Текст книги "Да, детка, это – реальность!"

Глава четвертая

Когда зазвонил мобильник, Алекса лишь недовольно пробурчала, будучи крайне занятой. Опять наблюдала результаты моделирования воздействия модифицированного вируса на организмы мага и вампира. Вроде все в норме. При этом ученая понимала, что в процессе опытов с живыми организмами могут вылезти внезапные побочные эффекты.

Оставалось надеяться, что они будут минимальными. Она ведь предусмотрела практически все!

И вообще, зря, что ли, ее многие считают едва ли не гением? Надо уже оправдать это прозвище.

Телефон не умолкал. Казалось, кто-то просто поставил на автодозвон. После седьмого раза терпение Алексы затрещало по швам. К тому же Адель тоже начала нервно коситься поверх микроскопа на мобильник.

– Выключи звук.

– Я вообще его выключу до вечера, чтобы не доставали, – прорычала Алекса, хватая несчастный телефон. Оказывается, звонил Саша, отчего кровожадности в рычании у девушки лишь прибавилось. Она точно знала, что сам парень никогда не стал бы так настойчиво трезвонить. Значит, ее «хотела» любимая подруженька, которой либо опять приснился дурацкий сон, либо она собиралась сообщить, что ей там скучно одной ходить по бутикам. Нет, Алекса очень любила Лизку, но это уже слишком!

– Да! – видимо, тон получился совсем грозным, так как звонивший поперхнулся и пару секунд кашлял. Но и Алекса тут же сбавила обороты, едва поняла, что звонит не Лизавета.

– Саша? Привет, что случилось?

Адель опять приподняла голову, удивленная резкой сменой голоса коллеги. И замерла, глядя, как меняется выражение лица Алексы: от откровенно сердитого до удивленного, а затем и вовсе – испуганного. Бледная кожа девушки посерела, а губы сравнялись цветом со щеками. Даже волосы словно поблекли.

– Саша, – она оперлась рукой о край стола, стоять вдруг стало тяжело, – я прямо сейчас выезжаю. В какую больницу ее заберут? Хорошо, у меня там есть знакомые врачи, я прямо сейчас звоню им. Все будет хорошо, понял?

– Что такое, ma chère? – не на шутку встревожилась Адель, видя, что девушка уставилась на мобильник с таким видом, словно держала в руках укусившую ее гадюку. Алекса вздрогнула, приходя в себя.

– Лизка в коме, – пробормотала она, все еще не веря в то, что услышала. – Саша – ее парень – он звонил и сказал… сказал… Лизка просто ни на что не реагирует. Никто не понимает… самолетом уже вылетели. Так, все!

Она вдруг резко сорвалась, беспорядочно хватая со стола ключи от машины, солнечные очки, сумочку. Руки дрожали, и вещи то и дело вываливались на пол. Плюнув, вампирша подняла ключи с сумочкой, кинулась к дверям.

– Прости, Адель, видимо, тебе придется сегодня самой все тут закончить.

– Конечно, конечно, – проговорила француженка, – беги к своей человеческой подруге. Люди очень хрупкие, но, надеюсь, там все будет в порядке. Если что, я позвоню тебе.

Алекса уже не слышала ее фразу: она вихрем вылетела из лаборатории, едва не падая на каблуках. Первая паника и страх схлынули, оставив место трезвым и холодным размышлениям. Лиза никогда не жаловалась на здоровье – это Алекса знала точно. Гламурная и такая изнеженная с виду шатенка на деле отличалась редкой выносливостью и великолепным иммунитетом. Да у нее голова-то за все двадцать пять лет болела всего несколько раз. При этом Лизавета раз в год проходила все обследования, говоря, что проще предупредить болезнь, чем потом долго ее лечить.

Поэтому кома стала для Алексы чем-то сродни удару обухом по голове. Вампирша даже пару раз тряхнула рыжими кудрями и ущипнула себя за руку. Но нет, вокруг была реальность.

А дальше все закрутилось дурной каруселью. Первым делом Алекса позвонила всем знакомым врачам, потом рванула за матерью Лизы – Кирой Дмитриевной, которая от такой новости слегла с давлением. Пришлось вызывать «Скорую». Пока врачи осматривали женщину, Алекса позвонила Киру. Тот ответил не сразу.

– Что такое, клыкастик, я иду на совещание, где всех нас будут долго и со вкусом иметь.

– Лизка в коме. – Алекса не удержалась и всхлипнула. – Сашка звонил, везет ее домой.

Кирилл выругался и немного помолчал:

– Ладно, я смогу приехать вечером и посмотреть, что с ней.

– А если попробовать поговорить с кем-нибудь из целителей?

– Нет. – Сразу пресек просьбу Кир. – Целители, которые могут просканировать мозг, нарасхват. И никто им не даст возиться с человеком. Извини. Это правда. Но я попробую сам. Только сама не паникуй, хорошо? Эй, взяла себя в руки, Лизавете нужна умная подруга, а не рыдающая истеричка.

– Хорошо. – Девушка увидела заглянувшего в комнату врача и заторопилась. – Я скину тебе, куда приезжать. Пока!

Кира Дмитриевна чувствовала себя гораздо лучше и рвалась к дочери.

– Главное, не волнуйтесь, – повторяла Алекса, пока они ехали в больницу, – Лизку поместят в реанимацию, но вас туда пустят. Я договорилась. И не смейте плакать, вы дочери здоровой нужны! А то сами сляжете.

Кира Дмитриевна вытирала платком слезы и кивала, обещая, что будет держаться. Алекса лишь сильнее сжимала руль: мать подруги выглядела потерянной и непонимающей. Конечно, шутка ли, когда здоровая и счастливая дочь, улетевшая в Австрию, возвращается в коме.

Она и сама ничего не понимала.

К Лизе пустили только Киру Дмитриевну. Саша и Алекса остались перед дверями реанимационного отделения, на которых красными буквами было выведено: «Реанимация. Вход запрещен».

– Езжай домой. – Она смотрела на Сашу, который едва ли не шатался от усталости. – Чувак, я серьезно. Отдохни и возвращайся. Я и Кира Дмитриевна будем здесь. Если что, я тебе позвоню.

После долгих уговоров, когда Алекса уже готова была стукнуть упрямца, Саша все же согласился. Но заставил девушку пообещать, что она ему позвонит, как только что-нибудь станет известно.

– Саш! – напоследок поинтересовалась Алекса. – А Лиза в последнее время не жаловалась на здоровье? Полет перенесла нормально? В Австрии не было ничего необычного?

Парень покачал головой и потер виски, словно у него сильно болела голова.

– Нет, меня уже врачи в Вене спрашивали. Все было хорошо, ты же знаешь, как Лиза радеет за свое здоровье.

– Знаю, – пробормотала Алекса. – Расскажи мне еще раз, что произошло. Только подожди, звук на телефоне выключу, чтобы не мешали.

На деле же вампирша включила на мобильнике диктофон. На всякий случай. Если вдруг Кир не сумеет побеседовать с парнем Лизы сам. Алекса решила, что ее муж сумеет вытащить из записи нужную информацию. Охотник он или кто?

– Да я сам не понимаю, что могло произойти. – Саша присел на стул рядом с Алексой. Так и сидели: в длинном больничном коридоре, пропахшем лекарствами и еще чем-то резким, неприятным. Вампирша мельком подумала, что так может пахнуть тоска.

– А если подумать? – Она сконцентрировалась на собеседнике, не обращая внимания ни на кого вокруг.

– Я сто раз обдумывал! – почти закричал Саша, встретил взгляд зеленых глаз и продолжил уже чуть тише: – Но нет, Алекса, ничего такого не было. Мы встали утром, очень торопились, так как чуть не проспали. Лизка, как обычно, копошилась и долго торчала в ванной. Мы вместе дошли до Гранд-отеля, там она вдруг заявила, что не будет провожать меня до дверей, и почти удрала в другую сторону.

– Почему?

– Не знаю. Я уточнил, все ли с ней в порядке, а она странно улыбнулась и заявила, что на ее «тараканчиков» можно не обращать внимание. И все! Все! В перерывах я пытался до нее дозвониться. В районе обеда она взяла трубку, сказала, что отдохнет в отеле, переоденется и будет ждать меня в Cafe Central. После этого перестала отвечать на звонки. Сначала я сразу поехал в кафе, там Лизы не оказалось. Решил вернуться в отель, где ее и нашел. Она лежала рядом с покупками. Ощущение, что вошла и сразу упала.

– И ты сразу вызвал врачей, так?

– Да. – Саша развел руками. – Я не знаю, что могло случиться в период между звонком и моим приходом в отель. По словам врачей, у нее есть незначительные органические поражения мозга, но их природу нельзя объяснить. Посмотрим, что скажут здесь.

– Все выясним, – кровожадно сообщила Алекса. – Все узнаем и Лизку вылечим.

«Если будет от чего лечить, – подумалось невольно, – а то странно все это. Может, Лиза увидела Генри возле Гранд-отеля и решила удрать оттуда? Но при чем здесь кома? Господин Блэк, при всех своих пороках, все же неспособен так воздействовать на человека».

– Ладно, Саш, – Алекса постаралась улыбнуться, – езжай домой, как договаривались. Честное слово, я буду здесь, пока не узнаю, что да как.

* * *

Потянулись часы ожидания под дверью реанимации. Киру Дмитриевну забрал муж, Сашка звонил Алексе раз десять, пока та не пригрозила выключить телефон и велела парню поспать хоть немного.

– Сильно ты Лизке поможешь, если тоже свалишься? – рявкнула она наконец и сбросила вызов. Саша, очевидно, был впечатлен рыком и больше не названивал. Алекса надеялась, что он внял ее советам и лег спать. К тому времени Лизу перевели в обычное отделение, так как специальной аппаратуры ей не требовалось.

Кирилл приехал ближе к восьми вечера, когда Алекса из коридора перед реанимацией переместилась в больничный парк. Усевшись на одну из скамеек вдоль широкой липовой аллеи, вампирша нетерпеливо косилась в сторону главного входа. И сразу заметила Кира. В светлых рваных джинсах и черной майке, из-под которой виднелась вязь татуировок, с блестевшими на солнце пирсингами и завязанными в узел волосами, муж Алексы меньше всего походил на грозного Охотника. Скорее уж – на разгильдяя и участника какой-нибудь местной рок-группы.

– Пошли, – коротко бросил он, проходя мимо Алексы. Та мигом вскочила.

– Там уже никого не пускают.

– Меня пустят. И тебя, если будешь стоять рядом и грозно молчать. – Кирилл на ходу достал темно-красное удостоверение, на которое Алекса покосилась не без испуга. С магами-оперативниками она старалась особо не общаться. Кир был редким исключением.

– Слушай, а ты людям как представляешься?

– Особый отдел оперативного расследования. Корочки официальные, так что все в порядке.

Их действительно пропустили. Только предупредили, что Лиза по-прежнему не реагирует на внешние раздражители.

Елизавета находилась в отдельной палате, про которую договорилась Александра. Вампирша вздрогнула при виде бледной подруги, лежавшей на кровати, рядом со спрятанным за жалюзи окном. Казалось, Лиза просто дремлет. И вот-вот откроет глаза. Но время шло, а Лизка продолжала лежать, как Спящая царевна. Правда, вокруг был не дворец, а обыкновенная больничная палата.

– Кир… – едва слышно простонала вампирша, глядя на мужа.

– Сядь, истеричка, – прошипел тот в ответ. Алекса послушно опустилась на край единственного стула, даже не возмутившись несправедливым обвинением. Сейчас она готова была стерпеть что угодно, лишь бы Кирилл помог Лизке.

Она ему ноги расцелует, если он поможет. Хоть чем-то.

Охотник не спешил. Стоя над девушкой, он зачем-то помахал руками, повертел головой, потом наклонился к Лизе совсем близко, прижал пальцы к ее вискам, а лбом уткнулся в лоб. Потекли минуты ожидания. Алекса притихла, стараясь даже дышать через раз.

Кирилл выпрямился так резко, что вампирша дернулась и тут же прошептала:

– Ну что?

– Странная штука. У нее точечные кровоизлияния в неокортексе. Очень похоже на то, что оставляет после себя глубокое сканирование. Но только похоже.

– Сканирование? На Лизку напал маг?

– Ты слушаешь меня вообще? – рассердился Кирилл. – Или одно слово услышала и вцепилась в него клещом? Я говорю: «похоже на сканирование», но не сказал, что это оно. Тут явно поработал маг. Твоя подруженька ни с кем из нас не мутила?

Алекса покачала головой, но с легким сомнением покосилась на Лизавету. После Генри у подруги начался роман с Сашей, а тот стопроцентно человек. И Лиза не раз говорила, что на других парней ей теперь даже смотреть не хочется.

Хотя кто ее знает. Увы, Алекса допускала, что подруга могла поводить за нос какого-нибудь ухажера, особенно если он обеспеченный и галантный. Любовь любовью, а от привычек не так легко избавиться.

– При чем здесь Вена? – пробормотала вампирша. – Лизке же там стало плохо. Думаешь, она отвергла ухаживания австрийского мага, тот осерчал и дал ей по мозгам в прямом смысле слова?

– Не просто дал. Я не знаю, что он с ней сделал. – Кирилл оглянулся на дверь и проговорил: – Поехали домой, обсудим по дороге. Не нравится мне все это.

По спине Алексы прошла волна холода: если уж Кир говорит такое, то, значит, дело и впрямь плохо. Вампирша знала, что Охотниками становятся самые сильные маги. И раз один из них не может понять ситуацию… Время паниковать.

– Она придет в себя? – спросила, уже когда сели в машину.

– Я ничего пока не знаю, Саша. – Голос мага звучал мягко и ласково. Только это не давало Алексе сорваться.

– Но ситуация серьезная. Настолько, что мы с тобой сейчас поедем в нашу клинику и поговорим с Евгением Владиславовичем.

– Это еще что за крендель?

– Этот, как ты сказала, крендель – один из лучших нейроцелителей. Если у Лизы есть хоть малейший шанс – он его использует.

– Но ты говорил…

– Повторяю. – Кирилл вывел машину на проспект и прибавил скорости. – Ситуация серьезная. Я не говорю, что Лизе помогут завтра же, но помогут. Постараются, по крайней мере. Лично мне не нравится, что на беззащитную девушку напали, да еще с такой жестокостью. Какой бы стервой ни была Лизавета, никто не смеет применять подобную силу к человеку. Это карается сразу и без суда.

– Охотником? – тихо спросила Александра. Кирилл помолчал пару секунд и довольно нехотя кивнул. Да, в таких случаях преступнику выносился смертельный приговор.

– Мы же казним не только вампиров, – пояснил Кир. – Наша задача – устранять тех, кто подвергает нас риску быть раскрытыми. Когда я учился, то нам преподавали историю рас. Все эти легенды, сказки, былины – они же отголоски прошлых времен, когда мы не особо скрывались. Это потом, со временем, когда человечество развивалось все сильнее, стало понятно – лучше сохранять инкогнито. Люди не любят других, они боятся нас. Была велика вероятность войны между нами и человечеством. По многим причинам ее предпочли избежать. Поэтому мы очень сурово караем тех, кто может раскрыть нас.

– Понимаю, – задумчиво протянула Алекса. – И этот случай как раз из таких. Врачи в недоумении, они прежде не сталкивались с подобным. И не понимают природу кровоизлияний.

– Я тебе больше скажу, – хмыкнул Кирилл. – Лизку спасло исключительно то, что у нее в предках была ведьма, пусть и «спящая», необученная. Простой человек давно бы лапки отбросил.

Алекса потерла лоб, все еще сомневаясь, стоит ли говорить то, что пришло ей в голову. Мысль была абсурдной. Настолько, что вампирша, подумав, решила все же пока ее не озвучивать. Может, если не будет другого выхода, тогда…

Магическая клиника находилась в том же здании, что и человеческая, но в противоположном крыле. Неприметная дверь находилась со стороны внутреннего двора, окруженного забором. Алекса уже была здесь. Год назад, когда получила сильную травму после драки с Генри. Так что в длинный светлый коридор вампирша входила со смешанными чувствами. Сразу вспомнились тупая разливающаяся боль в животе, тошнота и слабость, несмотря на регенерацию. Тогда Алекса едва не впала в «постбоевую кому», не рассчитав сил. Целители ее вытащили.

– Подожди здесь, клыкастик. – попросил Кирилл, когда они остановились возле одной из одинаковых бежевых дверей. На золотистой табличке темнели буквы: «Померанцев Е.В.».

– С чего вдруг? Лизка моя подруга!

– Да. Но Женя не слишком любит вампиров. – Кирилл взялся за ручку двери. – Года три назад один из вас его потрепал.

Алекса молча села на одну из стоявших вдоль стен лавочек и показала язык в спину Охотнику. Тот на мгновение замер, не оглядываясь, продемонстрировал кулак и скрылся в кабинете.

Алекса на всякий случай пересела еще дальше. Мало ли, вдруг этот Померанцев Е.В. откажется помогать, если выйдет и увидит ее? Ради Лизки вампирша готова была на время стать незаметной и тихой.

Но притворяться элементом коридора получилось недолго. Алекса только постаралась расслабиться, взяв мобильник в руки и открыв тупую игрушку, как вдруг одна из дверей открылась. Громкие голоса и звук шагов заставили вампиршу вскинуть голову. Один из голосов она узнала и не обрадовалась этому.

Трое мужчин – двое пожилых, одетых легко, но по-деловому, а третий – целитель в бледно-голубой форме – направлялись в сторону чуть сузившей глаза Алексы. Один из них – грузный и когда-то весьма привлекательный маг с темно-серыми глазами и проседью в черных волосах – вызвал у вампирши непроизвольную дрожь. Это был отец Кирилла, а заодно и один из руководителей Управления – организации, обеспечивающей безопасность магов и людей от вампиров, которая следила за сохранением тайны двух рас. Аналогичная организация существовала и у вампиров.

Конечно, отец Кирилла моментально почувствовал, а затем и увидел вампиршу.

– Сашенька! – Он отвлекся от беседы и шагнул к девушке.

– Здравствуйте, Анатолий Карлович. – Пришлось ей встать со скамейки. Встревоженная интуиция заворчала и приподняла голову. Ей не нравился этот мужчина, не нравилась его улыбка, не затрагивавшая глаз, которые смотрели цепко и недобро. Словно Анатолий Карлович видел перед собой не невестку, а потенциального преступника.

Порой Алекса думала, не станет ли взгляд Кирилла таким же. Со временем.

– Какими судьбами? Заболела? – Маг оглядел Алексу, а та подумала, что свекор был бы счастлив, свались она сейчас от болезни.

Подозревал ли он ее в незаконных исследованиях? Скорее всего да, подозревал, но доказательств не имел. Иначе она бы тут не стояла.

Законы магов и вампиров суровы, пожалуй, даже жестоки. Но они помогали поддерживать мир, порядок и, самое главное, тайну происхождения двух рас.

– Я с Кириллом, – скромно ответила Алекса, включая режим «девочка-девочка». – Он зашел в кабинет некоего Померанцева. Велел подождать его здесь. А вы как, Анатолий Карлович? Как здоровье?

– Спасибо, дорогая, все великолепно. – Мужчина оглянулся на указанный Алексой кабинет. – С Киром все в порядке? Женя у нас…

– Нейроцелитель, я в курсе. – Алекса не хотела рассказывать о Лизе, хотя понимала, что отец Кира все равно будет в курсе. Рано или поздно.

– С каких пор Кирилл обращается к таким серьезным целителям? – В голосе мага теперь слышалась неприкрытая тревога. За единственного сына Анатолий Карлович волновался. А, учитывая специфику работы Кирилла, волноваться приходилось часто. Тут Алекса его прекрасно понимала. Сама частенько лежала ночью без сна, когда Охотник уезжал куда-нибудь. И гадала, что на этот раз: Охота или просто расследование.

– С Кириллом все хорошо. Я думаю, он вам сам все расскажет. А вон и они.

Дверь кабинета и впрямь открылась, выпуская Кира и невысокого худощавого мага, на лице которого змеились многочисленные шрамы. Алекса едва не присвистнула: это какие же повреждения нанес вампир, если их даже не смогли убрать до конца?

– Господа, я вас догоню, – сообщил Анатолий Карлович своим спутникам. Те, поняв намек, кивнули и удалились дальше по коридору. А маг обратил суровый взгляд на сына.

– Кирилл, что происходит?

– Че? – «включил» тот гопника. – Ни дня без допросов? Я все, на сегодня уже отработал.

– Ты всегда на работе, – чуть повысил голос отец. – Но сейчас мне по-человечески тревожно. С каких пор ты обращаешься к нашему дорогому Евгению?

– С ним все в порядке, – вмешался нейроцелитель, бросавший на Алексу неприязненные взгляды.

– Мы беседовали насчет человеческой девушки.

– Елизавета Хвощинская, – перебил Кирилл Евгения. – Помнишь, папа?

– А… да, было дело, было. А в чем, собственно, проблема? – Маг посмотрел на мрачную Алексу, перевел взгляд на внешне бесстрастного сына и потребовал: – Быстро рассказали!

* * *

– Что, значит, он тоже будет присутствовать? – Алекса кипела от возмущения всю дорогу домой. Кирилл сначала отвечал спокойно, но к концу поездки тоже занервничал.

– Что ты психуешь? – Он оставил машину на стоянке рядом с домом. Тихий вечер уже перетек в глубокую ночь, душную и теплую. Где-то в кустах вяло переговаривались цикады да под машинами рычали друг на друга коты-соперники.

Звук каблуков Алексы эхом разносился по окрестностям, когда вампирша, злая как сто собак, шагала к подъезду.

– Я с того психую, что твой папочка собирается сделать из Лизы подопытного кролика.

– Опыты – это по твоей части, – пошутил Кир, легко догоняя жену. Та обожгла его взглядом.

– Саша, серьезно, тут уже вопрос не только Лизкиного здоровья, но и нашей безопасности. А это уже напрямую относится к отцу.

– Да срать мне! Лизку спасите. Пострадала ни за что! Даже если она там кому-то отказала, это не повод пытаться выжечь ей мозги!

– Ты только в боевую фазу не перекинься, – с тревогой посмотрел на женушку Кирилл. Ему показалось, что глаза Алексы на мгновение сверкнули красным.

– Вырубишь?

– Отшлепаю. Блин, Саша, просто успокойся. Завтра мы узнаем, что там с твоей Лизой и можно ли ей помочь. Почему бы нам сейчас не попытаться расслабиться? Может, тебе кровушки налить? Твоей любимой, от молодого здорового мужчины.

Алекса только отмахнулась. В данный момент она пыталась успокоиться и постараться понять. Делая глубокие вдохи, так что едва не кружилась голова, вампирша первой вошла в квартиру. И, не зажигая света, прошла в спальню, где упала на кровать. Почувствовала, как слегка прогнулся матрас, а затем волос коснулись пальцы Кирилла.

– Саша, я понимаю: ты бесишься из-за того, что тебя завтра не пустят к Лизавете. Но давай, включи мозги, а? Женька не сможет сосредоточиться, когда ему в спину будет пыхтеть взволнованная вампирша.

– Я могу пыхтеть в коридоре.

– Еще хуже. Он не будет тебя видеть и станет подсознательно ждать удара в спину. Это фобия, ему плевать на то, что рядом буду я и мой отец. Ну же, клыкастик, давай расслабься. Ты реально сейчас сопишь, как будто у тебя гайморит.

– Я тебе сейчас его устрою, – прошипела Алекса, не поднимая головы. – Учти, Охотник, если вы Лизке не поможете, то я сама это сделаю… любыми средствами.

Миг, и она взвизгнула, ощутив себя в жестком захвате. Кир легко приподнял Алексу, со всего маха припечатывая спиной к постели. Сам уселся сверху. Прижав запястья вампирши к матрасу, Охотник приблизил лицо так, что Алекса ощутила его дыхание.

– Дура, – тихо и злобно проговорил он. – Думай, что говоришь, идиотка клыкастая. За тобой и так… – Кирилл осекся и продолжил: – Как-то не хочется получать заказ на собственную жену.

– Жалко будет? – прошептала Алекса, стараясь не обращать внимания на холодок вдоль позвоночника и боль в запястьях. Вне боевой фазы ее сила и реакция сильно проигрывали натренированному на убийства Охотнику.

– Жалко у пчелки. Я привязался к тебе. – Кир потемневшим взглядом изучал лицо Алексы. Та прищурилась, стараясь не показывать страх.

А вот нараставшее желание скрыть не удалось. Оно проявилось в блеске зеленых глаз, в чуть прикушенной губе. Оказывается, это возбуждает: быть придавленной к постели Охотником и чувствовать беспомощность. Эдакая ролевая игра с ноткой садо-мазо.

Кир, кажется, тоже это ощутил. Потому что внезапно наклонился и поцеловал: грубо, заставляя подчиниться.

Он был единственным, ради которого Алекса могла позволить себе побыть слабой. Начавшаяся ссора быстро переросла в нечто другое, не менее бурное и жаркое. Отвечая на поцелуй, вампирша задергала запястьями, требуя свободы. Низ живота уже горел от желания, оно требовало выхода. Высвободив одну руку, Алекса прикоснулась к джинсам Охотника и почувствовала под грубой тканью твердый и чуть пульсирующий орган.

– Моя очередь, – прошептала в губы Кирилла. Одно движение, и вампирша с магом поменялись местами. Теперь процессом руководила она. Слабый треск расстегиваемой молнии прозвучал весьма интимно. Потому что оба знали, что произойдет потом. Кирилл откинул голову назад, издав едва слышный стон, пока губы и язык вампирши творили с ним нечто невообразимое. Он держался уже из последних сил. Одновременно не желая останавливать Алексу и стремясь подарить ей не меньшее удовольствие.

Не выдержал. Перехватил инициативу. Чтобы заставить жену извиваться под ним, стонать.

Дикое желание оставить на ней свое невидимое клеймо. Показать, кто здесь главный. Заставить подчиниться и не наделать глупостей. Она ведь могла, Кир ее хорошо изучил.

– Смотри мне в глаза. – Он дернул ее за волосы, вынуждая задрать голову как можно выше. – Не. Смей. Делать. Глупости, – проговорил на каждом выдохе, как заклинание. Алекса лишь простонала, потерявшись в ощущениях. Она сейчас готова была согласиться на что угодно, лишь бы не прекращалась жестокая и томительно-сладкая пытка. А когда ритм его движений изменился, стал более резким, то Алекса не выдержала и заорала. Она извивалась и продолжала кричать от накатывающих волн удовольствия, позволяя Охотнику выпивать крики вместе с поцелуями. А после обессиленно распласталась по влажной простыне, чувствуя, как из тела вытекают все силы.

– Я поняла. – Голос звучал хрипло. – Я поняла твой замысел. Ты хочешь залюбить меня, чтобы я не смогла ходить.

– Точно! – выдохнул упавший рядом Кирилл. – Вот прямо в точку попала. Ооо, а подушечка-то целая. А то в прошлый раз я себя ощущал лисой в курятнике, где всех выпотрошили.

– Идиот, – сил не было даже придумать более изощренное ругательство. Покачиваясь на волнах дремы, Алекса чувствовала, как внутри разжимаются тиски. Кир мог сколько угодно пренебрежительно отзываться о Лизавете, но он ей поможет. Сделает все, что сумеет. Повернув голову, вампирша приоткрыла глаза и увидела, что Охотник уже спит. Улыбнулась краем губ и пальцами провела по светлым волосам, наполовину закрывшим лицо мужчины.

Но идиллия длилась недолго. Уже через час Кирилла дернули на работу. Алекса сквозь сон слышала, как он чертыхается и натягивает джинсы. Вернулся уже под утро, раздраженный, и буквально рухнул на кровать. А вот Алекса уже выспалась. И жаждала мести. Поставив будильник на восемь утра, полюбовалась на то, как муж с ворчанием пытается спрятать голову под подушку, а после садится и злым взглядом осматривает спальню.

– Рота, подъем! – Алекса, уже в белом тонком сарафане, подкрашенная и довольная, протягивала кружку. – Сам просил разбудить тебя, даже если будешь сопротивляться. Давай лопай и дуй в больницу к Лизке. У тебя на телефоне десять пропущенных от Дарьяны. Она тебя преследует?

– Именно в такие моменты я понимаю, что люблю убивать. Она должна подъехать с отчетом. Я же сегодня на работу не иду, только к Лизавете в больницу. – Кир потряс головой. Вставать не хотелось. В спальне царили приятная прохлада и полумрак, тогда как на улице уже плавился асфальт.

– Рада за то, что занимаешься любимым делом. – Алекса отдала ему кружку. – Я буду на работе ждать твоего звонка. Давайте, господин Охотник, шевелите ластами или что там у вас. Завтрак на столе, а мне пора. Тем более Адель, зараза, трубку не берет.

– Опять загуляла с местной молодежью? – зевнул Кирилл. – Отрывается бабулька. Зажигает.

– Вот придурок! – разозлилась вампирша за подругу. – Ей всего-то восемьдесят пять.

– Самый сок, ага. – Охотник увернулся от брошенной в него тапки и погрозил кулаком. Показав язык, Алекса удрала, только сверкнули рыжие непослушные кудри. Спустя пару минут хлопнула входная дверь, в квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным звуком работающего кондиционера и гудением холодильника на кухне. Живая тишина. Уютная. Разве что малость прохладная. Но Кир уже привык. Вампиры предпочитали жить в холоде. Жара ускоряла обмен веществ и повышала жажду крови. Алекса как-то призналась, что лучше всего чувствует себя зимой или ранней весной. Поздняя осень тоже годится.

– Возможно, там, откуда прилетел вирус, средняя температура была гораздо ниже, – сказала она Кириллу. Тогда был зимний вечер, они уехали на новогодние праздники в Альпы, где сняли небольшой домик. Кирилл сидел у камина и пил глинтвейн, Алекса устроилась на широком подоконнике у приоткрытого окна. И с наслаждением вдыхала морозный воздух.

– А как же мы? Я не любитель холода.

– Мы можем только предполагать, – размышляла вампирша, глядя на чистое звездное небо. – Возможно, вся эта зависимость от крови, непереносимость повышенной температуры и прочее – результат приспособляемости. Вирус живуч, поверь, я с ним работала. Есть теория, что на его родине жило нечто среднее между нашими видами.

– М-м-м, умный маговампир долгожитель?

– С хорошей регенерацией и быстрой приспособляемостью. Идеальное существо, – чуть тоскливо произнесла Александра, у которой опять не ладились опыты. Но поделиться с Киром проблемой она не могла.

– Ну не зна-а-аю! – В отличие от нее, Охотник явно не страдал от своего несовершенства, о чем и заявил: – Я себя вполне так идеальным ощущаю. Второй бокал вон пью и трезвый, аж самому противно.

Алекса махнула рукой, и разговор как-то незаметно переключился на другое. Кирилл же запомнил фразу про идеальное существо и на всякий случай отложил ее в закрома памяти. Значит, вампиры считали, что нет предела совершенству? Охотник молчал, но порой наблюдал за Алексой, надеясь, что она не наделает глупостей.

Даже если он вдруг решит проявить к ней лояльность, от других магов такого ждать не стоит.

Кирилл допил кофе и встал с кровати. На душе оставался неприятный тревожный осадок, как потеки на грязной чашке. Охотнику это не нравилось. Подобные ощущения у него появлялись, когда неприятности были близко.

* * *

Александра не подозревала ничего плохого, когда столкнулась в подъезде с Дарьяной. Напарница мужа, одетая неформально, но довольно стильно, подходила к лифту. Как раз тогда, когда вампирша из него выходила.

– Привет. – Алекса чувствовала, что Дарьяна ее не любит. Из-за Охотника. Но поделать с этим ничего не могла и не хотела. Что ж теперь, ее не могут любить все существа на Земле.

Дарьяна буркнула нечто, похожее на приветствие. Вампирша даже не обратила внимания, пытаясь дозвониться до Адель. Француженка отчаянно не желала брать трубку.

Зато Александра услышала позади сухой всхлип и резко обернулась. Чтобы встретиться с горящим ненавистью взглядом. Таким, что едва не попятилась.

– Все нормально? – уточнила она глупо, хотя прекрасно видела, что все совсем даже не нормально.

– Почему он выбрал тебя? – В голосе Дарьяны боль смешивалась с ревностью. – Рыжая тварь, почему? Я должна была стать его женой.

– Оп-па! – не выдержала вампирша. – Это что-то новенькое. Не поняла претензий. Я разбила вашу пару? Или еще что? Насколько знаю, Кир с тобой никогда не встречался, так что претензий предъявлять не надо.