Читать книгу "Светлая эльфийка в Академии тьмы"

Мужские губы упивались поцелуем, сквозь который прорывалось мое рваное дыхание. Сдерживаться не получалось, Ритар не знал пощады, доводя до исступления, а потом, отпуская, позволяя сделать несколько глубоких вздохов, и снова продолжая вести меня дальше.

Усталая и счастливая лежала на плече мужчины, рассматривая пляшущие огоньки на потолке комнаты. На губах играла улыбка, и я никак не могла ее согнать с лица. Ритар обнимал меня рукой, крепко прижимая к себе, пальцами слегка поглаживая по плечу. Говорить ни о чем не хотелось, ощущение счастья оттого, что мы просто рядом, от недавно испытанного, наполняло всю меня.

Глава 4

Академия тьмы.

Как оказалось, до кровати мы не перебрались. Камин согревал наши раздетые и остывающие тела, а пушистый ковер сгодился в виде ложа.

– Завтра я провожу тебя в академию, а потом вернусь обратно в Долины света, – тихо произнес Ритар.

Не совсем эти слова я ожидала услышать. От них повеяло холодком разлуки, а мы только нашли друг друга. Или … это я просто себе все придумала? Замерла на месте, где и была, под теплым боком темного эльфа, но почему-то ощущение счастья и уюта стало потихоньку пропадать.

– Почему молчишь? – неожиданно спросил Ритар.

– А что говорить? Ты все решил. И с учебой, и с академией, особо не интересуясь моим мнением, – отстраненно ответила ему.

Сама начинала внутренне злиться. Почему решила, что я ему интересна? Любимой назвал? Чего не скажешь в порыве страсти! Как еще замуж не предложил в такой момент. «Мужчина» – презрительно подумала про него. Я о чувствах думаю, а он о том, как сдаст меня в академию и отправится обратно в Долины света … соблазнять других светлых эльфиек. Я у него первая, что ли? Мне охранка все про него рассказала, а я … Надо было папу слушать, а не доверять своему глупому сердцу. Он мудрый эльф и видел соблазнителя насквозь. Ладно, ладно, признаюсь, я тоже хотела, чтобы все произошло, и вовсе не уступала, а активно участвовала. Но я думала, он любит меня, а он …

– Твое мнение я учел, – ответил Ритар. – Потому попросил Динаса отправить на подготовительные курсы, а не ждать следующего года. Ты девочка способная, возможно, не понадобится много времени на обучение. – Он помолчал, а затем добавил. – Год для меня слишком много.

– Это я буду здесь учиться год, – обижено поправила его.

– А я ждать тебя, – со вздохом произнес Ритар.

Можно подумать он будет обо мне думать. Недовольно завозилась под боком. Разговор и выводы, которые напрашивались, категорически не нравились. Только что все было хорошо, а теперь оказалось, меня, просто мечтают, как можно быстрее сдать другому эльфу директору на обучение.

Нащупала рукой рубашку, села и накинула себе на плечи. Где находится ванная комната, прекрасно помнила после прошлого раза, и отправилась, сердито хлопнув дверью. К ней же прижалась спиной и постаралась собраться с мыслями.

Учиться все равно придется, достаточно вспомнить, что я сотворила с каменной заслонкой у камина. Справляться с новой темной силой нужно научиться, с этим не поспоришь. Но что делать с Ритаром и его прагматичным отношением ко мне, совершенно не понятно. Собственно, почему я расстраиваюсь? Темный эльф на моей свадьбе признался, что любит меня, обманом дал выпить приворот, отчего я отказалась выходить за замечательного светлого эльфа. Коварный, коварный темный! Он все высчитал и просчитал, чтобы добиться своего. Однако в его планы не входило отправлять меня в подземные пещеры, это его мамочка-паучиха устроила. А Ритар, как и все мужчины, рассчитывал просто соблазнить меня, а вовсе не отправлять на учебу в академию. Его не устраивает, что на меня будут другие темные эльфы смотреть, он для себя меня приберегал. Теперь понятно, почему он с легкостью согласился обручиться со мной и помогать, если вдруг окажусь в беде в Академии тьмы.

Делаем выводы! Значит, все, что мне необходимо сделать, это быстро научиться пользоваться новой силой, а потом спокойно вернуться домой к папе и пожаловаться на темного соблазнителя. Помолвку расторгнуть, и я буду свободна! Об этом никто не знает, потому никаких темных пятен на репутации, а так же темных эльфов в прошлом не останется.

Решительно выдохнула и шагнула в наполнившуюся водой ванну.

Темная, каменная глыба академии вновь проявилась передо мной очень неожиданно. Вокруг по-прежнему пустынно, виверны заблаговременно поворачивали, облетая здание на приличном расстоянии. Только мы с Ритаром, на которого демонстративно не смотрела с ночи и руку не давала во время полета, находились среди пустынной темноты.

Он, конечно, пытался выяснить, чем я недовольна, но вскоре отбросил попытки, чем только доказал правильность моих выводов – не больно-то я ему и нужна! Даже нужных слов не нашел, чтобы поговорить. Рассудительность пыталась достучаться сквозь обиду и сказать, что сама не дала ни единого шанса, но эмоциональность брала верх. Потому ночью, выйдя из ванны, демонстративно завалилась спать, закутавшись в покрывало с головой. И утром на все вопросы отвечала односложно, ощетиниваясь на каждое слово. В полете к моей новой альма-матер руки не подала и демонстрировала крайнюю независимость.

А что? Меня определили сюда учиться, оставят одну, потому заранее привыкаю и раскисать при прощании с эльфом директором не собираюсь.

На входе нас встретил темный эльф старшекурсник, который, увидев моего спутника, низко склонил голову в знак приветствия. Ага, значит, узнал главу Первого дома или сам к нему принадлежит.

Старшекурсник выдал мне небольшой жетон с эмблемой академии. Повертела в руках кругляшок с изображением паука, не зная, что с ним делать.

– Это пропуск, – пояснил парень, – приложи его к внешней стороне кисти руки.

Правой рукой положила жетон на левую руку, повторив жест старшекурсника. Паук засветился темной магией и от него остался след в виде татуировки на моем запястье. С недоумением посмотрела на парня. Он продемонстрировал свою руку и улыбнулся:

– Знак академии и защита студентов. Проходите, занимайте комнаты. Знаете куда? – И темный эльф сделал жест, приглашая пройти, чтобы проводить меня.

– Я провожу, – отозвался за моей спиной Ритар.

Дернула плечом в ответ на его слова, и на него тут же легла ладонь эльфа директора.

– Лиа, – строго произнес мужчина.

Ладно, пусть провожает. Именно к этому он все время стремился – сдать в академию и перед папой отчитаться, что доставлена в нужное место. Пусть провожает, быстрей расстанемся, а я окажусь одна перед новой и очень темной реальностью.

Она оказалась действительно темной. Чем дальше проходили коридорами, тем угрюмее становилось внутри. Неужели у них настолько безрадостная жизнь? Как можно учиться среди мрачных стен, где нет ни одного веселого огонька, если серебристое солнце к ним не заглядывает? Студенты, попадающиеся нам навстречу, были очень серьезными. Однако им хватало одного взгляда на Ритара и вежливый поклон головы скрывал их лица. Странное место и неприветливое.

– Здесь находится жилое крыло, – остановился эльф директор перед обширной аркой.

Дальше виднелись несколько коридоров и лестниц, ведущих в разные уровни. С любопытством рассматривала будущее жилище, и оно мне не внушало радости. Совсем не как в Академии света, где у нас были домики на четырех студентов. Здесь все жили в комнатах, двери почти напротив друг друга.

– Лиа, ты ничего не хочешь мне сказать? – развернул меня к себе Ритар.

Мы встретились взглядом. Нет, определенно, мне совершенно нечего ему сказать.

– Нет, – коротко ответила ему.

– Лиа, что происходит? Почему ты ведешь себя так, будто мы чужие? – Тон и взгляд темного эльфа были очень серьезными.

– Потому что, это так и есть, – пожала плечами.

Он держал меня за плечи, не позволяя уйти.

– Глаза, мы совсем забыли про твои глаза, – как-то неожиданно произнес он.

Что не так с моими глазами? Невольно стала часто ими моргать, будто стараясь найти причину фразы эльфа директора.

– У тебя глаза зеленые, как у светлой. Поменяй их цвет на черный, как ты это делала раньше, – сказал Ритар.

Интересно, как он это себе представляет? Если глаза и меняли свой цвет, то только тогда, когда я очень злилась, причем происходило это непроизвольно. А сейчас Ритар говорит, будто вполне доступно мне.

– Я не умею, – ответила ему и попробовала еще раз вырваться из его рук.

– Забудь о своей силе света, вспомни о своей темной силе и представь, что только она есть у тебя, – начал подсказывать Ритар.

Удивительно, но после его слов во мне, правда, произошли какие-то изменения. Свет будто ушел, спрятался куда-то вовнутрь, а тьма, которая лишь иногда вспыхивала во мне волной при сильных эмоциях, заполнила меня всю, без остатка.

– Я говорил, ты способная девочка. У тебя все получилось. Все время помни о тьме и учись ею управлять, – учительский тон мне не понравился.

Меня вообще раздражало сейчас в нем абсолютно все!

– Что-то я не помню, чтобы ты ценил мои способности в Академии света, – обижено опустила уголки губ.

– Тьма, Лиа, только сейчас. Забудь о свете, – не отступал Ритар.

Мрак, он, кажется, хочет, чтобы я его тьмой приложила. Неужели не видит, как меня раздражает его поучающий тон?

– Руки убери, – строго произнесла ему.

– Лиа, объясни, что происходит? Что изменилось? Нам было хорошо вместе, – Ритар тряхнул меня за плечи, чтобы выбить ответ.

Как я ему смогу объяснить, что меня обидело его отношение ко мне? Когда вечер начался, целовал, говорил, что любит, а потом … потом его первые слова: «Завтра провожу в академию и вернусь в Долины». Нашел себе развлечение на ночь! Тогда и я буду считать, что тоже развлеклась ночью, испытав в умелых руках соблазнителя новые ощущения. А теперь все! Хватит! Не буду заглядывать ему в глаза и ожидать …. Ничего ожидать не буду! Было и было.

– Ритар? – раздался удивленный женский голос рядом с нами.

Из-за повисшей паузы между и пылающими взглядами не услышали, как кто-то подошел. Темный эльф, наконец-то, отпустил мои плечи и обернулся. Как оказалось вокруг находились несколько темный эльфиек и все с интересом поглядывали на нас.

– Ирэна, Сишаса, Даната, рад видеть в стенах академии, – вежливо кивнул девушкам Ритар.

Названные среди остальных заулыбались и склонили голову в знак приветствия. Я с любопытством разглядывала семь темных эльфиек, из которых трех Ритар знал по имени. Остальные четверо просто пожирали мужчину глазами. Кто-то мне рассказывал, что будет переживать, когда на меня будет направлено внимание темных эльфов, а оказывается, сам вовсю пользуется спросом. А если вспомнить о матриархате, то очень интересная ситуация получается.

– Лиа из моего Дома, она принята в подготовительную группу, – подвинул меня вперед Ритар, представляя под ревностно-горячие взгляды темных девушек.

Мрак, вот это здорово! Только познакомились, а меня уже записали в смертницы, потому что стою рядом с главой Первого дома! Очень веселенькое предстоит обучение в подготовительной группе. Счастье, если они нас не слышали, слишком тихо подошли эльфийки.

– Ритар, а ты какими судьбами здесь? – шагнула вперед Ирэна.

Как раз именно она окликнула эльфа директора по имени, когда мы разговаривали.

– Провожал Лию к общежитию, – спокойно ответил он.

– Разве она сама не могла добраться до жилого крыла? – девушка сделал два шага к нам, и положила руки на талию, будто стараясь занять больше пространства, увеличивая свою значимость.

От ее слов холодный взгляд остальных девушек прошелся по мне. Кажется, темные эльфийки не любят конкуренции между собой. Среди светлых существует соперничество, но оно никогда не выражается настолько явно. Здесь же, по всей видимости, главенство женщин сказывалось во всем, а тем более в выборе пары. Срочно не хватало хотя бы вводного курса по «Иным расам». Но скорей всего такие тонкости можно узнать лишь на собственном опыте … шли шкуре. Мрак, как все странно и непривычно, а мне придется столько времени здесь жить!

– Ирэна, моя личная просьба, – обаятельно улыбнулся девушке эльф директор. – Возьми под свое покровительство Лиа, она особенная.

Его слова возымели обратный эффект, к которому стремился Ритар. Меня оценили сверху донизу, потом поделили по частям, рассматривая в подробностях. Кажется, взвесели каждую часть тела отдельно и всю меня целиком. Странно, что не препарировали острыми взглядами.

– Личная просьба? – кокетливо приподняла бровь темная красавица и подошла близко к мужчине. – Что мне за это будет?

Ни одна светлая эльфийка не позволит себе такого поведения. А темные смотрели так, будто готовы сейчас же приказать Ритару пройти к ним в комнату, устроив драку устроят, если вдруг начнется конкуренция. Эльф вел себя спокойно в странной ситуации, раздаривал милые улыбки и, казалось, вполне доволен происходящим. Только меня здесь не устраивало абсолютно все! Папа, забери меня отсюда!

– Предлагаю бой, без магии, – спокойно глядя в глаза, произнес Ритар.

Кажется, у меня перехватило дыхание. Ритар собрался сражаться с девушкой? Он не боится, что сможет ей навредить? … Или он ее расценивает, как равного противника? Мрак, среди кого я буду учиться?

– Отлично! – радостно улыбнулась Ирэна.

Глаза темной эльфийки полыхнули огнем, а ее вид выражал абсолютную готовность.

– После прохождения Лией подготовительного курса, – произнес Ритар, продолжая обаятельно улыбаться.

Ирэна бросила на меня оценивающий взгляд, потом криво улыбнулась и снова перевела взгляд на Ритара.

– Она его выдержит? – насмешливо поинтересовалась темная.

– Поверь, Лиа полна сюрпризов, – тепло произнес эльф директор.

– Тебе это зачем нужно? – недовольно скривилась Ирэна, всем своим видом показывая отношение ко мне и заботе Ритара о моей судьбе.

– Ее отцу обещал, – сообщил совершеннейшую правду Ритар.

– Мужская дружба, – насмешливо протянула темная.

Остальные девушки понимающе заулыбались. Видно, ни мужскую дружбу, ни самих мужчин они не очень уважают. Зато о себе они были весьма высокого мнения. Матриархат, одним словом, бесспорное главенство женщин. Превосходство сквозило буквально в каждом жесте, каждой фразе. Интересно стало, почему при таком отношении Ирэна загорелась предложением боя с Ритаром. Неужели она увидела в нем достойного противника, чтобы азарт зажегся в ее глазах?

– Забота о женщине моего Дома, – с достоинством произнес эльф директор.

– Достойно главы Первого дома, – уважительно согласилась Ирэна.

Улыбки у остальных эльфиек из насмешливых стали уважительными. Удивительно, но при пренебрежительном отношении окружающих женщин Ритар чувствовал себя уверенно и вел себя достойно. Находил необходимые слова и объяснения своим поступкам, что внушало уважение не только у темных красавиц, которые, как я догадалась, не очень хорошо относились к мужскому полу, но и у меня невольно возникало желание быть к Ритару поближе. Впрочем, мог срабатывать инстинкт выживания. Все же рядом с эльфом директором чувствовала себя в безопасности. Я находилась в его мире, он здесь родился, жил и вырос. В первый раз в темные пещеры попала случайно, а во второй меня нелегкая занесла. Если бы не Ллот …

Додумать не успела.

– Хорошо, Ритар, беру Лиа под свое покровительство. Но учти, сопли ей вытирать не собираюсь, работать придется наравне со всеми, иначе нечего сюда соваться. Здесь боевые маги, а не никчемные медиумы, – серьезно и немного резковато произнесла Ирэна, окончательно решив мою судьбу в подземных пещерах. – Долг с тебя спрошу сразу, как закончим подготовку к академии.

– Разумеется, всегда к твоим услугам, – продолжал сиять обаятельной улыбкой эльф директор Академии света.

Меня окончательно отдали во власть темных эльфов, в основном эльфиек. Впереди предстояло обучение темным наукам и управлению новой силой. Мрак, сколько всего ждет впереди?

Если бы знала сколько, то предпочла бы сейчас же кинуться в открывшийся портал, который окутал серым облаком Ритара. Темный эльф бросил прощальный взгляд на меня, не позволяя себе в присутствии девушек лишних слов или действий. Когда туман практически скрыл его фигуру, сквозь мутную серую дымку увидела, как он прикоснулся пальцами к своим губам. Невольно вспомнились наши поцелуи и губы загорелись от его жеста.

Глава 5

Девчонки

Пристальное внимание темных эльфиек заставило взять себя в руки. Как бы там ни было, но мне с ними еще жить и учиться в одной группе, не нужно вызывать лишних отрицательных эмоций по отношению.

– Пойдем, покажу нашу комнату. Зариста, переселишься к Ритане, будешь в ее связке, – распоряжалась Ирэна.

– Почему я? Пусть Даната переходит к Ритане, они с ней давно сдружились, – недовольно проговорила названая Зариста.

– Именно поэтому она останется со мной. Сейчас мы должны научиться работать в одиночку, – отрезала ей темная.

«Они разговаривают, как военные маги» – невольно подумалось мне. Как-то однажды папа на каникулы брал меня с собой в военный лагерь. Мне было нечего делать, девчонки решили устроить вечеринку, а папа прихватил с собой, чтобы была под присмотром и ничего не натворила на пирушке. И я увидела военных магов. Они были как будто не эльфы, а скорее машины для убийства. Их интерес сводился к одному, как лучше натренировать собственное тело, чтобы побить больше противников. Никогда не думала, что светлая эльфийка, предпочитающая библиотеки с их замшелыми книгами, может попасть в военный отряд. Обнадеживало, что вокруг меня девушки, а не взрослые мужчины-эльфы с огнем войны в глазах и мыслях, но с другой стороны, они темные, а значит …. Мрак, ничего хорошего для меня это не означает.

Еще один культурный шок испытала, когда оказалась в комнате, предназначенной для моего проживания. В Академии света у меня была собственная комната с ванной в домике среди парка на четырех хозяек, а сейчас количество девушек оставалось прежним, но комната одна на всех! Душевая и туалет в конце коридора.

С ужасом смотрела на узкую кровать, стоящую вдоль каменной стены. Зариста молча забирала свои вещи. Девушка не высказывала вслух свои мысли, но взгляды, которыми она меня одаривала, не предвещали ничего хорошего. Теплыми наши отношения точно не станут. Ирэна оказалась старшей в группе, именно она распоряжалась и командовала. Как узнал об этом Ритар и почему именно к ней обратился с просьбой, оставалось не понятно. Хотя они с директором Академии тьмы могли поговорить об этом в кабинете, когда я отвлеклась и задумалась над бокалом вина.

– Что это? – с удивлением и легкой примесью ужаса уставилась на копошащийся угол комнаты.

Коричневая масса шевелилась и иногда поблескивала глянцем частей тела в свете магического светильника, подвешенного под потолком. Кстати, окна здесь не предусмотрены, впрочем, как и рукомойники.

– Тараканы, – спокойно бросила через плечо Зариста. – Не видела никогда раньше?

– Видела, почему же, – поежилась я от количества живности в одной комнате.

Ничего себе соседи! Три темные эльфийки с амбициями военных магов и огромная масса тараканов.

– Только не в таком количестве, – тихо добавила про себя.

Зариста захватив свои вещи, прошествовала мимо к выходу, оставив меня, Данату и тараканов в комнате.

– Не обращай внимания на них, – почти приветливо произнесла темная и занялась своими вещами.

Разумеется, что еще можно делать? Только не обращать внимания. Представить, что начну визжать или скакать по кроватям в испуге от насекомых, пока не могла. Но пока не ночь!

Ночью, завернувшись в покрывало мышиного цвета, обдумывала ситуацию, в которую попала с мохнатой лапы Ллот. Меня наградили темной силой, как ей пользоваться не научили, запихнули в одну комнату с тремя темными эльфийками, отдали в подготовительную группу к боевым магам, а по полу ползают тараканы коричневым ковром. Представила, как ночью понадобится выйти в туалет, а под ногами будут хрустеть тела раздавленных коричневых соседей, и мне стало жутковато.

Сон почему-то не приходил. При воспоминании о Ритаре хотелось попеременно, то убить эльфа, то задушить в объятиях. Сделать выбор в какую-нибудь сторону не получалось. Перед закрытыми глазами мелькали картинки – копошащаяся куча насекомых или сверкающие страстью глаза Ритара. От обоих видов меня колотило, хотя и по разным причинам. Кажется, я все-таки уснула и жуткие картинки мне просто снились, потому что сквозь сумеречное сознание услышала тихий шепот двоих:

– Она их точно боится, – шипела измененным голосом Зариста.

– Темная и боится тараканов? – отвечал другой приглушенный голос.

– Какая разница. Ты видела эту белоручку? Ни одного шрама, – Зариста презрительно фыркнула.

Общий душ дал обо мне слишком много информации любопытным девушкам. Несмотря на общий пол, оказалось у нас с ними много различий. На моем теле не было ни одного шрама, а темные покрыты почти залеченными рубцами. У меня сложилось мнение, что они специально их до конца не выводят, чтобы похвастаться. Я же наоборот считала, что девичье тело должно быть гладким и красивым, а не украшаться уродливыми шрамами. И второй момент, который польстил моему самолюбию, но заставил презрительно вздернуть носы темных. Грудь у меня оказалась явно больше, чем у них. Правда, их фигурки выглядели подтянутыми, спортивными в противовес моим женственным округлостям. Честно говоря, я бы не отказалась таких ягодичных мышц, как у темных. Хотя не представляю, как могу получить их при моей склонности читать, а не скакать по деревьям и тренировочным площадкам.

А теперь ночью две темные эльфийки решили из меня сделать посмешище. Ну-ну, пусть попробуют. Очнулась и не стала менять положения, подскакивать и возмущаться. Интересно довести интригу до конца. Как обычная светлая эльфийка я не боялась никакой живности, в том числе насекомых. Паучиха Ллот не смогла меня напугать до ужаса, потому что мне понятна каждая живая душа, хоть травинка, хоть птичка, хоть те же тараканы. К тому же они у каждого свои.

Меня ужаснуло их наличие и количество в общежитии, а вовсе не сами насекомые. Для меня это означало, что условия для их жизни здесь весьма благоприятные, а я предпочитаю другие для собственного проживания.

Две заговорщицы продолжали тихо переговариваться, а меня захватил азарт подстраиваемой каверзы. Зариста и вторая темная вышли из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Прислушалась. Удаляющийся шорох подсказал, что заговорщицы ушли. Теперь можно посмотреть, что они придумали.

Фантазия у них оказалась не богатая. Они поймали несколько пригоршней насекомых и засунули в мои вещи. Не велик размах у девочек. Теперь покажем, на что я способна.

Вытряхнула из вещей коричневых насекомых и присела на корточки, рассматривая будущих подчиненных. Тараканы оказались больше по своим размерам, чем мне приходилось видеть, но ничем особенным не отличались. Потому задача оказалась простая.

Тряхнула головой, отфыркиваясь от тьмы, поглотившей меня, взболтала ее, чтоб стала пластичней и отпустила. Потом вспомнила солнце, золотистую луну, сияющую над Долинами света, и в душе проснулось тепло светлой магии. Пальцы осветились золотистым огнем, даже теплее стало от собственной силы. Протянула руку над копошащимися таракашками, и свет спокойно накрыл насекомых. Они замерли, согреваясь в магии, подчиняясь ей и покоряясь. Пошевелила пальцами и таракашечки с готовностью стали перебирать лапками. Порядок! А теперь устроим настоящий парад.

Шевелила пальцами обеих рук и управляла своим войском. Насекомые, послушные моей воле, выстроились в ровные ряды и приготовились к следующему действу.

– А теперь па-ашли! – скомандовала я.

Тонкие лапки дружно зашелестели по каменному полу в сторону двери. Если тихий шепот Заристы и ее подружки Ирэну не разбудил, то дружный топот насекомых поднял с постели. Глаза темной эльфийки расширились от удивления, но ноги спускать на пол не стала, а лишь провожала взглядом стройное насекомое войско.

– Это что? – с удивлением спросила она.

– Учения, – подмигнула ей и направилась к выходу.

Девчонки спали в пижамах. В отличии от них у меня, не знакомой с их традициями, была тоненькая, почти прозрачная рубашка на бретельках. Разумеется, розового цвета. Сознаюсь, люблю все розовенькое. Светлая эльфийка не собиралась попадать в одну комнату с тремя боевыми магами-девушками, а Ритар этот момент как-то пропустил. Впрочем, ему простительно, он меня в основном вообще без ночных рубашек видел. В смысле в платьях.

Заинтригованная темная эльфийка проводила взглядом стройное войско, а потом соскользнула на пол и отправилась смотреть за дальнейшим. Затея с отмщением начинала нравится. Тихо напевая пришедший на ум бравурный военный марш, услышанный в военном лагере во время каникул, начала веселиться. Светлая магия подсвечивала таракашек, и они выглядели футуристически в полном мраке, окружающем нас.

Комната, куда переселилась Зариста, находилась с противоположной стороны коридора, немного наискосок от нашей двери, потому особо перестраивать войско не пришлось. Они замечательно справились с поставленной задачей. Ирэн, сообразив, что я от нее хочу, мотнув головой в сторону закрытой комнаты, обошла стороной войско и осторожно приоткрыла дверь, буквально на размер одного таракана, но нам этого вполне хватило. Мои светящиеся насекомые живо попрыгали на спины друг другу, образовывая мужскую фигуру, и протиснулись в узкую щель. Как раз ширина позволяла.

Едва свет исчез за дверью, мы прижались к двери и замерли в ожидании. Результат не заставил себя долго ждать. Женский визг на все жилое крыло оповестил всех, что воинственным темным эльфийкам страх тоже ведом.

– Ларефиан! – донеслось из-за двери вразнобой несколькими женскими голосами.

– Кто?! – с недоумением уставилась на Ирэну.

– Темный бог, – отмахнулась от меня она.

Это еще кто такой? Мрак, как же мне не хватает вводного курса по «Иным расам». Кажется, я погорячилась, согласившись на зачет с Ритаром. Надо было хотя бы пролистать пару книг на эту тему. Мне всегда казалось, что у темных эльфов есть одна богиня Ллот, а, оказывается, какой-то бог затесался. Я на девичий испуг рассчитывала, когда увидят светящийся мужской силуэт, а получилось все гораздо сложнее.

Визг не прекращался. Таракашки, подвластные мне и замершие, как и я, от неожиданности, не двигались и ожидали команды.

– Кто ты? – произнесла я измененным глубоким голосом, старательно подражая мужскому.

Тараканы зашевелились, изображая движение рта, надеюсь достаточно синхронно с моим вопросом. Ирэна зажала себе рот рукой, стараясь не расхохотаться, и тихо сползла на пол.

– Зариста, – дрожащим голосом отозвалась моя жертва.

Ух, ты! Не промахнулась с кроватью! Да, я молодец! Пора праздновать победу.

– Ларефиан! Ты пришел, чтобы забрать меня? – неожиданно задала вопрос темная эльфийка с той стороны двери.

Ирэна покрутила пальцем у виска, намекая на чудачества нашей жертвы. Я ей подмигнула, шутить так с выдумкой.

– Да! – взвыла я не своим голосом. – Ты моя!

И отпустила тараканов на свою жертву. Новый визг и ор накрыл наши уши. Насекомые сначала упали на Заристу, а потом, без поддержки магии, рассыпались по всей комнате, изображая светлячков. Девчонки визжали на кроватях и, находясь в полной панике, не знали, что делать.

– Что здесь происходит? – Ирэна распахнула дверь в комнату к испуганным эльфийкам.

Ей удалось справиться с приступом смеха. Возможно, помогло осознание, насколько они совсем девчонки, которые стараются себя вести, как боевые маги. Я скромно последовала следом.

Теперь необходимо, как можно незаметнее вернуться к темной магии. Старательно вспоминала слова Ритара, когда должна прочувствовать тьму и впустить ее в себя. Скромно стоя за спиной воинственной Ирэны, я погрузилась в собственные ощущения, позволяя клубам темноты заполнять меня изнутри, как совсем недавно выпускала из потаенных уголков сознания свет. Слова до меня доносились, словно сквозь вату. Зариста оправдывалась явлением Ларефиан, потому они не сдержали эмоций. Девчонки вторили ей, стараясь поддержать слова боевой подруги, старательно обходя факт, что явившейся темный бог рассыпался на всех тараканами, начав с Заристы. Старшая в группе отчитывала перепуганных девчонок, но пообещала не докладывать о случившемся директору академии, если больше не услышит ни при каких обстоятельствах женский визг. Девчонки клялись и готовы были переловить каждого таракана, чтобы отомстить им за свой провал перед Ирэной.

Одна Зариста примолкла и присела на кровать. Когда улеглись страсти, и мы с Ирэной стояли в дверях, моя жертва вдруг задала вопрос:

– Откуда взялись светящиеся тараканы?

Мы с темной переглянулись. Ирэна не стала меня закладывать, решив не нарушать воспитательный процесс.

– Я думаю, это был знак, – снова произнесла Зариста, поняв, что никто вразумительно не может ей объяснить странный феномен.

– Какой знак? Это были тараканы, – пожала плечами Ирэна.

– Светящиеся тараканы, которые неизвестно откуда пришли. Ларефиан их послал! Причем не просто послал, а именно ко мне и сказал: «Ты моя!». – Глаза девушки блеснули фанатичным огнем, она расправила плечи и поднялась с кровати, на которой сидела, погруженная в свои раздумья. – Я ухожу!

Последние слова Зариста произнесла резко, будто приняла решение. Я замерла на месте, не зная, как реагировать. Признаваться или нет? С недоумением и беспокойством посмотрела на Ирэну, спокойно и очень внимательно наблюдающую за решительной девушкой.

– Интересно, куда? – резковато и насмешливо поинтересовалась старшая группы.

– К Ларефиану! – ответила Зариста, словно отрезала.

– О, Ллот! – потрясенно выдохнула Ритана.

– Зариста, нет! Стой! – ухватила девушку за руку, когда она прошла мимо меня.

– Не держи ее. Если Заристе достаточно показать тараканов, чтобы она изменила Ллот, то пусть уходит, – резко и громко произнесла Ирэна.

Девушка сверкнула на нее глазами, вырвала свою руку из моего несильного захвата и ушла по коридору на выход. Я потрясенно смотрела ей в след, наблюдая, как подтянутая, спортивная фигурка начинает растворяться во мраке.

– Не ожидала от нее, – вышла в коридор Ритана.

– В такие моменты и проявляется истинная суть. Лучше сейчас, до начала обучения, чем в битве против Ларефиана, – строго произнесла Ирэна. – Еще желающие есть?

Ответом было потрясенное молчание.