Текст книги "Случайная беременность"

Глава 9

День начался паршиво. У меня не выходил из головы разговор с братом. Вспоминал, раскатывал в мыслях, дробил на пункты и снова скатывался к банальному раздражению. Зачем? Если рассказанное Андреем правда, то меня в скором будущем ждет жесткий прессинг от отца.

Фотографии Ангелики и их семейства я рассмотрел. Не впечатлили. Но что значит мое мнение для отца, когда на кону такие бабки и слияние капиталов?

Перетряхивая контакты, с утра я успел связаться с несколькими нужными мне людьми, договориться о сотрудничестве и запланировать несколько встреч. Действовать нужно было уже сейчас.

Я даже не заметил, как пролетело время. Очнулся, только когда в животе заурчало и затекла шея.

– Виктория, зайдите ко мне! – мысленно прокручивал в голове, что в первую очередь поручить, пока я смотаюсь на обед.

– Дмитрий Алексеевич, Ксения на месте. Я ее ввела в курс дела, – бодро отрапортовала Вика.

– Ксения? – Черт, я совсем забыл про нее с этой круговертью дел.

Внутри заиграло предвкушение в ожидании приятной встречи. Как яркая изюминка среди потока рутины.

Ну что, мышка, мышеловка захлопнулась?

– Тогда пусть заходит. Пообщаемся.

Я откинулся на спинку кресла, уставившись на дверь и облизываясь как кот на сметану. Давно не развлекался так. В последнее время вычеркнул из своей жизни любые эмоции в отношении женщин. Максимум – физическая разрядка. Спортивный интерес. Не более.

А сейчас вдруг прорвало, захотелось вновь ненадолго почувствовать себя живым. Ощутить забытый драйв. Чертово искушение.

Ксения вошла через минуту. Неужели собиралась с духом, не решаясь переступить порог кабинета? Почувствовала мой настрой?

А дальше все пошло не по плану. Не так, как я рассчитывал.

Разговор начался банально. С обычных мелочей. С тех аспектов, которые ей в первую очередь нужно изучить, вникнуть и понять. С базовых обязанностей.

Я специально грузил ее по полной программе, заваливая даже теми делами, которые можно было отложить глубоко на потом, и прекрасно понимал, что вот так, сразу, с первого дня, очень сложно влиться в новую для нее рабочую струю. Тот опыт, что она пыталась преподнести мне как равный, не идет ни в какое сравнение с тем, с чем ей придется столкнуться у нас.

А потом я нечаянно столкнулся с ней взглядом. В какой-то момент, объясняя очередное пожелание в распределении рабочего дня, поднял глаза и охренел. Меня будто под дых ударили, лишая воздуха.

Секундная заминка с моей стороны, которую Ксения даже не заметила. А меня повело как прыщавого шестнадцатилетнего пацана.

Она с мечтательным видом скользила взглядом по моему лицу, покусывая губы, и вряд ли слушала то, что я ей сейчас говорил. Витала в облаках. Я забыл, когда в последний раз видел подобное восхищение в глазах у женщин в свой адрес.

С того момента, как пришел в себя после аварии на больничной койке, мне почти отшибло память.

Перебинтованный как мумия, с кучей проводов и капельниц, с жутко чешущимися шрамами. Изуродованный снаружи и внутри.

Именно в то время женщины стали щедро адресовывать мне жалость и отвращение вместо любви и обожания, выбивая оставшиеся крохи надежд на то, что еще не все потеряно. Именно тогда я и превратился в проклятого циника.

И познакомился с изнаночной стороной женской любви. За деньги.

За них бабы были готовы любить даже франкеншейна, хотя, откровенно говоря, первое время я мало чем от него отличался.

Со временем привык, смирился. Даже нашел свои плюсы. Но сейчас…

Сука, я не был готов к такому повороту! И меня конкретно выбил из колеи ее взгляд.

Я свернул свой спектакль, оборвав список заданий.

– Если вдруг что непонятно – спрашивайте, не стесняйтесь, – не ожидал сам от себя. Я понимал, что меня ведет, но остановиться уже не мог: – Можете и у Вики консультироваться, но это в крайнем случае. Она, боюсь, может такое насоветовать… В общем, не лучший пример. Но что имеем!

Оставалось только открытым текстом ляпнуть.

Все бы ничего, я знаю, что справился бы со своей маленькой, внезапно вспыхнувшей слабостью. Если бы не услышал разговор за дверью. И не рванул, как идиот, на голоса.

В приемной Артем уже вовсю окучивал мою секретаршу, пуская в ход все свое обаяние. И опыт, которого у него за спиной было вагон и маленькая тележка. А она стояла и тупо улыбалась, видимо, даже забыв, о чем я ее попросил минуту назад.

– Ксения, свободны!

Я действительно с трудом держался, чтобы не взорваться, выпроваживая ее за дверь.

– Хорошенькая кошечка. Наконец-то есть хоть один повод с удовольствием идти к начальству на поклон, – сально усмехнулся Артем, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу.

Хороший специалист, толковый парень, сын одного из крупных акционеров нашей компании и просто хороший человек. Нас связывали хорошие дружеские отношения.

– Не лезь к ней, Темыч. Я ее не для этого на работу брал, – процедил, утыкаясь взглядом в бумаги.

– Для себя оформил? Ладно, не кипятись! Я ж не специально. По привычке как-то вышло. Но она правда хорошенькая, – мечтательно протянул первый бабник в компании.

Я сомневаюсь, что на ближайших этажах осталась хоть пара девиц детородного возраста, не успевших побывать под ним. Как Артем умудрялся уламывать даже тех, кто давно, глубоко и счастливо замужем, для меня оставалось загадкой. Да я и не вникал в его любовные похождения до недавнего времени. Это его личная жизнь, и, пока она не мешает общему делу и работе, мне плевать, чем он там с ними занимается.

Было плевать. Раньше. До этого момента, как оказалось.

– Смотри, вот здесь есть пункты, которые невыгодны для нас, – ткнул он пальцем в распечатанные листы. – А вот тут – варианты.

Я вчитывался в расплывающиеся строчки перед глазами, а сам невольно возвращался мыслями к Ксении. Сколько времени потребуется Темычу, чтобы уломать ее и залезть к ней под юбку?

Несмотря на то, что обычно он умудрялся провернуть все так, что от него не ждали в последующем предложения руки и сердца, воспринимая произошедшее как приятное приключение, меня выводила из себя даже сама мысль, что этот бабник будет крутиться рядом с ней! А ведь он будет! Натура такая. Кобелиная. Пропустить очередную юбку сродни поражению.

Я продолжал изучать бумаги, но смысл формулировок ускользал, не желая отпечатываться в голове. Мелькал бегущей строкой и испарялся.

Я сжал переносицу двумя пальцами, прикрывая веки.

– Так, ладно. Давай сейчас прервемся на обед, а потом вернемся к делам. На голодный желудок хреново думается. Ты поздно зашел.

– Ок, давай! Тоже не мешает передохнуть, – лениво потянулся Артем. – Так ты не ответил: секретаршу для себя взял?

– Нет, – раздраженно отмахнулся от него.

– То есть, если я аккуратно подкачу к девочке, ничего страшного?

– Страшно, Темыч. Мне страшно даже представить, сколько пользы ты можешь принести компании, если направить твою энергию в нужное русло.

– Так справляюсь же, – натянул он наглую лыбу.

– Мне нужен адекватный помощник с трезвыми мозгами, а не влюбленная девица. Не порти мне работника.

– После секса работается веселее. И мозговая деятельность улучшается. Доказанный факт!

– Тебе что, баб мало? Кончились девки в городе?

Темыч покачал головой, глядя на меня с веселым прищуром.

– Жлоб ты, Димон. Как собака на сене. Загоняешь ведь девочку. Знаю я тебя. Ладно. Обедать вместе пойдем или у тебя другие планы?

– Другие, – кивнул неопределенно.

Меня сейчас интересовало совсем другое общество, и я уже мысленно начинал считать секунды до того момента, когда Темыч, наконец, свалит.

Стоило еще раз кое с кем прояснить определенные моменты. Рабочие и не очень. И именно этот момент меня сейчас интересовал больше остальных.

Глава 10

Разобраться с порученным списком оказалось несложно. Секретарем я работала раньше, пусть и не в такой большой компании, но все же. Базовые задания были мне знакомы.

Раскидала дела в планировщике по важности, по датам, по срочности. И уже собиралась приступать, как дверь распахнулась и оттуда с легкой улыбкой вышел Артем. Подмигнул, проходя мимо, но на последней секунде передумал, затормозив у моего стола.

– В котором часу ты заканчиваешь работать? – спросил он негромко.

– А это важно? – резче, чем планировала, отозвалась я.

Но вообще мои колючки были вполне объяснимы. Он сейчас пофлиртует и уйдет, а мне терпеть недовольство Дмитрия. Вроде неглупый, должен понимать.

– Хотел подвезти домой. Или ты на машине? На работе злой босс, но в свободное время личную жизнь никто не отменял, – улыбнулся заговорщически.

Светло-русая прядь волос упала ему на лоб, выбившись из идеальной укладки. Голубые глаза блеснули озорным огоньком. Его явно заводила сложившаяся ситуация.

– У меня нет свободного времени, увы. Так что не судьба! – Я театрально закатила глаза.

– А если я тебя украду? – облокачиваясь на стол и сокращая между нами дистанцию, Артем снизил тон.

– Вынуждена буду сбежать. Я ж договор с Дмитрием Алексеевичем подписала практически кровью. Обратного пути нет, – вернула ему его же дерзкую улыбку.

И именно в этот момент дверь кабинета де Пейрака распахнулась, представив тому совершенно неправильную картину происходящего.

По-другому просто быть не могло! Не в моем случае точно.

Чувствую, быть мне сегодня козой отпущения.

– Ксения, вы со мной. Выключайте компьютер и поехали.

Артем медленно оторвал руки от стола и спрятал в карманы брюк. Обернулся на Дмитрия с невинным видом, поигрывая бровями, и как ни в чем не бывало добавил:

– Всего лишь хотел узнать, в котором часу тебя проще будет выловить завтра. Все строго по работе!

– Ксения, вы готовы? – Он даже не обратил внимания на кривляния Артема.

– Но я только начала…

– Не страшно. Потом продолжите. – Дмитрий огрел меня таким взглядом, что спорить перехотелось.

– Ксюш, не тушуйся. Это он только с виду такой страшный, – шепнул блондин, когда я, огибая стол, проходила мимо.

Де Пейрак указал в сторону лифта, по-джентельменски пропуская вперед. Только мне почему-то показалось, что так и было задумано. Специально. Чтобы дырку мне в спине прожечь.

Спускались мы не в обычной, предназначенной для работников кабине лифта, а отдельной, выделенной для высшего руководства.

Находиться с де Пейраком в замкнутом пространстве оказалось тем еще испытанием. Он стоял совсем рядом, за спиной. Как будто специально. Издеваясь, провоцируя, учитывая, насколько просторным был лифт. Мне даже казалось, что я чувствую тепло его тела сквозь одежду. Стоит лишь поднять взгляд, и я встречусь с его отражением в зеркальной панели.

В горле пересохло от волнующего ощущения близости мужского тела, от окутавшего аромата парфюма. Мурашки побежали по коже.

Черт, но ведь на Артема я так не реагировала! Да и на остальных мужчин, кто пытался сблизиться раньше. Тогда что это? Химия? Или все же банальный недотрах?

Двери наконец-то разъехались, выпуская в просторный холл.

Дальше Дмитрий шел первый, задавая направление. Хмурый, сосредоточенный. Я даже подступиться, спросить, куда мы путь держим, не решалась.

Он вывел нас к своему авто на подземной парковке. Шикарный седан темно-синего цвета с хищным прищуром фар был под стать своему хозяину. Он и притягивал внимание роскошью плавных линий, и отпугивал одновременно.

В салоне пахло кожей и цитрусовым освежителем.

– Пристегнись, – бросил де Пейрак, заводя мотор.

– Нам далеко ехать? – Я не выдержала, нарушив свое же негласное обещание молчать всю дорогу.

– Пару кварталов. Здесь рядом есть хороший ресторан. Пообедаем.

– Но я уже.

Он неопределенно пожал плечами, давая понять, что ему все равно. Действительно. Чего это я – забыла, кто теперь в моей жизни командует? Смирись, Ксюха. Сама подписалась.

Заведение и правда оказалось неподалеку. Неброский интерьер в приятных медово-сливочных тонах, вышколенный персонал и уютные отдельные кабинки.

Нам принесли два меню, приняли заказ и оставили одних.

– У тебя диета? – недовольно поморщился Дима, указывая на то, что я заказала всего лишь сок и фруктовый салат.

– Я уже говорила, что пообедала сегодня. Диетами не увлекаюсь.

Да и цены здесь были мне явно не по карману, а кто будет в итоге платить за банкет, я еще пока не знала. В сумочке всего несколько тысяч рублей. И до зарплаты еще жить.

Он окинул скептическим взглядом мою фигуру и усмехнулся.

– Не похоже. А готовить ты умеешь?

Нет, де Пейрак точно издевается!

– Я неплохо ставлю чайник! – процитировала старый анекдот.

На кой черт ему мои кулинарные способности?

– Это все, на что ты способна?

– Умею, – буркнула в ответ. – Мама умерла, когда мне было двенадцать. Отец много работал, домой к ночи возвращался. Хочешь не хочешь, а научишься.

– Я смотрел анкету. Ты была замужем. Не сложилось?

Зачем ему выдержки из моей личной жизни?

Официант принес часть заказа и напитки. Мы замолчали на время, пока он раскладывал приборы и бокалы.

– Можно и так сказать, – ушла я от ответа.

Рассказывать о своем неудачном браке, о прежних страхах, которые, как мне казалось, я похоронила в прошлом, не хотелось. Я уехала из родного города, перестала общаться с подругами, даже с отцом связывалась крайне редко. Только чтобы сообщить, что все в порядке. Новая жизнь. Чистый лист.

– Ладно. Если ты готовишь так же, как варишь кофе, то мне повезло, – резюмировал Дмитрий, приступая к дегустации своего фреша.

Я замерла, не поверив своим ушам. Повезло? В чем? Это что он сейчас имел в виду?

Черт, Ксюха, кажется, ты невнимательно читала договор и тебя впереди ждут сюрпризы.

– А зачем вам мои кулинарные способности? – Я осторожно прощупала почву.

– Могут пригодиться, – де Пейрак неопределенно повел плечом, – бывало такое, что встречи с партнерами или инвесторами проходили в неофициальной обстановке. И не в пятизвездочных отелях, а где-нибудь в глуши, в лоне самой природы. Знаешь, есть такие райские уголки для тех, кто изрядно устал от цивилизации. И про кейтеринг там можно забыть. Все сами. Зато душа расслабляется, общение становится душевным. Под шашлычок, под уху на костре. В такой обстановке и сделки заключаются на ура, – мечтательно закончил он.

Нарисовался официант с подносом. Выставил перед де Пейраком ароматный стейк, тушеные овощи, салат, соусы. Глядя на это пиршество, невольно сглотнула. А ведь я была уверена, что сыта!

– Ну а я зачем там? Это ж чисто мужские компании собираются, нет? Разве что с женами или любовницами?

– Ксюш, ты, наверное, еще не поняла? Если надо, и в баню париться со мной пойдешь.

– И в сексе третьей будешь… – не выдержала я.

Раздражение начало медленно копиться внутри. А язык, как обычно, среагировал раньше мозгов.

Дмитрий едва заметно улыбнулся, переводя на меня потемневший взгляд. Отрезал от своего стейка кусочек и медленно отправил в рот.

– Интересный взгляд на вещи. Но спешу разочаровать. Я не сплю с теми, с кем работаю. И тебе не советую. Как бы ни хотелось.

– Это вы сейчас о чем? – не поняла намека, отвлекшись на созерцание его обеда.

– Не прикидывайся дурочкой. То, что как мужчина я тебя не привлекаю, мы выяснили еще в клубе. Не соответствую твоим идеальным параметрам, так? – Тяжелый взгляд в мою сторону.

Он не любит, когда с ним флиртуют. На дух не выносит. Не переваривает.

А это сейчас что? Очередная проверка? Держись, Ксю, не поддавайся!

Я поелозила ложкой по дну тарелки, гоняя оставшиеся кусочки фруктов и соскребая с краев карамельный дрессинг.

– Я все равно вас не понимаю, Дмитрий Алексеевич. При чем здесь мои вкусы и работа?

– А при том. – Он довольно резко отпустил нож с вилкой, и они с характерным звуком ударились о тарелку. Пригубил томатный сок, не отводя от меня напряженного взгляда. – Играя роль недотроги, вы откровенно строите глазки другим мужчинам. Провоцируете конфликт.

– А в договоре не прописано, что нельзя нравиться мужчинам! – скрестила с ним взгляд. – А провоцируете сейчас вы меня. Причем нечестно и откровенно, зная, что у вас преимущество.

Теперь до меня дошло, что именно, а точнее, кого де Пейрак имел в виду. Я даже не сомневалась, что он и разбираться не станет, обвинив сразу меня во всех тяжких. Или это банальная ревность? Его отшила, а вот Артему улыбнулась? И это так задело наше мужское эго?

Только как бы там ни было, это не давало ему право на меня давить. В конце концов, договор договором, а краснеть и отчитываться каждый раз, когда кто-нибудь из мужчин решит сделать мне комплимент, я не намерена.

Дима отставил в сторону пустой стакан и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Рубашка натянулась, обрисовывая красивые мужские бицепсы. Взгляд как-то сам нечаянно залип на них.

– Артем – известный бабник в нашей компании. Он хороший и ценный сотрудник в плане работы. Но в жизни – кобель!

Странно было слышать подобное от мужчины. Обычно они защищают друг друга, прикрываясь полигамией и ссылаясь на природу-матушку. А тут так прямо. Правдой в лицо.

– Не понимаю, зачем мне эта информация, – прикинулась дурочкой.

– Я – большой собственник, Ксения. Мое – это только мое. Понимаешь? И даже в рабочих моментах… Ты подчиняешься только мне. Я категорически против твоих любых контактов и заигрываний с другими.

– Мужчинами? – уточнила я, а у самой вдруг неожиданно бабочки в животе запорхали от его слов.

От тона, каким было сказано "мое". Практически "моя"!

От томного, тяжелого взгляда, пробирающего до костей, и от накалившейся между нами атмосферы.

А мы точно о работе сейчас говорим?!

– Ты меня прекрасно поняла, – повел бровью де Пейрак. – И да, если потребуется – могу провоцировать.

Вот так. Прямо и откровенно. В лоб.

– Подождите, а что значит "даже в рабочих моментах ты подчиняешься мне"? – опомнилась я. – В каких еще я вам что-то должна?

Дима усмехнулся своей фирменной усмешкой. Когда не поймешь, то ли улыбается он, то ли скалится.

– Ты неверно уловила интонацию, – ловко ушел от ответа. Взглянул на хронометр и добавил: – Нам пора ехать.

И вот опять? Додумывай сама, что же он имел в виду на самом деле?! Или ему правда доставляет удовольствие играть со мной?

Дмитрий теперь уверен, что неинтересен мне, и таким образом мстит? Вот даже не знаю, стоит ли переубеждать в обратном…

– Подождите. – Перегнулась и схватила его за широкое запястье.

Прикосновение к горячей коже обожгло пальцы и прошило электрическим разрядом так, что мы оба замерли от неожиданности. Он вскинул на меня удивленный взгляд, перевел на наши руки и снова на меня.

От такой реакции у меня вылетело из головы все, что я хотела спросить.

Медленно убрала кисть, машинально поправив выбившуюся из прически прядку волос.

– Что? – на редкость терпеливо переспросил де Пейрак.

Я отрицательно замотала головой, пряча глаза и чувствуя, как румянец заливает щеки.

– Тогда, пожалуй, расплачиваемся и едем, – разбавляя повисшее в воздухе напряжение, заключил он.

Я полезла за сумочкой, которую повесила на стул. Достала кошелек, пересчитывая купюры. Негусто.

– Это еще что? – кивнул Дмитрий, вновь посмурнев.

– Деньги. За салат и сок.

– Спрячьте, и чтобы больше такого не повторялось. Если только не преследуете цель намеренно оскорбить меня, – припечатал суровым тоном. – Запомните: в паре всегда платит мужчина! Это ясно?

Так мы же не пара? Но спорить не осмелилась.

– Предельно, – кивнула в ответ, сгребая купюры со стола.

И, несмотря даже на явный перегиб в наставлениях, рейтинг де Пейрака после этих слов резко вырос в моих глазах.

Глава 11

Оставшиеся часы первого рабочего дня больше не преподносили сюрпризов. После обеда я погрузилась в работу с головой, вникая, изучая, распределяя по важности. А фронт работы оказался и правда ого-го.

Я постепенно начинала понимать, почему Виктория так мечтала сбежать с этого хлебного места. И меня медленно накрывала паника: а вдруг не справлюсь? Вдруг напортачу? Вдруг моя оплошность вылезет боком всей компании?

Не слишком ли тяжелое ярмо я выбрала в погоне за прибылью?

Но стоило вспомнить сумму зарплаты, как волнение сходило на нет, нервы успокаивались и малеванный черт уже не казался таким страшным.

Ничего, справлялись ведь предыдущие претенденты как-то. И я смогу. Первые дни всегда самые сложные.

Если только меня еще не станут цеплять остальные сотрудники. Такие, как Артем. От их внимания ни жарко ни холодно, а вот добавить проблем могут. Де Пейрак четко дал понять это.

Время до вечера пролетело незаметно. Я и глазом моргнуть не успела, как часы натикали шесть вечера и весь офисный персонал потянулся домой.

Меня никто не ждал в квартире, торопиться было некуда, да и к работе я приступила со второй половины дня. Наверное, было бы наглостью еще и домой бежать как все.

Я снова погрузилась в дела. Еще несколько часов пролетели – не заметила. Дмитрий прошел мимо, поигрывая ключами от машины.

– Ксения, вы собираетесь уходить? – затормозил он у моего стола.

– Скоро, да, – кивнула, не отвлекаясь.

Цифры, данные, сноски – в глазах рябило, голова начинала распухать от обилия информации.

– Вы на машине?

– Да-да, конечно!

– Отлично. Выключите свет перед уходом. И про жалюзи не забудьте, – раздались слова со стороны.

Шаги стихли, и вокруг воцарилась гнетущая тишина. Пугающая. Добавить спецэффектов со скачками напряжения – и точно кадры из фильма ужасов.

Я на машине? Серьезно? Ксю, тебя реально занесло так, что умудрилась на подобный вопрос ответить утвердительно!

У меня и прав-то никогда не было, какая машина?

А тем не менее домой все же пора собираться. Пока у меня есть квартира, где можно выспаться и отдохнуть, не стоит пренебрегать подобными удобствами.

Распустила тугой пучок волос, встряхнув и чувствуя, как кожу головы закололо множеством иголочек. Волосы красивыми прядями заструились по спине. Сменила обувь. Хорошо, что предусмотрительно захватила с собой балетки. И направилась на выход.

На город уже опустились сумерки. Отсюда до дома минут сорок-пятьдесят пешком, а погода так и шепчет, окутывая легким приятным ветерком и пряным запахом цветущих деревьев.

С подземного паркинга вырулил белый внедорожник. Видимо, трудоголиков в компании хватает.

Авто уже почти выехало на центральную дорогу, как водитель вдруг передумал, резко ударив по тормозам, и включил заднюю скорость. Машина, плавно шурша покрышками, покатила в мою сторону.

– А я уже и не надеялся застать тебя так поздно, – наклонившись, выглянул знакомый персонаж в пассажирское окно, демонстрируя, как в рекламе, белоснежную улыбку в тридцать два зуба. – Садись.

– Спасибо, Артем, но я пешком.

– Тебя Дима застращал? Не переживай, мы ему не скажем!

– Я не переживаю, – вежливо улыбнулась в ответ, продолжая идти вперед.

Внедорожник катился рядом. Со скоростью моего шага.

– Тогда поехали. Я не кусаюсь. Честно. Обещаю даже не приставать. Если только сама не попросишь! – продолжал закидывать удочки хитрый лис.

– Мне тут рядом. Два шага идти, – соврала, не глядя.

Автомобиль остановился. Артем вылез, открыл заднюю дверь, доставая букет белых роз, и направился ко мне.

– Тогда это тебе, – с обезоруживающей простотой произнес он, протягивая цветы. – Насильно в машину тащить не стану: не в моих правилах, да и вообще, я – за взаимность. Понимаю, что пока доверия в твоих глазах не заслужил, но ты мне действительно очень интересна. И я буду счастлив, если такая девушка, как ты, обратит на меня внимание.

Я стояла, глупо хлопая ресницами. Мне давно не дарили цветы, давно не ухаживали, и я… оказалась попросту не готова к такому повороту. Растерялась как девчонка, не зная, что сказать.

А розы и правда выглядели красиво: на длинной ножке, в простой упаковочной бумаге, без всяких изысков. Нежно-белого цвета с кремовым оттенком. И все-таки букет был шикарным. И явно из дорогих. Простота здесь обманчива.

– Спасибо, но, наверное, не стоило, – отступила на шаг.

Конечно! Как же! Такой обеспеченный красавчик – и будет счастлив, если какая-то Ксюша ему ответит взаимностью! Но все равно чисто по-женски приятно. Недаром говорят: мы, женщины, любим ушами.

– Ксюш, тебя это ни к чему не обязывает, поверь! Мне просто хотелось сделать тебе приятно. Ты как лучик света появилась, разбавив наш сугубо мужской коллектив на этаже. И сама вся такая светлая, нежная, – Артем коснулся моих волос, пропуская прядь сквозь пальцы, – прям как эти цветы.

– Артем, – замотала головой, пытаясь дистанцироваться, сбросить мягкие, обволакивающие путы его обаяния.

Слишком близкий контакт смущал.

– Нет, Ксюш, не подумай, я не навязываюсь. Мы же можем быть просто друзьями? Хотя бы для начала? А там ты сама решишь…

Он вложил мне в руки цветы, пока я не успела опомниться, задержав чуть дольше положенного ладони на моих руках.

Визг автомобильных покрышек совсем рядом привел в чувство, выдернув в реальность. Я вздрогнула, обернувшись. Мимо нас на скорости пролетел темный седан, вылетая на главную дорогу с явным нарушением правил. Узкие фары показались смутно знакомыми.

– Нет, Артем, спасибо, – вернула парню цветы, – мне приятно и без того. А цветы – это все-таки знак внимания. Я не привыкла принимать их, если не отвечаю взаимностью, а пока это так. Не обижайся. В дружбе не отказываю. Хорошего вечера!

Я развернулась и поспешила прочь, оставив парня удивленно смотреть мне вслед.