Текст книги "Магия земного притяжения"

Елена Березовская
МАГИЯ ЗЕМНОГО ПРИТЯЖЕНИЯ

Глава 1
Земное притяжение

Пока летела вниз, успела подумать, что вместо беготни по лесу могла бы выбрать чаепитие с тетушками под бесконечный бразильский сериал. Да, они странные, и слезливую мелодраму почему-то называют комедией, но я бы пережила. А с такой высоты даже вероятности просчитывать не стоит. И так понятно, чем закончится. Заранее зажмурила глаза и сгруппировалась. Черт! А высокий дуб оказался!

Вспышка. Боль в ребрах. Громкий многоголосый хохот вокруг. Приоткрываю глаза и сразу ловлю злой взгляд своего спасителя. Меня далеко не бережно прижимают к груди, сдавливая и так пострадавшие ребрышки. Оглядываюсь, дабы определиться с дальнейшим поведением. Мы в ярко освещенной аудитории. Гогочущие пацаны вокруг – явно курсанты. Мой, как и все, в темно-синей форме, только вот ему не смешно. И преподу их тоже как-то невесело. Он молча делает знак рукой, и все затыкаются.

– Ты что, с луны свалилась?! – шипит мой спаситель.

– Почти, – отвечаю шепотом. – С дуба рухнула.

Нам указывают на дверь, и меня быстро выносят в коридор и ставят на ноги. Я задираю голову, так как рыжая макушка достает Дантиру лишь до блестящих пуговиц на груди. И кто виноват? Сам в двенадцать был ненамного выше! Прислоняюсь спиной к стенке и сползаю вниз. Все-таки стресс получила. Для меня такие приключения скорее исключение. Обычно все заканчивается хорошо, не считая, конечно, прошлого раза. Ну и попадет Киру от родителей!

Дантир сжимает кулаки и продолжает сверлить меня злым взглядом. Я его понимаю. Отколоть такое в разгар занятий!

– Дура! – рычит парень.

– Сам такой! – не остаюсь в долгу я.

– А если бы я был за штурвалом?!

– Да лучше бы я на землю упала, там ваще куча листьев была!

– Шею бы себе свернула! – рычит он. – Какого черта ты вообще туда полезла?!

– Надо было, тебя не спросила!

– Дура малолетняя! – опять рычит он, немного успокаиваясь. Наверное, все-таки сделал скидку на возраст.

– Сам виноват, – уже более миролюбиво отвечаю я. – Спасибо конечно, что поймал, но я бы и без тебя справилась.

Он закатывает глаза. Можно подумать, у нас есть выбор.

– Да, проще тебя собрать по частям, чем сейчас отправлять на Землю. Или где ты там с этого граба рухнула?

– С дуба, – уточняю я. – Ой, а можно меня не на Землю, а на базу к дяде Борису?

– Что, от родителей попадет? – ехидно интересуется курсант.

– Ну, попадет, конечно. И не только мне.

– За свои поступки надо отвечать, – серьезно говорят мне. – Связаться со своими можешь?

– А то! – показываю я браслет связи. Неснимаемый, антивандальный. Вот папа удивится, увидев мои координаты! Браслет, правда, сразу отчитается, что я жива и даже относительно здорова. Что там с ребрами – еще проверить надо.

Дантир вздыхает, тянет меня за руку с пола и, не отпуская, ведет за собой по пустым коридорам. Я с интересом кручу головой, пытаясь рассмотреть непривычную планировку. Чтой-то тут архитекторы намудрили. Я как раз недавно была в академии у Кира, так у него все просто. Прямые пути без неожиданных завихрений, много дверей и света. Очень похоже на нашу звездную базу. А тут только по мундирам и можно догадаться, что в учебном заведении. Была бы перед Дантиром обычная парта, я бы еще и попку ушибла. А так, эргономичное сиденье смягчило посадку и мне, и ему. И чего так злиться? Ну, посмеются над ним друзья денька этак три, а потом на другое переключатся.

Меня впихнули в эркер и усадили на мягкий диван. Спутник что-то лихорадочно искал в своем таче. Так как после инцидента времени прошло немного, послала сообщение только Киру. Может, удастся замять? Через минуту в ухе завибрировал вызов, и проекция старшего братца возникла в метре от меня. Он быстро осмотрелся. Заметил Дантира, нахмурился. Парни, в общем, ровесники и учатся в похожих академиях. Только вот отношения между ними с самого начала не сложились. С тех самых пор, как пятилетней мне незнакомый мальчишка застегнул на руке странный браслет. Межпланетный скандал удалось замять, но нос моему обидчику братец успел расквасить. Как удержался папа – не знаю. А вот маму пришлось сдерживать всему здешнему совету. Благо, как раз все были в сборе.

– А ну, встань! – приказал братец.

Я встала, попрыгала, подняла руки и покрутила кистями. Бока заныли, но на лице пришлось изобразить улыбку. Кир выдохнул и очень уж недружелюбно на меня посмотрел.

– Ты что, с дуба рухнула?

– Сам дурак! – обиделась я.

Кир почесал затылок.

– Так что, правда?

Я кивнула.

– А какого ты туда полезла?

– Догадайся с трех раз!

– Флаг же у Севки был, сам видел, как ему Анжелика выдавала!

– Севка высоты боится, и кроссы у него на жесткой подошве, он бы не залез.

– Ну конечно! Ты у нас самая бесстрашная и в кедах!

– Так вы просто играли?! – наконец въехал Дантир.

– Да вот, доигрались, – с укоризной посмотрел на меня брат. – Алиска, я же лично на тебя шлем надел, чтобы даже жёлудем по голове не стукнуло!

– Ну, – я замялась, – мне крепления давили. Я флаг на ветку повесила и попыталась отрегулировать. А тут белка. В общем, шлем стянула и полезла гладить. Потом как-то не удержалась.

Парни переглянулись и синхронно хмыкнули.

– Девчонки, что с них возьмешь? – пожал плечами Дантир.

– И как нам ее на Землю вытащить?

– Я уже с вашим дедом связался. Сейчас заберет.

Мы с братом скривили недовольные рожицы. Старикан явно будет в восторге. Клан маминого отца, семья Сафито, спит и видит, как затащить нас на Гелиос.

И тут пол завибрировал, а освещение мигнуло зеленым. Мы с братом удивленно уставились на Дантира.

– Конец предметного цикла, – пожал тот плечами.

Кир покачал головой.

– А у нас обычно так звенит, что некоторые от испуга начинают искать женский туалет, – и покосился на меня.

А что я? Предупреждать же надо! Меня чуть звуковой волной не снесло! К счастью, папа и удержал, и удобства быстро нашел. А обучаться я там и не собиралась. Это была папина идея – показать мне возможные варианты. Например, моя кузина Анжелика с детства бредила космосом. Братец года в три заявил, что будет, как папа, капитаном космического корабля. А вот я еще не определилась.

Дантир посмотрел на нас снисходительно и задрал нос. Конечно, он просто уверен, что отсталой Земле далеко до Гелиоса с его техномагами. К сожалению, в обычных землянах действительно нет ни капли магии. А те, в ком она есть, стараются оставаться в тени. Например, мои тетушки или, скорее, бабушки – Агата и Флора. Сестры папиной мамы. Классические лесные фейри, предпочитающие жить вдали от цивилизации, желательно, в экологически-чистом оазисе. Конечно, в удобстве они себе не отказывают, и трехэтажный коттедж в центре дремучего леса пользуется среди нас, детей, огромной популярностью.

– Нельзя ей к деду, – подумав, заявил Кир. – У нас максимум час, чтобы родители не узнали об инциденте.

– Что ж так? Сильно ругать будут? – ехидничает Дантир.

– Не то, чтобы ругать, просто маму волновать нежелательно. Ей через месяц рожать, а наша компашка вечно всем стрессы устраивает. Вот нас и развели на выходные. Мама у родителей в России, там бабушка в медицине шарит, да и дом с такими наворотами стабильности, что ничего не страшно. Дядя Борис постарался. Нас же к теткам закинули в воспитательных целях, – и опять косится на меня.

А что я? Ну нет у меня пока магии! Да, я вылитая фейри. Золотисто-рыжая, зеленоглазая, и даже ушки – торчком. Вся в папину родню. За что меня тетушки и любят. Но магии нет! И не приставайте!

– В общем, Лисенок, ты проштрафилась, сама и выкручивайся. И чтобы через час была дома! – грозит пальцем брат и растворяется в разноцветной дымке. Интересно, где он такой эффект скачал? Я тоже хочу!

– Ну и каким боком здесь я? – вздыхает Дантир.

– Ха! И ты еще спрашиваешь?!

Нет, ну он явный придурок! По себе знаю, в двенадцать лет человек вполне отвечает за свои действия и может оценить ситуацию и сделать соответствующие выводы. Этому же балбесу сказали надеть мне браслет, он и надел. А подумать не мешало бы! Это тебе не Радужный мир! Я понимаю, что теперь-то и он не рад, наконец, понял, во что вляпался. Но тогда у него выбор был, и он им не воспользовался. Вот пусть теперь и отдувается! И если через пять лет не придумает, как это с меня снять, вот честное слово, выйду за него замуж, чтобы жизнь медом не казалась! Ему.

Видите ли, семьи Сафито и Инриди решили породниться и улучшить генофонд. Дебилы! Когда мама начала тут все на молекулы раскладывать, они, конечно, задумались, но изменить ничего не смогли. Теперь мы с Дантиром носители неклассического образца Гелианских обручальных браслетов. Со всеми вытекающими. О которых я, кстати, узнаю по факту. Типа, маленькая еще. И вот скажите, что он здесь не причем!

Дантир скривился и сдернул меня с дивана. Ребра заныли, я охнула. Мой спутник схватился за голову. Да! Меня надо вернуть домой живую и здоровую.

Из эркера со звуковым барьером мы вынырнули в привычный шум переменки. Народ здесь не носился, как оголтелый, но передвигался быстро. Таких мелких объектов, как я, вокруг не наблюдалось, и меня старались обходить, дабы случайно не задеть. Чувствую себя, как мама на флае, со световым знаком «Беременная женщина за рулем». Правда, рассматривают меня практически все. Еще бы! Статный серебристый блондин, наследник Инриди, и мелкая я с копной солнечных кудряшек и странным разрезом зеленючих глаз. А те, кто умудрился обернуться, фигеют от вида моего лисьего хвоста. Кайфовый такой, ярко-рыжий, пушистый, свежекупленный. Младшие кузены еще общипать не успели. Оглядываюсь, показываю язык обалдевшим парням и цепляю Дантира за рукав. А что? Я вот с ним.

Через несколько совершенно нелогичных поворотов попадаем в круглое зеленое помещение с кабинками вдоль стены. Дантир запихивает меня в ближайшую и запускает процесс. Стекло темнеет, вспыхивает индикация, и ко мне тянутся силиконовые щупальца. Верчу головой. Ага, надо бы раздеться. Интересно, он думал, что я буду пищать от страха? Может, оправдать ожидания, так, ради прикола? А, ладно, ребра таки болят. Чем быстрей все это закончится, тем больше шансов вовремя оказаться дома. Именно оказаться. Гелиос по технологиям действительно здорово обогнал Земной союз. Сами они ни в какой союз пока не вошли и контачат с нами только благодаря моей семье. Всё же мы прямые родственники старейшего члена Совета.

Мой хитромудрый дедушка, или скорее даже прадедушка, оторвался не только на мне. Его единственный сын когда-то возглавил посольство на Синию, Радужный мир. А там жила моя бабушка, Красная леди. Не знаю, что там между ними происходило, но в результате появилась моя мама – Альена Красная или по земному – Алена. Дедушка потом погиб. И бабушка куда-то исчезла. А маму спасли папа и дядя Борис. Она оказалась на Земле и стала дочерью адмирала Льва Красина. В общем, история нашей семьи – это круче любимого тетушками бразильского сериала.

Доверилась прибору и прикрыла глаза. Подобные штуки видеть мне приходилось. На звездной базе, правда, в него надо ложиться. А в школе стоят портативные штуковины, в основном для устранения синяков. Мда, синяк у меня солидный. В окошке диагностики высветился скелет. Увеличила нужную зону. Ребра целы, что несказанно радует. Ну, давай умная машинка, лечи.

Спутник ожидал меня, уткнувшись в свой тач. Быстро окинул взглядом, схватил за руку и потащил дальше. На выходе из академии нас ожидал дед. Я залюбовалась. Наверное, у меня самые офигительные дедушки на свете! И все очень крутые! Дедушка Софито подмигнул и указал взглядом на свой флай. Я развела руками. Мол, я бы с удовольствием, но не могу. Дед удивленно поднял брови и перевел взгляд на моего спутника. Дантир поклонился старейшему члену совета и принялся вкратце описывать ситуацию на высоком сантале. Благо, у меня лингво последней модели и все понятно. Когда речь зашла о беременности моей мамы, дедушка как-то хитро прищурился и засиял улыбкой.

Да-а, равнодушных бабушек, тетенек и даже девочек вокруг не осталось. Интересно, он у них случайно не секс-символ планеты? Вот преимущество долгожителей! Взрослеют они, конечно, немного позднее, но зато в свои восемьдесят выглядят как мой папа. Если сын был на него похож, я вполне понимаю бабушку. Кому нужны два мужа, если на планету прилетело такое?! И вот, что смешно, красавца Дантира я воспринимаю как ровесника-пацана. А с дедом рядом даже вспомнила, что кудряшки у меня сегодня ни разу не чесаны, футболка в зеленых пятнах, и драные на коленках джинсы. Вот что с нами, девушками, настоящий мужчина может сделать! И никакой я не ребенок! Это у них тут, на Гелиосе, в двенадцать только обучение начинают. У нас, на Земле, в древние времена в таком возрасте уже замуж выдавали. А на Синии и сейчас выдают. Круто, что я не совсем гелианка! Хотя, эти сволочи умудрились просватать меня всего в пять!

Старший Сафито махнул Дантиру и усадил меня во флай. Кто бы сомневался, что именно у него есть доступ к телепорту! Дядя Борис всю сознательную жизнь бьется над решением подобной проблемы, но пока удается перемещать только неживую материю. А гелиане свое изобретение засекретили и никого к нему не подпускают. И даже Киру не показали. А вот я для них – младенец и без магии. Конечно, на это мой наглый братец и рассчитывал. Почему бы не воспользоваться ситуацией, если все само так сложилось? Если бы не мама и ее беременность, дед может и не повелся бы. Но тут явно задеты его интересы.

Здание совета я уже видела, а вот внутри никогда не была. Сейчас прошла за руку с дедом, но рассмотреть ничего не удалось. Мы сразу шагнули в непрозрачную кабину и стали перемещаться. И что странно, перемещение происходило не вверх и не вниз. А прямо с поворотами. Во время движения мой спутник что-то набрал на панели управления, закрыв ее от меня широкой спиной. Я ухмыльнулась. Значит, понимает, что маленькая – это не диагноз. А на память я никогда не жаловалась.

Кабина плавно остановилась, и мы вышли в помещение без видимых стен. Вокруг просто была чернота со светящимися точками. Прям как в космосе. Немного пугало отсутствие пола, и я крепче вцепилась в большую руку. Конечно, умом понимаю, что это просто такой материал под ногами, но смотрится жутковато.

– В какое место ты хочешь попасть? – уточнил дед. – У меня есть координаты вашей базы, дворца в Лондоне и коттеджа Красиных.

Я задумалась. На базу, конечно, хочется, дядя Борис меня точно прикроет, но мама может расстроиться. Можно и к маме, она как раз у Красиных. Но тогда она может сразу испугаться. Заскочить к дедушке с бабушкой в Лондон тоже не вариант, они сейчас на курорте.

– А можно в Шервудский лес?

– Это где?

– В английском графстве Ноттенгемшир.

– А точнее?

Я активировала браслет связи, создала виртуальный тач и высветила карту. Да, нужна точка привязки, лес – это как-то многовато. Хотя… Можно взять конкретное дерево. Знаменитый дуб Робин Гуда. Его координаты есть в любом путеводителе! Набрала в поисковике и показала деду. Тот вытащил свой тач и что-то начал просчитывать. Интересно, а что у самого перемещателя панели не имеется? Я думала, он будет координаты вбивать.

– Закрой глаза, – потребовал спутник.

Я зажмурилась. Дед поставил меня спиной к себе и накрыл глаза своими руками.

– Начинай считать. Когда дойдешь до пятидесяти, откроешь глаза.

Я, было, открыла рот, чтобы спросить, но что-то в окружающем меня мире изменилось. Руки деда исчезли, и вместо них появился ветер и звуки. Где-то на счёт десять я распахнула глаза и резко обернулась. Присела, осмотрела траву, приподняла листья. В голове мелькнула догадка. Но пока я об этом никому не скажу… Включила связь и набрала Кира.

– Забирай меня отсюда, жрать очень хочется!

Братец не заставил себя ждать. Хорошо, что знаменитый дуб от коттеджа тетушек был действительно недалеко. Странно, но до перемещения голода я не ощущала. Сейчас же готова была жевать желуди. Кир открыл дверцу кара и сразу протянул огромную банку йогурта с пластиковой ложкой. Мням! Вот, что значит папина школа! Знает, что женщинам нашей семьи нужно для счастья! Я, конечно, вся из себя фейри, и ни разу не Красная леди, что безумно радует того же папу. Но гелианская страсть к молочным продуктам во мне сильна неимоверно. С чем окружающих и поздравляю.

Через десять минут меня сдавали с рук на руки двум ахающим тетушкам.

– Милочка, Элисон! Ну как можно было заблудиться в трех соснах? – причитала Агата.

– Дубах, – на всякий случай уточняю я.

– Да какая разница!? Фейри в принципе не может заблудиться в лесу!

А то я не знаю! Во всяком случае, географическим кретинизмом точно не страдаю. И дорогу к коттеджу найду даже ночью с закрытыми глазами. И подозреваю, что старшим родственницам это известно. А причитания так, чтобы окружающие не расслаблялись. Вон Севочка спрятался за Анжелику. Сама же Красная леди улыбается до ушей. Уверена, завтра в академии всю историю в подробностях вытянет из моего братца. А мелкие кузены пусть учатся ориентироваться на местности. В команде с Киром бегали Дан с Ромом. Им по восемь. И эти мелкие бестии – угроза для моего шикарного хвоста.

Но самое ужасное или наоборот – прекрасное, это новая школа. Через пару дней я еду в Лондон. Радует, что десятилетний Севка, Анжеликин брат, тоже со мной. А куда еще можно пристроить на земле младшего синийского принца? Тетя Марина, конечно, очень скучает по детям, но дядя Тигранталь заявил, что пока для их жизни в Радужном мире существует угроза, малышне там не место.

Та же история с близнецами, детьми дяди Лекса и Петры. Их старшая сестра Лютиция учится в Академии художеств, а мальчикам приходится жить с родителями на звездной базе. Но еще немного и база может не устоять. Вот и придумали отправить нас, самых неуправляемых, в закрытую частную школу. И, надеюсь, все понимают, что если кому-то из нас что-то там не понравится, последствия предсказать сложно.

Глава 2
Чудесная дубравка

Я пнула массивную дубовую дверь ногой и, конечно, взвыла от боли. Кеды, даже со стразами, не та обувь, чтобы вымещать свою злость на окружающих предметах. Оглянулась на огромный холст в позолоченной раме. Ну да, у мужика на коне носки сапог явно усилены железными пластинами. Вот он может пнуть все, что захочет. Уперлась лбом в теплое дерево непреодолимой преграды и начала думать.

Да, меня заперли! И ведь знали, что работать с темной материей я точно не могу. За последние три года какие только эксперименты не ставили. Хорошо, из Лондона выперли своевременно. Дедушка признал, что погорячился с элитной школой, и быстренько организовал альтернативный вариант. Конечно, это я рыжая и пушистая. Да и способностей особенных никаких. Но вот мои кузены… И почему с Ликой и Киром в детстве не было подобных проблем?

Я вздохнула и пошла к окну. Знаю, что третий этаж. Высокий, при наших-то потолках. А что делать? Им, значит, можно, а я сиди тут как дурочка наказанная! А доказывать, что не я вылила селитру в терконий, гордость не позволяет. Химию я, конечно, люблю, но не настолько же! А мелкие в жизни не признаются. Дядя Лекс обещал, что в прошлый раз было последнее предупреждение. Да и то, попались по-глупому. Но в этот раз не прощу уже я. Так подставить родную кузину! И когда! А главное, кроме меня и Лизки этот папоротник никому и не нужен. Да, интересно всем. А нужно только нам. Потому как фейри и цветущий папоротник – это классика жанра. Может у меня бы в этом году уже магия появилась. Ну, хоть какая ни-будь! Подруга вон может воду заговаривать. И растения ее слушают. И даже учитель математики тает под ее колдовским взглядом. И не говорите, что он без ума от бесцветной тощей блондинки. Всему виной ее болотно-зеленые глазки и наследственность. Истинная леди Элизабет Бремер – потомственная ведьма. Правда, маленькая еще, но это поправимо.

Легла животом на широкий подоконник и посмотрела вниз. Мда… Кусты шиповника не вдохновляют. Даже если ничего не сломаю, от шипов вряд ли удастся спастись. А переться на ночь глядя в лес даже с одной царапиной – неоправданный риск. Мало ли кого еще на папоротник потянет. И вот почему мадам заперла меня именно в общей гостиной? Моя комната тоже высоковато, но второй этаж и пушистый газон давно испытаны в плане мягкого приземления. Конечно, я не сумасшедшая и не прыгаю, а спускаюсь по веревке. Да и было это всего пару раз. Но сейчас все явно не на моей стороне. Со вздохом захлопнула высокие створки.

А если у меня идей нет, нужна помощь зала. Будем считать, что по доброте душевной помогать никто не станет. Близнецы виновато похлопали глазками и свалили. Можно позвонить Севе, но чем он поможет? У Красного принца в тринадцать лет способности еще спят. А те, что не спят, – мне без толку. То бишь, левитация и дематериализация двери отменяются. Папу и Кира дергать опасно. Мало ли что у них там происходит. У Анжелки практика. С мамой вчера разговаривала, у нее стресс с младшенькими. Только моих мелких проблем для полного счастья не доставало. И каждому из них придется доказывать, что невиноватая я, оно как-то само. А кузенов закладывать некрасиво.

Да кому я вообще нужна? Кому какое дело, что папоротник цветет один раз в году, и именно в этот раз я оказалась в такой глупой ситуации! Кому вообще нужна моя магия? Разве что английской королеве. Я почесала кончик носа, сведя глаза в кучку. Неужели прыщ? Мысль медленно ускользала. А почему бы и нет? Схватила мысль за хвостик и притянула обратно. Моя бабушка конечно очень крута. Настоящая лесная фейри в свое время влюбилась в юношу, который случайно оказался принцем Уэльским. И, конечно, дедушка не дурак, бабушку не упустил и женился. Сейчас эта счастливая парочка – номинальные правители Английского королевства. Со всеми вытекающими. А я – любимая внучка. И потому как первая, Кир не считается, он мальчик. И потому как похожа на бабушку как две капли воды. Только вот Филомена в магии сильнее даже родных сестер. А я пока – ноль. Может быть, бабушке не все равно?

Долго думать не стала. Пролистнула контакты и послала вызов. Экран мигнул оранжевым, приглашая к общению. Нажала ОК и огляделась. Упс… Про этот садик на крыше я и не догадывалась. Бабушка засмеялась.

– Растащили бы по росточку. Знаю я вас, проказников.

– Да ладно, – насупилась я, – я уже взрослая!

– Конечно, солнышко, только вот у меня имеется опыт с Киром, потому и подстраховалась.

– А что, Кир тоже шкодил? – удивилась я. Образ старшего братца всегда был идеализирован и не единожды поставлен в пример.

– Не то чтобы шкодил. Он по натуре – экспериментатор. А к чему может привести жажда знаний у потенциального техномага, история умалчивает.

– И ты не расскажешь?

– Хочешь сказать, что связалась со мной не по срочному делу? – подняла брови Филомена.

Я потупилась. Действительно, в последнее время вспоминала о старших родственниках только, когда совсем припекало. Признаваться стыдно, ну а что поделаешь?

– Я действительно по делу. Срочному.

– Папоротник?

– Он самый.

– И в чем проблема? Поляна от вас максимум в часе ходьбы, – удивилась королева.

– Меня заперли. Несправедливо. Объяснять, унижаться – нет смысла. А там – папоротник.

– Понимаю. Где ты сейчас? Ах, не рассказывай, дай посмотрю.

Я отступила, и проекция королевы появилась в нашей гостиной.

– О, сэр Ричард! Как удачно!

Теперь удивляться пришлось мне. Чего ж тут удачного? Нарисованный рыцарь даже сапогами поделиться не смог.

Бабушка провела рукой по раме и скривилась.

– Никак не могу привыкнуть, что визуальные ощущения совершенно не влияют на тактильные.

– Ну это к Борису, – ухмыльнулась я. Дядюшка действительно приложил руку к проекционным звонкам. Бабушка улыбнулась.

– Подойди сюда. Двумя пальцами с внутренней стороны. Сильнее!

Я нащупала выпуклость на раме и попыталась вдавить.

– Не нажимай, веди вниз.

Ага, это типа рычаг!

Картина медленно поползла в сторону, открывая темный, затянутый паутиной проход.

– И когда этим пользовались последний раз? – подозрительно спросила я.

Бабушка пожала плечами.

– Думаю, постройке не менее трехсот лет. Лично я этим не пользовалась.

– А откуда ты знаешь?

– Фамильный секрет Уэльских. Передается только членам семьи. Поклянись, что информация останется при тебе.

– Клянусь! – я затаила дыхание.

– Многие столетия жизни монархов спасали подобные ходы. Они есть во всех старых постройках, принадлежащих короне. Ты же помнишь, что этот замок передал школе твой дедушка?

Я кивнула. Действительно, когда родственники поняли, что обычная школа не для нас, дедушка помог переоборудовать это место. Но как бабушка догадалась, где искать?

– Потайные ходы практически всегда прикрывает определенная картина. В данном случае классика жанра – сэр Ричард. По ней же можно определить, куда ход ведет. Видишь, правый манжет отогнут? И шпоры видно. А если приглядеться к траве, то даже можно рассмотреть схематичный план.

Я пригляделась. Ну, ни фига ж себе! Круто быть принцессой! Практически только что оценила. Интересно, а в Красном клане на Синии у меня тоже есть бонусы?

– Иди уже, любительница приключений, – улыбнулась бабушка и прервала связь. Я же начала лихорадочно соображать, как убрать паутину. И нет ли там гигантских пауков, которые все это сотворили. И если они есть, надо ли их бояться?

Минут через десять, серая от паутины, я высунула нос из кирпичной дворовой постройки. Благо, ей всегда пользовался дворник, и дверь закрывалась на щеколду. А уж поднять ее прутиком не составляло труда. Теперь бы вернуться в свою комнату и помыться! Но это не вариант, точно кому-нибудь на глаза попадусь. Значит, так тому и быть. Все равно уже темнеет, и, надеюсь, мой вид не привлечет внимания.

Дырку в заборе долго искать не пришлось. Ее даже иллюзией не прикрыли, просто пересадили на пару метров розовый куст. А садовник не выдаст. Свой человек. Лесной.

С трудом протиснулась в узкий лаз. Грудь мешает неимоверно, а вот пятая точка, похоже – застряла. Мамочки! Моя «дверца в чудесный садик» с каждым годом становится все меньше. Скоро только голова и пролезет! Отчаянно дернулась и застряла окончательно. Над головой раздался тихий смешок. Лизка!

– Балбеска, сдавай назад, – посоветовала подруга. – И хвост отцепи, на лис с такими бедрами эта дырка не рассчитана.

Я рыкнула. Тощей подруге хорошо смеяться, она здесь и через пару лет без проблем просочится. А у меня только фигура начала формироваться. И совсем я не толстая! Просто появились грудь и попка. Вот взяли и появились! Но с хвостом Лизка права. Я дернулась назад, ободрав джинсы на бедрах. Ууууу! Пыхтя отцепила хвост и первым сунула его в дыру. Потом внимательно осмотрела лаз. Плечи того же Севки явно не маленькие, но как-то же он тут пролазит. Дыра конечно не идеально круглая. Надо двигаться под углом и вписаться в овал. Я нырнула руками вперед. Лиза медленно потянула на себя и через минуту мы благополучно сидели в траве по ту сторону забора.

– Вот и все, а ты боялась! – ухмыльнулась подруга.

– Только юбочка помялась, – огрызнулась я, изучая дыру на джинсах.

– Элисон, вы невыносимы! – передразнила ведьма нашу классную даму.

– А то! – наконец улыбнулась я и чмокнула подругу в щеку. – Спасибо, что не ушла без меня!

– Так папоротник же! Я знала, что ты выберешься, – уверенно ответила Лизка. Или скорее Элизабет Бремер, потомственная ведьма и лучшая подруга. Да, три года назад вместе с новой школой в моей жизни появилась настоящая подруга. А я еще ныла, что никому не нужна!

Солнце давно скрылось за верхушками деревьев, и лес накрыл полумрак. Еще не окончательный, беспроглядный, но уже сумрачно-таинственный. Нормальный человек в такой лес уже бы не сунулся. Но где вы здесь видели нормальных людей? Вот-вот. Одни нелюди. Вон, у некоторых глаза в темноте светятся. Лизка опустила колдовской взгляд, полезла в рюкзак и кинула мне ветровку. Логично. Царапины нам не нужны.

– Может, ты и едой запаслась? – уточнила я.

– Обижаешь, – улыбнулась подруга. – Мне голодные лисы в полуночном лесу совсем ни к чему. Так что пять бутербродов с сыром – тебе, пять с беконом – мне. Плюс, бутылка газировки.

– Ты настоящий друг! – умилилась я.

Лизавета смущенно опустила глазки. Для нее эта наша дружба – вообще чудо. В том городке, где она росла, соседские дети сторонились и смотрели на странную девочку с опаской. А сами соседи, конечно, лебезили перед Лизкиной бабкой, но в близкие отношения старались не вступать. Все-таки репутация, она такая. А у бабки репутация имелась. И в какой-то момент поняла старая ведьма, что негоже маленькой девчушке так жить и, воспользовавшись давними связями, получила аудиенцию у королевы. А королева, она своя. Лесная. Пристроила сиротинушку. Да как пристроила! Род Лизаветиных предков и в старые времена против Уэльких не шел, а теперь им век помогать обещался. Вот и помогает. Элисон, наверное, и не человек вовсе, но какая-никакая, принцесса Уэльская. И подруга любимая. Лиза еще раз внимательно осмотрела напарницу по ночной вылазке. Куртка застегнута и прикрывает дыру в джинсах. Капюшон скрыл рыжие кудряшки, стянутые резинкой. Нечего им цепляться за ветки. Обувь удобная. Настроение боевое. Можно выдвигаться в путь! Ах да, ну куда же без знаменитого хвоста!

И сколько учителя ни ругались, хвост занимал законное место даже на форменных школьных юбках. И разрешение на этакое безобразие имелось, лично королем выданное. Пришлось принцессе к дедушке обратиться, так как никакие права ребенка рыжий пушистик в Соединенном Королевстве защитить не смогли. Вот дома – ходи хоть голой, а в школе – изволь соблюдать правила. А если бы хвост был родной? Вон как у японских Кицуне? Ни фига! Раз ты фейри, можешь светить ушами. А все лишнее – в сад! Но нет правил без исключений. И теперь принцесса двух миров – такое исключение. Хвостатое.

Двигаемся медленно, в соответствии с указаниями джи пи эс навигатора. Милый голос периодически сообщает, если отклоняемся от намеченного маршрута. Можно, конечно, и без него, но так смешнее.

– Дилим-бом, через десять метров поверните налево. Дилим-бом, вы отклонились от маршрута, поверните налево. Маршрут исправлен. Двигайтесь прямо два километра и двадцать метров, а затем поверните налево.

И вот как тут двигаться прямо, когда лес древний, и деревья растут не ровными шеренгами, а как попало!?

– Дилим-бом, по курсу движения в радиусе десяти метров обнаружен тепловой объект, превышающий размером допустимо безопасный. Дилим-бом, до столкновения сорок секунд, тридцать секунд, двадцать секунд.

Мы дружно бросаемся в разные стороны и прижимаемся к стволам. Что-то действительно большое проносится мимо. Рассмотреть в полумраке не удается, но размеры впечатляют. Нет, дикие звери нам не страшны. Все-таки фейри даже без магии имеет в лесу определенные преимущества. Даже такая неправильная фейри, как я. Да и Лиза сумела бы усмирить любую дичь. А она здесь есть, эта дичь. Потому как – заповедник. И забор у нас не зря такой высокий. А если кто через дырку в лес попал, значит, в себе уверен и право имеет. А кто не имеет, тот дурак.