Текст книги "Легенда братьев Крэй"

Последние заключенные Тауэра

– Одно радует, терять нам больше нечего, – весело заявил Дик Морган, когда закрылись двери военной тюрьмы Кентербери. Здесь им предстояло провести несколько месяцев до оглашения приговора.

Мрачные стены старинного замка Кентербери едва устояли перед выходками совершенно безбашенных братьев. Чего нельзя было бы сказать о персонале тюрьмы, который в одно мгновение превратился в воспитателей детского лагеря для трудных, очень трудных подростков.

Первым бунтовать начал Ронни. Выражал он это привычным отказом от еды и бритья. По настоянию Реджи в душ он все-таки ходил. Затем он решил изобразить сумасшедшего и для смеха выбрил только половину лица. Эффект это имело куда больший, чем просто вид бородатого военного заключенного. Настороженные и испуганные взгляды дико забавляли братьев, но вскоре это надоело. На пути в столовую они окликнули охранника и попросили сводить их пропустить рюмочку в местный паб. Естественно, охранник послал их куда подальше.

– Сам напросился, – пожал плечами Ронни и усмехнулся. Гримаса имела еще больший эффект, так как искривилась только половина лица, вторая была скрыта густой растительностью.

Вечером братья подожгли свои матрасы. Сокамерники с восторгом переняли инициативу и тоже начали жечь свои спальные принадлежности. Успокоить бунт удалось только к завтраку. Через пару дней братья повторили просьбу о походе в бар. Как ни странно, охранник согласился.

– Матрасы целее будут… – пробормотал он и поздним вечером вывел братьев за пределы тюрьмы. Такое стало повторяться с завидной регулярностью.

Были и менее сговорчивые охранники. Им приходилось несладко. Одному Ронни кинул под ноги ведро с помоями. С другим провернули куда более веселый фокус. Реджи умудрился откуда-то стащить ключи от наручников, а это нужно было непременно использовать. Ронни подозвал к камере охранника и попросился в туалет. Тот тяжело вздохнул, но все-таки полез за ключами от камеры. В этот момент Реджи выхватил наручники и с ловкостью фокусника умудрился пристегнуть его к решетке. Ключи они предусмотрительно спрятали. Веселье на целый день было обеспечено.

Апофеозом всего стал фокус с крышей. Во время прогулки братья вместе с Диком Морганом умудрились сбежать из-под охраны и выскочили на крышу. Заключенные тут же встретили их радостным улюлюканьем. Попытавшимся к ним залезть охранникам Ронни пригрозил:

– Еще одно движение, и прыгнем с крыши. Обвиним во всем вас, а свидетелей тут сотня, – беззаботно сообщил он, доставая губную гармошку.

Они голосили песни не самого приличного содержания в течение нескольких часов. В конце концов, троица все-таки соблаговолила убраться с крыши, и их тут же потащили в пост охраны, где их встретил капрал.

– Что вы себе позволяете?! – завизжал он, но братья лишь усмехнулись и кивнули Дику. Они уже все продумали. Морган сбил с ног капрала, Ронни заломил ему руки и стал удерживать. Реджи стянул пояс и приковал капрала ремнем к колонне.

Дик включил громкоговоритель и подозвал на пост охранников. Когда в комнату ворвались несколько военных, троица водила хороводы вокруг несчастного начальника тюрьмы.

– Что здесь происходит? – только и сумел спросить один из вошедших.

– Мы поклоняемся священному капралу, – с невинным видом ответил Реджи.

Естественно, за это их отправили в карцер. Впрочем, братья обрели такую славу, что она настигла их даже там. Некоторые охранники буквально восхищались сумасшедшими близнецами и делали им разные поблажки, уже не из страха бунта, а просто ради веселья.

Тюрьма Кентербери располагалась в полутора часах езды на машине от Лондона, поэтому иногда к братьям приезжали гости. Однажды сюда заявился их отец Чарли Крэй, привычно представившийся их дядей. Мужчина много лет значился в розыске, и гневить Фемиду ему не хотелось. Братья поинтересовались, как поживает их старый приятель Гарри Хопвуд. Чарли пожал плечами и ответил, что у него все вроде бы нормально. Ронни сказал, что будет рад его видеть в качестве гостя. Чарли озадаченно посмотрел на него, затем его лицо просветлело, и он кивнул. Через неделю в тюрьму пожаловал Гарри Хопвуд. Ему без особенных проблем удалось пройти в здание тюрьмы. На свидании он с братьями болтал о всякой ерунде. На прощание Гарри вдруг сказал:

– Припарковал свой фургон слева от тюрьмы, мне так удобнее будет выезжать.

– Отличная идея, – кивнул Ронни.

Вечером Дик, Ронни и Реджи обсуждали очередной план побега. Уже собираясь лечь спать, Реджи вдруг попросил брата:

– Ты бы побрился, мама таких шуток не поймет.

Ронни поморщился, но все-таки утром побрился. На сей раз все пошло наперекосяк. Избив пару охранников, они все-таки выбежали за пределы тюрьмы, но дружно побежали в противоположную от фургона сторону. Вдалеке уже слышался топот сапог поискового отряда. Пришлось спрятаться за какой-то машиной. Началась опасная игра в прятки. Близнецы и Дик перебегали в очередное укрытие, постепенно приближаясь к заветному фургону. В какой-то момент они оказались на расстоянии вытянутой руки от пары особенно инициативных охранников. И все-таки им повезло. Они успели заскочить в машину. Ронни со всей силы вдавил педаль газа. Машина жалобно скрипнула и тронулась с места. Через пару мгновений она уже ехала с достаточно большой скоростью, оставляя позади незадачливый поисковой отряд.

Вдалеке уже маячили призрачные очертания Лондона, когда машина вдруг начала издавать подозрительно много звуков. Через минуту она в последний раз всхлипнула и окончательно заглохла. Как назло, шел дождь стеной.

– С меня хватит, я возвращаюсь, – не выдержал Дик Морган.

– Куда ты собрался, повтори? – угрожающе поинтересовался Ронни. Морган тут же оробел. – Попросим кого-нибудь подвезти, – уже совсем другим тоном подбодрил его Ронни.

Впрочем, ни одна из редких здесь машин так и не остановилась. Слишком уж подозрительно выглядела троица. Форму они предусмотрительно сменили на повседневные вещи, невесть каким способом добытые. Но выглядели они все равно пугающе. Автовладельцы старались как можно быстрее скрыться от странной троицы.

Пришлось идти пешком. Несколько километров под проливным дождем дались нелегко. Войдя во двор тети Роззи, близнецы тут же увидели служебные машины. Полицейские издевательски махали им рукой. Реджи и Ронни, не сговариваясь, тоже им помахали.

– Никогда бы не подумал, что скажу это, но я почти рад вас видеть, – выдохнул Реджи, протягивая полицейским руки для наручников.

11 июня 1953 года состоялся военный суд над братьями Крэй. Им дали девять месяцев заключения. Сначала их определили в одну тюрьму, а чуть позже перевели в Тауэр. Они стали последними заключенными знаменитой тюрьмы.

К тому времени порядки здесь были уже не такими суровыми как прежде. Мрачные стены крепости, в подвалах которой было захоронено больше полутора тысяч тел, сейчас превратились в самую обычную тюрьму с вполне лояльными охранниками. Братья Крэй к тому моменту превратились в настоящих легенд криминального мира. Об их самодурстве даже написали в нескольких газетах. В них рассказывалось о том, как двое восемнадцатилетних хулиганов одурачили одного полицейского, избили другого, устроили бунт в Кентербери. По тону статей было видно, что журналисты искренне восхищаются самонадеянностью братьев. Что уж говорить о заключенных. Даже серьезные гангстеры, за плечами которых было не одно убийство, и те зауважали малолетних негодяев. Здесь братья обзавелись массой полезных знакомств и даже стали подумывать о том, как бы лучше начать свое дело. Впрочем, никаких серьезных планов они не строили, просто фантазировали на заданную тему.

Здесь до них дошли слухи о том, что Тони Мулла был жестоко избит своими конкурентами. Поговаривали, что он не выживет. Пожалуй, только близнецы искренне переживали за судьбу мрачного владельца бильярдной.

– Есть только одна траектория. Нам нужно открыть свой бильярдный клуб, – осенило кого-то из братьев. С тех пор разговоры о том, как было бы хорошо открыть свое дело, приобрели вполне реальные перспективы.

Бильярдная

Ворота военной тюрьмы захлопнулись, и братья Крэй с наслаждением вдохнули упоительный воздух свободы. Их встречал брат Чарли с женой и, конечно же, Роззи с Вайолетт. Отец близнецов по каким-то причинам приехать не смог. Ронни терпеть не мог всех девушек мира, поэтому к Донни, жене Чарли, он относился с каким-то нездоровым отвращением. Иногда Ронни ловил себя на мыслях о девушках, но то ж были его мысли, а вот женщины, отбирающие членов его семьи, это совсем другое дело. Да и о мальчиках он думал чаще.

Дома братья принялись развлекаться на полную катушку. Мысли о собственном бизнесе улетучились в первый же вечер, проведенный в кругу семьи. Ронни сильно раздражало, что молодожены Чарли и Донни поселились в подвале на Валланс-роуд, в остальном же дела обстояли прекрасно.

Поначалу Вайолетт спокойно смотрела на то, что ее мальчики бездельничают целыми днями. Пускай отдохнут после долгих лет армии и тюрьмы. Прошел месяц, затем второй и третий.

Муж тети Мэй предложил братьям подработать в его магазине. По настоянию Вайолетт близнецы все-таки согласились, но уже через три дня были с позором изгнаны из рыбной лавки. Когда им было по пятнадцать лет, пара дней работы на рынке казались веселой забавой, сейчас они уже выросли из этого. Тогда Вайолет пристроила Реджи на один из местных заводов по производству чайников и другой посуды. Конечно, работа была не самой увлекательной, но выбирать было не из чего. Реджи, как и все сотрудники той компании, стал потихоньку таскать с завода чайники и чашки. Когда у всех родственников уже появилось по три сервиза, близнецы стали продавать посуду. Спустя полтора месяца Реджи предложили работу в компании по производству женского белья. Логично заключив, что белье будет иметь куда больший спрос, чем посуда, он согласился. Ежедневно он приходил домой, снимал куртку и дико смешил родственников своим видом. Под курткой Реджи был обмотан десятками различных женских аксессуаров. Несмотря на то, что деньги Реджи стал получать неплохие, он вскоре бросил работу. Слишком скучно и однообразно, да и состояния на воровстве бюстгальтеров все равно не заработаешь, не говоря уж о славе.

Для ежедневной и унылой работы братья были не приспособлены, поэтому деньги нужно было не зарабатывать, а добывать. Поначалу они стали участвовать в нелегальных боях, потом попросту занялись грабежами. Пара удачных грабежей – и можно месяц жить припеваючи. Впрочем, всего этого было мало. Мелко и незаконно. Именно за такие проступки и попадают в тюрьму, а вот уважения в обществе, промышляя грабежами, точно не добьешься. Так и зачем это нужно?

Приятели Реджи подговорили их угнать фуру с товаром. Отличная возможность сорвать большой куш.

К сожалению, братья Крэй были далеко не первыми, кто придумал такой способ заработка. Дальнобойщики оказались подготовленными. В итоге завязалась драка. Конечно, никакую фуру угнать не удалось.

О профессиональной карьере боксеров братья благополучно забыли, но периодически все-таки выступали на ринге. Больше для поддержания формы и статуса, чем ради пары шиллингов за победу. Наработанные рефлексы вскоре вышли им боком.

Недавно в районе Уайтчепел открылась новая кофейня «Пелличи». Здесь подавали отличный кофе с десертами, да и спиртное продавали очень неплохого качества. Хозяева заведения старались сохранить спокойную атмосферу венского кафе, поэтому очень просили все драки устраивать за пределами кофейни. К просьбе отнеслись с пониманием, поэтому перед «Пелличи» стали собираться толпы молодых людей. Они о чем-то разговаривали, спорили, дрались, но внутрь не заходили, оберегая душевный покой посетителей кафе.

Зимним днем 1955 года Ронни вместе с приятелями стоял возле входа в кафе «Пелличи». И без того пасмурный Лондон обезобразила дикая слякоть. Прохожие то и дело поскальзывались и падали прямиком в коричневые разводы грязи на мостовой.

Неожиданно кто-то схватил Ронни за плечо и потянул вниз. Крэй тут же отреагировал. Не успев разобраться в ситуации, он развернулся и с силой ударил человека по скуле. Это оказался полицейский. Он спешил к патрульной машине, которая ждала его за углом. Не заметив комка грязи под ногами, он поскользнулся и начал заваливаться назад. Чтобы не упасть, он ухватился за первое, что подвернулось под руку: плечо Ронни Крэя. Реакция боксера сыграла с Крэем злую шутку. Полицейский начал орать и возмущаться. Ронни привычно ответил что-то резкое, и через пять минут его уже вели к патрульной машине.

В участке его избили до бессознательного состояния. На Валланс-роуд, 178, позвонили только вечером. Когда Реджи примчался в участок, вместо лица у Ронни было кровавое месиво.

– Кто это сделал? – кинулся Реджи к брату.

Проходивший мимо полицейский попытался охладить пыл парня:

– Повежливее, не то составишь компанию брату.

– Может, я разукрашу твое лицо, так же как ты это с ним сделал? – поинтересовался Реджи, закипая от бешенства.

Служитель закона смерил его скептическим взглядом, затем махнул рукой и прошел дальше. Через мгновение в отделение вошел полицейский с уже начавшим краснеть синяком под глазом. Ронни не нужно было ничего говорить.

Реджи со скоростью хищника преодолел расстояние, отделявшее его от входа, и преградил дорогу мужчине. Тот оторопел. Он буквально пару часов назад кинул этого парня в камеру предварительного заключения, хорошенько проучив его перед этим. Так почему он сейчас стоит перед ним, целый, невредимый и без наручников?

Приняв Реджи за его брата, полицейский кинулся за уже выбежавшим из отделения Реджи. Крэй добежал до угла ближайшего дома и подставил подножку полицейскому. Тот упал. Реджи получил возможность отомстить за брата.

Наутро Вайолетт узнала, что уже обоих близнецов арестовали по обвинению в драке с полицейским.

Через несколько дней близнецов повезли на предварительное слушание по делу. Тот же самый полицейский не преминул воспользоваться возможностью и с силой ударил Реджи. Тот согнулся пополам и сдавленным голосом прошипел:

– Еще посмотрим, кого посадят. Я подаю заявление об избиении в участке.

В этот момент полицейский понял, что перегнул палку. Он попросил водителя подождать их на улице и затолкал близнецов в комнату для допросов.

– Вы не подаете жалобу, а я снимаю свои обвинения, – предложил он сделку, от которой было бы глупо отказываться.

Судебное заседание было очень странным. Полицейский извинился перед судьей и заявил, что немного перегнул палку с арестом близнецов. Ронни случайно ударил его, не сориентировавшись в ситуации, а полицейский слишком разозлился за это. Причем тут Реджи? Ну так он вообще за компанию вызвался в камере посидеть. Откуда такие страшные побои на мальчиках? Так они в камере подрались друг с другом. Ронни, еле скрывая приступ ярости, прошипел напоследок, что-то вроде: «…а потом еще нашли полицейскую дубинку и колотили ею себя и об стену раз пятнадцать кряду ударились, случайно…» Судья просто закрыл дело. Разбираться в том, кто кого ударил, смысла не имело. Официально ни у кого претензий не было.

Дело закрыли, и близнецы получили возможность вернуться к своему привычному образу жизни. Они стали наведываться в Вест-Энд, но там они перестали быть диковинным явлением. Конечно, их повсюду пускали, здоровались и даже спрашивали, как они поживают. Бобби Рамси продолжал оставаться криминальным боссом улиц. В тот момент он работал на Джека Спота. Бобби пользовался уважением у местного общества. Увидев близнецов, он кивнул им и даже перебросился парой фраз. Это моментально подняло рейтинг братьев. Хотя какое это имело значение, если Крэи сами понимали, что не заслужили права находиться здесь. Роскошные костюмы, дорогие часы, угрожающего вида рукоятки револьверов, то и дело мелькавшие под пиджаками, – весь этот мир был придуман для людей, у которых есть деньги. Фунты стерлингов здесь тратили на дорогой алкоголь, сигары и женщин. Близнецы же просто наблюдали за всем этим великолепием жизни. Реджи пару раз знакомился на таких вечеринках с девушками, но каждый раз подходил Ронни и портил весь вечер. Он умудрялся придумывать такие тонкие и изящные гадости, какие бы просто в голову Реджи не могли прийти. Реджи не успевал даже попытаться выправить ситуацию, как девушка уже гордо уходила в другой угол зала. Иногда они выливали на Реджи бокал шампанского, в знак особого презрения.

– От женщин одни проблемы. Они ничего, кроме болезней, принести не способны, – заявлял Ронни.

В восточной части Лондона тоже были люди, у которых водились деньги. Конечно, их было меньше, но они так же хотели веселиться. Для них здесь были развлечения, но совсем другие. В местных пабах, конечно, было свое очарование. Реджи это понимал, но также он понимал, что есть люди, которые хотят видеть у себя под боком настоящий ночной клуб, не уступающий по роскоши Вест-Энду.

Дома их обычно допоздна ждала Вайолетт, иногда вместе с тетей Роззи. Женщины устраивали душераздирающий скандал. Суть претензий всегда была неизменной. Они хотели, чтобы близнецы нашли наконец работу. В пример ставили Чарли, который с переменным успехом пытался заниматься бизнесом. Однажды Вайолетт устроила братьям очередную выволочку. Она наговорила тогда много гадостей, но и кое-что полезное сказала. Женщина обмолвилась, что Чарли недавно удалось провернуть крупную сделку и теперь у него стали водиться большие деньги.

А вот это уже было интересно. На следующий день Ронни и Реджи попросили Чарли о встрече. Близнецы купили брату выпивки и стали излагать свой бизнес-план. После часа подробных разъяснений Чарли наконец согласился дать им денег на открытие собственной бильярдной. Решающим фактором стала Вайолетт. Реджи в подробностях описывал то, как рада будет их мать, когда узнает об их проекте.

Если честно, то ни Ронни, ни даже Чарли не ожидали того, что бильярдную действительно откроют. Реджи был полон решимости. В его фантазиях в дорогом зале с мебелью из красного дерева швейцары в ярких жилетах уже распахивали двери элитного мужского клуба. Реалии Ист-Энда мало походили на мечты Реджи. К тому же денег было катастрофически мало. Тем не менее, Реджи все-таки удалось найти небольшое помещение для клуба. Крэй отыскал Тони Мулла. Он быстро оправился после той стычки с конкурентами и вновь вернулся в свою бильярдную. Благодаря его помощи Реджи удалось отыскать недорогие столы для снукера и отличную барную стойку. Вместе с Ронни и Чарли они немного освежили затхлое помещение, перекрасили стены и поставили нужное оборудование. Через пару месяцев в Ист-Энд открылась новая бильярдная «Ригал». Братьев Крэй знали, поэтому сюда стали заглядывать сначала из любопытства, а потом уже и ради игры.

«Наш первый шаг в карьере, которая привела нас к славе, богатству и впоследствии заключению в целую жизнь. Бильярдная «Ригал» выглядела настоящей дырой. Старые, пыльные бильярдные столы, обшарпанные стены, кучи мусора на полу. Настоящий кошмар. Мы вооружились ведрами мыльной воды и несколькими галлонами краски и приступили к делу. Через месяц бильярдная полностью преобразилась». (Реджинальд Крэй)

У близнецов появились первые деньги. Впрочем, тогда их это мало интересовало. Намного приятнее было осознавать тот факт, что они зарабатывают на том, что больше всего любили. Веселая компания каждый вечер, хорошая игра и дешевая выпивка, да еще вдобавок ко всему этот райский коктейль приносил ощутимый доход. Что может быть лучше?

Особенное удовольствие приносили драки, которые случались здесь чуть ли не каждый вечер. Ронни и Реджи сами выполняли работу вышибал. Ронни любил иногда устроить небольшой погром. Реджи тоже с удовольствием устраивал потасовки. Частенько к нему подходил кто-нибудь из посетителей и просил выдворить неприятного гостя. Реджи кивал, тяжело поднимался и подходил к несчастному.

– Закурить не будет? – интересовался он.

Человек тут же отвлекался, начинал искать сигареты и получал мощный удар в челюсть. Коронный прием Реджи Крэя никогда не давал осечек.

«Ронни и Реджи – идентичные близнецы. Я старался никогда не забывать об этом. У них были не только одинаковые лица. Они думали и говорили тоже одинаково. В двадцать один год они были легендарными бойцами Ист-Энда. Они подчинили своим законам армию и тюрьму. За плечами был срок. В двадцать один год они начали свой бизнес. Пока не империя, но это было дело, которое сразу стало приносить доход. Их дело». (Чарльз Крэй)

Утром они приходили сюда и пытались избавиться от следов вчерашнего веселья. Удавалось с трудом.

Постепенно зал бильярдной преображался. Стены вновь перекрасили, заменили столы на более дорогие, обзавелись барной стойкой и даже наняли несколько официантов. Персонал обязан был носить специальную униформу, что подчеркивало статус заведения. Особенную гордость Ронни составляла коллекция холодного оружия, украсившая стены заведения. Сабли, шашки, ножи и мачете здесь были почти в свободном доступе. Их легко можно было сорвать со стены и применить в драке. Пару раз такое проделывали.

Близнецы оделись в дорогие костюмы и шерстяные пальто. Теперь, по мнению Роззи и Вайолетт, они выглядели как настоящие джентльмены. Ронни под полами пальто носил саблю. Он обожал то, как это шокирует окружающих. Когда демонстрируешь пистолет, получается совсем не такой эффект. Шашка, сабля или мачете рождали первобытный ужас в глазах собеседника.

Популярность бильярдного зала не осталась незамеченной. В один из дней сюда заявились трое парней, по виду греческого происхождения. Они не отреагировали на замечание Реджи о том, что зал закрыт, и прошли внутрь. Реджи прошел следом. Ронни оказался внутри, он был занят своей коллекцией.

– Нас послали, чтобы рассказать вам о ваших новых друзьях. Теперь вас будут защищать, а вы должны будете платить, – безразличным тоном заявил один из вошедших парней.

– И кто наши друзья? – поинтересовался Реджи.

– Хозяева Лондона, – пожал плечами собеседник.

Ронни остановился как вкопанный. В его руках была тяжелая сабля. Он посмотрел в глаза парня, который только что это произнес, и медленно направился к нему. Ронни и Реджи затеяли привычную драку. Двоих просто вырубили, а за третьим Ронни погнался с саблей. Уложив несчастного на бильярдный стол, он медленно воткнул саблю в ладонь рэкетира. Тот взвыл от боли. Один из двоих очнулся от этого крика и стал медленно продвигаться к выходу. Крэй заметил это и погнался за ним. Они выбежали на улицу. Весь Ист-Энд стал свидетелем того, как Ронни, размахивая саблей, гнался за улепетывавшим бандитом. Этих троих рэкетиров здесь знали и боялись, а сейчас они выглядели комично.

Останавливать или звать полицию никто не стал. Все просто с интересом наблюдали за разворачивающимся действием. Наконец близнецы догнали несчастного. Ронни занес саблю над головой бандита, но тут вовремя сработала спортивная реакция Реджи. Брат остановил саблю, когда та уже проделала половину пути к горлу молодого человека.

– И передай нашим друзьям, что теперь мы хозяева Лондона, – прошипел Реджи.

* * *

Рядом с бильярдной располагался небольшой магазин подержанных автомобилей. Бизнес доживал свои последние дни. Реджи прознал о том, что владелец магазина собирается вскоре закрыться, и тут же отправился к нему. Он хотел купить первую в своей жизни машину, и сейчас момент был самым хорошим. Можно было выторговать отличную скидку.

Владелец магазина действительно быстро согласился на предложенные Реджи деньги, и Крэй стал счастливым обладателем «форда» 1900-х годов издания. Этот раритет прослужил Реджи верой и правдой много лет. Продать его он решился лишь в середине 1960-х. Продать старого друга пришлось почти за бесценок. Впоследствии Реджи еще долго сокрушался из-за собственной глупости. Нельзя было продавать это старенькое чудо техники, тем более за такие копейки. Даже в 1970-х «форд» продолжал ездить и способен был украсить собой любую автомобильную выставку.

Реджи очень понравилось водить. Он получал истинное наслаждение от процесса управления автомобилем. Очень скоро Реджи договорился с владельцем магазина и прибрал к рукам его бизнес. Автомобили стали настоящей страстью Реджи. Он занялся продажей подержанных автомобилей и, естественно, приобретал себе все больше автомобилей. Через пару лет Реджи и сам не мог вспомнить, сколько у него машин. «Роллс-ройсы», «бьюики» и «понтиаки» заполонили всю улицу Валланс-роуд.

Первые деньги нужно тратить на развлечения. Близнецы буквально с ума сходили по всему гангстерскому. Ронни теперь скупал все, что имело хоть какое-то отношение к личности Аль Капоне. В первую очередь он приобрел такой же револьвер, которыми были вооружены солдаты Капоне 14 февраля 1929 года, в день так называемой Резни в День Святого Валентина. Тогда Капоне позволил ирландским гангстерам украсть у себя фуру с выпивкой. Только на сей раз она была снаряжена не алкоголем. В машине были бойцы Капоне, которые буквально истребили всех ирландских гангстеров Багза Морана, навсегда обозначив тем самым, кто правит бал в Чикаго.

Реджи первым делом заказал дорогой костюм у местного портного.

Вскоре они мало чем отличались от публики Вест-Энда. Конечно, все в их облике было с небольшим перебором, но в этом-то и был стиль братьев Крэй. У них всего было в два раза больше, чем нужно, в том числе и наглости.

Братья быстро разобрались в истинном положении дел криминального мира Лондона. Здесь были наслышаны о бесчинствах Капоне и размахе дел Лаки Лучиано, но все это происходило где-то там, в Штатах, ну или в Европе. Криминальный мир Лондона вот уже много лет не знал бандитских войн за территорию. Балом правил вовсе не Рамси, а Джек Спот и Билл Хилл. Когда-то, много лет назад, они были конкурентами. Билл Хилл однажды сорвал большой куш, по всем статьям обыграв Спота. Однако вместо того, чтобы устранить противника, он решил с ним договориться. У Спота особенного выбора не было. Они поделили подконтрольную территорию и сферы бизнеса. Основной доход приносили букмекерские канторы, поэтому их решили курировать вместе. Этот шаткий мир длился многие десятилетия. Хилл понимал, что Спот его ненавидит, но также и понимал, что одно убийство вполне может дать необратимую реакцию. Реки крови на улицах родного Лондона он бы не потерпел.

В середине 1950-х Джек Спот, обратил внимание на молодых и не в меру наглых братьев-близнецов. Настоящей фамилии Джека никто не знал, «Спот» в переводе значит «пятно». Прозвище свое он получил из-за некрасивого родимого пятна на лице. В один из вечеров он подошел к ним и завел ничего не значащую светскую беседу. Братьям вечно юлящий, какой-то скользкий тип не понравился сразу. Если бы до этого им не рассказали, что он собой представляет, Ронни бы легко устроил бы с ним короткую, но эффективную драку. В тот день разговора у них не получилось.

Бильярдная потихоньку превращалась в криминальный офис братьев Крэй. Здесь собирались мошенники, карманники, часто приходили недавно освободившиеся заключенные. Сюда стали приносить краденый товар. В бильярдной удобно было вести дела. Здесь всегда можно было найти покупателя на свой товар. Особенно часто приносили ювелирные украшения. Крэи тоже частенько покупали ворованное.

Драки и потасовки в Ист-Энде редкостью никогда не были. Скупка краденого – тоже не самое серьезное правонарушение. Постепенно бизнес становился все более криминальным и нелегальным. Сюда стали редко заходить для партии в снукер или пинты пива. Реджи с ужасом понимал, что, если так будет продолжаться дальше, рано или поздно их снова отправят за решетку. Ронни же наслаждался атмосферой истинного Чикаго времен Сухого закона. Он купил шляпу, дорогое пальто, целый грузовик оружия. Реджи очень опасался, что брат однажды пустит оружие в ход. И не зря. Через пару месяцев Ронни впервые пустил в ход свой револьвер. Тогда он в порыве гнева просто расстрелял барную стойку паба, до смерти напугав бармена.

Однажды к Реджи в бильярдную заскочил один из воров, частенько перепродававших здесь краденое. На сей раз он попросил оставить в баре несколько коробок. В них Реджи нашел пачки денег, причем их было столько, сколько Крэй никогда не видел. При внимательном рассмотрении Реджи понял, что купюры фальшивые, но качество банкнот было превосходным. Спустя неделю к Реджи подошел незнакомый ему человек и с порога заявил:

– Я слышал, у вас есть интересный мне товар. У меня есть деньги.

– У меня тоже, – хмыкнул Реджи.

– Так вот и совершим честный обмен, – предложил незнакомец.

Они договорились встретиться на следующий день на нейтральной территории. Реджи связался с продавцом и обо всем договорился. Затем попросил приятеля тоже явиться на встречу. Они обсудили подробности сделки. На следующий день должен был состояться честный обмен одних денег на другие. Он и состоялся. Только вместо купюр в коробках была нарезанная газета. Реджи вместе с приятелем вскоре повторно продал партию фальшивых денег, сделав на этом баснословную по тем временам прибыль.

Естественно, в бильярдную явились для выяснения отношений, но Крэи собрали всех своих ребят и дали достойный отпор незваным гостям.

Уже через неделю они провернули почти такой же трюк. На сей раз Ронни нашел человека, готового купить фуру сигарет, естественно, нелегально провезенных на территорию Великобритании. У близнецов нашлись нужные знакомые, которые за них поручились, и вскоре они заключили сделку. Фура сигарет благополучно прибыла в указанный пункт назначения, но вместо табачных изделий там оказались картонные коробки, набитые каким-то хламом.

Традиционным для криминального Ист-Энда бизнесом была продажа поддельных ювелирных украшений. Уж кто-кто, а близнецы отлично в этом разбирались. Отец научил их определять качество украшений. Чарли давно промышлял этим бизнесом. Бильярдная вскоре тоже стала служить ему офисом для заключения сделок. Близнецы обзавелись нужными знакомыми и быстро завели свою клиентуру. Очень скоро разного рода мошенничества с ювелирными украшениями стали основной статьей доходов для братьев.

За столиком в дальнем углу бильярдной всегда сидели несколько компаний друзей близнецов. Здесь обсуждали предстоящие мошенничества, затевались драки, обдумывались планы угона фур и прочее. Большинство приятелей близнецов были точно такими же дезертирами, как их отец Чарли, либо сбежавшими в самоволку солдатами, как когда-то любили делать сами братья. Разговоры о том, как бы на законных основаниях увильнуть от службы в армии, тут велись постоянно.