Текст книги "В потемках страсти"

***

Артур нервничал. Вот и пятнадцать минут пролетели как ветер, а Дениса как не было на месте, так и нет. Он уже успел и две чашки кофе выпить, и газету дочитать. Что же его за дурака держат? Как бы не так. Вот возьмет и уйдет прямо сейчас. Он отложил газету и оглянулся. И только сейчас впервые взглянул на ту, что подсела к нему недавно.

Он замер на месте. А подсевшая к нему особа оказалась весьма привлекательной, статная брюнетка в элегантном черном платье, которая притягивала взгляды. На вид она была немного старше него, но и это нисколько не умаляло ее красоты, такой яркой и запоминающейся. Пушистые ресницы обрамляли черные глаза, глаза красивые выразительные, которые внезапно посмотрели на него в ответ. О, этот пристальный завораживающий взгляд. Взгляд человека решительного, уверенного в себе.

«Красотка!» – пронеслось в его голове. А как его тронул один взгляд, что-то в нем было притягательное и таинственное.

Сама незнакомка тем временем встала и собралась уходить.

– Постойте, – воскликнул Артур. И на вопросительный взгляд пробормотал:

– Эээ, вы уже уходите?

Незнакомка смешливо улыбнулась.

– Да, а что? Пора уже уходить, не буду же я здесь засиживаться просто так.

«У нее и голос приятный, – восхищался парень. – Ласкает слух».

Он замялся. А с чего бы собственно ему ее задерживать?

– Да нет, ничего. Идите, всего доброго!

И стоило ей только исчезнуть, Артур тут же пожалел о своих словах.

«Что со мной? У меня же большой опыт с девушками, – сокрушался он. – И познакомиться обычно не представляло труда. А тут взял и растерялся и упустил такую красотку! Какой же я лох!»

Глава 4

Таинственная незнакомка произвела настолько глубокое впечатление на Артура, что он еще долго не мог отойти и впал в раздумья, ничего не замечая вокруг. Так, к приходу Дениса он даже не стал упрекать его за опоздание, а на все оправдания машинально отвечал: «Ничего, бывает».

Денис удивился. И за столом Артур вдруг хранил молчание, задумавшись о чем-то.

«Что это с ним?» – недоумевал он. Его друг, прежде такой разговорчивый, теперь был сам не свой. В диалоге в основном участвовал Денис, а Артур просто кивал головой или добавлял однозначные ответы «ага», «вот как», «ясно».

– Слушай, что случилось с тобой? Я не узнаю тебя, – не выдержал он.

Артур, снова впав в раздумья, резко очнулся и промолвил:

– Да нормально все, а что?

– Что-то не похоже. Ты сам не свой. Выкладывай.

– Я… Да вот когда ты отсутствовал, сюда одна незнакомка села, потому что другие места были заняты, а когда я впервые взглянул на нее, она уже собралась уйти. Ну а я что-то даже не удержал ее, хотел познакомиться, да не смог. Такого еще не было!

– Короче, она тебе понравилась? Понравилась, хотя ты ее совсем не знаешь, м-да… Ты действительно чересчур влюбчивый…

– Денис, поверь мне, она красотка! Хотя уже не юная, но красивая и яркая такая. Эх, как жаль, что я не посмотрел на нее чуть раньше.

– Ну даже если поздно посмотрел, и что? Что же помешало тебе взять и познакомиться? Тебе-то, нынче такому ловеласу, которому познакомиться с девушкой – раз плюнуть, да еще и заинтересовать потом. Это странно.

– Да, странно, – вздохнул Артур. – Но эта как будто отличается от других девушек. С ней не пофлиртуешь, как ни в чем не бывало, она серьезнее. Другая, да, она другая.

– И ты не знаешь, где она живет, откуда она, чтобы снова встретиться?

– Не знаю, – расстроенным тоном ответил Артур. – Я ничего о ней не знаю. Упустил свой шанс, когда он у меня был. А теперь мы, наверное, никогда не увидимся.

– Ну и ладно, как будто девушек так мало. Значит не судьба. Забудь о ней, все равно ты ее не знаешь, – сказал Денис.

– Ага, поэтому и забыть будет легко. Ты прав.

Артур сделал вид, что отвлекся, и вскоре непринужденно заговорил с Денисом о другом. Позже настал момент прощаться, и тут уже Артур отклонил следующие предложения снова здесь встретиться. Хоть он и не упрекнул Дениса за отсутствие пунктуальности, но в глубине души уже решил, что больше не будет заставлять себя дожидаться кого-то много времени.

***

Сотовый был набит поздравлениями в сообщениях и бесчисленными звонками. Таисия Парамонова тем временем смотрела на себя в зеркало.

«Вот уж не подумала бы, что столько людей будут помнить о моем дне рождения», – удивилась она. И улыбнулась, глядя на свое отражение. Она знала, что красива. Длинные густые черные волосы подчеркивали правильные черты лица и в первую очередь глаза, большие и выразительные. Не менее прекрасной была и фигура, точеная и стройная. Небольшое черное платье выделяло женские формы, столь пленительные для мужчин, пышную грудь, упругие бедра и тонкую талию. Да, Таисия достаточно хорошо выглядела для своего возраста. А ведь ей исполнялось 32. Но вряд ли и годы властны над столь яркой красотой.

Довольная от осознания этого, она часто напевала своим приятным мелодичным голосом «Ах какое блаженство, знать, что я совершенство, знать, что я идеал».

Помимо внешних данных, это была умная и образованная женщина, обладающая солидным багажом знаний и широким кругозором. А к своему возрасту она очень неплохо состоялась и была успешным адвокатом с хорошей зарплатой, позволяющей ей путешествовать. Список путешествий был весьма приличным, она уже объездила пол-Европы. И это еще только начало. Она уже давно мечтала объездить весь мир.

Внезапно в дверь позвонили, Таисия пошла открывать. Это была ее двоюродная сестра, на три года моложе нее.

– С днем рождения, дорогая Таисия, – сказала она, протянув коробку конфет.

– Спасибо, Лола, – ответила Таисия, добавив: – Проходи.

Лола оглянулась.

– Давно у тебя не была.

Таисия в очередной раз почувствовала гордость. Ее квартира, просторная, в антикварном стиле, словно соответствовала своей хозяйке. Такая же яркая и красивая, она притягивала взгляды. И прихожая, и гостиная были в темно-красных тонах, с мебелью из красного дерева и с красным ковром, кухня и столовая в белых тонах, в последней был камин. Также находился санузел и две комнаты, одна светло-голубая, другая белая, где жила сама Таисия.

– А что же ты не стала отмечать такой день? – спросила Лола, оказавшись с Таисией за чашкой чая в столовой.

– Я вообще дни рождения не особо жалую и удивилась, что меня при этом многие поздравили, не забыли.

– Конечно, поздравили. Ты же у нас звездочка, – Лола внезапно оглянулась. – Как много цветов, Таечка, половину ты и в вазу не поставила.

– Говорю же, много народу поздравило.

– Дай-ка угадаю, кто в основном? – хмыкнула Лола. – Конечно же, твои поклонники, которых навалом.

– Угадала, – улыбнулась Таисия.

Поклонников у нее было достаточно, и только она сама, будучи гордой, не спешила отвечать взаимностью. Но признавалась себе, что подобное внимание только лишний раз тешило ее самолюбие и без того острое.

– Хм, пускаешь в ход свои чары? Мы с тобой цыганки, знаем такие вещи.

– Как ни странно, я ничего не делаю.

После этих слов Лола нахмурилась. Таисии иногда казалось, что сестра немного завидует ей, ведь та не отличалась яркой внешностью и выглядела, в общем-то, обычной серой мышкой. Свои тонкие волосы мышиного цвета часто собирала в косы, светло-серые глаза практически не красила и сама по себе была маленькой и худенькой. И часто говорила, как самой Таисии повезло с внешностью, все стабильно: не слишком маленькая, но и не дылда, среднего роста. Не толстая, но и не тощая, нормальная и стройная.

«Да разве внешность главное, – пыталась она в ответ успокоить Лолу. – Зато тебе с работой повезло».

Это правда. Лола работала дизайнером и любила работу, часто готова была твердить об этом. Собственно, и в разработке интерьера роскошной квартиры Таисии отчасти принимала участие и Лола, отчего с гордостью готова была любоваться своим трудом.

– Ты когда замуж собираешься? Пора бы уже, – вдруг заговорила Лола.

– Ты же знаешь, что мне хватило Игоря. Полтора года назад только развелись.

– Ну все равно, можно уж найти себе другого. Слушай, а что там у тебя вообще нового? Я слышала, ты на работе хорошо устроилась, расскажи все.

И Таисия пустилась в долгий увлекательный рассказ о своей насыщенной жизни.

Глава 5

Одна неделя сменялась другой, и Артур все чаще оказывался занят, стал реже приезжать домой. Однако по праздникам он пользовался этой возможностью как только, так сразу, и его радушно встречали дома. Вот и сейчас он, гуляя по улице после работы, все думал о доме. Доме, который возможно ничем не отличался от других домов, в котором нет никакой роскоши, который и сам по себе небольшой, но все же такой уютный, такой родной. Он думал, что вот скоро снова окажется там, снова увидит его фасад из белого кирпича, с виду ничем не примечательный, но внутри такой уютный. Да, все же как хорошо, что его семья уже много лет живет в частном доме, а не в какой-нибудь тесной квартире. А уж про последнее парень узнал немало и в первое время учебы в университете пожил именно в небольшой и убогой квартире. Но на старших курсах смог зарабатывать самостоятельно и переехать в место поприличнее. Да, его нынешняя квартира хоть и с виду была самой обычной, но все же намного просторнее предыдущей.

«Надо было взять зонтик», – спохватился Артур. Но было поздно, капли дождя активно барабанили по земле, вскоре начался ливень.

«И год назад было так же. Почему первое октября такое одинаковое?» – с недовольством подумал он. Как жаль, что его квартира не так рядом и остается просто бежать, как лоху. Что парень и сделал, но все равно в итоге промок до нитки. Что толку бежать? И внезапно столкнулся с кем-то и упал.

– Вы не ушиблись? Ох, извините, я вас и не заметила.

– Да ничего, это мне не стоило бежать, – ответил Артур и оглянулся.

Он раскрыл рот от удивления. Перед ним была та самая незнакомка, которая приглянулась ему еще в кафе! Это она! Она стояла, растерянная, в длинном сером плаще и с белым зонтиком, которым и имела неосторожность задеть его.

«А я-то думал, что больше ее не увижу, – удивился он, – что она так и останется для меня хорошенькой незнакомкой». С их случайной встречипрошло около двух недель, и он уже успел выбросить ее из головы. Но вот они видятся снова, как будто судьба дает ему еще один шанс. А что, если это действительно судьба? И уж теперь-то важно ее не проворонить.

– А можно с вами познакомиться? – наконец проговорил он, сдерживая волнение.

Незнакомка улыбнулась.

– Конечно, – с этими словами она протянула ему руку. – Таисия, очень приятно.

– Артур, рад знакомству, – и с воодушевлением пожал ей руку.

– Должно быть, нужен зонтик? Вы так промокли.

– Если честно, не помешает, – оживленно ответил он. – И лучше на «ты».

И вскоре он уже ходил рядом с Таисией, которая раскрытым зонтом укрыла и его от бушующего ливня.

– Я еще тогда в кафе хотел познакомиться, – признался он. – Но что-то не хватило духу.

Таисия засмеялась.

– Да, я заметила. Но вот мы с тобой встретились снова.

– Да и… наверное, это неслучайно, – и увидев, что она усмехнулась, добавил: – Ты так выделяешься, Таисия. Такая яркая, что просто невозможно не заметить

– Наверное, все цыганки такие.

– А ты цыганка? – Артур с удивлением посмотрел на нее.

– Представь себе. Поэтому такая темная, посмотри на меня внимательнее.

– Ммм, а мне как раз брюнетки нравятся, – и тут же Артур умолк, осознав, что для знакомства еще рано вдаваться в такие подробности. – Сколько тебе лет? – спросил он, стараясь сменить тему.

И заметив смущение, добавил:

– Я что-то не то сказал?

– К твоему сведению, женщины не любят такие вопросы. Еще спросил бы о весе.

– Ой, ну извини. Но и там, и там у тебя нет повода для волнения.

– Насчет первого может и немного есть. 32 мне.

– И все равно прекрасно выглядишь.

– Правда? Ну, спасибо, – и одарила его сияющей улыбкой, что тот растаял.

«А день выдался не таким уж плохим», – подумал он довольный.

Когда пришла пора прощаться, Артур воскликнул:

– Было приятно с тобой познакомиться! А ты часто здесь бываешь? Часто приезжаешь в Питер?

– Я живу в Питере, – ответила она с усмешкой. – А на этой улице бываю часто, потому что живу неподалеку.

– Вот как, – обрадовался Артур. – Тогда надеюсь, мы еще увидимся на том же самом месте.

«И тогда почему я ее раньше не видел?» – подумал он.

– Возможно, – и парень увидел лукавый блеск в глазах. – Ну пока.

– До скорого! – и он долго глядел вслед удаляющейся величественной фигуре.

***

С тех пор Артур стал часто приходить на ту улицу, в надежде снова повидаться с Таисией. Сразу же после работы он теперь спешил туда, а не в кафе и то и дело озирался по сторонам. И не зря, поскольку совсем скоро в поле зрения наконец-то появлялась она. После чего Артур тут же подходил к ней и звал гулять. А уж там готов был долго говорить по душам, интересоваться ею, чтобы как можно скорее узнать о ней больше. А на прощание говорил одну и ту же фразу: «До скорого», Потому что в самом деле надеялся, что это «скоро» наступит быстро и он снова будет получать удовольствие от одного ее общества. И так почти каждый день.

Вот и десять дней прошли, а парню казалось, что десять лет. Настолько эти дни были насыщенными, незабываемыми, что, казалось, прошла целая вечность.

«С ней и дни перестали быть скучными и однообразными, – думал он. – Все сразу больше обретает смысл».

Да, теперь ему было куда спешить после работы, а ведь раньше он и уходил оттуда неохотно. Работа! При одном этом слова, он вспомнил, как совсем недавно Таисия с интересом выслушивала его успехи на поприще инженера, что как здорово, когда любимое дело еще и позволяет хорошо зарабатывать, как за короткое время ему удалось преуспеть.

– И давно у тебя желание так продвигаться по карьерной лестнице? – говорила она с восторгом. – А ведь такой молодой еще. Так держать! А ведь может это только начало.

И полный гордости Артур проговаривал:

– Рад, что тебе небезразличны мои дела. Просто это действительно круто, когда твоей работой является давнее хобби. Наверное, в этом весь секрет.

– Да уж, счастливчик ты, конечно!

Вскоре лицо Артура стало еще более гордым, когда он повел ее к свой синей машине и предложил подвезти… Куда угодно.

– Куда угодно отвезу, – твердил он. – Но попробуй покататься.

– Ах, машина просто прелесть!

И как ему было здорово вести эту прекрасную машину с прекрасной женщиной.

«Двойное украшение у меня рядом, – улыбался он тогда. – И машина, и Таисия – это две красавицы, которых у меня сейчас никто не отнимет».

А сейчас погода была под стать его настроению и ярко светило солнце. А в октябре подобное просто редкое зрелище. И единственное, чего не хватало, – Таисии. Но она придет, конечно же, придет, женщинам ведь так свойственно опаздывать.

«Это улица у меня теперь любимая. Эта улица, этот тротуар…»

Но недолго он улыбался. Прошло минут двадцать, а Таисии как не было, так и нет.

«А я уже забыл, что значит тупо и долго ждать», – нахмурился он. Не брала она и трубку. Вот и Артур не выдержал и ушел, впервые за такое время без улыбки на лице.

Глава 6

Последующие десять дней пролетели, как ветер, и оказались обычными, без особых впечатлений, просто непримечательными. Так казалось юноше. И в первую неделю он все так же приходил на то же место и в то же время и только чуть позже стал терять надежду.

«Все равно не придет, – с горечью вздыхал он. – Не придет».

Не удавалось до нее и дозвониться, просто исчезла.

«Допустим, она переехала. Переехала куда-то далеко… Но неужели трудно было предупредить?»

– Да хватит уже о ней думать, – бывало, говорил Денис. – Жил же раньше без нее, и ничего, очень даже неплохо. Вот и сейчас живи так, будто и не знал ее.

– Понимаешь, меня еще ни одна девушка так не зацепила, как она. Я уже сомневаюсь, встречу ли еще такую же… Как жаль, что я так мало успел сказать.

– Да успокойся уже. Может, еще вернется.

– А может, и нет, – вздыхал Артур. – Может, на этот раз я ее действительно больше не увижу.

Вспоминая этот разговор, Артур все больше убеждался в достоверности своего предположения. Да, возможно, Таисия действительно теперь в прошлом.

«Мы были знакомы десять дней, – думал он. – Это не так уж мало. А я, выражаясь по-книжному, уже воспылал неравнодушием, но так и не дал ей знать об этом».

Погода была прохладная, пасмурная, к чему уже было не привыкать. Октябрь такой октябрь. Артур тем временем направлялся домой, пустым взглядом глядя на тротуар, по которому шел.

– Артур, привет!

Он обернулся и чуть не упал.

– Таисия, – воскликнул он. – Привет. Ты ли это?

И он выбежал к ней, с трудом подавив желание обнять.

– Меня вроде только десять дней не было, а ты уже не узнаешь меня, – засмеялась Таисия.

– Ты где пропадала?! И трубку не брала, и не появлялась, как будто испарилась.

– У меня несколько номеров, и за границей был уже другой. Я была в Венеции, ох, даже не представляешь, как там шикарно, я…

Она не успела договорить, как Артур сразу же прервал ее.

– Могла бы хоть предупредить, что уезжаешь. Я ведь даже искать тебя начал, все приходил на это место и зря, просто зря ждал. И номер еще менять… Почему ты мне ничего не сказала?

Таисия словно удивилась этим словам, сказанным в таком пылу, и тихо ответила:

– Я не думала, что для тебя это так важно. А правда, разве тебя так взволновало мое отсутствие?

– Конечно, взволновало, я же… – Артур на мгновение умолк. Он только что чуть было не признался в своих чувствах.

«Если я это сделаю, – подумал он, – много ли потеряю и, прежде всего, наше приятное общение?»

– Так что, ты же?

А с другой стороны, его это самое неравнодушие просто бросается в глаза, и если Таисия заметила это, но продолжает общаться как ни в чем не бывало, то, может, все не так уж плохо.

«Да и в конце концов, вдруг она уже вообще куда-то переедет потом и снова не скажет, хотя бы потому, что будет думать, что мне это безразлично. И правда, я могу потерять ее навсегда, а потом еще буду жалеть об этом».

И, набрав в грудь воздуха, он проговорил:

– Я думаю, что то, что я собираюсь сказать, и без того очевидно, – и, глядя на недоумевающий взгляд, продолжал: – Просто я же так неравнодушен к тебе, разве не видно? Ты мне понравилась с первого взгляда, когда я впервые увидел тебя в кафе. Как же я обрадовался потом, когда снова увидел тебя, хотя думал, что это уже не случится. В общем… да, ты мне нравишься.

Артур умолк. Он сам не замечал свое резко участившееся сердцебиение, как покраснели его щеки и задрожали руки.

«Как же смешно я, наверное, выгляжу сейчас», – подумал он.

Он молчал и ждал. Что теперь будет дальше? Должно быть, этой гордой красавице не привыкать к подобным признаниям и она лишь презрительно рассмеется ему в лицо. А может, наоборот, растеряется и предложит ему остаться друзьями, как это бывает в типичном кино. А может, вообще возьмет и пошлет. Все может быть.

– Ох, Артур, – промолвила она. – Хорошо, что сказал.

И не успел парень осмыслить сказанное, как она подошла к нему поближе и поцеловала. Этот пьянящий поцелуй заставил его забыть обо всем и окунуться только в эту невероятно приятную действительность…

***

Как хорошо в дождливую погоду сидеть дома, в тепле. Хорошо и книжку почитать, чем собственно Алина и занималась. Она уже дочитывала «Отверженные» Виктора Гюго, и телефонный звонок отвлек ее. Звонила учительница и упрашивала ее поучаствовать в очередной олимпиаде.

– Но мне теперь нужно сосредоточиться на тех предметах, по которым я заняла первое место, – отвечала она. – А по физике теперь буду готовиться к всероссийскому этапу. Ладно, до свидания.

И Алина улыбнулась, глядя на вошедшую бабушку.

– Да-да, я уже даже привыкла к олимпиадам, – отвечала она.

– Пока только ты не пробовала мой компот из калины, – сказала бабушка. – Так что иди и отвлекись немного.

– Хорошо, бабушка.

Алина пила компот и размышляла. Недавно приезжавший Артур немало удивил ее. В этот раз он оказался особенно приветливым и радостным, так и светился счастьем, даже спросил у нее, как дела.

«Что это с ним? – недоумевала она. – Давно я его таким счастливым не видела».

Еще больше она удивилась, когда перед отъездом он взял у нее немного художественной литературы, Джейн Остен и Ремарка в основном. С чего это вдруг его это заинтересовало? То есть он и раньше мог читать художественную литературу, но не так часто, не до уровня книголюба. И вообще, сам так и говорил, что в основном интересуется литературой технической, по работе. А тут вдруг сказал, что будет часто брать у нее что-то почитать. Неужели влюбился?

«Он и раньше влюблялся, – думала она. – Но прям так не вел себя. И вдруг к книгам потянулся. Неужели на этот раз его угораздило влюбиться в какую-нибудь серьезную барышню?»

А хорошо бы. Ведь если это так, то эта девушка на него хорошо влияет, ведь это прекрасно, когда человек стремится стать духовно богаче. Да, за Артуром интересно наблюдать. И тут же у Алины в голове появилась другая мысль. Допустим, он влюбился и даже стал меняться в лучшую сторону, но надолго ли? Ей ведь было хорошо известно, что в чувствах ее брат может так же внезапно остывать, как и вспыхивать. Вот и сейчас не факт, что он наконец нашел любовь всей жизни, вполне возможно, что это просто очередное мимолетное увлечение, от которого потом останутся только воспоминания.

Вопрос в том, как долго это все продлится?