Текст книги "Ангел-хранитель"

Екатерина Шубочкина
Ангел-хранитель

От автора

Буду очень рада, если прочтение этой книги будет интересным и полезным не только моим деткам, которым в первую очередь адресован мой труд, но и другим читателям. Будучи многодетной мамой, я понимаю, как сложно донести до детей чужую боль, сомнения и волнения, прочие трудности жизни. Хорошими помощниками в воспитании всегда были и остаются книги, с которыми ребенок остается наедине и может спокойно поразмышлять о прочитанном. Я постаралась в своей повести показать путь ребенка к Богу через его личные сложности и переживания, его эмоции и страхи, объясняя попутно основы православной веры языком, доступным подростковому пониманию.

Книга написана для детей школьного возраста в любимом сказочном жанре, но с реальным современным сюжетом. Главный герой мальчик Никита прикован к инвалидному креслу, его мысли о будущем печальны. Однажды ночью он знакомится с настоящим ангелом, у которого есть свой путь служения Богу: он готовится стать хранителем души. Вместе они познают этот мир, растут духовно и находят ответы на многие жизненные вопросы. Их дружбе пытается помешать дух зла Самаэль, но свет доверия и преданности друзей сильнее подлых и лживых уловок дьявола. Никиту поддерживает на земле любовь его семьи и подруги Маши, чей пример доброй жизни также оказывает на подростка особое влияние.

Часть 1. Ири́н

Глава 1. Чудесная встреча

Сибирское лето заканчивалось, вечерами стало прохладно, поэтому мама вынесла плед и укрыла Никиту по самую шею, в ответ он даже не пошевелился. Мама заглянула ему в глаза и спросила:

– Не пора ли домой? Простынешь.

Никита молча покачал головой, мама поцеловала его:

– Через полчаса будем укладываться спать.

Назавтра передали похолодание с дождем: в сад уже не выйдешь. А это было самое любимое времяпровождение Никиты, здесь он чувствовал жизнь. Красота цветов, ароматы трав, суета насекомых, шепот деревьев и другие разные прекрасные звуки наполняли его необъяснимой радостью, и он забывал о другой реальности, в которой он – ребенок-инвалид, колясочник.

Полчаса пролетели, мама вышла, поежившись, и покатила коляску с Никитой в дом. Семья переехала сюда два года назад после того, как произошло несчастье с Никитой: он неудачно упал, зайдя слишком далеко в своих мальчишечьих шалостях. Его не интересовал точный диагноз: что-то случилось с позвоночником, но если до сих пор врачи ничего не смогли сделать, значит, вряд ли уже он встанет на ноги. И дело было не в деньгах или недостатке времени: здесь ему повезло с отцом, который владел своим деревообрабатывающим предприятием, и с мамой, которая всегда предпочитала семейные заботы карьере, поэтому сама возила Никиту на разные процедуры и консультации врачей.

Надежда на выздоровление почти угасла, и вместе с ней у Никиты пропало желание говорить, впрочем, и общаться стало не с кем: у его бывших друзей другая насыщенная событиями жизнь, да и за город мало кто хотел выбираться. Приезжали только учителя для домашнего обучения, которое ему перестало быть интересным: зачем оно ему теперь?

Недавно, правда, к ним переехала жить бабушка, мамина мама. Папины родители жили далеко на севере вместе с дочкой, поэтому видеться часто не получалось, к тому же племянники папы были на их попечении. Бабушка пыталась расшевелить Никиту разными разговорами, но Никита слушал и молчал, да и темы в основном были какие-то странные: сказки все про Небесное царство, ангелов, демонов и прочие персонажи, которые он считал выдумкой – не маленький уже верить в чудеса. Это у бабы после трагедии с дедом случилось помешательство, погиб на службе, военный был, так теперь все время Бога вспоминает чуть что, иконы привезла, маму тоже заморочила, вместе возили Никиту в храм, но ему там не понравилось: люди все озабочены чем-то, руками машут, кланяются, на него жалостливо поглядывают, спрятаться хочется.

«Хорошо, хоть руки работают», – думал Никита за чисткой зубов, ему хотелось как можно больше делать что-то самому, но мама и бабушка старались не утруждать его, жалели, что задевало его мужскую гордость. Вот и сегодня: кровать уже готова, сейчас помогать начнут перебираться туда из коляски. А ведь он мог бы и сам, но как-то, сообщив об этом маме, увидел испуг в ее глазах, поэтому решил больше об этом не просить: маму он очень любил и не хотел, чтобы она тревожилась за него.

– Тебе удобно? Невысоко? – спросила мама, когда Никита устроился на подушках.

– Мама, не задергивай, пожалуйста, шторы. Смотри, луна и звезды сегодня такие красивые!

– Сынок, ты бы нарисовал завтра эту красоту, а то совсем забросил кисти. Ты же очень способный, хвалили тебя в художке. Нельзя так с талантом поступать!

Никита в ответ промолчал. «Ну да, было дело, ходил в художественную школу, но сейчас как-то не хочется ничего рисовать и никому не нужны его рисунки. Да и разве можно передать красоту мира во всей ее полноте в картинах? В рисунке нет движения, а значит, нет и всех тех нюансов, которые видишь вживую», – такие мысли кружили в голове Никиты, когда он все-таки согласно кивнул: маму надо порадовать.

Никита лежал и смотрел в окно, заснуть быстро почти никогда не получалось, но в темноте тоже есть своя прелесть, особенно интересно разгадывать ночные звуки и тени. Луна была полной и яркой, в комнату от нее лился приятный мягкий свет. Никита расслабился в его лучах, но вдруг резко зажмурился, как от вспышки яркого света. Открыв глаза, он опешил от неожиданности того, что увидел, но, как обычно, молчал и не двигался. Возле стола виднелся необычный силуэт, как будто человеческий, но светящийся и с чем-то похожим на крылья за спиной. Силуэт был неподвижен, просто стоял и, видимо, смотрел на Никитин стол. То ли парень, то ли девушка – не разберешь, стройный и в платье длинном с пояском. «Снится, – подумал Никита, – бабушкины сказки сказались, надо пошевелиться». Осторожно подвигав пальцами рук, он тут же замер, потому как фигура тоже сделала движение в сторону к полке с книгами. Мальчика взбудоражила фантастическая идея: «А вдруг это инопланетянин? Научил бы меня летать! Наверняка этот объект прилетел, да еще и через стену прошел». И Никита, набравшись мужества, тихо спросил:

– Ты кто? Инопланетянин?

Ответа не было, фигура развернулась к нему и медленно приблизилась к кровати так, что Никита смог четко увидеть лицо с большими светлыми глазами, идеально прямым носом и тонким ртом, не выражавшее никаких эмоций, но при этом взгляд был полон сказочной доброты и детского любопытства одновременно.

– Ты видишь меня? – ответил, наконец, незнакомец вопросом на вопрос, при этом Никите показалось, что губ он не разжимал, но фраза прозвучала четким, слегка мелодичным голосом.

– Вижу.

– Ты испуган? – спросило существо с добрыми глазами, так и не ответив на вопрос Никиты, что его немного задело.

– Еще чего! Я не трус! Вот решу, что ты вор, тогда закричу и позову взрослых!

– Не нужно кричать и бояться! Я обычный ангел. Странно, что ты меня видишь, так быть не должно. Я не знаю, как вести себя в такой ситуации, учитель в школе не говорил нам еще об этом.

– Ангелов не бывает, и они не ходят в школу. Ты хочешь меня обмануть! – заволновался Никита, подумав, не пора ли позвать маму в данной непонятной для него ситуации.

– Ангелы не обманывают, это большой грех, а мы безгрешны по своей природе, – по-прежнему спокойно и мелодично ответило существо, все-таки больше похожее на юношу, чем на девушку, но длинные волосы и платье давали Никите повод сомневаться. – Разве ты этого не знаешь? – продолжил ангел. – Я видел на вашей полке образ Богородицы, рядом с ней изображены ангелы. Наш мир скрыт от глаз людей для вашего же блага. Ангелы созданы Богом для служения, это очень ответственная работа, к ней надо готовиться: учиться порученному тебе делу и в итоге показать учителю свои знания и умения.

Никита поймал себя на том, что ему нравится слушать речь ангела, что верит каждому его слову, и даже если это только сказочный сон, то пусть он не заканчивается. Снова для верности подвигав пальцами рук, он уже спокойно и даже с легкой, чуть виноватой улыбкой ответил:

– Это бабушка икону принесла, а я же не знал, потому не видел, не верил.

Ангел какое-то время молча смотрел, изучая взглядом Никиту, затем снова заговорил:

– Значит, вот почему рядом с тобой нет хранителя… Ты еще не родился!

– Мне уже тринадцать лет! – воскликнул Никита, но осекся от невообразимой грусти, замеченной им в глазах ангела, прямо как у мамы, когда она сидела с ним рядом на больничной койке.

– Мне пора, – тихо сказал ангел.

Никита вдруг испугался, что больше никогда не увидит этого волшебного юношу, и почти выкрикнул:

– Не уходи, – и быстро-быстро затараторил: – Понимаешь, я тут совсем один, друзей не стало, пожалуйста, побудь еще или завтра приходи…

– Что случилось с твоими друзьями, их души покинули землю?

– Нет… Просто я, как заболел, перестал ходить, все про меня забыли. Вот только своей семьей теперь и живем.

– Учитель говорил, что семья очень важна в жизни человека на земле. Он дал нам неделю на ее изучение, сегодня первый день… Ты мог бы мне в этом помочь? – Никите показалось, что ангел еле заметно улыбнулся, обращаясь к нему с вопросом, который вдруг сделал его счастливым от возможности быть кому-то полезным, он так давно никому не помогал.

– Конечно, я буду рад, очень, – ответил Никита. – Вот в нашей школе изучали бы ангелов, а то ерунда бесполезная.

– Учителя не могут учить ерунде. Надо слушать тех, кто опытнее и мудрее тебя, иное – грех самомнения.

– Но есть же совсем бесполезные формулы или неинтересные книги, которые просто заставляют читать и учить.

– На Земле нет ничего лишнего и бессмысленного, потому как Бог создал этот мир как школу для людей, все знания получены по Его святой воле. Но человек сам решает, как использовать силу ума и опыт многих лет.

Никита растерялся немного и не знал, что сказать в ответ. Ангел, заметив это, подошел ближе и присел рядом с кроватью, посмотрел на Никиту с пониманием и продолжил:

– Я много времени служил, оберегая освященный дом, в котором почти не жили люди, приезжали и уезжали, молитвы не возносили, иконы пылились. Мне было грустно от такой работы, но мой дух поддерживала вера в мудрость Творца, что каждое даже неинтересное и незаметное служение имеет смысл и значение. Я служил старательно, но при этом молился о милости подняться на ступень выше и стать служителем живой души, это особое служение Богу. Моя молитва была услышана, желание служить хранителем души стало осуществимо, но впереди еще учение и испытание.

Никита молча переваривал услышанное и чувствовал, как внутри где-то шевелилась совесть и сердце ставило свои уколы, поддерживая ее. Теплая волна непонятных, смешанных чувств вытолкнула из глаз слезу, он зажмурился, но не смог ее сдержать, и слеза покатилась по щеке. Никита ощутил, как тепло окутало все его тело, и заметил, что слеза вдруг высохла за мгновение, не успев упасть на подушку. Открыв глаза, он увидел, что ангел касается его руки, но физического ощущения контакта нет. «Как странно хорошо, – подумал Никита, взглянув ангелу в его ласковые глаза, – надо обязательно извиниться перед бабушкой». Ангел тем временем плавно поднялся с пола и отошел к окну:

– Я приду завтра в это же время. Ты расскажешь мне о своей семье?

– Расскажу. А как тебя зовут?

– Ирин.

– До завтра, Ирин.

– До встречи, Никита.

– Ааа… Откуда?

– На столе фото и надпись…

И снова вспышка света заставила Никиту зажмурить глаза, а потом тишина и мысли все только об Ирине…

Глава 2. Новый друг

Утро следующего дня было воскресным. Никита проснулся только к десяти утра, хотя обычно в восемь уже вставал. Мама напекла блинчиков, и на кухне стоял чудесный аромат завтрака.

– А ты сегодня соня, – сказала она с улыбкой за утренним чаем.

– А где бабушка? – спросил Никита. – И папа?

– Бабуля ушла в храм – воскресенье же. А папе нужно было срочно уехать по делам, что-то случилось на работе.

– Мама, вчера вечером я разговаривал с ангелом, настоящим…

– Хороший сон, сыночек, – мама поцеловала его в лоб. – Ты мой ангелочек! – и пошла мыть чашки.

Никита промолчал, решив, что он бы и сам не поверил такому откровению, но намеревался поговорить об этом с бабушкой, она должна поверить. Как же нужна сейчас чья-то поддержка, чтобы и самому не подумать, что все это был только сон.

В ожидании бабушки Никита решил порисовать, ведь он обещал маме не оставлять занятия рисунком и живописью. Совсем скоро летние каникулы закончатся и будет приходить педагог по изобразительному искусству, вот и хорошо будет «размяться» и отвлечься от мыслей об ангеле. Но, взяв в руки карандаш, вновь вспомнил об Ирине и данном ему обещании и решил нарисовать свою семью в домашней обстановке, чтобы потом показать рисунок ангелу.

К обеду приехал папа, зашел к Никите в комнату, посмотрел на его работу, похвалил и предложил нарисовать что-то красивое маме на день рождения, пообещав купить рамочку для подарка.

Наконец появилась на пороге и бабушка с сияющими радостью глазами и сразу стала извиняться, что всех задержала с обедом. В семье Никиты была традиция: каждое воскресенье обедать всем вместе дома, а потом смотреть хорошее кино в гостиной.

Пообедав, родители стали выбирать фильм для просмотра, а Никита все ждал удобного момента поговорить с бабушкой, которая вдруг засуетилась и вытащила из сумки какие-то книжки.

– Никитушка, я тут в храме такую хорошую брошюрку купила для тех, кто собирается принять Святое Крещение, и про церковь здесь объясняют. Я, старая, рассказываю нудно, так ты, может, почитаешь лучше, интересная книжка.

– Да, бабуль, почитаю, – Никита заметил в ответ удивление в бабушкиных глазах и улыбнулся, – можно было и в Интернете почитать.

– Да что этот Интернет, машина бездушная! А книга – это же другое дело! Радость встречи с хорошей книгой ничто не заменит.

– Бабуль, а у нас есть какая-нибудь книга про семью? Надо узнать, как родственники называются правильно, традиции изучить…

– А пойдем в кабинет папин, там много книг, посмотрим, – бабушка была так обрадована интересом Никиты и его разговорчивостью, что забыла про традиционное кино и поспешила к книжным полкам.

В кабинете Никита решил, что это лучший момент для разговора:

– Бабуль, я теперь верю в ангелов!

– Это же замечательно, Никита! Ты в Интернете прочитал что-то или кино посмотрел?

– Я познакомился вчера ночью с настоящим, его зовут Ирин. Он обещал вернуться сегодня и просил помочь ему изучить человеческую семью.

Бабушка молча слушала, потом присела на стул. Повисла небольшая пауза, Никита спросил:

– Ты мне веришь?

– Это очень хорошо, Никитушка, очень хорошо… Слава тебе, Господи! Я верю тебе, внучек, сердце-то у тебя доброе и правдивое, вот Бог тебе и открывается чудесно.

– Бога я не видел, – насупился Никита, – ангел был и все.

Бабушка заулыбалась, глядя на нахмуренного Никиту:

– Всему свое время. А с ангелом ты был вежлив и доброжелателен?

– Не сразу.

– Будь добрым и благодарным, даже ангелам это приятно. А книжку-то мы так и не нашли…

– Да я в Интернете все найду, просто поговорить хотел. И маме с папой про ангела пока не говори, все равно не поверят.

Бабушка прищурилась задорно, и они пошли в гостиную. Никита был удовлетворен и воодушевлен разговором с бабушкой.

День пролетел, и, наконец, все в доме улеглись спать. Никита, конечно, засыпать не собирался, он с волнением ждал встречи, но глаза постепенно отяжелели.

– Здравствуй, Никита, – эти слова разом прогнали дремоту, навалившуюся на ребенка. – Как прошел твой день?

– Привет, Ирин. Я уж подумал, что ты не придешь. А день – нормально…

– Ангелы всегда выполняют свои обещания. Учитель благословил наше с тобой общение, но только до экзамена.

– А потом?

– Не надо в мыслях перелетать в будущее, оно зависит от настоящего.

– Конечно, зависит, – расстроенно пробубнил Никита. – Сейчас, например, я ребенок-инвалид, а вот вырасту и стану никому не нужным дядей-инвалидом. Вот тебе и будущее!

– Ты унываешь, потеряв надежду. Это неправильно! Ты омрачаешь настоящее время своей земной жизни, не замечая ее других радостей и смысла.

– Тебе хорошо говорить, ты вообще летать умеешь, а я из дома не выхожу.

– Разве все так плохо? – ангел пристально посмотрел на Никиту. – А как же твоя семья?

– А что семья?

– Расскажи мне про твоих родных, ведь мы встретились для этого, помнишь?

– Ну да…

Ангел снова опустился у кровати мальчика, и Никита погрузился в глубину его добрых глаз и красоту светлого облика, что успокоило и согрело тревожное сердце ребенка.

– У каждого человека есть родители, – начал Никита, – мама и папа. Они женятся, живут вместе, потом рождаются дети. В нашей семье я вот один ребенок. Но может быть и больше, есть многодетные семьи. Называются дети братьями и сестрами.

– Почему у тебя нет братьев и сестер?

– Сначала, наверное, родители не хотели, ну, свои взрослые проблемы решали, а потом я их подвел – упал и стал больным, так им теперь со мной возни хватает.

– А ты бы хотел сам стать братом кому-то?

Никита задумался, он такого вопроса совсем не ожидал. И вдруг вспомнил, как мама его спросила незадолго до травмы об этом же. Тогда он пробурчал что-то невнятное в ответ про то, что у него других дел полно.

– А как же я буду? Если мама и папа станут заниматься малышом, я останусь совсем один…

– Учитель говорил, что человеку сложно на земле остаться одному. Это возможно, только если он сам этого хочет и все для этого делает.

Никита молчал, он не знал, что ответить. Ведь так и есть: на земле полно людей, и от них не спрятаться, есть Интернет, телефон и прочие средства общения. Но как объяснить постоянное чувство бессмысленности и одиночества, откуда идет нежелание всем этим пользоваться?

Ангел понимающе не торопил Никиту, затем спросил:

– Ты знаком с Марией, живущей в пяти домах от вашего?

Никита встрепенулся:

– Нет, а кто это?

– Ей двенадцать лет, живет с мамой, которая много работает вне дома. Мария ходит в школу и сельский храм, остальное время занимается домашним хозяйством в помощь матери, часто жертвуя общением с друзьями и увлечениями. Как ты думаешь, она одинока?

Никита смущенно пожал плечами:

– Не знаю… А где ее отец?

– Он предпочел грех, оторвавшись от семейных уз.

Никита не совсем понял слова ангела, хотя слушал, затаив дыхание.

– Мария была очень опечалена потерей отца, считала себя самой несчастной и одинокой. Она желала иметь братьев и сестер всем сердцем, но не имела их. Видя это, ее мать привезла Марию в ближайший дом для оставленных детей. Мария угощала их сладостями и видела детскую неподдельную радость от каждой мелочи: как они делились друг с другом, как рассматривали наивно фантики и смеялись над названиями конфет. Но самым большим открытием было то, как дети смотрели на ее маму: с надеждой и трепетом. Тогда Мария поняла, что у нее есть немало ценного и важного в жизни: свой дом, любящая мама, конфеты в вазе каждый день и эти дети, которым нужно чье-то тепло и внимание.

Никита вздохнул и по-детски наивно спросил:

– А откуда ты знаешь?

Ангел как будто улыбнулся в ответ:

– Я знаком с ее хранителем.

Никита продолжал:

– Я понимаю, что мне не на что жаловаться: у меня есть дом, мама и папа, они замечательные, еще есть бабушка, но ситуация у Марии другая, она ведь не инвалид.

– Разве инвалид перестает быть человеком?

– Нет, но с малышами столько хлопот!

– Малыши вырастают, и, кем они станут, зависит от тебя: благодарными друзьями и помощниками в твоей жизни либо досадной помехой.

– Да и мама не захочет, наверное, со мной же не повезло…

– Учитель говорит, семья – живой организм из нескольких душ, влияющих друг на друга через чувства, мысли и поступки. Если желание одного находит отклик в душе другого, то сила его реализации растет, и наоборот.

Никита переваривал слова Ирина, когда тот сообщил, что ему уже пора уходить. Ангел поднялся, и только сейчас Никита вспомнил про рисунок и почти вскрикнул:

– Я же забыл совсем про рисунок! Специально для тебя всю семью изобразил. На столе лежит.

Ирин подошел к столу, с полминуты изучал работу Никиты, потом сказал:

– Мне очень приятно, что ты нарисовал специально для меня, благодарю тебя, Никита. Береги этот дар Бога. Жаль, что ангелы так не могут рисовать.

Никита был счастлив, но нарочито спокойно ответил:

– Да что там, ничего особенного. Картинка настоящую жизнь не передаст.

Ангел посмотрел на Никиту и сказал:

– Человек видит мир глазами своей души, в каждой живой картине искра души ее творца. Это ценный подарок! До встречи завтра, Никита.

– Пока, Ирин.

И через секунду ангела уже не было в комнате. Никита еще долго не мог заснуть, перебирая мысли по поводу сегодняшней встречи с ангелом.

Утром Никиту разбудил стук в дверь. Мама заглянула в комнату и сообщила, что ей нужно срочно уйти по делам, так что Никите поможет встать бабушка. «Это даже хорошо, что родителей дома нет, – подумал Никита. – Надо поговорить с бабулей».

– Ба… Ты же общаешься с нашими соседями? Знаешь, где живет девочка Маша с мамой? – спросил Никита, пока бабушка готовила ему завтрак.

– М-м-м… Поняла, о ком ты говоришь. Она твоего возраста, да?

– Ну да, почти, на год младше.

– Мама у нее в местном храме поет на клиросе, живут тут недалеко… Симпатичная и хорошая девочка. Хочешь познакомиться? – прищурилась с улыбкой бабушка.

Никитины щеки запылали в ответ:

– Да не в том смысле, ба… Ангел мне про нее сегодня ночью рассказал, вот и подумал, что стоит пообщаться, раз хороший человек.

– Конечно, стоит, и даже очень, – обрадовалась бабушка. – Давай в гости их пригласим, я с ее мамой в храме переговорю.

– Нет, бабуль, так не пойдет, не надо меня совсем в немощные записывать, я сам пойду сегодня к ним и познакомлюсь.

Бабушка ахнула от такого твердого и взрослого ответа Никиты:

– Сам пойдешь, без помощи?

– Поеду на колесах, без помощи.

Никита, если честно, сам не ожидал от себя такой прыти, но раз уж взялся за гуж, то надо сделать. Пока он не спеша двигался на коляске к дому Марии, думал, что, собственно, он ей скажет и как ему попасть в дом, если никого не будет во дворе. Так, размышляя, Никита добрался до указанного бабушкой дома. Калитка была не заперта, он осторожно въехал во двор, залаял пес, еле высунув нос из будки. «Поди, первый раз в жизни видит человека на колесах», – подумал Никита и осмотрелся. Все было по-простому. «Огород ухоженный, и кур держат», – отметил гость про себя.

Через пару минут на крыльцо вышла, видимо, Мария и широко ему улыбнулась, помахав рукой. У Никиты перехватило дух, в горле пересохло, и он лишь смог прошептать что-то похожее на приветствие. «Красивая», – успел подумать Никита, как девочка уже спустилась к нему и сказала:

– Привет, Никита. Я Маша. Твоя бабушка позвонила маме и сказала, что ты придешь. Давай, помогу забраться на крыльцо.

Но высокие две ступеньки не поддались хрупким рукам Марии и Никиты, тогда девочка рассмеялась и тут же предложила вынести чай и печенье прямо сюда, на улицу. Никита тоже рассмеялся, ему стало так легко в обществе этой малознакомой девочки, будто что-то давно уже их связывало по жизни.

– Мама скоро придет, а пока давай пить чай на крыльце, погода-то хорошая еще, – щебетала Мария и по-хозяйски подала Никите чашку на блюдце. – Ты извини, но еще последние дни поста: печенье нашлось только галетное и баранки. Могу варенье принести, у нас такое вкусное клубничное, м-м-м…

– Спасибо, не надо, я не очень люблю варенье. А как это – пост? Есть нельзя?

– Ну что ты, есть нужно всегда, а то сил не будет. Продукты некоторые в пост нельзя: мясо, яйца, молочное. Но мы нестрого с мамой постимся, иначе работать тяжело будет. Главное – не что едим, а как себя ведем.

Никита подумал, что надо почитать об этом в Интернете, а пока спросил:

– А в чем смысл? Какие-то условия? Вот тебе это зачем?

Мария посмотрела в глаза мальчика и спокойно ответила:

– Я просто верю.

– В Бога?

– Что Бог есть, уверена! Я Ему верю.

– И эта вера заставляет тебя поститься?

– Да. Ты жертвовал когда-нибудь собой или чем-то ценным для тебя ради кого-то другого?

Никита стал копаться в воспоминаниях, но ничего серьезного на ум не приходило. Ну не считать же за жертву то, что он кормил дворового котенка молоком или как-то помог соседке найти ключи в траве.

– Пожалуй, нет, не жертвовал. А что?

– Христос пожертвовал собой, а Бог пожертвовал сыном ради нас, людей, которые его убивали и мучили. Понимаешь, что это значит? Ты бы смог сделать такое? – Мария смотрела Никите прямо в глаза, он не выдержал и отвел взгляд.

– Но зачем ему это было делать? – недоуменно пробормотал Никита.

– Ты не знаешь? Не читал Библию? – Мария была искренне удивлена, но при этом не было в ее голосе осуждения, поэтому Никита, подняв голову и посмотрев в ее красивые глаза, пообещал:

– Я прочитаю, – и робко добавил: – Но ведь книги могут и врать.

– Книги могут, Христос – нет, – твердо ответила Мария.

Вдруг Никите на мгновение показалось, что он смотрит в глаза Ирину, а не Марии, и, встрепенувшись, решил, что пора ему прощаться. Надо скорее узнать все про Христа и его жертву, а то как-то совсем не хочется быть неучем в глазах девчонки.

– Я пойду, пора.

– Ты заходи к нам и в храм приходи, мы там часто бываем с мамой. Рада была познакомиться. Прости, если что не так, – Мария улыбнулась своей широкой улыбкой и открыла калитку, – пока.

– А я могу взять твой телефон или ник в Сети?

– О, да, запиши, конечно. Но лучше звони, а то в Интернете я редко бываю.

Мария стояла у калитки до тех пор, пока Никита не завернул за угол другой улицы.