Текст книги "Мой парень с крыльями"

3. Счастье рядом

– Знал бы, что сегодняшний вечер таким получится, места себе не нашел бы, наверное. Все ходил бы, думал, волновался, – тихо признался Максим, глядя Вите в глаза.

Девушка широко улыбнулась:

– Прямо как я. Срисовал картинку: я пока собиралась на концерт, раз десять расческу уронила и воду из стакана пролила. Не могла с собой справиться.

– Да ладно? – искренне удивился Максим. – Стакан не разбила хоть?

Вита расхохоталась:

– Обошлось без осколков.

– Отлично! – порадовался Макс, но тут же замолк. Выглядел он сейчас немного растерянным. – Постой. Откуда ты?.. В смысле, ты отчего разволновалась? Разве ожидала, что предстоит встреча?

Девушка опустила глаза. Затем, выдохнув, прямо посмотрела на парня и сказала:

– Знала. Ожидала. Чувствовала.

Молодой человек понял, что расспрашивать в этот миг бесполезно. Решил дальше не развивать тему. Однако чувство загадки осталось внутри. Возможно, позже девушка сама расскажет ему обо всем.

А сейчас Вите и Максиму предстоял чудесный вечер, наполненный музыкой и прогулками. Помимо общения вдвоем их ждал праздничный салют, а при желании и жаркие танцы до утра.

Но пара, взявшись за руки, тихо направилась к озеру.

У озера шумел ветер. Ночь опустилась на городок, и теперь, после резкого контраста с праздничными огнями и фейерверками, Максиму и Виталине требовалось время, чтобы глаза привыкли к темноте. Они сбежали на берег, подальше от веселья и музыки, чтобы немного побыть в тишине. Захотели отдохнуть от чересчур громких звуков, что окружали их на протяжении нескольких часов.

Берег был пологим, просторным. С одной стороны он расстилался почти до кромки леса, с другой – ограничивался дорогой, шумной и оживленной днем и безмолвной в эти минуты. Благодаря открытости водного пространства, не обрамленного горами или холмами, озерная гладь оказалась похожей на море. Некрупные волны методично бились о берег, создавая характерный нежный шум несильного прибоя.

– Слышишь, как шелестят волны? – нарушил молчание Макс. – Тебе нравится?

– Безумно, – с замиранием сердца прошептала девушка. – Ведь они, наверное, как на море?

– Точно. Когда в морских просторах штиль, вода также спокойно и размеренно набегает на кромку песка или гальки, чтобы затем удалиться обратно. – Макс задумчиво смотрел куда-то за горизонт. На лице отражалась расслабленность и покой. Казалось, нега, исходящая от их «моря», неведомым образом передавалась девушке и парню.

Внезапно Максим спросил:

– Постой. Ты сказала «наверное»?

На мгновенье Вита опешила, не понимая, о чем идет речь. Затем вспомнила и ответила:

– Верно, именно так. Озеро действительно вызывает ассоциации с морем: по крайней мере таким, каким его описывают в кинокартинах и книгах.

– То есть ты хочешь сказать, что до этого никогда раньше не бывала на море? В смысле, это озеро, конечно, не море, а лишь… Тьфу, запутался. – Макс издал короткий смешок, словно потешаясь над самим собой. Несмотря на незавершенную фразу, Вита его слова прекрасно поняла. Она улыбнулась и произнесла:

– На дальних, других – не была. А здесь и сейчас я с тобой. И это – самое настоящее море. Твое и мое. Наше первое море. Пусть так и будет.

Максим несколько мгновений молча смотрел на девушку, застыв в изумлении и пытаясь что-то понять или вспомнить. Затем порывисто выдохнул, приблизился к Виталине, крепко ее обнял.

– Наше море. Ты права. Наше самое первое море.

– У меня кружится голова, – тихонько и счастливо засмеялась в его объятиях Вита.

– Прости. Слишком сильно схватил тебя своими ручищами? – Макс шутливо и грозно зарычал, изображая лесного медведя.

– Нет, все хорошо, – успокоила Вита. – Мне хорошо.

Происходящее заставляло девушку острейшим образом ощутить романтику этого вечера. Оно наполнило ее душу звездами и фиолетовым небом лета. Девушке хотелось плакать от незнакомых эмоций. Она таяла, таяла, таяла. Сердце чутко пульсировало в такт новому, щекотному, до бесконечности приятному чувству где-то в самой глубине груди.

– Счастье рядом… – прошептала она чуть слышно, а легкие волны шелестом погасили и унесли вдаль ее слова.

Над концертной площадкой яркими вспышками разорвался салют. Громкие раскаты донеслись до пустынного побережья, не освещая взволнованных лиц, не тревожа два молодых сердца. Сегодня они нашли друг друга в бесконечной Вселенной.

С того дня жизнь Виты значительно изменилась. Как изменилась, впрочем, и она сама. Девушка стала более открытой, разговорчивой. Теперь она часто проводила время в прогулках, общественных местах. Раньше там ее было сложно заметить.

Вита полюбила долгие минуты телефонных разговоров и восхитительное чувство перед каждым выходом на улицу. Причина заключалась в том, что отныне девушка была не одна.

В ее жизни появился друг, молодой человек, который, безумно вскружив ей голову поначалу, с каждым днем продолжал согревать теплом и вниманием все больше.

«Мой парень с крыльями, – так называла она его, влюбленно глядя в глаза Максима. – Любимый на спортивном параплане».

Девушка ощутила себя по-настоящему счастливой, когда первые робкие встречи стали постепенно превращаться в нечто большее. Похоже, их ждал более серьезный, осмысленный роман, нежели обычные «объятия под луной» на летней вечеринке.

– Виточка, заеду через десять минут! – звонил Макс, внезапно приглашая девушку на прогулку. Вита, едва сдерживая эмоции и счастливое восклицание от восторга, внутри себя, не стесняясь, визжала от переполняющей ее бури чувств.

– Без предупреждения и через десять минут? Не успею собраться – сам будешь виноват, – шутливо корила Максима Вита, сама меж тем молниеносно соображая, во что нарядиться на встречу. По телефонному проводу из стороны в сторону юркой змейкой бегала радость, надежда и безоблачное счастье двоих.

Максим был внимательным, чутким. Несмотря на то, что до этого у парня, как, впрочем, и у самой Виты, серьезных отношений ни с кем не было, молодой человек невероятным образом находил пути взаимопонимания с подругой. По возможности помогал, был обходителен и щедр. Возникало впечатление, что за его плечами стоял немалый опыт общения с противоположным полом. Тем не менее это было не так, и они друг у друга действительно были самыми первыми.

Девушка с удовольствием узнавала, вникала в увлечение возлюбленного – парапланеризм. Что было, в общем-то, несложным: парень охотно и много рассказывал о любимом занятии. Порой молодые люди могли провести за беседой несколько часов, которые пролетали для них как мгновенье. Максим погружал Виту в чарующий мир полетов.

– Когда поднимаешься на высоту хотя бы шестьсот метров, все становится иным, – рассказывал Максим. – Сверху земная поверхность выглядит как топографическая карта, но это и так всем известно. И все же каждый раз поражаешься по-новому, не глядя, что наблюдал пейзаж уже во множестве полетов. А вот чего ты могла не знать, так это того, что наверху, даже на такой относительно небольшой высоте, очень холодно.

– Правда? – удивилась Вита. – Я думала, сильный холод наступает при десяти километрах высоты, примерно на уровне полета самолетов. Похоже, лучше физику в школе учить надо было.

Девушка, отпустив эту маленькую шпильку в собственный адрес, усмехнулась, затем ласково посмотрела на Максима:

– Расскажи еще.

Максим радостно кивнул и продолжил:

– Смотри, высота в несколько сотен метров действительно невелика для значительного изменения температуры. Вместе с тем помни про ветер. Если, например, забудешь надеть теплую кофту, шапку или проигнорируешь защитные штаны, отдав по легкомыслию предпочтение шортам, наверху после долгого полета, возможно, закоченеешь.

– Представляю, каково пилотам. Надевать на себя теплую одежду, плюс оборудование, шлем. Нелегкая судьба у парапланеристов. А, Макс?

Девушка шутливо подтолкнула парня плечом, он в ответ нежно ее приобнял.

– Стартовать бывает действительно непросто: жарко, утомительно. Плюс увесистый рюкзак с объемным крылом за плечами. Многие отступают именно на начальном этапе. Но если этот этап пережить, справившись с некоторыми неудобствами и сложностями, и пройти далее, тут ждет самое интересное и… вкусное.

На этих словах Максим перевел дух. Было заметно, что парень по-настоящему вдохновлен, когда рассказывает о парапланах. Вита обожала его слушать.

– Вкусное, говоришь? – Девушка хитро прищурилась. – И что же в парапланеризме то самое, главное и притягательное, ради чего сотни взрослых людей неутомимо рвутся в небо, преодолевая массу трудностей и дискомфорта?

Глаза Макса стали особенными. Мечтательно он протянул:

– О, ты права, дорогая. Назвав то самое главным, попала в самую точку. Чувство полета, невесомости при подъеме в вышину – невероятное. Когда медленно, без спешки планируешь над лесами, озерами, проселочными дорогами, рассматривая красоту, расстилающуюся внизу, без поцарапанных стекол иллюминаторов перед глазами, кажется, будто жизнь открывается перед тобой без фильтров. В своей истинной сущности и красоте. В такие моменты до жарких неожиданных слез, до огня в сердце осознаешь, насколько свеж и прекрасен мир. Мир, который не увидишь, оставаясь в своих квартирах в городе… – завершил Макс на одном дыхании.

Вита все это время завороженно слушала его, не отвлекаясь и не переводя внимание ни на что другое. Слова молодого человека попадали ей в душу, откликаясь и создавая совсем новое настроение. Настроение порывистости, страсти к свободе. Жажду ворваться в небеса, ощутить невесомость и подъем. Девушка впервые столь сильно прониклась рассказами любимого. До этого она с удовольствием внимала многим из его историй, однако сегодняшняя беседа была особенной.

Если ранее Виталине после общения с Максом никогда не приходило в голову приблизиться к могущественному параплану ближе, чем на пару метров (хватало разговоров и ярких улетных историй), то сейчас девушка чувствовала: ей это нужно.

Неведомым образом Максим смог поселить в ее душе зерно тяги к высоте и небу, желание проникнуть туда, где раньше никогда не бывала. Узнать себя с совершенно новой стороны.

– Макс, слушай. Можно я в следующий раз поеду с тобой? – Девушка замерла в ожидании, подозревая, что вопрос застанет возлюбленного врасплох. Молодой человек, однако, не раздумывал – ответил сразу. На его лице вспыхнула чистая радость, когда он проговорил:

– Конечно, Виточка! Поедем вместе. На полетах в поле за городом нас обычно четверо. С тобой компания подрастет. Это хорошо. – Максим нежно погладил девушку по волосам и продолжил: – Посмотришь на полеты. При желании сможешь с парапланеристами сфотографироваться: девчонкам своим покажешь. Будет здорово. – Пилот улыбнулся. – Не представляешь, как приятно понимать, что человек, который рядом, вникает в твое любимое занятие.

Максим крепко прижал к себе Виту. Оба были в этот момент счастливы. Молодые люди нашли дополнительную точку соприкосновения, общий интерес. Живой огонек играл и искрился между ними.

У огонька была своя миссия. Помимо влюбленности, что плавила сердца Виталины и Максима на протяжении вот уже нескольких месяцев, ему предстояло раскрутить новый виток их истории, подарить ей особую силу. Провести пару сквозь череду испытаний. Дать понять, смогут ли они быть вместе не только в радости, но также в трудных, требующих взаимной поддержки ситуациях и в опасности.

Вечером, сидя перед телевизором у себя дома, Вита вспоминала необыкновенную беседу с Максимом. Думала о том, какой он замечательный. Смелый, сильный, настоящий. Внезапно одна деталь всплыла в памяти, и девушка мечтательно прикрыла глаза:

– «Дорогая». Он назвал меня «моей дорогой».

Вскоре после этого Вита сладко уснула. Ей снился Макс с парапланом. Только крыльев над человеком было почему-то не одно, а целых два, и кружил он не над привычными зелеными полями да небольшими перелесками, а над ближайшим супермаркетом, едва не задевая крышу магазина.

4. Внезапная новость

Вита была счастлива. Впервые в жизни она находилась рядом с человеком, который был ей безумно интересен и которому была интересна и нужна она. Кроме мамы с папой, разумеется. Те по-прежнему, не глядя, что дочь выросла и проживает отдельно от них, частенько названивали ей, мило докучая родительскими наставлениями и теплой заботой.

Максим дарил Виталине радость ощущать себя рядом с ним принцессой. Он баловал девушку подарками, приглашал на кофе. Или внезапно организовывал совместные походы за сладостями, которые Вита обожала. Девушке оставалось лишь благодарить судьбу за чудесного парня, спустившегося к ее ногам в буквальном смысле с небес.

– Пригласил в субботу сестру в гости, – говорил Макс. – Не против провести уикенд вместе? Сходим в город, кино посмотрим. Приготовлю мясо на гриле. – Макс умел обрисовать ситуацию заманчиво и аппетитно. Впрочем, хитрюга и без того знал, что любимая согласится с предложением. Вита была знакома с Дашей: девушки прекрасно ладили с первой минуты общения и с удовольствием секретничали при встречах.

– Я – за, – подчеркнула Вита, глядя Максиму в глаза. – Поддерживаю позицию, что с родственниками общаться можно и нужно. Причем как можно чаще, потому что это способствует укреплению семейных уз, а также дает шанс не разлетаться по разным уголкам света, забывая друг друга, а продолжать оставаться на связи. Хоть это и не всегда просто, – завершила монолог Вита.

Макс посмотрел на девушку. Может быть, ему почудилось, но Вита в этот момент выглядела грустной. Парень растерялся. Затем попросил:

– Расскажи о своей семье?

– О… – Вита помолчала пару секунд. – Семья у меня замечательная. Мама, папа, братишка. Они живут в Ветреном – помнишь, рассказывала тебе раньше? Всегда с теплом вспоминаю детство, как проводили время вместе. Вечера с елкой под Новый год, осенние прогулки по опавшим листьям. Словно вчера было. Сейчас видимся, конечно, реже. Но каждой встрече рады как празднику.

Девушка улыбнулась. Макс молчал. Он по-прежнему улавливал в голосе Виталины грусть.

– Хорошо, – осторожно произнес он. – Что еще расскажешь? – Почувствовал, что попал в точку: Вита напряглась. – Двоюродные братья-сестры, тетушки-дядюшки есть? – шутливым тоном забасил Макс, пытаясь подбодрить девушку, вызвать на разговор. Затем посерьезнел: – Просто хочу немного больше знать о тебе, коли уж тема зашла.

Вита, вздохнув, ответила:

– Есть у меня сестра. Вернее, двоюродная сестра. Кузина, как мы друг друга в детстве называли.

– Каково имя кузины?

– Ее зовут Веро. Вероника, если полностью. Мы всегда были очень дружны. Каждое лето проводили вместе. А затем все изменилось. У каждой началась своя, взрослая жизнь. Встречи стали реже. Осталась только переписка. – Вита перевела дух. – А после, когда в очередном из писем возникло недоразумение, общение прекратилось совсем. – Вита с мольбой посмотрела на Макса. Глаза ее, казалось, просили в этот момент о помощи. – Я так люблю ее. Мою Веро. Грущу по ней. Но пока так и не решилась поехать на встречу или написать. Не знаю, как быть.

– Не грусти, моя милая девочка, – ответил молодой человек. – Настанет день, и ты обязательно снова ее увидишь. Если захочешь, вместе можем в гости к ней съездить, или ты одна, как тебе удобно будет. Помиритесь, и все будет хорошо, – завершил парень.

Максим обнял Виту, и та доверчиво прижалась к нему всем телом. После долгого молчания, которое девушка безотчетно хранила в душе, не желая ни с кем делиться своей грустью, Вита почувствовала, что ей стало значительно легче. Макс выслушал ее, дал совет. Совершенно точно, Вита больше в этом мире была не одна.

В тот день Максим позвонил раньше обычного. Голос парня звучал взволнованно, фразы были отрывистыми.

– Вит, привет. Что делаешь?

– Да ничего, встала только, готовлю завтрак. У тебя все хорошо? – Девушка почувствовала непривычную интонацию любимого.

– Представляешь, – на том конце провода Макс с трудом сдерживал ликование, – меня пригласили на сборы.

У Виты екнуло сердце.

– Сборы?

– Ну да! – громко ответил Макс. – Это будет масштабное мероприятие: объединение пилотов из разных городов и стран, организуемое спонсорами. Такого в моей летной практике еще не случалось. Пилоты соберутся, чтобы обменяться знаниями, поделиться опытом, а также, конечно, поучаствовать в соревнованиях. Победитель, между прочим, получит ценный приз. Так что, помимо бесценного общения с единомышленниками, тут есть за что побороться.

Макс бурно выдавал поток информации. Вита, присев на бортик дивана и прижав трубку к уху, тревожно вслушивалась в его слова. В груди отдавалось странное чувство: волнение от внезапной новости или предчувствие скорого одиночества?

Стоп. Одиночества? Почему она не может поехать с ним? Вита резко поднялась с дивана.

«Потому, – тут же созрел ответ, – что в разгаре учебный год».

Отпускать влюбленную студентку посреди семестра никто не собирается. К тому же дважды в неделю Вита подрабатывала официанткой в кафе – уехать без предупреждения не могла.

«Макс, Макс. Как же так? – думала девушка. – Уезжаешь, я здесь остаюсь. Как пережить разлуку? Сколько тебя не будет в городе?»

– Надолго едешь? – сглотнув ком в горле и стараясь держать голос на нейтральной позиции, уточнила девушка.

– Сборы продлятся месяц.

Вита едва сдержала вскрик. Месяц? Целых тридцать дней она не сможет видеть возлюбленного?

– Это безумие… – прошептала девушка, прикрыв рукой телефон, так чтобы Макс не услышал.

– Это счастье! – воскликнул парень. – Такое счастье, что меня пригласили! – подвел он итог. Затем спохватился: – Виточка, ты здесь?

– Да, – ответила Вита.

– Хочешь поехать со мной?

– Хочу.

– Отлично. Поедем вместе. Там море будет, погуляем по осеннему пляжу. Откроешь для себя нечто новое. – Макс даже засмеялся. – Как здорово все складывается!

– Не получится, любимый. Ты же знаешь: у меня учеба и работа. У тебя, конечно, тоже работа, вернее, бизнес, – горько вздохнула Вита. – В отличие от меня ты в любой момент по желанию можешь выкроить себе выходные или даже маленький отпуск.

– Точно! – досадливо хлопнул себя по лбу молодой человек. – Учеба, кафе. Но ведь можно что-нибудь сделать. Хочу поехать вместе с тобой.

– Я тоже хочу этого, Максим.

Через несколько дней после того разговора Максим уехал. Расставаясь с парнем на вокзале, Вита плакала. Она не представляла, как остаться без возлюбленного: в сером осеннем городе, когда с каждым днем становилось все холоднее.

Хотелось одного: забраться в объятья Макса, устроиться вместе в мягком кресле, включить фильм. И, лишь изредка выбираясь из-под пледа за горячим чаем да вкусным печеньем, провести так целую осень.

Больше всего на свете Виталине сейчас хотелось именно этого.

Но Максим уезжал.

5. Море без тебя

Первый телефонный звонок из чужих краев ворвался в квартиру и жизнь Виты как вихрь. Звонил Макс.

– Виточка, милая моя, как ты?

– Привет, Макс! Хорошо. Сам как?

– Отлично, любимая. – Голос парня звучал как никогда бодро и энергично. – Летаем, тренируемся каждый день.

Вита перевела взгляд за окно: там проезжал груженый мусоровоз. «К нам сегодня заедет, интересно?» – автоматически подумала девушка. Беззвучно зевнула.

– Природа чудовищно прекрасна. – Максим усмехнулся, оценив собственный каламбур. – Видела бы ты горы! Когда на приморский городок спускается вечер, появляется ощущение, что линия цепи гор размывается и теряет очертания, превращаясь в призрачный силуэт. На каждом шагу ловлю чувство восторга, полета. Кажется, попал в сказку, – подытожил Макс. – Тебя только очень не хватает.

Вита понимала. Ей тоже безумно не хватало любимого рядом. Она тихо сказала:

– Рада, что ты замечательно проводишь время. Расскажи еще о полетах.

Макс с радостью продолжил:

– Вечерние полеты – самые красивые. В небо поднимаются десятки пилотов на разнообразных устройствах, кружат бесшумно под южным закатным солнцем. Напоминают гигантских птиц из древних легенд. Или птеродактилей, – ввернул шутливое примечание парень. – Недавно был в кафе неподалеку от склона, на котором полеты проходят, зашел чаю выпить, – продолжал Макс. – Пока сахар в кружке размешивал, опустив голову вниз, боковым зрением заметил какое-то движение. Движение было быстрым, мимолетным. Вначале не понял: откуда взялись эти странные динамичные тени на тонкой занавеске? Они беззвучно неслись мимо окна одна за одной, создавая фантастический эффект. Вскоре понял: началась вечерняя смена, а значит, в небо вышли сразу несколько десятков парапланов. Они-то и оказались «птеродактилями» на занавесках.

Максим и Вита одновременно рассмеялись. Затем молодой человек добавил:

– Здесь круто, конечно. Рай для любителей неба. Можно увидеть простенькие агрегаты для новичков с минимальным набором опций управления. Или встретить более усложненные варианты для тех, кто почти профи. А также есть, конечно, самые крутые – узкие и длинные – парапланы для настоящих спортсменов. Знала, что у крыльев имена бывают? Некоторые на «Дискавери» летают, другие – на «Бризе» и так далее.

– Ничего себе! – удивилась Вита. Сама мимолетом словила пролетевшую в голове мысль: «Боже, как он далеко». Затем прошептала: – Мой профи… Уверена, из всех спортсменов ты лучший. Покоряй, Макс, высоты. А я буду поддерживать тебя с земли. Все у нас получится.

После разговора с любимым настроение у Виты значительно улучшилось. Девушка, в какой-то момент ощутившая себя одинокой, никому не нужной и заброшенной (Макс был настолько увлечен своими парапланами, что, казалось, совсем забыл про нее), вновь ощутила вкус жизни, ее несмолкающий ритм. Вита опять была счастлива.

В этот период она стала больше выходить из дома. Позвонила по давно забытым номерам, освежая общение со знакомыми, родными. Договорилась о встрече с подругами: Светой и Ангелиной. Увлекшись собственной любовной историей, девушка не видела подруг почти с тех пор, как стала дружить с Пилотом. Лишь изредка они созванивались да отправляли друг другу короткие сообщения, а еще следили за «историями» в интернете.

В ожидании возвращения возлюбленного со сборов, пребывая во вдохновленном, позитивном настроении, Вита взялась за кисть. Она хотела запечатлеть образ, который с недавнего времени прочно поселился в ее голове: туго наполненный воздухом спортивный параплан парил в темнеющих небесах. Девушка не вполне понимала, как можно передать на бумаге красоту и легкость, что даровала ей фантазия, однако твердо намеревалась осуществить свой план, причем в ближайшем будущем.

Ангелина, услышав, что подруга, «потерявшая мозг» (ее выражение), вышла наконец из «первой комы влюбленности», с радостью подхватила мысль о встрече. Вместе со Светой они назначили Виталине дружеское свидание в «Желтой черепахе» – лучшем кафе города.

– Виточка! Привет! – наперебой защебетали девушки, когда наконец смогли созерцать подругу наяву перед собой. Шутливо дотронулись до ее волос, затем потеребили за руки: реальная, мол, или снишься? После этого подруги дружно уселись за столик.

– Девчонки, безумно рада видеть вас обеих. – Вита говорила искренне, поражаясь при этом чувству, что росло внутри нее. Ей показалось крайне удивительным, что она провела столько времени без этих милых, прекрасных, любимых созданий рядом. Как вышло, что со дня последней встречи пролетели несколько месяцев кряду? Где была она? Что или кто занимал мысли все то время?

«Конечно, Макс» – тут же нашелся ответ. Девушка изумилась: «Но разве может быть так, чтобы, общаясь с одним человеком и увлекаясь новым делом, человек мог напрочь забыть об остальной жизни?» Девушка задумалась.

Из задумчивости Виту вывели подруги, которые, будто подслушав ее мысли, напрямую спросили:

– Вита, ты счастлива?

Вита заставила себя встряхнуться. С улыбкой посмотрела на каждую из девушек и ответила:

– Конечно. Я счастлива, очень. Более того, увлечена интереснейшим делом. Правда, пока больше в теории. Парапланеризм – это круто.

Произнесенные девушкой слова палым осенним листом пронеслись в тишине над столиком кафе. Зависли, будто провалившись в пустоту. Потока воздуха, который бы держал лист наверху, защитив от падения, не было. Подруги молчали. Вита почувствовала, что в их молчании звучит гораздо больше, чем могло бы быть сказано с помощью слов. Она попыталась разрядить обстановку:

– Девчонки, парапланеризм – это классно, правда. – Вита широко улыбнулась. – Они такие необычные, эти люди с крыльями. С ними интересно. У них мысли другие. Пока что я общаюсь только с Максимом, но по его рассказам знаю многих крутых парапланеристов. – Девушка немного помолчала. Затем добавила: – Сама собираюсь приблизиться к крылу. Подумываю взять пару пробных уроков.

Девушка выжидающе взглянула на подруг. Те молчали, опустив глаза в свои чашки с кофе. Спустя какое-то время голос подала Света:

– Мы, конечно, за тебя рады, Вита. И поддерживать будем, если тебе это действительно необходимо. Но подумай сама. Не слишком ли ты увлеклась новым, еще недавно абсолютно незнакомым делом?

Ангелина закивала, глядя на Виталину:

– Ты никогда не интересовалась парапланами.

Вита ответила:

– Но ведь раньше я с ними и не сталкивалась. А теперь, когда в моей жизни появился Макс, все изменилось. Я хочу идти вперед вместе с ним.

Произнося данные слова, девушка наблюдала в глазах подруг непонимание. Они переживали за нее, это было заметно. Они словно пытались защитить ее от чего-то, увести подальше от некомфортной темы.

Была ли то защита подруги от опасностей и поворотов судьбы? Или девушки просто оберегали собственную зону комфорта, которая, надо признать, была весьма уютной? До конца неясно. Однако говорить далее о спортивных полетах в эти моменты стало неуютно. Тему решили сменить.

Ангелина предложила:

– А не пойти ли нам в следующую субботу потанцевать? В караоке-клубе проводят неплохие вечеринки. Мы могли бы повеселиться.

Девушки с радостью подхватили тему, и беседа потекла в удобном направлении.

После встречи с подругами Вита вспоминала разговор, сидя дома перед телевизором. Она понимала, что подруги явно перебарщивают в защите от парапланеризма, но чувствовала, что добрая доля истины в их словах все-таки есть. Честно признаться, она и без них это знала. Возможно, девушка чересчур сильно прониклась увлечением любимого и в результате стала терять собственные интересы.

– Ничего, – успокаивала она себя, – Максим вернется, и все устроится. Мы снова будем проводить время вместе. Сходим наконец в кино. Будем подолгу прогуливаться по парку. Макс ужасно соскучится, не сомневаюсь. А я со своей стороны позабочусь, чтобы в его глазах выглядеть настоящей королевой. Новое платье, парикмахер, маникюр. Я буду на высоте. И все будет на высоте. Внимание Макса и его время станут моими.

Вита любила Макса и полагала, что любит, соответственно, его парапланы тоже. Однако девушке предстояло понять, что ей дороже. Реальная, привычная жизнь или ветер на немыслимых высотах, который ловят, подхватывая потоки, смелые парапланеристы? Тихие городские вечера или сумасшедшие закаты в прекрасных далях? Спокойное течение будней или вихри, которые отныне всегда будут с нею? Девушка не знала.

В тот день Макс позвонил поздно. Голос звучал незнакомыми нотами и казался почти чужим.

– Вита, только не волнуйся. Сейчас уже все хорошо. – Пауза. Отрывистое дыхание. – Я в больнице.

Девушка почувствовала, как вмиг ослабли ноги. Едва сумев собрать в себе силы, сипло прошептала:

– Что случилось?

Макс рассказал о происшествии, которое случилось днем.

– Взлетел как обычно на пятьсот-шестьсот метров. Затем поднялся повыше. Погода летная. Не солнечная, но и не хмурая. Ветер хороший. Словом, то что надо. Проведя в воздухе с полчаса, подумал, что неплохо бы потихоньку готовиться к снижению. И тут началось.

Вита напряглась, приготовившись услышать страшное. Максим говорил:

– Откуда ни возьмись поднялся резкий ветер. Воздух, до сих пор умеренно колышущийся в оптимальном для крыла ритме, задвигался рывками. Мощно, враждебно. – Парень перевел дух. – Потоком меня начало сносить в сторону гор. Погода, которая и до этого не была ясной, стала значительно хуже. В небе заклубились тучи. Крыло быстро неслось по направлению к одной из них.

– Но, – нетерпеливо и сердито перебила Вита, – разве ты не управлял парапланом?

– Разумеется! – воскликнул Максим. – Только в подобных ситуациях не всегда получается взять ситуацию под контроль. Даже если опыта хватает. Так вышло и со мной. Как ни старался, натягивая стропы в верном направлении, как ни упирался, в мрачную густую тучу нас с крылом все-таки занесло.

– А дальше? – с расширенными от ужаса глазами тихо спросила Вита.

– Дальше я очутился в сером тумане. Все, что мог наблюдать вокруг себя, – это бледные клубы сгущенного воздуха, который, казалось, решил сожрать меня полностью и безвозвратно. Вместе с парапланом, прямо с подвесным. – Макс горько рассмеялся. Затем ойкнул, словно от внезапной вспышки боли. Глухо, недовольно закряхтел.

– Любимый, ты ранен! Что болит? – вскрикнула девушка, тоже невольно поморщившись – видимо, за компанию с парапланеристом.

– Ничего страшного, все уже позади, – отозвался парень. Продолжил рассказ: – Дальше началось самое интересное. Болтаясь в сером облаке и будучи полностью дезориентированным, я не понимал, куда двигаться дальше. Резко терять высоту было опасно. Я мог разбиться о землю, если тучи и туман подкрались слишком близко к поверхности. Лететь выше не было резона: неизвестно, что творилось в тот момент надо мной. В итоге, не умея выбраться из зловещей тучи, я провел так примерно час.

– Какой ужас, – прошептала Вита. Ей было очень жаль любимого. Но ей также нужно было услышать окончание истории. Почему он оказался в больнице?

Макс рассказывал дальше:

– Туман постепенно рассеялся. Я начал различать очертания земли. Поначалу слабо, затем все четче. Вместе с тем ветер изменил свой характер, и теперь параплан быстро летел в направлении крутой скалы.

– Нет! – ахнула девушка. Неужели случилось страшное и парень врезался в каменную глыбу? У Виты от жалости зашлось сердце, на глазах выступили слезы.

«Каково ему было лететь там, в высоте, при непогоде?» – думала она. Затаив дыхание, Вита продолжала слушать.

– На потоке я пролетел поверх скалы. Снизился. И внезапно ветер стих. Произошло нечто подобное тому, о чем говорится в законе Бернулли, только не с водой, а с воздухом. После прохождения скалы, за которой я, как за стеной, в итоге оказался, ветра просто не стало. Гора защитила от ветра подобно большой ширме. И вместе с тем лишила параплан поддерживающего купол потока воздуха. Я начал падать.

– Катастрофа… – пробормотала Вита.