Текст книги "Удивительные приключения Валдиса из Снумлина"

Удивительные приключения Валдиса из Снумлина
Елена Галлиади

© Елена Галлиади, 2021

ISBN 978-5-0051-8482-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

На самых крутых берегах реки Гауи, у подножия старинного города Сигулда раскинулся удивительный Снумлин. Мало кто из людей видел его или слышал о нём. Наверное, это и к лучшему. Гномы – народец скрытный и для своих поселений выбирает места труднодоступные. Потому и Снумлин уютно расположился в красном песчанике, и лишь в самую тёмную ночь можно заметить в траве на обрывах огоньки – это горит свет в гномьих домиках.

Гномы поселились на берегах этой реки в стародавние времена, которые сами они называют Временами изначальной стужи. Именно лютый холод когда-то вынудил их строить дома в склонах из песка, укрепляя стены камнями и утепляя мхом. В каждом доме есть большой камин, чтобы растапливать его в холодную погоду и греться у огня, попивая ароматный чай. Поэтому частенько над рекой дым из каминных труб крошечных домиков легко можно принять за туман, особенно осенью. Так они и строят свои жилища до сих пор, считая это самым верным способом. Если спящего гнома из Снумлина разбудить и спросить: «Как построить дом? – то он тут же ответит: Песок, камни и мох! А главное – камин!»

Откуда я всё это знаю? Тайна! Могу лишь рассказать несколько историй, которые стали мне известны совершенно удивительным образом.

Гном Валдис и его первое приключение

Пожалуй, самый выдающийся житель города – это Валдис. Но прежде чем я о нём расскажу, вам предстоит узнать, как появляются на свет гномы Снумлина.

На самом крутом обрыве над рекой Гауей растёт огромный дуб с резными остроконечными листьями. Сами гномы считают его прародителем всех деревьев, они, конечно, сильно преувеличивают, но от этого его роль в их жизни ничуть не становится меньше, ведь гномы появляются на свет именно тогда, когда его листья окрашиваются в жёлтый цвет и начинают опадать пузатые жёлуди.

Для жителей Снумлина это большое событие, которое означает, что скоро на свет появятся маленькие гномы.

Главный звездочёт Андрис очень внимательно наблюдает за дубом весь год, и вот настаёт день, когда жители Снумлина отправляются на поиски. Следует быть предельно внимательными и прислушиваться к любому шороху. Поэтому гномы бродят под дубом и время от времени останавливаются и вслушиваются: когда на свет появляется маленький гном, он не плачет, а поёт или тихонько смеётся.

Маленькие гномы появляются из желудей этого самого дуба. Им можно немного помочь, но они и сами вполне способны выбраться из скорлупы.

Крошек быстро разбирают себе гном мама и гном папа, а дома для них уже устроена комнатка с колыбелькой и игрушками. Маленькие гномики не такие беспомощные, как маленькие дети, но всё-таки нуждаются в заботе. И что самое интересное, имя маленький гномик придумывает себе сам, он уже как будто знает его, как только появляется на свет. Растут гномы долго, поэтому лишь спустя пятьдесят лет маленький гном отправляется в школу.

Каждый год на свет появляется не больше десяти маленьких гномов, иногда и того меньше.

В тот год, когда родился Валдис, дуб принёс лишь четырёх гномов, а поиски малышей затянулись на несколько дней. Жёлудь малыша Валдиса закатился далеко-далеко и оказался у самой кромки воды. Малыш выбрался из своего жёлудя сам, но так как его никто не нашёл, он забрался на самую высокую травинку и принялся раскачиваться на ней, напевая песенку. Скоро наступил вечер, а затем и ночь. Валдис сидел на травинке, тихонько смеялся и пел песни.

Ночь – опасное время для маленьких жителей леса, ведь на охоту выходят хищные звери, прилетают совы. Вот и над малышом Валдисом нависла сова и схватила его своими острыми когтями. Валдис не растерялся, тем более что он ничего не понял, он ждал маму и папу и решил, что его несут домой. Проносясь над лесом, он пел песенку, чем очень удивил сову. В конце концов сова прилетела в своё гнездо, в котором её ждали шесть маленьких совят, и разжала когти. Малыш Валдис выкатился кувырком прямо на середину гнезда. Он широко раскрыл глаза и пискнул:

– Мама!

После чего прижался к мягким перьям на животе совы.

Сова наконец разглядела, что схватила маленького гнома, она немного опешила, но вскоре, поворчав, утихомирила своих птенцов, повертела головой в задумчивости и решила оставить Валдиса в гнезде на первое время, потому что у неё было полно забот и она не могла найти время отнести гнома назад.

В том году птенцы появились слишком поздно, и сова надеялась обучить их охоте до наступления зимних холодов. Её звали Марта, и она была счастливой обладательницей гнезда в дупле раскидистой сосны в глубине леса. Её шесть птенцов ошеломлённо смотрели на маленького гнома, а потом наперебой начали просить еды.

Валдису отвели место на тёплой моховой подстилке в самом уютном месте гнезда, и, когда он сладко уснул, сова Марта улетела на охоту.

Когда с охоты вернулся отец семейства, он был немало удивлён сопящему на моховой подстилке гному. Но совы этих мест очень дружны с гномами, поэтому всё обошлось благополучно.

Всю осень и всю зиму Валдис провёл в совином гнезде. Матушка сова заботилась о нем, как о своём птенце, но кормила, конечно, не мышами, а ягодами и орехами, а Валдис считал её своей мамой. Отца семейства Валдис называл папочкой, чем немного его смущал.

Как только растаял снег, сова Марта отнесла Валдиса в Снумлин и устроила там небольшой переполох, приземлившись под вечер на рыночной площади. Валдис был одет в курточку из мягких совиных перьев и выглядел очень необычно для малыша гнома. Скоро на площади собрался весь город, пришли и гном мама и гном папа, которые не смогли осенью найти своего малыша. Они были так счастливы, что по очереди поднимали Валдиса на руки и целовали его в розовые щёчки. Валдис нежно попрощался со своей мамой совой и отправился в родной дом, который оказался большим, тёплым и уютным. Его ждали три старших брата и четыре сестры.

Но на этом его приключения не закончились. Его жизнь, которая так необычно началась, и в дальнейшем была насыщена удивительными событиями.

Он строил крылья из кленовых листьев, корабли из каштановых скорлупок и однажды соорудил огромный шалаш из еловых иголок, который все принимали за муравейник. Но больше всего Валдис любил путешествовать. Он не мог спокойно усидеть на месте даже хотя бы один месяц, его влекли неизведанные территории. Однажды с друзьями он даже отправился исследовать мышиные норы, в которых они заблудились и их неделю искали все жители Снумлина. Самым интересным временем Валдис считал период заготовки припасов к зиме, когда гномы разбредались по всему лесу в поисках ягод, грибов и орехов, волоча за собой огромные тележки. Как-то раз Валдис с отцом нашли такой огромный гриб боровик, который пришлось пилить самой большой и острой пилой, после чего вся терраса у дома была занята нанизанными на верёвки кусочками этого гриба.

Валдиса удивляло всё, и когда он подрос, то решил отправиться в своё очень важное первое путешествие, чтобы посмотреть мир. Главный звездочёт предупреждал его об опасностях, но Валдис и слушать его не хотел. И вот наконец, собравшись и построив прочный и самый большой из своих плотов, Валдис отправился в путь. Он обещал обойти весь свет или хотя бы большую его часть и написать большую книгу для библиотеки Снумлина.

День был солнечный, лёгкий ветерок раздувал парус на плоту. Валдис удобно устроился, подложив себе под голову походный рюкзак. Как вдруг из воды выпрыгнул огромный сом и проглотил Валдиса вместе с его плотом. Гном оказался в полной темноте и сначала даже не понял, что же такое с ним произошло! Оглядевшись вокруг, он догадался, что находится в животе ненасытной рыбы.

В первую минуту Валдис расстроился и подумал, что его приключение закончилось, так и не начавшись, но затем решил, что он должен выбраться на свободу. Он щекотал сома веточками, отплясывал самые зажигательные танцы, которые только знал, прыгал, кричал, даже развёл костёр. Но сому всё было нипочём. Валдис уже было отчаялся, но вдруг всё завертелось, закружилось, и спустя некоторое время гном увидел свет.

Оказалось, сома поймали рыбаки, отвезли его на рынок вместе с другой пойманной рыбой и его купила женщина-хозяйка. Конечно, когда Валдис выскочил из брюха сома вместе со своим рюкзачком, женщина закричала так оглушительно, что на её крик сбежались все домочадцы. Их крики показались Валдису громовыми раскатами, а люди – жуткими великанами. Но главный звездочёт много рассказывал ему о людях, поэтому хоть Валдис и испугался, но самообладания не потерял.

– Мышь! Мышь! – кричала женщина и, схватив огромную метлу, пыталась прихлопнуть Валдиса, который чудом спустился с огромного разделочного стола и метался по полу в поисках выхода.

– Это не мышь! – крикнул кто-то из домочадцев. – Это гном! Держи его! Гномы знают, где спрятано золото!

Вот тут начался самый настоящий переполох. Люди бегали, кричали, сталкивались друг с другом и бранились. Грохот стоял такой, как будто случилось землетрясение. «Какое такое золото?» – мелькнула мысль в голове у Валдиса. В этот момент он проскользнул в щель под дверью, и его тут же схватили чьи-то руки. У Валдиса душа ушла в пятки, тем более он понятия не имел, что такое золото и почему он должен про него что-то знать! И почему оно где-то спрятано? Кто его спрятал? А вдруг это что-то очень плохое.

– Не бойся, – шепнул тоненький голосок, – я тебя спасу.

Маленькая девочка аккуратно разжала ладошки. Валдис крепко вцепился в свой рюкзак и зажмурился.

– Эй! – девочка на него дунула.

– Я не знаю, какое такое золото, и мне страшно! – сказал Валдис, приоткрыв один глаз.

Девочка рассмеялась.

– Не нужно мне никакого золота, глупый! Не бойся, я тебя выпущу чуть позже, просто потерпи. Хочешь чаю?

– Хочу, – сказал гном и улыбнулся. – Меня зовут Валдис, а тебя как?

– А меня зовут Сонита. Сейчас будем пить чай.

Она посадила Валдиса в кукольный дом, где ему очень понравилось. Кукольные стульчики оказались очень удобными и идеально подошли по размеру. Валдис с удивлением разглядывал шкафчики и кроватки в домике. Куколки показались ему смешными, немного похожими на гномов из Снумлина, и одеты они были очень забавно. Но какая была красивая шапочка у одной из них! Ярко-розовая, расшитая разноцветными бусинами. Валдис не выдержал и примерил её на себя. Она пришлась ему как раз впору. Сонита рассмеялась, когда увидела, как Валдис крутится в розовой кукольной шапочке перед зеркальцем.

– Никогда не видел таких красивых шапок, – сказал он.

– Я сама её связала, – похвасталась Сонита, – и дарю её тебе, носи на здоровье.

– Спасибо тебе, добрая Сонита, – Валдис низко поклонился.

Сонита снова рассмеялась – таким забавным показался ей маленький гном. Затем она налила Валдису чай в кукольную чашку, и хотя чашка оказалась немного великовата для гнома, но он взял её двумя руками, как мы бы взяли большую кастрюлю, и принялся с удовольствием отхлёбывать горячий сладкий чай. Сонита смеялась от души глядя на него. Она положила ему в кукольное блюдце варенье и отломала крохотный кусочек булки. Валдис с удовольствием это всё съел и выпил чай.

А потом пришлось долго ждать, пока успокоятся люди и поймут, что гном как неожиданно появился, так же неожиданно и пропал. Сонита даже накормила Валдиса пшённой кашей на молоке и напоила какао. И вот наконец всё успокоилось. Хозяйка, которая оказалась тётушкой Сониты, уверяла, что это была простая мышь, которую, видимо, проглотил сом, дядюшка Сониты утверждал, что собственными глазами видел гнома. Они ещё немного поспорили, а потом каждый занялся своим делом.

Сонита посадила Валдиса в свою сумочку и выбралась из дома. Они быстро вышли за пределы маленького аккуратного городка и оказались на опушке леса.

– Дальше мне нельзя, – сказала Сонита.

– Спасибо тебе, Сонита! – поблагодарил её Валдис. – Ты очень добрая!

Девочка посадила Валдиса на ладошку и поцеловала в маленькую щёчку. Затем она поставила его на землю и помахала рукой на прощание.

– Прощай, добрая Сонита! Будь счастлива! – крикнул гном и бросился в лес.

Пожелания гномов имеют удивительную силу, и если гном пожелал вам счастья, так и будет! А Сонита действительно с того момента стала самой счастливой. Всё ей удавалось, и во всём всегда сопутствовала удача.

Своё приключение Валдис не забыл до сих пор и вынес из него важные уроки. Во-первых, он понял, что из любой, даже самой сложной ситуации всегда можно найти выход, главное не унывать, а во-вторых, он узнал, что мир не без добрых людей. Это было первое большое путешествие гнома Валдиса. Но как только девочка вывела его в лес, он тут же отправился на поиски новых приключений.

Приключения в пустыне

Сложно представить, но из своего лесного края Валдис смог добраться до самой засушливой пустыни! Он подружился со стаей перелётных птиц, которая отправлялась в тёплые края на зимовку. И оказался в песках. Сначала ему даже показалось, что он уже на другой планете, никогда в своей жизни до этого он не видел такое огромное количество песка! «Вот так да-а», – приговаривал Валдис, оглядываясь вокруг. Стая, с которой он путешествовал всё это время, улетела, и он остался один. Вокруг не было ни одной живой души в этом огромном песчаном мире, лишь палящее солнце – и больше ничего. Но как только наступила ночь, пустыня ожила! Тысячи огней озарили всё вокруг, из своих подземных домов выбирались песчаные гномы, они несли с собой факелы, фонари, масляные лампы и чудесные разноцветные фонарики. И наступил праздник света. Валдис изумлённо смотрел по сторонам. Песчаные гномы обступили его со всех сторон и с интересом изучали.

– Ты потерялся?

– Заблудился?

– Прилетел на ковре-самолёте?

– Ты дворовый гном?

– Ты лесной гном?

– Ты герой?

– Ты гном-учёный?

Так наперебой песчаные гномы задавали вопросы Валдису, он даже растерялся. А затем рассказал обо всех своих приключениях, и песчаные гномы пригласили его провести с ними время. Оказалось, в их песчаном гномьем городе сейчас большой праздник, который длится неделю и заканчивается грандиозным балом. Это праздник Танцующей Луны.

Валдису все было интересно. Он с восхищением осматривал дома гномов, устроенные глубоко под песком. Они показались ему очень уютными и хорошо продуманными. Освещённые светом тысяч лампочек, они создавали ощущение настоящей сказки. Гномы Снумлина давным-давно научились получать электричество благодаря реке Гауе. Небольшие электростанции были устроены во многих местах, и Валдис очень удивился тому, откуда так много света в песчаном гномьем городе, ведь никакой реки рядом не было и в помине. Секрет был в том, что гномы песчаного города получают электрическую энергию от Солнца – это ли не чудо! Как прекрасно было оказаться в таком месте, где можно научиться чему-то новому.

Город песчаных гномов назывался Бараканд и произвёл на Валдиса самое приятное впечатление. Он же рассказывал про свой родной Снумлин и своими историями немало удивил песчаных гномов.

Это было время веселья, танцев и вкусных угощений. Валдис не заметил, как наступил день главного бала. Все готовились очень тщательно. Было решено провести бал под открытым небом, как только взойдёт луна. Установили сцену, огромный стол – за ним мог поместиться весь город. Гномы наряжались и прихорашивались, расставляли угощения и настраивали музыкальные инструменты. Наконец праздник начался. Все веселились от души. Гномы танцевали, водили хороводы, пели песни. Но в какой-то момент все изменилось. В самый разгар праздника гном распорядитель резко оборвал музыкантов, которые играли задорную мелодию, и объявил общий сбор.

– Нам нужны верёвки, доски и как можно больше гномов!

– Что случилось? – таков был общий вопрос.

– Пряная лиса попала в зыбучие пески!

Долго объяснять не пришлось, гномы запаслись необходимыми предметами для спасения лисицы и отправились к зыбучим пескам.

Валдис очень волновался, он первый раз в жизни принимал участие в спасательной операции! И очень удивился лисе, которую увидел. Она была не такая большая, как в его родном лесу, и у неё были огромные уши. Но времени на удивление и раздумья не было. Одним из первых он смог подобраться к лисице и вцепился ей в ухо. К поясу гном привязал верёвку, как и его друзья, которые отправились к лисе. Малыши облепили лису, и каждый держал её что есть сил. За другой конец верёвок тянули гномы, оставшиеся у самого края зыбучих песков. Но несмотря на то, что они тащили, используя все свои силы, лисица продолжала погружаться в песок. Лиса была напугана и тихонько поскуливала.

– Ты только держись! Держись так, как никогда раньше! – приговаривал Валдис.

Костяшки его пальцев побелели, так крепко он вцепился в лисье ухо. Гномы, которые держали лису за лапы, уже перебрались выше, потому что лапы погрузились в песок. На помощь пришли все жители гномьего города, и наконец дело сдвинулось! Ещё немного усилий – и передние лапы лисицы почувствовали твёрдую почву. Прошла минута – и лисица была освобождена!

Валдис никак не мог отпустить её ухо, только шептал, какая она молодец. Он никогда не испытывал подобных чувств и был так счастлив, что смог помочь этой лисе. Спустя некоторое время все, включая лису, вернулись к празднованию, и танцы продолжились с новой силой.

Лисица лежала неподалёку, довольная и счастливая, ей налили воды, использовав для этого огромный надувной бассейн. Валдис узнал, что эта лиса называется фенек, а пряной её назвали потому, что однажды она забралась в пряности, которые перевозил караван, и так ими пропахла, что, казалось, запах разносился по всей пустыне. Имени у неё не было, и Валдис назвал её Лаума. Так она стала пряной лисицей Лаумой.

Валдис гостил у пустынных гномов ещё несколько недель и узнал много интересного. Например, как брать энергию у солнца, чтобы в доме был свет и тёплая вода, как строить дома в сыпучем песке и сохранять воду. Валдис катался под парусом по пустынным барханам, исследовал оазисы и много помогал пустынным гномам в их повседневных делах. Но все-таки он стал скучать по родным местам и задумываться о том, как ему вернуться домой. За советом он обратился к мудрому гному – звездочёту по имени Абу Али. Тот долго поглаживал свою длинную седую бороду и наконец сказал.

– Да, есть один путь, портал! Но им давно не пользовались, очень давно…

– И это единственная проблема: то, что им давно не пользовались? – осторожно поинтересовался Валдис.

– Нет, это даже не проблема. Проблема в том, что над порталом стоит дом самого злого гнома в нашем городе, он никого не пускает туда!

– Злой гном? – удивился Валдис. – Как же так вышло?

Действительно, гномы становятся злыми не просто так, для этого должна быть веская причина!

– А ещё… у него живёт огромный, лохматый, жутко страшный сторожевой паук! – добавил Абу Али.

Валдис задумался. В его родном Снумлине гномы тоже заводили разных любимцев. Это были и пауки-косиножки, очень добрые и игривые, божьи коровки, жуки-рогачи, но огромных пауков никто не держал. Валдис с большим трудом представлял себе, что это за паук. Немного поразмыслив, он решил понаблюдать за домом злого гнома и отправился прямо туда, где, как объяснил гном-звездочёт Абу Али, тот живёт.

Смеркалось, песок ещё был достаточно горяч, Валдис расположился на небольшой подстилке и начал наблюдение. Спустя некоторое время загорелся яркий свет, как будто из-под небольшого песчаного холмика. Но Валдис уже знал, что там находится дом. Наконец резко распахнулась дверь, подняв столбы песка. Из дверей выскочил большой мохнатый зверь и начал бегать вокруг холма так быстро, что Валдис никак не мог пересчитать его лапы. Спустя время показался и сам гном с длинной белой бородой.

– Пушистик! Пушистик! – позвал он паука. – Ну-ка, прекрати беготню!

В руках гном держал разноцветную шлейку. На похожих шлейках и в Снумлине гномы выгуливали своих паучков. Но чёрный Пушистик был очень большой, размером почти с гнома, и действительно страшный. Валдис тихонько присвистнул.

– Что это? Кто это? – крикнул гном. – Что это тебе здесь надо? Сейчас спущу на тебя Пушистика! Проглотит и не заметит!

Валдис хотел было убежать, но взял себя в руки, выпрямился и… улыбнулся.

– Меня зовут Валдис, я из города Снумлина, что на Гауе! – сказал он.

Гном опешил, он привык, что все боятся паука и убегают, только завидев его. Он поискал глазами вокруг, заметил камень, подобрал его и крикнул:

– Ну, подходи сюда, Валдис из Снумлина! Отведай моего приветствия!

– Обязательно подойду, – сказал Валдис, – только выброси камень.

Гном бросил камень в сторону Валдиса и рассмеялся.

– Ты просил, я сделал! – крикнул он и подобрал камень побольше.

Валдис задумался. Он немного понаблюдал за гномом и его страшным зверем, пошарил в карманах, затем тихонько позвал Пушистика.

– Пушистик! Пушистик! Иди ко мне!

Пушистик повернул все свои глазки в сторону Валдиса.

– Стой, Пушистик! – прикрикнул злой гном.

Но паук уже почувствовал лакомство, которое, отправляясь к злобному гному, припас для него Валдис. Паук подбежал к Валдису и уселся рядом.

– Ну-ка иди сюда, негодник, или съешь его! – крикнул злой гном, но Пушистик ждал угощения.

– На, держи! – сказал Валдис и протянул пауку небольшое печенье в виде цветочка. Пушистик проглотил его и поставил свои передние лапки на Валдиса.

– Ешь его! – не унимался злой гном.

– Хочешь ещё? – ласково спросил Валдис и протянул Пушистику ещё одно печенье.

Пушистик съел и его.

– Хороший паучок, – приговаривал Валдис и гладил Пушистика по мохнатой голове, он уже не казался ему таким страшным.

– Подожди, подожди, вот он проглотит тебя! – грозил злой гном.

– Не проглотит, – сказал Валдис. – Как тебя зовут?

– Тебе какое дело? – буркнул злой гном.

– Ну я же сказал, как зовут меня, скажи, пожалуйста, твоё имя, мне интересно! Я знаю всех гномов в твоём городе, а с тобой не знаком до сих пор. А у тебя такой милый питомец, да и дом очень интересный! – Валдису и в самом деле было интересно.

Гном замешкался, никто не называл его питомца милым, все вокруг боялись его.

– Я нашёл его в камнях на западном склоне ещё паучонком, у него была сломана лапа… – сказал гном, – назвал Пушистиком, потому что он такой лохматый… А меня… меня зовут Баябун…

– Какой ты добрый, Баябун! – воскликнул Валдис.

– Никто лет сто не называл меня добрым, – опять заворчал Баябун, – и тебе не стоит!

– Но ведь это правда! Разве злой гном подберёт паука с больной лапой?

– Он был совсем малыш, разве можно было его бросить? – удивился Баябун. – Что тебе нужно?

– Ничего, хотел познакомиться…

– Пойдём, налью тебе чай! – сказал Баябун и что-то буркнул себе под нос.

Дом Баябуна уходил глубоко под песчаную дюну и оказался очень уютным. Уже с порога пахло мятным пустынным чаем.

– Только заварил! – пояснил Баябун.

– Спасибо за приглашение! – сказал Валдис.

– Давно у меня не было гостей, все боятся меня…

– Почему? – спросил Валдис.

– А ты не понял? – хохотнул Баябун. – Я самый злой гном в округе!

– Это неправда! – сказал Валдис.

Баябун только фыркнул в ответ. Они пришли в уютную столовую, посередине которой стоял большой круглый стол, накрытый белоснежной скатертью. На столе – множество чашек с блюдцами и пузатый жёлтый заварочный чайник. Валдис очень удивился этому, но вида не подал. Баябун разлил ароматный мятный чай в чашки и положил в маленькие розеточки варенье из инжира с лепестками роз.

– Угощайся, – выговорил он и засопел.

– Спасибо! – улыбнулся Валдис. – Знаешь, это варенье такое вкусное! У нас в Снумлине такого не варят!

– Сам варил, – Баябун очень этим гордился.

– Какой ты молодец! А я не умею!

– Ты действительно думаешь, что я молодец? – спросил Баябун.

– Конечно! Ты спас Пушистика, у тебя хороший дом, ты много чего умеешь!

– Знаешь… не такой уж я и молодец! – сказал Баябун. – Пойдём, покажу тебе кое-что.

Баябун встал из-за стола, подошёл к пузатому резному комоду и достал из верхнего ящика увесистый ключ. Рядом с комодом в полу была дверь, за которой вниз уходило множество ступеней. Баябун включил свет, и они стали спускаться. Путь был долгий и достаточно трудный, потому что лестница была очень крутая. Наконец они пришли к огромным тяжёлым воротам. Баябун вставил ключ в замочную скважину, несколько раз провернул его, и дверь со скрипом открылась. За ней оказалась пещера с высокими сводчатыми потолками, а стены сверкали самоцветами.

– Как красиво! – восхитился Валдис.

– Это не просто пещера, это портал, благодаря ему гномы Бараканда путешествовали по всему свету!

– Как же такое возможно? – удивился Валдис.

– Это сложный механизм, который может переместить тебя тайным путём через параллельное пространство в ту точку мира, в которой ты хочешь оказаться, – объяснил Баябун.

– Чудо какое-то! – воскликнул Валдис.

– Не чудо, а наука! Над этим механизмом трудились все звездочёты и талантливые учёные Бараканда. А самоцветы, которые ты видишь вокруг, сделаны вручную и представляют собой множество удивительных устройств, таких приборов, которые считывают мысли. Достаточно лишь подумать, и ты можешь оказаться в том месте, которое представил!

У Валдиса загорелись глаза, и сердце застучало так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди.

– По крайней мере, так было раньше… – продолжил Баябун. – Здесь есть кнопка активации самоцветов, и… она больше не работает.

Баябун замолчал и опустил голову.

– Что же случилось? – спросил Валдис.

Баябун долго молчал и сопел. Было видно, что он совершенно не хочет об этом говорить.

– Ладно, расскажу тебе, поэтому и привел тебя сюда, невозможно больше скрывать. Давным-давно я случайно испортил кнопку, разлил на неё сладкий сироп, который обещал доставить другу в далёкий город… В итоге и сироп не доставил, и кнопку сломал… – и Баябун неожиданно расплакался.

– Почему же ты никому ничего не рассказал? – спросил Валдис.

Он тихонько погладил Баябуна по голове, чтобы немного успокоить. Валдис начал понимать, почему Баябун никого не пускал в портал и прослыл злым гномом: он просто боялся, что другие гномы увидят то, что он натворил.

– Я пытался починить кнопку сам, разобрал её и напортачил ещё больше… – всхлипнул Баябун. – Я же совсем ничего не понимаю в этом механизме!

– Не плачь, мы позовём учёных и звездочётов, они обязательно разберутся! – сказал Валдис.

– Нет, что ты! Меня и так не любят, а теперь будут просто ненавидеть! – воскликнул Баябун.

– Это была случайность, мы все объясним! Даже если они немного и поругают тебя, то только за то, что не рассказал всё сразу! Но ты не переживай, я буду рядом с тобой!

– Честно? – спросил Баябун.

– Честно! – заверил его Валдис.

На следующий день все очень удивились, когда Валдис и Баябун пришли вместе в город. Баябун рассказал историю о том, как испортил кнопку, и очень удивился, что его совсем не ругали. Лишь немного побурчал главный звездочёт, но лишь о том, что Баябун не рассказал о случившемся сразу.

Вскоре несколько учёных и звездочётов отправились к порталу. Оказалось, не всё так страшно, как думал Баябун, надо было изготовить несколько кристаллов-приборов и поменять кнопку. На ремонт ушла неделя. Гномы очень старались, и все успели забыть, что Баябун был злым, сейчас он помогал как мог, а Пушистика все полюбили, он оказался очень добрым, хоть и немного страшным на вид!

Наконец пришло время испытаний, и Баябун вызвался помочь. Он стал главным испытателем-путешественником. Валдис очень волновался.

– Как же ты вернёшься обратно? – спросил он.

– Не волнуйся! – Баябун был спокоен. – Тут есть небольшая хитрость.

Он достал из кармана своего пиджака небольшую коробочку, открыл её, и Валдис увидел ярко-голубой кристалл.

– С помощью этого кристалла можно всегда вернуться сюда, где бы ты ни был! Главное, отправляясь в путь, не забыть взять его с собой!

– Понятно, – сказал Валдис.

Чтобы посмотреть, как пройдут испытания, собрался весь город. Баябун важно прошёл мимо собравшихся, неся бутылку сладкого сиропа, которую однажды так и не смог доставить своему другу. Он ушёл в свой дом, спустился в портал. Ожидание растянулось на несколько часов. Некоторые гномы беспокоились, но наконец на пороге своего дома появился Баябун с огромным букетом ярких цветов, все гномы закричали: «Ура!» – и захлопали в ладоши, ведь испытания прошли успешно, портал снова работал! Все были счастливы, и было решено устроить грандиозный праздник с танцами и угощением. Но также все в городе поняли, что их новый добрый друг Валдис скоро вернётся в свой родной край.

Решено было совместить два события: завершение ремонта портала и проводы Валдиса. Всё было устроено замечательным образом. Всю ночь играла музыка, гномы танцевали и угощались вкуснейшими пирожными, тортами и булочками, которые приготовили кондитеры. Ближе к рассвету все пошли провожать Валдиса, ему дарили подарки, собрали угощение, а один гном подарил ему камень – пустынную розу, совсем как настоящую, только каменную.

– Я провожу тебя! – вызвался Баябун. – Если ты не против!

– Конечно! – сказал Валдис. – Я буду рад показать тебе мой родной город!

– И так я запомню дорогу к тебе! – улыбнулся Баябун.

Валдис попрощался со своими новыми друзьями, погладил Пушистика и отправился в портал, Баябун шёл следом за ним.

– Рассказывай, что делать! – попросил Валдис, когда они оказались внутри портала.

– Сейчас я нажму кнопку, мы возьмёмся за руки, и ты должен очень чётко представить то место, в котором хочешь оказаться!

– Хорошо! – гном настроился на нужный лад.

Он закрыл глаза и крепко взял своего друга за руку. Валдис представил свой дом, как шумят деревья над крышей, как течёт Гауя. Самоцветы в пещере стали ярче, и весь портал заполнил свет. Когда Валдис открыл глаза, он увидел перед собой дверь своего родного дома.

– Баябун! Получилось! – воскликнул он.

Баябун огляделся вокруг и удивлённо присвистнул:

– Какая красота!

– Смотри! Там внизу – Гауя! – радовался Валдис.

Он не мог сдержаться и начал пританцовывать.

– Я очень рад, что ты дома! – сказал Баябун. – Ты живёшь в прекрасном месте, тебе очень повезло!

– Да, это так! Лучшее место во всем мире! – радовался Валдис. – Я буду всегда ждать тебя и других гномов из Бараканда в гости!

На этом они распрощались, а Валдис из Снумлина поставил чайник на плиту и подумал, что это было очень удивительное путешествие. Он понял, как это здорово помогать другим, делать что-то сообща, и не всегда тот, кто кажется злым, на самом деле таким является, и как много значит иметь доброе сердце!