Текст книги "Дорога к рассвету – 4"

– Да, из-за неё, – честно ответил Егор. – Я буду ждать её, буду ждать столько, сколько нужно. Но я не должен занимать тебя. Это нечестно. Я должен позволить тебе быть счастливой, девочка. Я видел сегодня этого парня, мне одного раза достаточно, чтобы почувствовать человека. Инстинкт это или чутьё, не знаю. Этот парень надёжный, сильный. Только такому я могу тебя доверить.

– Егор, ты так просто отпускаешь меня? – губы девушки задрожали, она еле сдерживала слёзы, – Ты меня совсем не любил?

– Ну, что ты, моя девочка, любил. И сейчас люблю, – ласково произнёс Егор. – Но к Полине это сильнее… Настенька, милая, если бы не она, я бы любил тебя, сильно любил и даже ревновал бы сейчас. Я бы таких страшных дел сейчас наделал. Этого парня избил бы до смерти. И с тобой бы жестоко поступил. Не отдал бы тебя. Запер бы здесь, никуда не отпускал, силой бы заставлял тебя со мной быть. Моя любовь тебе бы жизнь сломала, – откровенно и с горечью сказал мужчина, и немного помолчав, продолжил. – Настенька, ты всё это время была смыслом моей жизни, без тебя я бы пропал. Ты была моей единственной отдушиной в моей беспросветной жизни.

– Но она позвала тебя… – продолжила за него девушка, уже не скрывая своих слёз.

– Да, и я ухожу. А ты, моя хорошая, не плачь сейчас, не надо, – ответил Егор и подошёл к девушке. Слёзы катились по её щекам, а она не прятала их. Снежинки, крупные и влажные, как и её слёзы, таяли в её светло-русых волосах.

– Будь счастлива, девочка моя. Иди к нему, он этого так ждёт, – произнёс Егор и обнял девушку.

– Спасибо, Егор. И за честность, и за то, что так просто отпускаешь… – ответила Настя и, вдруг вспомнив что-то, смутилась, быстро спросила, – А машина?

– Что машина? – не понял Егор.

– Которую ты мне подарил… Я сейчас верну ключи.

– Машина твоя. Я же тебе её подарил. Подарки не возвращают, – улыбнулся Егор.

– Просто я подумала…

– Перестань, – резко перебил её мужчина, – Я должен тебе намного больше. Ты столько счастья мне подарила. Я в долгу перед тобой, девочка.

Настя прижалась к нему, ничего не смогла сказать в ответ.

– Только не плачь, милая. Ты знай, если нужно будет, я всё для тебя сделаю. Ты мне всегда родной будешь. Не плачь, прошу тебя!

– Хорошо, я постараюсь… – ответила девушка.

Похищение Кати

Дерево дружбы посади – плод благого зерна принесет.

Ветку злобы сорви – сто страданий она принесет.

Хафиз Ширази

В этот же день, к вечеру, Стас, бросив все дела, ехал к Насте. Ещё утром в его часть заехал муж Насти, лейтенант уже приготовился к выяснению отношений, но Егор охладил его пыл первой же своей фразой:

– Я отпускаю её. Она твоя. Иди к ней. Ей сейчас плохо, не оставляй её одну.

Стас недоумевающе ещё пару секунд смотрел на Егора, осознавая, что произошло, а когда счастливое понимание вторглось в его сознание, он произнёс:

– Спасибо, Егор. Спасибо, что не стал удерживать её.

– Береги её. Теперь ты отвечаешь за неё.

– Да, теперь я отвечаю за неё, – уверенно произнёс Стас. – К вечеру расправлюсь со всеми делами и приеду к Настеньке. А если не успею расправиться, то брошу всё к чёртовой матери, но к вечеру буду у неё!

– Я специально сюда приехал, чтобы сказать. Она сама не скажет. Тебе повезло, парень. Такой девушки ты больше не встретишь.

– Я знаю это, – улыбнулся Стас, а Егор, не сказав больше ни слова, молча пошёл к своему грузовику.

Лейтенант провожал его взглядом, а потом, не в силах сдержать радости, бросился в штаб, просить внеплановый отгул.

Перед тем, как подъехать к дому Насти, Стас набрал в магазине полные пакеты продуктов. Вряд ли девушка что-то готовила сегодня, не до того ей было. Он вошёл в кухню и поставил пакеты на стол.

– Настенька, остаюсь ночевать у тебя, – сказал он девушке, которая вопросительно посмотрела на него, выйдя из комнаты. Лицо её было заплаканным, она куталась в старую шаль.

– А ваша военная дисциплина это позволяет? – улыбнулась девушка.

– Ещё как позволила! Только бы попробовала препятствовать, – весело ответил парень и подмигнул ей. Настя невольно улыбнулась и подошла к столу.

– А спросить разрешение у хозяйки не нужно? – притворно возмутилась она.

Стас приблизился к девушке и обнял её. Он сделал это так нежно и трепетно, что Настя опять улыбнулась. Молодой лейтенант боялся не рассчитать свою силу, поэтому притрагивался к девушке осторожно, чтобы ненароком не причинить ей боли. Это выглядело трогательно, и это забавляло Настю. Она закрыла глаза, почувствовала, как его большие тёплые и сильные ладони ласкают её спину. Его губы нежно прикоснулись к её ушку и прошептали:

– Сейчас хозяйка даст своё согласие. Мы ей не оставим права выбора.

Девушка почувствовала нарастающее возбуждение, которое передавалось от него к ней. Она приподнялась на цыпочках и обхватила руками его шею. Стас тяжело вдохнул, но ответить на порыв девушки он не успел. Раздался громкий хлопок двери на веранде. Настя быстро отстранилась от парня. Стас нехотя отпустил её, с удовольствием разглядывая её зардевшиеся щёчки.

В кухню ворвалась вихрем Полина, растрёпанная, нервная, испуганная. Она секунду смотрела на молодых людей, а потом, ничего не объясняя, беспомощно опустилась на стул, закрыла руками лицо и расплакалась. Изумлённые Стас и Настя смотрели на неё. Первой опомнилась Настя. Она подбежала к рыдающей Полине, присела на колени возле её ног, попыталась утешить.

– Полина, ну, перестань… Скажи, ради бога, что случилось.

– Катя… Он увёз её, – сквозь рыдания проговорила Полина.

Стас налил в кружку воды и протянул Насте.

– Успокойся, Полинька, и расскажи нам всё, – Настя взяла кружку из рук Стаса и вложила её в руки Полине. Молодая женщина залпом выпила воду, смахнула с лица слёзы и уже внятно произнесла:

– Володя. Он увёз мою доченьку! Не знаю, куда…

– Полина, не переживай так. Он её отец, он не причинит ей вреда… – начала осторожно Настя, но Полина резко перебила её:

– Он пьяный сел за руль! Вырвал у меня из рук Катю, затолкал её в машину. Катя заплакала, испугалась. Я не успела отнять у него её. Куда он с ней поехал?! Он уже один раз попадал пьяный в аварию, разбился, чудом жив остался, месяц в больнице провёл.

– Ты Егору сообщила? – поинтересовалась Настя.

– Да нет у меня его номера мобильного! Егор утром на лесопилку уехал, смена у него.

– Как нет его номера? – изумилась Настя.

– Так нет… – пожала плечами Полина и с вызовом спросила, – А ты думала, я с ним за твоей спиной по телефону общалась? Не общалась с ним, потому и нет номера его телефона! Не успела сегодня спросить…

– Полина, ты только успокойся, – сказала в ответ Настя спокойно, не поддавшись на её выпад, – Я сама сейчас Егору позвоню и всё скажу.

– Куда он поехал? В какую сторону? – вмешался в разговор Стас, до этого лишь внимательно слушавший Полину.

– За реку, в сторону покосов, – ответила уже спокойно Полина.

Настя приобняла молодую женщину и стала успокаивающим движением поглаживать её по плечу.

– Полина, у тебя есть какая-нибудь вещь девочки? – продолжал спрашивать Стас.

– С собой есть, – кивнула с готовностью Полина. – Шарфик её у меня в руках остался.

– Она его носила?

– Да, он на ней был. А когда я попыталась отнять Катю у Вовки, шарфик упал на землю. Я его подобрала. В руках долго держала… Вот он, – Полина вытащила из кармана пальто детский яркий шарф.

Стас взял его в руки и дальше продолжил расспрос:

– Машина какая? След от шин остался?

– Остался, грязь же везде после снега.

– Это хорошо, что грязь, – кивнул Стас и приказным тоном велел, – Полина, ты остаёшься с Настей здесь. Никуда не выходите и закройте дверь на замок. Настя, я сам заберу из садика Никитку, он будет со мной. Полина, где твой сын?

– Он… Денис с друзьями в футбол пошёл играть на школьный стадион, – Полина ответила уже полностью успокоившись, невозмутимость Стаса внушила ей уверенность в том, что он обязательно вернёт ей дочь.

– Я за ним заеду и заберу его. Настенька, дай свой телефон, я запишу в него свой номер. Звоните на него. Дверь никому не открывайте. Всё понятно?

– Да, – кивнула Полина, а Настя принесла свой телефон Стасу.

Уже выходя из дома, он сказал:

– Девочки, всё будет хорошо. Настенька, звони Егору, дай ему мой номер мобильного, пусть подъезжает. Через пару часов ребёнок будет дома.

Стас вышел, а Настя, как и было велено, закрыла дверь на ключ.

– Ты слушала, что сказал Стас? – обратилась она к Полине. – Скоро Катя будет дома. Я верю Стасу.

– Я тоже ему верю, – уже полностью успокоившись, отозвалась Полина.

Поиски не заняли много времени. Уже через полтора часа машину Володи обнаружили в соседней деревне Петровке, где жил его приятель. Катя была с ним. Когда Егор вошёл в дом, он увидел, что девочка спит, забившись в угол кровати, прикрытой грязным старым одеялом. Володя и его товарищ сидели за столом и выпивали. Егор схватил спящую Катю на руки.

– Эй, куда ты её?! Я её отец! – подал голос пьяный Володя.

Егор, уже собиравшийся выходить, остановился на пороге и посмотрел на Володю. Этот взгляд пылал ненавистью. Егор уже поднял руку для удара, когда его перехватил Стас, в этот момент вошедший в дом.

– Егор, не стоит это того, – спокойно сказал лейтенант, с силой удерживая напряжённую руку Егора. – Ты ребёнка напугаешь. Не связывайся. Поехали, Егор. Нам надо быстро возвращаться. Девочка голодная, испуганная.

И действительно, Катя, разбуженная резким порывом Егора, проснулась в его руках, но не заплакала, а крепко прижалась к мужчине, обвила его шею ручонками.

– Да, пойдём, Стас, – согласился Егор, расслабив руку. Стас отпустил его руку. Егор, резко развернувшись, вышел из дома.

Стас догнал его возле машины, Егор произнёс:

– Стас, садись сам за руль. Я не могу.

– Без проблем, – с готовностью кивнул Стас. – Сейчас только Настеньке позвоню, пусть Полину успокоит.

Он вытащил из кармана куртки телефон, набрал номер и произнёс в трубку:

– Настенька, всё в порядке. Девочка у нас, через полчаса будем.

Катя вцепилась тонкими ручками в платье Полины так сильно, что невозможно было детские пальчики разжать. Полина и не пыталась. Она обняла дочку, прислонилась щекой к её растрёпанным светлым, как пух, волосам.

– Напугалась дюже, бедное дитятко, – добродушно вздохнул Стас, наблюдая за Полиной и её дочкой.

Настя суетилась на кухне, она подогревала суп и жарила картошку, чтобы накормить детей – Никитку и Дениса. Денис чистил картошку, помогая Насте. Когда Полина стала собираться с Катей домой, Настя окрикнула её:

– А куда же вы уходите? Катенька и не согрелась толком и не поела.

– Дома поедим, – кратко бросила в ответ Полина.

– Не спешите, Полина. Я уже и стол приготовила, – Настя растерянно остановилась в дверях веранды.

– Настя, спасибо вам за всё. Пусть Денис, если хочет, остаётся вместе с Никитой ужинать. А мне домой пора, у меня дела там. Не обижайся, Настя, мне нужно в тишине вещи свои собрать. А ухожу от Володи. И Катю я дома покормлю.

Одев Катю, Полина стала одеваться сама.

– Господи, на кого я похожа! – ахнула Полина, посмотрев в зеркало.

Настя протянула молодой женщине расчёску. Полина взяла её, руки девушек нечаянно соприкоснулись, и Полина в порыве обняла девушку.

– Спасибо тебе, Настя. Я бы без вас не смогла…

Настя вздохнула и произнесла:

– Теперь между нами больше не стоит мужчина. Помнишь, я предлагала тебе свою дружбу?

– Помню, – искренне улыбнулась Полина и добавила просто, – Я тебе друг.

– И ты подруга, и сестра, – запальчиво произнесла в ответ Настя и тоже улыбнулась.

Полина спохватилась, начала расчесывать волосы.

– Я представляю, вам со Стасом хочется побыть вдвоём, а здесь я нарисовалась со всем своим табором! Ещё и сына вам оставляю, – произнесла Полина шутливо, закалывая волосы в узел и завязывая платок на голове.

– У нас будет время побыть вместе. Так даже лучше, что не сразу… – смущённо ответила девушка.

– И правильно! Пусть парень помучается, подождёт, потерпит, – добавила Полина.

Настя торопливо прикрыла дверь веранды, чтобы Стас из кухни не услышал их разговора, а затем они обе прыснули от смеха.

Через полчаса после того, как Полина ушла, в дверь постучали. Настя поспешила открыть. В дверях стоял Егор.

– Настенька, Полина ещё у тебя? – спросил он у девушки.

– Уже нет. Не волнуйся, Егор. И с ней и с Катей всё в порядке.

– После того, как мы Катю у Вовки забрали, меня срочно на работу вызвали. Я девочку Стасу отдал и уехал. Полина как? Успокоилась?

– Да. Ты проходи, Егор. Поужинаешь с нами. Денис здесь, он у нас ночевать останется.

– А Полина? – напрягся Егор.

– Она захотела домой уйти. Я думала, вы уже вместе…

Егор не успел ответить, на веранду вышел Стас.

– Проходи, Егор. Давайте ужинать, – добродушно предложил Стас.

– Нет, спасибо. Ужинать я не хочу. Пошли, Стас, во двор покурим, – предложил Егор.

Стас согласно кивнул.

Уже во дворе, где сгустились чёрные сумерки, Егор, закурив, сказал:

– Стас, спасибо тебе. И за то, что так оперативно Катю нашёл и за то, что не дал мне этого геолога покалечить. Если бы я его бить начал, уже бы не остановился. Опять срок бы был.

– Я так и понял. Взгляд у тебя был, как у хищного зверя. Как у волка. Подумал, всё, разорвёшь его живьём, если не остановлю. Ты не связывайся с ним, Егор. Сам себя ты не остановишь.

Егор соглашаясь, кивнул и вдруг сказал:

– Я твой должник.

– Перестань, Егор. Это я у тебя в долгу за Настю. За то, что отпустил её без скандалов, без рукоприкладства. Я же вчера, как только проводил её до дома, всё переживал, как она. Как ты отреагируешь, когда узнаешь, что она со мной весь день провела. Люди же скажут по-любому.

Егор поморщился.

– Ты береги её. Она мне… как бы это объяснить, как сестрёнка младшая. Я её в обиду не дам.

Стас усмехнулся и ответил:

– А знаешь, Егор, я ведь то же самое к твоей Полинке почувствовал. Такая она, знаешь, шустрая, дерзкая, обаятельная. Вот Настенька другая… – Стас опёрся спиной о забор и задумчиво посмотрел в небо, где начали появляться первые звёзды, и продолжил, – Мне ведь раньше совсем другие дивчины нравились. Я любил, чтобы в теле была, пышногрудая, с крутыми бёдрами, чтобы подержаться было за что. А Настенька хрупкая, как воробышек. Даже обнять боязно – как бы ненароком не сломать. А вот зацепила так, что не продохнуть! А когда она вот так вот взглянет своими глазищами большими, умереть за эти глаза можно, не жалея.

Егор улыбнулся, слушая парня. У него было такое чувство, как будто сегодня он нашёл друга. Кроме дяди Миши у него не было друзей. Ну, Митька Батахов ещё… Только тот не по-дружески поступил, предложив его девушке сделать аборт. Этого Егор Митьке не простил.

– Мы летом поженимся, – продолжал Стас, – На Кубань поедем, там свадьба будет, я уже и родне сообщил.

– Ты хочешь её увезти? – поинтересовался Егор, с удивлением чувствуя грусть от того, что, обретя друга, потеряет его.

– Нет, у меня же здесь служба. В отпуск поедем, а жить будем здесь в Таёжном.

Егор одобрительно кивнул в ответ.

– А у тебя как с Полинкой? – откровенно спросил Стас. – Почему она не с тобой сейчас?

– Я всегда давил на Полину, а сейчас просто жду её решения, – ответил Егор.

– Ясно. Полине нужно в себя прийти от пережитого. Вот побудет с донькой, успокоится и к тебе придёт, – заверил Стас.

– Больше всего мне сейчас хочется взять её и силой увезти к себе. Но нельзя, – Егор бросил на землю сигарету и раздавил её ботинком.

– Ты правильно сейчас поступаешь, стратегически верно, – серьёзно ответил Стас и пояснил, – Иногда нужно посидеть в засаде, а не рваться в атаку.

После ужина уложили детей спать. Стас раздвинул старенький диван в гостиной, и Настя постелила Денису и Никитке.

– Будете спать вместе, – объяснила она детям.

Мальчишки с восторгом приняли это предложение. И, как и водится у детей, заснули не сразу, долго шушукались в темноте и хихикали приглушённо в подушки, опасаясь получить сердитый Настин окрик. Но Настя не обращала на возню детей внимания. Она мыла посуду, а Стас стоял рядом с полотенцем и вытирал чашки и тарелки. Девушка чувствовала, как дрожат её руки, как близость этого рослого и ладного парня волнует её. Он не отходил от неё ни на шаг, стоял рядом, пока она стелила детям постель, взял в руки полотенце, когда она начала мыть посуду.

– Ну, вот и всё, – смущённо улыбнулась девушка. Закрыв дверцы кухонного шкафа, она обернулась к Стасу и предложила, – Может, чаю ещё выпьем, пока дети угомонятся?

– Можно, – с готовностью отозвался парень.

Настя налила чай в кружки. И они больше часа просидели за столом, тихо разговаривая. Тусклый свет ночника бросал тени на стены, возня детей давно стихла, а молодые люди всё сидели напротив друг друга.

– Полина ушла, чтобы собрать вещи. Она вернётся к Егору, – задумчиво и печально произнесла Настя, нервно проводя по столешнице рукой, и сразу же испуганно спохватилась, взглянула на Стаса виновато, – Стас, прости! Я не должна была вспоминать Егора. Я не буду! Постараюсь… Просто мы прожили с ним больше года…

– Я всё понимаю, – спокойным голосом отозвался Стас, посмотрел на девушку с лаской во взгляде и осторожно накрыл её маленькие пальчики своей большой ладонью, – Со временем ты привыкнешь, лялечка, и будешь любить меня. Только меня одного. Я в этом даже не сомневаюсь. Ты станешь мне хорошей женой.

Девушка в одну секунду вспыхнула от этого самоуверенного ответа. Её щёчки зарделись, а по телу прошла горячая волна. Настя несмело взглянула в его добрые карие глаза и увидела в них столько обожания, что опять смутилась. Но, чёрт побери, как же приятно было чувствовать на себе такой взгляд! Особенно после холодных серых глаз Егора…

– Как ты меня сейчас назвал, Стас? – тихо спросила Настя, стараясь скрыть волнение и смущение.

– Лялечка, – с ласковой улыбкой повторил Стас, – Лялечка моя.

Его ладонь, такая горячая и сильная, казалось, обжигала её руку. Стас легонько, лаская, провёл пальцами по её тонким почти детским вздрагивающим пальчикам.

– Тебе хорошо со мной будет, лялечка. Я всё для этого сделаю, – серьёзно пообещал он.

Настя почувствовала, как его пальцы проводят по кольцу, которое подарил ей Егор. Она сжала ручку в кулачок, отстранилась, отпрянула, пряча колечко на безымянном пальчике.

– Это кольцо мне Егор подарил, – Настя опустила голову, смущённо отвела глаза.

– Ну и пусть, – добродушно ответил Стас, – Если оно тебе любо, носи его, лялечка. А я тебе ещё одно подарю. Пусть два будет. Ты не переживай так, Настенька. Я не тороплю тебя. Наоборот, ценю твою честность. Мне именно такая девушка и нужна – искренняя и честная, чтобы я мог быть уверен в ней, когда буду надолго покидать дом и семью по долгу службы. В тебе я уверен. Ты меня дождёшься. А теперь давай спать ложиться. День выдался хлопотный.

Настя была согласна, день действительно выдался не из лёгких – сначала неожиданный уход Егора, затем такое же неожиданное похищение Кати.

– Я тебе на веранде постелю, там диван удобный. И обогреватель включу, чтобы не холодно было, – поспешно согласилась Настя и торопливо поднялась из-за стола.

– Да мне всё равно где спать, – произнёс Стас, – Только бы под одной крышей с тобой, коханна. На веранде, так на веранде. Комфортом я не избалован. Ты-то сама как, Настенька, не замёрзнешь? – с лукавой улыбкой спросил парень, и, забавляясь сильным смущением девушки, продолжил, – А то я тебя согреть могу.

Девушка почувствовала, как её щёки опять предательски покраснели, даже огнём загорели.

– Добре, лялечка, молчу! – веселился Стас, добродушно рассмеялся, а затем успокаивающе добавил, – Постели мне на веранде, лялечка. Как-нибудь не взмерзну.

Настя поспешила скрыться в комнате, чтобы достать из комода постельное бельё. А когда она отдала простынь и одеяло Стасу, то убежала в свою спальню и закрыла дверь. Прислонившись к стене, она трогала ладонями пылающие щёки. Настя сама не понимала, почему её так смущают шутки Стаса. Он будет её мужчиной, и она будет принадлежать ему как женщина. Но ожидание этого так щекотало нервы, так возбуждало, что девушка ещё долго не могла уснуть, ворочалась в постели, пыталась успокоить гулко стучащее сердце. И заснула со счастливой улыбкой на губах.

Возвращение Полины

Сокровища души моей – всё те же, что и были.

И тайна и печать на ней – всё те же, что и были…

Моя религия – любовь, я – основатель веры.

Озера полных слез очей – всё те же, что и были.

Хафиз Ширази

Снег, выпавший два дня назад и послуживший причиной аварии на шоссе, таял, освобождая пожухлую траву. Кое-где трава горела осенью, и теперь в тех местах выступали чёрные пятна, отчётливо видные под майским снегом. Трава шуршала под ногами, но молодая женщина шла по полю, не разбирая дороги. Она торопилась. Вот-вот должен вернуться из дальней деляны лесовоз. Полина хотела не разминуться с Егором, во что бы то ни стало, встретить его. На повороте к федеральной дороге девушка заметила кафе, сердце её сжалось от воспоминаний и сразу же застучало часто, быстро. Именно в этом кафе почти пять лет назад случилась трагедия… После которой Егору дали второй срок. Вот показался знакомый лесовоз, доверху гружёный лесиной. Машина ехала медленно, затем остановилась. Мужчина выпрыгнул из кабины и через поле устремился к молодой женщине. Он приблизился к ней, взял её руки в свои ладони, посмотрел в её глаза.

– Полинка, что ты здесь делаешь? – тревожно спросил Егор, чувствуя, как руки девушки задрожали в его ладонях.

Полина смотрела пронзительными голубыми глазами в его глаза, её взгляд был полон смятения, бездна её взгляда завораживала. Егор увидел в этой бездне боль.

– Я хотела встретить тебя … – начала Полина сбивчиво, волнуясь. – Егор, я хочу вернуться к тебе.

Как только молодая женщина произнесла эти слова, мужчина, не отдавая себе отчёта, крепко сжал её пальцы в своих руках. Он с шумом вдохнул и задержал дыхание, стараясь справиться с эмоциями, затем произнёс:

– Я знал, что услышу эти слова, девочка моя! Даже когда всё потерял, я надеялся. Только это давало мне силы жить…

Полина попыталась освободить свои руки, и мужчина разжал пальцы. Дрожащими руками она поправила шёлковый платок, повязанный на голове, и продолжила:

– Прости меня, Егор. Это всё я виновата… Если бы я простила тебя тогда, когда ты просил об этом, то ты не попал бы в тюрьму.

Егор перебил девушку, возражая:

– Нет, родная, ты ни в чём не виновата. Твоей вины здесь нет. Это всё я. Это моя ревность разрушила нашу жизнь.

По лицу Полины покатились слёзы, она порывисто обняла мужчину за шею, прижалась к нему.

– Если бы я только простила тебя тогда… Это всё моя глупая гордость. И потом, когда я просила тебя навсегда уехать из деревни, больше всего я хотела, чтобы ты остался! Как хорошо, что ты меня не послушал!

Полина плакала, пряча мокрое от слёз лицо на груди мужчины. Егор чуть отстранил девушку, расстегнул куртку и, обхватив широкими ладонями затылок Полины, осторожно, но крепко прижал девушку к своей груди. Платок сполз с её головы, пальцы мужчины запутались в мягких локонах цвета шоколада. Полина закрыла глаза, прижавшись щекой к тёплому свитеру Егора.

– Я бы не смог никуда от тебя уйти, – сказал он. – Моя, ты только моя. Больше я тебя никуда от себя не отпущу.

– Егор, прости меня! Прости! Все эти пять лет ты был не со мной. Это так ужасно! – говорила сквозь слёзы Полина, и добавила без всякого перехода: – Я люблю тебя.

Егор продолжал прижимать к своей груди молодую женщину, он закрыл глаза, а потом снова их открыл и посмотрел в небо. Тяжёлые снежные тучи ушли, на их месте появились тонкие перья облаков, и лучи солнца несмело проглядывали сквозь них. Это был рассвет! Наконец-то, долгая и трудная дорога во тьме привела его к рассвету.

– Что же ты молчишь?! – возмутилась Полина, подняв голову и посмотрев в его лицо. – Тебе нечего ответить мне?

– Если я скажу, что люблю тебя, Полина, то эти слова ничего не смогут передать, – ответил он, осторожно прикасаясь пальцами к щекам девушки и вытирая слёзы. Затем он прикоснулся губами к её лицу и начал собирать ими крупные капли слёз.

– Не плачь больше, милая, не надо. Мне больно видеть твои слёзы. Что было, то было. Прошлое не вернуть, не исправить. Но у нас есть настоящее. И в этом настоящем я тебя ни за что не отпущу, никому не отдам. Знала бы ты, детка, как я сожалел, что не пошёл тогда вслед за тобой и не привёл обратно.

Егор обхватил девушку ладонями за виски и заставил посмотреть в глаза. Затем продолжил нервно, сбиваясь:

– Если я скажу, что я люблю тебя, Полина, я ничего этим не смогу сказать. То, что я чувствую к тебе, эти слова бессильны передать. Я не могу дышать без тебя, как та рыба, которая бьётся об лёд и пытается запрыгнуть обратно в полынью. Мне физически больно, когда тебя нет рядом со мной. Я все эти годы не жил, я мучился, Полина! Помнишь, когда я увидел тебя в первый раз в парке возле училища? Я боялся к тебе подойти, я жутко боялся этого. Я знал, что если подойду, то навсегда превращусь в твоего раба, потеряю волю и не смогу сопротивляться.

– Но ты всё равно подошёл … – возразила Полина, растеряно смотря в его глаза.

– Я не мог не подойти. Это было предопределено. Ты создана на мою погибель.

– Нет, не говори так! – возразила Полина и снова заплакала.

– Я понял, что лучше потерять свободу рядом с тобой, чем быть свободным без тебя. Полина, ты можешь делать с моей жизнью всё, что захочешь. Только пусть она будет тебе нужна. Не прогоняй меня больше. Когда ты оттолкнула меня, я упал в бездну. Там страшно без тебя.

Егор снова прижал девушку к себе и обхватил её руками. Полина стояла, чувствуя биение его сердца.

– Пойдём домой, Егор, – тихо попросила она. – Я хочу вернуться к себе домой.

Егор легко и стремительно подхватил девушку на руки.

– Там всё ждёт тебя, – говорил он, неся Полину по направлению к шоссе. – Там всё так, как в тот день, когда ты ушла. Ни одна женщина не переступала порог этого дома, твоего дома, Полина. Там всё ждёт момента, чтобы проснуться. Чтобы волшебная фея вернулась и оживила всё своим присутствием.

– Раньше ты называл меня ведьмой, – упрекнула Полина, пряча лицо на его груди.

– Ты всегда была маленькой прекрасной феей из сказки, я должен был беречь тебя. Только я один виноват в том, что с нами случилось. Но теперь у меня есть возможность оберегать мою нежную волшебную фею. Не бойся больше меня, Полина, я не причиню тебе ни боли, ни вреда.

Мужчина осторожно усадил девушку в кабину своей машины, поправил платок на её голове и пригладил выбившиеся пряди волос.

– Если бы знал, что ты будешь меня ждать здесь, крошка, примчался бы раньше, – сказал он, садясь за руль. – Как увидел тебя возле дороги, с ума чуть не сошёл от волнения. Полиночка, детка моя, до сих пор не верю, что ты опять со мной…

Полина застенчиво улыбнулась и отвела взгляд.

– Знаю, – продолжил Егор, – что тебе опять придётся привыкать ко мне. Но ничего, я не буду ни на чём настаивать. Всё будет так, как захочешь ты, моя любимая девочка.

В их доме действительно ничего не изменилось. Как будто вчера Полина вышла ненадолго, а сегодня вернулась. Она прошлась по комнатам, заново осваиваясь в своём доме. Егор не стал смущать бывшую жену, оставил её одну. Сославшись на дела, он ушёл. И сейчас Полина наводила порядок. Она взяла лежащий на подоконнике глянцевый журнал пятилетней давности. Яркая обложка выцвела. Девушка припомнила, как она читала в журнале рецепт творожного пирога, а потом положила журнал на подоконник, чтобы на следующий день снова перечитать рецепт, перед тем, как испечь пирог. Только вот не получилось испечь пирог по рецепту ни наследующий день, ни потом. Полина сняла с вешалки свой домашний халатик и отложила его в стирку. А вот и косметика, срок годности вышел, но жизнь без Егора приучила молодую женщину экономить на всём, поэтому косметику Полина и не подумала выкинуть. Открыв платяной шкаф, девушка ахнула от удивления. Она и забыла даже о запасе дорогих итальянских колготок. Мало того, с тех пор, как она ушла к Володе, итальянских колготок и чулок она больше не надевала. А здесь целых пять упаковок совершенно новых колготок!

Когда Егор вернулся, Полина уже успела везде вытереть пыль, помыть полы и поменять на окнах шторы. Девушка стояла на подоконнике на веранде и вешала последнюю штору. Егор, быстро скинув куртку, устремился к Полине и, сняв её с подоконника, повесил штору сам.

– Егор, неужели за пять лет ты ни разу не стирал шторы? – удивилась Полина.

– Нет, Полинька, – ответил Егор виновато. – Я даже не догадался, что надо постирать ещё и шторы.

– Мужчины, мужчины! – с иронией улыбнулась девушка. – И цветы эти не мои. У меня розовые фиалки были, а это белые.

– Полинька, те цветочки я забыл полить, они засохли. Пришлось у Маши взять другие. Я даже не заметил, что цвет не тот, – объяснил Егор.

– Ладно, переодевайся и садись за стол ужинать, – распорядилась Полина. – Я испекла творожный пирог. А потом за детьми съездишь, заберёшь. Катька у Маши, а Денис в школе.

– Как? До сих пор? – удивился Егор.

– У него секция по волейболу. На обратном пути от Маши его заберёшь, скажешь, пусть идёт домой уроки делать.

– Понял, – серьёзно кивнул Егор, снимая свитер.

– Катька будет канючить, проситься остаться с ночёвкой, не поддавайся, вези домой. По пути заедешь в магазин, купишь бутылку подсолнечного масла, пакет муки и молоко.

– Понял, – отозвался Егор, улыбаясь. Он мыл руки под умывальником, но выглядел при этом абсолютно счастливым. Он вновь почувствовал, что у него есть семья. Именно его семья, его женщина и его дети. Ему есть о ком заботиться. Он с удовольствием слушал распоряжения Полины, пытаясь всё запомнить и всё выполнить. Сама Полина, в ситцевом домашнем халатике, в вязаных носках на босу ногу, вызывала в душе такое умиление и такую нежность, что хотелось схватить её в охапку и целовать, целовать… Но Егор благоразумно не тронул девушку, сел за стол, наблюдая, как Полина наливает в тарелку борща и кладёт в него ложку сметаны. Когда девушка поставила перед ним тарелку и подала нарезанный хлеб, Егор не удержался и быстро прикоснулся губами к ямке на её локте.

– Егор, ешь! – Полина сердито отдёрнула руку. Мужчина засмеялся, он вспомнил, как точно таким же тоном она бранила его, когда он подкрадывался к ней сзади, обнимал за талию и мешал готовить ужин.

Когда поздно вечером уложив детей спать, Полина вернулась в их спальню, Егор наблюдал, как она расчёсывает волосы. Он подошёл к девушке сзади и обнял. Когда он прижал её тело к своему, то почувствовал, как Полина вздрогнула.

– Ты боишься меня, крошка? – тихо произнёс он, касаясь губами её шеи.

– Нет, – ответила девушка, но Егор понял, что она напряжена.