Текст книги "Лето придёт во сне. Часть 1. Приют"

– Такая милая девочка, – у него получилось "мьи-илая дье-евочка", – И такая непослушная. Сколько тебе лет?

– Одиннадцать, – ответила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не дёрнуть головой, освобождая подбородок из цепких пальцев.

– Одьи-и-иннадцать, – протянул Белесый, – Прекрасный возраст. А знаешь, я ведь могу и не выдавать тебя воспитателям.

Его слова меня не обрадовали и не вселили надежду на благополучное завершение нашей встречи. Не дождавшись ответа, Белесый чуть наклонился ко мне, продолжая улыбаться.

– Так ты хочешь, чтобы никто не узнал о твоей выходке?

– Хочу, – выдавила я, просто потому, что утверждать обратное было бы глупо.

Белесый выпрямился, отпустил мой подбородок, и быстро зыркнул по сторонам.

– Пойдём-ка поговорим, малышка?

Я не хотела идти говорить. Я хотела в дортуар, и желательно под одеяло.

Однажды, когда мне было восемь лет, я одна ушла в тайгу за малиной. Погода стояла не очень, накрапывал дождь, и другие дети предпочитали сидеть в избе у деда Венедикта, слушая его истории. Мне же захотелось прогуляться, я любила иногда бывать одна. И выбрала местом прогулки большой малинник к западу от Маслят. Место недалёкое и хорошо знакомое. Добралась я быстро, и уже через полчаса лакомилась спелой малиной. Взрослые в деревне освобождались только вечером, ужинали все не раньше, чем стемнеет, и маслятовские дети частенько в течении дня перебивались подножным кормом. Стоял июль, малина висела на ветках налитая и тёмная от сока, и я так увлеклась этим лакомством, что не сразу услышала за спиной треск веток и чью-то шумную возню. А когда, услышав, оглянулась – обмерла.

Большой медведь стоял среди кустов малины и смотрел на меня. Разделяло нас каких-то десять шагов, и я прекрасно видела маленькие глаза зверя, влажный и подвижный чёрный нос, роящихся вокруг приоткрытой пасти мошек. Этого медведя я знала заочно, окружающий лес и сопки входили в его владения, и как водится у этих животных, сородичей он здесь не привечал. А вот с людьми на своей территории ужился вполне мирно, наши охотники не трогали его, а уважительно называли дедушкой или хозяином, соблюдая древнюю таёжную традицию. Медведь в свою очередь не досаждал деревне своим присутствием и не брал наш скот.

Но сейчас "дедушка" явно был недоволен тем, что пожаловав в малинник за лакомством, обнаружил здесь кого-то ещё. Его ноздри угрожающе раздувались, в горле рокотало негромкое ворчание.

В тот миг, когда моя голова волшебным образом опустела перед лицом смертельной опасности, вместо уплывших куда-то мыслей, я и услышала голос-без-слов. Внутреннее повеление, пришедшее ниоткуда, которого невозможно было ослушаться. И повинуясь этому древнему, как мир, могучему инстинкту самосохранения, я замерла на месте без движения. И стояла так, когда медведь шагнул в мою сторону, когда издал низкий рык, и даже когда приподнялся на задние лапы, став в два раза выше меня.

А потом дедушка ушёл. Просто развернулся и ушёл в кусты малины, оглядываясь, выражая недовольство громким фырканьем. И лишь когда вдали стихла тяжёлая поступь зверя, я побежала…

А сейчас, спустя два года, вдали от тайги, стоя перед белесым охранником, я снова услышала голос-без-слов. Только если в прошлый раз он велел мне замереть и не двигаться, то сейчас кричал – беги! Ослушаться его, как и тогда, я не могла, и неловко развернувшись на ставших вдруг деревянными ногах, бросилась прочь.

Фактор неожиданности сыграл мне на пользу, дал чуток форы. Я успела увидеть показавшийся в просвете между деревьями забор, когда грубая рука легла мне на плечо и остановила таким сильным рывком, что я опрокинулась на спину.

Белесый, запыхавшись, встал надо мной. От вынужденной пробежки его щёки стали совсем красными, и он походил на злобного клоуна.

– Ну, ты и шустра! Вставай.

Я медленно поднялась, и Белесый тут же ухватил меня за плечо. Тряхнул.

– Я вспомнил тебя. Вот как ты поскакала дикой козой через кусты, так и вспомнил. Ты дикарка, которую привезли из какой-то сибирской пещеры, да? Городские девчонки так по лесу не носятся.

– Мы не дикари и не из пещеры! – от ярости я перестала бояться, попыталась вывернуться из-под ладони Белесого, но он перехватил меня второй рукой.

– Да конечно, не дикари, ага! Я про ваших читал, – он вдруг наклонился ко мне так низко, что я почувствовала неприятный запах, исходящий из приоткрытого пухлогубого рта, – А правда, что у вас взрослые этим прямо при детях занимаются? Ты видела? А может и сама уже…

Его рука вдруг скользнула вниз, под подол моего платья. Я рванулась в сторону, но Белесый цепко держал меня за кисть, и я добилась только того, что снова оказалась на земле.

– А ну встань! – рывок за руку был сильным и болезненным, но я, чуть приподнявшись, сразу упала обратно, так мне почему-то казалось безопаснее.

Крякнув, Белесый наклонился, схватил меня за подмышки и дёрнул вверх. Но не поставил на ноги, а держа на весу, прижал спиной к стволу дерева, так, что наши лица оказались на одном уровне.

– Да ты настоящий зверёныш, – охранник смеялся, у него были очень крупные и белые зубы.

Глядя на эти зубы, я заболтала ногами, пытаясь вырваться…

Как выяснилось, заболтала очень удачно. Нога попала во что-то мягкое, Белесый охнул, округлил глаза, и, выпустив меня, начал оседать. Я упала на колени, тут же вскочила и побежала к забору. Затравленно оглянулась на ходу, но Белесый не думал гнаться за мной, он так и остался стоять на коленях, скрючившись в три погибели.

Как я взлетела на дерево, как перемахнула через забор, не помню. Остановилась только, когда почти врезалась в Дэна, появившегося, словно из воздуха. Отпрянула от неожиданности.

– Дайка? – Дэн встревожено уставился на меня, – Что с тобой?

Поняв, что это он, что мне больше ничего не угрожает, я обессилено привалилась плечом к сосне, и разревелась.

Рассказ о происшедшем не занял много времени. Когда Дэн принялся спрашивать, что случилось, я, всхлипывая и шмыгая носом, выпалила всё одним длинным спутанным предложением. Как ни странно, Дэн понял. Положил ладонь мне на макушку и зло процедил:

– Мудаки…

Я перестала хныкать и насторожилась – слово показалось мне знакомым.

– Кто?

– Да все они… Добились, мать их, женского целомудрия. Мужики голодные как собаки, кидаются на всё что движется, – Дэн вдруг спохватился и досадливо мотнул головой, – Тьфу, не слушай меня, Дайка. Так говорить нехорошо.

– А что это значит? – не отстала я.

– Ну… плохие люди.

– Значит, этот охранник – мудак?

– Он самый, – Дэн закусил губу, сдерживая улыбку, – И прекрати повторять это слово.

– Ладно, – я вздохнула, размазывая по щекам остатки слёз и покосилась на Дэна, – Мы теперь в лесу погулять не сумеем?

– Боюсь, что нет. Он может быть ещё там.

Мой испуг прошёл, и теперь я чувствовала только злость. Ведь как всё было хорошо! Если бы не Белесый мы бы с Дэном сейчас или разговаривали, или стреляли из рогаток, и я узнала бы, наконец, зачем он просил меня принести планшет, потому что свой планшет Дэн тоже принёс и сейчас держал в руке…

Планшет!

Карманы пустовали. Только теперь я поняла, что когда я бежала к забору, ничто не мешало мне, не оттягивало подол платья…

– Ой, Дэн!

На этот раз я не заплакала. Ронять слёзы имеет смысл, когда страшное позади, только тогда они приносят облегчение. Теперь же всё плохое для меня только начиналось. То, что крепко влетит за утерю школьного имущества – ерунда, но ведь Агафья станет допытываться, где именно я умудрилась потерять планшет, да так, что даже под угрозой наказания не смогла найти. И если в результате всплывёт наша лазейка на свободу, деревья у забора срубят, и прощай лес…

Мой застывший взгляд напугал Дэна, и он потряс меня за плечо.

– Дайка, да что с тобой?

Глухим неживым голосом я объяснила, и Дэн жестом отчаяния запустил руку в волосы.

– Блин, малявка ты, малявка…

Он прислонился спиной к дереву и замолчал. Я его понимала, что можно сказать в такой ситуации? А ещё я начала понимать, что даже не потеряй я планшет, Белесый, сейчас пойдёт к воспитателям, и расскажет, как поймал за территорией воспитанницу, и как она вместо того, чтобы раскаяться в своём проступке оказала ему сопротивление, подло ударив в самое уязвимое место. А если я начну говорить о том, что он меня хватал и говорил гадости, кто мне поверит?

– Как думаешь? – вдруг спросил Дэн, – Охранник видел, что ты выронила планшет?

Я попыталась восстановить в памяти подробности.

– Наверно планшет выпал, когда я побежала в первый раз, а он меня догнал. Я тогда упала.

– Значит, скорее всего, он или видел это, или нашёл его уже потом на земле, – подытожил Дэн.

Я безразлично пожала плечами. Трава там невысокая, планшет в белом чехле, его трудно не заметить. Так что дела ещё хуже – Белесый пойдёт к воспитателям с прямым и неопровержимым доказательством моей вины. Это я и сказала Дэну.

– Вряд ли пойдёт, – возразил он, – По крайней мере, не сразу. Дайка, он к тебе приставал. А тебе одиннадцать лет. Знаешь, что по закону за это бывает?

– Да кто мне поверит? Он – охранник, а я… дикарка.

Дэн притянул меня к себе и погладил по волосам.

– Никакая ты не дикарка. Ты ребёнок. А он…

– Мудак? – быстро вставила я, и Дэн фыркнул, сдерживая смех.

– Пусть будет мудак. А теперь слушай внимательно. Мы можем вернуть твой планшет. Но от тебя понадобиться немного смелости.

Я вспомнила, как, не шевелясь, стояла перед поднявшимся на дыбы хозяином тайги, и решительно сказала:

– Сколько угодно.

План Дэна был прост, но действительно рискован. Впрочем, уж мне-то терять было нечего, смущало только то, что приходится втягивать в это его и Яринку. Третий человек был необходим, поэтому я, оставив Дэна возле забора, побежала на поиски подруги. К счастью долго искать не пришлось, Яринка сидела на скамейке возле школы и бдительно поглядывала по сторонам, выполняя свои функции подстраховщицы. Поэтому меня увидела издалека. Перевела взгляд на висящие над школьным крыльцом часы, которые показывали пятнадцать минут седьмого.

– Уже всё? Быстро вы сегодня.

– Нет, – я присела на скамейку, переводя дух, – У меня беда, Ярин, нужна твоя помощь.

Яринка слушала и словно наливалась вибрирующей энергией. От её ставшей привычной за последние дни меланхолии не осталось и следа. Глаза заблестели и азартно прищурились, даже волосы и веснушки, словно стали ярче.

– Пошли, – она пружинисто поднялась, едва я закончила рассказ о своих злоключениях.

И мы вернулись к Дэну, который улыбнувшись Яринке как старой знакомой, сразу начал объяснять, что от неё требуется. И Яринка слушала, кивая так деловито, словно для неё было в порядке вещей совершать рисковые афёры с незнакомыми парнями. Я даже на минутку залюбовалась ими.

Дэн заставил нас подробно повторить то, что требовалось сделать. Мы послушно повторили. У меня начали нервно подрагивать руки, и пересохло во рту, хоть я и пыталась не думать о предстоящем. И чтобы не затягивать это мучение, не дожидаясь распоряжения Дэна, первая полезла через забор.

– Дайка, ничего не бойся, – говорил Дэн, следуя за мной, – Помни – я рядом. Если что – кричи, и я сразу приду.

– Я тоже, – угрюмо вставила Яринка, – Так приду, что мало не покажется.

А потом они остались стоять у забора, и дальше я пошла одна. И хоть знала, что скоро друзья последуют за мной, всё равно каждый шаг приближающий меня к неизбежному, давался с трудом. В конце концов, я даже начала убеждать себя, что Дэн ошибся, и Белесого в лесу уже нет, что он всё-таки пошёл жаловаться воспитателям, и как бы ужасно это не было для меня в итоге, зато здесь и сейчас встречаться с ним не придётся.

Но Белесый оказался на прежнем месте. Сидел под деревом, и в его грубых руках беспомощно белел мой планшет.

Я двинулась к нему на ватных ногах.

Белесый заметил меня и начал улыбаться. И чем ближе я подходила, тем шире становилась его зубастая улыбка, как будто он собирался проглотить меня словно какой-нибудь крокодил.

– Я знал, что ты придёшь, – голос охранника звучал так самодовольно, что в нём ещё заметнее проступили мяучащие интонации, – Ты же умная дье-евочка и неприятностей не хочешь, вье-ерно?

Я молча кивнула, остановившись подальше от Белесого. Тот поднял и повертел перед собой мой планшет.

– А я тут пока ждал, учебники твои почитал. Ты хорошо учишься?

Я снова ограничилась кивком, но вспомнила слова Дэна "Отвлекай его. Неси какую угодно чушь, но чтобы он слушал тебя и смотрел на тебя", и торопливо заговорила:

– Сударь, пожалуйста, отдайте мне планшет, если я его потеряю, меня накажут. Если хотите, можете нажаловаться на меня воспитательнице, только отдайте планшет.

Белесый ухмыльнулся и начал подниматься на ноги.

– Вот как ты заговорила? А драться ещё будешь?

– Нет, не буду, – я подумала, не попробовать ли зареветь для убедительности, но это было бы уже слишком унизительно.

Белесый направился ко мне, и я с трудом подавила желание убежать. Это никак не входило в наши планы.

Нарочито медленно охранник расстегнул куртку и спрятал планшет во внутренний карман. А потом протянул мне открытую ладонь.

– Пойдём.

Меньше всего мне хотелось брать его за руку, я прекрасно помнила, как эти руки хватали и держали меня. И чтобы потянуть время спросила:

– Мы пойдём к воспитателям?

– А разве ты этого хочешь? – удивился Белесый, – Вряд ли. И хоть ты меня ударила, я не сержусь, и могу никому не рассказывать о том, как плохо ты себя ведёшь.

– Тогда куда мы пойдём?

– Поговорить, как и хотели до того как ты начала бегать и пинаться.

Я собралась сказать, что не хотела ни о чём разговаривать тогда, не хочу и сейчас, но Белесый нетерпеливо потряс открытой ладонью, и пришлось взяться за неё.

– Умница, – он потянул меня вглубь леса, и я засеменила рядом, с трудом приноравливаясь к его широким шагам.

Мы пришли почти на то место, где встретились в первый раз, там, чуть в стороне, оказалась поваленная сосна, побольше той, под которой я устроила тайник. Белесый подвёл меня к ней, а сам уселся на ствол, продолжая держать меня за руку. Вытащил из-под куртки мой планшет, показал, и положил рядом с собой на ствол.

– Ты заберёшь его, и никто не узнает, что ты здесь была. Хочешь этого?

Я беспомощно кивнула.

– Как тебя зовут?

– Дай… Даша.

– Дашенька, – Белесый улыбнулся, – Ты же хорошая девочка, мы могли бы с тобой подружиться. Хочешь, я буду твоим другом? Это же здорово, представляешь – у тебя будет взрослый друг.

– А вам это зачем? – я уже от души жалела, что ввязалась во всё это. Не лучше ли было получить розог за потерянный планшет и забыть Белесого как страшный сон?

– Взрослые тоже хотят дружить, – Белесый наградил меня очередной крокодильей улыбкой, – Нам тоже не хватает общения, нежности, любви. Тебя кто-нибудь любит?

Решив, что глупо рассказывать про Яринку и Дэна, я отрицательно потрясла головой.

– Ну, вот видишь. Хочешь, я буду любить тебя? – Белесый свободной рукой принялся гладить меня по щеке, и я с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.

– Иди ко мне, – и не успела я опомниться, как оказалась сидящей на широких коленях охранника, затянутых в камуфляжные штаны. Начала вырываться, но он обхватил меня обеими руками, и засмеялся в ухо:

– Чего ты глупая? Я же тебя обнимаю, разве это плохо?

Я уже приготовилась боднуть его головой в нос, но опять вспомнила наказ Дэна, и задеревенела без движения. Белесый продолжая что-то успокаивающе бормотать, тяжело дыша, ткнулся губами в моё ухо.

Следующие минуты оказались невыносимо омерзительными. Белесый обслюнявил мне шею, лицо, его горячие даже через одежду ладони ползали по моему телу, поглаживая и сжимая, а я только и могла, что отворачиваться, зажмурив глаза. И только когда Белесый попытался рукой залезть мне под подол, снова начала вырываться. Но он лишь сильнее сжал меня, на корню прервав попытки сопротивления, сдавил потной рукой коленку.

– Тихо, малышка, я не сделаю тебе ничего…

И тут со стороны раздался спасительный голос Дэна:

– Ну, хватит, дядя.

Глава 6.

Три реальности.

Белесый вскочил на ноги так резко, что я, не успев среагировать, свалилась к его ногам.

Дэн стоял метрах в пяти от нас, между деревьями. Удивительно, что он смог подобраться так близко, я ведь совсем плохо справлялась со своим заданием отвлекать Белесого.

– Ты откуда взялся, сучьё-оонок?! – теперь голос охранника точь-в-точь походил на завывания испуганного кота.

– Спокойно, дядя, – Дэн выглядел невозмутимым, но я заметила, как ходят желваки на его лице, – Погляди-ка лучше сюда.

Он поднял правую руку и продемонстрировал свой включенный планшет, дисплей которого светился той же зеленью, что и окружающий нас лес. Белесый сразу всё понял.

– Ты снимал меня, сволочь?! – он шагнул вперёд, но Дэн резким движением отвёл руку в сторону.

Из-за соседнего дерева выскочила Яринка, схватила планшет, и опрометью кинулась в лес. Среди листвы, как лисий хвост мелькнули её рыжие волосы, и наступила тишина.

Всё это произошло так быстро, что Белесый замер, отвесив челюсть. А Дэн негромко позвал:

– Дайка, иди сюда.

Мой планшет так и лежал на сосновом стволе. Я вскочила на ноги и, схватив его, кинулась к Дэну, прижалась плечом. Он успокаивающе приобнял меня. И сказал:

– Значит так, дядя. Поскольку ты в охране работаешь, законы должен знать. И я не стану напоминать о том, что тебе грозит за растление ребёнка. Поверь, видос получился очень убедительный.

– Да ты! Я тебя… – теперь лицо Белесого стало полностью красным, верхняя губа задёргалась, как у злой, но перепуганной собаки.

– Что – ты меня? – спокойно спросил Дэн, – Запись в надёжных руках. Думаешь, что обо всём буду знать только я да эти девочки? Недавно здесь работаешь, да?

– Что? Какого…

– Значит, недавно, – перебил Дэн, а потом добавил непонятную фразу, – Не тронь детдомовских.

И это возымело действие. Белесый осунулся, даже словно стал ниже ростом, и спросил уже совсем другим голосом:

– Чего ты от меня хочешь?

– А вот это уже правильный разговор, дядя, – Дэн позволил себе улыбнуться, – А хотим мы немного. Для начала, скажи – какого лешего ты делал здесь – в лесу?

– Грибы собирал, – вновь ощерился Белесый.

– А корзинка где? – не дрогнул Дэн.

– В манде! Твоё какое дело?

Дэн пожал плечами.

– Да, в общем-то, никакого. Только чтобы больше ты сюда за грибами не ходил. И остальным скажи, что грибов тут нет.

Белесый вскинулся, но Дэн заговорил громче.

– Охраны здесь быть не должно. И отныне это твоя проблема. Если кого-то из наших тут заметёт охрана, ты быстро окажешься там, где и место вонючему извращенцу.

– Ты чё, пацан?! – Белесый почти кричал, – Как я тебе это гарантирую?! У меня не спрашивают разрешения в лес ходить! Я здесь никто!

– Твои проблемы, – повторил Дэн, – Я сказал, ты услышал. Пошли, Дайка.

– Да погоди ты! Пацан! Не, ну серьёзно, я за других не отвечаю!

Но Дэн спокойно шагал прочь, увлекая меня за собой, и вопли Белесого стихли позади. Преследовать нас он не посмел.

Я семенила рядом с Дэном, прижимая к груди с таким трудом отвоёванный планшет, и ликовала. Восторжествовала справедливость! Враг повержен и наказан, мне больше ничего не грозит, прогулки в лес спасены! Если только…

– Дэн! – я слегка притормозила, – А если другие охранники будут здесь ходить, ты правда его в полицию сдашь?

– Да нет, конечно, – Дэн тоже пошёл медленнее, – Это я сказал, чтобы он не вздумал никому проболтаться, что по лесу дети лазают. Сейчас-то он про лес вообще лишний раз не заикнётся. Пусть понервничает, ему полезно.

Мы перелезли через забор, и на нас откуда-то сразу выскочила Яринка.

– Ну что? Получилось? Он испугался? Он не пойдёт жаловаться?

Дэн похлопал её по плечу.

– Всё получилось. Ты была великолепна. Где мой планшет?

Яринка кивнула назад.

– Я его спрятала. Принести?

– Будь добра.

Подруга метнулась прочь, а Дэн повернулся ко мне. Вздохнул. Отвёл глаза.

– Дайка, ты на меня не сердишься?

– За что? – растерялась я.

– За то, что я послал тебя снова к этому… я понимаю, как это было для тебя мерзко, но по-другому мы бы ничего не исправили.

Я так замотала головой, что косички ударили меня по щекам.

– Нет, нет! Ты всё придумал хорошо, мы теперь и в лес можем продолжать ходить, и этому отомстили. Ты с ним здорово разговаривал!

Дэн слабо улыбнулся.

– Ты главное не думай, что это ты виновата в том… в том, что он к тебе полез. Ты ребёнок и ничего плохого не сделала. Просто есть такие люди… мужчины… которым нравятся маленькие девочки. Или такие, кому всё равно, взрослая ты девушка или маленькая девочка.

– Чего он от меня хотел?

– Он… – я с удивлением увидела, что Дэн краснеет, – Как бы это… всем мужчинам нравятся женщины, и между ними…

Тут я поняла, что просто неправильно задала вопрос, и поправилась:

– Я имела в виду, он хотел меня только потрогать или изнасиловать?

Дэн поперхнулся и уставился на меня.

– Ого! Вижу тебе не нужно объяснять, откуда берутся дети?

Я пренебрежительно фыркнула. В Маслятах не делали тайны из отношений полов. Да и трудно это было бы, учитывая, что у всех есть скотина, домашние животные, которые хотят размножаться вне зависимости от того, присутствуют ли при процессе несовершеннолетние. Лет в семь я уже помогала маме принимать роды у коров и свиней, в девять свободно обсуждала с папой, какого кобеля выбрать для нашей лайки.

Это я и объяснила Дэну слегка снисходительным тоном. Тот явно почувствовал облегчение. И ответил на мой вопрос:

– Не думаю, что он стал бы тебя насиловать. По крайней мере, не сразу. Скорее всего, заставлял бы приходить к нему в лес снова и снова, и делать… всякое.

Я поёжилась, но тут с треском кустов вернулась запыхавшаяся Яринка. Протянула Дэну планшет.

– Всё спокойно, – сообщила она с важным видом, – Агафья сидит на скамейке у школы с училками, нас не потеряла.

Я показала ей большой палец, а Дэн сказал "спасибо". Мы помолчали, переживая недавние события. Со стороны стадиона доносились азартные крики мальчишек, чуть дальше галдела малышня. Я вдруг подумала, что совершенно потеряла чувство времени, и понятия не имею который сейчас час. Та же мысль пришла в голову и Дэну.

– Гулять сегодня уже не будем, – сказал он извиняющимся тоном, – Но одно дело сделаем. Дайка, давай сюда планшет, у меня есть кое-что для тебя… для вас.

Яринка начала улыбаться, сначала потихоньку, затем всё шире. Я обрадовано подмигнула ей. Дэн сказал "для вас". Он признал Яринку такой же, как мы, признал другой.

И пока мы глупо улыбались, он, возясь с двумя планшетами, объяснял:

– В прошлый раз Дайка рассказывала мне о вашем разговоре ночью. О космосе, о истории Руси. И я подумал, что вам будет это интересно.

– Что? – нетерпеливо спросила я.

– Я закачиваю тебе на планшет несколько книг про девочку вашего возраста, Алису. Книги эти были написаны в СССР… ну, в смысле во времена безбожья, и рассказывают о том, как тогда люди представляли будущее.

Яринка подалась вперёд.

– Дэн, это… запрещённые книги?

– Ну, скажем так – не криминальные, уголовного преследования за их распространение не будет. Но они не одобряются церковью и уж конечно запрещены к прочтению детям… особенно девочкам.

– Почему? – спросила я.

– Дабы не смущать юные умы несбыточными мечтами, – то ли всерьёз, то ли передразнивая кого-то, ответил Дэн, – Так что смотрите, чтобы их у вас никто не увидел.

Я покосилась на Яринку, которая молчала, закусив губу. И выражение её глаз мне не понравилось. В них читался… страх? Любой, кто знает мою подругу, сейчас был бы немало удивлён, потому что Яринка и страх понятия несовместимые. Что же могло её напугать?

О запрещённой литературе я конечно слышала. В основном это были книги неугодные церкви, но я до сих пор не задумывалась, чем именно они могли быть ей неугодны.

– Дэн, – даже голос Яринки звучал непривычно робко, – Откуда ты их взял?

Дэн вернул мне планшет, свой спрятал в карман, и сказал уже знакомые слова:

– Не всё сразу. А теперь бегите. В следующий понедельник, в это же время. И начните читать.

До ужина мы с Яринкой демонстративно просидели на скамейке прямо под окнами дортуара, всем своим видом показывая – вот они мы, прилежные воспитанницы, никуда не отлучались. А я просто физически ощущала, как жжёт мне кожу сквозь ткань платья вернувшийся в карман планшет. Книги! Запрещённые! Яринка тоже ёрзала. Но мы героически исполнили свою роль хороших девочек, и только после этого отправились в дортуар, где я перекинула книги и Яринке. Дэн показал нам, как можно сделать папку невидимой в проводнике. Конечно, если бы кто-то из воспитателей вздумал специально что-то искать в наших планшетах, эта хитрость бы не спасла, но так, по крайней мере, ничего не бросалось в глаза. Мы хотели сразу приступить к чтению, но в дортуар вернулась с продлёнки Настуся. Она выглядела очень довольной, и, увидев нас, поспешила поделиться радостью:

– А я до конца четверти освобождена от домашних заданий по рукоделию! А знаете почему?

– Очень интересно, – буркнула Яринка, но Настуся не заметила её недовольства.

– Потому что я уже сделала всё, что Варвара Петровна будет задавать, – похвасталась она, – И халатик, и вышивку, и ночнушку, и чепчик…

– Какой ещё чепчик? – Яринка повысила голос.

– А, вам в конце сентября зададут шить ночные чепчики. Такие смешные, на тесёмочках. Сейчас покажу.

Настуся нырнула в свой шкафчик, а Яринка, выразительно посмотрев на меня, покрутила пальцем у виска.

– Зачем нам нужны ночные чепчики? Дайка, ты собираешься спать в чепчике?

Я, хихикая, замотала головой, а Настуся наставительно сказала из шкафа:

– Это не затем чтобы спать, Ярина, а чтобы учиться шить самые разные вещи. Чепчик – это не сложно.

Она, наконец, отыскала, и продемонстрировала нам что-то вроде кружевного мешочка на широких тесёмках.

– Вот. Тут самое сложное собрать ткань вокруг резиночки… – Настуся вдруг осеклась, и посмотрела на Яринку, – А ты почему больше не ходишь на продлёнку?

Яринка засопела.

– Я пальцы исколола.

– Но ведь они у тебя уже зажили.

– Меня Варвара Петровна обратно не зовёт.

– А-а, – вспомнила Настуся, – точно, она же говорила о тебе.

– Что говорила? – насторожилась подруга.

– Что ты… сейчас… абсолютно безнадёжный случай. Что она ошибалась насчёт того, что научиться рукоделию может каждая и для этого не нужен никакой талант.

Яринка зло прищурилась.

– Да неужели Варвара признала свою ошибку?

Настуся не почувствовала угрозы в её голосе и беспечно продолжала:

– Ага. Она сказала, что какой-то, хоть крошечный талант всё-таки нужен, но у тебя и такого нет.

Яринка вскочила, и, фыркнув, как разъярённая кошка, вылетела из дортуара, хлопнув дверью.

Настуся растерянно заморгала, продолжая держать перед собой чепчик.

– Ой… я её обидела?

– Не обращай внимания, – успокоила я, – Скоро она об этом разговоре и не вспомнит.

Но как показало будущее, я ошиблась.

После ужина Агафья объявила, что сейчас в гостиной включит сказку про Летучий Корабль, и хоть я её уже видела, решила посмотреть со всеми ещё раз. Чтобы не оставаться одной, и отвлечься от тягостного мерзкого чувства, которое всё это время сидело где-то на задворках моего сознания, а сейчас, с наступлением сумерек, начало выбираться наружу. И было оно связано с Белесым, с его мяукающим голосом и шумным дыханием, с руками, которые могут хватать и стискивать…

Пока я была с Дэном, с Яринкой, пока в крови ещё играл мстительный азарт, всё произошедшее казалось приключением, чем-то интересным и почти смешным, учитывая то, как ловко мы взяли верх над Белесым. Но чем дальше, тем сильнее веселье уступало место угнетённости, странному чувству потерянности, словно под ногами вдруг исчезла знакомая тропа.

Сидя вместе с Яринкой и другими девочками на разноцветных пуфиках и креслах перед широким экраном, я старалась следить за сюжетом сказки, и даже смеялась вместе со всеми в забавных местах, но внутри меня разрастался мокрый и грязный сугроб, в который я всё глубже проваливалась. Наконец, поняв, что притворяться больше нет сил, я на цыпочках покинула гостиную, и вернулась в дортуар. К счастью там никого не было, никто не стал спрашивать, почему я съёжилась на подоконнике, прильнув виском к стеклу.

Грязный сугроб стал больше, холод от него распространялся на всё тело, теперь даже мысли делались тусклыми и мёрзлыми…

Еле слышно открылась и закрылась дверь, послышались лёгкие шаги, и рядом со мной на подоконнике оказалась Яринка. Устроилась напротив в такой же позе – руки обнимают согнутые колени, голова прильнула к стеклу.

– Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, – глядела она грустно, но понимающе.

– Что? – даже голос стал тихим и хриплым, мёрзлым.

– У нас в подъезде на первом этаже один дядька жил. Мне тогда семь лет было, я только в школу пошла, и он утром стал караулить меня на лестнице, там темно у самого выхода. Сначала шоколадки разные давал, всё говорил, какая я красивая девочка. Потом стал в щёку целовать и по попе хлопать. Ну как бы в шутку, я и внимания не обращала. А однажды сказал, что даст мне шоколадку, если я его тоже потрогаю… ну там. А я ещё мелкая была, ничего не понимала, вот он взял мою руку и стал водить себе по штанам. Тут наверху кто-то дверь открыл, он испугался, сунул мне шоколадку и ушёл. А на следующее утро опять… только теперь хотел, чтобы я руку ему в штаны засунула, но мне противно стало, я вырвалась и убежала. А после школы рассказала отцу.

Яринка замолчала, уткнувшись носом в колени.

– И что отец? – наконец спросила я.

– Отец побил меня.

– За что?!

– Сказал, что если я такая маленькая уже мужчин завлекаю, то, что дальше будет? Кричал "Шлюха в доме растёт!". А потом запер меня в кладовке и маме не разрешил открывать. Она меня выпустила только когда он уснул. Я всё плакала и спрашивала, почему, если это всё так плохо, папа побил меня, а не соседа? Ведь это он придумал. А мама сказала, что многим людям легче обвинить слабого, чем защитить его. Понимаешь?

– Нет, – призналась я.

– Дэн всё правильно придумал. Если бы ты просто пошла к Агафье и рассказала, как было, тебя бы наказали и за планшет, и за то, что в лес бегала, и ещё за то, что на охранника наговорила. Тебе никто бы не поверил. Потому что ты маленькая и девочка. А он взрослый и мужчина. Прав тот, кто сильнее.

Я молчала, обдумывая её слова, а Яринка добавила:

– Даже если бы Агафья про себя поверила тебе, а не ему, всё равно бы наказала.

– Да почему?!

– А им это надо? Легче тебе всыпать, чем вызывать полицию, разбираться с охранником, и выносить сор из избы. Это же пятно на репутации приюта.

Я удивлённо покосилась на неё.

– Ты сейчас говоришь как училка или воспитательница.

– А я просто мамины слова повторяю, – хмыкнула Яринка, – Только она говорила про репутацию семьи, за которую беспокоился отец.