Текст книги "Фокус мироздания"

Глава 7

Мы с фамилиаром замерли, после чего переглянулись, как заговорщики.

– Посмотрю, кто, – понятливо кивнул дракоша, я же притихла, словно любой звук мог меня выдать.

Вернулся Люций спустя буквально минуту, причем такой веселый, что мне сразу стало не по себе. Ну что опять?!

– Там лорд, – хрюкнул дракоша. – Гулять зовет. Пойдешь?

– Лорд? Гулять? – переспросила я оторопело. – В смысле Алан?

– Алан-Алан, – покивал перламутровый малыш. – Красивы-ы-ый…

И снова захрюкал, окончательно вводя меня в ступор. Пришлось идти смотреть самой, благо я уже успела сменить халат на домашнее платье, а волосы убрать в косу.

Ох…

– Что произошло?! – Я прижала пальцы ко рту, в ужасе рассматривая разбитую губу и жуткий синяк на половину лица на еще вчера ангельской мордашке Алана. Я даже забыла, что мы все еще на «вы», и выпалила: – Кто с тобой это сделал?!

– А, ерунда, – беспечно отмахнулся мужчина. – Встретил старого знакомого, повздорили. Ты сама как? Отдохнула? Сегодня день чудесный. Прогуляемся?

– С таким лицом? С ума сошел? – Я затащила его в дом и практически пинками погнала в мастерскую бабули. – Тебе компрессы делать нужно! Ты был у целителей? Кости целы? Сотрясение?

– Эй-эй, – шутливо вскинул руки лорд. – Да ты валькирия, малышка! Если б только знал, что любишь играть в доктора, я б еще вчера…

– Заткнись, – приказала я почти ласково и жестко усадила его на стул, жестом дав понять, чтобы снимал пальто. – Будешь молоть языком, выставлю за дверь и забуду, как звать. – Я прищурилась, глядя в широко распахнутый правый глаз гостя, и со знанием дела поинтересовалась: – Твоего приятеля, случайно, не Камаль звать?

– Откуда… – недоверчиво прошептал Алан и резко закрыл рот, старательно сосредоточившись на одежде.

Под пальто у него оказалась надета светлая рубашка с длинным рукавом и запонками с драгоценными камнями, поверх нее – приталенный серый жилет в тон к брюкам, из нагрудного кармашка выглядывала золотая цепочка часов, а шею обнимал красиво повязанный шелковый платок нежно-голубого цвета. В общем, если не обращать внимания на побитое лицо, сейчас передо мной сидел самый настоящий столичный денди.

– Значит, Камаль, – поджала я губы и начала шарить по полкам в поисках нужных мазей и настоек для компрессов. – Ну и как? О чем в итоге договорились?

– Понятия не имею, о чем ты, – широко улыбнулся лорд, не обращая снимания на то, как трескается только-только поджившая губа.

– Все ты понимаешь, ангелочек, – ухмыльнулась жестко и, смочив ватку в обеззараживающей спиртовой настойке, от души приложила ее к ранке.

Поразительно! Даже не зашипел!

– Идеальный пациент, – умилилась я с еще большим кровожадным выражением лица и насладилась тенью паники в небесно-голубых глазах. – Точно исповедаться не хочешь?

– Ты такая милая, – затянул уже привычную пластинку Алан и поймал мою руку, на которой запечатлел благоговейный поцелуй. – На мою маму похожа.

– Да ты что? – приложила я руки к груди, изображая безмерную радость. – А кто у нас мама?

– Прин… кхе-кхе, – старательно закашлялся лорд Так Себе Партизан и взглянул на меня с откровенным укором.

– Дай угадаю! – Я прищелкнула пальцами. – Принцесса?

– Ну, допустим, – поджал он губы, но надолго его не хватило – я только-только успела наложить на опухшую часть лица рассасывающую мазь, решив, что просто компрессом тут не обойтись. – Да, моя мать принцесса. А я принц. Но ты ведь продолжишь звать меня по имени?

И он пытливо заглянул в мое лицо, как тот котик из фильма про Шрека.

– Все зависит от того, какие цели ты преследуешь, ангелочек, – заявила я строго, беря в руки нужный сбор и тут же заваривая его в дежурном чайничке.

И тут он та-а-ак тяжко вздохнул, что я чуть было не прослезилась и не зааплодировала. Верю! Ой, верю!

– Понимаешь… – Он поморщился, прикусил губу, аккуратно потрогал ранку, получил от меня по рукам и вздохнул снова. – Я не могу разобраться в себе. В своих чувствах. Они… Странные. Меня тянет к тебе… – Он взглянул немного исподлобья, пытаясь понять мою реакцию, но я была невозмутимее скалы. – Но как-то не так. Ты красивая и милая девушка, но… Ох, только не бей!

Я уставилась на него в изумлении, даже и не думая снова рукоприкладствовать, но Алан все равно сначала чуть отодвинулся и только потом договорил:

– Мне хочется тебя защищать. Именно защищать. Узнавать ближе, баловать… Не как желанную женщину, а как младшую сестру, которой у меня никогда не было. Я понимаю, звучит бредово…

– Отчего же, – усмехнулась я таинственно и уделила внимание чайничку, укутывая его в дополнительное полотенце. – В свете того, что я узнала недавно, не так уж и бредово. Да, Люций?

– Возможно, – нехотя отозвался фамилиар, приподнимая призрачную голову от моего запястья. – Но только если он не лжет.

– Я не лгу! – громко возмутился Алан, впиваясь взглядом в моего напарника. – А вот ты кто такой…

– Откровенность за откровенность, лорд, – зубасто ощерился фамилиар, и Алан тут же сделал вид, что рассматривает на потолке нечто дико интересное. – Трус!

Верхняя губы лорда дернулась, словно он хотел оскалиться, но в последнюю секунду передумал. Алан бросил на меня пытливый взгляд.

– Я не могу сказать, это не только моя тайна, – произнес он ровно. – Но, клянусь, моя истинная личность ни в коей мере не может повлиять на наши с тобой дружеские отношения. Веришь?

И тут я кое-что вспомнила! Да такое вспомнила, что оставила в покое чайник и впритык подошла к мужчине. Склонилась ниже, внимательно изучила рисунок радужки глаз, ощупала уши, приподняла губу, изучив зубы, потянулась к рубашке, чтобы расстегнуть и проверить наличие пупка…

– Никогда не думал, что я настолько неотразим, – оторопело пробормотал лорд, в последнюю секунду перехватывая мои пальцы. – Шанайя, может, не стоит?

– Химер, – произнесла я медленно, – вампир, эльф, оборотень…

Не увидела никакой реакции и сделала контрольный выстрел в голову:

– Дракон.

Резко расширившиеся зрачки выдали Алана с головой, но на лице не дрогнул ни один мускул. Вот это выдержка!

– Значит, дракон… – протянула многозначительно. – У тебя светлые волосы и голубые глаза. Морской или воздушный?

Он поморщился и отвел взгляд первым.

– Воздушный, – констатировала я с удовлетворением. – Ну и что тут такого? Сверхсекретного?

– Правила, – произнес он тихо, вновь встречаясь со мной взглядом. – Люди не должны знать о нас.

– И теперь ты меня убьешь? – усмехнулась я невесело.

Он распахнул глаза, причем оба, даже заплывший, пару секунд смотрел на меня, не мигая, но потом задумал что-то такое коварное, отчего его губы начали все сильнее расплываться в ухмылке. В весьма дикой ухмылке.

– Ну давай, удиви меня, – невозмутимо приподняла я брови и сложила руки на груди, всем своим видом давая понять, что девочка я опытная во многих вещах.

– Я приму тебя в род!

Не знаю, чем таким страшным мне это грозило, но Алан подскочил со стула и, коварно хихикая, начал потирать руки, бормоча себе под нос нечто невразумительное. Что-то вроде «ух, я им покажу!», «ох, они у меня еще попляшут!»

– Ты сейчас на гремлина похож, – спустила я его с небес на землю и дернула за лацкан жилета, требуя вернуться на место. – Сядь, пей отвар и будем мазь менять. А то так и останешься кривым-косым. Ну? Успокоился?

– Ну вылитая матушка, – с умилением вздохнул мужчина, глядя на меня с непередаваемой ностальгией и нежностью. – Шанни, так ты согласна? Будешь моей младшей сестрой?

– А какой мне от этого резон? – спросила я почти равнодушно, но переживая не из-за богатств, родни и титула, грозящих свалиться на меня, как снег на голову (точнее, как сосулька и прямо по темечку!), а больше из-за проблем, с этим связанных. – С тобой все ясно, идеальное решение вопроса неразглашения семейной тайны. А мне это зачем?

– Да ты что?! – Он снова уставился на меня откровенно оторопело. – Да это же честь для любого человека!

Клянусь, первым хихикнул Люций! Я захохотала следом, но было в этом куда больше нервозной истеричности, чем здорового веселья, поэтому резко оборвала смех и сурово уставилась на гостя.

– Алан, мне это неинтересно. Поверь, моя жизнь в последнее время и так излишне насыщена событиями, твое предложение в нее ну никак не вписывается. Мне не нужны неприятности, а твою тайну я сохраню и так. Одной больше, одной меньше… Не проблема.

И тут в дверь постучали.

Я поморщилась, потирая лоб, потому что точно знала, что не жду никаких гостей, а значит, это не те гости, которых я буду рада видеть.

– Я на разведку, – пискнул Люций, срываясь с моего запястья юркой лентой.

На этот раз его не было минуты три, я как раз успела напоить задумчивого Алана нужным отваром, когда фамилиар вернулся и с восторгом заявил:

– Там еще один принц приперся!

– Камаль? – уточнила на всякий случай.

– Ага. – Восторгу дракончика не было предела. – Со свитой. Представляешь, он за твоим домом слежку установил!

– И-и-и? – протянула с угрозой.

– И когда он, – Люций многозначительно ткнул пальцем в заинтересованно подслушивающего Алана, – вошел в дом и сразу не вышел, наш таинственный господин К. сделал весьма любопытные выводы! В общем, судя по всему, он решил, что сейчас самое подходящее время познакомиться поближе, сразить тебя своей внешностью, титулом, богатством и прочим. Пока не стало окончательно поздно. Выйдешь? У тебя есть всего пара минут, после чего он пойдет на таран нашей двери. Настрой у него именно такой.

Я возвела глаза к потолку, призывая себя к спокойствию, но особого эффекта это не возымело.

– Если ты войдешь в мой род, на правах старшего мужчины я смогу защитить тебя от любых посягательств, – невероятно серьезно заявил Алан, и я скосила на него глаза. – Тебя никто не принудит к замужеству и уж тем более – к внебрачной связи. Клянусь честью рода! – И уже совсем иным, просительно-мягким тоном добавил: – Шанайя, позволь мне сделать то, к чему стремится моя суть. Защитить тебя. Я не прошу большего… Пожалуйста.

– Это долго?

Моя уверенность поколебалась. Ох, ну зачем природа создала такие ангельские глаза? Нельзя же так!

– Нет, это быстро! – обрадованно подскочил на ноги мужчина.

– Я еще не сказала «да»! Мне нужны гарантии!

– Какие?

Было видно, что даже секунда промедления дается ему с трудом, но я не собиралась бежать без оглядки из огня да в полымя, поэтому четко по пунктам обозначила все свои главные страхи:

– Никакого контроля и давления со стороны рода. Никакого принуждения. Ни к чему. Мне не нужны ваши деньги, земли и остальное, но в вопросах проживания, замужества, выбора рода деятельности и рождения детей все будет зависеть только от меня. Никаких подстав, сватовства с «правильными» кандидатами и прочего. Если ты посчитаешь, что я позор рода, то скажешь об этом сам и сам вычеркнешь меня из своей судьбы. Договорились?

– Как-то это все… пессимистично, – озадаченно пробормотал Алан, но стоило мне поджать губы и отвернуться, как торопливо согласился: – Хорошо. Только это будет не полным принятием в род, а братанием. С моей стороны обязательства останутся неизменны: я буду защищать тебя от всего, что покажется тебе угрозой. При этом моя семья не получит над тобой власти, и ты сохранишь все личные права, но не будешь иметь право наследования рода Винтерфелл. Уверена в своем решении?

– Абсолютно.

– Руку.

Сам по себе ритуал не был зрелищным. Чуть отросшим когтем Алан порезал наши ладони, смешал кровь и прошептал несколько фраз на древнем, незнакомом мне языке, после чего наши руки окутали голубое свечение, порезы затянулись, а я ощутила в груди нечто… непривычное. Но очень приятное. Словно пушистый комочек тепла. А еще мне показалось, что дышать стало легче, словно у меня то ли грудь стала шире, то ли легкие больше… В общем, странное, но приятное чувство, хотя на первый взгляд внешне я не изменилась.

– Вот теперь правильно, – радостно выдохнул он, прижимая к собственной груди ладонь и глядя на меня с непередаваемой нежностью, словно обрел нечто давно утерянное. – Идем узнаем, что этому пустынному шакалу от тебя надо!

– Пустынному шакалу? – ухватилась я за непривычное выражение. – Он оборотень?

– Кхм… Нет, – поморщился Алан, кося на меня здоровым глазом. – Это оборот речи.

– Но он не человек? – уточнила въедливо.

– Шанни, он… сам тебе расскажет, если ваши отношения зайдут настолько далеко, – неожиданно серьезно заявил Алан и сам открыл входную дверь. Только после этого повернул голову к полноценной делегации, которая ожидала нашего внимания в нескольких метрах от дома, и с легкой издевкой помахал рукой. – Всем привет. Чем обязаны?

В отличие от дракона, который явно получал наслаждение от происходящего, я предпочла отстраниться от эмоций и первым делом изучила вышедшего вперед незнакомца. Он выглядел старше Алана лет на пять, был высок, темноволос и черноглаз. Легкая трех-, максимум – пятидневная щетина придавала ему слегка разбойничий вид, но вид разбойника благородного, знакомого с манерами. Волосы средней длины обрамляли лицо непослушными кудрями, придавая легкую небрежность образу, но слишком умный взгляд пытливо прищуренных глаз не позволял обмануться – передо мной стоял невероятно расчетливый и проницательный мужчина с несомненно лидерскими замашками.

Одежда тоже разительно отличалась от всего, что я видела в этом городке ранее. Молочного цвета свободные брюки, такого же цвета туника до колена, виднеющаяся под распахнутым длинным плащом с широким капюшоном, сейчас откинутым за спину.

И впрямь, принц из арабских сказок… Ну и что тебе от меня надо, принц?

На самом деле осмотр занял от силы секунды три, причем он точно был взаимным, после чего мужчина доброжелательно улыбнулся и приблизился на расстояние вытянутой руки.

– Позвольте представиться, о грациозная жемчужина этих мест. Принц Камаль аль-Маэйро, ваш отныне не тайный поклонник, – искушающе-бархатным тоном произнес чернобровый красавчик и, прижав ладонь к груди, чуть поклонился всем корпусом.

Вот это манеры! А я в тапках на босу ногу!

– Думаю, мое имя вы знаете, – улыбнулась я невозмутимо, попирая все каноны гостеприимства и прочего приличного поведения. – Чем обязана?

– Не примите мое внимание за навязчивость, но я счел своим долгом предупредить вас о легкомысленном характере данного господина. – Камаль полоснул неприязненным взглядом по Алану, я же сделала вид, что ничего не понимаю. – Некоторое время назад мы уже беседовали с ним на тему долга и уважения к женщинам, достойным большего…

– Да-да, я в курсе, что вы его избили, – прервала я велеречивые изъяснения принца пустынь. – И что?

– Избил? – Густые черные брови Камаля возмущенно поползли вверх. – О нет, прелестная нимфа лазури. Поверьте, если б я его избил, – сделав акцент на последнем слове, принц хищно сверкнул черными глазами, – он бы даже встать с земли не смог. А это… Всего лишь беседа на чуть повышенных тонах.

– Хорошо, допустим. – Я уперлась плечом в косяк и сложила руки на груди. – Что дальше? Будете избивать всех мужчин, которые проявляют ко мне интерес? Ох, простите! «Беседовать» с ними!

Бархатисто рассмеявшись, словно я сказала невесть какую смешную шутку, принц игриво повел бровями и нагло заявил:

– Все зависит от вас, милейшая Шанайя. Ну и от них, конечно. Не буду скрывать, вы привлекли мое внимание, а это, поверьте, непросто. Я хочу узнать вас ближе, может, даже… Пригласить почетной гостьей в свою страну? Мы отбываем в Аврахан на следующий день после Праздника цветения магнолий. Как вы на это смотрите?

– Не люблю песок, – ответила я честно. – А еще не люблю тех, кто подсматривает, следит и бьет моих друзей. Поэтому спасибо за беспокойство и честность, ваше высочество, но ваше предложение меня не интересует. Доброго дня.

– Ваша искренность достойна уважения, как и принципы, – не сдавался принц. – Позвольте загладить свою вину приглашением на ужин. Сегодня. В «Ла Марре». В семь.

– Простите, у меня на вечер иные планы, – солгала я, не моргнув и глазом.

– Завтра?

– Я занята.

– Послезавтра?

Я поморщилась. Не отстанет ведь! Но и я не из тех, кто идет на поводу чужих желаний.

– Ваше высочество, я не хочу с вами ужинать.

– Я догадываюсь, – беззлобно улыбнулся Камаль. – И все же. Вы совершенно меня не знаете. Неужели не хотите исправить это упущение? Клянусь, мои намерения по отношению к вам честны и открыты. Я никогда не принуждал женщин к близости, вам абсолютно ничего не грозит в моем обществе, боги свидетели. Всего лишь ужин, Шанайя…

Черт, да это какой-то змей-искуситель!

Я поколебалась еще немного, но в конце концов кивнула. И впрямь. Что я теряю?

– Послезавтра. В семь.

– Вы сделали меня счастливейшим из смертных, милейшая Шанайя, – белозубо улыбнулся Камаль и, запечатлев мягкий поцелуй на самых кончиках моих пальцев, которыми завладел настолько мастерски, что я даже не успела ничего предпринять, с достоинством удалился.

– Ну и на что я сейчас подписалась? – уныло поинтересовалась я у небес, но ответили мне совсем не они.

– Как минимум, на вкусный ужин в обществе опытного соблазнителя.

– Насколько опытного? – Я повернула голову к Алану, который взял на себя роль гласа небес.

– Хм… – Мой вопрос его смутил, ведь он видел перед собой невинную милашку Шанни, а не мою истинную суть, но в итоге дракон нашелся с ответом: – Весьма. Говорят, в Аврахане у него гарем из пятидесяти наложниц, и ни одна не задерживается там дольше года.

– Только говорят? Или кто-то видел?

– Что ты! – Новообретенный братишка уставился на меня в шутливом ужасе. – Гаремы авраханцев – закрытая территория. Любого мужчину, кто рискнет ступить на те земли, ждет неминуемая смерть!

– А женщину?

– А женщину – ложе принца, – хохотнул пошляк и утянул меня в дом, ведь, несмотря на солнце, которое сегодня сияло с самого утра, лето еще не наступило.

Следующие полчаса я поила его целебным чаем, меняла мазь и расспрашивала о семье. Алан оказался младшим сыном весьма знатного рода, ведущего свое начало от древних перводраконов, о чем говорил с гордостью, но для меня это были обычные слова, ведь даже об обычных драконах я знала до печального мало. Братишка пообещал достать пару умных книг, где все расписано подробно…

– Потому что нельзя быть настолько темной, будучи моей сестрой!

– Ой, да ладно, все на свете знать невозможно, – фыркнула я, не впечатлившись его воинственно горящим взором.

Чем дольше мы общались, тем больше мне казалось, что по уровню развития Алану лет восемнадцать, не больше. Такой же порывистый, непосредственный и открытый. Может, просто драконы взрослеют медленнее?

«Ты права, – мысленно подтвердил мою догадку Люций. – Они живут многие сотни лет, их мозг устроен немного иначе, чем человеческий, и полностью взрослеет годам к семидесяти, а то и к ста. Зато потом они частенько становятся высокомерными, жестокими и расчетливыми. Но все, конечно, зависит от воспитания и окружения».

– Алан, а сколько тебе лет?

– Мм, сорок два. – Дракон смущенно потер нос. – А что?

– Нет, ничего, – улыбнулась я беспечно, чтобы не надумал себе лишнего. – А это много или мало для дракона?

– Вообще, конечно, немного. – Алан поморщился, словно эта тема была ему не слишком приятна, но все же ответил, и я выслушала его с благодарностью. – Но у меня семья из прогрессивных, плотно контактирует с людьми, так что совершеннолетие мы справляем в двадцать один. Потом, правда, лет до пятидесяти считаемся все еще юными и обязаны отчитываться о своем передвижении старшим… Но ты не думай, физически и юридически я взрослый! И живу самостоятельно уже больше десяти лет!

Мужчина вздернул подбородок, всем своим видом заявляя, что говорит правду, я же не смогла сдержать смех – так мило он при этом выглядел! Ну просто храбрый воробушек! С наполовину зеленым лицом.

Еще через час, смыв последнюю мазь, которая привела его ангельское лицо почти в полный порядок, я решительно заявила о том, что мы и впрямь идем гулять. Но не бесцельно, а четко по плану!

– И какие у нас планы? – заинтересованно повысил голос дракон, которого я оставила сидеть в гостиной, а сама отправилась переодеваться в спальню.

– Магазины и бюро трудоустройства! – отозвалась из шкафа.

– Бюро?

– Да, хочу найти работу!

– Зачем тебе работа? – В голосе дракона слышалось искреннее недоумение.

– Хочу!

– А-а-а…

На это у него возражений не нашлось, и всего минут через пятнадцать, надев голубое платье и убрав волосы в прическу, я вышла к нему в гостиную.

– А ты сам работаешь? – поинтересовалась я с любопытством.

– У меня даже высшее образование есть. – Алан мгновенно изобразил оскорбленную невинность, гордо расправляя плечи. – Два. Одно магическое, второе юридическое. И да, я работаю. Вот моя визитка.

Я с интересом взяла протянутую серебристую картонку, где красивыми буквами было выведено: «Алан Винтерфелл, правовой консультант, все виды юридических и сопутствующих услуг».

– Здесь, в Аникаммо?

– Пятый год, – кивнул дракон. – Провинция, конечно, но само по себе весьма приятное местечко. У меня свое бюро, два сотрудника и секретарь. Не скажу, что мы завалены работой, вне сезона тут почти во всех сферах затишье, зато летом только успевай принимать заказы, один нелепее другого. Деньги текут рекой.

Дракон непривычно жестко усмехнулся, а его глаза блеснули сталью.

– Люди так мелочны и глупы в большинстве своем… Ты даже не представляешь. – Он немного запоздало спохватился, глянув на меня виновато. – Я не обидел тебя?

– Нет, Алан, я все понимаю. – Я качнула головой и свернула к теме наших планов на день. – Итак, ты готов прогуляться со мной по магазинам?

– Всегда готов! – по-военному щелкнул каблуками лорд, белозубо ухмыляясь, и я не удержалась от задорного смеха.

Как же все-таки приятно иметь с ним дело! Еще приятнее осознавать, что список поклонников укоротился, зато список друзей пополнился. Со всеми бы так!

– Тогда идем, братик. Гарантирую, этот день ты запомнишь надолго!

Проживая в Аникаммо не первый год и будучи тем еще модником, Алан моментально сдал мне все пароли и явки самых лучших магазинов городка. Естественно, сам он одевался у личного портного, но был большим поклонником женского пола…

– Ты не думай, ничего такого! – с жаром перебил он сам себя, когда я выразительно приподняла бровь. – Никого никогда не обманывал и не принуждал. Не поверишь, но в сезон тут такой наплыв охочих до приключений дам, пускающихся во все тяжкие… Я иногда сам их энтузиазма боюсь!

– Курортный роман, – кивнула я понятливо и не удержалась от шпильки, дотянувшись до его щеки и самую малость ущипнув. – Ах ты мой сладкий пирожочек! Хочешь, я соберу тебе чайный сбор для храбрости?

– Очень смешно, – изобразил он обиду, но в глазах искрились смешинки. – А ты у нас, значит, великая травница, да?

– Не-а. Травницей была бабуля. – Уголки моих губ неуловимо опустились вниз, но я не позволила себе грустить. Светлая ей память! – Все, что ты видел в мастерской, – ее рук дело. Я в этом немного разбираюсь, но не слишком. Честно сказать, мне куда ближе работа с цифрами, да те же артефакты. Магических сил хватило, чтобы окончить колледж по специальности «Бытовые услуги», но кем именно я хочу трудиться, еще не определилась. Посмотрю сначала, что предлагает местное бюро.

– Знаешь, я бы не стал на него сильно надеяться, – неопределенно хмыкнул мой спутник. – Городок небольшой, вне сезона работы тут практически нет. А если и появляется вакансия, то сначала для своих, и до бюро она частенько не доходит. Нет, я не отговариваю, не думай. Обязательно сходим. Просто имей в виду, поиск достойной работы может затянуться надолго. И вообще… Не думала открыть свое дело?

– Например?

– Ну, не знаю… – Алан неопределенно взмахнул рукой. – Чем занимаются бытовики?

– Всем, – улыбнулась, ни капли не приукрашивая. – Все зависит от дополнительных склонностей. Швеи, повара, садовники, конюхи, полицейские, горничные, секретари, управляющие хозяйством – все зависит от величины дара и способностей. У меня средний дар и не очень большой магический резерв…

– Кхм, – смущенно перебил меня дракон, а в голове одновременно с ним хихикнул Люций. – Прости, забыл сказать. Наше родство слегка изменило твой внутренний мир. Ты не заметила сама?

– Изменило? – Я даже замерла посреди улицы, глядя на Алана широко распахнутыми глазами. – Что ты имеешь в виду?

– Твой магический резерв, – еще сильнее смутился братишка. – Он уже стал больше и со временем вырастет еще. Дар тоже изменится – теперь тебе будет подвластна наша родовая стихия. Воздушная. Умеренно, не как мне… Ты не знала?

– Откуда?!

После моего восклицания у Алана стал такой растерянный и несчастный вид, что я не удержалась от сдавленного смешка и взяла бедолагу под руку.

– Да ладно, не расстраивайся так. Я же не расстраиваюсь. Расскажешь позже, не на улице. Давай лучше зайдем во-он туда. Это же обувная лавка? Мне срочно нужны новые туфли! А тебе – тапки. Весь пол мне своими ботинками истоптал! Все, идем.