральным входом в здание. Когда риелтор и управляющий замка увидели, на чем приехали Томпсоны, их лица вытянулись в полном недоумении. Простая одежда вышедших из машины Томпсонов только усилила эту реакцию.

– Вы точно проверили их на платежеспособность? – тихо спросил управляющий у риелтора.

– Абсолютно, мистер Хэнк. Они предъявили справку из банка.

– Не понимаю, откуда у этих бедняков такие деньги… Но деваться некуда, – с этими словами управляющий натянул на лицо искусственную улыбку и учтиво распахнул перед Томпсонами дверь в замок. – Добрый день! Мое имя Хэнк. Прошу вас, мистер Томпсон, миссис Томпсон. Дети. – Он нагнулся к Стефании, протягивая руку маленькой леди. Стефи с непринужденным видом вежливо ответила на его приветствие, хотя выражение ее лица было не слишком дружелюбным. Девочка очень хорошо разбиралась в людях, и неискренний, льстивый управляющий сразу пришелся ей не по нраву.

Затаив дыхание, члены семьи Томпсонов шагнули через порог главного входа, прошли прихожую и очутились в большом холле.

Просторный зал, в котором они оказались, производил внушительное впечатление не только из-за своей необъятной площади, но и потому, что стены его уходили далеко ввысь. Прямо напротив входа стоял гигантский стальной рыцарь, весь закованный в латы. Лицо его надежно закрывал от любопытных взглядов надетый на голову шлем с опущенным забралом. Руки в металлических перчатках лежали на щите, опирающемся на гранитные плиты пола перед ним. Щит этот был украшен выкованными на нем скрещенными мечами. Это была эмблема замка, которую семья Томпсонов уже видела на воротах.

Рыцарь был настоящим гигантом – в целых два этажа ростом. Но над его головой все еще оставалось свободное пространство высотой примерно еще в один этаж. Если иметь представление о проектировании домов, нетрудно догадаться, что это была мансарда. Снизу, оттуда, где сейчас стояли гости, хорошо просматривалась внутренняя часть крыши, накрывающей здание.

С левой и с правой стороны этого поражающего воображение рыцаря огибала двухмаршевая лестница. Уходя за его спину, она выводила гостей на второй этаж, а оттуда, расходясь в обе стороны, шла уже на самый верхний, мансардный. Внизу, за спиной исполинской фигуры, были также видны ступени, ведущие в подвал.

Рыцарь явно был символом и одновременно хранителем этого места. Высокий оконный проем, расположенный позади него, на противоположной от входа стене, был украшен цветным витражом с изображением окрестностей замка.

Дороги, поля и холмы на витраже были сделаны в цветовой гамме самого красивого времени года – золотых дней наступающей осени. Получалось, что огромная стальная фигура, как будто охраняет не только сам замок, но и всю его округу.

Оглядев рыцаря издалека, Генри Томпсон пересек холл и остановился прямо перед щитом с перекрещивающимися мечами. Мужчина поднял голову: метрах в полутора над его головой, на краю щита лежали огромные руки в латных перчатках.

– Вот это да, – в восхищении выдохнул он.

– Вот это да, – эхом откликнулись дети, еще стоявшие у входа.

В центре зала с потолка на длинной цепи свисала многорожковая бронзовая люстра. По бокам лестницы электрического освещения, как оказалось, не было. По задумке, его должны были заменять многочисленные свечи, для которых на стенах и на лестничном ограждении было установлено множество подсвечников и канделябров.

Пол первого этажа был выложен ровными гранитными плитами зеленоватого цвета. Слева от входа на стене висело большое старинное зеркало в бронзовой оправе, справа были расположены шкафы и вешалки для одежды. Стены зала были украшены картинами и светильниками. По бокам от рыцаря на фронтальных стенах расположились два чучела оленьих голов с огромными ветвистыми рогами.

– Мы даже в музеях такого не видели, – завороженно прошептали мальчишки.

Также слева и справа от центрального входа перед дверями в другие залы располагались туалетные комнаты.

Сопровождающие двинулись влево от центра и пригласили гостей следовать за собой. Все вместе они вошли в светлый нарядный зал с длинным дубовым столом у окна и двенадцатью массивными дубовыми стульями по бокам от него.

Вдоль стен второго зала располагались шкафы и деревянные полки, заполненные разной кухонной утварью. Над столом висела тяжелая кованая люстра. Напротив него к стене примыкало сооружение, похожее на русскую печь, только в отличие от нее эта печь имела боковую наклонную трубу. Было видно, что сооружение это сделано не так давно и имеет возраст намного меньший, чем сам зал.

Стены украшали картины, художественные росписи и статуэтки, изображавшие сюжеты из рыцарской мифологии. Отдельными элементами декора в этом, несомненно, обеденном зале были росписи на стенках печи и узорчатые орнаменты пола, выполненные с применением камня разных пород, а также легкие светлые шторы на окнах, поблескивавшие песчинками золота.

Общую гармонию и уют дополнял небольшой литой чугунный камин у торцевой стены на некотором расстоянии от стола.

В самом конце зала виднелась деревянная лестница с резным ограждением и крепкими широкими перилами. Она была запасной и так же, как центральная, вела в нескольких направлениях: в подвал, на второй этаж и к мансарде.

Элизабет даже зажмурилась, представив себе, сколько поколений владельцев замка обедали за этим огромным столом, сидели на этих массивных стульях и поднимались по этой старинной лестнице.

Управляющий пояснил, что печь сложена уже в нашем веке, после того как владельцы перестали пользоваться отдельной кухонной пристройкой. Большинство подаваемых хозяевам блюд, как оказалось, готовилось прямо в этой печи. А вот чугунный камин по возрасту был ровесником замка.

– Его, как и многое другое, привез сюда из Европы основатель поместья. Сейчас мы его практически не используем – в этом уже нет надобности, так как замок обогревается с помощью современной системы водяного отопления. Здесь даже появилась своя котельная, – сообщил мистер Хэнк и предложил проследовать в другое помещение. – Ну а теперь давайте перейдем в большой каминный зал.

Все вместе они вернулись к рыцарю и двинулись направо от него вслед за управляющим, открывшим им большую двойную дверь в новую комнату.

Покупателей каминный зал поразил своей торжественностью и уютом одновременно. Это было классическое замковое помещение, как будто сошедшее с полотен старых художников. Здесь присутствовало все необходимое и для работы и отдыха.

Центральной композицией зала, конечно же, служил камин внушительного размера: рост близнецов уже приближался к 155 сантиметрам, но, когда они подошли к топливнику, где должны были гореть дрова, над их головами оставалось еще сантиметров пятнадцать. Отделка его была выполнена в английском стиле с использованием облицовочного камня и кованого чугуна.

– Ронни, эй, Ронни, – при виде камина Том начал подавать брату невербальные сигналы в виде подмигиваний.

– А? – Ронни обернулся на зов Тома и увидел, как брат указывает ему взглядом на камин.

– Пойдем внутрь!

Братья поняли друг друга, тихонько отделились от экскурсионной процессии и юркнули в очаг. Через минуту звенящую тишину замка, которую до этого нарушали только каблучки Элизабет, взорвал громкий кашель двух мальчуганов. Все обернулись и увидели, как Том и Ронни, полностью перепачканные в саже, выкатились из каминного нутра.

– Мальчики! Вы же все измазались! – Элизабет бросилась к ним и начала отряхивать. Сажа с лиц и одежды младших Томпсонов сыпалась на пол, проделывая танцевальные пируэты в воздухе и отражаясь в лучах пробивающегося сквозь окна солнца. На удивленных присутствующих смотрели два чумазых, смешных и одновременно страшных человечка. Элизабет в ужасе отмечала, как на начищенный до блеска пол падала сажа, но ничего не могла с этим поделать.

– Мне очень неловко, мистер Хэнк. Они сейчас в том возрасте, когда по росту большие, а в голове сплошное детство, – пыталась оправдать выходку детей Элизабет.

– Все в порядке, миссис Томпсон. Это же дети! Давайте продолжим знакомство с замком. Итак, обратите внимание на стены и на то, что их украшает…

Томпсоны завертели головами, осматриваясь вокруг. Картины и большой гобелен, висящие на стенах, были подобраны так, чтобы реалистично и подробно передавать историю англо-французской войны XVII века. Кроме этого, батальные полотна гармонично дополняли расставленные и развешанные по всему залу разнообразные военные аксессуары – от огнестрельного оружия, арбалетов или луков со стрелами до боевых индейских масок и оперений.

У потолка, над головами гостей, от стены к стене были проложены мощные деревянные балки. Они потемнели от времени, покрылись трещинами, но при этом все так же надежно держали две подвешенные к ним тяжелые люстры. Лампы в них не горели, так как коричневые бархатные шторы были раздвинуты, и зал прекрасно освещался проникающими через большие окна солнечными лучами.

Расставленная здесь мебель идеально отвечала любым потребностям владельцев замка. У камина буквой П были расположены три больших кожаных дивана, у окна стоял письменный кабинетный стол с секретером и удобным креслом. В противоположных углах зала были расставлены диванчики с журнальными столиками для игры в карты, бесед или другого времяпрепровождения.

В каждом таком укромном уголке на полу лежал красивый индийский ковер тонкой ручной работы. Рамы зеркал, развешанных на стенах, гармонировали с их цветом и соседними картинами, поэтому зеркала не выделялись из общего фона, но при этом визуально значительно увеличивали объем каминной комнаты. В дальнем конце была расположена точно такая же лестница, как и та, что находилась в обеденном зале.

Осмотр первого этажа подошел к концу. Наши герои были просто очарованы увиденным. Всегда очень приятно, когда действительность оправдывает и даже превосходит твои ожидания.

Чтобы не возвращаться в главный зал, спутники решили пройти на второй этаж по лестнице, ведущей прямо из каминной комнаты.

– Пап, как ты думаешь, а где все эти потайные ходы и комнаты, о которых ты рассказывал? – шепотом спросила Стефания, прижавшись к отцу.

– Тс-с-с, – прижал тот палец к губам, – спрашивать об этом нельзя, это тайны замка. Ты лучше не отходи далеко и не лезь никуда, а то придется мне потом искать тебя тут по тайным ходам.

– Подробно на втором этаже останавливаться не будем. Расскажу только самое важное и опишу расположение помещений с привязкой к лестницам, – сказал управляющий. – Здесь их три: одна центральная и две боковые в торцах здания. От боковых лестниц к центру с каждой стороны идут спальни. С одной стороны расположены спальни хозяев, а с другой – гостевые. С каждой стороны их четыре, а за ними идут туалетные комнаты. Кроме этого, на втором этаже расположены хозяйственные помещения и два рабочих кабинета.

Вдоль коридора на стенах висели электрические бра, четыре зеркала в искусных рамах и старинные картины. Сейчас весь свет был включен, но, несмотря на горящие лампы и свет из окон, расположенных в концах коридора, на втором этаже было сумеречно. Казалось, что уже настал поздний вечер и скоро совсем стемнеет. Атмосфера была таинственной и мистической, как в старом черно-белом фильме о привидениях. Все это навеяло гостям совершенно разные мысли.

Стефания непроизвольно прижалась к отцу.

– Папочка, а как ты думаешь, здесь есть привидения?

– Конечно есть! Здесь их целые толпы, – высунулся из-за отцовского плеча Том.

Ронни укоризненно посмотрел на него:

– Том, ты зачем сестру пугаешь? Стефи еще маленькая, вдруг поверит в твои шутки?! Притом, что даже мне здесь становится не по себе.

Не сговариваясь, все поспешили подняться в мансарду. Здесь было достаточно просторно и уютно. Своими изломами наклонные стропила, поддерживающие крышу, добавили внутренним интерьерам необыкновенную пластичность и сформировали архитектурный облик верхних помещений.

На третьем этаже были расположены библиотека, детская игровая комната, бильярдная, небольшой тренажерный зал и комната для настольного тенниса.

Обратно гости спускались по центральной лестнице. Здесь архитекторами также были соблюдены классические замковые традиции. С обеих сторон от лестницы на стенах, помимо зеркал и подсвечников, висело множество портретов мужчин и женщин разных возрастов и в костюмах, относящихся к разным эпохам. Судя по всему, это была портретная галерея семьи Шелдонов.

– А что, – спросил Генри, обращаясь сразу к обоим сопровождающим, – эти портреты владельцы будут забирать с собой в Лондон?

– Что вы, – улыбнулся управляющий, – как столько картин поместить в городской дом? Семья Шелдонов, к сожалению, больше не содержит музеи.

– В отдельные условия проекта договора купли-продажи этого замка включены и обязательства для покупателей с требованием сохранения в первозданном виде большей части его интерьеров, – продолжил он.

Пройдя вниз по лестнице еще несколько маршей, они оказались в таинственных подвалах. Томпсонов повели по широкому коридору, с одной стороны которого тянулась просто глухая стена, а с другой – череда хозяйственных помещений. Здесь были в основном кладовые, в которых хранились бытовые вещи, необходимые для обслуживания замка. Открыв дверь в одну из этих комнат, Томпсоны увидели целый склад: стиральные порошки, мыло, стремянки и прочие хозяйственные аксессуары.

В нескольких комнатах гости увидели старинные картины, книги, небольшие скульптуры и статуэтки, напольные вазы и другую музейную утварь, которую не использовали наверху, но выкинуть явно не поднималась рука. Чего здесь только не было! Эти кладовые являлись несбыточной мечтой для антикваров, старьевщиков и коллекционеров старинных произведений искусства.

Пока взрослые осматривали антикварные комнаты, Стефания, Том и Ронни отправились изучать сам коридор подвала. Вообще-то это был не совсем подвал, а скорее полуподвал. В конце коридора с обеих сторон виднелись окна, которые размещались под самым потолком и выходили в приямки, оборудованные у наружных стен замка. В них поступал тусклый уличный свет, но даже этого хватало, чтобы разорвать его полуподземную пугающую тьму.

– Ночью, наверное, совсем другое дело. Страшновато здесь будет гулять, – сказал Ронни.

– Да, пожалуй, еще как страшно, – поддержал брата Том. Он уже прикидывал, как можно было бы нарядиться привидением, чтобы пугать всех подряд, разгуливая по этому коридору в таком виде.

Эту настораживающую ауру создавал интерьер коридора. Его можно было назвать выставкой старинных зеркал. В остальных помещениях замка их тоже было много, но здесь, в подвале, на стенах коридора была размещена, казалось, вся мировая коллекция.

Зеркала были самых разных форм и размеров. Часть из них была одета в простые деревянные рамы. У другой части зеркал сами рамы можно было подолгу рассматривать как отдельные произведения искусства. Стекла с проступившими на их поверхности бледными пятнами и паутинками ржавчины хранили на себе налет времени и приоткрывали тайну их возраста.

Даже отражения ребят, проходящих мимо них, казались перенесенными в какое-то другое время – сродни портретам давно ушедших людей, которые были развешаны на стенах парадной лестницы.

– Я увидел свой портрет, отошел, а его нет, – не удержался Ронни. Он непроизвольно пытался разрядить некоторое напряжение, появившееся у ребят при осмотре этой части замка.

Стефания в этот момент проходила мимо очередного большого зеркала, висящего на стене. Краем глаза она увидела в нем что-то необычное и даже не сразу поняла что. Стефи остановилась.

Из рамы сквозь замутненное стекло на нее смотрело только ее отражение и ничего больше. Но девочка готова была поклясться: секунду назад в этом зеркале было что-то еще. Словно какое-то движение, которое происходило не от нее или от кого-то из идущих следом. Она настороженно вглядывалась в отражение, но больше ничего подозрительного не увидела.

В это время впереди по коридору шествовал Том. Перед ним на стене находилось следующее зеркало. Внезапно юноша непроизвольно вскрикнул и резко остановился.

– Стефи, Ронни, идите сюда, здесь что-то есть! – испуганно позвал он брата и сестру.

Стефания, которая в этот момент стояла, вглядываясь в свое отражение, поспешила к Тому. Они с Ронни оказались рядом с братом практически одновременно. Том стоял неподвижно напротив зеркала, и его лицо исказилось маской не то страха, не то удивления.

– Что случилось? – спросил Ронни.

– Не знаю, – недоуменно ответил Том. – Когда я шел по коридору, мне показалось, что впереди прямо из зеркала пробился и лег на пол луч света. Я подошел ближе и заметил, что полоска убежала с поверхности пола за стекло и там исчезла. Мне показалось, что прямо передо мной в отражении кто-то быстро закрыл дверь.

– Тебе показалось, – успокоил его брат. – Зеркало отражает свет от светильников, висящих на стенах. А когда ты шел по коридору, загородил один из них, и получилось перемещение световой полосы по полу. Может, тебя еще и твоя тень напугает? – пошутил он.

Том надул губы и, обидевшись как маленький мальчик, отвернулся. Ему было очень неприятно, что брат не поверил ему и не воспринял его слова всерьез.

– Ронни, думаешь, я совсем глупый? Я тебе говорю совершенно точно, что в зеркале что-то было. Там была дверь, которая закрылась прямо перед моим носом, когда я подошел!

– Давайте-ка просто пройдем еще раз мимо этих зеркал, – резонно вмешалась Стефания, чтобы разрядить обстановку и не допустить спора мальчишек.

Ребята вернулись на пару десятков шагов и стали экспериментировать: они пробовали проходить до зеркала по одному, по двое, ходили втроем, но больше ничего необычного не происходило.

– Ладно, – сказал Ронни, – хватит. Ничего не выходит. Давайте вернемся к взрослым, вон они уже идут.

К детям подошли Элизабет, Генри, Хэнк и риелтор.

– Играете? – добродушно спросил Генри и обнял Стефанию за плечи.

– Да, папа. В прятки. – Девочка подмигнула братьям, и они утвердительно закивали головами.

Процессия двинулась дальше. На двух небольших консольных полках в середине коридора, рядом с выходом на центральную лестницу, они увидели старинные круглые китайские зеркала.

Они были сделаны вручную из бронзы. Их лицевые стороны были немного выпуклыми и отполированы так, чтобы в них можно было смотреться как в обычные зеркала. По другим сторонам шел рельефный рисунок, изображающий бой двух драконов, окруженных какими-то существами, только отдаленно напоминающими людей. По краю дети увидели китайские иероглифы и какие-то мистические знаки.

– А это что?.. – В глазах Стефании, которая интересовалась всем историческим, обожала рассматривать альбомы с картинками артефактов и посещать музеи, заблестели огоньки. Управляющий Хэнк поспешил пояснить гостям назначение и историю этих предметов.

– Это особенные зеркала, которые считаются одной из величайших ценностей замка. Найдены они были в древних китайских гробницах. Если вынести такое зеркало на солнечный свет, поймать отполированной стороной солнечный луч и направить солнечный зайчик на белую поверхность, там неожиданно возникнет изображение, которого вы не ждете. Например, если использовать зеркало с драконами, которое вы сейчас рассматриваете, в круге солнечного зайчика появится тибетский монах с посохом. Ученые давно ломают голову над загадкой этих зеркал, но откуда и как появляются эти изображения, до сих пор точно сказать не могут. Можно даже утверждать, что это загадка мирового значения.

 
«Ей в приданое дано
Было зеркальце одно.
Свойство зеркальце имело:
Говорить оно умело»,
 

– подражая Ронни, выступила Стефания.

– Они тоже останутся в замке, когда мы его купим? – показал на зеркала Генри.

– Да, – ответил стоящий рядом риелтор, – они в реестре, это все продается вместе с замком. Хозяева забирают с собой только самые любимые и нужные им вещи. Однако их тоже, поверьте, немало.

Рассматривая зеркала и картины между ними, все двинулись к выходу. В одном месте, напротив двух огромных старинных зеркал, на стенах в хаотичном порядке были развешаны книжные полки. Они были прикреплены прямо на плоские рамы зеркал, расположенных на стене за ними.

В результате, отражения в зеркалах дробились и многократно повторялись. В образовавшемся зеркальном коридоре, уходящем в бесконечность, возникало много полосок зеркал из междукнижья. И в них снова отражались те же картинки с людьми, полками, книгами и самими зеркалами. Все это было похоже на большой прямоугольный калейдоскоп.

Стефания взяла книгу с одной из полок и полистала ее. Это было издание конца XVII века с какими-то медицинскими рецептами, изображениями операций, лекарственных растений и неизвестного назначения предметов. Хэнк увидел, что Стефи листает книгу, и в его глазах неожиданно пробежал страх. Совладав с собой и не снимая с лица натянутой улыбки, он вежливо попросил:

– Пожалуйста, маленькая мисс, поставьте книгу на полку. Здесь все, еще с давних времен, имеет свое место и свой порядок.

– Зачем здесь эти книжные полки и почему за ними зеркала? – спросила простодушно Стефания.

– Этого мы не знаем, – многозначительно ответил управляющий, – так было задумано и сделано еще самим Крисом Шелдоном!

Ребята еще раз с любопытством посмотрели на размноженные в противоположных зеркалах отражения книжных полок и поспешили на выход к центральной лестнице. Ронни уходил последним и, оглянувшись на провожатых, тайком сделал на телефон десяток снимков этого коридора. Фото были сделаны наспех, но, к счастью, они захватили стены с картинами, зеркала и книжные полки полностью.

Проделав круг по замку, управляющий снова вывел Томпсонов в главный зал.

– На этом наш осмотр заканчивается!

– Ого, целых четыре часа прошло! – удивился Генри, взглянув на свои часы.

– А ощущается как будто тридцать минут! – заметил Ронни.

– Ничего удивительного. Замок построен таким образом, что в его комнатах и ходах можно потерять счет времени и остаться там надолго, даже не зная, какой сейчас день недели. Вот поэтому маленьким деткам нельзя самостоятельно по нему гулять! – на последнем предложении Хэнк сделал особый акцент, многозначительно глядя на детей. – Ну а сейчас мы осмотрим внутренний двор, и я провожу вас к автомобилю.

Томпсоны, сопровождаемые управляющим и риелтором, вышли на улицу. Летний ветер и тускнеющий солнечный свет обдавали теплом их лица. Близился закат. Управляющий подвел всех к небольшой часовне, под сводом которой находилось захоронение.

– Это могила той самой Эльзы, – сказал он гостям. – Вы знаете, кто это?

– Да, мы знаем, – ответила за всех Стефания, – это первая владелица замка, жена Криса Шелдона.

Под сводом часовни, накрывающей захоронение, на гранитной плите, поросшей мхом, лежал большой камень, на одной грани которого был мастерски выбит портрет молодой красивой девушки. Под изображением внизу камня была выгравирована дата смерти: 19.10.1766 г.

– Какая молодая и красивая! – воскликнула Элизабет. У нее на глазах невольно выступили слезы. – Надо же, такая грустная история. Мистер Хэнк, было ли выяснено, отчего она умерла?

– Это так и осталось тайной… Как и многое другое в стенах этого замка.

Не сговариваясь, посетители почтили память молодой девушки минутой молчания. Даже близнецы застыли с серьезными выражениями на лицах, хотя обычно этих непосед сложно было заставить устоять спокойно на одном месте.

– Как же мне ее жалко, – загрустила Стефания.

– Ну а теперь пойдемте. Вы видели все, что мы показываем при демонстрации замка.

– То есть мы видели не все помещения? – заинтересованно спросил Ронни.

– Нет, мистер Томпсон-младший. Всех его ходов и помещений не знает никто, кроме первого владельца – Криса Шелдона. Но и он, увы, уже давно отошел в мир иной, никому не передав своей тайны.

– Прямо-таки и никому? – уточнила Стефания.

– Никому, – утвердительно ответил управляющий и тут же сменил тему разговора. – Обязанность содержать это место в идеальном состоянии также будет отражена в договоре купли-продажи замка.

Никто не отреагировал на его слова – все были под впечатлением от смерти такой юной и прекрасной Эльзы Шелдон. Стефания помнила еще и про другую трагедию, случившуюся здесь уже в этом году, но предпочла промолчать, так как родители тоже не задавали вопросов на эту тему.

Домой Томпсоны ехали в полном молчании. Общее впечатление от замка было, конечно же, прекрасным. Но вся эта красота вызывала какую-то непонятную тревогу и холодок внутри, а перед глазами стоял портрет с могилы Эльзы Шелдон.