Текст книги "Детективный Новый год"

Глава III. Нянька

– В таком случае, я могу вас поздравить! – с облегчением произнес Никита. – Ничего страшного с ребенком не случилось!

– С чего ты взял? – воскликнула тетя Лена.

– Сами посудите: если бы ее похитили, девочку эту, то вряд ли похитители вернулись бы сюда за игрушкой для нее. А вот если она с нянькой находится где-то за городом, например, и заскучала без любимой игрушки, то нянька вполне могла смотаться за ней.

Гошка и тетя Лена переглянулись.

– В этом что-то есть… – проговорила тетя Лена.

– И вообще, никакого похищения не получается! Зачем похищать ребенка, когда мать находится на другом краю света? Никакого смысла! Если бы от матери чего-то хотели добиться таким путем, то уж дождались бы ее возвращения. В общем, тетя Лена, вы можете успокоиться.

– А ведь он дело говорит… – кивнул Гошка.

– Да, звучит убедительно, – просветлела тетя Лена. – Наверное, Элеонора действительно отправила няньку с ребенком за город, а меня просто не успела предупредить, ведь это вполне могло произойти неожиданно, в последний момент… Тьфу, у меня как камень с души упал.

– Вот и отлично, – потирал руки Никита. – Я вас сперва напугал, а теперь…

– А теперь успокоил, спасибо тебе, – улыбнулась тетя Лена.

И они покинули квартиру. Только у Гошки в душе осталась легкая горечь оттого, что он не увидел удивительных карих глаз Пушистика. Хотя ему было стыдно даже самому себе в этом признаться.

На другой день Маня вышла во двор. Уж очень хорошая стояла погода. Снег, солнышко, легкий морозец. Время было еще раннее, начало одиннадцатого. Окинув взглядом двор, она огорчилась. Никого из знакомых. Она подняла глаза к Гошкиным окнам. Но что разглядишь утром на пятом этаже? Ровным счетом ничего. Вечером хотя бы можно определить, дома он или нет. А сейчас… И вдруг она увидела, что к их подъезду быстро бежит молодая девушка в короткой дубленке, замотанная большим теплым платком до самых глаз. Чем-то она показалась Мане подозрительной. Девушка явно старалась проскользнуть незамеченной, но, видно, была неопытна и потому привлекла внимание. Она вбежала в подъезд. Маня, выждав несколько секунд, скользнула за нею… Девушка как раз входила в лифт.

– Ой, подождите, пожалуйста! – крикнула Маня и тоже влетела в лифт. – Вам какой? – спросила она.

– Седьмой! – буркнула девушка и отвернулась.

– Мне выше, – зачем-то сообщила Маня и нажала на кнопку седьмого этажа.

Вот лифт остановился, и девушка вышла. Маня поднялась на восьмой этаж и стала очень осторожно спускаться по лестнице. Девушка ключом открывала дверь Элеонориной квартиры. Маня заметалась. Что делать? Подняться к тете Лене? Или спуститься к Гошке? Но пока объяснишь им все, девушка может уже исчезнуть. Да и вообще, вчера вроде бы выяснилось, что тут ничего криминального нет… Но вот поведение девушки все-таки вызывало подозрения. И Маня решила: «Надо просто проследить, куда она отсюда пойдет? Все равно делать нечего, Сашка с Ксюхой с утра слиняли в какую-то театральную студию, мама в театре. Да и я собиралась погулять на свежем воздухе, так по крайней мере погуляю с толком. А вдруг что-то интересное выяснится?»

Она прождала минут пятнадцать, прежде чем девушка вышла из квартиры. Интересно, это и есть нянька Инночки или нет? Может, проще всего подойти к ней и прямо спросить, где Инночка? Тогда, собственно, и следить будет незачем. Да, так она и сделает, но чуть позже, а сначала надо поглядеть, что будет делать девушка, тем более что она вошла в квартиру с пустыми руками, а вышла с довольно объемистой сумкой. А вдруг это просто воровка?

Девушка как-то испуганно огляделась и почему-то по лестнице побежала вниз. Маня – за ней, держась на некотором расстоянии. Она ощутила настоящий охотничий азарт. Ей нравилось действовать самостоятельно, в одиночку, тем более что она считала себя настоящим мастером сыска.

Девушка между тем шла быстро. Сапоги у нее были на довольно высоких каблуках, и она несколько раз чуть не упала, поскользнувшись. «Интересно, куда она идет? Ясно, что не к метро… К остановке трамвая? Нет, а куда же? А, ясно, к станции городской электрички». Девушка глянула на часы и немного сбавила шаг. «Ага, она знает расписание, и, значит, электричка будет еще не скоро. – Маня нащупала в кармане кошелек. – Хорошо, что вчера приезжал папа и дал нам с Сашкой денег на карманные расходы, – мельком подумала она, не спуская глаз с девушки. – Как же быть? Следить за нею или все-таки подойти и спросить прямо?» Вдруг подул холодный ветер, и Маня решила подойти. «Будь что будет, рискну».

– Извините, пожалуйста, – охрипшим от волнения голосом начала она.

Девушка обернулась.

– Тебе чего? – не слишком приветливо спросила она.

– Где Инночка?

Девушка побледнела, тут же вспыхнула так, что щеки у нее стали пунцовыми. В глазах отразился испуг.

– Что? Что ты сказала? – пролепетала она.

– Ничего особенного. Где Инночка?

– Инночка? Кто это Инночка? Ты чего-то путаешь, я не знаю никакой Инночки!

– Ну, если вы не знаете Инночку, значит, вы просто воровка и обокрали чужую квартиру.

Маня схватила девушку за рукав.

– Эй, люди! Позовите милицию! – не слишком громко крикнула она.

– Да ты что, совсем психованная? – Девушка попыталась вырваться, но Маня крепко в нее вцепилась. – Ничего я не крала!

– Не врите! Вы вошли в квартиру без сумки, а вышли с сумкой.

– Ну и что? Это мои вещи!

– Верю! Но тогда вы не можете не знать Инночку! Вы ее нянька, разве нет?

– А ты почем знаешь? – обессиленно спросила девушка.

– Видела! Я в том же подъезде живу. Но Инночка пропала. Где она?

– Она… Она… – Губы у девушки задрожали, из глаз полились слезы.

У Мани упало сердце. «Выходит, с Инночкой все-таки случилось что-то плохое?»

– Что с ней? – тихо спросила она.

– Пропала. Совсем.

– Как это?

– Я не знаю… Я ничего не делала… я прихожу, а ее нет…

– Знаете, что? Давайте отойдем вон туда и поговорим. Вы мне все расскажете, вам же легче будет!

– А ты… ты меня в ментовку не сдашь?

– Нет, если честно все расскажете… Хотя если она пропала, то надо было сразу милицию вызывать, по горячим следам!

– Я боялась…

– Чего?

– Я их вообще боюсь, ментов… – всхлипнула девушка.

– Аля, вы успокойтесь и расскажите все по порядку, – примирительно проговорила Маня. – Тут, конечно, не очень удобно разговаривать, но давайте вон на ту скамеечку сядем. У вас случайно пакета нету, постелить?

– Какого пакета? – вскинула на нее очумелые глаза Аля. – Ты почем знаешь, как меня звать?

– От тети Лены. Знаете такую, с десятого этажа?

– Ну да, знаю…

Маня рукавичкой стряхнула снег со скамейки и села, Аля опустилась рядом с нею.

– Так что же произошло? – тихонько спросила Маня.

– А ты откуда знаешь, что Инночка…

– Я вам потом все объясню.

– Ой, даже и вспоминать страшно…

– Ее… Ее убили? – едва выговорила Маня.

– Ой, свят, свят, свят, что ты такое говоришь! – запричитала Аля. – Нет, господь такого не допустит!

– Вы можете рассказать по порядку, что произошло?

– Ладно, слушай! Хозяйка Элеонора Федоровна уехала очень далеко и надолго, на целых две недели, перед самым Новым годом, а Инночку со мной оставила, как всегда. Я у них уже полгода работаю, она мне доверяет… А тут вдруг звонит какой-то человек и говорит, что привез мне кое-что от моих родных из Лысьвы.

– Откуда? – переспросила Маня.

– Из Лысьвы, это город такой на Урале… – Она замолчала, уставившись в одну точку.

– А дальше что?

– Дальше? – встрепенулась Аля. – Дальше он сказал, что у него времени мало и он может вот прямо сейчас мне эту посылочку завезти. Но я испугалась. Не хотела незнакомого человека в квартиру пускать. Квартира-то богатая, долго ли до греха… А Инночка как раз спала после обеда и простужена была, короче, тащить ее с собой я тоже не могла, вот и назначила ему встречу у подъезда. А он говорит: мол, если не хочешь меня в квартиру пустить, то мне тоже время терять ни к чему, и сказал, что будет ждать меня у метро. Думаю, тут до метро недалеко, я в два счета обернусь, пока Инночка спит. Ну и понеслась. Полчаса ждала, никто так и не пришел. Плюнула я и домой побежала. А там…

– Что? – выдохнула Маня.

– Ничего и никого. Все на месте, только Инночки нет. Я чуть умом не тронулась. Решила сперва, что она от меня где-то спряталась. Все обыскала, а как до меня дошло… Лучше б я померла. Так мне страшно стало, что я, как была, выскочила из квартиры и сбежала. У подруги одной отсиживалась. Да, я забыла сказать, там на Инночкиной кроватке записка лежала, написано печатными буквами: «Заявишь в милицию, прощайся с жизнью».

– А где эта записка?

– Выбросила я ее… Испугалась до смерти. А побыла у подруги, так и вовсе мне плохо стало. Как теперь жить-то? Как в глаза Элеоноре Федоровне глянуть? Что сказать?

– Почему ж вы к тете Лене не обратились?

– Да у меня со страху мозги все набекрень! И Инночку жалко, сил нет, и себя тоже… Я ни в чем не виновата, а за что мне погибать?

– А вы хоть понимаете, что вас нарочно из дому выманили?

– Понимаю, как не понять… Только я уж потом что-то соображать стала, а сперва… Бежала, как зайка несчастная… И чего теперь делать, ума не приложу!

– Заявить в милицию! – твердо сказала Маня.

– Ой, да ты что! Они меня сразу посадят!

– Почему?

– Потому что у меня прописки нет или, как ее… этой… ну, регистрации, я сама ребеночка одного оставила. На кой им еще кого-то искать, если меня посадить можно, и дело с концом.

– Но как же Инночка? Ведь она в лапах преступников!

– Ой, не говори, я как про нее подумаю… ты знаешь что, мне в туалет надо, прямо ужас! Ты меня тут подожди, ладно, за сумкой присмотри, тут мои вещи, я решила из Москвы отвалить и вернулась за вещами, надеялась, что никто не заметит. Ой, мамочка, не могу…

И она бросилась за какие-то постройки. Маня сидела как громом пораженная. Какая интуиция у тети Лены! И что теперь делать? Надо во что бы то ни стало убедить Алю пойти с ней если не в милицию, то к тете Лене. У нее нет регистрации? Это не смертельно, она же не террористка какая-нибудь, просто девушка с Урала. Ну, заплатит штраф… лишь бы нашлась Инночка. А потом вернется Элеонора и зарегистрирует ее, или как там это делается… Одно Маня понимала: в сравнении с похищением ребенка такая мелочь, как регистрация, роли не будет играть даже в глазах милиции. А если благодаря Але девочку найдут, то милиция еще и поможет ей зарегистрироваться. Так размышляла Маня, ожидая на скамейке возвращения Али. Наверное, она тут туалета не нашла и побежала скорее всего на Ленинградский вокзал. Да, конечно, поэтому ее и нет так долго. Маня начала уже замерзать, она вскочила и стала приплясывать вокруг скамейки. Но когда с момента ухода Али прошло полтора часа, до девочки наконец дошло, что Аля попросту сбежала, бросив свои вещи. Она, видно, смекнула, что Маня станет уговаривать ее сообщить в милицию о пропаже ребенка, и так испугалась… Маню захлестнула бессильная злоба: «Какая же я доверчивая кретинка, дура, остолопина беспросветная!» Она схватила сумку и со всех ног понеслась домой. От холода и обиды у нее зуб на зуб не попадал. Влетев в подъезд, она вдруг остановилась. К кому бежать? К Гошке? Или к тете Лене? Нет, пока к Гошке, надо сначала обсудить все с ним, а потом уж… Только бы он был дома, только бы был дома. Она позвонила в знакомую дверь, и почти тотчас же дверь распахнулась. Гошка стоял одетый, в новой сногсшибательной куртке, присланной его отцом из Германии. По мнению Мани, Гошка в ней был просто неотразим. Но сейчас ей было не до того.

– Гошка, какое счастье, что ты дома! – с порога крикнула она.

– Вообще-то, я ухожу.

– Гошенька миленький, отмени все дела, пожалуйста, я такое узнала!

– Что случилось? – насторожился Гошка. Он сразу понял, что Маня не шутит.

– Гошка, Инночку действительно похитили! – единым духом выпалила она.

– Что? – ахнул Гошка. – Откуда ты знаешь?

– Я сейчас тебе все расскажу, только дай мне чего-нибудь горяченького! Я так замерзла!

– Где ты была? – спросил Гошка. – И что это за сумка?

– Гош, можно, я чайник поставлю?

– Ох, прости я сейчас…

Не снимая куртки, Гошка пошел на кухню и включил электрочайник.

– Чаю хочешь или какао?

– Лучше чаю. Гошка, а ты почему куртку не снимаешь? Ты все-таки уходишь?

Гошка на мгновение задумался.

– Ладно, я к Никите собирался… Я ему позвоню.

Он снял куртку, налил Мане чаю в большую кружку и отрезал кусок торта.

– Пей и выкладывай!

– Спасибо, Гоша, – прочувствованно сказала Маня и поведала ему обо всем, что с нею произошло.

– Да, не слабо… – задумчиво проговорил Гошка. – Странно все-таки. Кому понадобилось красть девчонку, когда ее мамаша в Бразилии? Да еще и возвращаться в квартиру за игрушкой?

– Ну мало ли…

– Нет, просто я думаю, что эта Аля все наврала и она сама причастна к похищению.

– Не похоже вообще-то…

– Почему, очень даже похоже! Она решила, что обмануть такую малолетку, как ты, ничего не стоит, вот и придумала невесть что. Откуда похитителям знать, что она родом из какой-то…

– Лысьвы! – подсказала Маня.

– Вот именно, Лысьвы!

– Нет, Гошка, ты не прав! Если тут замешана мафия, то это для них никакой не секрет. Что им стоит узнать, откуда она? Раз плюнуть!

– Но зачем похищать ребенка, когда до мамаши не добраться?

– Чтобы она приехала, а ребенка нет! Представляешь, какой удар?

– Тогда это не мафия!

– Почему?

– Сама, что ли, не понимаешь? Не будет мафия такой ерундой заниматься. Она либо потребовала бы выкуп, либо возвращения долга, либо каких-то уступок со стороны Элеоноры… А просто так… Нет. И уж тем более мафиози не вернулись бы за игрушкой.

– Гош, я что подумала… скорее всего тут действовала женщина…

– Очень может быть, только вот зачем женщина похитила ребенка?

– Она не для себя, а для мафии, просто ребенок живет у нее, плачет без любимой игрушки, вот она и сжалилась…

– Это запросто… но опять-таки непонятно, зачем это делать в отсутствии Элеоноры…

– Гошка, я знаю! Это месть!

– Месть?

– Да, точно, это месть! Эта женщина решила за что-то отомстить Элеоноре, вот и похитила ребенка. И вовсе не собирается его возвращать. Наоборот, она решила оставить ребенка себе и слинять с ним куда-нибудь за границу.

– Постой, постой, Маня! – перебил ее Гошка. – Кажется, в твоих словах есть смысл! Если все обстоит именно так, то отсутствие Элеоноры как раз на руку преступнице. Она приучит ребенка к себе и спокойненько ее вывезет… Хотя вообще-то похоже на какой-то сериал…

– Ну и что? В сериалах тоже есть правда жизни!

– Но тогда… получается… что это кто-то из подруг Элеоноры, во всяком случае кто-то, кто бывал в доме и мог знать, откуда родом эта Аля и вообще многое… Черт, надо постараться найти ребенка, пока его не увезли…

– А если уже? – всхлипнула Маня.

– Погоди, дай подумать.

Маня умолкла, с обожанием глядя на задумавшегося Гошку.

– Да… – произнес он, немного погодя, – сколько времени мы потеряли, ужас просто. И никому ничего похожего в башку не залетело. Зациклились мы на мафии. Вот что значит стереотипное мышление! Не хотел я тревожить тетю Лену, но придется, без нее мы с места не сдвинемся.

– А что она может знать, они же с Элеонорой не близкие подруги. Гошка, а может, все-таки заявить в милицию?

– Нас никто и слушать не станет. Что мы милиции предъявим?

– А сумка? Вот сумку и предъявим.

– Тоже мне, улика для ментов! Сумка со шмотками! К тому же эта Аля… Мы ни фамилии ее не знаем, ничего.

– Мы знаем, что она из Лысьвы! – напомнила Маня.

– Это она тебе сказала, что из Лысьвы, а на самом деле она может быть из любого другого города или деревни.

– Знаешь, мне кажется, она сначала с перепугу правду говорила, а уж потом, как дошло до милиции, решила сбежать.

– Боюсь, что правды мы никогда не узнаем.

– Почему? Элеонора наверняка знает это точно, не могла же она оставлять ребенка и квартиру на совершенно незнакомого человека без всяких документов.

– Да, это верно, Вот что. Маня, давай немедленно идем к тете Лене. Пусть она решит, обращаться в милицию или не надо. Милиция даже может разыскать Элеонору в Бразилии и вызвать сюда. Нельзя терять время. Мы и так уже…

– Ты позвони, дома ли она, – посоветовала Маня, допивая чай. – Гош, а я вот вспомнила… Тут на днях была передача по телику, «Ищу тебя» называется.

– И что?

– Там разные истории рассказывали, как отцы своих детей похищали и годами прятали…

– Отцы?

– Отцы! Один папаша несколько раз своих дочек увозил, а другой уже лет пять сына где-то держит, мать совсем извелась…

– А что, это тоже мысль! Ну, Маня, ты сегодня столько мудрых мыслей родила… вернее, версий! Все, я звоню тете Лене. – Он быстро набрал номер. – Тетя Лена, здрасьте, это Гоша. Тетя Лена, нам с Маней просто необходимо с вами поговорить.

– Гошенька, что-то случилось? – испуганно спросила она.

– Ну, в общем да, случилось. Можно, мы к вам сейчас поднимемся?

– Да, конечно! Жду вас!

Через пять минут они уже сидели у тети Лены. Она выслушала сперва рассказ Мани, а потом их общие предположения.

– Господи, прости и помилуй! Что же делать? Надо в милицию обратиться, что бы это ни было! А отца у Инночки, насколько я знаю, нет. Эля мне говорила, что он умер, когда девочке было два месяца, так что эта версия отпадает, а вот насчет подруги…

– Что? – в один голос воскликнула Маня и Гошка.

– Может, именно так все и произошло, очень даже возможно. Понимаете, Элеонора мне как-то сказала, что была у нее очень-очень близкая подруга, которая так и не смогла переварить, что Эля стала такой известной, состоятельной…

– И из зависти уперла у нее ребенка? – недоверчиво пожала плечами Маня. – Понимаете, чтобы такое провернуть, тоже надо быть небедной.

– Почему? – удивилась тетя Лена.

– Потому что просто упереть, конечно, можно, можно даже и убить, если ты психованная, но что дальше-то делать? Чтобы скрыться, уехать в другую страну, замести все следы, надо много денег иметь.

Гошка вдруг побледнел.

– Послушайте, все наши рассуждения гроша ломаного могут не стоить, если…

– Если что? – повернулась к нему тетя Лена.

– Если она сумасшедшая, эта баба.

– Ой, – простонала Маня, – правда…

– И это хуже всего, – каким-то безжизненным голосом проговорила тетя Лена. – Все, я сейчас же иду в милицию, хоть сегодня и праздник…

Гошка промолчал: «Пусть заявит в милицию, дело не терпит отлагательств, в чьих бы руках ни была сейчас Инночка. Единственное, что немного успокаивает, так это Пушистик. Если бы неведомый похититель или похитительница хотели причинить девочке зло, они бы с риском для себя не явились за любимой игрушкой. Черт побери, мы уже три дела раскрыли, но такого нам еще не попадалось! Надо бы, конечно, попробовать самим раскрыть эту тайну и найти девочку, но отговаривать тетю Лену идти в милицию я не имею права. Ничего, мы попробуем сами что-то придумать, а милиция пусть действует по своим каналам. И посмотрим еще, кто кого!»

Глава IV. Не судьба

– Тетя Лена, мне надо пойти с вами! – заявила Маня.

– Куда?

– Как – куда? В милицию!

– Зачем это?

– Рассказать про Алю! Ведь именно я ее встретила и упустила!

– Ну что ж, пойдем, – согласилась тетя Лена.

– Кстати, у меня там есть знакомый в уголовном розыске, – гордо сообщила Маня. – Старший лейтенант Дмитриев!

– Боже мой, откуда? – удивилась тетя Лена.

– Да мы… Мы в школе познакомились, он к нам приходил… – соврала Маня, уже пожалев о своей поспешности.

Но тетя Лена почти не обратила внимания на ее слова. Она была слишком взволнована.

– Гош, а ты с нами? – спросила Маня.

– Да нет, что мне там делать… Я ведь собирался с Никитой встретиться.

Он вместе с Маней и тетей Леной вошел в лифт, доехал до своего этажа и вышел.

– Я тебе позвоню, когда вернусь! – успела крикнуть Маня.

Гошка вошел в квартиру, и первое, что бросилось ему в глаза, – сумка с вещами этой Али. Он хотел было догнать Маню и тетю Лену, но решил сначала сам поглядеть, что там, в этой сумке. В конце концов, если сумка понадобится в милиции, ему позвонят. Или даже пришлют за ней.

Очень осторожно он открыл «молнию». Вещи не были аккуратно уложены, видно, Аля здорово торопилась и попихала все кое-как. Юбки, колготки, трусики, свитера, все вперемешку. На дне Гошка нащупал пару туфель. Но никаких документов, писем или даже записок он там не обнаружил. «Да, шмотки – дело наживное, вот она их с легкостью и бросила, эта Аля. Но, с другой стороны, она же все-таки за ними приперлась. Приперлась в надежде, что ее никто не заметит, а когда Маня заговорила о ментуре, она и дала деру. Что ж, все логично», – решил Гошка. И позвонил Никите.

– Ну, что там еще у вас случилось? – полюбопытствовал Никита.

– Да так, кое-что. Маня с тетей Леной в милицию подались.

И Гошка рассказал двоюродному брату о том, что узнала Маня, и об их соображениях относительно похищения Инночки.

– И они пошли в ментуру?

– Да.

Тут раздался звонок в дверь.

– Никита, подожди, я дверь открою, кто-то пришел.

На пороге стояли тетя Лена и Маня. Вид у них был растерянный.

– Что случилось? – перепугался Гошка. – Почему вы вернулись?

– Не судьба! – горестно вздохнула тетя Лена. – Гошенька, надо поговорить.

– Ой, Гошка, что там было! – закатила глаза Маня.

– Секунду, у меня там телефон… – Гошка схватил трубку. – Никита, они почему-то вернулись, не пошли, давай, подваливай сюда! Пока! – Гошка опять выскочил из комнаты, помог тете Лене снять пальто. – Проходите, пожалуйста, тетя Лена. Что такое стряслось?

– Гоша, налей мне холодной водички, – попросила тетя Лена, в изнеможении опускаясь на диван.

– Гошка, в милицию кто-то бомбу подложил, там эвакуация! Собаки!

– Какие собаки?

– Которые мины ищут! Такой тарарам!

– Я так понимаю, ментам было просто не до вас?

– Вот именно! Там никакого толку не добьешься!

– И я решила, что это божье знамение! – высокопарно проговорила тетя Лена.

– Какое знамение? Обычное хулиганство! Может, надо обратиться прямо на Петровку?

– Нет, – очень твердо ответила тетя Лена. – Нет. Господь этого не хочет, и я буду действовать сама.

Гошка с тревогой взглянул на Маню. Кажется, тетя Лена рехнулась.

– И вы мне поможете, вас много, и у вас сейчас каникулы! Думаете, я не знаю, что вы вечно за кем-то следите, что-то расследуете?

– Тетя Лена, – осторожно начал Гошка. – Мы, конечно, кое-что можем и умеем, но нам надо хоть за что-то зацепиться. Мы с Элеонорой Федоровной практически не знакомы, ничего о ней не знаем…

– Зато я знаю! Я вспомнила, что у нее есть подруга Василиса, которая страстно хочет иметь ребенка, но бог ей не дает.

– И что? – спросил Гошка.

– Надо ее проверить!

– Тетя Лена, ну мало ли кто хочет иметь детей, необязательно же похищать ребенка у подруги. Можно взять из детского дома, например…

– То-то и оно! Не может Василиса взять из детского дома, не может!

– Почему?

– Потому что она не замужем, а в неполную семью детей не отдают! Она уже пыталась, мне Эля говорила!

– Но…

– Нет, Гошка, я чувствую, это ее рук дело, мне интуиция подсказывает. Понимаешь, она женщина небедная и вполне может уехать за границу с ребенком, ей это и по силам, и по средствам.

– А в каких они отношениях с Элеонорой? – спросила вдруг молчавшая до сих пор Маня.

– Они еще осенью поссорились!

«Похоже, она вовсе и не рехнулась, – подумал Гошка. – И интуиция у нее будь здоров… Чем черт не шутит, на этом свете чего только не бывает. Если они поссорились, то чем можно до печенок достать бывшую подругу? Но, с другой стороны, это как-то чересчур… Как говорится, неадекватная реакция. А у кого бывает неадекватная реакция? У психов».

– Тетя Лена, а она вообще нормальная, эта Василиса? Вы ее знаете?

– Видела раза два. Производит вполне нормальное впечатление. А там кто знает…

– Вам не кажется, что украсть ребенка – это не слишком нормально?

– Разумеется, это чистейшей воды безумие, но откуда мы знаем, что она не сошла с ума? Вот я и предлагаю приглядеться к ней поближе.

– Но как мы ее найдем?

– В квартире Элеоноры есть телефонная книжка, там наверняка есть ее телефон.

– А по телефону можно и адрес узнать, – задумчиво проговорила Маня. – Тетя Лена, а еще подруги у Элеоноры есть?

– Есть. Майя Курмашева.

– Знакомое имя, – наморщил лоб Гошка.

– Да, она детский врач и часто выступает по телевизору.

– Детский врач? – переспросила Маня. – Тягомотина наверняка уже сказала бы, что она украла Инночку на органы.

– Что?! – закричала тетя Лена.

– Чтобы продать на органы, только я этого не говорила!

– А кто же?

– Ну, одна девчонка из Гошкиного класса, Роза Мотина. А Тягомотина – ее кликуха.

– Боже мой, боже мой! А что, если это и вправду так?

– Нет, – подал голос Гошка, – тогда никто не стал бы приезжать за Пушистиком.

– Мы хватаемся за эту игрушку, как за соломинку… – в отчаянии проговорила тетя Лена.

Пока они все это обсуждали, приехал Никита и прибежал Леха, которого вызвал Гошка. И они снова пустились в обсуждение стоящей перед ними задачи.

– Не понимаю, почему вы теперь зациклились на женщинах, – пожал плечами Никита. – То это дело рук мафии, а теперь вот подруги виноваты.

– Между прочим, одно другому не мешает. Женщины запросто могут работать на мафию и запросто могут от расстройства чувств примчаться за игрушкой, чтобы временно успокоить девчонку.

– Что значит «временно»? – обомлела тетя Лена.

– Да мало ли, – зловеще проговорил Леха.

– А мы могли бы разделиться, – заметила Маня. – Допустим, мы с Гошей следим за врачихой, а Никита с Лехой – за Василисой. Я предлагаю последить за ними завтра с утра. Все-таки завтра еще нерабочий день…

– Правильно мыслишь, Малыга! – одобрил ее Леха.

Маня терпеть не могла, когда ее называли Малыгой, и тут же ответила:

– Спасибо, Шмакодявый! Гош, а ты как считаешь?

– Я считаю, для начала надо бы адреса узнать, причем сегодня.

– Боюсь, что сегодня это будет трудно сделать… – сказал Никита.

– Ой, постойте, у меня идея! – завопила Маня. – Просто потрясающая!

– Валяй выкладывай! – потребовал Леха.

– Надо сделать так: тетя Лена позвонит кому-то из них…

– Я могу позвонить только Майе. Но зачем?

– Я понял! – воскликнул Гошка. – Ты, Маня, хочешь, чтобы тетя Лена сообщила ей о том, что случилось, да?

– Конечно! И по тому, как она станет себя вести, мы поймем, замешана она в этом деле или нет.

– А если она притворяка? Если украла ребеночка и ждет, что ее прощупывать начнут? Нельзя этого делать, – покачал головой Леха. – Так мы ее только спугнем. Тетя Лена, у этой Майи свои дети-то есть?

– Нету.

– Тем более. Короче говоря, надо за ними поглядеть, вдруг что и нароем.

– Сказка про белого бычка, – проворчал Никита. – Как их адреса-то узнать?

– Погодите, погодите, – наморщила лоб тетя Лена. – Кажется, я знаю. Я вспомнила: Василиса живет в одном доме с моей двоюродной сестрой, как я могла забыть!

– Здорово! – хлопнула в ладоши Маня. – А где живет ваша двоюродная сестра?

– На Украинском бульваре.

– Где это? – спросил Никита.

– Кутузовский проспект знаете?

– Найдем! – заверил Леха. – Не сомневайтесь, тетя Лена, теперь уж найдем.

– А ты не торопишься, Леха? – хмыкнул Никита. – Наверняка тетя Лена не знает ни номера квартиры, ни подъезда, ни этажа.

– К сожалению, – развела руками тетя Лена.

– К тому же мы не знаем ее в лицо, – добавил мрачно Никита, – так что радоваться еще рановато.

– Зато я знаю ее в лицо! И я поеду с вами.

– А ваша двоюродная сестра с ней знакома, с этой Василисой? – поинтересовался Гошка.

– Нет, я как-то спрашивала…

– Это даже к лучшему, – кивнул Гошка, – а вообще-то, не так уж сложно выяснить, в какой именно квартире живет женщина с таким редким именем, как Василиса. Вы случайно не знаете, у нее есть собака?

– Собака? Понятия не имею.

– Тетя Лена, а описать ее вы можете? – осторожно осведомилась Маня.

– Описать? Пожалуй, да. Она красивая, только довольно полная, для ее возраста чересчур, наверное; волосы у нее черные, очень густые и совершенно прямые; она носит стрижку, очень ярко красит губы. Не заметить такую женщину трудно.

– Класс! – воскликнул Леха.

Тетя Лена недоуменно на него посмотрела.

– Вы так ее описали, я прямо вижу ее как живую!

– Она производит очень приятное впечатление, – продолжала тетя Лена. – Никогда и не подумаешь…

– Приятные, они самые стервозы и есть! – воскликнул Леха.

Тетя Лена улыбнулась.

– Ты так хорошо знаешь женщин?

– Да приходилось с некоторыми сталкиваться, – ответил Леха.

– А еще у нее руки красивые, – припомнила тетя Лена, – и она всегда ходит на высоких каблуках…

– Откуда ж вы ее так хорошо знаете? – поинтересовался Никита.

– Ну, во-первых, у меня хорошая зрительная память, и потом, она сама мне сказала… Я спросила, не устает ли она на таких каблучищах, а она сказала, что нет, привыкла, и что при ее росте и комплекции высокие каблуки необходимы.

– Она что, маленького роста? – быстро спросил Гошка.

– Да нет, не маленького, просто среднего, но поскольку она полная…

– Ох, тетя Лена, я ее теперь, кажется, ночью узнаю! – засмеялась Маня. – Так что вам не стоит с нами ехать, тем более вас может увидать ваша двоюродная сестра, и что вы тогда скажете?

– Да, да, ты права… – неожиданно быстро согласилась тетя Лена.

– А кто пойдет следить? – волновалась Маня. Больше всего на свете ей хотелось бы пойти вдвоем с Гошкой.

– Ты, я и Гошка, – ответил Леха.

– Это почему? – вскинулся Никита. – Я тоже пойду!

– Да иди, кто тебе мешает! – пожал плечами Леха.

– Ну вот, сколько народу, – проворчала Маня. – А если Сашка с Ксенькой тоже захотят, так что, всей кодлой туда попремся?

– При чем тут Сашка с Ксенькой? – возмутился Леха. – Они неизвестно где таскаются, а мы должны их ждать?

– Ребята, не ссорьтесь, ради бога! – взмолилась тетя Лена. – По-моему, чем больше вас там будет, тем лучше. Если следить за Василисой будет кто-то один, она его приметит, а если по очереди…

– Точно! – захлопала в ладоши Маня. – Мы будем передавать ее друг дружке, как эстафету!

– Рано радуешься, – мрачно заметил Никита, – мы запросто можем ее завтра вообще не увидеть.

– Почему?

– О! Масса причин. Например, она решит завтра совсем не выходить из дому. Это раз. И добавлю, это еще не худший вариант. – Все с удивлением на него уставились, а он продолжал: – Ее может не быть в Москве!

– Ты думаешь, она уже успела увезти девочку? – схватилась за сердце тетя Лена.

– Тоже не исключено. Но она могла и просто уехать, сама по себе, праздники-то долгие, во многих фирмах каникулы аж до пятнадцатого января! Кроме того, она могла заболеть, поехать в гости, и еще куча вариантов!

– Да, оптимистом тебя не назовешь, – засмеялся Гошка. – Но ничего, я почему-то надеюсь, что все будет не так мрачно. Найдем мы эту Василису или, по крайней мере, хоть что-то о ней разведаем. Кстати, тетя Лена, вы не в курсе, у нее есть дача?

– Дача? Чего не знаю, того не знаю.

– В таком случае будем считать, что дачи нет.