Текст книги "До кончиков пальцев… Третья часть. Волшебница"

– Она сказала тебе, что беременна?! – тихо уточнил он.

Девушка молча кивнула, отвернулась от него и села в кровати, обняв руками колени.

– Ксюша, я не знаю… Я не помню, как это вышло! – искренне произнёс он. – И когда я говорил тебе, что у меня ничего не было с Кристиной, я не обманывал тебя! Я правда в этом был уверен!

Он сел рядом и повернул её лицо за подбородок, чтобы посмотреть в глаза.

– Я не оправдываю себя, Маруся – действительно моя дочь… Я делал тест на отцовство. Но как это произошло, я до сих пор не знаю.

Ксюша отвернулась, молча встала с кровати и пошла в душ. Артём грустно посмотрел ей вслед, чувствуя, как страх снова потерять её медленно заползает в душу.

Когда девушка вышла из ванной, он уже давно помылся, оделся и, волнуясь, ждал её в гостиной. Она, увидев его, остановилась в дверном проёме. Он поднял глаза и с тревогой посмотрел на неё. Как она была прекрасна в простом белом полотенце, обёрнутом вокруг тела, с льняными локонами, небрежно разбросанными на плечах…

– Я знаю, что это неправильно! Я знаю, что мне надо собраться, уехать и забыть всё, что произошло сейчас, но у меня нет ни желания, ни сил сделать это… – призналась она дрожащим голосом, смотря на него блестящими от переполненных слёз глазами. – Я люблю тебя и не хочу снова потерять…

Он вскочил с дивана, быстро подошёл к ней и прижал к себе.

– Я тоже люблю тебя…

Она прислонилась щекой к его вздымающейся груди, вздохнула и тихо продолжила:

– Моя мать правильно сказала мне однажды: моя любовь – это болезнь. Я больна тобой и ничего не могу с этим поделать.

– Твоя любовь – это самый лучший подарок на мой день рождения, который ты могла бы мне сделать!

– А у меня есть для тебя настоящий подарок! – воскликнула Ксюша, улыбнувшись и слегка отстранившись от него, чтобы увидеть его глаза, но потом возвратилась к грустным воспоминаниям, и улыбка покинула её лицо так же быстро, как и появилась. – Я должна была подарить его тебе ещё 5 лет назад… Он сейчас лежит в моей машине.

– Завтра. Всё завтра! – произнёс он, не желая больше ничего, кроме того, чтобы быть рядом с ней. – Сегодня я не пущу тебя никуда!

– Ты думаешь, я останусь с тобой на ночь?! – усмехнувшись, спросила Ксюша, сверкая зелёными глазами и сама понимая, что никакая сила не заставит сегодня уйти отсюда и покинуть его объятья.

– У тебя нет выбора! – заявил он, приближаясь к её губам. Его горячее мятное дыхание опалило её новым пожаром страсти, и она закрыла глаза и приоткрыла губы…

Город, погружаясь в темноту, включил освещение. Мрачные дома словно открывали глаза и загорались тёплым жёлтым светом бесчисленных окон… Поток машин на дороге, горящий огнями своих фар, превращался в бесконечную ползущую змею…

Они сидели на диване и доедали заказанную пиццу.

– Знаешь, у меня никогда не было такого незабываемого дня рождения! – проникая взглядом в самое её сердце, сказал Артём. – Я вообще больше его не отмечал…

Она помолчала, а потом осторожно спросила:

– Тебя, наверно, ждут дома?!

– Я написал смс и предупредил, что сегодня не приеду, – ответил он и задал ей тот же вопрос:

– А тебя?

– Он… в гостях… Я придумаю что-нибудь завтра, – отмахнулась она и, дотянувшись рукой до его лица, нежно провела пальцами по его щеке. – Я не хочу сегодня думать ни о чём, кроме того, что ты рядом.

Артём отложил коробку с остатками пиццы на пол и за руку притянул её к себе.

– Я хочу тебя… – прошептал он ей в губы.

От его слов, от обжигающего дыхания она почувствовала, как тёплая волна возбуждения от предвкушения новой близости накрыла её с головой, и, потеряв контроль и благоразумие, она сама набросилась на него, целуя его губы неистово и страстно.

– Ксюша… – его дыхание сбилось. – Ты меня удивляешь!

– Я просто безумно соскучилась по тебе… – призналась она, смущаясь, и, встав с дивана, потянула его за руку, чтобы поскорее добраться до кровати…

26 ноября

«Случайности… как много они значат в нашей жизни!» – думала Ксюша, проснувшись утром в кровати с Артёмом. Не согласись она поехать к матери, не найди там дорогие своему сердцу вещи, не уехав оттуда, обидевшись на неё, не попав в эту аварию, встретились ли бы они с Артёмом?! Эта ниточка бусинок случайности привела её к нему, но что если бы что-то из неё выпало, если бы что-то пошло не так?!

Артём зашевелился, открыл глаза и оторвал её от раздумий.

– Ты уже проснулась?!

Она нежно улыбнулась ему.

– Это самое лучшее утро за последние пять лет.

Он подвинулся ближе и прошептал на ухо:

– У меня тоже.

Девушка приподняла голову и, посмотрев на часы на комоде, грустно произнесла:

– Как бы мне ни не хотелось этого, но мне пора уходить.

Она хотела встать, но он ещё крепче прижал её к себе и, приоткрыв её губы, поцеловал. Было просто невозможно отказать его тёплым, нежным губам, и её губы, не спрашивая разрешения, стали отвечать ему. Он начал спускаться по её шее всё ниже и ниже, лаская её тёплое ото сна, послушное тело, и она забыла, что только что собиралась уходить, и еле слышно постанывала от удовольствия. На мгновение он оторвался от неё и, улыбаясь одними глазами, спросил:

– Ты всё ещё хочешь уйти?!

Она приоткрыла глаза и покачала головой:

– Не останавливайся…

Он тихо усмехнулся и снова стал покрывать её обжигающими поцелуями, а она закрыла глаза и отдалась захватившему всё её существо желанию…

Артём остановился и хрипло произнёс:

– Тебе хорошо?

Она кивнула, лихорадочно посмотрела в его глаза, которые сейчас казались такими тёмными из-за расширившихся зрачков, и вдруг решительно повалила его на спину.

– Милая, ты меня пугаешь! – тихо смеясь, пробормотал он.

Она звонко засмеялась в ответ и, взяв инициативу в свои руки, стала целовать и ласкать его тело, получая удовольствие оттого, что может доставить ему такое же наслаждение, как и он ей…

Когда ураган страсти затих и они, получив долгожданное наслаждение, обмякли рядом на кровати, Ксюша приподнялась на локте и, поцеловав его губы, произнесла:

– Это было чудесно, но теперь мне действительно надо уходить…

– Я провожу тебя до машины.

Она кивнула и, встав с кровати, пошла в ванную.

Они вышли из калитки и, держась за руки, пошли к тому же пешеходному переходу, где вчера, потеряв голову, целовались на глазах у прохожих. Молча, практически ничего не говоря друг другу, только обмениваясь тёплыми взглядами, они дошли до её машины.

Стало грустно. Очень грустно, так, что Ксюша ощутила, что у неё засосало под ложечкой. И хоть Артём ещё держал её холодные пальцы в своих руках, но горечь от расставания уже нависла над ними. Он обнял её, пытаясь спрятать печаль в своих глазах, и спросил, вдыхая сладкий запах её волос:

– Когда я тебя теперь увижу?

– Завтра.

– Во сколько?

– Я напишу тебе!

Он коснулся её губ коротким лёгким поцелуем, и она, оторвавшись от него, пошла к своей машине. Открывая дверь, она на прощанье устремила на него долгий, глубокий взгляд и скрылась за ней, но через минуту появилась снова и вернулась к нему с загадочным видом. Артём удивлённо посмотрел в её сияющие глаза, а она произнесла:

– Спустя пять лет я всё-таки подарю тебе свой подарок!

С этими словами она, разжав кулак, протянула свою руку. На её ладони лежал большой серебряный кулон. Он взял его и, открыв замочек, посмотрел внутрь. С одной стороны на него смотрела Ксюша с миниатюрного фото, а с другой стороны было выгравировано «Я люблю тебя до кончиков пальцев». Он улыбнулся ей и прижал к себе со словами:

– Я всегда буду его хранить!

– Я всегда буду тебя любить! – прошептала девушка. – До кончиков пальцев.

– Я тоже!

Они нехотя разомкнули объятья, и Ксюша снова скрылась в машине. Он подождал, пока она заведёт её и тронется, и, только когда она скрылась из виду, вызвал себе такси.

Ксюша посмотрела в телефон, оставленный в машине, и увидела, что вчера её искали все. Даже родители звонили ей несколько раз. Она вдруг почувствовала себя такой виноватой в том, что заставила всех волноваться, и, тяжело вздохнув, начала обзванивать их и трагическим голосом извиняться и рассказывать одну и ту же наполовину придуманную историю.

Когда Ксюша открыла дверь и вошла в квартиру, из комнаты вылетел Костя и тут же обнял её.

– Слава Богу, ты жива… – выдохнул он и, взяв в руки её лицо, заставил посмотреть ему в глаза. – Что случилось?

Ксюша убрала его руки, села на пуфик в прихожей и произнесла:

– Я разбила машину и боялась тебе позвонить… Я думала, ты будешь меня ругать… Я боялась приехать домой и ночевала в машине.

Он сел перед ней на корточки, пытаясь поймать её взгляд.

– Детка, что ты говоришь?! Главное – с тобой всё в порядке! Ты представляешь, какую ночь я пережил?! Я обзвонил все больницы и морги!

– Прости меня! – искренне раскаялась Ксюша и виновато посмотрела на него. – Я поступила как эгоистка… Я думала только о себе!

Он вскочил, поднимая её с собой, и прижал к себе так крепко, что Ксюша почувствовала боль от его объятий.

– Я так тебя люблю! – эмоционально произнёс он, но она промолчала в ответ.

Ксюша не могла ему честно ответить то же, а лжи на сегодня уже и так было достаточно. Она осторожно разжала его руки и пробормотала:

– Мне больно.

Костя вздохнул, нахмурился и позвал её на кухню завтракать.

Артём приехал на такси и не успел войти во двор, как увидел Марину.

– Папочка! – закричала девочка и побежала к нему, улыбаясь во весь рот.

Он раскрыл ей свои объятья и с нежностью смотрел, как она несётся к нему. Она была единственной радостью, единственным смыслом в жизни в его пятилетнем существовании без Ксюши.

– Привет! – поймав её в свои объятья и поцеловав в румяную щёчку, сказал он.

– Где ты был вчера? – спросила она его, внимательно смотря ему в глаза. – Мы вчера так тебя ждали! Я же тебе подарок сделала и не смогла подарить!

– Прости, милая, вчера я встретил волшебницу и не смог приехать!

– Папа, почему же ты не привёз её домой? – удивилась девочка.

– Маруся, она волшебница, а не вещь! – ответил Артём и поставил её на землю.

– Надо было вежливо попросить её! – стала учить его дочка. – Ты что, не знаешь вежливые слова?!

– Прости, милая, я не подумал!

Она закатила глаза и демонстративно вздохнула, всем своим видом показывая, что она не понимает, как так можно было не подумать об этом, и требовательно произнесла:

– В следующий раз, когда ты её встретишь, подумай, пожалуйста!

– Хорошо. С кем ты гуляешь?

– С бабушкой, – ответила девочка и указала рукой: – Она там.

Артём кивнул, и они вместе пошли в сторону беседки.

Ещё издали молодой человек увидел обиженный взгляд матери, а когда он подошёл ближе, она вообще отвернулась от него, но он всё равно подошёл и поцеловал её в щёку.

– Прости, я не хотел тебя обидеть.

– Но тем не менее обидел! – холодно заметила женщина.

– Бабушка, папа встретил волшебницу и не мог приехать! – заступилась за отца девочка.

– Маруся, что ты говоришь?!

– Папа, скажи ей, что это правда! – потребовала малышка.

Артём улыбнулся дочери и подтвердил:

– Это правда!

Женщина покачала головой и, когда Марина отбежала в сторону, спросила сына:

– Ничего лучше придумать не мог?!

Он пожал плечами.

– Пойду найду отца.

Артём вошёл в дом и заглянул в кабинет. Отец сидел у компьютера с нахлобученными на нос очками и сосредоточенно что-то писал.

– Па, не сердись, что я вчера не приехал, – с порога начал он, виновато глядя на него.

Мужчина оторвался от компьютера и хмуро посмотрел на сына.

– У тебя, наверно, были дела поважнее, чем твоя семья?!

Артём отвёл глаза:

– Да, прости.

– Если ты не думаешь о наших с матерью чувствах, о чувствах жены, то подумал бы хотя бы о дочери, – снимая очки, сказал Александр, взывая к его совести. – Девочка вчера все глаза проглядела в ожидании тебя. Она даже уснула у окна, не согласившись без тебя лечь спать!

– Я попросил уже у Маруси прощение!

– Как у тебя всё просто! Попросил прощения и всё?! – возмутился отец, сердито сверля его глазами. – Но от этого ничего не изменилось!

– Всё, папа, хватит читать морали! – вспыхнул молодой человек. – Если бы я мог тебе всё объяснить, ты бы понял меня.

– Ну так сделай это!

– Не сейчас!

Отец махнул на него рукой.

– Опять одни отговорки!

Артём вздохнул и вышел из комнаты. Войдя в гостиную, он наткнулся на Кристину.

– Неужели муж объявился?! – съязвила она. – В каком борделе вчера встречал день рождения?!

– Тебе-то что?!

– Вообще-то, я твоя жена!

– Давай разведёмся! – предложил он и прошёл к лестнице.

Кристина вытаращила глаза, но, опомнившись, ехидно бросила ему вслед:

– Ты всё время твердишь, что любишь дочь, а ты думал, как она переживёт твоё отсутствие?

Артём остановился и холодно посмотрел на Кристину.

– А кто тебе сказал, что она останется с тобой?!

– Я её мать и никогда не отдам тебе свою дочь! – с ненавистью смотря на него, воскликнула девушка.

Он ничего не ответил и стал подниматься дальше.

В комнате Артём переоделся и, случайно взглянув на комод, увидел там сундучок с драгоценностями жены. Он сразу вспомнил слова Ксюши о том, что она вернула телефон, кольцо и ключи Кристине. Он подошёл к нему, открыл и стал искать Ксюшино кольцо. В бесчисленных драгоценностях было непросто его найти, но он настойчиво разбирал украшения. В самый последний момент, когда он уже был готов закрыть сундучок и уйти ни с чем, он увидел то, что искал. Он взял кольцо, покрутил его в руках, вспоминая, как когда-то дарил его ей, потом вздохнул, убрал его в карман и, закрыв сундучок, пошёл на чердак к своему почти законченному портрету любимой девушки.

Ксюша готовила на кухне, когда услышала звонок. Она пошла в коридор и, открыв дверь, удивлённо посмотрела на сестру.

– Ты одна? – спросила Катя с порога.

Девушка кивнула.

– Твои сказки насчёт ночёвки в машине, может, и подействовали на твоего мужа, но от нас не получится скрыть правду! – решительно заявила она и погладила себя по большому животу.

– Вы приехали ко мне в такую даль из любопытства? – не сдержав улыбку, спросила Ксюша, и тоже погладила её живот.

– Вообще-то, мы волновались за тебя. А нам нельзя волноваться! – подняв палец вверх, напомнила ей Катя и осторожно села на кушетку. – Поэтому мы заслуживаем хотя бы правды.

Ксюша опустилась на корточки и помогла ей переодеть обувь.

– Пойдёмте я вас накормлю.

Катя встала и, гипнотизируя её взглядом, ответила:

– Ты мне зубы не заговаривай!

Ксюша усмехнулась и пошла на кухню. За ней не торопясь пошла сестра.

– Ну?!

– Я попала в аварию, – снова повторила девушка и села на стул.

– Это мы знаем. Где ты была ночью? – садясь напротив, допытывалась Катя.

– Тебе нельзя волноваться!

– Ксюша, я уже волнуюсь! Говори немедленно! – потребовала та.

– Я врезалась в машину Артёма.

– Что?! – девушка посмотрела на неё большими удивлёнными глазами и воскликнула: – Ты встретила этого засранца и провела с ним ночь после того, что он изменял тебе?! После того, что он выставил тебя вон из дома?!

– Тогда он думал, что я изменяю ему с его братом, – начала оправдывать его Ксюша.

– Он мог хотя бы выслушать тебя! – возмущённо заявила сестра.

– Он хотел встретиться. Он писал мне смс и звонил, но я тогда уже отдала свой телефон Кристине.

– И ты поверила ему?! – презрительно спросила Катя. – Он также говорил тебе, что не спит с Кристиной, а у него от неё ребенок!

– Я знаю, что он говорит правду! – упрямо сказала Ксюша, выдержав осуждающий взгляд сестры.

– И что теперь?!

Девушка встала, подняла крышку кастрюли и попробовала суп.

– Будете есть?! – спросила она, не поворачиваясь, пытаясь сменить тему разговора.

– Нет! У нас даже аппетит пропал, – отказалась Катя. – Если Костя узнает, что ты будешь делать?!

Ксюша пожала плечами, а та с укором посмотрела на неё.

– А надо знать! Надо думать головой! Артём женат, у него дочь! Никакого будущего с ним у тебя нет! А Костя – твой муж, он добрый и так любит тебя!

Ксюша подошла к сестре, села перед ней на корточки и, взглянув в её глаза, призналась:

– Я на седьмом небе от счастья!

Катя вздохнула и, взволнованно смотря на сестру, сказала:

– Я боюсь, что это плохо закончится!

– Всё будет хорошо!

Артём вошёл за Мариной в её большую круглую спальню с полосатыми розовыми обоями, с розовыми шторами в рюшечку, с красивой круглой кроватью с балдахином, как у принцессы. В этой девичьей комнате он чувствовал себя как-то странно, но дочке нравилось, и это было для него самое главное.

– Надевай пижаму – и в кровать! – скомандовал он.

– А ты почитаешь мне сказку? – внимательно смотря на него большими синими глазами, уточнила девочка.

– Конечно!

– Тогда хорошо! – обрадовалась она и послушно стала переодеваться.

– Какую ты сказку хочешь послушать? – рассматривая книги на полке, спросил Артём.

– Про Золушку, конечно! – заявила та, забравшись в кровать. – Ты не забыл, о чём я тебя сегодня просила?

– Напомни мне, пожалуйста!

– Папа! – она закатила глаза.

Он улыбнулся ей. Она была так очаровательна, что было невозможно не попасть под чары маленькой барышни.

Марина повторила свои наставления:

– Когда ты в следующий раз встретишь волшебницу, вежливо попроси её приехать к нам!

– Хорошо.

Они устроились на кровати, и Артём начал читать ей сказку. Через пару страниц глаза девочки сомкнулись, и она уснула, а ему послышался звонкий голос Ксюши:

«У меня есть фея, которая умеет делать из Золушки… Которая выполняет мои желания!

– И что сейчас желает Золушка?! – тогда спросил у неё он.

– Золушка желает приклеиться к своему принцу и не отрываться от него никогда!».

Артём достал из брюк Ксюшино кольцо и, покрутив его, стал вспоминать в подробностях их вчерашнюю встречу. Внезапно его мысли прервала Кристина, влетевшая в комнату.

– Зачем ты перенёс свои вещи на чердак?!

– Не кричи! – шикнул он на неё и незаметно убрал кольцо в карман брюк. – Маруся спит!

– Ты не ответил! – сбавив тон, напомнила Кристина.

Артём встал с кровати, взял её за руку и вывел из комнаты дочери. В коридоре, тихо закрыв дверь, он сказал:

– Я не хочу больше спать с тобой в одной кровати! Что непонятного?!

– Что за шлюха у тебя появилась?! – с вызовом спросила та.

– Думай что хочешь! – бросил он и, оставив её в бессильной ярости, выдвинул чердачную лестницу и стал подниматься наверх.

Артём приготовил краски и подошёл к портрету Ксюши. Он с любовью посмотрел в её красивые нарисованные глаза, в которых растворялся вчера по-настоящему. Он не помнил, как долго писал её портрет, но когда закончил и взглянул на время на телефоне, то было уже одиннадцать. Покрутив телефон в руках, он, внезапно повинуясь возникшему порыву, набрал номер Ксюши.

Ксюша сидела на диване в гостиной и вместе с Костей смотрела телевизор. iPhone в кармане подал голос, и девушка, вытащив его, в ужасе узнала номер, с которого вчера звонил Артём. Сердце в груди застучало так громко, что она с опаской посмотрела сквозь ресницы на мужа в страхе, что он услышит её волнение. Чтобы не выдать себя, она поспешно встала и повернулась к нему спиной.

– Катя? – услышала она вопрос мужа и, отрицательно помотав головой, ответила первое, что пришло в голову:

– Староста.

Дрожащими пальцами, с выскакивающим от волнения сердцем она провела по экрану и приняла вызов.

– Я соскучился… – услышала она в трубке любимый голос, и сердце защемило от чувств.

– Подожди, здесь не слышно! – соврала она и под этим предлогом покинула гостиную и влетела на кухню.

– Я соскучился… – повторил он так чувственно, что она ощутила дрожь, пробежавшую по телу.

– И я! – тихо ответила она, ощущая, как губы непроизвольно расплываются в улыбке.

– Просто невероятно после стольких лет опять найти тебя! – проникая в душу, звучали его слова. – Слышать твой голос, твоё дыхание…

Она закрыла глаза. Как было приятно слышать это от любимого человека и ощущать то же самое.

– Да… – выдохнула она.

– Жду не дождусь завтра…

– Я тоже!

В кухню вошёл Костя. Она услышала его шаги и поспешно сказала Артёму:

– Ладно, до завтра.

– До завтра, – эхом повторил он.

Насколько возможно быстро она отключила вызов и посмотрела на мужа. Он налил себе стакан воды, выпил его и позвал:

– Пойдём спать.

– Иди, я позже приду, – пытаясь говорить спокойно, ответила она.

Костя ушёл, а Ксюша достала телефон и добавила неизвестный номер, с которого звонил Артём, в телефонную книгу, указав в строке имя «староста».

27 ноября

Костя забрал машину, чтобы отвезти её на осмотр в страховую компанию, и Ксюша ехала на свидание с Артёмом на метро. Она уже больше года не спускалась в питерскую подземку и сейчас чувствовала себя туристкой, разглядывающей красоты станций метрополитена. Стоя у дверей в электричке, она случайно обратила внимание на своё отражение на тёмном стекле и поймала себя на том, что улыбается. Как давно она вот так не улыбалась просто так всем вокруг. Она поймала ответную улыбку стоящего напротив молодого человека и подумала о том, что, если бы все окружающие без причины улыбались прохожим, наш мир стал бы добрее и позитивнее.

Выйдя на площади Ленина, она вбежала на эскалатор, который медленно стал поднимать её наверх, и почувствовала, что в предвкушении встречи с Артёмом она волнуется, как школьница, впервые спешащая на свидание.

Ксюша выбежала из метро и буквально сразу увидела его. Он был в классическом бежевом пальто с поднятым воротником от холодного ветра с Невы, в тёмных узких джинсах и начищенных до блеска чёрных ботинках. Как всегда, безупречно красивый и притягивающий к себе бесчисленные взгляды. И она, повинуясь его притяжению, не могла оторваться от него.

Артём повернулся, и девушка увидела, что в руках он держит цветочное облако. На её лице мгновенно засияла счастливая улыбка от предвкушения его ароматного подарка. Было так приятно получать цветы неожиданно, просто так.

Поскольку Ксюша приехала немного раньше оговоренного времени, Артём, не ожидая ещё её увидеть, стоял вполоборота к выходу из метро, смотря на проезжающие машины. Она задорно улыбнулась пришедшей в голову идее и побежала к нему. Незаметно подойдя сзади, девушка закрыла руками его глаза.

– Я знаю, что это ты, – произнёс он, напомнив ей похожий момент в саду его родителей в Комарово пять лет назад. В это мгновение мелькнула режущая мысль о том, как они были эмоциональны и безжалостны к своей любви… Как глупо потеряли столько времени… Но она тут же отбросила неприятные мысли, не желая больше грустить, сожалея о прошлом, и, не отзываясь и не убирая руки, продолжила стоять и ждать его последующей реакции.

– Ксюша, чего ты молчишь?! – спросил он и убрал её ладони со своих глаз свободной рукой.

Повернувшись к ней, он взглянул в её смеющиеся глаза и подумал о том, как же он мог так долго жить без этой очаровательной девушки, что похитила его сердце. Он притянул её к себе и нежно прикоснулся мягкими губами к её манящим губам.

– Как же я рад тебя видеть! – с трудом отрываясь от неё, признался он, глядя на неё так тепло и трогательно, что холодный ноябрь на пару мгновений превратился в жаркий солнечный июль.

– Я тоже! – тихо ответила она, зачарованная его взглядом.

Артём протянул ей цветы, и она, обняв букет, опустила в него лицо, вдыхая нежный аромат маленьких бесчисленных бутонов. Это были такие же кустовые розы, как он подарил ей когда-то в первый раз, и трогательные воспоминания накатили на неё.

– Спасибо! – поблагодарила она, поднимая глаза.

Он улыбнулся.

– Поехали ко мне?!

Она кивнула ему, и он, взяв её за руку, повёл к машине.

Ксюша легла на грудь Артёма и закрыла глаза. Близость с ним доставляла такие яркие и сильные ощущения, что она хотела снова и снова заниматься с ним любовью. Он приподнял голову и поцеловал её в макушку.

– Ты моя волшебница.

Она привстала на локте и удивлённо посмотрела на него.

– Волшебница?! Вроде, раньше ей была Катя?!

– Она отдала тебе эту роль, – улыбнулся он.

– Хорошо. И что же ты хочешь от своей волшебницы?! – спросила девушка, пытливо вглядываясь в его глаза.

– Чтобы ты больше никогда не пропадала! – серьёзно сказал он, проведя пальцем по контору её губ.

– Я всегда буду рядом! – прошептала она, даря ему самый нежный и любящий взгляд, на который только была способна, и, взяв его руку, поцеловала в ладонь.

Он приподнялся, прикоснулся к её губам лёгким, едва уловимым поцелуем и произнёс заговорщическим тоном:

– У меня для тебя новый старый подарок!

Глаза Ксюши мгновенно загорелись от любопытства. Как он любил такую непосредственную и очаровательную Ксюшу! Он потрепал её по щеке, встал с кровати и, найдя свою сумку, что-то из неё достал. Вернувшись обратно, он попросил:

– Закрой глаза!

Ксюша, ничего не спрашивая, выполнила его просьбу. Она почувствовала, как он взял её руку и надел ей на палец кольцо.

– Никогда больше не возвращай его мне. Оно навсегда твоё, – услышала она его голос и открыла глаза.

На пальце красовалось кольцо, которое он дарил ей в этой комнате пять лет назад, предлагая руку и сердце. Она вздохнула, понимая, что совершённые ими ошибки сделали это невозможным, но, категорически не желая больше грустить, мечтая о том, чего, может быть, никогда не будет, она заставила себя не думать об этом.

– Хорошо, – пообещала она и, поднеся руку поближе, посмотрела на красивый прозрачный камень, сверкающий и завораживающий. – Спасибо, что вернул его мне. Оно мне дорого.

– Я нашёл его в драгоценностях Кристины. Она не передала мне вещи, которые ты ей оставила. Она даже не сказала тогда, что ты приезжала…

Лицо Артёма помрачнело, глаза сузились. Ксюша поспешно дотронулась до его щеки и попросила, умоляюще смотря на него:

– Давай не будем возвращаться к прошлому, которое причиняет нам боль. Его всё равно нельзя исправить! Я так хочу радоваться, я так устала грустить!

Он взглянул на неё потеплевшими глазами и пообещал:

– Я постараюсь сделать тебя счастливой!

По её спине пробежали мурашки, и она прошептала, не отрываясь от его глаз:

– Ты уже сделал меня счастливой! Я счастлива просто оттого, что ты рядом, просто оттого, что ты смотришь на меня сейчас такими глазами, от которых я растворяюсь в тебе, как капли дождя в лужах. Может, это глупо, но мне достаточно даже этого…

Он потянул её к себе, и она снова легла ему на грудь и закрыла глаза, ощущая головокружение от своего вернувшегося счастья.

Ксюша в верхней одежде стояла в коридоре и ждала Артёма, ушедшего за чем-то в комнату. Вернувшись, он взял её руку и вложил в неё связку ключей от своей квартиры.

– Я хочу, чтобы ты приходила сюда, когда захочешь.

Ксюша подняла на него счастливые глаза и кивнула. Это очень много значило для неё. Это подтверждало серьёзность их отношений в той мере, в которой они могли сейчас себе позволить.

Они подошли к двери, чтобы выйти в холл, но Артём спохватился:

– Ты забыла цветы!

Девушка в нерешительности подняла на него глаза. Она не хотела обижать его, но и прийти домой с таким букетом, не вызывая подозрений у мужа, она не могла. Был, конечно, вариант забрать букет и потом передарить его кому-то по дороге, но ей было жалко расставаться с его цветами. Она была удивлена, что он не понимает сложности её ситуации, и осторожно, чтобы не задеть его чувства, предложила единственно оптимальный, на её взгляд, вариант.

– Давай он останется у тебя! Я буду приезжать и любоваться им.

– Хорошо, – неохотно согласился он. – Я забываю, что у тебя теперь… муж…

Ксюша с мольбой посмотрела на него.

– Не сердись! Я очень рада твоим цветам!

Он обнял её за талию и, вздохнув, признался:

– Это ты меня прости. Я злюсь, потому что не хочу с тобой расставаться!

– Я тоже не хочу! – прошептала она, прижавшись щекой к его пальто. – Но подумай о том, что раньше мы даже не могли видеться …

Он кивнул, и они, покинув объятья друг друга, наконец вышли в холл.

Ксюша сидела на кухне возле стола, на котором стояла чашка уже остывшего чая, и крутила в руках кольцо, которое вернул ей Артём. Она снова и снова перебирала в памяти по мелочам их сегодняшнюю встречу и улыбалась трогательным моментам. Поглощённая своими воспоминаниями, она не заметила, как вошёл Костя. От неожиданности кольцо выпало из рук, и она испуганно взглянула на мужа.

– Что-то упало? – спросил он.

Она покачала головой и выпалила:

– Нет.

Он подошёл к ней сзади, наклонившись, обнял за плечи и, обжигая горячим дыханием, произнёс у самого уха:

– Я соскучился!

Ксюша почувствовала холодок, пробежавший по спине. Теперь, после возобновления отношений с Артёмом, исполнять супружеские обязанности было невыносимо. Всё её существо противилось этому, и она, помолчав пару секунд, выдавила из себя:

– Прости, я так плохо себя чувствую. Давай в другой раз.

– Что у тебя болит?! – спросил Костя, пытаясь скрыть разочарование.

– Голова, – не раздумывая, соврала Ксюша.

– Ты выпила таблетку?

Она кивнула.

– Ладно… Не болей! – вздохнул он и, постояв немного, ушёл из кухни.

Как только Ксюша услышала, что захлопнулась дверь спальни, то мгновенно, встав на четвереньки, стала искать упавшее кольцо. Обыскав весь пол под столом и не найдя кольцо, она жутко расстроилась. Однако, понимая, что оно должно быть где-то рядом, возобновила поиски и нашла пропажу в дальнем углу, у батареи. С облегчением выдохнув, всё так же сидя на полу, она надела его себе на палец и пару минут любовалась его невероятным блеском, вспоминая о том, как Артём повторно подарил его ей. Потом встала с пола и, подойдя к ящикам кухни, стала раздумывать, где найти ему подходящее убежище. И только спрятав его в пустую баночку от специй, она ушла с кухни, очень надеясь, что Костя уже уснул.

29 ноября

Ксюша вышла из «Перекрёстка» с двумя пакетами в руках и пошла по Большеохтинскому проспекту к дому Артёма. Сегодня она задумала приготовить для него праздничный ужин-сюрприз и улыбалась в предвкушении незабываемого вечера.

Дотащив тяжёлые пакеты до квартиры, она переоделась в его футболку и начала колдовать на кухне. Настроение было отличное, она подпевала радио, пританцовывала, одновременно с этим шинкуя, отбивая и жаря. Когда всё было почти готово, она занялась сервировкой стола: расставила тарелки, фужеры, положила столовые приборы и салфетки и даже поставила подсвечники с новыми свечами, которые нашла в шкафу.

Лишь только она выключила плиту, как услышала звук открывающейся двери и его весёлое «Привет!».

Девушка выбежала в коридор.

– Привет! – прошептала она, повиснув у него на шее.

Он обнял её за талию и прижался к полуоткрытым, манящим губам. Он до сих пор иногда не мог поверить в реальность происходящего, и только прикасаясь к ней, целуя её, осознавал, что это происходит на самом деле.

Ксюша легонько отстранилась, смеясь его сопротивлению, и отошла в сторону. Он стал снимать верхнюю одежду, а она, облокотившись на косяк двери, молча гипнотизировала его взглядом.