Текст книги "Тернистый путь"

Зинаида смотрела, укоризненно качая головой:

– Вчера не нашел и сегодня не найдешь. Может, она и не здесь вовсе. Пойдем лучше чай пить, искатель.

Сан Саныч прервал свое занятие:

– Пойдем. Может, и правда где в другом месте обронил…

Сан Саныч горестно вздохнул и пошел в дом. На кухне Зинаида, ставя перед Сан Санычем чашку с чаем, спросила снова:

– Так что за вещь ты потерял, тебя спрашиваю?

– Неважно. Это мои дела, – не захотел отвечать Сан Саныч. Зинаида даже руками всплеснула:

– А я тебе кто? Посторонний человек? Его дела, видишь ли! Зачем берешь чужие вещи?

– Хотел сразу отдать, да не получилось. С этой аварией еще… – сокрушался Сан Саныч.

– Ну так извинись, объяснись… Скажи честно, не деньги?

– Да нет. Не деньги… – тяжело вздохнул он.

– А чего вздыхаешь? Темнишь? Дорогое что-то? – забеспокоилась Зинаида.

– Не дешевое, – сухо ответил он. Зинаида завелась:

– Да сколько можно из тебя клещами тянуть?! Рассказывай наконец!

– Не могу. Не моя это тайна. Чужая. Одно могу сказать, эту вещь нужно найти.

Зинаида недовольно фыркнула и отвернулась.

– Спасибо, Зинуля… Все очень вкусно… – робко поблагодарил Сан Саныч. – Ты меня так кормишь, что я скоро растолстею…

– Ничего! Хорошего человека должно быть много… – оттаяла Зинаида.

Сан Саныч встал из-за стола.

– Пора мне, Зина, идти… Схожу на переезд… поищу свою вещичку. Может, при аварии из кармана выпала?

– Ну разве можно так из-за всего переживать?! – расстроенно взглянула на него Зинаида.

– Ну а как же иначе-то? Мне на хранение ценную вещь доверили, а я потерял ее… Ты пойми… Если я не смогу вернуть эту вещицу, которую на сохранение взял, то получается, как будто украл ее…

Зинаида тяжело опустилась на стул.

* * *

Костя активно готовился к предстоящему пикнику. На кухонном столе перед ним стояла пластиковая плошка с маринованным мясом. Костя время от времени пробовал рассол на вкус, вдохновенно подсыпая специи. На кухню зашла Катя, и Костя, не обращая внимания на ее недовольный вид, улыбнулся:

– Все готово, мясо просто идеальное.

– А хлеб, овощи взял? – уточнила она. Костя поставил перед ней плетеную корзину.

– Вот. Проверь, кстати. Я мог что-нибудь забыть. Катя начала перебирать то, что упаковано в корзине, недовольно бурча:

– Не очень мне нравится эта идея с пикником.

– Почему? Мы отлично проведем время. И Лешка вон как загорелся, – добавил Костя.

Катя пожала плечами:

– Только из-за него я и согласилась. Салфетки надо взять, – добавила она, направляясь к буфету.

Укладывая в корзину салфетки, Катя продолжала недовольным тоном:

– И погода не очень. Сыро. Вдруг Леша простынет?

– Ну, во-первых, мы разведем костер, а во-вторых, можно взять плед, – решил Костя.

Катя согласно кивнула:

– Обязательно. А где он?

– У меня в комнате, в шкафу, – кивнул в сторону комнаты Костя.

– Пойду возьму, – поспешила Катя.

Костя внимательно оглядел все припасы, вынул пакет с углем и спрятал его за дверь. Затем с непринужденным видом принялся дальше паковать корзину.

В кухню зашел Самойлов, вид у него был помятый, с похмелья он был хмур и невесел.

– О, папа! Доброе утро! А мы решили на пикник сходить, – изобразил радость Костя.

– Молодцы. Все, как в былые времена, – кивнул отец, доставая из холодильника пакет с соком и наливая себе стакан. – Я рад, что вы с братом снова начали нормально общаться.

– Я чувствую огромную вину перед Лешей. И сделаю все, чтобы наши отношения стали такими, как раньше… – покаянно сказал Костя.

– Это правильно, Костя. Очень хорошо, что ты смог перешагнуть через личные обиды, – одобрительно кивнул отец.

– Да. Я не хочу больше склок. Пусть женится на Кате. Они действительно хорошая пара.

– Мне очень приятно, что ты пришел к такому выводу. Это по-мужски, – заключил Борис, с благодарностью глядя на Костю.

Тот изображал саму честность и бескорыстность. Самойлов снова подлил себе сока в стакан. Костя сменил тему:

– Пап, а как у вас с мамой? Я так понимаю, что вы виделись?

– Да, виделись, – мрачно ответил тот.

– И что? Когда она вернется? —.спросил Костя, пряча штопор в корзину.

– К сожалению, она пока не дала мне ответа… На некоторое время Самойлов задумался, опустив глаза. Костя нарушил молчание:

– Знаешь… Мне кажется, она поступила так потому, что ты давал ей слишком много свободы.

Самойлов удивленно поднял глаза на Костю, а тот продолжал:

– Теперь тебе надо бороться за нее. А в любви, как на войне, – все средства хороши.

– Я это прекрасно понимаю. Но, к сожалению, это понимаю не я один. Противник тоже не дремлет, если уж прибегать к военной терминологии, – сообщил Борис.

– Но ведь ты не позволишь, чтобы дядя… чтобы Буравин увел ее?

– Не позволю. – Борис вздохнул, поставил пустой стакан на стол и направился к выходу. – Но ты не думай об этом. Я все улажу. Лучше поддержи брата. У вас пикник, повеселитесь от души.

– Хорошо, папа, – кивнул Костя вслед уходящему отцу. Костя последний раз оглядел собранное и решил, что добавлять нечего. Он крикнул в сторону двери:

– Леша, Катя! У меня все готово! Идем?

Через десять минут они уже шли на пикник. Костя тащил корзину и пакеты с мясом. Катя и Леша непринужденно болтали, радуясь удачному дню. Неожиданно все трое увидели, что навстречу идет Маша. Она опустила глаза и прошла мимо. Катя, Костя и Алеша остановились, Алеша смотрел ей вслед. Катя неожиданно потребовала:

– Подождите! Я хочу с ней поговорить.

– Зачем, Катя? Не надо, – попытался остановить ее Костя.

– А я хочу! Почему она все время нам на глаза попадается! – завелась Катя.

– Может, это просто случайность… – тихо сказал Леша.

– Случайность? Слишком много этих случайностей! Может, она за нами следит! – почти прошипела Катя.

– Вряд ли… – сомневаясь, пожал плечами Костя.

– А я хочу убедиться! Идите, я вас догоню. – С этими словами Катя повернулась и пошла в сторону Маши. Догнав ее, она резко окликнула:

– Постой-ка, подруга!

Маша остановилась и повернулась к Кате, Катя тоже остановилась и выдохнула:

– Кажется, нам с тобой надо объясниться! Маша в недоумении смотрела на нее.

– Я не понимаю… Чего ты хочешь? – спросила она Катю.

– Только не надо разыгрывать передо мной недоумение. Скажи честно, ты следишь за нами? – злобно бросила Катя. Маша в ужасе отшатнулась:

– Я? Вовсе нет!

– Неужели? Тогда как ты сможешь объяснить то, что, куда бы мы ни пошли, ты всегда попадаешься нам на глаза?! – закричала Катя, не сдержавшись.

– Я не знаю. Наверное, это происходит случайно, – робко ответила Маша.

– Не говори глупостей! Неужели у тебя нет никакой гордости? Я Лешу никогда никому не отдам, и забудь о нем! Ясно? – продолжала кричать Катя.

Маша попыталась успокоить ее:

– Катя, я еще раз говорю, что я совсем не собиралась следить за вами. Это бред!

– А вот я так не думаю. Бред – это больше по твоей части! Если я не ошибаюсь, ты недавно записалась в гадалки? Так вот, иди, колдуй, морочь дуракам головы. А мы тебя давно раскусили! – язвительно сказала Катя.

– Я просто шла на работу. Как я могла знать, что вы пойдете по этой же улице ! – возмутилась Маша.

– Нужно было заглянуть в будущее! И вообще, я запрещаю тебе ходить по улицам, по которым ходим мы! Если не сделаешь выводы – пеняй на себя! Я тебя предупредила! – И Катя, гордо развернувшись, поспешила за Костей и Алешей.

Катя и Леша шли под руку, за ними порядком уставший Костя тащил корзину и пакеты с мясом. Катя показала рукой на первое попавшееся место и предложила:

– Вот, вполне достойная полянка. Милая.

– Да, хорошая, – не глядя, согласился Леша, но Костя недовольно поморщился:

– Нет. Там, дальше, есть место получше. Здесь слишком много людей. Нам ведь не нужны лишние встречи.

– Да. Действительно. Пойдем дальше, – на удивление быстро согласилась Катя, и они пошли туда, куда махнул рукой Костя.

В назначенном месте их уже поджидали Жора и Толик. С собой они прихватили мешок и веревку, оба заметно нервничали.

– Это точно то место, про которое Костя говорил? – в сотый раз спрашивал Толик.

– Точно. Не боись, – раздраженно отмахнулся Жора.

Толик посмотрел на часы и забеспокоился:

– Что-то они опаздывают.

– Какая тебе разница. Ну на полчаса позже Лешка по башке получит. Не проблема.

Неожиданно братья услышали голос Кости. Толик и Жора мгновенно напряглись, вглядываясь в край поляны, который был заметен с их места. Именно туда и пришли Костя, Леша и Катя. Костя сказал радостно:

– Вот отличное место!

– Да, неплохое, – кивнул Леша: ему все было по душе.

– И народу нет. Давайте здесь, – согласилась Катя.

Костя поставил корзину, развернул плед и расстелил его на земле. Леша сел, Катя стала доставать из корзины припасы.

Толик и Жора, наблюдая из-за кустов, многозначительно переглянулись.

Костя тем временем нанизывал на шампуры шашлык из миски с мясом. Катя, укрыв плечи Алеши пледом, обратила внимание на Костю:

– И как ты их собираешься жарить? – поинтересовалась она.

– Как обычно. На углях, – невозмутимо ответил Костя.

– Что-то я здесь никакого угля не вижу, – язвительно сообщила Катя.

Костя сделал вид, что спохватился:

– Да, точно. Елки, уголь-то я и забыл. Надо дров, что ли, насобирать.

– И кто это, интересно, будет делать? – уточнила Катя. – Я точно не пойду. Ты забыл, ты и собирай.

Костя сделал вид, что расстроен.

– Придется. Ладно, вы отдыхайте, я быстро. Костя, который этого-то и добивался, встал и быстро ушел с поляны.

Толик и Жора еще какое-то время выжидали, наблюдая за парочкой, но в конце концов Жора решительно объявил:

– Ну что, братан? Пора.

Жора и Толик только-только собирались вставать, как в этот момент за их спиной раздалось собачье рычание. Растерянные братья оглянулись и оказались нос к носу с огромным догом. Вдали слышался голос хозяина, который звал собаку:

– Арчи! Арчи! Ко мне!

Но дог не обращал внимания на зов и стоял, злобно глядя на Жору и Толика.

Алеша тоже заметил пса, который рычал на кусты, и позвал:

– Собачка! Иди ко мне! Катя испуганно отстранилась:

– Не надо, а вдруг укусит!

Собака подошла к Алеше, виляя хвостом. Алеша погладил ее, приговаривая:

– Не укусит. Он хороший.

Из-за кустов выбежал взъерошенный хозяин собаки.

– Арчи, фу! Не бойтесь, она не укусит, – поспешил он успокоить молодых людей.

– Да, мы видим, – продолжая трепать пса, сказал Леша, а Катя боязливо добавила:

– Но он так рычал.

– Да он не на вас, он на кусты. Может, мышку почуял. Арчи! Ко мне!

Пес послушно подбежал к хозяину.

– Пойдем домой. – Хозяин пристегнул поводок к ошейнику и увел пса.

Толик и Жора провожали их взглядами.

Переглянувшись, они вновь собрались подбираться, но тут на поляну с другой стороны въехала машина.

Из машины вывалилась веселая компания, две девушки и три парня. Девушки смеялись и шумели, в руках у них были ракетки для бадминтона. Один из парней открыл багажник и достал мангал.

Толик и Жора разочарованно переглянулись.

– Похоже, сегодня не судьба! – сплюнул сквозь зубы Жора, а Толик радостно поддержал его:

– Да. Пойдем отсюда. Братья тихонько ретировались.

Катя с неудовольствием наблюдала за веселящейся компанией.

– Ребята, вообще-то мы первые сюда пришли, – окликнула она их.

– Девушка! Здесь всем места хватит! – весело крикнул один из парней, а девушка добавила:

– Мы уже здесь пять лет по выходным отдыхаем! Традиция!

Было видно, что Катя очень недовольна сложившейся ситуацией, а другой парень предложил:

– Да вы присоединяйтесь к нам! Я вижу, у вас угля нет, так мы на нашем мангале ваши шашлыки пожарим.

– А и правда, Катя. Вместе веселее, – заглянул ей в лицо Леша.

– Но мы же хотели побыть одни! – с укором сказала Катя.

– Катя, я так долго был в одиночестве. Мне хочется общаться с людьми. Хочется веселиться. Пожалуйста, – попросил Алексей.

Катя сдалась:

– Ну, хорошо. Пойдем к ним.

Радостный Алеша поднялся и помог встать Кате, с улыбкой и благодарностью глядя на нее.

А Костя, идя по парку, наткнулся на Толика и Жору.

– Подождите. А вы куда? – оторопело уставился он на них.

– Куда? Домой! Там какая-то компашка подвалила. Свидетелей много, – зло бросил Жора, расстроенный неудачей.

– То есть вы не будете его похищать? – не понимал Костя.

Жора сорвался:

– А как?! Там полгорода гуляет! Не мог место получше найти? Чтобы народу не было?

– Да откуда я знал, что там будут люди? Поляна была совершенно обычная, – развел руками Костя.

– Не знаю, не знаю. Все равно ты облажался. Надеюсь, в следующий раз выберешь нормальное место, – поучительно ответил Жора.

Костя спросил:

– А когда в следующий раз?

– Когда скажешь. Только чтобы наверняка! Нам прогулки по паркам даром не нужны. Подготовь так, чтобы уж было наверняка. Пока!

Костя вышел на поляну и увидел, что Катя и Алеша уже влились в новую компанию.

Катя встретила приближающегося Костю язвительно:

– Ну и что? Где твои дровишки?

– Костя, что так долго? – обеспокоенно спросил брат.

– Наверное, здесь часто отдыхают. Дров совсем нет, – развел руками Костя.

Леша поспешил его успокоить:

– А нам уже дали уголь. Ребята помогли.

– С мужиками вечно так! Скажет «я сам», а потом ничего не сделает! – свысока заявила Катя.

Костя задумчиво протянул:

– Да, не вышло, – и принялся заниматься шашлыками.

Никто и не догадывался, что именно у него не вышло.

* * *

Самойлов подъехал к зданию городской администрации. Выйдя из машины, он остановился, открыл папку, посмотрел на регистрационные документы фирмы.

Сверху лежала прошитая стопка листов, на титульном листе было написано «Устав фирмы».

Самойлов еще раз проверил, все ли на месте, и вошел в здание.

– Можно, Кирилл Леонидович? – заглянул в кабинет Борис.

Кирилл поднял глаза и расплылся в улыбке.

– А-а! Борис! Заходи, заходи! Сколько лет, сколько зим! По делу зашел или просто так?

– По делу. Причем по очень важному, – серьезно заявил Самойлов.

– Ух ты, как серьезно! Ну садись, если так. – И Кирилл Леонидович привычно нажал кнопку селектора: – Принесите два кофе.

Самойлов сел на стул, рядом со столом Кирилла.

– Приглашение на твой юбилей я получил. Так что буду обязательно, – сказал тот.

Самойлов мялся, вертя в руках папку.

– К сожалению, юбилей пока откладывается…

– Вот как! А я уже подарок приготовил, – огорчился Кирилл.

– Проведем его чуть позже. У меня возникли небольшие проблемы личного характера, так что пришлось перенести, – объяснил Борис Кириллу.

– Ну что же. Бывает. Позже – значит позже. Хорошо, что предупредил. Впрочем, мог бы просто позвонить.

– Да я не по этому поводу, – начал Борис неловко. – Есть одно дело. Неотложное. Его можно решить, только если ты мне поможешь.

Самойлов пристально посмотрел в глаза Кириллу.

– Не будем долго тянуть. Давай, что у тебя там? – И он протянул руку за папкой с документами. Просматривая их, он удивлялся все больше и больше.

– Не понимаю. Это же документы вашей с Буравиным фирмы. – Кирилл Леонидович чувствовал, что что-то не так.

– Не совсем. Фамилии Буравина в этих документах нет, – осторожно заметил Самойлов.

Кирилл внимательно взглянул на Самойлова.

– Вот как. Интересно. Решили разбежаться? Не поделили что-то? – удивленно спросил он.

– Можно сказать и так, – немногословно ответил Борис.

– Бывает. Типичный случай. Это начинать вдвоем или втроем легче, а потом каждый свою копеечку считать начинает. Каждый в свою сторону тянет, – сокрушенно покачал головой Кирилл.

Борис поддержал его:

– Абсолютно верно.

– Хоть полюбовно расходитесь? Или конфликт вышел? – сочувственно спросил Кирилл.

– Какой там… Если честно, Буравин меня жутко подставил. Я не ожидал такого от своего старого друга, – махнул рукой Самойлов.

Подробности не спрашиваю. Верю. Если честно, мне твой Буравин никогда не нравился. Надутый вечно, как индюк. Ни рюмку вместе выпить, ни баньку организовать. Ну, ты понимаешь. Самойлов согласно кивнул:

– Понимаю. К сожалению, я не сразу его раскусил.

– Лучше позже, чем никогда. Что же, наверное, ты теперь хочешь перерегистрировать фирму на себя? Это не проблема, – взялся было за документы Кирилл.

Борис его остановил:

– Только… Я хочу, чтобы фирма была оформлена не с сегодняшнего дня и не со следующей недели. Я хочу, чтобы она числилась моей с самого дня основания.

Чиновник удивленно поднял брови:

– То есть, если я правильно понимаю, ты хочешь переоформить ее на себя задним числом?

– Да. Именно так. Я хочу перевести все активы на свои счета, чтобы, когда Буравин очнется, на его счету было ноль рублей, ноль копеек, – заявил Борис.

Кирилл задумчиво пробормотал:

– Вот, значит, как все далеко зашло… Ты серьезно? И ты решил, что я на это пойду? Борис, это же подделка документов! Нет, Борис. Мы с тобой в очень хороших отношениях, но ты просишь меня о невозможном.

– Кирилл, для меня это дело жизни и смерти! Я должен поквитаться с Буравиным! – выкрикнул Самойлов нервно.

Кирилл отрицательно покачал головой:

– Уж не знаю, что у вас там произошло… Но ты просишь меня нарушить закон.

– Клянусь, что мне это просто необходимо! Я в долгу не останусь! – взмолился Борис.

Кирилл еще раз пролистал документы:

– Это еще можно было бы провернуть, если бы ты принес мне генеральную доверенность от Буравина.

– Ты же понимаешь, что он мне ее никогда не даст. А без нее никак? – спросил расстроенно Самойлов.

– Нет, без доверенности невозможно. Без нее эти документы будут ничем не прикрытой липой. Я не могу так подставляться.

– Хорошо. Я решу вопрос с доверенностью. Но, когда я ее достану, ты мне поможешь? – заглянул он Кириллу в глаза.

– Попробую. Но это будет зависеть от того, как мы договоримся, – сухо ответил тот.

– Все, что хочешь. Сколько?

Кирилл мялся, раздумывая, потом написал на листочке сумму:

– Перечислишь мне на счет вот это… Самойлов посмотрел и кивнул. Кирилл скомкал бумагу и поджег ее в пепельнице.

– Но, кроме денег, я хотел бы еще кое-что… – добавил он. – Мне билеты на твой юбилей приносила девушка, как ее зовут?

– Людочка. Это моя секретарша, – не понимая, ответил Борис.

– Точно, Людочка. Надо сказать, она очень милая. Так вот, я бы не прочь провести с ней пару часиков. Ты меня понимаешь?

– С Людой? – изумленно уставился на него Самойлов.

Кирилл утвердительно кивнул.

– Даже не знаю. Твоя просьба заслала меня врасплох. Я не уверен, что Людочка согласится. Зачем она тебе? У тебя молодая красивая жена… – Теперь Самойлов что-то не понимал.

– Она в Швейцарии. И я думаю, я ее уже не увижу… – Тут Кирилл запнулся и поправился: – Еще долго ее не увижу. Знаешь, Борис, чем старше становишься, тем больше думаешь, что чего-то в жизни недобрал. Разве у тебя такого нет?

– Может быть, – задумчиво протянул Борис. Кирилл обрадовался:

– Вот видишь, ты меня понимаешь. Кажется, что недолюбил, недогулял. Хочется наверстать упущенное. К тому же, как говорил Воланд, «человек внезапно смертен», никто не знает, сколько тебе осталось.

Самойлов сдался.

– Хорошо. Я могу прислать Люду к тебе, но я ничего не могу гарантировать.

Кирилл Леонидович сразу повеселел и оживился:

– Конечно, конечно. Дальше уже буду действовать я. Пусть только придет. – И он написал на бумажке адрес: – Вот мой адресок, чтобы не заблудилась.

Самойлов взял адрес и кивнул:

– Хорошо. Я постараюсь ей тактично намекнуть… что это мне крайне необходимо…

– Кстати! Заодно передай с ней доверенность Буравина! – предложил Кирилл.

Борис согласился:

– Да. Так я и сделаю.

– Значит, договорились. Я жду твою секретаршу. – Кирилл проводил Самойлова довольной улыбкой.

Грустная Маша зашла в салон к Римме.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Римма, видя Машино состояние.

– Настроение плохое… Ничего не хочется делать. Прямо руки опускаются, – печально ответила она.

Римма пристально посмотрела на Машу.

– Чувствую, все это из-за червового короля, – заявила она.

Маша вздохнула:

– Да. Я не понимаю, почему они так ведут себя со мной. Я ведь ни в чем не виновата.

– Ты про Самойловых? Вы опять встретились? – угадала Римма.

– Только что, на улице. Леша вообще от меня отвернулся, как будто он меня презирает, – обиженно сказала Маша.

Римма понимающе кивнула:

– Понятно. Вот у тебя настроение и пропало.

– Можно я не буду работать? Лучше домой пойду? – попросила Маша.

Римма задержала ее:

– Подожди! В вечерней газете вышла реклама… И у нас теперь столько клиентов, что я одна не справлюсь! И к тому же они все хотят лечиться именно у тебя!

– У меня даже на себя сил нет. Какое тут лечение, – махнула рукой Маша.

Римма задумалась, нахмурившись, но потом кивнула:

– Ясно. Ну что ж теперь делать. Иди домой. Как-нибудь разберусь.

– Спасибо, Римма. Если хотите, я завтра поработаю подольше… – поблагодарила ее Маша и направилась к выходу.

Римма проводила ее недовольным взглядом.

* * *

Самойлов понимал, что поступает подло, поэтому был угрюм и мрачен. В таком состоянии он подъехал к своему офису. Какое-то время еще поразмышлял, но наконец вышел из машины и направился внутрь.

Людочка работала за компьютером.

– Здравствуй, Люда. Буравина нет? – спросил Самойлов.

– Еще не приезжал. А вы почему такой грустный, что-то случилось? – заботливо поинтересовалась она.

Борис, не зная, как к ней подступиться, начал:

– Я не грустный, просто задумчивый. Есть одна проблема…

– Может, я смогу помочь? – с готовностью предложила Людочка.

– Даже не знаю. Хотя… может быть. Ты не могла бы взять у Буравина подпись на чистом листе бумаги? – спросил Борис.

Людочка удивленно вскинула брови:

– Зачем это вам? Вы можете его просто попросить, он вам подпишет.

– Понимаешь… Мне нужна одна доверенность, которую Буравин не подпишет ни за что. Но это очень важно для меня. Для дела…

Людочка с интересом посмотрела на него, а затем решительно заявила:

– Это не проблема, Борис Алексеевич.

Самойлов удивленно наблюдал за тем, как Людочка лезет в ящик стола и достает оттуда пару листов с подписью Буравина внизу страницы.

– Как у любой хорошей секретарши, у меня всегда есть чистые листы с подписью начальства, – скромно заметила Людочка.

Самойлов в восхищении воскликнул:

– Людочка! Ты – гений!

Пока Самойлов сидел на диванчике в приемной, задумчиво вертя в руках листы с подписью Буравина, Людочка порхала вокруг него, наливая кофе.

– Борис Алексеевич, я для вас все что угодно могу сделать. Вот вы переживали, а нужно было просто обратиться ко мне, – щебетала она.

– Да, спасибо. Ты меня действительно очень сильно выручила, – ответил Борис, но был он по-прежнему хмур.

Людочка поставила перед Самойловым чашку с кофе и спросила:

– А почему вы все еще хмуритесь? У вас еще какие-то проблемы?

– Да, – коротко ответил он.

– Может быть, я могу вам помочь? – снова спросила Людочка, словно была золотой рыбкой. Самойлов ответил тяжелым взглядом:

– Ты действительно можешь мне помочь, Люда. Но я не уверен, что ты согласишься.

– Да что вы! Я ради вас на все готова. Говорите! – с готовностью сказала она.

Но Самойлов мялся, отрицательно качая головой:

– Нет. Ты не сделаешь этого…

– Ну что вы! Мне будет приятно исполнить любую вашу просьбу, – настаивала Людочка, потому что не знала еще, что именно попросит любимый Самойлов.

– Любую? Нет, забудь. Считай, что я ничего не говорил, – предупредил он.

– Борис Алексеевич, я настаиваю. Скажите, что я должна сделать? – И Людочка преданно заглянула ему в глаза. Самойлов смотрел на нее печально.

Людочка присела перед ним на корточки, положила руку ему на колено:

– Борис Алексеевич, пожалуйста. Если я могу вам помочь, то позвольте мне сделать это. Мне будет приятно. Вы же знаете, как я к вам отношусь.

– Помнишь, ты относила пригласительные на мой юбилей вице-мэру, – издалека начал он.

Людочка немного нахмурилась:

– Да, конечно, помню.

– Дело в том, что ты очень ему понравилась. В общем… Он тебя ждет, вот по этому адресу, – бросился в омут Борис, протягивая ей бумагу с адресом.

Людочка медленно встала, в шоке, глядя на Самойлова.

– Борис Алексеевич! Вы что, хотите, чтобы я?..

– Нет, нет, что ты! Не хочешь – не надо… Я ничего такого не имел в виду… – поспешно начал оправдываться он.

Но Людочка сказала, чеканя каждое слово: ;

– Если вы хотите, чтобы я переспала с этим чиновником, – то так и скажите…

– Решай сама… Я ведь не настаиваю… – вздохнул Самойлов, выразительно глядя на Людочку. – Просто… от твоего визита к Кириллу Леонидовичу… для меня очень многое зависит…

Видя ее душевные сомнения, Борис добавил:

– Можно сказать, что это вопрос жизни и смерти… Если он не оформит мне одну сделку… можно считать, что все…

Людочка с напряженным вниманием смотрела на него:

– Что… все?

– Он поставил меня перед выбором. Или ты приходишь к нему, и я продолжаю свой бизнес… или… – многозначительно замолчал Борис. – Этот чиновник одним росчерком пера может решить мою судьбу, – после паузы закончил он. – Ладно. Если ты не можешь пойти на это, то забыли… Считай, что я тебе ничего не говорил.

– Ну… Если это так важно… То… – неуверенно начала Людочка.

Борис перебил ее:

– Людочка, я тобой очень дорожу! А… если ты мне в этом поможешь, то буду еще больше ценить и уважать!

– Если только ради вас, Борис Алексеевич… – обреченно опустила она глаза.

Самойлов чуть ли не умоляюще смотрел на Людочку.

– Давайте адрес… Что он должен для вас сделать? – тяжело вздохнула она.

– Спасибо, дорогая моя! Во-первых, ты отдашь ему вот эту доверенность… – обрадованно протянул он ей лист бумаги с подписью Буравина. Людочка с удивлением посмотрела на нее.

– Сейчас я тебе все объясню, – сказал Самойлов. Вернувшись с пикника, Катя разбирала пакеты с едой, Алеша и Костя помогали ей, ставя в холодильник остатки продуктов и складывая посуду.

– Давно я уже так не отдыхала! Там так чудесно дышится, в этом парке! – удовлетворенно говорила Катя.

Леша был в восторге:

– В самом деле. Воздух просто волшебный…

– По-моему, мы чудно провели время! И это нужно еще как-нибудь повторить… Правда? – повернулась Катя к Леше.

– Правда. Спасибо, брат… Ты организовал для нас замечательный пикник… – поблагодарил Леша Костю и повернулся к Кате: – Вот видишь! А ты не хотела в парк идти… Говорила: «Нечего нам там делать!»

Катя улыбнулась:

– Признаю свою ошибку. Обещаю исправиться.

– Обещаешь? Тогда есть предложение! Завтра же повторим нашу вылазку! – задорно сказал Леша.

Катя запротестовала:

– Нет-нет! Не завтра…

– Почему? – удивился тот.

Катя игриво посмотрела на Лешу и улыбнулась:

– Потому что завтра, Лешенька, мы с тобой идем в ЗАГС! Я не хочу больше ждать. А ты?

Катя смотрела на Алешу и на Костю, наслаждаясь произведенным эффектом.

Первым прервал молчание Костя:

– Вот как? Значит, вы завтра идете заявление подавать? Во сколько?

– Часов в шесть вечера. Сколько можно тянуть: «тили-тили-тесто»? – иронично спросила Катя.

– Но вы все-таки дождетесь, пока вернется Женя? Или раньше поженитесь? – уточнил Костя.

Леша сказал:

– Лично я без Женьки не хочу! Тем более – корабль уже скоро вернется.

– Ребята, а… можно я пойду с вами? В такой день мне хотелось бы разделить вашу радость, – напыщенно сказал Костя.

Алеша сначала удивился, но потом решил, что это совсем неплохо:

– Конечно, пойдем. Нам будет приятно. Правда, Катя?

Катя озабоченно рылась в сумочке и автоматически ответила:

– Да, Леша, да. Ой! А паспорт-то мой дома остался! Как же я без паспорта заявление подам?

– Так забери его, – предложил Леша.

– Ну да… Придется сбегать к маме, – решила Катя.

* * *

Людочка подошла к дому Кирилла Леонидовича, остановилась и, достав из кармана бумажку с адресом, проверила номер дома. Собравшись с духом, зашла.

Кирилл провел ее в комнату, вид у него был довольный, он радостно улыбался.

– Проходите, Людочка, проходите. Я очень рад, что вы пришли.

– Я тоже рада вас видеть, – выдавила из себя улыбку и Людочка.

– Я все время думал о вас. Так мечтал увидеть вас снова. И вот наконец вы – здесь… Прошу! Это все – для вас, Людочка. – Он провел Людочку к столу и красивым жестом показал на празднично накрытый стол.

Людочка огляделась и заметила фотографии женщины.

– А где ваша супруга? Она, наверное, скоро вернется домой? – уточнила Людочка.

– Нет-нет, не беспокойтесь. Я отправил жену отдыхать за границу. И притом – надолго, – уверил ее Кирилл, нежно, но настойчиво подталкивая Людочку к креслу.

Сев, Людочка достала ив сумочки и протянула ему генеральную доверенность. Чиновник, опешив, с удивлением смотрел на бумагу:

– Я надеюсь, подпись Буравина подлинная?

– Конечно! А как же иначе? Вы даже не сомневайтесь! – успокоила его она.

– Ну хорошо. Я не буду сомневаться, – усмехнулся он, наливая Людочке коньяка.

Она решительно смотрела на рюмку:

– Налейте до краев! Пусть будет полная! Кирилл с удивлением посмотрел на нее:

– Я вам настолько противен, что вы хотите напиться?

Людочка смутилась и неловко пробормотала:

– Нет… Это я так… Знаете… Как говорится, для храбрости.

– А-а… Тогда ладно… А то я уж было растерялся. – И Кирилл улыбнулся, глядя на Людочку долгим взглядом.

Людочка завороженно смотрела на полную рюмку.

– Эх! Гулять – так гулять… Пить – так пить, – махнула она рукой и залпом опрокинула рюмку. Выдохнув, она заявила: – Ну ладно… Давайте приступим побыстрее…

Кирилл удивленно посмотрел на Людочку, и она пояснила:

– У меня мало времени. Мне куда? Сюда? – И Людочка встала, подошла к дивану и демонстративно села.

Кирилл хотел совсем не того, он начал, запинаясь:

– Может, все-таки не стоит так спешить? Давайте потанцуем сначала, пообщаемся, поближе узнаем друг друга…

– Не хочу танцевать. И общаться нам тоже ни к чему. Лишнее это, – отрезала она.

– Ну хорошо. Как хотите… – вздохнул Кирилл. Людочка стала торопливо расстегивать кофточку.

Глядя на нее, Кирилл спросил:

– Я могу задать вам один деликатный вопрос? Людочка замерла, перестав расстегивать блузку.

– Задавайте. Я слушаю.

– Зачем вы это делаете? По приказу Самойлова? – заглянул он ей в глаза. Людочка молчала. – Неужели вы согласились прийти сюда только ради какой-то подписи на бумажке?

Она с горечью ответила:

– Да какая разница, ради чего? Вам не все равно, почему я делаю это? Вы хотели, чтобы я пришла. И вот я – здесь. Что еще нужно?

– Да… Я очень хотел вас видеть, потому что вы мне понравились, – тихо начал Кирилл.

Но Людочка не была настроена на романтические беседы:

– Ой! Только вот этого не надо. Давайте без красивых слов как-нибудь обойдемся.

Кирилл не унимался:

– И знаете, чем вы мне понравились? В вас столько энергии, молодости, жизни… Вы просто поразили меня этим!

Людочка безрадостно покачала головой:

– Я – обычная молодая женщина…

– Верно… молодая. А мне этого так не хватает… И я подумал: «Может быть, эта милая девушка немного поделится со мной своей свежестью?»… – С этими словами Кирилл обнял Людочку и прижал к себе.

Спустя некоторое время Людочка торопливо одевалась, а Кирилл пытался ее еще немного задержать.

– У меня есть настоящий бразильский кофе. Может быть, выпьем по чашечке? – предложил он.