Текст книги "Маленькие"

– Хочу спросить вас как специалиста, Иван Денисович… об одном камне, он называется гуу. Очень прочный минерал. Есть такое?

– К-как… вы сказали…

– Гуу, или гхууу, немного с придыханием.

– Но откуда вы… как вы о нем узнали? Это же… то есть я не уверен, кх-кхк…о-окх…

Вот дура! Иван прямо опешил, такую чушь сморозила… Чаем поперхнулся, бедняжка. Решила поддержать разговор, называется… молчала бы лучше.

– Я… ой, извините, что-то я…

– Да это я вам под руку сказала, похлопать по спине?

– Спасибо, уже нормально. Откуда вы знаете про камень?

– Да глупости, забудьте! Просто сон недавно приснился, очень реальный, как сказать… очень. Вот, и во сне я видела этот камень, и запомнила название…

– Во сне?!

– Ой, я так жалею, что спросила. Вы теперь думаете, что я того, тю-тю. В последнее время мне снятся странные сны, от переутомления, наверное… после экзаменов пройдет. Просто я видела один фильм по телевизору, научно-популярный, там говорилось, что такие вот яркие сны могут оказаться не простыми снами, а генетической памятью. Что гены хранят информацию, понимаете?

– А какие сны, Марья Ивановна? Можете рассказать хотя бы один?

– Ну, мне неловко… Зачем вам это… Ну, не смотрите так жалобно, вам правда интересно? Ну… во сне мне рассказывают историю древней страны, которая затонула, типа Атлантиды. Но это не Атлантида, я спрашивала, сказали – нет. Это люди зеленого цвета, небольшого роста, типа инопланетян…

Она рассказывает и вспоминает всё больше подробностей, и даже ответы сморщенного, а ведь казалось, что напрочь забыла. Иван слушает сосредоточенно, даже капельки пота выступили на лбу, интересно ему…

– А как звали самого главного, сморщенного?

– Нет, имен я точно не знаю или не помню.

– Да… поразительные сны у вас, Марья Ивановна. Про камень гуу я кое-что слышал, так что вы не думайте… на Земле его почти не осталось, это был метеорит… что-то у меня сильно разболелся висок, извините, пожалуйста. Я завтра зайду, мне эта тема очень интересна, про камень и вообще… завтра можно?

– А как же молоко? Вечером не придете?

– А… м-м-м, у моего брата… то есть к брату сегодня друг приезжает, а брат заболел, надо накрыть на стол, всё такое… Спасибо, чай был очень вкусный, до свидания, Марья Ивановна…

– Куда же вы, лекарство возьмите! И рецепт сейчас напишу.

– А, ну да…

Как странно, будто подкосило Ивана, мигрень вдруг разыгралась. Неужели от ее рассказов? Или от брата подхватил вирус, так обычно и бывает – вначале нормально себя чувствуешь, потом раз – и готово, свалился человек. Не дай бог вирус… Марья Ивановна должна поберечься, ей нельзя болеть. Надо помыть чашку Ивана и пока не пользоваться, и проветрить как следует комнату, мало ли… А еще свидание послезавтра, и, если она разболеется, придется отменить. Даже при небольшой простуде у Марьи Ивановны отекает лицо и слезятся глаза, зачем пугать человека… Честно признаться, она уже настроилась на эту встречу. Глупо, конечно…

χ

Хоми сказался больным, придумал висок, а ведь и правда чувствует себя неважно. Слабость накрыла, надо будет восстановиться дома, проделать Ао. Хотя почему дома? Там Ку достанет вопросами – что случилось, почему позеленел… Руки уже отливают природным цветом, и лицо наверняка. Вовремя сбежал! Отойти за село и в поле сделать упражнения. Ну да, за этими домами уже ни души… Первый раз при контакте с человеком произошла такая сильная потеря энергии. Еще бы! Расслабился, размяк… и тр-рах! Получил по башке, как говорится. И неудивительно: как ни прикрывайся Миссией, он не на шутку влюбился в Марью Ивановну, все мысли о ней, каждую минуту. Поддался эмоциям и потерял контроль… даже Ку хотел спровадить на Коррекцию, чтобы не мешал. А сегодня вибрации были очень сильными, она хотела понравиться ему, причем как женщина. Возможно, еще не поняла своих чувств, но влюбилась, это точно…

Вот он хвост и распушил – брахманы, вейши, шудры… про сикхов полчаса зачем-то разглагольствовал, она почти не слушала. И уже спланировал, как вечером придет за молоком, с кизиловой настойкой, например. Потом снимет барьер несоответствия, Вложение первого уровня разрешается, и… романтический момент настанет. А хрен тебе! Когда она спросила про камень гууу, Хоми чуть со стула не упал. Откуда знает?! Он мигом включил Проверку Искренности и скан воспоминаний, а большего идиотизма не придумаешь. Две опции одновременно и без настройки, чуть сознание не потерял. Искренность, разумеется, была стопроцентная, а чего он ожидал? А воспоминания Марьи Ивановны его окончательно подкосили, Хоми просматривал их одновременно с ее рассказом и не мог поверить – вот же сволочи! Подключаются, зомбируют человека, а ему ни слова! Главное, он специально не сообщал Центру о своей избраннице, думал, что вначале наладит контакт… ведь не факт, что она согласится выйти за него замуж. А они вон что! Решили подготовить Марью Ивановну, расписали ей всю историю, прямо по программе начальных классов. А если они использовали Вложения? Теперь неясно, сама она испытывает нежные чувства или это Бо-а-ра потрудился… да пошли они к бу ашупе! Надо срочно выйти на связь, что за наглость? Он не имеет права на личную жизнь? А наступит интимный момент, они тоже тут как тут?! Свечку держать… Проконтролировать ситуацию, потом будут просматривать скан на Совете… А он еще распекал Ку за самовольный выход в U-Q, а с ними так и надо! Мы, значит, должны соблюдать Правила, а им закон не писан! Если так, к чертям женитьбу и эту Марью Ивановну! Нет, на Вложения не похоже, она питает к нему чувства, она полюбила…

Хоми хотел подняться на холм с деревцом наверху, но энергия стала падать с каждым шагом. Он опустился на землю у подножия как подкошенный. И весь уже зеленый. Ну, ничего, сейчас восстановится. И сразу свяжется с Бо-а-ра, со «сморщенным», как она называла… Так трудно сосредоточиться… Давно он не волновался по-настоящему и никогда бы не поверил, как далеко могут завести чувства, а еще выговаривал Куи по всякому поводу, воспитывал. А сам превратился в клубок глупых эмоций, ну чем не человек? Такое негодование, такая обида! Не говоря уже о любовных грезах, в которых он проводил дни напролет… Он же Хоми Аму, зрелый хранитель главенствующей линии Знания! Хоми глубоко вздохнул, замедлил пульс, прикрыл веки. Пора приступать к упражнению…. Цык-цык…цык… птица какая-то…

Трескотня птицы напомнила цоканье берлинских светофоров, и сразу замелькали картинки – как они с Тиу сидят на набережной, пьют ром, он делает ей предложение… почему именно сейчас вспоминается эта короткая любовь? Тиу бросает камешки, круги расходятся по воде… она почему-то в свадебном платье… круги в глазах, желтые и зеленые, шарики, шары… а, это он стрижет куст в форме шара, ветки разлетаются… красиво получилось! Но слишком быстро, старая фрау кричит, что ему помогли бесы, Хоми гонят вон… Перстень Ри так и остался у старой гадины, надо будет вернуться, что-то придумать… Что происходит? Плывут утята… на поляне греется лось… мужик крадет кошелек в трамвае… Почему так много проекций? Это похоже на… не может быть! Он не может умереть прямо здесь, глупость какая-то… но сознание уплывает точно по схеме, описанной в главе ХХ67-12, видения сначала толпятся, затем постепенно бледнеют… Нет, стоп! Значит, надо как можно скорее сохранить душу, иначе… или попробовать спасти тело? Неужели не помогут Ао? Тело так ослабло, что Хоми не в силах надавить на точку Z, нет, он теряет время… а видения уже подернулись инеем, UT-эффект, это они тоже проходили. Становится холодно, он остывает… срочно сохранять душу! Неожиданное вышло чаепитие. Он еще задаст этим мерзавцам! Они узнают, что такое русский бунт… и можно будет потребовать новое тело чуть повыше, хотя бы как у Ку… и поплотнее: не для себя же просит, для женщины… Какое здесь открытое место… Сегодня-завтра его обязательно найдут, можно было бы закопаться, но уже нету сил. Так что первым делом надо связаться с Куи, сообщить координаты… Ничего, атам часто приходится переселяться, для Хоми это впервые, но так даже интересно. А Марья Ивановна ничего не заметит, и через пару дней Хоми уже вернется. Зайдет в гости и всё такое… да! Их роман только начинается, и всё будет хорошо… Так, это просто: провести языком по нёбу, направить сознание в точку U… вот уже вдалеке появилась мерцающая линия… так, включить код резервного тела КUreWXn000098765432150… Забавно, что придется провести пару часов в этой грубой болванке, но ничего… Сейчас он попадет прямиком в Центр… но почему забрезжил красный цвет? Странно, в руководстве описан зеленый канал, что это?.. Почему?.. Красная воронка утягивает его внутрь, неужели он перепутал опцию и задал экономичный режим?! О, черт, красный канал покрывает не более километра, а до Центра больше четырех тысяч, ему не добраться, что же делать?.. что же… куда же теперь?.. стадо коров… из животных проще выбираться, чем из людей… только… до них больше километра… ни… никого больше… сейчас уже будет поздно… а это что?.. одна корова отбилась от стада, надо решаться! Последним усилием Хоми бросил душу рыжей корове.

γ

Какой слой пыли! Даже там, где он два дня назад протирал, – на подоконниках, под диваном, что уж говорить об этажерке, на которой он расставил свою коллекцию… Каждую вещицу надо протирать, и этот бесконечный процесс уборки отнимает последние силы и раздражает ужасно. Окна затянуты сеткой, откуда берется пылища? У золотого Ганеши в складках жира залежи пыли, а в ушах скопилась черная грязь. А абиссинская баба хоть и черная, пыль на ней серая и пушистая, надо протирать каждый пальчик и снимать клочья с кожаных волос. Собственность получили, ха-ха! А уборщицу иметь не положено, это справедливо? Живут в самой страшной дыре, нельзя привлекать внимание, видите ли… а почему они тут живут? Из-за Марьи Ивановны, чтоб ей неладно! В городе взяли бы уборщицу – и никаких проблем. Куи не понимает, почему нельзя нанять женщину, внимание они и так привлекают, какая разница?

В горле еще першит, глупый выход в U-Q не прошел бесследно, сильно остыл. Хо поругался для вида, но как-то вяло. Про тапок, оставшийся в луже, ничего не стал объяснять, мол, курсы прослушаешь – поймешь.

Что-то он увлекся уборкой. Сейчас соберет этюдник и двинет, так и до вечера можно провозиться. И прическу надо поправить, после сна примялся затылок…

Местечко так себе, перекресток. Бешеная молодежь носится на мотоциклах и взвивает пылищу, кхе… фу… Но стоять нужно именно здесь: неизвестно, с какой стороны девчонка пойдет к дому. Хуже другое – что тут живописать? Серость. Гадкие избенки, хилые деревца, кабина от грузовика перевернутая… А что, пойдет для первого плана, что-то в этом есть… Сейчас… Левитан отдыхает. Вот зачем он набрал столько красок? Тащил тяжеленный этюдник, а что тут может пригодиться? Умбра, охра, сепия, белила, ну ультрамарин… ну еще парочка оттенков… Ван Гог нашелся, одного кадмия два кило прихватил… можно и так, только народ не поймет. Надо серенько, скромненько, вяленько. Неплохой вышел этюд, но сыроват. Детальнее прописать первый план и…

– Здравствуйте! А вы художник?

Вот черт, увлекся, не следил за приближением маячка. А объект уже тут.

– Ну, я… ну да, художник. Добрый день.

– Классно! А можно посмотреть? Так красиво… только забор бабы Тани слишком высокий получился. А можно спросить?

– Ну конечно!

– Вы по правилам рисуете? Или от себя?

– М-м-м… Странный вопрос. Настоящий художник всегда нарушает правила. Если того потребует замысел…

– Ну да, но вы их знаете? Гипсовую голову смогли бы нарисовать?

– Конечно, я же учился в Академии художеств.

– Да вы что! Класс! В Дубровке тоже есть один художник, так у него люди не выходят, он пейзажи только рисует. Ой, я вам не сильно мешаю?

– Нет, я уже закончил.

– А как вас зовут? Меня Люба.

– Очень приятно, меня Олег Денисович.

– А вы можете меня научить рисовать? Хотя бы чуть-чуть? За деньги, конечно, я с мамой договорюсь… просто мне очень надо, а времени почти не осталось.

– Ну… этому учатся много лет. А вам зачем?

– Я в Текстильный институт хочу поступить, а там нужен рисунок головы и живопись. Я вообще-то люблю рисовать, узоры там, одежду всякую придумываю…

– Но почему вы только сейчас спохватились? Еще и живопись…

– Я считала, что меня возьмут без экзаменов, раньше медалистов брали… Ну пожалуйста! Я способная, честное слово!

– Разве что азы… вообще-то глупо вас обнадеживать. Вы сами только расстроитесь.

– Да не расстроюсь! Наоборот, уже точно пойму, что не было шансов!

– Ну, не знаю…

– Ой, спасибо огромное! А когда начнем? Можно завтра? Только это, ну… а сколько будет стоить урок? Просто я с мамой должна…

– Нисколько не будет. Мне самому интересно – есть у вас талант или нет. Но если нет, я прямо скажу, не обижайтесь.

– Конечно, не обижусь! Даже не верится…

χ

А губы сами хватают траву, челюсти не останавливаются… и зрение так неудобно устроено, совсем потерял ориентацию… Вроде вот он – холм, под которым осталось тело, но в какой стороне деревня? Так и кружит по лугу, и жует, и жует… какой зверский аппетит у коров! Хочется постоять, собраться с мыслями, сфокусироваться. Солнце клонится к закату, скоро стадо погонят в деревню. Надо активизировать опции, связаться с Ку, кинуть SOS в Центр, пусть сами выйдут на связь, потому что эта тварь отнимает UR, он не в состоянии удерживать канал. Что ж ее так тащит, сколько нужно травы? Может, долго голодала, болела… Глаза облеплены мушками, Хоми уже замучился смаргивать, но это всё равно не дает результата, только слезы скапливаются в уголках. В бока то и дело жалят слепни, и-их! Как будто ввинчивают сверло, на мелкие укусы он почти не реагирует. Так, так вас! Хвостом! Он лупит хвостом по коровьим бокам, какое бессилие… Через секунду снова начнется – опустишь хвост, и облепят. Нет, главное, как выбираться? Теоретически всё просто – надо связаться с Центром, запросить новое тело. Лучше было бы прибыть в Центр лично, перейти в новое тело, пройти все реабилитационные процедуры… но будучи коровой?! И еще непонятно чьей… Ну да, у коров есть хозяева! Загонят в хлев, начнут доить, потом закроют на ночь. А вымя уже набрякло и побаливает, чуть не волочится по земле… Да, без дойки не обойтись. Ничего, Ку справится, надо только срочно сориентироваться на местности и двинуть домой. Хоть бы кошка, суслик какой подвернулся, так тяжело управлять этой тушей… А пока это и не удается… До чего противно, она хватает траву где попало, на зубах скрипит свежий кизяк, молотит говно и не морщится. А что это впереди? Черт, бык! Какой тяжелый взгляд у бычары. А вдруг у него сексуальный интерес? Этого еще не хватало! Пошла, пошла отсюда, быстро, поворачивай! Молодчина, нормально бежит. Так, теперь давай медленно, не-не, совсем медленно – будем осматривать местность. Слушается, ты смотри! Видимо, он окреп, можно попробовать опции… нет, рановато… Сейчас главное – управлять этой коровой. Она и так чувствует присутствие, тревожится. Блокировать импульсы тревоги, так… хорошая девочка… Куда тянешь морду? Всё, хватит жрать, а то лопнешь, и мне снова придется искать себе тело. Эх, попить не мешает, достал вкус говна, а воды поблизости нет… ладно, дома. Но в какую сторону идти? Глаза слезятся, как же навести резкость… Понятно! Церковь отлично видна, чего он развел панику? Деревня, дорога, остов каланчи, всё видно. А скотина объелась нешуточно. Бока так грузно висят, изнутри распирает, ой… Буа бу! А вдруг она беременна? И уже на сносях?! Потому и ест как ненормальная? Вот номер, надо скорее установить опции и проверить, еще не хватало ему отелиться… Но нет, энергии пока маловато. Первым делом – связь с Куи, иначе и домой не попасть.

Хоми вдруг вспомнил, стоп! Если будут искать корову, то могут наткнуться на его мертвое тело. Сморщенное, зеленое, а Марья Ивановна вообще с ума сойдет! Р-разворачивай! Хорошо, что недалеко ушел от холма. Конечно, самое правильное – вызвать Ку и забрать труп, но пока это невозможно, радиус сигнала метров сто, а то и меньше… Какая жалость! Тело сидит, глаза выпучены и уже побелели. А сколько морщин появилось, даже на гладкой голове!.. Человеческий облик ушел вместе с вибрациями LYU. Да, в таком виде его узнала бы одна Марья Ивановна, потому что видела сны. Ну и по одежде… Корова яму не выроет. Хоми попробовал рыть копытом, но туша не слушается, только волнуется и мычит. Слишком непривычное движение… Всё, всё, спокойно. Не стоит привлекать внимание, размычалась тут… Он аккуратно тронул тело ногой, оно упало навзничь, хорошо. Теперь можно немного прикрыть, благо рядом валяются бревна. Хоми подкатил одно, но никак… не получается, бревна сползают с тела. Он рвет губами траву, нужно набросать, прикрыть… не жевать! А какая вкусная, сочная трава! Ага, сухие ветки валяются, тоже пойдут в дело. Можно и затоптать, конечно, вдавить тело в землю. Потоптаться всей массой, почва мягкая после дождей… ну снова она глотает! Нет, жаль уродовать тело, даже кощунственно. А уже и незаметно почти. Утром Ку заберет его в дом, незачем разбрасываться материалом. Ну вот, можно идти. Только сначала немного поесть, подкрепить силы. Возможно, Хоми сможет активировать скан и выяснить, беременна ли его корова. Он запомнил, что возле бревен растут весьма аппетитные одуванчики…

γ

А Куи неплохой учитель. Правда, поначалу он допустил небольшое вложение, совершенно спонтанное и чисто теоретическое – жаль, не получилось чистого эксперимента… да наплевать! Люба оказалась весьма способной, сразу поняла, как строить рисунок, ухватила геометрию лица. Интересно, куда запропастился Хо? Хваткая девочка, вот уже пять часов корпит над бюстиком Эхнатона…

– Олег Денисович, а почему вы не рассказываете дальше про Нотр-Дам?

– А… а на чем я остановился?

– На тайне алхимии.

– Ну да… В стенах Нотр-Дама кроется великая тайна алхимии… Погоди, ты неправильно стала штриховать, надо мельче. И не так быстро, не спеши, вот… под таким углом, не меняй направление штриха, это важно. Ты уже устала, давай закругляться.

– Хорошо, я только до шеи дойду, ладно? А что это за тайна?

– Тайна жизни, как ее понимали древние жрецы. Их герметическая символика была близка… нет, неважно. Средневековая астроалхимия создала Нотр-Дам как шифровку для будущих поколений, понимаешь? Но кругом одни идиоты. Им разжевали микроэлементную структуру Древа Жизни и подали на блюдечке. И всё попусту. Я поражаюсь людям! Да что Нотр-Дам, достаточно примеров…

– Так интересно! Только я не совсем понимаю, что жрецы хотели оставить людям?

Ку рехнулся, что он несет? Кому?! Еще немного, и девочка решит, что он чокнутый придурок, как школьники выражаются…

– М-м-м, пожалуй, я взял сложную тему, в двух словах не объяснишь. Но мы к ней вернемся, если захочешь. Думаю, тебе надо сначала послушать о Древнем Египте, о шумерах, майя… Ну-ка, посмотрим, как дела. Нажим, нажим держи. Мельче не значит еле заметно… Куи, открой калитку, Куи, я корова, открой калитку! А вот здесь главная тень, видишь? И все остальные должны быть бледнее, открой калитку! Я корова, я корова!

– Какая корова? О чем вы?

– Не понял, какая корова?

– Так вы ж сами повторяете всё время: «Открой калитку, я корова, я корова!»

– Я?!

От ужаса Куи обмяк и в то же время отчетливо воспринял HY-сигнал Хоми.

«Открой калитку. Там стоит корова, это я, это я!» И он проговаривал это вслух, при девчонке! Так-так… но что же делать, что же… и что случилось с Хо? И как впустить корову, здесь Люба! А у них нет коровы, все это знают…

– Ой, вы и сами устали, наверное…

– Да нет, просто такая песенка про корову, иногда привяжется и не замечаешь… Хотя немного устал. Я к тебе завтра зайду и сообщу, когда будет следующий урок.

– А завтра нельзя позаниматься?

– Завтра не получится.

– Но тогда я сама вечером к вам забегу, почему вы должны…

– Ладно, договорились. Одну минуту подожди здесь, я мигом.

Надо предупредить Хо! Сигналы всё поступают, а Куи не может ответить в HY-режиме, для этого необходимо сосредоточиться. У калитки топчется корова, какой ужас! Куи громко шепчет: «Хо, это ты? Поброди пару минут, не стой так, ладно? У меня ученица, сейчас ее провожу…»

Куи проводил Любу до поворота, раскланялся на прощание, похвалил ее способности, помахал рукой. Снова перебор, но это от волнения. Так… Вокруг вроде ни души, – магазин на замке, на кирпичах пусто… Местные пьянчуги облюбовали кучу кирпичей и почти каждый вечер там собираются, но сегодня повезло. А Хоми где?! А, наверное, зашел в калитку, она же осталась открытой. Да, ждет во дворе.

– Хо, что за выдумки? Что происходит?

– Пойдем в дом, меня уже ищут наверняка.

– Кто ищет?!

– Ку, я корова, а у нее есть хозяева. Если не буду проходить в дверь, толкни сзади посильнее.

– Понятно…

И правда не войдет, очень пузатая корова. А пахнет как отвратительно, и копыта в грязи, утренняя уборка пошла прахом… Но нет, сама пролезла. Бока как резиновые – сжались и вылезли по ту сторону двери.

– Хо, где твое тело?

– Пить хочу, принеси воды в кастрюле.

Ишь, раскомандовалась. Толкни, принеси, никакого тебе «пожалуйста». И правда, нет предела худшему. Только утром накручивал себя за уборкой – пылища кругом, а что теперь? В гостиной развалилась корова, да еще насрала на пороге, пока протискивалась. Зачем Хоми стал коровой?! Наверняка из-за Марьи Ивановны… На вопросы не отвечает, даже и не пьет, как будто полощет морду в кастрюле. Как жить с коровой, спрашивается? Даже если она Хоми?

– Хо, я чуть с ума не сошел, когда тебя увидел! Может, объяснишь всё-таки?

– Фу, извини… Привкус во рту был гадкий. Я потерял свое тело, Ку. Надо заказывать новое. Свяжись с Бо-а-ра, пусть сюда присылают, иначе никак. Вот такие дела.

– Как потерял? Где?!

– Оно лежит под холмом, на котором мы сидели с тобой, помнишь? Я закидал ветками, съезди прямо сейчас, забери. А то будут искать корову и наткнутся.

– И его нельзя восстановить, ты абсолютно уверен?

– Абсолютно.

– Но что произошло? Можешь в двух словах рассказать?

– В двух не получится. Вернешься, тогда и расскажу.

– Хо, я боюсь… а оно целое? Я никогда еще не видел мертвых атов.

– Целое, целое… оберни одеялом и не смотри. Ты же знаешь, что без вибраций LYU мы зеленеем и сморщиваемся. Ку, давай быстрее, пока еще откроешь ворота, машину выведешь… давай, координаты К-6-11, ты не представляешь, как ноет вымя. Как вернешься, придется тебе меня подоить.

– Что?!