Текст книги "Малышка для босса"

Глава 6

Бывают неудачные дни. А бывают вереницы кошмарных дней, недель, месяцев. Черная полоса, как она есть, во всей красе. Вот после выходных у меня и началась подобная карусель.

Неприятности сыпались одна за другой, начиная с мелочей, таких как сломанная маршрутка по дороге на работу, опоздание в самый неподходящий момент, когда у начальницы начались критические дни, вредный клиент, которому все не нравится, провалившийся с треском проект и, как итог, объявление о сокращении штата работников нашего отдела.

И уже по секрету девочки между собой шушукались, что еще неизвестно, кому повезет больше: тем, кого уволят, или тем, кто останется и будет пахать за троих за урезанную зарплату, потому что с ними подпишут новые договоры на совсем других условиях.

– Я видела эти изменения в отношении начисления зарплаты, – поделилась Вера из финотдела. – Надо искать новую работу. У меня кредит, дети, а бывший еще алименты перестал платить. Короче, жопа полная. Тебе полегче. Семеро по лавкам не лежат, жрать не просят.

– На мне ипотека, – вздохнула в ответ.

Ощущение, что меня кто-то проклял свыше, усиливалось. И это не считая того, что каждый день названивал Антон, пытаясь вывести на разговор. Даже приезжал пару раз домой, но, на мое счастье, именно в эти дни я задерживалась на работе допоздна, а мама, конечно же, не жаловала радушным приемом несостоявшегося зятя.

Поэтому, когда раздался звонок сестры с напоминанием о том, чтобы сменить место работы, я уже не была столь категорична.

– И какие там условия? – поинтересовалась, водя бесцельно карандашом по бумаге. – Можно поподробней?

– Значит, слушай внимательно. Это новый филиал компании Артема. Персонал они стараются подбирать максимально компетентный и с опытом работы. В этом плане там все строго. Но на первых порах, конечно, дефицит кадров никто не отменял. Это не значит, что нет желающих. Их как раз таки вагон и маленькая тележка. Но найти действительно толковых профи среди них сложно.

– Как тебе удалось к нему устроиться? Чудеса прям, если он такой требовательный! – не удержалась от подколки.

– Поверь, потом туда будет не пробиться, – пропустила Арина мое замечание мимо ушей. – И зарплаты у них на порядок выше, чем в области, а условия гораздо привлекательнее. Сходи, сама увидишь! Настя, я тебе по редкому родственному блату говорю! Поверь, такие шансы выпадают редко.

– Мне понравилась твоя фраза про блат! – рассмеялась в ответ. – Хорошо, я завтра отпрошусь и обязательно схожу. Мне по-любому, похоже, придется искать другую работу.

Я хотела спросить у нее про брата Артема – в вечер нашего знакомства мне показалось, что филиалом планирует управлять Роман, – но в этот момент на горизонте появилось начальство и пришлось срочно распрощаться с сестрой.

Хотя чего мне переживать? Если даже и так, если Роман действительно командует парадом в местном филиале, не думаю, что он меня вообще вспомнит при встрече. Не настолько важная для него персона, да и на управляющую должность я не собиралась метить. Обычным специалистом для начала.

Возможно, мы даже и не пересечемся.

На следующий день я стояла перед большим современным зданием, выросшим на месте старого пустыря буквально за год.

Вчера, как и планировала, я соврала про запланированный визит к стоматологу, выбила для себя пару свободных часов до обеда и надеялась уложиться в обозначенные сроки.

На ресепшене меня встретила милая брюнетка с кукольным личиком:

– Вам назначено?

– Эм-м, – растерялась я.

А в памяти всплыл фрагмент фразы Артема: "Передай завтра в офис, чтобы Настю взяли без собеседования, когда она придет. Проследи, чтобы без сюрпризов, хорошо?"

– Ваша фамилия?

– Соколова.

– Так, Соколова, – протянула девушка, просматривая экран компьютера. Пощелкала мышкой. – Соколова… Нет, вас нет в списке. Вы точно записывались? Подавали заявку в электронном виде?

"Я по родственному блату!" – не к месту мелькнуло в голове и чуть было не вылетело вслух, когда за спиной послышались голоса.

Я обернулась вместе с брюнеткой в сторону входа. И замерла, затаив дыхание.

Прямо в нашу сторону направлялись трое представительных мужчин. В костюмах, галстуках, с папками и бумагами в руках. И одним из них был Роман.

Такой серьезный, важный, сосредоточенный и… нереально красивый. Как модель, только что сошедшая с обложки мужского журнала.

Все тот же Роман, с которым я имела честь познакомиться недавно, те же правильные черты лица, жесткий холодный взгляд, мощная энергетика, и в то же время абсолютно другой человек.

Куда делся обаятельный наглец с ресторана? С шикарной улыбкой и опасным огоньком в глазах? Словно два брата-близнеца поменялись местами.

С одним я общалась в тот вечер, а второй сейчас шел навстречу.

Вот же пакость, а ему идет строгий офисный стиль! Я даже невольно залюбовалась, закусив губу.

Они жарко о чем-то спорили с невысоким лысым мужчиной средних лет. Причем доказывал что-то именно собеседник. Роман лишь изредка пытался вставить слово, как лысый с пеной у рта кидался оспаривать услышанное. И все равно было видно, что мнение Романа в данном вопросе лидирующее.

Брюнетка тоже притихла, пожирая взглядом приближающихся мужчин. А конкретно одного из них.

Самого главного.

– Добрый день, Роман Александрович! – звонко прощебетала она, стоило спорящей троице поравняться со стойкой ресепшена.

Теперь понятно, почему его Аришка назвала главным сердцеедом компании. Девчонка чуть ли не в открытую пускала слюни, глядя на Рому. Да даже я залипла на нем неосознанно на время.

Мужчины дружно оглянулись.

Тот, чье внимание пыталась привлечь девушка, рассеянно кивнул. Отвернулся, продолжая вести диалог с партнерами, и вдруг резко затормозил, словно налетел на стеклянную перегородку. Застыл на секунду, а после медленно повернул голову в мою сторону.

У меня в горле пересохло от его целенаправленного взгляда. Такого цепкого, гипнотизирующего, проникающего под кожу, как сладкий парализующий яд.

Кажется, я была неправа, убеждая себя, что Роман меня забыл. Помнит. Каждую мелочь помнит, судя по тому, как едва заметно дернулся и пополз вверх уголок его губ в предвкушающей ухмылке.

– Наташенька, а как же остальные? Нам тоже доброго дня пожелать не хотите? – метнулся к стойке лысый со слащавой миной на лице.

Потянулся, хватая брюнетку за руку и целуя тыльную сторону.

Наташенька вымученно улыбнулась:

– Добрый день, Андрей Николаевич! – аккуратно вытаскивая из загребущих лап свою ладонь.

– Господа, поднимайтесь в малый конференц-зал, – не обращая на них внимания, отчеканил Роман. – Я присоединюсь через несколько минут.

Мужчины спорить не стали. Удалились почти сразу. Только лысый перед уходом что-то шепнул Наталье на прощание, отчего ее едва не перекосило.

Она проводила их нетерпеливым взглядом и только после этого вспомнила обо мне:

– Эм, девушка, вы можете записаться на собеседование и заполнить анкету у нас на сайте. А также приложить отсканированные копии требуемых документов в электронном виде. Мы обязательно рассмотрим ваше резюме и, если вы нам подходите, перезвоним и пригласим. Вот наши координаты, почта, – протянула мне визитку, отвлекая внимание.

Я забрала небольшой кусочек протянутого мне белоснежного картона, пробегая глазами по напечатанным строчкам, на всякий случай мысленно запоминая емейл, пока Наталья строила глазки и ослепляла счастливой улыбкой своего начальника.

Может, между ними что-то есть? И он специально отправил партнеров, чтобы пообщаться с ней наедине?

Почему-то эта мысль неприятно задела за живое. Царапнула в груди, вынуждая незаметно сжать руки в кулаки.

– Более ничем не могу вам помочь, – с нескрываемым раздражением добавила она, явно желая побыстрее избавиться от меня.

– Спасибо за работу, но Анастасия пройдет со мной в кабинет, – вздрогнула я от знакомого голоса, прозвучавшего у меня над ухом. Когда он успел подкрасться так близко? – Я сам рассмотрю ее резюме. Она по личной рекомендации.

– Но… – отвисла челюсть у брюнетки.

– Вас должны были предупредить из головного офиса в отношении этой девушки. Еще на днях. Разве вы не получали распоряжений? Соколова Анастасия Валерьевна. Проверьте.

Роман и мое полное имя знает! Вспомнил без запинки. Без вмешательства Аришки тут точно не обошлось!

– Ах, Соколова! Да, конечно! Помню, – тут же сориентировалась Наталья. – Она просто не представилась.

Тут пришел черед соскребать челюсть с пола мне. От подобной наглости. Но спорить не стала. Не тот случай.

– Вот и замечательно, – потерял к ней интерес мужчина. – Очень рад вас видеть, Настя. Неожиданно приятный сюрприз для меня сегодня! – И почему мне в его голосе почудились нехорошие нотки? – Пройдемте ко мне в кабинет, пообщаемся. У меня есть буквально пара минут, которые я еще пока готов потратить на вас, – особенно выделил он последнюю фразу и указал в сторону лифта. – Прошу!

Уже удаляясь с Романом от стойки ресепшена, я спиной почувствовала прожигающий взгляд и почти услышала мысленные проклятия Натальи в мой адрес.

Кабинет Романа находился на самом последнем этаже здания. Большой, в светлых тонах, с панорамными окнами и шикарным видом на город. Обставленный в стиле минимализма. Ничего лишнего.

Единственной деталью, утяжелявшей интерьер, служил темный массивный рабочий стол буквой "Т" из натурального дуба. Он сразу бросался в глаза при входе, как инородный предмет на фоне нежных кремовых стен.

Хотя, возможно, просто дизайнеры торопились к открытию и не все успели. Даже та часть кабинета, которая обычно отводится зоне отдыха, пока пустовала.

– Я внимательно слушаю, – мягко улыбнулся мужчина, располагаясь в удобном офисном кресле.

– Слышала, у вас идет набор сотрудников. Пришла попытать удачу. Узнать, насколько привлекательные условия.

Может, я зря нагнетаю?

Может, у Романа стиль общения такой и никакого подвоха нет?

Он задумчиво потарабанил пальцами по столешнице.

– Настя, давай прямо? Всех необходимых специалистов мы уже набрали. Вакантны должности сантехника, электрика и моего секретаря. По крайней мере, с утра была такая ситуация. Думаю, первые две тебе априори не подходят. По образованию, – глядя прямо в глаза.

И снова мороз по коже от его холодного синего взгляда.

Вроде бы не кричит, не угрожает, говорит по делу. Только почему не отпускает ощущение, будто меня сканируют?

Насквозь.

Каждую клеточку. На предмет подозрения в измене родине. И никак не меньше.

Я кивнула согласно в ответ, соглашаясь на автомате, все еще не в силах отвести взгляд. Будто находясь на невидимом крючке.

Мысли метались одна к другой, и мозг почему-то отказывался воспринимать и обрабатывать услышанное в присутствии этого мужчины.

– Оплата почасовая. То есть, если вам потребуется задержаться на рабочем месте дольше, это будет оплачено. Причем с повышенным коэффициентом. Полный соцпакет, оформление по ТК, премии. Вот примерная предполагаемая среднемесячная сумма, если мы сработаемся. – Роман вытащил из ящика стола распечатку и пододвинул в мою сторону. – С учетом выходных, праздничных дней и возможных дополнительных часов.

Я пробежала глазами по строчкам, выхватывая итоговые цифры. Выходило столько, сколько я зарабатывала на своей нынешней работе за два с половиной месяца. А если учитывать то, что теперь официальная часть зарплаты урежется и "черную" могут вообще не выплатить, потому что она ни по каким документам проходить не будет и отчисления в Пенсионный фонд станут копеечными, то нынешнее предложение было более чем привлекательное.

– Условия? – поинтересовалась на всякий случай.

– Обычный договор.

– И никаких подводных камней? Дополнительных условий? С чем-то же связано то, что такое лакомое место до сих пор вакантно?

– Я очень требователен. Не терплю опозданий, вранья, некомпетентности. Мне важно, чтобы работник четко выполнял поставленные задачи. Креативить можно в другой сфере, но не тут. Вежливость, стрессоустойчивость, коммуникабельность, умение вести и разбирать документацию. Знание английского языка. Ну и самое главное, пожалуй, – терпеть мой характер, – насмешливо развел он руками. – Так что все прозрачно. Никакого залога души дьяволу, никакого рабства.

– И сексуального домогательства? – вздернула бровь.

– Более того, оно даже с вашей стороны не допускается! – вполне серьезно ответил Роман.

Постучал карандашом по столу и уставился выжидающе на меня, ревностно наблюдая за каждым моим жестом, каждым взмахом ресниц. То ли пугая и ментально отговаривая, то ли, наоборот, заманивая в свои сети.

А меня по-прежнему не покидало ощущение, что он чего-то недоговаривает.

Хотя предложение действительно было более чем заманчивым. Таких денег мне ни один работодатель в нашем городе не заплатит. С этим даже спорить не стану.

Тут не столица.

Правда, стоит все же самой ознакомиться с бумагами, прежде чем соглашаться, радоваться и праздновать победу.

Чтобы убедиться, что все в порядке.

– Я могу взглянуть на договор?

– Да, конечно. Я провожу вас в отдел персонала. Если все устроит, жду завтра с документами. Испытательный срок – месяц.

Глава 7

Испытательный срок пугал, хоть я и пыталась успокоить себя, что никаких проверок Роман мне устраивать не станет.

Хотелось верить в то, что он давно не ребенок, не станет вспоминать мелкие пакости и уж тем более мстить за них.

Не обидчивый шизофреник.

Не маньяк.

Не злопамятный псих.

Такую свинью мне Аришка никак не могла подложить!

Ну а со всем остальным я должна, просто обязана справиться!

Кстати, о сестре – надо бы ей позвонить! Разузнать поточнее о своей новой должности в их компании и подводных камнях. Насколько мне известно, она у Артема работала как раз личным помощником. Наверняка в курсе всех тонкостей, о которых мне могут умолчать.

Но телефон сестры, как назло, оказался выключен. В самый нужный момент!

Я отправила ей смс в мессенджере в надежде на то, что она перезвонит сама, и вернулась на работу. Правда, настроения что-то делать уже не было.

Все мысли по-прежнему оставались заняты договором и открывающимися передо мной перспективами.

А еще, конечно же, будущим боссом. Слишком много вопросов и пока так мало ответов. А те, что есть, – такие размытые, что доверять им на сто процентов не получалось.

Как ни крути.

Изучив бумаги вдоль и поперек, перечитав каждую строчку по два раза, я все же согласилась со словами Романа. Ничего подозрительного среди сухих стандартных формулировок не проглядывало.

Обычный типовой договор.

Кажется, я зря переживала.

И уже после этого со спокойной душой накатала заявление об уходе. Которое, кстати, подписали в тот же день.

Мое увольнение вообще прошло на редкость легко и гладко. С учетом того, что ожидалось масштабное сокращение, начальство даже не пыталось придраться или заставить отрабатывать положенные две недели.

Итак, с завтрашнего дня я была абсолютно свободна, и это захотелось отпраздновать!

Жаль, Арина не в городе. С ней в прошлом мы отрывались на полную катушку. С остальными же было не так весело. Но выбора у меня нет, поэтому я решила пригласить девчонок с работы. За свой счет.

После окончания трудового дня мы разъехались по домам, чтобы переодеться и привести себя в порядок. А через пару часов договорились встретиться в клубе.

– Извини, Настюх, у меня проблемы нарисовались, я не смогу приехать. Не обижайся, ладно? Как-нибудь в другой раз соберемся, – это был первый звонок от девчонки из финансового отдела, которая обещала прийти.

Я покрутила в руках стакан с соком, глядя на пока еще полупустой танцпол. Народ здесь подтягивается ближе к десяти вечера.

– Настя, я не приеду. С Ильей помирилась. Он обещал скоро подъехать, так что извини. Если только с ним… – а это второй звонок.

Финальный, так сказать, выстрел.

Обидно, но, увы, ничего не поделаешь. Остальные девчонки вообще замужем и если и появляются в клубах, то лишь по великим праздникам. А так – семья, муж, дети. Совсем другие интересы.

Я и сама отдалилась от женского коллектива, когда начала встречаться с Антоном. Все на что-то надеялась, мечтала. Готовилась стать мамой.

Если бы мне повезло чуть больше, я бы тоже сейчас не сидела одна в подобном заведении. И не кусала губы от обиды.

– Нет, с ним не надо. Если не планируешь, конечно, снова поругаться. Ты же знаешь, как мы с ним ладим, – натянуто засмеялась, вспомнив ее неадекватного на всю голову Илюшу.

Я скинула вызов и жестом попросила подойти официанта, чтобы расплатиться.

Вечер испорчен, настроение тоже стремится к нулю. Закажу доставку из ресторана и отпраздную дома, с мамой. Эта идея мне больше нравится, чем искать в одиночку приключения на свою попу в ночном клубе.

Вбила в поисковик запрос ближайших заведений, пролистала комментарии, отзывы, выбрала понравившийся, нажимая значок "открыть", и вздрогнула, когда за мой столик присел мужчина. На мгновение свет прожекторов ослепил, мешая разглядеть лицо незваного гостя, но стоило ему заговорить, как все стало ясно:

– Скучаешь? Могу составить компанию. Ты ведь за этим сюда пришла?

Вот его я меньше всего сейчас хотела видеть! Хмыкнула раздраженно, жмурясь от яркой вспышки.

– Антон! То, что я не отвечаю на твои звонки и не выхожу на связь, тебе ни о чем не говорит? Я не хочу с тобой общаться и не желаю тебя видеть! Поэтому, отвечая на заданный вопрос, говорю: нет, такая компания мне уж точно не нужна!

Но, похоже, в этот раз бывший был слишком решительно настроен, чтобы сдаваться так просто.

Он демонстративно сел напротив, забрал из рук официанта папку с вложенным чеком, положил рядом с собой и кивнул тому, чтобы принес еще два коктейля.

– Давай поговорим, Настя. Ты даже не дала мне шанса что-то объяснить. А я устал бегать за тобой, как преданная собачка, – процедил сквозь зубы последние слова.

Далеко не дружеским или заискивающим тоном, что уже удивило.

Да уж, о преданности в его положении стоило бы промолчать. Звучит как насмешка.

– Не бегай. Забудь. И свои объяснения оставь для кого-нибудь другого. Прекрати уже меня преследовать! По-моему, я четко дала понять, что между нами все кончено!

Потянулась за чеком, чтобы расплатиться и наконец со спокойной душой покинуть клуб, но Антон лишь дальше отодвинул папку.

Он не выглядел виноватым. Хмурый взгляд, сжатые в тонкую линию губы. Словно это не я его, а он меня поймал на горячем и сейчас пришел разбираться. Вправить мозги в воспитательных целях. Объяснить, как не надо делать.

– Прекрати вести себя как обиженный ребенок! Поехали ко мне. Там поговорим по-человечески, – отчеканил зло.

Я покачала головой, чувствуя, что все бесполезно. У него своя правда, и вряд ли у меня получится донести до Антона, что я не желаю общаться с ним. Ни под каким соусом.

Не умею я прощать измены. Не понимаю.

Я не из тех женщин, кто считает, что мужчине позволительно бегать налево сколько угодно, лишь бы домой возвращался да семью кормил.

И я никогда не приму всякие отговорки о полигамности мужиков, о том, что у них это заложено природой и с этим просто нужно смириться. Хотя бы потому, что встречала пары, где царили любовь и преданность. Где для мужчины верность – не пустой звук.

Оттолкнула руку Антона, которой он пытался схватить меня за локоть, подхватила сумочку, встала из-за стола и решительным шагом направилась к выходу.

Раз уж он не хочет отдавать мне чек, то пусть сам и оплачивает. Сумма небольшая, не обеднеет.

Плевать! На все плевать.

Внутри кипело от растревоженных воспоминаний. Всколыхнулись обида, боль и разочарование, которые я так старательно заталкивала подальше все прошедшие дни, не желая мучиться и страдать по этому кобелю. Даже глаза невольно защипали от слез.

А ведь я верила ему! Всегда!

Вылетела на улицу, не разбирая дороги, задевая кого-то плечом.

Мне просто нужно на воздух. Успокоиться.

Выдохнуть.

– Да стой! Тебе говорю, истеричка! – резко дернул на себя разъяренный Антон.

Успел все-таки выскочить следом за мной и догнать уже почти перед самой парковкой.

– Отпусти! – зашипела змеей, выворачиваясь из его захвата. – И не смей меня трогать! Никогда, слышишь?!

Неожиданное смазанное движение перед глазами, и резкая боль обожгла в области скулы. Я не удержалась на ногах, отлетая к стоящему сзади авто, неуклюже плюхаясь плашмя на капот.

В ушах зазвенело. Рот наполнился слюной с привкусом железа.

От шока я даже не сразу поняла, что произошло.

– Успокоилась? – взорвал барабанные перепонки злой голос бывшего. – А теперь марш в машину. Достала, сука! А ведь хотел по-хорошему!

Он? Меня? Ударил?

Этот гад посмел поднять руку?

Да меня даже отец родной не порол, когда надо было, а эта мразь возомнила себя хозяином?

В одно мгновение растерянность и обида сменились жгучей ненавистью. Ядовитой злостью. Кипящей яростью, хлынувшей неконтролируемым потоком.

Сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони до красных отметин.

Тварь! Какая же он тварь!

И как хорошо, что я это узнала сейчас, а не через пять лет семейной жизни, когда могли бы быть совместный ребенок, ипотека и куча других кредитов, мешающих развестись.

Я решительно развернулась на сто восемьдесят градусов с намерением как минимум расцарапать ему его наглую морду, как кто-то со стороны резким ударом в челюсть сбил Антона с ног.

Удар.

Еще удар, и бывший с разбитым носом снова полетел на землю, закрывая лицо и голову руками.

– Рома! Охрана, помогите! – взвизгнул женский голос сбоку.

И только тогда я разглядела своего невольного защитника.

Засучив рукава, не жалея, Антона мутузил на земле мой будущий начальник.

Я застыла от изумления, шока и какого-то почти детского восторга от того, что обидчик так быстро получил по заслугам. Что кара настигла его мгновенно и ответка прилетела в два раза хлеще, чем я могла предположить.

Антон даже не сопротивлялся, пытаясь трусливо отползти от Ромы. Кряхтел, сучил ногами. Мычал что-то в свое оправдание.

Я так и не поняла, растерялся ли он или просто банально стушевался перед сильным противником, не ожидая подобного поворота событий.

Увы, радоваться пришлось недолго. Охранники среагировали мгновенно, растаскивая мужчин в разные стороны. Но несколько зевак, оказавшихся рядом, все же подтянулись, с интересом наблюдая за происходящим.

Следом выбежал официант, который нас обслуживал. Видимо, решил, что клиенты собрались улизнуть.

Я отдала парню деньги, извинилась, пока Роман что-то выяснял с охранниками, и снова перевела внимание на мужчин.

Антон с перекошенным лицом стоял рядом, размазывая тыльной стороной ладони кровь по лицу. Тут же пыталась вмешаться в разговор блондинка, которая кричала и звала на помощь.

Судя по ее поведению, будущий начальник в близких отношениях с этой девушкой.

Роман вообще молчал, испепеляя взглядом моего бывшего. Было заметно, что если бы не сдерживающий фактор в лице охранников, то вряд ли бы Антон так легко отделался.

Спорящие разошлись минуты через три-четыре.

Антон глянул в последний раз в мою сторону. Его разбитые губы беззвучно шевелились, и что-то мне подсказывало, что с них слетали совсем не лестные высказывания. Хотя как раз его мнение сейчас меня волновало меньше всего.

А вот вмешательство будущего начальника… Неизвестно, как это в дальнейшем скажется на наших рабочих отношениях. Да и мало ли что бывший мог наговорить про меня Роману в порыве злости!

Я машинально потрогала ноющую щеку, убеждаясь, что все в порядке. Уголок губ пощипывал, в остальном же ничего страшного.

Мужчина похромал к своему автомобилю, а я все еще не могла отвести глаз от вымазанной в асфальтной пыли спины и местами порванной футболки.

Надеюсь, мне не аукнутся в будущем последствия этой ситуации.

– Рома, что он вообще тебе сделал? С чего ты на него налетел? – услышала краем уха капризный голос блондинки. – Ты хоть понимаешь, что у нас могут быть проблемы из-за него? Ты его вообще знаешь?

– Возвращайся в зал! Я без тебя разберусь! – ровным тоном бросил Роман. – Сделай заказ и жди меня. Я подойду через пару минут.

– Что ты еще задумал?

– Иди, я сказал! – уже жестче.

Девушка недовольно поджала губы, но спорить не стала. Мазнула по мне раздраженным взглядом и, виляя пышными бедрами, упакованными в ультракороткую юбку, направилась ко входу в клуб.

А вот теперь Роман обратил внимание на меня, медленно ступая и сканируя с ног до головы.

На мгновение я почти тактильно ощутила его невидимое прикосновение, словно он реально дотрагивался в тех местах, которые так пристально рассматривал.

– Как ты себя чувствуешь? – остановился на губах.

Задержал взгляд там, где саднило, и прошипел под нос ругательство, заметив последствия от пощечины.

А я почему-то попятилась, хоть и понимала, что его злость направлена не на меня.

– Все хорошо. Спасибо вам огромное за то, что заступились. Неожиданно, если честно. Как вы вообще увидели?

– Увидел что? Тебя, выбегающую из дверей в таком состоянии, что чуть не сшибла? Странно было бы не среагировать. Ты даже не заметила. Впрочем, как обычно, – усмехнулся Роман, рассматривая свои кулаки с тыльной стороны.

– У вас кровь. Надо обработать! – спохватилась я, указала на свежие красные пятна на костяшках пальцев.

– Это не моя, – отмахнулся брезгливо. – Это того гаденыша. В машине есть влажные салфетки. Пойдем, отвезу тебя. Ты домой?

Он направился в дальний конец парковки, не оставляя мне выбора.

– Но… – попыталась его остановить, зная, что он тут не один, его ждут и я как бы лишняя. – Я могу и сама.

В конце концов, Роман и так достаточно для меня сделал, чтобы эксплуатировать его дальше.

– Он сильно тебя ударил? Может, стоит к врачу? Или в полицию? – не обращая внимания на мое робкое возражение.

– Нет, спасибо! В полицию точно не надо, – стушевалась вконец.

Антон достаточно получил за свой поступок. Связываться еще и с правоохранительными органами я точно не хотела. Хотя бы потому, что он вполне мог озлобиться и подать встречное заявление уже на Романа. А подобных проблем на заре новой карьеры мне не хотелось.

– Кто он тебе? – резко развернулся мужчина.

Когда я задумалась о своем, не ожидала, что он так резко затормозит, и попросту налетела на широкую мужскую грудь, вдыхая аромат дорогого парфюма от рубашки.

И на секунду замерла, крепко схватив его за плечи. Неосознанно. Цепляясь, как за спасительную соломинку.

Застыл и Роман, будто боялся спугнуть. Только дышать стал чуть тяжелее. Рвано.

Напрягся, закусив губу, выждал несколько секунд, а после мягко развернул, приобнимая и подталкивая к машине.

– Бывший парень, – ответила на вопрос, следуя в указанном направлении.

Тепло его ладоней успокаивало. Давало какое-то приятное ощущение защиты, надежности.

Впереди, среди ряда однотипных иномарок, показалась знакомая серебристая Тойота.

– Хм, радует, что ты вовремя осознала, насколько ошибочен был твой выбор. Или это не первый раз, когда он себя так вел? Он бил тебя раньше?

Даже не глядя на Романа, можно было заметить, как зазвенел металл в его голосе и изменился тон.

– Нет, – нехотя, но я все же скинула его руку с плеча. Как бы мне ни были по душе его забота и внимание, все равно внутри что-то противилось тому, чтобы он лез в душу. Пока я была не готова откровенничать. С ним – так уж точно. – Я рассталась с Антоном и не хочу обсуждать эту ситуацию.

В душе у самой бушевала целая гамма эмоций: злость, разочарование, недоумение. Мне нужно было переварить произошедшее, понять.

Нет, прощать бывшего я точно не собиралась. Но одно дело – измена, на этом чуть ли не каждый второй мужчина палится, а вот поднять руку, ударить того, кто априори слабее тебя, – это уже за гранью.

И ведь, самое главное, таких вспышек гнева за все время, пока мы встречались, ни разу не было!

– Как скажешь, – холодно отреагировал Роман.

Мы подошли к машине. Пикнула сигнализация, и он открыл пассажирскую дверь, слегка усмехнувшись:

– Надеюсь, теперь не сбежишь? Позволишь мне довезти тебя до дома? – намекая на то, как закончился наш первый вечер знакомства.

Нет, в этот раз подобные финты я точно выкидывать не собиралась. Но не напомнить ему о блондинке не смогла.

– Вас ждут, Роман. А я вполне в состоянии сама добраться.

На мгновение мы встретились взглядами. Он стоял совсем рядом. Очень близко. Меньше расстояния вытянутой руки.

Я могла разглядеть легкую щетину на подбородке, которой еще не было утром, светлый, почти незаметный шрам над правой бровью, две параллельные морщинки на переносице.

Красивые голубые глаза, выглядевшие в наступающих сумерках почти синими, снова опасно сверкнули.

Предупреждая.

Заставляя засомневаться в своем решении.

– Настя, неужели я до сих пор не заслужил твоего доверия? Друзья, с которыми я приехал сюда, еще нескоро вспомнят обо мне, поверь. К тому же убедиться, что с моей сотрудницей все будет в порядке, приоритетнее для меня сейчас, чем посиделки в клубе. В конце концов, нам еще предстоит тесно сотрудничать, поэтому нет. В этот раз я возражения не приму. Садись!

Друзья!

Почему-то из всех его слов мозг выделил именно эту информацию.

То есть эта блонди ему просто друг и не больше? Или он к ней так относится?

Секс по дружбе, угу. Верю.

Так, а меня каким боком это касается?

Мои мысли – мои скакуны. Кажется, меня сейчас понесло не в ту сторону.

Но странное дело: именно после этих слов сомнения вдруг отпали сами собой.

Больше спорить не стала.

Села в машину, пристегнула ремень безопасности.

– У вас есть аптечка? Хотя бы перекись водорода? – поинтересовалась, глядя на то, как он пытается оттереть с рук пятна крови влажными салфетками.

Мужчина сжал кулак, разжал пальцы, поморщился и мотнул головой, показывая, что это необязательно.

Ссадины на костяшках пальцев все-таки проглядывали. Как и припухшие местами суставы. Завтра точно будут видны последствия на правой кисти.

Да и дорогая рубашка частично запачкана. Но, похоже, Романа это мало волновало.

Он бросил пачку салфеток назад в бардачок, завел машину и вопросительно посмотрел в мою сторону:

– Называй адрес.

Я продиктовала, и Тойота плавно тронулась с места.

Тихая спокойная музыка и легкий ветерок из окна позволили расслабиться. Прикрыть глаза и отгородиться от суровой реальности.

С завтрашнего дня у меня начнется новая жизнь. Новые испытания. Новый виток моей жизни.

Да, теперь уже без Антона и без надежды на то, что у меня скоро будет своя собственная семья. Но жизнь-то на этом не заканчивается?!

Пикнул телефон в сумочке, оповещая о входящем смс. Наверное, Аришка появилась в сети. Пора бы уже. Рабочий день давно закончился.

Вытащила мобильный, открывая сообщение. Два, как оказалось.

От Антона и от сестры.

Читать, что мне накатал вдогонку бывший, не хочу. Уверена, что ничего хорошего. А вот Аришкино послание открыла.