Текст книги "Настоящее во мне"

Настоящее во мне
Элина Уэйнрайт

Не переживай. Переживешь.

© Элина Уэйнрайт, 2017

ISBN 978-5-4485-8242-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

– Ей Богу! У меня сейчас отвалятся руки! – взревел Тони и кинул на пол чемодан Миа, – Сколько барахла ты умудрилась туда сложить?

– Виноват не чемодан, а твои дряхлые руки, – парировала девушка, фыркнув.

Тони лишь убийственно стрельнул в нее глазами:

– А тебе лишь бы подколоть не меня.

– Как видишь, мне даже стараться не приходится, – с сарказмом промурлыкала девушка.

– Хэй, мой парень самый лучший, – поцеловала Тони Ханна, попутно протирая свой кубок по лакроссу.

– Хоть кто-то меня ценит, – улыбнулся парень.

– Господи, Миа, скажи, что это последняя твоя сумка, – выдохнул Лекс, зайдя в комнату.

– Ну, про него-то уж точно не скажешь, что он дрыщ, – Тони показал на парня рукой.

– Я не виновата, что взяла с собой все необходимое, – закатила глаза Миа.

– Все необходимое?! – переспросили парни и уставились на Лайтстрим.

– Миа, ты, конечно, моя подруга, но мы же вместе с тобой упаковывали вещи. Ты взяла два фена. Зачем? – вступилась я за парней.

– Как зачем? Один придает волосам объем, как у кинозвезды, а второй сушит волосы без повреждений, – ответила она нам так, будто это было очевидно.

– Зачем тебе столько одежды? В году меньше дней, чем у тебя юбок, – заметил Вайлд.

– Я девушка, – гордо ответила она, – Еще вопросы?

– А обуви столько зачем? Ты же сама сказала, что ты девушка. А выглядит так, будто ты сороконожка, – поразмыслил Лекс.

– Идите оба к черту, – она надула свои губы и скрестила руки на груди, в то время как мы все рассмеялись.

– Просто я действительно не понимаю, зачем тебе три чемодана и пять сумок, – покачал головой Лекс.

– Я девушка. Ты вообще не должен задавать мне таких вопросов, если не хочешь показаться тупым, – ответила она.

– Ханна тоже девушка, однако, у нее всего лишь пару сумок, – Тони подошел к своей девушке и приобнял ее.

– Так, все, – я подняла руки, – Иначе мы сейчас все переругаемся, так и не дойдя до моей комнаты.

– Кстати, а сколько у тебя баулов? – спросил Лекс, изящно подняв бровь.

– Чемодан и маленькая сумочка.

– Миа, – обратился он к девушке, выходя из комнаты, – Прокол с твоей стороны.

– Иди к черту, Графф! – крикнула она ему вслед, и мы снова рассмеялись.

Он в ответ лишь показал ей язык (да, эта манера поведения навсегда останется с ним).

– Так-с, – он посмотрел на меня, выходящую из комнаты следом за ним, – Какая твоя?

– Двести вторая.

– Хорошо, что вы хоть на одном этаже, – Лекс потер руки, – Не боишься своей соседки?

– А чего мне ее боятся?

– Вдруг она будет какой-нибудь чокнутой? Или у нее будут вши? А что, если она будет водить к себе парней и в итоге ты каждую ночь будешь ошиваться по кампусу, лишь бы не застукать свою соседку в нелепой позе с каким-нибудь мачо?

Я рассмеялась:

– В таком случае, я буду спать у тебя в комнате.

– Оу, – брови парня взлетели вверх, – Тогда я только за то, чтобы твоя соседка была развратной девчулей, – он улыбнулся улыбкой Чеширского кота.

Я шуточно ткнула парня в бок.

– Ну а что? Разве ты не была бы рада? Это как дома, только мне не надо будет просыпать в шесть утра, чтобы успеть смыться, пока в твою комнату не войдут родители. Кстати, благодаря тебе у меня выработалась привычка вставать в раннее время без будильника.

Эх, знали бы каким стал Лекс за эти годы.

Он привык вставать в пять или шесть утра, чтобы не доводить до истерики мою мать, которая, хоть и любила Лекса, но настаивала, чтобы мы спали раздельно.

Думаю, я никогда не расскажу ей, как в три часа ночи Лекс увозил меня на трек или на озеро, и говорил о том, чем, по его мнению, Флэш круче Ртути или же просто целовал меня, пока губы онемеют.

А иногда дело ограничивалась не только поцелуями (хитро улыбающийся смайл).

– Вот видишь? Моя семья отлично сказывается на тебе, – заметила я.

– Чего только не сделаешь, чтобы не слышать криков твоей матери, – выдохнул он.

Что правда, то правда.

– Говорил с Максом? – сменила тему я.

– Пока нет. Как только отрою ноутбук у себя в сумках – сразу же позвоню, – выдохнул Лекс.

– Как думаешь, они с Миа помирятся? – спросила я с надеждой в голосе.

– Не знаю. Тут все зависит от Миа, – тон Лекса сменился слегка на раздраженный.

Дело в том, что Миа бросила Макса прямо в выпускной вечер, сказав, что никогда не любила его по-настоящему.

Для парня это был удар.

Честно сказать, мы все были в шоке.

Макс и Миа были неким эталоном отношений. У них не было драки за еду, как у Тони и Ханны, и они не пытались разбавить свои отношения стебом в сторону друг друга, как было у нас с Лексом.

Они любили друг друга той любовью, которой учат любить людей еще с раннего детства, рассказывая сказки о принцах и принцессах и напевая песни по сонетам Шекспира.

Миа не рассказала причину своего расставания, сколько бы мы ее не уговаривали. Вскоре, мы пришли в себя, однако, как прежде уже ничего не получалось. Макс не захотел учиться там, где будет Миа, и принял предложение отца улететь в Лондон. Тот город, который он ненавидел всей душой.

Отношения между Миа и Лексом ухудшились, ведь Макс был его лучшим другом. Мне удалось убедить Лекса, что это нас не касается, и что наши друзья сами разберутся, однако это не мешало парню бросать косые взгляды на девушку и критиковать ее.

– Надеюсь, они образумятся.

– Она образумится, – поправил меня Лекс.

– А ты все никак не угомонишься, – закатила глаза я.

– Ну, мне же надо над кем-нибудь поиздеваться, – наконец улыбнулся он.

– В последний раз, девушка, над которой ты издевался стала твой девушкой, и ты устроил для нее вечеринку, – с улыбкой заметила я.

– А ты мне это до конца жизни будешь вспоминать?

– Постараюсь, – ответила я и чмокнула его в шею, ведь из-за разницы в росте я дотягивалась лишь до нее.

Мы спустились вниз, взяли мои вещи и поднялись на наш этаж.

– Боишься? – спросил Лекс, таща мой чемодан.

– Скорее волнуюсь. Я надеюсь, что она не наркоманка, – выдохнула я.

– Если что, двери нашей комнаты всегда открыты, – предложил парень.

Я открыла дверь и передо мной возник мой дом на ближайшие четыре года. Две кровати, расположенный по противоположным углам, одно окно, два рабочих места и огромный шкаф. А еще телевизор. Все было довольно неплохо.

На одной кровати уже были распакованы парочка вещей. Значит, моя та, что дальше от телевизора. Сама виновата. Надо было раньше приходить.

– Лохушка, – пожал плечами Лекс.

А я в ответ дала ему смачный подзатыльник. Когда-нибудь, он умрет от моих наказаний.

– Ауч, – он потер место удара, – Я просто констатировал факт.

– Ты мой парень. Единственный факт, который ты должен констатировать – это то, что любишь меня, Ромео.

Он в ответ лишь показал мне язык.

– Еще раз так сделаешь и я вытяну его у тебя.

– Да брось. Ты сама говорила, что считаешь эту привычку милой, – вспомнил парень.

– Только не тогда, когда она обращается против меня.

– Не помешала? – из-за шкафа показалась миниатюрная, но с очень подтянутой фигурой девушка. Ее волосы спускались ниже плеч кудрявым, черным как смоль, каскадом. Она подошла к нам, а от меня не ускользнуло, как Лекс сначала обратил внимание на ее задницу, и лишь только потом на обладательницу столь выраженной части тела.

– Привет. Меня зовут Мария Рейес, – она дружелюбно улыбнулась и протянула вперед руку.

– А я твоя соседка. Джейми Вульф. А эта скала – мой парень, – я указала на Лекса, который улыбался девушке. Надо сразу метить территорию.

– Оу, – жаль, что он уже занят, – Мария обиженно выкатила губу.

Что? И она туда же?

– Я, пожалуй, смоюсь отсюда, пока Джи не размазала тебя по стенке, – Лекс положил багаж на пол и приобнял меня.

Молодец.

– А она может? – с улыбкой спросила девушка.

– Она избила всех, кто хоть как-то положил на меня глаз, – пожал плечами парень, в то время как я гордо задрала подбородок. Да, детка. Это предупреждение, – Ладно. Я пойду. А вы тут знакомьтесь.

Лекс чмокнул меня в щеку и ушел. Думаю, он уже понял, что вечером его будет ждать неприятный разговор. А нечего было пялиться на ее задницу.

– И так, – девушка села на кровать, – Познакомимся ближе?

Я отрыла из сумки бутылку с водой и начала пить. Надо приучиться к Калифорнийскому солнцу.

– Я из Мексики.

Я чуть не выплюнула воду, начав судорожно откашливаться.

– С тобой все в порядке? – она встала с кровати и подбежала ко мне.

– Да, – я вяло улыбнулась, – Просто подавилась.

– Ты что, уже меня боишься? – она снова улыбнулась.

– Ты из Мексики, а это значит, что лучше не идти против тебя, – пожала плечами я.

– Не бойся. Я не бойкая.

– А кто знает?

– По крайне мере у меня нет пяти братьев, которые разгуливают по городу с автоматами и наркотой, и которые готов отрезать головы любому, кто мне не нравится. Это все стереотипы.

– Надеюсь, что так. А иначе я лучше поживу в коридоре, чем рядом с тобой, – улыбнулась я.

– Нет, у меня есть брат, но ему всего семь. Единственная плохая вещь, которую он может сделать – это опрокинуть мамины цветы.

– Ты так говоришь, будто он не брат, а котенок, – заметила я.

– Поверь мне, по уровню милости он не уступает котенку, – ответила она, улыбаясь.

Что ж, пока она казалась мне милой. Но это пока.

Мой печальный опыт общения с Сандрой показал, что в тихом омуте водятся не только черти, но и стервы.

После той нашей драки ее отец долго припоминал мне это, заставляя делать всякие проекты.

Но я смогла отомстить Сандре, когда смачно начала целоваться с Лексом прямо на сцене выпускного бала, когда нас объявили королём и королевой бала.

Тогда завистью давалась не только Сандра, но и Кендра.

Интересно, где они сейчас?

Надеюсь, где-нибудь в дешёвой забегаловке работают на пол ставки.

Хотя, если смотреть правде в глаза, то Сандра была умной отличницей, а Кендра… А она просто имела богатых родителей.

Но я все еще верю и надеюсь, что лет через пять, когда мы с Алексом будем выходить из какой-нибудь дорогой машины, держась за руки, и случайно зайдём в дешёвый паб (ну, пусть у нас сломалась машина и у нас не было особого выбора), а там будет работать одна из этих куриц. А может сразу обе.

И вот, мы заходим, видим их, и Лекс шепчет мне на ухо «Хорошо, что тогда я сделал правильный выбор».

Хотя нет. Пусть они слышат его слова.

И вот я громко смеюсь, не удивлённая его комплименту, а потом опять целую его так, как на выпускном.

Накуси-выкуси!

***

Спустя час я распаковала все свои вещи и решила пройтись по кампусу, дабы разузнать порядки.

Было интересно, будет ли моя жизнь хоть отдалённо напоминать жизнь студентов из моих любимых сериалов?

Ну, кроме «Королев крика». Ужасов мне хватило и в школе.

Мне еще предстояло отметиться и познакомиться хотя бы с парочкой ребят с моего направления. Так уж вышло, что у меня с Лексом будет несколько совместных лекций, однако все оставшееся время я буду вынуждена провести в компании с незнакомыми мне людьми. Интересно, какими они будут? А что, если я опять с кем-нибудь подерусь? Надеюсь, будет не сложно.

Я спустилась во двор и направилась в головной отдел.

На траве сидели парочки или же компании друзей. Ребята во что-то играли или же читали. Царила довольно дружеская атмосфера.

Я представила, как мы нашей компанией будем также тут сидеть и обсуждать свои планы. Как Ханна снова отожмет у Тони его бургер, а я опять буду перечить Лексу забавы ради.

Я встретилась глазами с парочкой ребят. Некоторые мне улыбнулись в ответ, а другие бросили косые взгляды. Козлы.

Мое внимание привлекла очень странная сцена.

Одна девушка сидела на траве, не постелив что-нибудь под себя, и очень громко рыдала. Ее тело сотрясалось и она, кажется, дрожала.

Я огляделась и поняла, что никто не собирается идти ей на помощь. Жестокий мир.

Я выдохнула и пошла к этой девушке.

Честно сказать, первая причина ее рыданий, которые показались мне самыми уместными – это отсутствие в столовой ее любимых булочек.

Почему я такого низкого о ней мнения? Возможно потому, что в ее брюках могут поместиться Миа, Ханна, Тони и я. Одна ее ляжка была больше, чем весь мой парень в целом.

Я приблизилась к ней надеясь, что она не была злой и раздраженной, чтобы послать меня.

– Хэй, – спокойно позвала ее, – Что случилось?

Какой бы она не выглядела, она была девушкой, которую, кажется, обидели.

Она быстро вытерла слезы и посмотрела на меня. У нее были карие глаза и русые волосы.

Однако с лицом была беда. Прыщи. Их было много. Действительно много. Черт, почему мать природа так жестко ударила ее по лицу?

– Да нет. Просто решила погоревать, – она шмыгнула носом.

А вот голос у нее был очень даже приятным.

– Ты ревела так, будто кто-то умер, – я подняла бровь.

– Думаю, во мне только что умерла последняя надежда, – она встала.

А мне нравятся ее интерпретации.

– Воу, и что же случилось? – мне стало любопытно.

– Парень, которого я люблю, начал встречаться с другой.

По ней я бы так не сказала.

Ну, точнее то, что у нее есть парень.

Просто, обычно же парни выбирают себе стройных, с подтянутой фигурой и задницей до Китая.

– И ты поэтому так рыдала? – удивилась я.

– А, по-твоему, это не повод?

– По-моему, не надо так убиваться. Я, конечно, рыдала из-за одного парня, но в итоге надрала всем зад. Не говори так, будто в тебе умерла надежда. Все наладиться. Это далеко не конец.

И в этот момент я почувствовала себя мамой, которая пытается восстановить психику своей дочери.

Ну, моя мама так точно бы сказала.

– Все не так просто. Он даже не знает о моем существовании.

– Что? Серьезно? – удивилась я, – Как можно полюбить того, с кем даже не общалась?

– Просто он такой классный, – глаза девушки засияли.

– Это все равно не любовь. Чтобы полюбить человека, надо хотя бы очень близко с ним общаться.

– Ты что, психолог? – улыбнулась девушка.

– Моя подруга собираться на него учиться, поэтому я понимаю парочку вещей. Да и к тому же сама прошла через некоторые трудности.

– Парень, в которого ты была влюблена, тоже не знал твоего имени?

– Парень, в которого я была влюблена, считал поначалу меня дерьмом.

– Ого! – воскликнула девушка, явно неожидавшая подобного ответа.

– Однако теперь у нас с ним все в порядке, и он кучу раз извинялся.

– Рада за вас, – ее глаза излучали искреннюю радость.

– Как тебя зовут?

– Майли Раш, – она протянула мне свою пухлую руку, – А ты?

– Джейми Вульф, – я пожала ее ладонь.

– На кого учишься?

– Архитектор.

– А я на адвоката.

– На каком ты курсе? – не смотря на внешность, у нее была внутренняя харизма.

– На третьем.

– А тот парень, который тебе нравится?

– На четвертом. Он тоже учится на адвоката. Он капитан команды по футболу.

Если вы слышите слова «капитан команды», то это уже значит, что это какой-нибудь секс-символ.

– И как его зовут?

– Дерек Боузман. Он очень классный. И я говорю далеко не о внешности. Хотя у него есть, на что можно посмотреть.

– Ты могла бы попросить свою подругу, и вы бы вместе придумали бы какой-нибудь план по его похищению, – отшутилась я.

– У меня нет здесь подруг, – ее тон сменился.

– Почему?

– Посмотри на меня. Я же похожа на ходячий стейк, – сморщилась она.

– Ну, многим парням нравятся стейки, – пожала плечами я.

– Только если они говяжьи, – засмеялась она.

А она действительно классная.

– Слушай, – мне захотелось ей помочь, – А ты не хотела бы сегодня выйти с нами? – предложила я.

Она подняла брови.

– Ну, мы с друзьями здесь только сегодня и хотели бы прогуляться. Но города мы не знаем. Не хочешь прогуляться с нами?

– Ого! – она чуть ли не подпрыгнула от радости, – Ты правда меня приглашаешь?!

Господи, бедняжка…

– Да. Нам будет приятно в твоей компании, – искренне ответила я.

– А я вас не стесню?

– Конечно же нет, – разве что мне нужно сказать Ханне, чтобы она держала свой острый язык при себе, – Так ты придешь?

– Конечно же! Во сколько?

– Думаю, в часов шесть. Тебе удобно?

– Ага.

– А ты не знаешь, в кампусе что-то намечается на сегодня? – ну не могут же студенты оставить первый день в Университете без внимания.

По крайней мере в фильмах такого не было.

– Вечеринка в братстве. Можем сначала пойти туда.

Братство? Обычно о них ходят слухи, что это самые самодовольные парни в округе.

Думаю, было бы неплохо стереть эту самоуверенность с их лица сегодня.

Нет, не драка.

Просто если ко мне подкатит кто-то, то я умираю, как хочу увидеть, как парень уходит ни с чем.

– Лос-Анжелес больше красив ночью. Так что предлагаю сначала на вечеринку, а потом колесить по городу. Если вы, конечно, не против.

– О, это было бы отлично, – я уже представила себе сегодняшний вечер, – А пока, ты можешь проводить меня до головного отдела? Мне нужно отметиться.

– Да без проблем. Пошли!

Глава 2

– Хэй, дружище, как ты? – спросил я парня по ту сторону экрана.

– Дом просто огромен, а чертов Гарвард похож на те замки, что стоят у Доминик в комнате, только из камня и не розовые. А еще у них во дворе нет единорогов. А так, полное сходство, – с восторгом ответил парень.

Эх, парень. Ты знаешь, о чем я говорю.

Макс ненавидел Лондон за его серость и сырости.

А еще там не было нашей компании.

И все из-за Миа.

После того случая я никак не мог понять, что же пошло не так?

Оказывать внимание?

Макс всегда готов был сорваться по первому звонку Миа.

Дарить подарки?

Он дарили их и без повода.

Секс?

Уж на этот вопрос я не могу дать точного ответа, но если Миа не нравилось, то она бы ведь не стала встречаться с ним более трёх лет. Так ведь?

Хотя черт знает этих девушек.

После их расставания я всерьёз начал опасаться за свои.

Ну, знаете, у девочек же почти всегда наблюдается цепная реакция. Я думал, я следующий, однако, все обошлось.

Именно за это я благодарен Господу Богу, а иначе я опять бы начал мстить невиновным, так как…

Думаю, все мы уже поняли, что я тот еще осел….

– Я спросил не как тебе место, а как ты сам, – подловил его я.

– Все отлично, – его тон сменился, – Я, конечно, хотел бы сейчас загорать на солнышке Калифорнии, но и Лондон сойдет. Тут, правда, дождливо и дорого, но это Лондон.

– Я до сих пор считаю тебя полным идиотом, – фыркнул я, – Ты поступил как баба.

– Я запаниковал, – признался он.

– Запаниковал? Да ты ушел в кусты, поджав хвост, вместо того, чтобы все выяснить.

– А чтобы ты сделал, если бы Джейми прямо на выпускном выплюнула, что не любит тебя и была с тобой лишь ради того, чтобы скоротать время в этом маленьком городке? – даже спустя четыре месяца он не мог забыть обиду.

– Разобрался бы со всем этим, – не раздумывая, ответил я, – Я бы выяснил, почему девушка, которая не отлепливалась от меня в старших классах, вдруг решила бросить меня прямо посреди бала.

– Да ничего подобного. Ты самый главный паникер в этом мире. Ты бы напился, побуянил бы…

– И в конце концов все равно бы все выяснил, – перебил его я.

– Мы с тобой разные, Алекс, – усмехнулся парень.

– Просто признай, что ты сплошал.

– Что сделано, то сделано. В любом случае, я же тут не до конца своих дней.

– Я бы хотел оттянуться с тобой на вечеринках, но нас разделяет чертов океан, – пробубнил я, видя, как мои мечты о веселых вечеринках катятся вниз по горке моей беззаботной жизни.

– У тебя же есть Тони, – напомнил мне друг.

– Ты забыл, что пьяный Тони – тупой Тони?

Парень рассмеялся.

– Помнишь, как он завалился ко мне домой с двумя бутылками дорогого виски и проспорил нам, что сможет их выпить?

– А ты все время пытался уговорить его поделиться и с нами.

– Но он был слишком сосредоточен на том, чтобы доказать Эшу, что он крепкий орешек.

– А потом пьяный позвонил Джейми, и мы вместе с ней пытались вытащить бедного парня из твоего дома так, чтобы ни Доминик, ни твои родители не услышали, – я улыбнулся, вспоминая наши зимние приключения.

– И кому только пришла в голову идея выкинуть его с балкона второго этажа? – Макс гоготал в открытую.

– Вроде, сам Тони и предложил. Какого черта мы вообще согласились? – я вспоминал, как наш друг в беспамятстве пытался составить членораздельные предложения.

– Господи! Мы его тогда чуть не убили, – Макс ветер слезу смеха.

– Если бы не снег, дело ограничилось бы не только переломом руки.

– Черт. Этому парню точно нельзя пить.

– Вот видишь?! А каких дискотеках может идти речь?

– По крайней мере, если он напьется, то жди приключений.

– То жди очередного посещения больницы, – парировал парень.

– Ну, с ним весело, – продолжал Макс.

– Это уж точно. Но он не ты.

– Алекс, прекрати, – защищался парень.

– Иногда я готов придушить Миа, – признался я, – А потом я вспоминаю, что она мой друг…

– Все уляжется, вот увидишь.

– Ладно, – отмахнулся я, – Мне еще нужно пройтись с ребятами по кампусу. Созвонимся вечером?

– Алекс, – Макс стал серьезным, – Приглядывай за Миа.

– В каком смысле? – я знал, что он имел ввиду, но хотел услышать это лично от него.

– Ну, чтобы у нее не возникало проблем.

Он имел ввиду явно не это, но смысла что-то доказывать сейчас не было.

– Хорошо, – выдохнул я и отключиться.

***

– А вечером можно сходить на «Аллею славы» и сделать пару фоток, – предложил Тони, идя спиной вперед и подкидывая идеи на сегодня.

– Только прошу тебя, не ори на всю улицу, что следующая звезда будет с твоим именем, – простонал я.

– Вот увидишь, через лет десять я добьюсь высот.

– Я и не сомневаюсь, – пожал плечами я и уставился в свой телефон.

– Твою мать! – я услышал, как Тони довольно громко выразился и схватился за левую щеку.

– Что случилось? – забеспокоился я.

– Извините, парни! – к нам подбежал парень крупнее меня вдвое и с мощной челюстью. Признаюсь, встретив его в темном переулке, я бы бежал до самой Индии.

Тони выпрямился, потирая место удара.

– Это ты кинул в меня это дерьмо?! – возмутился парень.

Я глянул в ту сторону, с которой к нам пришел этот титан и сразу понял, что это футболисты. Команда парней отрабатывает передачу. Видать Тони и прилетело от них.

– Я же извинился, – парень пожал плечами.

– Это не вернет мне мой мозг! – продолжал парень.

На его месте я бы не был столь самоуверен, чтобы кричать на скалу перед нами.

– Эй, Тони, – я натянуто улыбнулся другу, давая ему знак, что пора завязывать, – Он же извинился.

Вайлд посмотрел на меня как на идиота.

Черт, парень. Если начнется драка, то даже я не смогу ее хоть как-то разрулить. А учитывая еще и то, что за спиной этого парня целая футбольная команда…

– Ладно, – Тони подозрительно посмотрел сначала на своего обидчика, а потом и на меня, давая понять, что до него дошел мой намек.

Я облегченно выдохнул.

– Вы на каком курсе?

– Первый, – ответил я.

– Вы занимались каким-либо видом спорта у себя? – он склонил голову, внимательно нас разглядывая.

Мы с Тони переглянулись.

– Лакросс, – хмурясь, ответил я.

– О! – он так громко воскликнул, что я испугался, – Отлично!

Парень подошел к нам и хлопнул нас по спине. Он сделал это ободряюще, однако я чуть не выплюнул свои лёгкие.

– Пойдёмте, – парень повел нас вперёд.

– Куда ты нас ведешь? – я попытался вывернуться.

– Вы теперь наши новые игроки, – он продолжал двигаться.

– Что? – удивился Тони.

– Любите американский футбол? Кстати, я Дерек. Ваш капитан, – он протянул нам руку и мы с Тони поочередно ее пожали.

Его хватка была сильной и мощной. А он может сломать меня в два счета.

– Мы не будем играть.

– Кто сказал? – задал риторический вопрос Дерек.

– Да мы даже правил не знаем, – удивился я, – Как мы будем играть за команду университета? И вообще, почему мы?

– Потому что тренер попросил меня набрать в команду парочку новеньких, так сказать, чтобы было кому передать команду, когда старый состав отучиться.

– А мы при чем? – Тони задал очень актуальный вопрос.

– Оглянись. Мы в Калифорнии. Максимум, на что нацелены парни – это серфинг и девушки. Очень трудно найти тех, кто хотя бы бегал по полю. Тем более, вас заинтересует то, что готов дать университет.

– А что он готов дать?

– Бесплатное обучение тем, кто вступит в команду и будет играть на протяжении всего сезона.

А вот это уже интересно.

Если я вступлю в команду, то папе не придется не спать днями и ночами, чтобы искать по всей стране покупателей для этих чертовых собак.

– Бесплатное обучение? – голос Тони вскочил на октаву.

Учитывая то, что отец парня тоже еле сводил концы с концами, это предложение оказалось заманчивым для всех нас.

– Ты сейчас не шутишь?

– А я похож на шутника? – Дерек выгнул свою темную бровь.

Мы с Тони захлопнули рты.

– Так вы согласны?

– Конечно, – кивнул я.

– Еще бы! – воскликнул Тони.

– Отлично! Идите отмечаться и бегом сюда. Я выдам вам тренировочную форму, и мы сразу же начнем. И еще, скажите, что вы в команде.

– Будет сделано.

– И не думайте, что если вы записались, то будете учиться на халяву и ничего не делать. Я с вас буду три шкуры сдирать. А если мы проиграем три игры подряд, то я вас всех распущу.

Мы переглянулись с Вайлдом.

– Мы будем стараться, – пообещал я.

– Это не только в моих интересах, запомните, – наказал он нас.

Спустя двадцать минут мы шли по газону Лос-Анджелесского университета с сумками в руках.

– Я только свыкся с мыслю, что мои раны, причиненные мне споротом, будут заживать, как меня опять запихали в спорт, – заныл Тони, – Может, это знак?

– Что спорт не даст тебе покоя?

– Да.

– Не думаю. Ты просто невезучий человек, – фыркнул я.

В ответ Вайлд стукнул меня шлемом в бок.

– О-о-о, – протянул Дерек, увидев нас, – Да вы во всеоружии.

– Ну, было бы рискованно прийти на тренировку по американскому футболу, не захватив хотя бы шлем, – поднял предмет мой друг.

– Каковы были ваши успехи в лакроссе?

– В конце года я стал основным нападающим, – спокойно ответил я.

Да, в лакроссе я преуспел. В капитаны я не метил, так как управлять кем-то или чем-то – не мое.

– А я выполнял роль щита, – глаза Тони наполнились ужасом.

Думаю, он вспоминал то, как на каждой игре его кидали из стороны в сторону, пока он пытался отвлечь противника.

– Щита? – удивился Дерек, – Это как?

– Защитник, – я вступился за друга, поняв, что ему нужно место в этой команде, – Он был отличным защитником. Да если бы не он, мы бы проигрывали игру за игрой.

– Воу, такие нам нужны, – парень показал нам свою широкую улыбку, – Ладно, идите переодеваться, и я жду вас на основном поле для тренировки.

Стоило нам отойти на пару метров, как Тони прошипел:

– Зачем ты ему соврал?

– Потому что я знаю материальное положение твоего отца. Тебе нужно это место в команде.

– А если они поймут, что я никудышный игрок? – в голосе парня слышалась паника.

– Я тебя прикрою. Да и вообще, ты никудышный игрок в лакросс. Кто знает, как пойдут дела с футболом?

– Господи, я труп. И чем я только думал, когда пошел записываться. Может, еще не поздно отказаться?

– Тони, не глупи!

– А что, если я здесь опозорюсь?

– Это футбол. И ты новичок. Никто не будет возлагать на тебя больших надежд в первое время. Да и в конце концов, никогда не поздно учится. А что, если ты будешь по полной выкладываться на тренировках и действительно станешь отличным игроком?

– Хорошо, – закатил глаза он.

***

– Так, – начал Дерек, – Это Александр и Энтони. Наши новички. Прошу помогать им, так как они не имеют ни малейшего понятия как играть в американский футбол. Не кричите на них, если они что-то туго соображают.

– А они еще могут кричать? – спросил Тони меня шепотом.

– В прошлый раз они рассказали мне весь свой словарный запас, – ответил ему какой-то белокурый парень.

Господи, куда я попал…

– Эван, не отвлекай их, – подстегнул его Дерек. Значит, этот белый одуван – Эван, – А теперь, отработайте передачи.

Я неохотно подошел к сетке с мячами и огляделся, ища Тони. Думаю, он будет моим партнером.

– Эй, – я поднял голову и увидел зеленоглазого парня с крашенными светлыми волосами, – Ты не против потренироваться со мной? Я тут давно, поэтому смогу научить азам за пару дней.

– Конечно.

– Я Эрик, – он протянул руку.

– Алекс, – я подал ему руку.

– Итак, Алекс, добро пожаловать в ад.

***

Если вы думали, что Эрик пошутил, сказав, что приглашает меня в ад, то это не так. Черт возьми! Это был реальный ад. С меня стекали литры пота, а легкие горели от нехватки воздуха. Мы наматывали круги, отрабатывали передачи и различные приемы. Единственное, чего я сейчас хотел – это лечь и не вставать год. А может и больше.

– Дайте мне спокойно умереть! – простонал Тони, плюхнувшись рядом со мной на траву.

– Думаю, я не чувствую ног, – признался я.

– Думаю, я не чувствую себя, – парировал Вайлд.

Я пытался отдышаться, открыв рот, как дворовая собака.

– Оу, первокурсницы, – Эрик хищно улыбнулся, посмотрев вперед.

Я поднялся на локти и проследил за его взглядом.

Ох, нет!

– Они заняты, – отрезал я.

– Что?

– Они заняты, – я повторил более внятно.

– Все?

– Все.

– Что там происходит? – Тони принял мою позу, и его любопытство сменилось на строгость, – Та рыженькая, моя.

– А блондинка? Та, что высокая, – Эрик кивнул в их сторону.

– Это Джи. И она моя девушка, – я постарался звучать непринужденно.

– А другая?

– У всех у них есть парни.

Он что, глухой?

Тони озадаченно посмотрел на меня, а я лишь припечатал его на место взглядом. Кажется, он понял, почему я так сказал.

– Вы с одного города?

– Да.

– Черт, а у вас красивые девушки.

– Я бы так не сказал, – протянул Тони, – У нас в классе училась Кендра. Господи, она такая страшная без макияжа.

– А помнишь Анну? – спросил я, улыбаясь.

– Когда у нее лопнула грудь? Я год после этого не мог без смеха смотреть на женскую грудь.

– А ведь ты с ней чуть не начал встречаться.

– А ты с Кендрой, – подхватил меня парень.

– Ладно, думаю, мы оба сначала нагадили, перед тем как понять, кто по-настоящему красив.

– Лекс? – я и не заметил, как Джи оказалась рядом с нами, – Что тут происходит?

Я встал и повел нас в сторону, чтобы никто не слышал, о чем мы говорим.

Мы дошли до дерева, в пяти метрах от умирающего Тони.

– Я вступил в команду по футболу, – спокойно ответил я.

– Но почему ты мне сказал? – в ее голосе звучала обида.

– Все так быстро произошло. Времени было мало. А телефон я оставил в комнате.

– Ясно, – холодно ответила она.

– Ты обиделась? – спросил я.

– Нет, – ответила она.

– Значит, да.

– Да. В следующий раз сообщай мне, что с тобой происходит, – она надула губы.

– Извини, – я поцеловал ее, и она сразу просияла, – И еще. Если кто-нибудь будет спрашивать, то у Миа есть парень.

– Что? – нахмурилась Джи.

– Они с Максом созданы друг для друга. Я просто хочу, чтобы они не натворили глупостей, пока не перебесятся.

– Он тебя попросил?

– Он попросил приглядывать за ней. Но, думаю, он бы хотел этого.

– Хорошо. Слушай, я познакомилась сегодня с одной девушкой. Ты не против, если она прогуляется сегодня с нами?

– Что за девушка?