Текст книги "Мелодия Рождества"

Елена Рейн
Мелодия Рождества

Глава 1

Омск

Девочка сжимала в руке красивую фарфоровую куклу – фею в белоснежном платье. Добрая продавщица рассказала, что она выполняет любое желание, если загадать его в снежную новогоднюю ночь под елкой. Соня долго выпрашивала ее купить, и мама согласилась.

– Совенок, пойдем? – нежный голос матери, высокой брюнетки с огромными голубыми глазами.

– Мамочка, а у нас будет елочка? И снег… будет? Я хочу загадать желание. И фея мне поможет!

– Фея?

– Да, кукла моя. Нужно, чтобы она сидела под елочкой и смотрела в окно, и тогда мое желание обязательно сбудется. Мы будем жить счастливо, и ты никогда не будешь плакать, – довольно щебетала малышка, ерзая рукой в маминой ладони.

Женщина моментально остановилась. Секунду стояла на месте, а потом обернулась и присела на корточки, с любовью вглядываясь в ангельское лицо своей маленькой девочки.

– Совенок, ну ты чего? У нас ведь все хорошо.

– Папа опять не придет ко мне, да? Я же ему не нужна, правда?

– Как только у него получится, он непременно к тебе придет, – прошептала Светлана, стараясь говорить уверенно. Не могла же Куликова признаться своей светлой девочке, что этого не случится. Папе сейчас не до них, у него новая семья. Но это ничего. Они справятся!

– Все в садике приходили с мамами и папами. Да, с родителями. И я слышала, как папа Миланы сказал, что он не мог пропустить праздник, потому что сильно любит ее. Выходит, мой папа меня не любит?

Ощущая навернувшиеся слезы на глазах, Светлана поспешно прижала свою любимую девочку и прошептала:

– Нет, что ты, просто… твой папа очень занят и его не отпускают с работы.

– А где мой папа работает?

– Он работает директором в компании. У него хорошая работа, но много дел.

– А почему тогда мы живем у бабушки? Она же нас не любит совсем.

– Нет, любит. Как он может не любить такую чудесную девочку? – сказала женщина и поцеловала в нос дочку, прижимая к своей груди.

– Да?

– Конечно!

– А вчера я слышала, как бабушка разговаривала с соседкой, тетей Галей, когда ты попросила ее посидеть со мной.

– И что… она говорила? – осторожно спросила Светлана, надеясь, что мать не сказала лишнего при ребенке.

– Она сказала, что Светка опять решила показать свою гордость и притащилась к ней со своим спиногрызом. И еще… жить не дают они ей. Да! – темноволосая девочка нахмурила нос и вдруг спросила: – Только я не понимаю, кто такой спиногрыз? Я?

Женщина растерялась, ощущая поднимающуюся обиду на мать, и замотала головой в разные стороны.

– Нет! Не думай. Ты не так поняла. В любом случае я поговорю с бабушкой.

– Нет! – взмолилась девочка. – Не хочу! Она опять меня запрет в комнате. А мне так скучно сидеть на диване.

– Маленькая, это у нас временно. Потом мы обязательно поедем…

– К папе?

– Ну, посмотрим. Я уже решаю этот вопрос.

– Честно-честно?

– Да, обещаю.

Счастье появилось в глазах ребенка. Она обняла маму и тихо сказала:

– Я тебя люблю!

– И я! Очень-очень! – тут женщина провела пальцами по щеке и предложила: – Может, мы зайдем в кафе и я куплю твой любимый клубничный коктейль?

– А можно? Я не буду болеть?

– А мы попросим, чтобы его чуточку подогрели. Хорошо?

– Ура! Ура!

В кафе было оживленно. В основном пары с детьми. Все смеялись, кто-то плакал, но всем было хорошо. Особенно чувствовалась праздничная атмосфера. В помещении полки, потолок и стены были украшены гирляндами и мишурой.

Через пять минут малышка с удовольствием смотрела на стаканчик с коктейлем и выжидала момента, когда ей разрешат пить из трубочки.

Внезапно ее внимание привлек знакомый голос. Она повернулась и увидела отца. Как не заметить? Красивый и самый высокий! Это ее папа! Малышка хлопнула в ладоши и обратилась к игрушке со словами:

– Получилось!

Схватила куклу, обняла и побежала к двери, не слыша криков матери, возвращающейся с горячими булочками к их столику. Девочка выскочила из-за двери и налетела на стройную женщину в норковой длиной шубе, державшей за руку ее чудесного папу.

– Простите, – выдохнула она и подняла голову, чтобы улыбнуться отцу, но встретившись с разъяренным взглядом, отступила.

– Какая невоспитанная девочка! Мать куда смотрит? Бегает тут… – с недовольством протянула утонченная женщина, обращаясь к мужчине.

– Отойди! – рявкнул мужчина и оттолкнул рукой ребенка.

От толчка девочка упала на пол и, совсем растерявшись, расплакалась.

– Соня! – раздался голос матери. В слезах девочка обернулась, тут же оказавшись на руках матери.

Женщина начала целовать ее щеки, успокаивая и подбадривая:

– Не плачь, маленькая. Все хорошо. Только не плачь! Маленькие красавицы не плачут!

– Воспитывать нужно, а не шлындать где попало, – высокомерно выдала светловолосая женщина и только хотела пройти, как Светлана встала у нее на пути.

– Это вы смотрите за своими словами. Она маленький ребенок и извинилась, а вы повели себя невоспитанно!

– Да кто ты такая? – яростно зашипела блондинка. Она повернулась к мужчине и капризно выдала: – Паша!

– Света, уходи! Не нужно меня преследовать. Я уже все сказал.

– Что, это твоя бывшая? Что ей нужно? Денег? Обойдется! – уже весело, с ехидством процедила блондинка, с головы до ног рассматривая стройную брюнетку с огромными голубыми глазами.

– Не нуждаемся мы в ваших деньгах! – резко ответила женщина и пошла в сторону кафе, крепко обнимая свою вздрагивающую дочь.

Соня ничего не говорила, и это пугало Светлану. Мать усадила дочь на стул и спросила:

– Ты как?

– Папа… теперь не наш папа, да? – в словах девочках было утверждение.

– Милая…

– Только не нужно больше обманывать, я же не маленькая, – сказала она и, надув щеки, отвернулась.

Понимая, что в кафе повисла тишина, женщина обернулась и увидела, что все наблюдают за ними. Светлана вздохнула и, покачав головой, поцеловала малышку в щеку.

– Я очень тебя люблю.

– И я… только не нужно обманывать, – тут она повернулась к своей игрушке и выдохнула:

– Никакая она не волшебная. Тетя меня обманула.

– Нет, что ты… твое желание обязательно сбудется. Вот увидишь!

– Когда?

– Как и положено, в снежную ночь, под елкой. Только тогда.

– Правда?

– Да, ну так говорят…

– Хорошо, верю, – довольно согласилась девочка и схватила свой коктейль.

Глава 2

– Мама, как ты могла? Она ведь все понимает! – воскликнула Светлана, поглядывая на дверь, не желая, чтобы Соня услышала.

– И что, я в своем доме! Что хочу, то и говорю! Это ты пришла ко мне, не я. И не одна, ребенка притащила. Вот зачем мне это? Я еще жить хочу! Что теперь, крест на мне решила поставить, раз неудачно вышла замуж? Из-за тебя я не могу встречаться со своим мужчиной.

– Мама, он младше тебя на десять лет.

– Но он меня любит, и я хочу, чтобы Костя жил здесь. Ты со своей дочерью мне мешаешь.

– Ты… хочешь прогнать нас? – Светлана не верила, что мать может так поступить.

– Я… – тут женщина скривилась и села на стул. – Свет, ну вот что тебе было уходить от мужа? Зачем?! Пашка нормальный мужик. Что не так? Всегда думала, что дочь у меня с мозгами, но нет, я наивно ошибалась.

– Мама, он нас выгнал. Выгнал! Сказал, что больше не любит и теперь в его жизни нет места для нас. Понимаешь? Не я ушла.

– Ты должна была умолять, просить, на жалость давить. Дочь твой козырь! Как ты не понимаешь? Павел ведь с деньгами.

– Мам, почему я должна умолять, когда нас выгнали? Не просто меня! А меня и маленькую дочь! Если мужик… такое ничтожество, то зачем мне прогибаться под него?

– Ладно, это ты решила, но я тут причем? Вот скажи? Вы уже у меня два месяца. Это не жизнь, ад. А я хочу жить нормально, – женщина села на диван и принялась массировать длинные пальцы.

– Мама, потерпи немного. Мы…

– То есть потерпи? – она резко поднялась. – Новый год на носу. Мне где праздник встречать? На улице, что ли, когда есть своя квартира? Вот умница! Придумала она!

– Нет! Зачем ты так ставишь вопрос?

– Но тут вы!

– Мешаем?

– Да!

– Тогда нам что прикажешь делать?

– Это не мои проблемы. Ты замуж вышла, родила, вот и дальше самостоятельно решай свои дела. Будь уж добра! Завтра Костя придет с вещами. У него каникулы, и я пригласила его к себе.

– Мама, – молодая женщина облизнула губы и поправила короткие темные волосы, не зная, как признаться, – не хотела тебе говорить, но я его видела на остановке с молодой женщиной.

– То есть я, по-твоему, старая?

– Разве я об этом?

– Ты наглая и совсем не уважаешь старших!

– Я тебя уважаю и не хочу, чтобы сопляк обманывал мою мать.

– А я вижу, что ты хочешь остаться здесь и наговариваешь на моего мужчину. Я ведь смогла найти молодого, умного…

– Альфонса… – подсказала ей Светлана, не сдерживаясь от резких слов. Мать совсем не желала открывать глаза. Розовые очки порядком надоели дочери.

София Николаевна считалась очень умной и корректной женщиной, но любовь к молодому человеку на нее странным образом повлияла в худшую сторону. Она не хотела видеть ничего, что может ее расстроить.

– То, что я ему помогаю, ничего не означает. Он никакой не альфонс! Его не ценят на работе, и я не намерена это выносить. Я уже договорилась…

– Мама, зачем? Он должен сам, без твоих связей.

– Только ты без моих связей решила построить свою карьеру, что до сих пор тебе простить не могу. Я между прочим уважаемый человек, – начала она тоном строгой учительницы. – И кто тебя вот просил идти в медицинский? Вот кто? Педиатр она! Вот счастье! Весь день смотреть в сопливые глотки чужих детей – это, по-твоему, счастье?

– Мама!

– А что мама? Что мама?! Вот что ты зарабатываешь? Что?!

– Я нормально зарабатываю.

– Ой ли? А вот на квартиру не заработала.

– Ты тоже, хотя кичишься своей должностью главного бухгалтера.

– Зачем, когда у меня все есть? Только ты мешаешь. Но надеюсь, намек ты поняла, или все же придется попросить?

– Ты нас выгоняешь?

– Свет, давай без этого? Ну вот что ты такая наивная у меня? Все тебе любовь, да верность, все ты веришь в самопожертвование. Но тут не тот случай. Я посвятила свою жизнь тебе, пора уже и отдохнуть. Хватит.

– Мама, насколько помню, ты ее всегда посвящала работе.

– Света, все, тему закрыли. Она мне порядком надоела.

– И куда нам идти? – выдохнула Светлана, не понимая, почему все вот так. Неужели они не договорятся? Ладно она, плевать, но ее дочь должна жить в нормальных условиях.

– Отправляйся в дачный поселок. Там… можно пожить, пока каникулы. Дом большой, справишься.

– Мам, ты смеешься? У меня работа, сад у дочери. И я в последний раз там была пятнадцать лет назад. Или больше. Я не помню.

– Вспомнишь. Участок 69. Забей в телефоне и езжай по навигатору.

– Точно 69? Мне кажется…

– Конечно, точно! Ты сомневаешься в том, что тебе говорит человек, всю жизнь работающий с цифрами?

– Мам, а если там невозможно жить? Что тогда?

– Друзья есть.

– Да какие друзья, когда я вечно на работе? Да и кому мы нужны на Новый год?

– Вот и отлично! Там даже елка на чердаке в мешке лежит. Старая, но главное, что есть.

– Мам, это бред. На носу Новый год. Он завтра. И передавали метель. Как я сейчас поеду?

– А как ты хотела? Зима!

– Мама!

– Света, дай мне возможность отметить нормально праздник. А там уже посмотрим, как получится.

Не ожидала женщина, что так закончится разговор с матерью. Она села на диван и схватилась за голову.

– И не вздумай мне тут реветь. Я тебя не тряпкой воспитала.

– Конечно, нет, – проговорила она и сказала: – Думаю, папа был бы разочарован, что ты выкинула дочь с внучкой на улицу за день до новогоднего праздника, желая отметить его с пацаном.

София Николаевна изменилась в лице. Она фыркнула и яростно процедила:

– Уходи! Сейчас же!

– Уйду! Конечно, – выдохнула Светлана и устало поднялась.

– Это моя квартира и не надейся, что ты получишь ее. У меня теперь есть мужчина, который достоин…

– Ее заработал отец, так что твой альфонс ничего не получит. Уж поверь мне, – сказала она и вышла, слыша шипения матери.

Светлана вошла в кухню и присела на стул, с нежностью вглядываясь в сосредоточенное лицо дочери. Соня рисовала карандашами. С картинки улыбалась фея. Взгляд женщины невзначай упал на таблетки от похудения, которыми пичкала себя мать, желая быть стройной для парня. Она схватила их, желая выбросить, но передумала. Вновь будет плохой дочерью.

– Совенок, поехали?

– Куда? – спросила маленькая девочка с двумя косичками, улыбаясь маме.

– Поедем на дачу. Там и будем отмечать Новый год.

– Одни?

– Да, – ответила Света и, отмечая в глазах ребенка счастье, заметила: – Только в магазин заедем. Там ничего нет.

– А что с собой взять?

– Что захочешь.

– Давай…возьмем все, что у нас есть?!

– А если сломается наша старенькая машинка? – весело уточнила Светлана.

– Нет! – воскликнула малышка.

– Надеюсь, – проговорила мама, обращаясь с просьбой: – Давай собирать свои вещи?

– Они уже собраны… – тихо призналась девочка.

– Почему? Когда ты успела?

– Бабушка… – девочка посмотрел на дверь, прислушиваясь, не идет ли кто и не подслушивает, – сказала соседке, что сегодня наведет порядки, а то утром она поедет за Колей.

Светлана закрыла глаза и сказала:

– Тогда перекусим и пойдем…

– Я не хочу…

– Нужно, совенок. Мы долго будем ехать. Еще в магазине потратим час, а то и больше. Очереди сейчас, ведь праздник. Не знаю, что там есть в домике. Вообще не помню.

– А я там была?

– Нет. Я девчонкой была, когда дедушка был жив.

– Понятно. Тогда будем ужинать, – сказала она и начала собирать все карандаши.

Глава 3

Наконец-то показался дачный комплекс. В такой буран было счастьем его увидеть, да и вообще доехать. Мело так, что машину сносило с дороги. Женщина проехала до поста охраны и остановилась. Охранник стоял на железной лестнице и попивал горячий чай. Пар поднимался с его кружки. Жуткий холод заставил девушку решительно открыть дверь и сказать:

– Здравствуйте!

– Ну, здравствуй, коли не шутишь, – протянул старик и сделал глоток горячего напитка.

– Поднимите, пожалуйста, шлагбаум, – попросила Светлана, удивляясь, что мужчина не понимает.

– Куда, на ночь глядя? Тем более у нас тут авария со светом.

– Авария?

– От такого ветра столб снесло. Так что все…

– Все?

– Ну а как иначе? Кто приедет сюда? В праздник? Теперь уже никто. Я, кстати, тоже отчаливаю… А вы куда?

– Участок 69.

– А, ну тогда понятно. Понятно. Сейчас открою.

Женщина смутилась от его слов. Что ему было понятно, она не совсем понимала.

Мужчина поднял шлагбаум и заметил:

– Если все же решите рвануть назад, то не советую. Вон как метет, а сюда трактор приедет лишь после Рождества. Но у вас дом оборудованный, должны выждать.

– Спасибо, – крикнула Куликова, открывая дверцу машины, удивляясь, что он так хорошо знает дом. И что значит оборудованный?

– Все, езжайте уже! – тут он довольно оскалился и пожелал: – И да… лечитесь там!

– Несомненно.

– А назад не стоит, застрянете. Так метет, что не проедешь.

– Я поняла, – выдохнула женщина и села в машину. Проехала на территорию дачного поселка и, увидев, как дед машет в левую сторону, свернула туда, вновь удивляясь его осведомленности.

Проехать можно было, но далось тяжело. Машина хорошая, но не джип, чтобы в такую погоду ездить. Благо доехали без происшествий.

Дед оказался прав. Очень скоро они подъехали к огромному двухэтажному коттеджу с кирпичным забором и коваными решетками. Женщина несколько минут смотрела на вывеску с номером и непонимающе крутила головой.

– И когда бабуля успела так расшириться? – Света помнила слова матери о том, что крышу меняли, но с остальным что? Территория по размерам представляла собой несколько обычных участков, закрытых высоким кирпичным забором. Кованые ворота выше двух метров.

Женщина вышла и подошла к калитке. Она оказалась открыта. Кое-как открыв засов, она счастливо выдохнула:

– Ну вот! Наконец-то!

Села в машину и въехала, ужасаясь размерам коттеджа. Такое ощущение, что здесь дача богача, но никак не мамина, на которую заглядывали раз в год.

– Мамочка, какой огромный дом! – с восхищением крикнула Соня.

– Очень… – подтвердила Светлана и, схватив телефон, начал звонить матери. Никто не отвечал, хотя гудки шли. После трех вызовов София Николаевна выключила телефон.

– Ну что же, деваться некуда, нужно идти.

– Мама, а наша бабушка миллионерша?

– Нет, – ответила женщина, помогая дочери выбраться.

– А я думала, в таких только миллионеры живут.

«И я…» – согласилась с дочерью Светлана.

– Ну что ты… родная, нет, – сказала и перевела внимание на голубые ели и шикарный двор с гаражом, при этом добавляя: – Наверное.

Пакеты были как никогда тяжелыми, но ведь на сколько дней приехали. Дошли до двери, но она оказалась закрыта.

– А ключ под половиком? – предложила Соня, ощущая себя в волшебной сказке. Было так необычно. Эта снежная поездка, а теперь прекрасный дворец. Тут непременно должен жить принц или добрая фея.

– Да нет…

Девочка быстро нагнулась и задрала половик, вытащив небольшой мешочек. Пальчиками влезла внутрь и протянула ключ матери.

– Вот!

Светлана смотрела и не верила своим глазам. Не может быть! Да и мать так бы не спрятала. Вот в подсобке на полке, в банке или под крышкой – другое дело. Кстати, а где постройки?

Открыла дверь и сделала шаг вперед, закрывая дверь, как только вбежала дочка. Оставила пакеты на полу, желая осмотреться. Было светло от настоящего камина, находящегося в просторном зале. Дрова горели, наполняя помещение теплом.

Светлана застыла на месте, не понимая, кто разжег камин? Охранник? Стало не по себе. Мелькнула мысль, что они в чужом доме.

Взгляд упал на белые свечи на полке камина. Женщина приблизилась и зажгла три из пяти. Зажигалка лежала рядом.

Стало светло, и можно было рассмотреть зал и другие комнаты. Коттедж напоминал дом егеря. Из бревен, камней… темных досок на потолке и на стенах. Охотничий стиль во всем. Даже шкура медведя имелась, как и чучела животных, что заставило женщину сжаться от волнения. Она точно поняла, что это не дом матери. Не могла София Николаевна выбрать такой стиль. Он больше подходил мужчине, военному, охотнику.

– Это дом огромного медведя, да? Но на самом деле его заколдовали и он ждет нас…

– Зайка, ты ошибаешься, – прошептала Светлана, не представляя, что теперь делать. Нужно звонить матери. Возможно, через соседку? Но она не помнила телефон Галины Ивановны, соседки по квартире.

– Как холодно… – проговорила девочка.

– Да, прохладно, – согласилась женщина и проговорила: – Ты садись на диван, а я тут осмотрюсь.

– Хорошо, – восторженно ответила девочка и села.

Женщина увидела на кресле-качалке плед и поспешила к нему. Схватила его и придвинула к камину.

– Вот сюда. Здесь будет теплее.

Малышка быстро залезла в кресло и стала качаться, укутавшись пледом. Потом и вторым, который Светлана нашла у огромного окна с видом на сад.

Женщина на некоторое время даже залюбовалась чудесной картиной, а потом проговорила:

– Кто же здесь живет?

Малышка не слышала, она усердно игралась с куклой.

– Я пойду, посмотрю, что там наверху и приду. Может, пойдешь со мной?

– Нет, мамочка, я не хочу. Можно, я поиграю?

– Да, совенок, играй, – согласила Света и направилась по лестнице, не забыв захватить свечу.

Она прошла по коридору, заглянув в первые три комнаты, но никого не нашла. Заглянув в ванную, не удержалась и сполоснула лицо. Счастливая и спокойная она вышла из комнаты, как вдруг с криком влетела в мощную живую стену. Мужчину, перехватившего ее за талию.

Глава 4

Растерянность длилась три секунды, которые она с ужасом всматривалась в темный силуэт, а затем оттолкнула и бросилась бежать, но цепкие руки вернули на место. Женщина не сдавалась, пыталась вырваться и в какой-то момент ей удалось. Она побежала к лестнице, быстро спускаясь, пока не добежала до спящей дочери, закрывая своим телом.

В панике кинула взор на лестницу и увидела там тень. Мужчину, спускающегося по ступенькам, через минуту полностью охваченного светом от камина и свечей.

Он стоял и не двигался. Высокий, мощный, в свитере и синих джинсах.

– Ты… – вдруг выдохнула Света, сглатывая, жадно рассматривая мускулистое тело мужчины, сильные руки, стройные бедра.

– Я… – спокойно ответил он, лениво ухмыляясь.

– Но как?

– Ты задаешь этот вопрос мне? – в его глазах женщина видела веселые огоньки.

– А кому? Что ты делаешь в нашем доме?

– В вашем? Красавица, это ты… – тут он посмотрел на девочку и шикарно улыбнулся, – вы… в моем доме.

– Но…

– Твой дом 96, мой 69.

Светлана пораженно раскрыла рот и схватилась за голову.

– Мама… – со стоном проговорила она, удивляясь глупой ситуации.

Попала в дом Олега Зарнова.

Ну как могла?

Женщина прикусила губу. Надо же было вновь увидеть Олега. Мужчину, парня, мальчика, которого знала с детства. Когда отец приезжал на дачу, всегда брал ее, как и Зарнов своего сына. Так и зародилась эта дружба, а потом перешла в любовь.

Только вот не случилось счастья. Не судьба им было жить вместе. Так бывает. Парня забрали в армию, а она так и не дождалась от него ни строчки, хоть несколько раз писала. Через год родители Олега разбились на трассе. Больше никогда не слышала о нем.

– Твоя дочь? – вопрос заставил вздрогнуть.

Куликова спрятала руки за спиной, чтобы не выдать своего волнения. Их встреча и разговор казались чем-то нереальным.

– Да. Соня. Мой совенок.

Зарнов приблизился ближе и произнес:

– Нужно уложить ее, здесь неудобно.

– Темно на втором этаже, а здесь камин.

– Свет будет. Электричество работает от генератора. Только нужно включить, – произнес мужчина и прямым ходом направился на улицу.

Светлана осталась одна, в чем она сейчас особенно нуждалась. Света искренне удивлялась ситуации. Надо же… как бывает. Она поправила плед и подошла к камину.

– Я не ждал гостей, поэтому не включил. Два дня как здесь… – услышала хрипловатый голос мужчины. Он прошел мимо, двигаясь в сторону кладовки, находящейся чуть дальше по коридору.

Посчитав, что продуктам не место у входной двери, Света взяла сумки и направилась прямо, надеясь, что именно там кухня. Не ошиблась. За дверью находилась огромная просторная комната с кухонным гарнитуром на две стены и большим столом в центре. Определив пакеты на пол, она начала выкладывать продукты на стол. Двухстворчатый холодильник был отключен. Женщина протерла чистой тряпкой все полки и воткнула в розетку шнур. На лице появилась улыбка, когда он заработал. Как и все.

Свет загорелся во всем доме.

Прислушалась. Дочь спала. Быстро раскидав продукты по шкафчикам деревянного гарнитура и на полки холодильника, женщина задумалась. А стоило? Они на чужой собственности. Их не ждали. Нужно найти дачу матери. Только вот Света сомневалась, что там будет столь удобно и тепло. Но ничего не поделать. Сегодня уже ладно, а утром все проверит и переедет.

Главное – чтобы их не выгнали. Но зная Олега, она не верила в такую вероятность, даже если у него полный дом гостей.

Дочка мирно спала. Женщина наблюдала за ней, не в силах оторвать взгляд от пухленьких щечек, нежных губ, темных волос. Маленький ангел.

– На втором этаже есть детская. Думал, племянники будут, но сестра так и не обрадовала счастливой новостью.

Про родную сестру Олега Светлана мало знала. Ирина редко когда приезжала на дачу, всегда оставалась с матерью. Несколько раз видела: девочка была младше на три года, бегала за ними хвостиком. Все же хотелось бы с ней увидеться.

– Думаю, все впереди…

– Возможно… – с надеждой согласился мужчина и вдруг резко спросил: – Где твой муж?

Вопрос заставил вздрогнуть. Света лишь пожала плечами, не желая отвечать. Сделала шаг к дочери и проговорила:

– Детская? Тогда отнесу ее.

Мужчина перехватил ее за руку, не позволяя идти.

– У тебя кольцо на руке.

– Да, кольцо, – ответила Света, не понимая, почему еще не сняла его. – Я должна отчитаться?

Зарнов смотрел ей в глаза, завораживающе изучая. Некоторое время молчал, а потом произнес:

– Я сам отнесу. Лестница не такая надежная, как может показаться.

Не хотелось просить, но когда дело касалось безопасности ее ребенка, гордость не имела значения. Света кивнула и последовала за мужчиной.

* * *

– Красивая девочка… – задумчиво протянул Олег, уложив девочку на огромную кровать в гостевой спальне. – В маму.

Светлана смутилась. Она не ожидала такого комплимента. Конечно, может, Олег просто сказал, но ей было приятно.

– Спасибо.

– Свет можно включить. На тумбочке есть светильник, – предложил Олег.

– Она без света спит. К тому же скоро я к ней присоединюсь.

– Поэтому попросила спальню с кроватью, вместо детской?

– Да.

– Понял. В детской может играть. Правда, игрушек нет.

Женщина кивнула и, медленно повернувшись, сказала:

– Прости, что так получилось. Я не хотела врываться в твой дом. Думала, это наш.

– Это я понимаю, как и все. Кроме одного: зачем ехать сюда в буран, чтобы поселиться с маленькой дочерью в доме без нормальных условий? Что случилось?

– Просто… – Светлана растерялась. Не хотелось ей рассказывать, но ответить нужно было.

Открыла рот, желая в трех словах объяснить, как вдруг мужчина кашлянул. Быстро приблизившись, женщина дотронулась ладонью до лба.

– Ты горишь!

– Пустяки.

– Совсем нет! Быстро в постель!

– Как врач говоришь… – пробурчал Олег.

– Я и есть врач, так что немедленно в постель. Живо!

Мужчина улыбнулся и произнес:

– Только если врач рекомендует.

– Он настаивает.

Олег медленно двигался по коридору, пока не оказался перед дверью в спальню. Женщина поспешила за ним. Увидев, что подушка примята, как и покрывало, она спросила:

– Ты спал, когда мы… вломились?

– Прилег, – нехотя признался Зарнов.

– Когда ел?

– Здесь еще не ел… – произнес устало и сел на кровать.

– Укладывайся, а я… приготовлю суп.

– Не стоит.

– Еще как стоит! – воскликнула женщина и, как только увидела, что мужчина лег, накрыла его пледом.

Она уже дошла до двери, когда услышала:

– Света…

Женщина обернулась.

– Не уезжай! Мы должны поговорить… – сказал он и закрыл глаза.

– Если бы было куда… – прошептала Света и, еще раз проверив дочь, направилась в кухню. В планах было приготовить и прибраться. Насколько поняла, Олег приехал недавно и сразу заболел.