Текст книги "Нокаут"

– Что-то подсказывает мне, что я пожалею об этом решении, – тяжело вздохнул я и увидел довольную улыбку Глена.

– Спасибо, сынок, – хлопнул он меня по плечу и мельком глянул на Сиенну. – Уверен, что только тебе под силу найти с ней общий язык и донести мысль, что сначала надо думать, а потом нападать. Не наоборот. Я ей сказал, что ты будешь отчитываться мне о каждом посещении или пропуске тренировки, кроме прочего по итогу вынесешь свой вердикт, безопасна она для общества или нет.

Покачал головой, обдумывая ситуацию. Я всегда всем говорил, что взрослые люди сами принимают решения и несут за них ответственность. Воспитывать должны родители и лучше собственным примером, а не словами или, ещё хуже, кулаками. По всей видимости, у Сиенны пример не самый подходящий, а слова, которые она может слышать от близких явно не те, что должна слышать девушка. Про кулаки в сторону слабой девочки я даже думать не хочу.

– Тренировки до конца августа? – сдавшись, уточнил у него.

– Да. У вас чуть больше двух месяцев на исправление ситуации и её неуправляемого характера.

– А если не получится?! С чего ты так уверен, что я смогу направить её? Ту, кто не горит желанием исправляться?!

Глен загадочно улыбнулся.

– Потому что я знаю тебя. Возможно, именно ты станешь для неё примером, которого ей так не хватает.

Задержался взглядом на нём, переваривая услышанное. На хрена я это делаю?! Просто вопрос тысячелетия для меня и уже во второй раз этот месяц он возникает в моей голове.

Попрощавшись с довольным Гленом, я повернулся к Сиенне.

М-да. Час от часу не легче.

Медленно подошёл к ней.

– Ну и зачем ты украла платье у Пайпер? – спросил у неё, специально провоцируя, чтобы понаблюдать и понять её. Точнее, как быстро она выходит из себя и что при этом делает.

Сиенна напряглась всем телом и скрестила руки на груди, то ли передразнивая мою любимую позу, то ли подражая мне.

– Я не крала! Я одолжила! Ты что, мать твою, глухой?! Тупой?! Понимаешь смысл слова «одолжить»?! Или тебе его надо по-португальски произнести?! – зарычала она, воинственно вздёрнув подбородок и сверля меня своими серыми глазами. Ртуть в них буквально вскипела.

Быстро заводится. Очень. Как моя сестрёнка. С той лишь разницей, что у Сиенны отрицательный заряд, разрушающий.

– На хрена тебе понадобились её тряпки?! Ты правда шьёшь сама?! – не сдавался я, внимательно смотря на неё.

– Не твоё собачье дело! Понял? Я не буду ходить сюда! Этот коп, конечно, оказался хорошим человеком, но я не собираюсь тратить драгоценное время на избиение груши! Кто вообще придумал это бесполезное занятие?! Мне за это не платят и ноги моей здесь не будет! – разошлась она, гневно смотря на меня.

– Знаешь, мне есть чем заняться, и я не собираюсь тебя уговаривать. Вы с Гленом пришли ко мне, не я. Тебе это надо, не мне. Тебе светит срок, не мне. Тебе надо научиться держать в узде свой бешеный темперамент, не мне. Тебе надо уметь следить за языком, не мне. Тебе надо понимать, когда можно пускать в ход кулаки, а когда нет, не мне, – спокойно ответил и, обойдя её, взял полотенце со скамьи.

– Я его головой ударила, а не кулаком, – буркнула она себе под нос, и я замер, поднеся полотенце к лицу.

Головой?! Да она просто Брюс Ли, твою мать.

– Значит, тебе, помимо всего прочего, следует научиться использовать голову по назначению, а именно – сначала думать и только потом действовать, – парировал я, продолжая вытирать пот с лица и шеи.

– Да пошёл ты! – прошипела она, развернувшись лицом ко мне. – В жизни не приду сюда! Пусть лучше меня посадят! Но я защищалась и не сделала ничего такого, от чего этот коп мог умереть! Понял?! Не знаю, что тебе сказал мистер Брайт, но тот коп получил по заслугам! Он смотрел так, как не должен был смотреть на меня! А потом ещё и схватил меня! Со мной такое не пройдёт!

Я нахмурился, повесив полотенце вокруг шеи.

– Как же коп смотрел на тебя?

– Как будто хотел раздеть меня! И ещё прошептал мне на ухо: «Тише»! – рычала она, пока я анализировал сказанное ею.

Мне более чем очевидно, что её жизнь похожа на адский котёл, в котором варится одно дерьмо. Иначе как можно объяснить, что ей мерещится повсюду голодные взгляды? Насколько я знаю напарника Глена, он парень хоть и молодой, но не из числа безмозглых. По-любому ей показалось, что он возжелал её, находясь при этом на задержании.

Тяжелый случай.

– Послушай, это твоя жизнь и я не собираюсь насильно тебя держать здесь. Хочешь за решётку?! Вперёд, – бросил ей и пошёл в сторону раздевалки. Притормозив у двери, оглянулся и добавил: – Но если ты пропустишь завтра тренировку в семь вечера, то тебя ждут проблемы, не меня.

С этими словами зашёл в раздевалку и пошёл в душ.

Позанимался, твою мать.

Мне было не сложно научить любого парочке приёмов. Только обычно люди хотели заниматься и мне никогда не приходилось насильно вдалбливать информацию в головы кого-либо. Разве что, Конору пришлось наглядно донести свою мысль. Ну и Оливеру патлатому. Но он тоже конкретно облажался, испоганив карьеру моей сестры и разрушив её самооценку. Не спорю, что парень реабилитировался. Почти. Я всё равно приглядываю за ним, но придраться пока не к чему. По правде сказать, он забавный. Только я в жизни в этом вслух не признаюсь. Одно дело со своими парнями шутить, но совсем другое быть в роли старшего брата. Это, как бы правильнее сказать, другая роль и иная зона ответственности. Я понимаю, что он меня уважает и признает мой авторитет в жизни Габи, но не хотелось бы, чтобы он булки свои расслаблял.

Габи для меня самый родной человек, которого я люблю безусловно и безгранично. Я ей всегда, с самого детства, разрешал абсолютно всё. Она могла хоть на голове ходить, лишь бы не плакала и была счастлива. Оливер явно придерживается такой же политики в отношении моей темпераментной сестры. Сколько я наблюдаю за ними, он ни разу не вышел из себя, слушая её крики или недовольства. Скорее он тащится от этого. В его же интересах продолжать наслаждаться многочисленными спектаклями, устроенными моей сестрой.

А я привык быть один. После измены Пайпер пропало всякое желание каких-либо отношений, обещаний, клятв и совместных планов. Я капитально обжегся и больше не желаю даже пробовать историю под названием отношения. Я не зарекаюсь, но и не ищу себе любовных приключений. Скорее избегаю их. Ловко, чётко и умело. Ухожу от всего, что связано с любовью. Это мой главный противник, который может меня нокаутировать. Один раз я это пережил. Однако после одного нокаута, второй получить ты точно не захочешь.

Наблюдая за своими друзьями, которые постепенно находят себе девушек, я искренне радуюсь за них, прекрасно понимая их чувства и переживания. Взять того же Нэйта. Мы с парнями как-то недавно обсуждали, что он реально изменился за последний год. Он задумался над своим образом жизни и решил его подкорректировать. Стал более внимательным к другим людям, больше думает и чаще включает свою голову. Приятно наблюдать, как из ребячливого и непостоянного, он превращается во вдумчивого мужчину. С осечками, конечно, но тем не менее. Период боёв на улицах Лос-Анджелеса закончился, к алкоголю он, вроде, тоже больше не притрагивается.

Про Джастина я вообще молчу. Он мечтал боготворить свою девушку, и он это получил. Мишель для него всё. А как он любит её сына…

К Трэвису у меня тоже вопросов нет. Он молодец. Джойс ничего не угрожает, пока рядом с ней находится такой крепко стоящий на ногах парень.

Я искренне рад за своих друзей. Однако я не собираюсь пополнять ряды влюбленных и немного осоловелых от эйфории парней. Почему? Да потому что это одна огромная проблема. Как Сиенна. Она тоже проблема.

Глава 4

Сиенна

Нужно двигаться быстрее, чтобы успеть разнести все заказы. Сегодня, как и вчера, я взяла дополнительные смены в качестве курьера и разношу еду. Именно разношу, а не развожу. У меня был велосипед, но его украли, ведь живу я в не самом благополучном районе. В гетто. Так уж получилось, что я его ненадолго оставила около дома, а когда вышла его и след простыл. Сама виновата. Денег на новый у меня нет, а работать надо. Поэтому шлепала под обжигающем солнцем и пыталась всё успеть. Мне нужны деньги. Из-за истеричной лохудры Пайпер я лишилась неплохой подработки, но я правда всего лишь одолжила её платье. На хрен оно мне сдалось навсегда и полученное таким путём?! Но мне нужно было всё детально замерить, посмотреть внимательно каждый шов, а потом вернула бы это дурацкое платье. Хотя оно вовсе не дурацкое, а очень даже красивое и я уверена, что его копию быстро купят. Мне, конечно, повезло, что попался такой добрый коп. Мистер Глен Брайт оказался порядочным человеком и не задержал меня надолго в участке, а только позадавал разных вопросов, потом отвёз домой и, забрав платье, уехал. Правда поставил условие. Как я и думала. В этой жизни ничего не бывает бесплатно или просто так.

Когда на следующий день он заехал за мной и отвёз к этому португалоговорящему бугаю, то я чуть дар речи не потеряла. Вот уж кого не ожидала там увидеть, так это его. Мистер Брайт сказал, что я обязана два месяца отходить на тренировки и научиться управлять своими эмоциями, в противном случае меня ждёт срок. На мой вопрос: «Как бокс поможет мне управлять собой?!», он, загадочно улыбнувшись, сказал, что мой учитель поможет мне не только в освоении техники грамотной защиты, но и в другом. В чём он не уточнил. Однако увидев своего учителя – Диего, я решила, что мне он ничем не поможет. Я ему даже возможности такой не предоставлю. Пошёл он. Позёр хренов. Если он спит с этой высокомерной сучкой Пайпер, то нам точно не по пути. Да и вообще, у меня нет такой роскоши, как свободное время, которое я могу посвятить бесполезному занятию. Пусть заявляют на меня! Похрен.

Как же жарко на улице. Пот струился по спине, к которой был плотно прижат рюкзак с доставкой. Мимо по односторонней улице проносились машины, обдувая меня горячим воздухом. Сейчас бы попить, сходить в душ и пошить. Впереди меня резко затормозил чёрный Ford Mustang и спустя несколько долгих мгновений начал сдавать назад. Машина остановилась напротив меня и водительское окно медленно поползло вниз. Очередной придурковатый решил познакомиться не иначе. Не обращая внимания и не останавливаясь, я шла вперёд, смотря перед собой.

– Сиенна, – окликнул меня уже знакомый голос. Да что ж такое-то?! Кого я так разгневала, что этот кретин теперь попадается мне на пути чуть ли каждый день?! – Стой.

Ещё чего! Упрямо продолжила свой путь. У меня каждая минута на счету и мне некогда тут языком чесать с этим бугаем.

– Я два раза не повторяю, – произнёс он, медленно двигаясь вдоль обочины. Из его машины доносилась песня The Lonely One группы The Lonely Ones показала ему фак, не сбавляя шага. – Ты не девушка, ты проблема. Тебе самой не надоело вечно вляпываться в дерьмо?

Не удостоив его ответа, вытерла пот со лба. Теперь я жалела, что решила отстричь прямую густую челку, особенно в такую жару, когда и без того подохнуть хочется, а тут этот козырёк из волос лишь усугублял ситуацию и волосы липли ко лбу.

– Ты вчера пропустила первую тренировку. Глен негодует. Продолжишь в том же духе и тебя ждут проблемы покруче, чем твой собственный характер.

Покосилась на него, пытаясь удержать в себе свой гнев.

Я умею держать себя в руках. Я умею.

Умею, мать вашу!

– Послушай, я сам не в восторге от этого решения Глена, но в нём есть смысл. Тебе пошли навстречу и предложили идеальную альтернативу, чтобы избежать серьёзного наказания, а ты продолжаешь вести себя как неблагодарная сучка, – произнёс этот кретин и моё терпение лопнуло.

– Ты ошалел?! Сучка здесь ты! – выкрикнула я, повернув голову в его сторону и продолжая идти. Он вопросительно изогнул бровь. – Иди займись своими архиважными делами. Переспи с очередной тупой шлюхой. Потешь своё эго. Отполируй свои часы. Займись хоть чем-нибудь и не мешкай у меня перед ногами.

Пару секунд он молчал, продолжая медленно ехать вдоль тротуара.

– Сиенна, – вновь окрикнул он меня, и я невольно бросила взгляд на него. В его руках была бутылка воды и он ловко подкинул её в мою сторону. – Охладись, на улице жара и твой мозг явно потёк, раз ты вздумала разговаривать со мной в таком тоне.

Успела поймать бутылку и на секунду задумалась, не запульнуть ли её обратно в него. А что?! Попала бы прямо в голову. Однако жажда взяла своё, и я быстро открутила крышку и припала к прохладной жидкости.

– Спасибо, – буркнула в ответ, опустошив сразу половину бутылки.

– На здоровье.

Посмотрела на него. Он вёл машину одной рукой, прислонившись плечом к двери и смотря на меня. Я остановилась, он тоже затормозил и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Передай своему другу-копу, что я капитулирую. Пусть делает, что хочет. Я не могу позволить себе забить на работу, чтобы молотить грушу. Может, тебе это покажется удивительным, но люди вообще-то работают, а не только пропадают в зале и наращивают мышцы! – постаралась максимально спокойно объяснить ему свою позицию.

– Ты сейчас серьёзно? Ты считаешь, что мне заняться больше нечем, как тебя тут уговаривать?! У меня бой через месяц. Это моя работа. Представь себе, я в курсе, что это такое. Прежде чем перечить, включай иногда голову. Так, на всякий случай, – сердито ответил он, метнув в меня гневный взгляд.

– Тогда иди в задницу! Просто оставь меня. Раз тебе есть чем заняться, то и чеши туда!

– Тебе когда-нибудь говорили, что хамить малознакомым людям недальновидно и бывает опасным? – не унимался этот кретин.

– Я не слушаю то, что говорят мне малознакомые люди, – парировала я, уперев одну руку в бок.

– Знаешь, мне надоело это дерьмо. Это твои проблемы, не мои. Раз тебе так хочется ввязываться в неприятности, то не буду мешать, – рявкнул он и резко газанул с места.

Недолго думая, точнее вообще не думая, запульнула бутылкой с водой в его тачку, и она угодила чётко по задней фаре. Диего остановился так быстро, что послышался характерный визг тормозов. Через секунду он вылез из машины и, даже не проверив нанесла ли я повреждения его тачке, направился прямо ко мне. Скрестила руки на груди и вскинула подбородок. Мне стало не просто жарко, а невыносимо душно, будто кто-то выкачал весь кислород из меня и окружающего пространства. Адреналин от перепалки буквально вскипятил мою кровь и разогнал её так, что шум стоял в ушах.

– Какого хрена ты творишь?! Ты совсем головой не думаешь?! – прорычал он, остановившись в шаге от меня и нависнув надо мной.

Своей внушительной фигурой он закрыл меня от солнца, и я уверенно встретила его взбешённый взгляд.

– Отчаливай, Бугай. Мне твоя помощь на хрен не сдалась. Я из-за тебя опаздываю, мне нужно заказы разносить, а ты мешаешься под ногами. А воду я лишь вернула. Мне подачки от малознакомых людей не нужны.

– А вопросы я просто так задаю по-твоему?! Что у тебя за манера общения такая?! Ты сама провоцируешь людей на конфликт, а драться толком не умеешь. В чём тогда смысл твоего противостояния с этим миром?! – снисходительно произнёс он, скрестив руки на груди.

Он меня копирует или передразнивает?!

– Прочь с дороги, – процедила я, попытавшись обойти его, но он мгновенно взял меня за запястье.

Не схватил, а взял. Аккуратно, почти нежно, и это привело меня в смятение, что я остановилась и уставилась на его ладонь. Такой огромный тип, которого я доводила своим языком, так бережно коснулся меня.

– Кто с тобой это сделал? – тихо спросил он, и я непонимающе посмотрела на него.

О чём он?!

– Я не понимаю, о чём ты, но не думаю, что захочу узнать. Мне пора идти, – с нескрываемым раздражением ответила ему, но он слегка усилил захват моего запястья и повёл меня к своей тачке. – Что ты делаешь?! Отпусти меня! Убрал свои грёбаные руки! – выкрикнула я.

– Я просто подвезу тебя. Не нагнетай и не ори. Ты и так с головой не дружишь, а на такой жаре и вовсе умом тронешься, – тоном старшего брата произнёс он и, подведя меня к пассажирской двери, открыл её.

Я впёрлась в его глаза разгневанным взглядом, молча посылая его в далёкие дали, на что он лишь вопросительно изогнул бровь, смотря на меня. Сдавшись, села в тачку и по коже тут же пробежали мурашки от прохладного воздуха, дувшего из дефлекторов. Диего обогнул машину и сел на своё место.

– Ремень, – бросил мне своим тоном, не терпящим возражений, но я лишь фыркнула и стянула с себя рюкзак с доставкой. – Какая же ты проблемная, – покачал он головой и вновь устремил на меня свои чёрные глаза, явно ожидая моего подчинения.

– А ты хам и бугай, – рявкнула в ответ, поставив рюкзак на пол между ног.

Он никак не прокомментировал, резко придвинувшись ко мне и протянув руку. Я отпрянула и прижалась к спинке сиденья, судорожно думая, как защититься от этого амбала. Глаза выколоть? На кадык надавить? Но Диего лишь взялся за ремень и потянул на себя, при этом его лицо оказалось в опасной близости от моего. Я даже чувствовала его мятное дыхание, которое щекотало мои губы. Не отводя взгляда, он пристегнул меня и вновь вопросительно изогнул бровь.

– Что?! – прорычала я.

– Адрес, Сиенна, – практически прошептал он, изучая мои глаза.

Ах ну да, точно. Выдохнув, потянулась за мобильником и ткнула им прямо ему в лицо. Он сосредоточился на экране и, кивнув, наконец-то отодвинулся от меня. Нажав на газ и переведя внимание на дорогу, отъехал от обочины. Вибрация от мощного работающего двигателя прошла по моему телу, и я почувствовала знакомое чувство возбуждения и адреналина. Обожала этот рокот автомобилей. У мустангов он какой-то особенный. Эффект усиливал абсолютно чёрный салон автомобиля и уверенная манера вождения Диего. Неосознанно расслабилась, ощутив себя в полнейшей безопасности, что для меня вообще-то несвойственно, ведь рядом сидел малознакомый Диего, а я не доверяла таким мужчинам. Однако я всегда лучше себя чувствовала в машине, чем дома или на улице. Это моя стихия. Садясь за руль, мне сразу становилось всё равно на свою дерьмовую жизнь. Была только я, тачка и дорога. И пусть сейчас я сидела на пассажирском и рядом с этим бугаем, мне стало хорошо.

Своей машины у меня никогда не было, но зато есть друзья с классными тачками, которые давали мне их либо просто покататься, либо даже поучаствовать в гонке. Стоит отметить, что дружила я исключительно с парнями и никогда с девочками. По моим наблюдениям парни куда более честные и порядочные, чем мы, бабы. У нас порой такой винегрет в голове, что там сам Шерлок Холмс не разберётся в чертогах нашего разума. А если добавить к этому гормоны, женскую стервозную сущность и вечную конкуренцию, то получается, что лучшим другом может быть только парень. И то не каждый.

Аккуратно посмотрела на Диего, чтобы не показаться заинтересованной в его персоне. Он сидел в глубокой задумчивости, на автопилоте переключая передачи и смотря на дорогу.

– Говори, – снова бросил мне, и я чуть не улыбнулась.

Видимо, всё-таки слишком явно пялилась на него, либо же он чересчур чувствительный и внимательный.

– С чего ты взял, что я хочу что-то сказать?

– С того, что ты явно не любуешься мной сейчас. Поэтому смотришь и думаешь, с чего бы начать диалог. Начинай с начала.

Какой он прозорливый, что захотелось бросить в ответ едкий комментарий, но я сдержалась.

– У тебя классная тачка, – непринуждённым тоном произнесла я, постукивая пальцами по бедру.

– Знаю. Спасибо. Тогда объясни мне, зачем решила подкорректировать её внешний вид своим эффектным броском кобры? – метнул в меня прищуренный взгляд, а в тоне послышалась усталость.

– Захотелось.

Он, как мне показалось, улыбнулся, но это не точно.

Сидя рядом с ним в достаточно тесном пространстве автомобиля, мне вдруг в голову пришла мысль, которую я, не думая, выдала ему:

– Я согласна учиться драться, но с одним условием.

Он посмотрел на меня так, словно я сейчас сказала, что его тачка полное дерьмо. Взгляд был ошарашенным.

– Ты ещё условия ставишь?!

– Конечно. Либо на моих условиях, либо никак, – уверенным тоном ответила и кивнула в подтверждении неприкосновенности своего постулата.

Он тихо рассмеялся и покачал головой, а затем вальяжно и расслабленно откинулся на спинку сиденья и спросил:

– Какое условие?

– Ты дашь мне покататься на своей тачке, – довольно произнесла я, и он так резко затормозил, что меня качнуло вперёд.

– Извини, что?! – прохрипел он, посмотрев на меня удивленными чёрными глазами.

– Извиняю. Ты слышал. Либо так, либо никак.

– Давай проясним. Ты украла, извини – одолжила платье, на задержании избила копа, а теперь ставишь условие, при том, что тебе пошли навстречу и решили помочь?! Я ничего не упустил?!

– Совершенно верно. Я одолжила платье, надрала зад этому уроду, а теперь хочу покататься на твоей тачке, – едко повторила я.

Диего упёрся головой в подголовник и посмотрел на меня. Сзади нам начали сигналить, но он не тронулся места.

– А если я скажу «нет»?! – уточнил он, прищурившись.

– Я тоже отвечу «нет».

Он задержался на мне проницательным взглядом, рассматривая моё лицо.

– Что мне с тобой делать?! – обречённо спросил Диего сам себя.

Потом посмотрел на дорогу, обдумывая моё предложение, и я заметила коварную ухмылку, появившуюся на его губах.

– Выдвигаю встречное условие. Ты покатаешься на моей тачке, если грамотно нанесёшь удар и уложишь любого парня на землю. Вырубать нокаутом не обязательно, достаточно обычного нокдауна. У тебя должна быть мотивация не просто тупо отходить два месяца, а стараться и действительно научиться не бесцельно размахивать своей неуправляемой ветряной мельницей, а понимать, что ты делаешь, – озвучил он и посмотрел на меня.

Я задумалась всего на секунду.

– Идёт.

– Договорились, – улыбнулся он и протянул мне руку.

Вложила свою ладонь в его и крепко пожала в знак закрепления сделки, он же едва заметно сжал мою. Снова аккуратно и бережно, будто боясь причинить мне боль. Его ладонь была больше моей раза в два, если не в три, но при этом на удивление приятной на ощупь. Тёплой, сильной, крепкой и в какой-то степени даже изящной, если такое слово уместно для подобного бугая.

– Поехали, отвезу твою проблемную задницу. Завтра в семь жду на тренировку. Оденься покомфортнее, желательно в спортивное и лёгкое. Перчатки и бинты с меня. С тебя твоё присутствие и желание, – снова включив тон старшего брата, произнёс он, и мы наконец тронулись с места.

– Так точно, Бугай, – язвительно протянула я и отсалютовала ему, он лишь покачал головой и сосредоточился на дороге.

Прислонилась спиной к сиденью и выдохнула. Хорошо, что он не спросил, где я захочу прокатиться на его тачке. Он думает, что последнее слово за ним. В принципе по жизни так чаще всего и бывает, но мы, женщины, за время эволюции научились подстраиваться под это и использовать их слепое обожание самих себя в свою пользу.

Живя в гетто, я много чего видела и слышала. Не могу сказать, что это то, что вы бы захотели рассказать вашим детям перед сном. Однако жизнь совсем не карамелька. Во всяком случае, моя жизнь говняшка. Натуральная такая, говняшка. Когда мама бросила нас с отцом, то мне пришлось учиться готовить, чтобы не помереть с голоду. Хотя я бы не назвала свои кулинарные навыки феноменальными, потому что денег было катастрофически мало и готовила я преимущественно яйца или заваривала каши быстрого приготовления, иногда хлопья. Мяса в доме практически никогда не наблюдалось. Поэтому можно сказать, что я стала вегетарианцем по принуждению и безвыходности. Хотя иногда друзья угощали меня бургерами и эти моменты являлись для меня одними из самых красочных среди всех воспоминаний. Тогда я чувствовала насыщение и вкус. При этом не только еды, но и жизни.

Кроме этого, с маминым побегом, мне необходимо было научиться распределять бюджет на месяц, чтобы вообще как-то прожить. Тогда ещё мой отец работал механиком в автомастерской, но уже пристрастился к алкоголю и каждую зарплату пытался спустить в первый же день. Однако часть совести у него тогда ещё имелась, и он выдавал мне немного денег на месяц, которые я всегда прятала под матрасом, беря оттуда только на необходимые продукты. Молоко, хлопья/каши, дешевый кофе, яйца. На таком рационе я и выросла.

С одиннадцати лет сама начала подрабатывать в автомастерской отца моего школьного друга. Естественно, я там официально не числилась, но мне платили каждый день и даже давали конфеты в качестве бонуса. Поэтому в машинах и их устройстве я знала всё не хуже любого мужика. Могла с закрытыми глазами перебрать головки двигателя или сам движок, а заменить масло в машине – это даже не работа для меня. Собственно, парни из той мастерской и были моими единственными друзьями. Бад и Ларри учились со мной с начальной школы и, взрослея, мы всё больше находили друг в друге близких и родных по духу людей. Эти двое всегда дрались со мной на улицах гетто и по возможности защищали. Правда я редко давала им такую возможность, желая делать всё самой и не зависеть от их нахождения рядом. У них были свои тачки, которые они купили ещё в семнадцать на какой-то свалке и два года посвятили их восстановлению. Вот на тачке Бада я и участвовала однажды в гонке.

Сейчас я редко бывала в автомастерской своих друзей, но периодически мы с ними виделись и гоняли по ночным улицам Лос-Анджелеса. Я мечтала когда-нибудь купить такой же Ford Mustang. Нравился он мне. Для меня это идеальная тачка, в которой соблюдён баланс агрессивного дизайна, звериного рокота мотора и качества исполнения всех деталей. Она не посыплется через полгода частого использования и не выплюнет двигатель от моей манеры езды. А ездила я так же, как и говорила – не думая, агрессивно и напористо.

Наверное, из-за своей жизни, испещренной разного рода дерьмом, я с таким презрением относилась к богатеньким сосункам и девицам, которые купались в деньгах, заработанных не ими и вечно прохлаждающихся, устав от ничегонеделания. Они тратили свою жизнь на пьянки, гулянки и дорогие шмотки. Они не ценили время. Не ценили людей вокруг. Не ценили ровным счётом ничего.

Когда я впервые увидела Диего на пороге дома богатенькой лохудры Пайпер, то мне показалось, что он ошибся адресом. Как-то не вязался он у меня с ней. Он отличался от тех, кто к ней вечно захаживал. Его вид буквально вопил об основательном подходе к жизни, надёжности и преданности слову и делу. Однако стоило ему произнести её имя, и вся моя логика посыпалась к чертям. Выходит, я не так хорошо разбиралась в людях, и такой внушительный тип с очень серьёзным и проникновенным взглядом тоже падок на бабки и пустые развлечения. И теперь мне предстоит учиться у него основам бокса. Непредсказуемая штука, эта жизнь. Но ничего, потерплю. Меня ждёт награда, а потом я помашу всем ручкой и продолжу одинокую борьбу за своё будущее.