Текст книги "Фацелия Райс. Печать света. Книга 1"

От нежеланных гостей защитились, что дальше? Дети. Нужно обеспечить им максимальную безопасность. В деревнях, а дом не городской, живет много ведьм, а они страшно любят насылать на детей проклятья и утаскивать их на темные ритуалы, значит, высадим по периметру дома черные мальвы. Они притягивают на себя проклятья, направленные на детей. Там, где мальва завяла, был брошен якорь. Моя задача – выявить угрозу, а устранять последствия по условиям задания не требуется.

Не прошло и пятнадцати минут, как я все завершила и, довольная собой, подняла руку.

Зря. Магистр Хейден уже стоял рядом и разглядывал результат моей работы. Ведомая вдохновением, не заметила его присутствие. Сердце стремительно набирало обороты, особенно, когда он коснулся меня плечом.

– Я закончила, – произнесла с хрипотцой и отклонилась, позволяя светлому рассмотреть чертеж.

– Мальвы?

– Сигнализируют о ведьминской магии. Отсекают или ослабляют многие темные воздействия. Проанализировав дом и наполнение комнат, я подумала, что у нашего клиента есть дети, и их следует защитить. Радиус действия растений около трех метров, поэтому я посчитала, что достаточно высадить их шахматным способом как живую изгородь, – очертила пальцем периметр дома и случайно коснулась руки магистра. Перед глазами вспыхнули золотые искры, а по телу пробежали мурашки. – Это почти бесплатно, но эффективно, – закончила с дрожью.

– Цветы против магии? – в голосе архимага послышался скепсис.

– Есть экспериментальные исследования! – я возмутилась. – Да, цветомагология только зарождается, но когда-то и геммомагология считалась не более, чем выдумкой, а сегодня камни – неотъемлемая часть любого артефакта. Почитайте работы хотя бы Де Барака! Он описывает механизм воздействия магии на растительные… что?

Магистр не смеялся открыто, но в его глазах плясали тьергхи.

– Сколько страсти, адептка Райс. Я помню о вашем месте силы и посоветую Фьерджи высадить на участке мальвы, – в лазурных глазах магистра рассыпались золотистые искры, а на губах затаилась улыбка.

В груди потеплело, захотелось обнять его. Небеса, ну что за испытание? Мне так хочется прижаться к его груди, впитать тепло и трепет этого безумного притяжения. С силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Где ты, дар нейтрализации, когда так нужен? Нейтрализуй же, пожалуйста! Но, тьергх меня побери, я не видела нитей заклинания, потому что их нет. Это сущность самого магистра. Я как завороженная смотрела на его сильную шею, на мускулистые руки. Занимаясь с нами, он расстегнул верхнюю пуговицу и закатал рукава рубашки, погруженный в рабочий процесс, а я не могла налюбоваться его красотой. Так и хотелось отвести волнистую прядку, упавшую ему на лоб…

Подождите. Подождите, он сказал Фьерджи?! Певица, от которой я без ума?

– Фьерджи? – переспросила, ощущая, как увеличиваются мои глаза.

– Великолепно, адептка, – светлый улыбнулся и одним движением трансформировал мой стол в чертежную доску. Положил ладонь на ватман, чертеж покрылся серебристым туманом, и передо мной материализовалось новое задание.

– Ого! – пришлось подняться. Стул в таком положении только мешает.

Первый этаж элитного особняка. Навскидку комнат двадцать, плюс коридоры, терраса, подсобные помещения, котельная, крытый бассейн. Молчу о том, что на огромной территории особняка куча всяких подсобок.

– Сейчас она живет здесь, – раздался бархатный голос, и меня угораздило повернуть голову.

Он стоял слишком близко, задевая плечом мое плечо, а наши ладони лежали на чертеже, почти касаясь друг друга. Я забыла как дышать, в аудитории не осталось никого, кроме магистра, его красивых губ и теплого взгляда, в котором хочется раствориться без остатка. Грудь сдавило тисками, ноги сделались ватными, еще немного, и я вовсе упаду.

– Дыши, Райс, – прошептал он, возвращая меня к реальности.

Я судорожно вдохнула и тряхнула головой, отгоняя наваждение. Магистра рядом уже не было – он стоял возле взволнованной Элен и давал ей советы. Может, привиделось? Послышалось? Он назвал меня Райс? Не адептка, а просто Райс?

Небеса, помогите!

Растерла ладонями лицо, выровняла дыхание, ущипнула себя пару раз и всмотрелась в задание. Ведь когда я работала над первым чертежом – не обратила внимания, что архимаг стоял рядом, значит, его влияние не абсолютно! Будь оно на уровне магии, я бы реагировала даже бессознательно, а так… у меня есть шанс!

Окрыленная, я с головой ушла в работу, тем более что по этому заказу бюджет не ограничен.

Большинство сокурсников ломали голову над первым чертежом и не могли справиться. Мы с Батистой почти одновременно перешли к настоящему проекту, Маркус и другие «ботаники» из элиты тоже с блеском прошли испытание. Джей и Латиэль сначала хмурились и бросали на меня завистливые взгляды, просили подсказать, но я знала, что они сами справятся, поэтому делала вид, что не замечаю их пантомим. Вскоре и они получили вторые чертежи. Да, не помогла, зато они все сделали самостоятельно и гордились собой. Помощь нужна слабым, а мои девчонки сильные.

Грегори не унимался, и каждые пять минут приставал ко мне с вопросами. Я уже не говорю о шутках пубертатного периода. Он дважды дернул меня за застежку бюстгальтера, а на третий умудрился расстегнуть.

– Слушай, тебе что, тринадцать? – прошипела, когда Латиэль помогла застегнуть белье. Не так-то и просто сделать это через платье под пристальным вниманием сокурсников. – Чего ты ко мне привязался?

– Дай списать?

– У тебя свое задание, ты же Сатхейн. Не позорь отца и академию, возьмись за ум. Это тебе не льехам сердца вырывать, здесь надо думать головой.

Мерзкая улыбка сползла с лица Грегори, и озорной взгляд ощетинился злобой.

– Стерва, – выплюнул он и, о счастье, наконец, отлип.

Я скрутила распущенные волосы в пучок и закрепила карандашом.

Работать со сложным чертежом было куда интереснее. Несмотря на неограниченный бюджет, я использовала все методы защиты, ориентируясь, главным образом, на охране тайны личной жизни. Основные риски супер-звезды: папарацци и сумасшедшие поклонники. Это усиленные и пуле-пульсаронепробиваемые окна с тонированным эффектом, но пропускающие свет, датчики движения и всевозможные замаскированные сигналки и, разумеется, артефакты, каменные композиции и цветы, отсекающие всевозможные проклятья, привороты и даже боевые заклинания вплоть до серого уровня.

Всего уровней заклинаний пять, исходя из их опасности: зеленые – полезные или полностью безопасные, желтые – неполезные, условно безопасные, могут влиять на сознание или волю, серые – запрещены к применению в быту, потому что могут оказывать влияние на волю и здоровье, оранжевые – опасные и красные – запрещенные. Последние разрешены только боевым магам, правоохранительным органам, спец-агентам и, да, архимагам и магистрам, но последним исключительно в образовательных целях. Впрочем, гражданские тоже могут воспользоваться красными заклинаниями, если хватит сил. Условие применения: самооборона.

Я самозабвенно высчитывала радиус действия стандартного ночного щита для спальни клиента, когда почувствовала горячее дыхание на своей шее. Опять Грегори? Яростно повернулась, готовая дать Сатхейну затрещину, но уставилась на подбородок магистра. С невозмутимым видом, светлый смотрел мой чертеж.

– Вот здесь, – он указал на спальню Фьерджи, а я замерла, как мышь, загнанная в угол. Магистр стоял позади меня, и его грудь касалась моей спины. Кто так делает? Неужели не чувствует, как влияет на меня? Или нарочито вызывает во мне смуту? Хочет проверить, как я веду себя в стрессовой ситуации? – Что ты не учла?

Присутствие светлого, который тебя едва ли не обнимает, вот что я не учла! Зачем встал со спины? Зачем заключил меня в темницу своего тела? Ррр!

– Гхм, – я кашлянула, приводя мысли в порядок. Сосредоточилась на схеме и заметила ошибку. – Отражение. Стены покрыты сигнальной сетью Майтоха и преломляют действие ночного щита. Моя ошибка.

Осмотрелась в поисках нужного карандаша. Отражение обозначают фиолетовыми штрихами, а я умудрилась потерять рабочий инструмент. Когда по плечам рассыпались локоны, вспомнила, куда его дела. Магистр выудил карандаш из моей прически.

– Знакомый запах, – бархатный голос мага оплел теплым коконом и пустил мурашки в вольное шествие по всему телу. – Что это?

– Матиола, – голос дрогнул. Дрожащими пальцами забрала карандаш. – Цветок, чей аромат раскрывается только после заката.

Мы перевели взгляд за окно – солнце уже село. Магистр почти коснулся носом моих волос и вдохнул мой любимый аромат. С ума сойти. Может, у меня галлюцинации?

– Чему противодействует?

Усмехнулась и бросила на мужчину взгляд через плечо.

– Комарам. И, вроде как, ночным кошмарам, но последнее я не проверяла.

Мужчина улыбнулся одними уголками губ, и снова указал на чертеж.

– Вот здесь, – он сжал мою руку с карандашом в своей и, даже без расчетов, точно начертил траекторию отражения. – И здесь. Вторую защиту поправишь сама.

Его чуть хрипловатый голос сводил с ума, а дыхание касалось моих волос. Не говорю уже о том, что наша поза вряд ли считается приличной. А еще мне казалось, что светлый чувствует отголоски моих чувств и, возможно, ему нравится притяжение между нами.

Стоп. Опасное предположение. Поняла, что смотрю не на чертеж, а на губы архимага. Тьергх подери, ударьте меня кто-нибудь по голове!

– Магистр Хейден! – чуть ли не взвизгнула Элен. Она прожигала меня таким взглядом, словно я ей всю жизнь испортила. – Мне срочно нужна ваша помощь.

Поджав губы, светлый пробежался взглядом по моему чертежу, указал на входную дверь и отправился к другой адептке.

Сердце лихорадочно отплясывало танец истеричных тьергхишат. Чертеж расплывался перед глазами, а карандаш так дрожал, что им только кардиограмму рисовать. Агонизирующего больного…

– Ты бы еще легла перед ним на стол! – злобно заметил Грегори, оказавшись рядом. После выдачи вторых чертежей, магистр ослабил поводок. Нам разрешалось передвигаться по аудитории, совещаться друг с другом, выпить чаю – в углу чайная зона. Этим и воспользовался Сатхейн.

– Что ты несешь? Мы работали.

Так, чертеж. Вот дверь, вот окно, вот сеть… что за сесть? Сигнальная, ага… Мысли разбегались, как соленая хамса. Пытаешься ухватить одну за хвост, а она бульк – и в банку. Дело дрянь.

– Ты видела, чтобы с кем-то из адепток он работал… так? Райс, я знаю мужиков, сам такой. Не будь нас тут, он бы разложил тебя прямо на столе.

Посмотрела на чертежную доску и хмыкнула. Смутно себе представляю, чтобы кого-то можно было на ней разложить, но сама мысль… Да, е-мое, хватит!

– Даже если и так, тебе-то что? – выдавила со злостью. Я бы отшлепала себя по щекам, но не хочется позориться перед Грегори.

Парень изменился в лице и выдавил:

– Мне все равно, просто предупредил. Будь с ним осторожна. Мужчины его положения не проявляют интерес просто так.

Перевела взгляд на Элен и архимага. Он помогал дриаде справиться с заданием. Держал ее руку в своей, направляя изгибы линий. Куда проще контролировать руку адепта, если держишь ее. Отточить радиусы и фигуры сложно. Он рисовал это годами, а мы еще не наработали опыт.

Сердце болезненно сжалось и, положив карандаш, я отправилась к кулеру. Надо освежиться и выбросить из головы все мысли. Я на занятии! Когда увлечена – присутствие светлого не душит, значит его аура и сила не подавляет мою. Расслабимся и получим максимум пользы от дела. Тем более что магистра отвлек незнакомый статный мужчина и увел с занятия.

Дышать сразу стало свободнее.

– Хейден – мой, – раздался за спиной голос Элен.

Я поперхнулась водой и бросила пустой стаканчик в корзину.

– А он об этом знает? – уточнила, прокашлявшись.

– Будешь к нему липнуть – пожалеешь.

– Я не скотч, Элена. И как же Эхтар?

– Что, девочки, делите шкуру неубитого медведя? – Грегори шлепнул нас по задницам и получил в ответ две пощечины. – На правду обиделись? Вы на себя посмотрите: сиротка и шлюха, какой богатый выбор. Не та весовая категория. Да и кому нужен светлый, когда перед вами такой великолепный мужчина?

Мы смерили Сатхейна брезгливым взглядом и отвернулись. Хоть в чем-то мы с Элен единодушны.

– А на втором курсе ты по-другому пела, дриада. До чего же сладкий голосочек, а уж эти острые коготки на моей спине…

Щеки Элен зарумянились. Она и Грег? Хотя, чему я удивляюсь, он же осеменяет все, что движется. Сдается мне, его единственная цель – перетискать всех адепток. На его фоне декан просто душка, тот хотя бы одну фаворитку на год выбирает.

– Это низко даже для тебя, Сатхейн, – поморщилась и вернулась к рабочему столу.

Следующие полчаса мы с девчонками трудились, помогая друг другу, выискивая ошибки в схемах и уязвимые места. Работать сообща оказалось интереснее, к тому же выходило быстрее и приходили неожиданные решения.

Сделали перерыв и освежились. Выпили чаю, сходили в уборную, поглядели в окно на город, укутанный одеялом уютных сумерек. Из окна Трайзис мир воспринимается по-другому. С высоты четвертого этажа кажется, что все это – карточные домики или игрушечные, выстроенные из конструктивных элементов. Наша задача – защитить эти домики. Мне нравится моя будущая профессия. А, если совместить ее с цветомагологией, получится уникальная смесь.

– Фацелия! – вскрикнула Латиэль у моего рабочего стола.

– Кто? – проревела Джей.

В груди похолодело. Я догадывалась, что там увижу, но все равно оказалась к такому не готова. Результаты моей часовой работы покрывало уродливое чернильное пятно. Оно расплывалось огромной кляксой сверху вниз по всему чертежу. Стереть – нереально даже магией, это зачарованные чернила. Я ими не пользовалась, они стояли закрытые. Такие наносят на завершающем этапе работы, чтобы никто не внес изменения в изначальную схему.

Я не сразу пришла в себя. Просто стояла и смотрела на ватман, ощущая в груди пустоту.

– Грег, ты такой отморозок, – прошептала, зачем-то оттирая кляксу салфеткой.

– Спасибо, но в этот раз я ни при чем, страшилище. Такие шутки – не мой уровень.

Глупо, но верю ему. Подняла взгляд на Элен и стиснула зубы. Дриада с поганой улыбкой помахала мне ладонью и, свернув свой чертеж в трубочку, положила на стол Наины.

Ладно. Если думает, что я психану, разревусь или брошу все – ошибается. Начну сначала! Тем более, еще на первом курсе нас научили главному правилу: копировать исходный чертеж, мало ли чего.

Сложно улыбаться, когда внутри болит, но с видом полнейшей невозмутимости я смяла чертеж, бросила его в корзину и раскатала на доске исходную схему помещения. Я помню большую часть решений, повторная работа пойдет быстро.

– Давай устроим ей темную? – предложила Джей, подступая ко мне.

– Или подсыплем слабительное в чай? – промурлыкала Латиэль, вставая с другой стороны.

– Слишком мелочно. Придумаем что-нибудь получше. Вы закончили?

– Ага. Но мы тебя подождем.

– Да ладно вам! – я указала на ватман. – Не меньше часа займет! Ладно, если магистр не выгонит. Он еще, кажется, не пришел, – прислушалась к ощущениям – молчат. Выглянула из-за своей доски – так и есть, не вернулся. – Должна успеть закончить и свалить незамеченной. Лучше возьмите мне что-нибудь поесть в столовке и заберите книги из библиотеки для доклада. Я не успею его написать. Да и после Трайзис мне на отработку к декану.

От последнего вообще скисла. Девчонки взвыли, а потом Лати встрепенулась:

– Так мы за тебя доклад напишем!

– Серьезно? – я оторвалась от чертежа. Начала с сада, чтобы сбросить напряжение. Люблю природу во всех ее проявлениях, даже на картинке.

– Зачем еще нужны подруги? Мы тогда побежали. Если что – набирай по магону, мы мигом примчимся.

– Да не дети уже, – подмигнула и пожелала подругам доброго пути. Что бы я без них делала?

Свернув ватманы, девчонки сдали свои работы, помахали мне и ушли, а я взялась за работу. Снова заколола волосы, засучила рукава на платье и чертила, чертила, чертила… Когда подняла голову от ватмана – в аудитории остались только я, Герзи, Элен и еще пара сокурсников. Дриада, вообще-то, закончила свою работу, и крутилась возле подруги, то ли помогая ей, то ли отвлекая от задания. Грег тоже ушел, Наина отлучилась, светлого не было… странная ситуация, когда мы, вроде как на паре, но при этом предоставлены сами себе. Архимаг дал нам свободу, возможность почувствовать себя частью Трайзис, окунуться в будни безопасника, не скованного поводком и ошейником преподавательского надзора!

Коснулась камня накопителя, взяла пять магических нитей и накинула на чертеж сеть от искажений. Ученая уже. Схожу попить, а вернусь к разбитому корыту.

У кулера уже по дурной привычке меня поджидала Элен.

– Все никак не уйдешь? – улыбнулась, демонстрируя, что меня не задела ее выходка. – Осторожнее, Элен, а то решу, что мы стали лучшими подружками.

– А ты все никак не закончишь?

– Да вот, решила начать с нуля. Новые мысли, свежие идеи, – я издевательски усмехнулась, наслаждаясь бешенством на лице дриады. Хочешь выбесить противника – оцени его шутку. Покажи, что она пошла тебе не во зло, а во благо. На лице сокурсницы отразилась непередаваемая гамма эмоций, хоть на магон снимай!

– Долго тебе еще малевать, – фыркнула она, сжимая кулаки, на которых искрились молнии.

Ясно-понятно, опять не в духе, будет магией швыряться.

– Не твоя забота, – отмахнулась, допивая воду.

– Это ты правильно говоришь. А вот у тебя забот прибавится.

Над моей головой сгустились черные тучи. Я безразлично хмыкнула и выкинула стаканчик.

– Снова за свое? Давай. Электростимуляция мне только на пользу, улучшает кровообращение!

В глазах дриады мелькнуло злорадство.

– Ты меня недооцениваешь, Райс. Я никогда не повторяюсь.

Тучи посинели, наливаясь тягучей смоляной тяжестью.

– Ведь предупреждала по-хорошему, но ты не вняла. Таких, как ты, безродных чернавок, приблудившихся бледных поганок нужно вовремя ставить на место. Вы как ненормальные высовываете свои носы там, где стоило бы сидеть тише воды, ниже травы.

– Много слов, ничего не поняла, – отмахнулась и двинулась на рабочее место, но туча неожиданно разразилась дождем и пролила на меня тягучую жижу.

– Знай свое место, Райс! Идем, Герзи.

Фыркнув, девчонки зацокали каблучками и вышли из аудитории. Ко мне подоспели сокурсники, но толку-то? Густая жижа стекала по волосам, лицу, платью и, твоего тьергха, твердела!

– Это же сок дерева им! – распознала дриада Мэйри. – У моей бабушки в саду такое растет. Однажды весной мне на волосы попала капля, так я чуть лысой не осталась! Ее надо немедленно смыть горячей водой, иначе бриться налысо.

– Налысо?!

– У тебя не больше трех минут, – в панике произнесла Мэйри.

На мое счастье, в аудиторию как раз вошла госпожа Раджин. Оценив мой внешний вид, та с порога заявила:

– По коридору налево, третья дверь.

– Спасибо, – прошептала и сорвалась с низкого старта.

Значит, захотела оставить меня лысой? Все, Элен. Это война!

До душа не бежала, я летела! Черная жижа лезла на лицо и запачкала брови, лизнула ресницы и норовила залить глаза. Если вид лысой головы вселял страх, то лица без бровей и ресниц – откровенный ужас!!! Ворвалась в душевую, на ходу срывая с себя одежду, прыгнула в кабинку, подхватила первое попавшееся средство, похоже гель для душа, и сильно напенила волосы. Одежда валялась на полу, даже дверь, кажется, не закрыла, но не похоже, чтобы кому-то кроме меня приспичило помыться!

Черные струи змеились по телу и на мраморное дно душевой шлепались ошметки сока им. Перебирала густые пряди, понимая, что мне жизни не хватит выковырять из них все, что налипло. То ли я долго бежала, то ли это не простой сок, а усовершенствованный, но он не хотел смываться. Я намылила волосы второй раз, еще гуще, ощущая уже твердеющие комочки, плотно слипшиеся с волосами. Тщательно натерла глаза и брови.

– Нет-нет-нет, пожалуйста, только не это! Оттирайся же!

Такое ощущение, что моя жизнь превратилась в зебру. Хотя, какую уж там зебру, у той хоть белые полосы есть.

Когда казалось, что хуже быть не может, вода закончилась.

Вообще!

Не знаю, может ли вода закончиться чуть-чуть, но она не текла. Стоя с густо намыленным лицом и волосами, я шарила по сторонам руками, как младенец. Нащупала кран и лихорадочно дернула рычаг. Вверх, внизу, снова вверх-вниз – бесполезно!

Потерла глаза кулаками и осмотрелась. Сквозь мыльную пелену почти не видела. От невыносимого жжения набежали слезы, но я все же пыталась проморгаться.

– Твоего тьергха за ногу, да что за невезение?! – взвыла, осторожно стряхивая пену с лица.

Что-то брякнулось, зашумело и стихло. Остервенело протерла глаза и распахнула во всю ширь. Мир заволокло слезной пеленой. Это как смотреть на улицу через стекло во время дождя. Снова дернула рычаг крана и случилось чудо – вода снова полилась!

– Слава Неб…

Моя хвала захлебнулась визгом. Над головой что-то взорвалось, и я в страхе плюхнулась на четвереньки. Накопитель тоже валяется на полу, я даже элементарный щит не могу сплести, а во мне самой магии – ни капли!

Пока вода не отключилась, я истерично ополоснула лицо, осмотрелась и поднялась.

На стене душевой кабинки проступила надпись:

«Сегодня ночью у меня, страшилище».

Буквы, как в фильме ужасов, написаны чем-то красным, медленно стекающим по кафелю. Дернулась стереть краску, но заметила свою руку в черно-золотых разводах.

– Не-ет. Нет! Нет-нет-нет, это же не сок айгории? Только не он!

То сок дерева им, то сок айгории, они что, издеваются?! Хотя, риторический вопрос, конечно издеваются. Но, чтобы Грег и Элен спелись – это вообще скотство.

– Да чтоб ты сдох, Грегори Сатхейн!!! – прокричала, чувствуя, что этот подлец поблизости.

Вылетела из душа с намыленной головой, до конца не смыв уже тягучую, а местами и застывшую субстанцию. Кинулась к одежде и не нашла. Разумеется, Грег ее забрал. Оставил только накопитель – вот спасибо, заботливый какой!

Я зарычала раненой волчицей.

– Опять?! Опять без одежды? У вас, ущербных что, фантазии нет?!

Шторок в душевых Трайзис нет, здесь матовые магические стенки со всеми необходимыми эффектами, намотать на себя нечего, поэтому я без зазрения совести потопала на выход в поисках ходячего трупа. Не убили льехи, так убьет Фацелия Райс. Он это заслужил, честно!

Дернула на себя ручку входной двери – заперто. Усмехнулась и дернула еще раз. Снова, снова и снова. Попробовала несколько доступных мне заклинаний-отмычек – бесполезно.

– Бесполезно, Райс, – подтвердил Грег. Его издевательский голос звучал за дверью и был для меня как спасительный круг для утопающего. У него моя одежда! И наверняка антидот от сока айгории.

– Грег, счастье ты мое на всю голову долба… эм… открой, в общем. По-хорошему.

– Придешь ко мне ночью? Серьезно, есть важное дело.

– С этим важным делом тебе с радостью поможет любая адептка и даже кое-кто из магистерского состава. Чего ты ко мне привязался? Дай мне одежду!

– Согласись – и дам.

– Да не дождешься!

– Тогда и ты не дождешься, – весело отозвался он.

– У меня отработка у декана, поэтому в любом случае не получится, Грегори. Ты же не такая скотина, как я думаю!

– Я еще хуже, Райс! С деканом что-нибудь придумаю, если согласишься.

Взвыла, понимая, что проще достучаться до дуба. У того хоть сердцевина есть, а у этого внутри пустота, а в голове – ветер.

– Грег, выпусти, – я прижалась лбом к двери, готовая вот-вот расплакаться. Второй раз за день, не бывает же так!

– Мм… как бы я ни хотел посмотреть на твою отвисшую задницу, два прыщика и зареванную мордашку, но помощь мне нужна больше.

Помощь? Я встрепенулась. От меня Сатхейну может понадобиться только одна помощь – в нейтрализации. Либо он задумал пакость и надо погасить откат, либо хочет испытать на мне какое-то опасное заклинание. Я, конечно, нейтрализую, но это дело непростое! Пока нащупаешь сердце заклинания, поймешь, на каком уровне застряло, пока расплетешь… Это с виду кажется, что я стою как вкопанная или лежу постанываю, а на деле внутри идет тяжелая работа.

– Ни за какие деньги!

– А за одежду?

– Пошел к тьергху!

– Был. Тьергх не выдержал.

– Выпусти! Это уже не смешно. Я замерзла!

– Тебе не угрожает опасность, Райс. Только опозориться, но сам факт твоего существования – уже позор, так что не парься. Последний шанс. Поедешь ко мне?

Парень издевательски постучал по двери, намекая, что свобода так близка!

– Сдохни, Сатхейн!

– Как знаешь… Зачетные, кстати, труселя.

Твою ж! С розовыми зайчиками, мои любимые! И лифчик такой же.

– А ну верни!!!

– Такой раритет? Не-е, не дождешься, даже если ночью придешь – не верну. Ты где их откопала?

– Там, куда закопаю тебя! – прошипела, ударяя стальную дверь кулаком. Тут же об этом пожалела и глухо застонала.

– Ладно, до завтра, страшная. И не трать магический накопитель, дверь под щитом, провисит до утра, а там тебя вызволят сотрудники Трайзис. Заодно и познакомишься с будущими коллегами твоих сокурсников-неудачников. Тебе-то при любом раскладе тут работать не светит. Особенно после завтрашнего триумфа. Тьергх, да я первым приду тебя на магон снять и пытать твоими снимками несговорчивых льехов. Уверен, твоя цветная рожа – зачет!

– Скотина!

Я пнула дверь, но Грег уже ушел. Он реально оставил меня здесь до утра! Сколько ни пыталась выбраться – бесполезно. Попытки пробить его щит ни к чему не привели, только высосали из накопителя треть резерва. Помоталась взад-вперед, оценила свою размалёванную физиономию и вусмерть убитые волосы, которые теперь придется обрезать под ноль пять и разрыдалась. Натуральным образом, как обиженный ребенок, разрыдалась. Забилась в угол рядом с унитазом и, обхватив себя руками, утонула в жалости к себе. Меня ненавидят только за то, что я человек без рода и племени. Но что я им сделала? Поступила своим умом, никого не трогаю, ни к кому не пристаю, ни о чем не прошу…

Чем дольше плакала, тем хуже становилось. Я заметила странный эффект: жалость к себе подобная болоту. Чем больше трепыхаешься, тем сильнее тонешь и, чтобы выбраться, надо всего лишь вытереть сопли и подняться.

Разумеется, принц на белом коне не прискакал. Подруги думают, что я тружусь над схемой, куратор нянчиться не станет, заберет мою недоделанную работу и уйдет домой. Может, охрана при обходе заметит? Но в коридорах стояла поразительная тишина.

И что, я так просто сдамся? Позволю себе опозориться? Явлюсь завтра перед толпой незнакомцев в чем мать родила, размалеванная как последний тьергх?

Не-ет. Если я Фацелия Райс, то найду выход!

Не через дверь. А, если не через дверь, то…

– Ох ты ж! – воскликнула, выглянув из окна. Четвертый этаж.

Прыгать – самоубийство, лезть до соседнего окна с открытой форточкой – почти то же самое. Но, я же немного маг. К тому же, сдала на отлично скалолазание! Да и через окна мы тоже выбирались с этажа на этаж, правда при полной страховке со стороны магистра, но я же не падала. Ни на тренировках, ни на экзамене. Заклинание равновесия не требует много сил, блокировка страха – чуть посложнее, но и на него у меня хватит запаса, а дальше… лучше я опозорюсь перед кем-то одним, чем перед целой оравой.

Не упаду. Справлюсь. Без вариантов.

Подождала еще минут двадцать – должна же госпожа Раджи заинтересоваться, почему я так долго в душе, но она не пришла! И тут закрались смутные сомнения, что и здесь вездесущий Грегори постарался. Сдал мою работу, спел сладкую песню о том, как я расстроилась и, он отвезет меня в академию. Все чисто и красиво, никто не станет меня искать.

Зарычала, срывая злость и поняла, что спасения ждать неоткуда. Ни сигнальные заклинания, ни мои крики через щит Грегори не проходят, значит, выхода не остается, а к утру я околею!

Заклинание блокировки страха подействовало сразу, включились логика и инстинкты, я здраво оценила ситуацию. Оконный проем – широкий. Через два окна, кажется, как раз конференц-зал, в котором мы занимались. Доберусь туда, там безлюдно. Найду что-нибудь, чем можно прикрыться и вызову такси. Карниз широкий, полстопы поместится, сверху – такая же ребристая поверхность, за нее смогу держаться, главное руки высушить.

На том и остановилась. Тщательно помахала ладонями, избавляясь от пота. Без страха вылезла наружу и поежилась от холода. Ненавижу холод!

Когда идешь по стене дома к соседнему окну, нужно соблюдать несколько правил: не смотреть вниз. Даже тренированный боец рискует потерять равновесие и свалиться. Второе – по возможности, следует искать опору для рук. Хоть одна рука да должна придерживать тебя за что-то. Если соскользнешь – есть шанс удержаться и выжить. Третье – смотрим по направлению движения, строго вперед. И последнее – передвигаемся конечно же спиной к обрыву. А, нет, забыла. Последнее – это никогда и ни при каких обстоятельствах не передвигаться по карнизу дома! Но я – тренированный агент, через три года выпуск, мне можно, если сильно нужно.

Ветер нещадно хлестал по голой спине, холодил голову – забыла высушить волосы заклинанием! По мне стекали капли воды, и ветер с радостью промораживал их, превращая в ледяных змеек, безжалостно жалящих и кусающих меня. Дрожь пробирала до костей, но я полностью сконцентрировалась на деле.

Шаг, еще один и я добралась до приоткрытого окна! Вздохнула с облегчением и в этот момент в кабинете, к которому я так упорно шла, зажегся свет.

Ну, во-первых, это была не наша аудитория – она чуть дальше. Во-вторых, светлый сразу меня заметил и изменился в лице. И, в-третьих, от неожиданности я соскользнула и с визгом грохнулась, успев ухватиться рукой за нижний карниз.

Дальше все произошло стремительно: окно распахнулось, меня рывком втянули внутрь и швырнули в большое кресло у стены. Пока я стучала зубами и ловила откат, глядя в одну точку (заклинание блокировки страха слетело), светлый шарил в шкафу и достал оттуда теплую рубашку с длинным рукавом.

– Надевай!

Перевела на него ошарашенный взгляд, продолжая трястись как осиновый лист на ветру.

– Надевай, Райс!

Не посмела ослушаться – тон у магистра Хейдена не предполагал возражений, во всяком случае, без риска для жизни. Да и выглядел светлый как взбешенный темный!

Сунула руки в рукава и запахнулась. В горле першило, голову сдавливало ледяными тисками, в носу защекотало. Соваться голой на улицу с мокрой головой, и отдаваться на волю весенним ветрам не лучшая идея, если планируешь дожить до старости. Это же надо быть такой дурой!

– Беда на мою голову, – выругался светлый, но я услышала.

Он подхватил меня на руки, сам сел в кресло и усадил меня к себе на колени. Дальнейшее вообще странность – он взялся за пуговицы на своей рубашке.

– Вы ч-что де-де-делаете? – пролепетала, дрожа от холода.

– Ра-ра-раздеваюсь, – зло передразнил он. И зачем хамить, мне и так плохо. – Руки!