Текст книги "В объятиях дождя"

Все что ни делается…

«Вот и мой трамвай! – улыбнулась своему везению Елена. – Хоть сегодня не пришлось томиться в ожидании.

Ловко лавируя между пассажирами, подошел кондуктор. Заплатив за проезд, Елена задумалась. Она всегда сожалела о проведенном впустую времени в транспорте. Обычно занимала себя воспоминаниями. Сегодня из «личного архива» воспроизвелись кадры из жизни в Туркмении: весна, палит солнце, песок рябью, как морская гладь, и маки. Красные маки всюду, а еще цветущий мелкими цветочками саксаул и шарообразные кусты верблюжьей колючки. Красота неописуемая! И рядом Сашка, первая школьная любовь. Странно, он откуда здесь? Мы никогда вместе не были за городом. Да уж… Не забывается первая любовь. Напоминает о себе. Вот только зачем?

– Ребятки, уступите место, – Елена повернулась на голос справа. – Тяжело мне стоять.

Женщина лет семидесяти дружелюбно улыбалась молодой парочке. Девушка, сидевшая на руках у парня, тут же вскочила:

– Конечно, присаживайтесь.

Парень и не подумал подняться. Окинув взглядом старушку, издевательски кивнул на колени:

– Что же вы, бабуся? Садитесь, место освободилось!

Стоявший рядом пассажир хихикнул, но другие на него зашикали.

– Не смешно, – прошептала девчонка и смущенно опустила глаза.

Тяжело вздохнув, старушка промолчала, стала смотреть в окно. Женщина лет сорока уступила ей место. И тут трамвай, как улей загудел: кто-то желал парню ужасов в старости, кто-то рассуждал о воспитании, кто-то ругал. Парня это как будто забавляло, он успевал ответить всем. Девушка пыталась остановить его, но безуспешно. Не выдержав, она вдруг воскликнула:

– Спасибо!

Люди непонимающе умолкли. Глаза девушки увлажнились, но она пересилила себя:

– Мы в ЗАГС ехали заявление подавать. За все, что здесь произошло, простите и не держите зла.

Вытирая слезы, девушка пошла к выходу. Пассажиры расступались, хвалили ее, желали счастья. Парень крикнул:

– Постой, нам рано выходить!

– Да нет, поздновато даже, – ответила девушка, подойдя к двери.

Трамвай остановился, парень вскочил, но выйти не смог, трамвай, торопясь, покатил дальше.

– Ну и пошла ты… – скрестив руки, парень уставился в окно.

Не оглянувшись, девушка вышла. Словно для нее загорелся зеленый свет. Она перебежала дорогу и скрылась в толпе прохожих.

Елена почувствовала разочарование и чувство потери. Что-то покинуло ее вместе с этой девушкой. А трамвай всё гудел, разгорячено обсуждая маленькую драму. Входившие, ничего не понимая, прислушивались.

«Почему я села именно в этот трамвай? – подумала Елена. – Какая ужасная концовка первой любви. Будет ли эта девчушка когда-нибудь вспоминать ее, как я? – и вдруг она поняла: – Да ведь я вспоминаю свою любовь с такой теплотой, потому что в наших отношениях не была поставлена точка. Дай я тогда Сашке согласие и неизвестно, чем бы наша любовь закончилась! После любой неприятности я почему-то рисую в воображении положительный исход ситуации, если бы рядом был он. С чего вдруг? Может, с ним все было бы еще хуже….»

При этой мысли Елена будто очки розовые сняла. Воспоминания о первой любви переместились в дальний уголок и вряд ли в ближайшее время напомнят о себе. И хорошо! Покачиваясь, трамвай мчался по маршруту.

Елена улыбнулась самой себе, настроение улучшилось. Точку в размышлениях она поставила привычной поговоркой:

– Все что ни делается – всё к лучшему!

Любовь

Все-таки это чувство вернулось! И даже в первый день нового года! Никак не могу понять причину его неожиданного появления. А может, это намек на грядущее прекрасное событие в будущем? Видимо, в очень далеком, ведь это чувство появляется около полугода и пока ничего не произошло. Рядом дремлет Егор, с ним мы почти год вместе. Я так привыкла к его присутствию, к его любви, преданности, что сделанное им на Новый год предложение приняла как должное. Правда, согласие не дала, но и не отказала, взяла тайм аут для раздумывания, так что и это не причина. Где ж объяснение этому чувству? Ну, вот пропало и почему именно сейчас? Как жаль! Ведь в момент его появления всё в груди наполняется волшебной истомой… Это чувство какое-то нереальное, бессознательное, но настолько прекрасное, что закрываешь глаза и наслаждаясь воспаряешь, выше и выше…

А на следующий день, когда Егор уехал по делам, а я осталась дома одна, раздался телефонный звонок с незнакомого номера. Помню, ничего не почувствовала и даже не хотела отвечать, но у любопытства свои требования, которым я частенько потакаю.

Этот родной до боли голос я узнала сразу! Как во сне отвечала на вопросы и даже что-то спрашивала сама, но из всего диалога запомнила только название кафе и, время встречи. Да и бог с ним, главное, что Макс позвонил, он по-прежнему любит меня, любовь победила!

Я не находила места, металась по комнате в поисках чемодана. Подбирая объяснение для Егора, охапкой сгребала вещи, но, мысли путались и все валилось из рук. Чтобы как-то успокоиться позвонила Кристине. Выложив новость скороговоркой, радостно выдохнула.

– Настен, ты чокнутая. Дважды на одни и те же грабли!

Я попыталась возразить, но подруга грубо меня остановила:

– Быстро под холодный душ и никаких чемоданов! Захотела снова в зомби превратиться?! – она чётко, но протяжно говорила, словно молотком вбивая каждый довод, что немного отрезвило. Перед глазами мелькнула череда серых дней. Всё, как тогда, без него, без Макса, те же ощущения – я снова как будто в яме, меня заживо забрасывали землей. Задыхаясь, я закрыла глаза. Под тяжестью воспоминаний, жадно глотая воздух, я опустилась на колени…

Откуда-то сверху донёсся голос Кристины:

– Егор настоящий мужик и любит тебя, дуру, по-настоящему! А ты… Даже не вздумай идти к этому уроду!

Молча отключив телефон, я без сил поплелась в душ. Стало легче и дышать, и думать, но выбраться из «ямы», как оказалось, не вышло. Видно освободить из нее должен тот, кто в нее же и столкнул.

Перед Максом я предстала во всей красе. Только поразила его не я, а норковое манто, подаренное Егором.

– Ничего себе! – слегка присвистнул он, бережно поглаживая мех. – Роскошно выглядишь!

– Ага, такая же стройная и красивая, спасибо, что заметил, – пошутила я.

Сели за столик.

– Что закажем? – спросил он.

– Все равно…

– Ну, тогда по чашечке кофе, – он заглянул в меню. – Тут космические цены!

Чем больше я смотрела на него и слушала, тем легче было дышать. Из каждой его фразы я выстраивала ступеньки наверх, из ямы, на свободу…

– …ты не думай, что я продался…

– …такое время сейчас – деньги всё…

– …в бедноте любовь увязнет в быту…

– …я встану на ноги и тебе помогу…

– …Машка джип обещала подарить…

– …мы ведь можем иногда встречаться…

Его слова таяли в пространстве, становились невнятными, ненужными. Я почти перестала понимать их смысл. И вдруг кто-то протянул мне руку, которую я крепко сжала: «Вот он последний шаг, и я избавлюсь от грязи прошлого навсегда!».

Я резко встала, мой взгляд буквально уперся в Кристину.

– Вообще-то мне больно! – ее слова вернули в реальность. Очнувшись, я выпустила ее руку.

– Ты что здесь делаешь? – от неподдельного удивления у меня, наверное, сильно округлились глаза.

– Ехала мимо, смотрю – твоя машина припаркована, ну и зашла. Познакомь нас, – она кокетливо протянула руку для поцелуя Максиму.

– Кристи, это Макс, тот самый! – не очень вежливо отчеканила я, нисколько не заботясь о его реакции. – Поехали отсюда, – я повернулась к Максиму проститься, но тот завис над рукой подруги, с интересом разглядывая роскошное кольцо с бриллиантом. В этом он разбирался. Я с презрением усмехнулась. – Кристи, нам пора!

– Ты иди, я позвоню! – не глядя, проворковала подруга.

– Кристи?!

– Настен, все нормально, я позвоню… Позже! – лукаво подмигнув, она присела за столик.

Максим тут же пододвинулся к ней, стал что-то нашептывать. Поняв, что Кристи не позарилась на его привлекательную внешность, а просто увидела в нем нового подопытного кролика, я ретировалась. Давно уже я смирилась с ее замашками психолога, которые в начале нашей дружбы не одобряла. Особенно, когда она знакомилась со всеми желающими парнями, а к некоторым даже подходила сама, но, узнав Кристи лучше, перестала волноваться. Она умела получить желаемое, не навредив себе. За интеллигентной, утонченной внешностью красавицы скрывался высочайшего класса психолог. Каждый из новоиспеченных ее приятелей готов был ради нее практически на все.

Вечером я с нетерпением ждала Егора. Никогда не думала, что ожидание может быть таким мучительным. Казалось, что стрелки часов нарочно замедлили свой ход, чтобы наказать меня. Я ждала, тоскливо считая минуты, и жалела, что отказалась поехать с Егором. И чем дольше длилось ожидание, тем сильнее я ощущала прилив снова появившегося прекрасного чувства. Значит, вот какое событие оно предвещало! Здорово, что я разобралась во всем и сделала правильный выбор.

Наконец, хлопнула входная дверь. Я кинулась к Егору, с наслаждением уткнувшись носом в мокрую от снега дубленку. Он осторожно провел рукой по моим волосам.

Свадьбу мы решили сыграть на День влюбленных. Свидетельницей на правах лучшей подруги, я, естественно, выбрала Кристи. Как-то она завела разговор о Максиме, но я её остановила.

– Не продолжай. Мне кажется, что любое упоминание о нем может все испортить. Я люблю Егора и очень хочу за него замуж.

– Я сразу сказала, что вы идеальная пара! – радостно подхватила подруга.

Мы остановились у ЗАГСа, время позволяло привести себя в порядок. Кристина потянула меня в сторону.

– Настен, я ведь тебе еще не показала свой сюрприз.

– Кристи, ты же знаешь, как я не люблю сюрпризы, давай потом…

– Потом нельзя, – перебила подруга. – Посмотри туда, – только оглядевшись, я увидела, что у здания было несколько свадеб. – Видишь, как жених в ярости топчет букет вон там?

Я проследила за ее рукой: – Ничего себе, а где невеста? Подожди, так это же… – я смотрела и не верила глазам.

– Ну, да! Он это, он – твой Максимка! Представляешь, у него тоже сегодня должна была быть свадьба. Невеста ему попалась намного богаче той из-за которой он бросил тебя. Альфонс чертов. Хотел устроиться получше, даже с работы уволился в вашем как его там? – Кристина с надеждой посмотрела на меня, но я по-прежнему не могла произнести ни слова. – Неважно собственно, а невеста его бросила перед самой регистрацией, представляешь?

– А ты откуда знаешь? – выдавила я удивленно.

Немногочисленные гости несостоявшейся свадьбы вместе с женихом сели в машины и уехали. На нас никто из них не обратил внимания.

– Так я должна была быть на этой свадьбе! – с изумлением я посмотрела на подругу. – Невестой! – уточнила рассмеявшись Кристина.

Я немного пришла в себя: – Жестко ты с ним…

– Как и он с тобой, – парировала Кристина.

– Вообще-то он меня не у ЗАГСа бросил.

– Подумаешь, может я что-то и подзабыла, – рассмеялась подруга.

– Кто что забыл? – подошел к нам Егор.

– Да я забыла поблагодарить Кристи за то, что она познакомила нас!

Мы обнялись с Егором, и я снова ощутила это чувство, но я уже знала ему имя – ЛЮБОВЬ.

Сообщения для любимой

– Бухгалтерия слушает, – произнесла я привычную фразу.

– Привет, женушка.

Такое приветствие позабавило.

– Привет, – в последнее время муж ко мне охладел, а тут вдруг с утра звонок, да еще и на работу, чего давно не случалось. Я решила не показывать радости по этому поводу.

– Ты забыла телефон, – не торопясь пояснил он.

– Я в курсе, у тебя что-то срочное?

– У меня нет, а вот у твоего любовника да. Забросал тебя эсэмэсками.

Я начинала закипать. Решил проверку устроить. Надо ж было забыть телефон именно в выходной мужа. Тут работы полно, а он ерундой страдает. Я спокойно поинтересовалась:

– И что он хочет?

– Пишет, что любит, безумно скучает и ждет не дождется встречи с тобой. Что скажешь, женушка?

«Какой дешевый и устаревший прием, мог бы что-нибудь и оригинальнее придумать».

– Ну, раз любит и скучает, то придется встретиться еще раз, – подыграла я ему. – Пока. Не забывай, что я на работе.

Больше муж не звонил, но как только я переступила порог квартиры, супруг буквально сунул мне в лицо телефон с открытыми сообщениями. Наверное, если бы сын не играл в соседней комнате, то этим невинным жестом дело не обошлось. Я устало отодвинула тычущую в лицо руку.

– Не смешно, – произнесла я раздраженно. Оглядываясь на дверь в детскую.

– Вот именно, – почти прокричал муж.

Видя его свирепое лицо, я вдруг поняла, что это не шутка.

– Ну что ты так смотришь? Дырку сейчас сделаешь! Я честно не знаю кто послал эти эсэмэски, – заговорила я уже другим тоном. – Может, кто решил подшутить. Позвони на этот номер и спроси.

– Позвонил.

– И что? – мне уже было самой интересно, чьих рук дело.

– Взял трубку мужик: привет, солнышко, – коверкая голос, передразнил он незнакомца. – А потом, когда услышал мой голос, замолчал. Я спрашиваю, какого…., – муж выдержал паузу. – Моей жене пишешь любовные эсэмэски, а он молчит. Потом сунул трубку какой-то женщине и та, извиняясь, заявила, чтобы я ничего плохого не подумал о тебе, что ты честная и порядочная женщина и что это ошибка, – с тревогой я следила за его нервной жестикуляцией. – Потом отключился и сколько я не звонил, не отвечает.

– Ну, успокойся, – боясь, что мой сотовый телефон невинно пострадает, я осторожно взяла его из рук мужа. – Послушай, мы живем девять лет и за все это время я ни разу не дала тебе повода ревновать.

– Ну, да, – зло процедил он через стиснутые зубы. – Но если я узнаю, что…

– Сынулечка, встречай маму, – решила я закончить бессмысленный разговор.

Но как только уложили сына – пыль скандала поднялась до потолка. Вымотав мне и себе нервы, муж заявил, что не успокоится, пока не разберется. Четыре дня он говорил со мной только по необходимости. В постели демонстративно поворачивался спиной. Было обидно. Жизненный опыт научил меня не оправдываться ни перед кем, даже если я понимаю, что мне приписывают нелепость. Да и как в такой ситуации доказать свою невиновность? Мужчина пославший сообщения, похоже, внес наши номера в черный список. Несколько раз муж дозванивался ему с других номеров, но как только он понимал, кто звонит, отключался. Да и что нового он мог сказать? На душе было скверно, но от меня ничего не зависело. Я решила выждать.

На пятый день муж пришел домой поздно. Сын уже спал.

– Я все выяснил, радостно заявил муж с порога. – Мужик действительно ошибся номером. Прости меня.

Он обнял меня нежно, поцеловал. Я прослезилась, успокоившись, поинтересовалась, как ему это удалось.

– Ты забыла, что у Олега сестра работает оператором в салоне связи. По номеру вычислить на кого симка и адрес абонента оказалось не такой уж проблемой. Я навестил писаку. Мужик женат, но имеет любовницу. Чтобы перед женой не спалиться набирал ее номер по памяти, а в тот день ошибся и эсэмэски пришли тебе. У тебя с ней номер отличается одной цифрой. Я проверил, так и есть.

– Господи, из-за нелепой ошибки мы едва не развелись. Но я рада, что эта история приключилась с нами. Я увидела твои переживания, любовь, а мне ведь казалось, что ты разлюбил меня.

– Вот дурочка. Сын и ты… Вы самое дорогое, что есть у меня в жизни! Когда я увидел эти сообщения – мир рухнул.

– А ты не думал, что если бы не смог найти доказательства, все рухнуло бы из-за твоего недоверия? – что-то в его взгляде поменялось. Всматриваясь, я продолжила: – Есть такая поговорка: гулящая свекровь снохе не поверит.

Муж вздрогнул. Видимо, чтобы я не заметила его замешательства, взял меня за руку и повел в кухню, натянув до предела то невидимое, что нас на мгновение соединило. «Ну, вот, – я усмехнулась. – Может, теперь мне оставить его телефон на сутки?».

– Так, все! Мы во всем разобрались! Хватит разборок. Давай пить чай, – как-то слишком бодро предложил муж.

Я задумалась: продолжать разборки или лучше остановиться?

Но внезапно расплакался сын. Муж тут же поднялся и пошел в детскую.

Любовь не картошка…

После ссоры ее охватил озноб. Все еще всхлипывая, она подошла к окну. Его не было. Машины во дворе тоже… Уехал. Трясущимися руками она плеснула в бокал коньяку и залпом осушила. Ей так хотелось упасть без чувств, но алкоголь не брал.

«Да¸ стресс – штука мощная. Удерживает петлей на шее, наслаждается агонией. Медленно разрушает изнутри. Решает – уничтожить тебя или просто покалечить. А ты еще хуже! Питаешься моей болью, страданием и, словно наркоман, увеличиваешь дозировку. Кровосос! Садист! Сволочь! – взволнованно подумала она. – Ненавижу! Смерти моей жаждешь?! Так сам без меня пропадешь! А я одна не останусь! Ничего, неизвестно еще кому повезет!»

Она приняла душ, навела макияж, парадно оделась.

– И что теперь, обиженная женщина?! – вдруг спросило её отражение в зеркале. – Как мстить будешь?! У тебя даже напиться не вышло.

– Уйду от него. Думает один такой прекрасный! Да таких, как он… Пойдешь налево, каждый встречный! Налево! Точно наставлю ему рога! – объяснялась она с собой. – Большие, ветвистые такие! Выставлю его посмешищем!

– И что ты кому докажешь?! – словно ответило отражение. – Испачкаться всегда успеешь, а вот отмыться…

– Верно, – вздохнула она. – Да он-то в принципе… классный! – но вдруг тон резко сменил окраску. – Козел он!

– Ой ли? – возразило отражение.

Она тяжело вдохнула:

– Гад! – но подумав, с усмешкой добавила. – Хотя если сравнивать с другими, то мой очень даже ничего. Но словами так отхлещет… Я на пределе!

– А ты лаской бери, а не горлом!

– Лаской на ласку отвечают, а не на хамство!

Вошел он с букетом цветов. Виновато-грустный взгляд.

– С кем разговариваешь?

– Не видишь? С умным человеком!

– Понравилось? Так же, как с тем, длинным, вчера?

– И когда только заметил?! Тебе ж вроде не до меня было – повис на этой костлявой вешалке!

– Я повис?! Да она прилепилась, как…

– Вот и этот прилепился, – оба с пониманием улыбнулись. – Цветы кому?

– Тебе, кому же еще, – он протянул букет. – Я тоже с умным человеком поговорил, – посмотрелся он в зеркало. – И он объяснил, что никто мне не нужен, кроме тебя! Прости меня, дурака! Я люблю тебя!

Она вдохнула аромат роз и нежно прошептала:

– Милый…

В парке

Парк Алла считала их знаковым местом: здесь, полгода назад они познакомились, здесь впервые поцеловались и именно здесь по ее мнению он должен услышать эту новость. Не соответствовало праздничной ситуации, только хмурое небо, но откладывать из-за этого задуманное девушка не собиралась. Чувства переполняли ее, усидеть на месте не получалось. В нетерпении она, как маятник ходила вдоль скамейки. Завидев высокого мускулистого красавца она побежала на встречу. Улыбаясь, он раскинул руки, закружил.

– Влад, я беременна! – Алла буквально прокричала эту новость.

Парень резко остановился, разжал руки. Девушка практически выпала из объятий, с трудом устояла на ногах. Его холодный полный ненависти взгляд молнией ударил в нее, опалив внутри, прошелся по телу. Испугавшись, Алла закрыла руками живот. Пятясь под суровым взглядом, прошептала:

– Ты не хочешь ребенка?!

Влад встал расставив ноги, заложив руки за спину. Ей показалось, что он нависает глыбой, которая вот вот обрушится и погребет ее.

– Ты сделаешь аборт и это не обсуждается. Управишься, звони. Время мы проводили классно.

Зло усмехнувшись, он развернулся, не торопясь пошел что-то насвистывая. Как бы демонстрируя, что его позиция обдуманная. Алла смотрела в след и не верила в происходящее. Он так и ушел ни разу не повернувшись.

«Права была мама. А я, дурочка еще и ругалась из-за него, где были мои мозги?»

– Девушка, что с вами? – донесся до сознания голос.

Алла непонимающе посмотрела на женщину, но тут же сообразив в чем дело, вытерла слезы. Бережно погладив живот, тихо, с радостью прошептала:

– Я беременна.

– Счастье какое, – улыбнулась незнакомка, – А почему плачете? Радоваться надо!

– Я радуюсь, – улыбнулась она. – Радуюсь.

Попрощавшись с женщиной, Алла пошла домой и только тогда заметила, что небо очистилось, парк залит солнечным светом.

– Это знак, малыш. Всё у нас будет хорошо.

Кусочек чуда

Как будто проявив любопытство, луна выглянула из-за тучки, осветив две фигурки на крылечке: девушку и девочку. Девочка держала в руках часы. Как только секундная стрелка коснулась заветной цифры, она шепотом начала вдохновенно отсчитывать:

– Пять, четыре, три, два, один, ноль, – и тут же, как по команде, подняла глаза к небу.

Лиза с улыбкой наблюдала за Дашей. В ее ушах все еще звучал возмущенный голос девочки:

– Ну почему я должна так рано ложиться спать?

– Рано?! Сейчас почти полночь!

– Вот! – растопырив до предела пальчики, махала руками перед лицом Лизы Даша. – Сейчас сутки начнутся! Мы должны начинаться вместе, а ты меня спать заставляешь!

А сколько было счастья в глазах Даши, когда Лиза, не устояв перед ее напором, согласилась показать, как начинаются сутки.

…Их знакомство состоялось полтора года назад. Выйдя из кабинета директора детского дома, куда Лиза пришла на практику, она стала свидетелем неожиданной сцены: уборщица трепала за шиворот девочку лет пяти.

– Ходят тут, топчут везде! – возмущалась она гневно.

В ее руках щуплое тельце ребенка, как кукольное, болталось из стороны в сторону. Девочка не сопротивлялась, молчала, только слезы непрерывным потоком бежали по щекам.

Из рук уборщицы с грохотом выпала видавшая виды швабра, словно привлекая внимание тиранки на себя. Но это только разозлило её. Резко отпустив свою жертву, она занесла руку для подзатыльника.

Буквально подлетев к ним, Лиза прижала девочку к себе:

– Разрешите, я сама разберусь с ней.

– А, студентка – практикантка, – догадалась уборщица. – Забирай паршивку и всыпь хорошенько, – невозмутимо посоветовала она.

– У меня другие методы воспитания.

– Ну-ну, поработаешь с моё – запоешь по-другому, – усмехнулась женщина.

Лиза, не слушая ворчания уборщицы, взяла девочку за руку и повела по коридору.

– Тебя как зовут?

– Даша, – всхлипнула воспитанница.

– А меня Елизавета Павловна.

Даша по слогам повторила сказанное, видимо, чтобы лучше запомнить.

«Какая же она забавная», – с восторгом подумала Лиза. Вытерев у девочки слезы, присела перед ней на корточки.

– Успокойся. Пока я здесь, тебя никто не тронет. За что тебя ругала уборщица?

Закусив нижнюю губку, Даша с недоверием молча смотрела на Лизу. Было понятно, что она решает для себя, насколько можно быть откровенной с новой знакомой. Через несколько секунд ее взгляд смягчился, и она тихо ответила:

– За то, что я ходила по коридору. Ольга послала на кухню за сладким.

Даша с ненавистью посмотрела на одну из дверей, видно, за ней и находилась та самая Ольга.

– А почему она сама не пошла? – полюбопытствовала студентка.

– Так сладости редко дают, а больше наказывают за попрошайничество, – еще раз всхлипнула Даша. – А Ольга главная. Сама не ходит. Нас заставляет.

– Вот оно что, прямо дедовщина какая-то, – возмутилась Лиза. – А если бы ты ее не послушалась?

– Тогда меня побили бы наши, – тяжело вздохнула Даша.

– С ума сойти! Давай-ка ты иди к себе, а я позже тебя найду.

Даша не двинулась с места. Слегка наклонив голову, она с сомнением смотрела на Лизу. От ее по-детски чистого взгляда у девушки все перевернулось внутри.

– Дашунь, верь мне, хорошо?

Кивнув, девочка с серьезным видом четко проговорила:

– Я Даша Мартова, запомни!

Лиза улыбнувшись, кивнула.

С Дашей она проводила все свободное время. Если же ей нужно было идти по делам, то девочка неотступно следовала по пятам. Студентку нисколько не раздражало такое «преследование». Лиза росла в семье единственным ребенком и всегда мечтала о сестренке. Ей доставляло удовольствие общение с Дашей.

После окончания практики студентка не забыла свою любимицу. Каждые выходные приходила с гостинцами. На втором курсе она сама попросилась в этот детский дом на практику. А спустя месяц Лиза заговорила с родителями о Даше. Они были не против удочерить девочку, тем более что мама Лизы не работала. Правда, опасения все же были: полюбит ли их девочка, будет ли считать родителями? Ну и, конечно же, пугала наследственность: мать Дарьи лишили родительских прав, когда девочке было три годика. Через полгода нерадивая мамаша скончалась от отравления суррогатным алкоголем. Дарью оформили в детский дом. О других родственниках сведения отсутствовали. Но после знакомства с Дашей все сомнения отпали. Они поражались тому, что девочка выросла смышленой, и ее до сих пор, на их счастье, никто не удочерил. Пока занимались оформлением документов, решили Дарье ничего не говорить. Сотрудники детского дома были в курсе и не препятствовали тесному общению студентки и воспитанницы. Поэтому, когда около полуночи Лиза с Дашей разбудили уже дремавшую дежурную воспитательницу, та немного поворчав, отдала им ключи от входной двери…

– Почему они опаздывают? – шепотом спросила Даша, словно боясь кого-то спугнуть.

Вопрос вернул Лизу в действительность:

– Кто?

– Сутки! – при этом девочка посмотрела на Лизу, как строгий учитель на глупого ученика.

– Дашунь, – улыбнулась Лиза, – Они уже начались.

– Когда?! Я следила за стрелкой! – осмотревшись, Даша развела руками: – Они, что спрятались от меня?!

Елизавета прыснула со смеху.

– Понимаешь, Дашунь, начало суток видно только по часам.

– И все!?! – разочарованно протянула девочка.

Даша какое-то время с надеждой смотрела вокруг. Поняв, что ничего не изменится, молча пошла в здание спального корпуса.

– А меня здесь оставишь? – пошутила Лиза.

Даша резко повернулась, обняв сидящую девушку, буквально повисла у нее на плечах.

– Дашуня, – ласково начала Лиза, но в этот момент девочка резко отстранилась.

– Лиза, смотри, Бэтманенок!

– Кто?

– Ну, детеныш Бэтмана! Вон, только что повис на ветке и закрылся от нас плащиком, – восхищенно объясняла Даша, показывая рукой в сторону дерева, растущего у крыльца. —Давай подкрадемся, – девочка потянула Лизу за руку. – Смотри быстрее, он открывается. Ой, улетел, – с досадой прошептала Даша.

– Дашенька, – рассмеялась Лиза, – Ты видела обычную летучую мышь?

– Н-е-е-е-т, мышки не летают! – округлив глаза, убежденно возразила девочка.

– А эти летают, в отличие от сказочных Бэтманов, – улыбнулась Лиза. – Я найду книжку о летучих мышах и покажу тебе, а сейчас идем спать.

Даша с грустью наблюдала, как Лиза проворачивает ключ в замке входной двери. Тяжело вздохнув, прошептала:

– Правду говорила няня Тома – чудес не бывает.

Лизе от этих слов, да еще произнесенных таким обреченным тоном, стало не по себе, она поспешно произнесла:

– Это с ней не бывает, в чудеса ведь надо верить. Ты же веришь?

Даша уверенно закивала.

– Вот поэтому скоро с тобой и случится чудо! – заверила Лиза девочку.

– А какое? – заметно оживилась Даша. – Когда? – допытывалась она.

– Скоро, Дашенька, очень скоро!

Лицо девочки засияло от радости. У Лизы, глядя на нее, глаза наполнились слезами.

– Ты чего? Не плачь, Лизонька, я тебе тоже дам кусочек чуда.

Даша даже запрыгала от радости.

– И чего вам не спится? Ночь, а они скачут, как кони, – раздраженно заметила разбуженная дежурная, когда они подошли к ней, чтобы вернуть ключ.

– И вам хороших снов, – весело пожелала Лиза.