Текст книги "Фантомная жизнь. Учись отпускать…"

Фантомная жизнь
Учись отпускать…
Елена Горшунова

Памяти моей мамы…

Редактор Ольга Белозубова

© Елена Горшунова, 2023

ISBN 978-5-4496-8009-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Девять свечей в холодной тьме отбрасывают едва заметные блики на бетонные стены. Возле окна девушка в белом платье молча размахивает темным предметом, зажатым в левой руке. От ее жестов танец света и теней ускоряется, превращаясь в световую карусель. Вереница огня и тьмы поглощает всё вокруг. Сметая остатки пустоты на своем пути. Круша стены и ломая камни. Через секунду не остается ничего. Только темнота.

***

– А что я увижу? – взволнованно спросила Вера.

– Всё, что будет важно. Всё, что поможет разорвать замкнутый круг. Всё, что отложено в глубинах памяти на будущее. Невыученные уроки.

Игорь посмотрел на Веру.

– Готова к путешествию?

Она судорожно сглотнула, крепко зажмурилась от страха и, тихо дрожа, сказала:

– Готова…

Глава 1

По-настоящему сильным до тех пор не будешь, пока не научишься видеть во всем смешную сторону… Знай: надо смеяться над тем, что тебя мучит, иначе не сохранишь равновесия, иначе мир сведет тебя с ума.

Кен Кизи, «Над кукушкиным гнездом»

Книги были в жутко плачевном состоянии. Пожилая женщина, заботливо посматривая на девушку, опасливо перевязывала их бечевкой.

А Вера не замечала ничего вокруг. Названия книг: «Как справиться с депрессией», «Как выжить в одиночестве», «Как проживать эмоции», «Как захотеть жить» отдавались в голове звенящей пульсацией.

– Все хотят жить, когда узнают себя. Когда заканчивается ожидание.

Вера посмотрела на библиотекаря. Та молча оформляла книги. Оглянулась по сторонам – никого.

– Вы что-то сказали? – переспросила она.

Женщина подняла усталые глаза под тусклыми очками и удивленно моргнула.

– Нет. Вы что-то слышали?

– Уже не уверена…

Стопка книг, туго перевязанная бечевкой, оказалась невероятно тяжелой. Вера с трудом несла тяжеленный пакет, как вдруг он неожиданно, шумно всхлипнув, порвался. Книги выпали на сухой асфальт аккуратной горкой. Украдкой осмотревшись, Вера прижала их к груди и продолжила путь. В носу до сих пор царил запах душного воздуха и частичек пыли. Такое ощущение, что в библиотеке не убирали сотню лет.

– Вера! – громко раздался радостный крик. Светка из универа искренне улыбнулась и потянулась обнять однокурсницу.

«Черт… Специально выбрала район, где знакомых днем с огнем не сыскать…» – досадливо подумала она и, прищурившись от яркого солнца, привычно надела на лицо маску обычного человека. Но, видимо, поздно.

– Что с тобой случилось? Ты похожа на призрак, – Света с участием смотрела на Веру.

А та машинально обернулась к зеркальной витрине и окинула себя взглядом. Всё в порядке. Худая грустная девушка с книгами. Почти как «Девочка со спичками» Ханса Кристиана Андерсена. С той лишь разницей, что хотела умереть сама.

– Свет, да знаешь… – банальное «всё в порядке» застряло в груди, – многое произошло. – Она крепче перехватила книги и привычно проглотила тугой комок слез.

– Заметно… Одни глаза остались, и те полной безнадегой светят. Так, а это что?

Светка заметила книги.

– Фью-ю, – тихо присвистнула она, – может, поделишься? Беда, разделенная с другом, становится меньше.

И Вере безумно захотелось рассказать всё, что помнила и бережно хранила в скрытых уголках памяти. Легкая волна мурашек прошла по телу, дыхание перехватило. Но через секунду знакомый слой льда вновь сковал её.

– Прости, не могу. Я позвоню потом.

И крепко прижав к себе книги, Вера резко развернулась и поспешила к машине. Она боялась, что Светка догонит, и тогда горе выльется через край. В последнее время его так тяжело сдерживать…

Но когда обернулась, то никого не увидела. Светланы и след простыл.

«Быстро же убежала, – с легкой обидой подумала Вера, – могла бы и задержать меня».

Аккуратно положив стопку книг на заднее сиденье машины, решила заехать в магазин. Дома закончился чай, гречка, мандарины и сухарики. Скромный набор провизии, который помогал Вере последнее время держаться на краю жизни. Как она выжила – сама удивлялась.

В супермаркете ярко светили галогеновые лампы, а стремительный поток людей безумно шумел. «Прямо муравьиные гонки какие-то», – недовольно подметила Вера.

Она с радостью бы вообще не выходила из дома, но, пока сердце билось и мозг отчаянно хотел жить, приходилось ходить на работу и поддерживать видимость нормальной жизни.

– Девушка! – вкрадчиво сказал высокий парень за стеклянной стойкой с цветами, – Я вижу, вам нужна помощь…

– Что? – не поняла Вера, – какая еще помощь?

– Я экстрасенс. Во мне течет кровь сильнейших шаманов, и я вижу будущее. Вам точно нужна моя помощь, судя по названию книг из библиотеки.

– Впервые вижу, чтобы такие люди лечили в супермаркете.

– Я не сказал, что буду вас исцелять, – поднял парень руки вверх.

– А что тогда?

– Возьмите, пожалуйста, – парень протянул Вере небольшой кристалл прозрачного цвета, – он защитит вас.

– Это что, «Купи букет и получи камень в подарок»? – хмыкнула Вера.

– Нет, это специально для вас. Позвольте вам помочь.

– Продавец цветов и по совместительству шаман точно не входит в число моих помощников, – усмехнулась Вера.

– Вы сноб? – расстроился парень.

«А он ничего, симпатичный», – внезапно Вера разглядела ясные черты лица и внимательные глаза оттенка хмурого неба.

– Нет. Но помощь мне не нужна, уж прости, – она сделала шутливый книксен, и внезапно со звонким грохотом на бешеной скорости в нее врезалась продуктовая тележка. Острая боль пронзила правую часть тела, ноги подкосились, и Вера неловко упала на холодную плитку.

– Боже мой, простите! Вы живы? – всполошилась сухая старушка со смешными волосами розового цвета.

«Всё ок, как в американских боевиках», – подумала Вера, а вслух сказала:

– Вы что, участвуете в гонке на тележках?

– Шутит! Значит, цела! – обрадованно воскликнула старушка. – Встать можешь? Давай, обопрись на меня.

Вера повернулась к цветочному ларьку, ожидая, что симпатяга предложит свою помощь, и тут же холодный пот прошиб ее от макушки до пят.

На месте цветочного ларька царила пустота. Широкий коридор заполонили разноцветные курточки малышей и родителей – в кинотеатре закончился сеанс, и люди облегченно поспешили размять ноги и языки.

Вера потерла глаза и несколько раз ущипнула себя. Поморгала. Ничего не изменилось.

– А вы видели тут цветочный ларек? – спросила она старушку, по-прежнему сидя на ледяной плитке.

– Где это тут?

– Ну тут, за моей спиной. Там стоял парень, и мы разговаривали, а потом вы в меня врезались, – путано начала объяснять Вера.

– Э, милая. Да ты, похоже, сильно стукнулась, – всплеснула руками старушка. – Тут сроду цветами не торговали. Внук мой всякий раз через два дома бегает перед свиданием. Всё сокрушается, что рядом не продают.

«Бред какой-то… Сначала голоса непонятные, теперь это. Не могло же мне показаться? Я и головой-то не ударялась…»

– Давай-давай, поднимайся. Как нога?

– Нормально, – сморщилась Вера, – немного болит. Наверное, ушибла. А куда вы так бежали?

– К акции хотела успеть, – виновато зарделась старушка, – до пяти часов на фрукты скидка семьдесят процентов. Вот хотела яблок набрать и шарлотку испечь. Да чуть человека не покалечила…

– А пригласите меня на пирог? – внезапно предложила Вера и сама себе удивилась. – Я куплю яблок и еще чего-нибудь вкусного.

– Да с радостью! Я очень люблю общаться, да уж почти не с кем стало. А в магазине так и вовсе впервые знакомлюсь. Меня Аглая Михайловна зовут!

– Вера!

Крепким рукопожатием две дамы скрепили знакомство и неторопливо направились к фруктам.

За спиной Веры сиротливо остался лежать маленький камушек. Ровно в том месте, где она упала.

Глава 2

Благодарность – прекраснейший из цветков души.

Генри Уорд Бичер

Пряный аромат яблочного пирога с морковью и ласковые слова окутали Веру невесомой заботой. Напомнили время, когда была жива бабушка…

Аглая Михайловна, несмотря на почтенный возраст, ловко готовила угощение в теплой и уютной кухоньке. Трогательные занавески в мелкий красный ромбик наполовину закрывали большую банку с чайным грибом.

«Наверное, у всех пожилых людей есть такие напитки, и у бабушки был», – вспомнила Вера.

На стене висела деревянная полка с аккуратной стопкой календарей и тетрадей. Возле тяжело вздыхающего холодильника висели необычные часы – как будто наручный браслет из золота.

Старушка сноровисто накрыла на стол и жестом фокусника поставила крохотные пирожки и песочные корзиночки с абрикосовым джемом.

– Когда вы столько успели? – восхитилась Вера.

– Да что тут успевать-то! Раз – и тесто готово. А там уже духовка и сама справится! – хитро подмигнула Аглая.

– Я так не умею… – вздохнула Вера и откусила небольшой кусочек корзиночки. – Вы работали поваром?

– Нет, милая, я всю жизнь учила ребятишек. Учительница младших классов я, – с грустью сказала Аглая, – давно на пенсии.

– Скучаете по работе?

– Очень. Так привыкла к детям, что тоска за душу берет. Мягкие лучики добра и тепла. И слезы их, и отчаяние, смех и радость, победы и поражения – всё до боли настоящее. Как будто солнце прикасается к душе. Чистое и живое… Глаза уже плохо видят, а то работала бы дальше.

– А что делаете обычно? Внук вроде взрослый?

– А ничего особо и не делаю. По молодости казалось, дай мне больше времени – всё успею. Совсем часов в сутках не хватало. Всё куда-то спешила, торопилась, боялась опоздать. Так и вышло… Пробежала жизнь галопом, без остановок. Опоздала жить. Времени хоть отбавляй, а заняться нечем. Порядок я навожу в два счета. Над кастрюлями долго не сижу. И чего я в молодости копошилась с этим? Ты вот, детка, мотай-ка на ус. Не торопись никуда, а живи. Спешить некуда, впереди у всех один конец. У кого раньше, у кого позже. Жить, оказывается, тоже надо уметь вовремя.

«Сказали бы мне такое раньше, я бы спорить начала, – с тоской подумала Вера, – особенно про время. А теперь – сил нет…»

– А внук взрослый, институт в этом году опять заканчивает и работу не бросает.

– На кого учится? – вежливо спросила Вера.

– Какой-то компьютерный инженер, – отмахнулась Аглая Михайловна, – я в этом совсем не понимаю. Учила-учила, как профессия эта называется, да так и не запомнила. Мудреная слишком. А работает он у частника какого-то, всё компьютерные линии налаживает. Редко ко мне забегает, тоже времени, говорит, не хватает совсем…

Старушка загрустила и, тяжело вздохнув, медленно встала.

– Давай, Верочка, еще чаю подолью? – Она неловко повернулась и перевернула пузатую чашку на стол. Большая лужица чая мгновенно растеклась по столу влажной кляксой.

Аглая охнула и, схватив тряпку, принялась споро вытирать ароматную жидкость. Мягкая скатерть, оказывается, закрывала грубые потертости и трещины деревянного стола. У Веры при взгляде на него остро защемило сердце.

– Простите, но мне пора, – зарделась она и почти прошептала: – Времени уже много…

– Да ладно, что я, молодой не была? – улыбнулась Аглая, споласкивая тряпку под прозрачной струей воды, – конечно, беги! Будет время, заглядывай в гости, угощу чем-нибудь вкусненьким. Запиши вот номер мой, звони в любое время!

Вера крепко обняла сухонькую старушку.

– Обязательно приду!

***

На улице тем временем разыгралась настоящая буря. Ледяные капли дождя остро кололи затылок и руки, обжигая жутким холодом. Вера бегом кинулась к машине и вдруг споткнулась о бордюр. Неловко размахивая руками, больно стукнулась коленкой о деревянную скамейку.

«Да что за день сегодня такой! Глядишь, закончу его в больнице такими темпами».

Она поднялась на ноги и внезапно заметила кристалл на мокрой земле, прямо возле своих ног. Осторожно дотронулась до него – совершенно сухой. Как будто и не лежал под проливным дождем.

– Верушка! – крикнули сверху.

Она повернулась на крик.

– Сумку забыла! – Аглая Михайловна призывно махала рукой. – Поднимись, пожалуйста, мне тяжко спускаться.

«Лучше бы дома сегодня сидела, день какой-то невезучий». Вера хотела положить камешек в карман, но, повернувшись обратно, вытаращила глаза на мокрый серый и абсолютно точно пустой асфальт. Ни кристалла, ни следа от него – ничего.

Она несколько раз моргнула и решила, что слишком устала, чтобы об этом думать. Быстро сбегав за сумкой, бросилась к машине и, стараясь не смотреть по сторонам, поехала домой.

«Хватит с меня на сегодня! Пусть даже синий единорог постучится в окно, ни за что не открою и не посмотрю на него».

Но ничего странного не произошло, и Вера быстро доехала до своего района. Поставив машину в гараж, торопливо зашагала по неровной тропинке.

Плотно сгущались сумерки, а фонари, как обычно, не горели.

Вера поежилась и ускорила шаг. За спиной раздались неторопливые тяжелые шаги. Искоса посмотрела назад – никого. Перевела взгляд на тропу перед собой – тотчас сзади громко захрустели ветки и донесся сладковатый аромат.

Сердце ухнуло, а натянутые нервы не выдержали нарастающего напряжения. Перехватив покрепче тяжеленные пакеты, Вера глубоко вздохнула и припустила бежать, только каблуки сверкнули в наступающей тьме.

Глава 3

Если хочешь ничего не бояться, помни, что бояться можно всего.

Сенека

Разложив продукты и книги, Вера пошла в душ. Горячая вода помогла согреться и успокоить дрожащее сердце. Закрутив на голове тюрбан из полотенца, она надела уютный домашний костюм. Плюшевая ткань приятно согревала, навевая теплые воспоминания.

…Вера поздно проснулась и поежилась. Температура уже два дня держалась на противной отметке в 37.4. Сильно хотелось пить и приложить к горлу горячее полотенце. Натянув на себя мягкий велюровый костюмчик, подарок мамы, она надела теплые носки и смешные тапочки с собачьими мордашками. Из кухни вкусно пахло, и в воздухе витало счастье…

Вера вздрогнула и вновь перенеслась в настоящее, без остатка растворяя детские видения. Заварив чай с бергамотом в большой черной кружке, свернулась в кресле калачиком. Внезапно книги о депрессии показались чужими и лишними в этой комнате.

Накинув шерстяной плед, она погрузилась в сладкую дремоту.

Путаные обрывки фраз и громкие разговоры. Неясная толпа и едва слышный шепот. Тусклые фигуры и очертания туманных предметов закрывали что-то яркое вдали. Вера безумно хотела увидеть, что именно там спрятано. Ей казалось, что разгадка уже близка.

– Шаманы… кристаллы помогут… путь души… урок не пройден… – голоса становились отчетливее, но с каждым звуком затихали, унося за собой тайну.

– Тайна старого шамана предана забвению.

Вера потерла глаза и несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя. По телевизору заканчивалась передача о необъяснимом. Кто его включил? Она давно не пользовалась зомбоящиком. Спутниковое ТВ уже три года как отключила.

Телевизор тем временем едва слышно зашипел, и экран погас. Вера осталась в полной темноте и тишине, лишь сквозь шторы падал тусклый свет фонаря.

«Странный сон, наверное, я еще сплю. – Вера зевнула и повернулась на другой бок. – Интересно все-таки, тот парень мне только привиделся или нет? Такой симпатичный, за версту видно – обаяшка и весельчак. Стоп».

Она резко села. Сон как рукой сняло.

«Экстрасенс» говорил про названия книг из библиотеки, но ведь те лежали в машине! Как он про них узнал?

И эта странная телепередача про шамана. Ведь парень говорил что-то похожее… И обрывки фраз во сне.

«Что-то странное витает в воздухе, я чувствую это кончиками волос».

Но она не боялась. Напротив, на лице появился румянец, глаза заблестели, дыхание выровнялось, и появилось неясное чувство, что так и должно быть.

– Пусть мне приснится ответ, – сказала Вера вслух. Бабушка в детстве говорила, что ангелы всегда нас слышат и готовы помочь. Они приходят во сне и показывают ответы на любые вопросы.

Поэтому в юности Вера часто просила помощи у ангелов и почти всегда ее получала. Но после неудачного замужества совсем забыла про это.

Но едва закрыв глаза, вздрогнула и проснулась от резкого звука будильника.

Семь утра. Как семь? Словно и не спала вовсе.

Вставать не хотелось. Идти на работу – тем более.

«Посплю еще полчаса, обойдусь без завтрака. Нет, сорок пять минут – и краситься не буду!» – решила она, перевела будильник и крепко заснула.

Небольшая группа молодежи стояла в парке под сломанным фонарем. Две девушки и три парня весело смеялись и изображали говорящих собак. «Пушистик мой, Пушистик!» – высокий парень из цветочного ларька в супермаркете нежно обнимал невысокую красотку. Милые черты лица, светлые волосы и точеная фигурка даже во сне вызвали у Веры тупое чувство ревности.

Внезапно парень тихо прошептал: «Слушай, слушай… они близко. Странно, когда…»

– Странно, когда ты сходишь с ума, у меня появляется чувство вины…

«Смысловые галлюцинации» на телефоне резко ворвались в сон, спутав все мысли.

«Что это за люди? Что он говорил?»

Вера отчаянно цеплялась за обрывки сна, пытаясь сохранить в памяти образ парня и девушки.

«Ну почему будильник всегда звонит не вовремя!»

Она тяжело вздохнула и бросила быстрый взгляд на часы.

«Ого, как время летит».

Моментально умывшись, надела синий брючный костюм. Повертелась перед зеркалом и решила, что без макияжа и прически выглядит тускло. Натянув привычные джинсы и рубашку, схватила ключи и выбежала на улицу.

«Только бы не опоздать, – подумала Вера, – сегодня общая планерка с директором».

И только подумав, тут же запнулась и упала на правый бок.

«Да что я, как неваляшка, второй день заваливаюсь!» Она, раздраженная, встала и охнула. Правая нога, на которую вчера несколько раз падала, опухала на глазах и невыносимо болела.

«Неужели перелом? Больничный никак нельзя брать, долгов слишком много…»

Но наступить на ногу не смогла: дикая боль пронзала позвоночник и ягодицы, стреляя невыносимой вспышкой в голове.

Вера быстро вызвала такси и позвонила на работу.

– Привет, я, кажется, ногу сломала… Отмажь меня сегодня, пожалуйста, – проныла она начальнице.

– Опять?! Да сколько можно? То у тебя ангина, то расстройство желудка… Замотала уже. Что тебе этот день даст, если там перелом? – раздраженно ответила Оксана Сергеевна.

– Ну Ксюш, ну выручи, пожалуйста. Может, и не перелом вовсе, вдруг ушиб сильный. Я из больницы позвоню, – Вера быстро отключила телефон и беззвучно завыла от боли.

Она что, специально упала?

А вообще, Оксана права. Вера болела слишком часто. Но работу не бросала, продолжала отправлять заявки клиентов по телефону.

***

Вера поежилась от холода в рентген-кабинете. Нога жутко болела, а цветом напоминала неряшливую кляксу от синих чернил.

– Ничего не получится, – виновато развел руками усталый врач.

– В смысле?

– Рентген опять сломался, чтоб его…

– У вас что, один аппарат на всю больницу?

– Два с половиной, – хмыкнул врач. – Те давно уже накрылись медным тазом, пришел черед этого. Никак не добьемся финансирования на новое оборудование.

– Но как же теперь? Что со мной? Что с ногой?

Доктор внимательно осмотрел ногу, пощупал ледяными пальцами и нахмурился.

– Голеностоп в порядке. Максимум – палец сломан.

– Да вы что? – Вера захватала воздух ртом, как рыба на каменистом берегу. – Без подтверждения вот так вот диагноз мне поставите? А чем лечить? А как я буду ходить? А вдруг там что-то опасное?

Губы ее задрожали, глаза моментально налились слезами.

– Я ведь не первый день работаю, – мягко сказал врач, – ничего страшного здесь нет. Но если сильно боишься, могу оставить на ночь в больнице. Завтра сделаем рентген, к утру его точно починят.

– Как это остаться на ночь? – охнула Вера. – Я ни разу не лежала в больнице. Не хочу…

– Сейчас окажем тебе первую помощь, наложим лонгетку, выпишем обезболивающее, и поедешь домой. – Врач снял очки и внимательно посмотрел на пациентку. – Позвони родным, пусть привезут трость и заберут тебя.

– Нет, – тихо сказала Вера, – куплю ее в аптеке и вызову такси.

– В аптеке она купит… – тяжело вздохнул врач. – На вот.

Он легко поднялся, достал из шкафа потертую палку.

– Пользуйся. Постарайся не напрягать ногу и избегай стрессов. Если боль усилится или появятся неприятные ощущения, приезжай завтра на рентген. А вообще, жду через неделю на прием. Будь здорова.

Врач рассеянно кивнул и тут же с головой углубился в какие-то документы.

– Спасибо большое, я буду осторожно ей пользоваться и верну в целости и сохранности. До свидания! – сказала Вера и, неловко опираясь на трость, захромала к двери.

Больницы навевали на нее страх и тоску. Внезапно голова закружилась, и стало трудно дышать.

– Ой, – охнула Вера и прислонилась к стене. – Что-то мне нехорошо…

– Что случилось? – встрепенулся врач.

– Затылок больно очень, и тошнит сильно…

Врач быстро положил Веру на кушетку, измерил давление и крикнул медсестре:

– Таня, быстро сюда, острый криз.

– Что со мной?

– Ничего страшного, давление резко скакнуло. Не выдержала напряжения.

– Давление? Но я ведь еще не старая…

– А ты что думала, у молодых не бывает таких проблем? Еще и почаще, чем у пожилых людей.

От успокаивающих слов врача и неподдельной заботы Вера тихо расплакалась.

– Всё будет хорошо. Поставим тебе капельницу, успокоишься, придешь в себя и поедешь домой.

– Домой, да…

– Подожди минутку, схожу за медсестрой. Никуда потом не уходи, дождись меня.

И бросив тревожный взгляд на пациентку, быстро вышел, оставив дверь открытой.

***

– Ты, что ли, с кризом? – участливо спросила усталая женщина, сноровисто протирая руку Веры ваткой. Резко запахло спиртом. – Ох, грехи наши тяжкие, что ж за наказание такое молодой девчонке-то…

Протяжно вздыхая и бормоча какую-то околесицу, женщина ловко поставила капельницу и показала Вере, как закрыть ее. Продолжая бубнить себе под нос, вышла, плотно прикрыв дверь.

Прозрачная бутыль висела прямо над головой. «А вдруг разобьется, и у меня в придачу будет сотрясение мозга?»

Жутко хотелось спать. То ли от лекарств, то ли от пережитого стресса.

В сумке противно звонил телефон. Наверняка с работы. Или начальство, или клиенты.

«Плевать. Что мне теперь, умереть здесь? Женщина так странно сказала про грехи и наказание…»

Бутылка наверху булькнула, как будто поддакивая мыслям.

«А что, если я на самом деле не просто так болею? Все эти падения и странности… Надо всё проанализировать», – подумала Вера и неожиданно заснула.

– Эй, что с тобой?

Вера распахнула ресницы и невольно поморщилась от яркого света. Над ней, удивленно заглядывая в глаза, стоял парень из цветочного ларька. Тот самый, который во сне называл девушку Пушистиком.

– Ты так громко кричала, что я решил заглянуть. – он виновато развел руками.

– Наверное, во сне, – смущенно пробормотала Вера.

– Смотри, у тебя капельница закончилась, сейчас позову медсестру, – пообещал парень и быстро вышел из палаты.

Через пару минут в дверь резко ворвался врач.

– Ну как ты?

– Нормально.

– Кирилл говорит, ты сильно кричала?

– Кирилл? – медленно повторила Вера. – Хм…

Вдруг по спине пробежал легкий холодок и больно сжало горло.

Врач тем временем проверил этикетку на бутылке и зачем-то понюхал кончик иголки. Измерил давление еще раз.

– Всё в порядке, всё хорошо, – тихо пробормотал он и ловко наложил пациентке лонгетку. – Голова не кружится? Тошнит? Как нога?

– Вроде бы нет. Нога болит, но гораздо меньше. А где тот парень, Кирилл? – Веру съедало жуткое любопытство.

– Жук дотошный это, а не парень, – устало протянул врач. – Брат бывшего главврача, въедливый, словно чернила на белой простыне. Везде свой нос сует.

Врач осекся и покосился на Веру – не сболтнул ли лишнего. Но та словно не слышала его, обрывки сна вспыхнули в голове ярким фейерверком.

Громкая музыка, шальные танцы под разбитым фонарем. На лавочке гордо стоят стеклянные стаканы, в них виски с колой.

– Лучше бы в клуб пошли, как придурки тут тремся, – недовольно сказала «Пушистик».

– Зато какой воздух и простор! Ясное небо, яркие звезды и полная тишина.

– Лажа полная. И дико скучно. Сидим тут, как два придурка в деревенской роще…

– Вера Владимировна! Вера Владимировна! – врач легонько потряс пациентку за плечи, – что с вами?

Та несколько раз моргнула и, отгоняя странные воспоминания сновидений, сфокусировалась на враче.

– Всё нормально. Просто задумалась.

– Езжайте осторожно домой, отдохните. Выспитесь. Вам нужно поберечь себя.

Вызвав такси, Вера со вздохом устроилась на мягком стуле в холле больницы. Боль в ноге, как стальная спица, пронзала насквозь до макушки. Еще и парень этот… Да кто он такой? Почему снится? Что за странные фразы и чувство, что это – нереально?

Ни одного ответа, только калейдоскоп загадок.

Куча пропущенных звонков с работы и несколько сообщений не сулили ничего хорошего.

«Потом. Всё потом», – решила Вера и отправила начальнице короткое сообщение: «Лежу в больнице, сломала ногу. Работать не смогу, найди, пожалуйста, замену».

Устало прикрыла глаза и задумалась – не накликать бы большей беды своим враньем.

«Надеюсь, в больничном не напишут, что я дома буду лечиться. А может, смогу с врачом договориться, он вроде добрый? Горло сжимает, когда думаю о работе. Раньше в любом состоянии брела туда. А может, теперь не хочу из-за травмы? А может, вообще не хочу? А может, я поэтому падаю второй день подряд?»

Мысленные рассуждения прервал звонок такси. Неловко хромая, Вера села в красный «ниссан», как вдруг увидела того самого парня. Он сел в белый джип и лихо выехал из ворот больницы. Солнце сверкнуло у него в волосах, словно нимб у ангела. В груди тоскливо заныло.

«Ерунда полная, что я, парней не видела раньше? И как будто ни разу не любила».

… – Верка, пошли гулять!

Димка с шестого этажа смешно прыгал перед дверью. Рядом стоял красный, как рак, Сашка со второго подъезда.

– Не пойду, – строго сказала Вера, – я еще уроки не сделала.

– Потом сделаешь! Мы шалаш под березой придумали, обалдеешь, когда увидишь! Сашка знаешь как ждал тебя от бабушки? Скажи ей, скажи!

Сашка робко улыбнулся.

– Очень ждал. Пошли, Верочка, гулять!..