Текст книги "Идеальный человек"

Глава 8

– Питер Мэддисон, к вашим услугам, – сказал он, пожимая Кристине руку.

Пожатие у него было каким-то скользким, словно он и не прикоснулся к руке. Но все формальности были соблюдены. Кристина подумала, что наверняка у Мэддисона такой же скользкий характер. Хотя улыбался этот человек весьма приятно.

– Кристина Бельроуз, – представилась она.

– Знаю. Марта рассказывала о вас.

Кристина перевела взгляд на подругу. Она чувствовала обиду. Марта не рассказывает о себе и о работе. Зато рассказывала о ней какому-то Мэддисону.

– Дело, для которого я вас позвал, весьма щепетильное, – начал он.

Почему-то Кристине было неприятно. Ей казалось, что сюда ее позвала Марта, а не мистер Мэддисон. В этом человеке чувствовалась власть. Он был здесь хозяином. Он мог вести разговор, как надо ему, и всегда оставаться на высоте.

– Я вас слушаю, – сказала Кристина.

– Буду с вами откровенен. У нас есть клон и нет для него поля деятельности. Мы можем дать вам клона во временное пользование, и кое-что попросим взамен.

– Вот об этом Марта ничего не говорила. Что же вы хотите от меня?

– А как вы думаете?

Кристина пожала плечами:

– Теряюсь в догадках.

Мэддисон молчал некоторое время. Потом сказал:

– Всего лишь договор о неразглашении.

– И все?

– Конечно. А вы что думали? Тайны не должны вытекать из этих стен. Они должны здесь перепроверяться, а потом выходить наружу в качестве фактов, а не нелепых слухов. Как вы относитесь к слухам, мисс Бельроуз?

– Плохо.

– Ну вот, значит, вы на нашей стороне, – широко улыбнулся Мэддисон.

– У меня к вам единственный вопрос. Насколько безопасен ваш идеальный человек? Вдруг он убьет меня в моем же собственном доме? Проверять безопасность клонов – дело опасное. Это как если бы вы изобрели новый истребитель, послали его на испытание, а меня посадили в кабину.

– Никто вас не посадит, – засмеялся Мэддисон и обратился персонально к Марте: – У вас замечательная подруга! Юмор на высоком уровне. Вы правильно сделали, что посоветовали нам именно эту кандидатуру.

– Было несколько кандидатур на испытание клона?

– Да. Сначала я хотел разместить его в своем доме, но есть одно обстоятельство. Клон меня знает. Он знает Марту и всех наших сотрудников, которые его делали. Я бы хотел для чистоты эксперимента поселить его с человеком незнакомым, чтобы он знакомился с ним постепенно, понимаете?

Кристина кивнула.

– А насчет безопасности не беспокойтесь, – продолжил Мэддисон. – Мы поверяем его на реакции, на адаптацию в обществе, а не на безопасность. Вреда он не принесет. Я вижу, вы все еще сомневаетесь. Хотите взглянуть на него?

– Обязательно.

Мэддисон засмеялся:

– Женщины… Вам очень важна внешняя оболочка, симпатия или антипатия из-за внешности.

Кристина почувствовала, что злится:

– Вы можете дать мне ознакомиться с техпаспортом, который прилагается к клону. Но насколько я понимаю, вы еще сами не знаете его технических характеристик. Так что будьте добры показать мне хотя бы то, что есть.

– Я допустил бестактность, – понял Мэддисон. – Извините, мисс Бельроуз.

Он сказал это искренне. Кристина успокоилась. Сейчас не было необходимости выяснять какие-то отношения. Гораздо интереснее было увидеть, наконец, клона.

– Давайте приступим к делу, – сказала она. – Как я понимаю, мы все здесь люди деловые и ценим время.

– Конечно. Вы можете посмотреть на клона через черное стекло.

– Хорошо, хоть не через розовые очки.

– Вы будете видеть его через стекло, а он вас нет. Если вы готовы к этому заочному знакомству, идемте со мной.

Комната за стеклом была совсем небольшая. Там умещалась только кровать и тумбочка. На кровати сидел молодой человек лет около тридцати. Лицо его можно было бы назвать даже симпатичным, если бы не пустой взгляд, какой бывает у плохо сделанных кукол. Человек не шевелился, он только дышал и моргал. Больше ничего не делал. Это выглядело странно и непривычно.

Мэддисон был очень доволен. Он явно наслаждался эффектом, который произвело его творение на Кристину. Он смотрел на нее с чувством некоторого превосходства.

Марта была тут же. Положение у нее было трудным. Она сочувствовала подруге, ей хотелось потрепать ее по плечу и спросить, как ей клон. Но надо было держать себя в руках и вести как подобает на рабочем месте. Это у нее плохо получалось.

Кристина повернулась к Мэддисону:

– Этот клон… Он же с кого-то сделан, верно? Вы же не создали его из какого-то сырья. Должен быть человек, от которого вы взяли ДНК… Где он сейчас?

– Вы задаете правильные вопросы, мисс Бельроуз. С охотой отвечу. Тот человек умер. Он завещал свое тело нашему центру для научных экспериментов. Так что все официально и вполне законно. Показать документы? Еще вопросы?

– Ладно, не надо. Но этот клон… Я вижу, как он моргает и дышит. Что он еще может?

– Он может не только это, – сказал Мэддисон. – Он может есть, спать, ходить в туалет…

– Согласитесь, этого мало для идеального человека.

– Вы правы. Буду предельно с вами откровенен, мисс Бельроуз. Для аналогии позвольте сравнить это творение с компьютером. В некотором роде, компьютер – это тоже искусственный интеллект.

– Похоже, – согласилась Кристина.

– Грубо говоря, мы собрали железо и загрузили туда операционную систему. Пока что никаких других программ в нем нет. А операционка нужна для работы с любой программой. То есть пока что мы установили в клона словарь английского языка, грамматику, синтаксис и орфоэпию.

Кристина не удержалась от смешка:

– Если он такой же, как мой переводчик в компьютере, то клон далек от идеала. Трехлетний ребенок говорит более грамотно, чем мой переводчик.

– Понимаю вас. Но клон гораздо универсальнее любого компьютера, когда-либо созданного. Компьютер был создан по образу и подобию машины, а клон – по образу и подобию человека. Он безукоризнено говорит по-английски.

В разговор встряла Марта:

– Мы не имплантировали ему нецензурную лексику. У него соверенно правильная литературная и культурная речь. Потрясающе! Нигде не встретишь более культурного человека. Я же говорила, он идеальный.

Кристина усмехнулась.

– А каким образом вы имплантируете в его сознание какие-то штуки?

Мэддисон опять гордо выпятил грудь:

– Наши новейшие разработки!

– А что еще вы ему имплантировали?

– Вместе с операционной системой обычно идут стандартные программы, – охотно принялся объяснять Мэддисон. – Мы не обошли вниманием калькулятор. Очень полезная программа. Вдруг ему понадобится рассчитаться где-то наличными? Хотите проверить, мисс Бельроуз? Задайте ему какой-нибудь пример.

С этими словами он включил микрофон и повернул его к Кристине.

– Сколько будет дважды два? – спросила Кристина в микрофон.

Клон тут же отреагировал. Он так же продолжал сидеть, не шевелясь, на своей кровати. Только сказал в ответ:

– Четыре.

Мэддисон засмеялся:

– Да вы ему сложнее примеры задавайте, не стесняйтесь.

– Трижды три? – спросила Кристина.

Мэддисон отобрал у нее микрофон, и сам спросил клона:

– Сколько будет три миллиона четыреста восемьдесят пять тысяч умножить на два с половиной?

– Восемь миллионов семьсот двенадцать тысяч пятьсот, – ответил клон.

Но на Кристину это не произвело особого впечатления.

– Откуда я знаю… – начала было она.

Тут Марта подсунула ей в руку калькулятор, на его экране светилось число, которое только что назвал клон.

– Я только что посчитала, это правильно. Проверь, если хочешь, сама.

– Ладно, я верю, – сказала Кристина. – А программы «Ворд» в нем нет? Это моя любимая программа.

– Он может писать.

Марта хихикнула:

– Если вы будете идти с ним вдвоем, и ты сочинишь стихотворение, он его запишет, будь уверена! Никаких бумажек тебе больше не потребуется.

– Ну хорошо. А какова моя роль в этом эксперименте?

– Мы составляем договор с обязательствами и правами обеих сторон, – сказал Мэддисон. – От вас нам нужно только согласие о неразглашении. И еще просто позволить клону жить у вас дома. Он может бродить по городу, посещать какие-нибудь мероприятия, ходить в магазин за продуктами. Чтобы от него тебе была какая-то польза, мы введем в него несколько нужных программ. Каждый день он будет ездить к нам на проверку. В течение двух-трех недель мы наблюдаем за ним. Вы, естественно, никому ничего не рассказываете. В глазах общественности, соседей, сослуживцев он будет выглядеть просто как твой парень.

– Сейчас он выглядит как робот. Мне стыдно будет представить его как своего парня. Иначе про меня будут говорить, что я встречаюсь с тормозом.

Мэддисон снова почувствовал себя на коне:

– Потому что он еще не загружен. В нем только самые стандартные программы. А вот сейчас ты можешь заполнить анкету о том, каким ты хотела бы видеть своего парня. Вопросы охватывают все стороны жизни: начиная с бытовых и заканчивая самыми личными. Ты отвечаешь на них, и мы имплантируем ему все это. И через пару-тройку дней ты его получишь и просто не узнаешь. Это будет самый идеальный человек на свете. Ну что: по рукам?

Кристина молчала.

– Даже не знаю, – сказала она. – Все так странно. Еще полчаса назад я была убеждена, что живу в обычном мире, где ходят обычные люди. Сейчас вы мне сообщаете, что склонировали человека. Я бы, наверное, пережила это. Но вы предлагаете поселить его у меня дома. Просто смешно! Если бы вы склонировали его с документами, домом, местом работы… Получается, что это какой-то оторванный от жизни человек. Даже хуже: какой-то робот с плохим программным обеспечением. И что мне с ним делать?

В разговор вступила Марта:

– Ты горда, что американцы первыми склонировали человека?

– Ну, горда.

– А ты хотела бы помочь ученым, посодействовать их открытиям, внести свой вклад в американскую науку? Подумай, Кристина, ты уже внесла столько вклада в искусство. Тебе это не впервой. Теперь тебе предлагают оставить свой след и в науке. Помоги нам!

– Ну ладно. Марта, если бы ты так не настаивала, я бы отказалась.

– Я бы не стала настаивать, если бы не знала, что ты согласишься. Давай же: я полностью тебе доверяю. Ты просто замечательный человек. Как раз тот, что нам нужен. Ты позаботишься о клоне и никому не разболтаешь, пока мы будем собирать последние материалы.

– Ладно, а как вы будете следить за ним, если он будет околачиваться в моем доме? – спросила Кристина.

Ответил Мэддисон:

– Мы не будем следить, что он делает в вашем доме, мисс Бельроуз. Если вам что-то будет не понятно, то вы просто рассказываете нам о ситуации, и мы вместе придумываем для нее решение. Зато вы сообщаете, куда он пошел, какую вечеринку посетил. Я буду отправлять на это мероприятие наших людей, чтобы они последили за ним издали. Этих сведений нам будет достаточно.

– Хорошо.

– Я вижу, вы все еще сомневаетесь, – улыбнулся ей Мэддисон. – А ведь предложение крайне выгодное. К тому же, хорошо и нашей, и вашей стороне. Далеко не каждому выпала бы честь способствовать этим научным разработкам. Мы сейчас готовим доклад для президента. Ваш вклад не останется незамеченным.

– Ну хорошо, уговорили, – сказала Кристина. – По рукам!

Они пожали друг другу руки. Марта искренне улыбалась, глядя на это заключение договора.

– Как я рада, что все прошло удачно! – сказала она.

– Я это делаю не ради того, чтобы меня включили в доклад президента, – заметила Кристина.

Тут она вспомнила недавнюю встречу с Лиззи Браун. Вот бы она обзавидовалась, если бы узнала о таком предложении. Хорошо, что Лиззи рядом нет, иначе ее пришлось бы отпаивать валидолом.

– А теперь приступим к официальной части вопроса, – сказал Мэддисон.

Они вышли из комнаты с черным стеклом. Кристина последний раз бросила взгляд на клона. Тот так и продолжал сидеть на кровати, не шевелясь. Если он будет так же вести себя и дома, с ним будет очень сложно. Хотя Мэддисон говорит, что поставит ему всякие разные программы. Интересно, как он это сделает? Как можно загрузить программы в человека? Пусть даже в клонированного человека?

Они вошли в кабинет Мэддисона. Кристина села за стол и стала изучать договор. В нем были описаны права и обязанности обеих сторон в этом эксперименте. Одним из пунктов там было согласие о неразглашении.

Подписывая его, она подумала, что роман об этом уже не напишешь. А жаль. Кажется, только сейчас она встретила достойный сюжет в своей жизни. Хотя, если ее потом включат в доклад президенту, если этот эксперимент станет достоянием Америки, самое время будет выпустить свой роман о первом приюте человека-клона. Это будет очень интересно.

После подписания договора Мэддисон дал Кристине анкету. Там было около двух тысяч вопросов на разные темы. Они действительно предусматривали все стороны жизни, начиная с бытовой и заканчивая личной. Какие у нее любимые цветы, какую музыку она слушает, какие передачи смотрит. Идеального человека подгоняли специально под нее. Видно, после загрузки программ он будет любить те же цветы, слушать ту же музыку и смотреть те же фильмы. Если он будет так на нее похож, сможет ли он остаться идеальным или станет от этого скучным?

Она заполняла анкету очень долго. Наконец, все было готово.

– Спасибо, мисс Бельроуз, – сказал Мэддисон. – Мы имплантируем эти данные в клона. Через пару-тройку дней вы получите его. Он будет в вашем распоряжении целый вечер. Утром мы с вами встретимся и окончательно решим, станете ли вы сотрудничать с нами. Если вы не захотите, то можете отказаться. Но если все будет нормально, то клон поживет у вас недельки две-три. А потом, когда все будет кончено, мы выпишем вам благодарность за содействие науке.

Часть вторая
ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Глава 1

Кристина волновалась. Вечером в редакцию заедет клон. Сценарий они с Мэддисоном уже продумали. Клон должен приехать на такси и позвонить на сотовый. Она должна будет выйти к нему, сесть в машину и уехать домой. Следующая встреча с Мэддисоном была назначена на утро завтрашнего дня.

Кристина поминутно смотрела в окно и болезненно реагировала на каждое такси, которое видела. Каждую минуту она ждала сигнала телефона. Она не волновалась так никогда, даже когда первый раз в жизни шла на свидание.

И вот долгожданный миг настал. Кристина вздрогнула от звонка. Посмотрела номер: неизвестный. Значит, это клон. Мэддисон обещал купить ему сотовый и дать в личное пользование.

– Да? – спросила Кристина и почувствовала, что голос ей изменяет. Он был словно чужим и не слушался.

– Дорогая, я за тобой заехал. Ты можешь спускаться вниз. Я жду тебя на такси.

Кристина выглянула в окно. Так и есть: внизу стоит такси. Дверца в нем открыта, а рядом стоит парень с телефоном в руке и делает звонок. Этот парень уже не был похож на того робота, который умел только сидеть на кровати, моргать, дышать и ходить в туалет. Теперь он похож на нормального человека. Вот что может сделать с компьютером загрузка программ.

– Я выхожу, – сказала она. – Жди меня, скоро буду.

Пока у клона не было имени. Мэддисон и Марта оба говорили, что она может придумать ему любое. Но Кристина терялась в обилии всяких имен. Она приводила такой аргумент: когда родители думают, как назвать своего новорожденного ребенка, у них девять месяцев в запасе. А тут – попробуй придумай что-нибудь стоящее за три дня! Марта отвечала ей на это: «Родители придумывают имя на всю жизнь. Тебе предстоит пожить с клоном две-три недели. Значит, и срок придумывания имени будет короче». В конце концов, Кристина сказала, что ей надо немного пообщаться с ним, чтобы определить, какое имя ему подходит.

И вот теперь надо идти общаться.

– Кристина, с тобой все в порядке? – спросил ее Энтони Гринвуд, когда она кивнула ему на прощание.

– Да, все хорошо, спасибо.

Энтони чуть усмехнулся:

– Я сказал тебе написать роман, а ты, кажется, закрутила свой собственный.

– Можно и так сказать.

Кристина не стала вдаваться в подробности. Но ей показалось, что разговоры вокруг нее сейчас начнутся. Она взяла себе клона, чтобы люди не приставали к ней, почему она не замужем. И вот, не успела она еще познакомиться с клоном, разговоры про парня уже пошли.

Кристина взяла сумочку и поспешила вниз. Сердце ее отчаянно билось.

Она вышла из здания редакции. Клон повернулся к ней и посмотрел пустыми глазами. Он ее не узнавал. По его взгляду не было понятно, рад он видеть ее или нет. С таким же выражением люди смотрят на мебель или посуду.

Чем ближе подходила к нему Кристина, тем больше становилось не по себе. Он выглядел как человек. Но при этом был похож на агента Смита из «Матрицы», на эту компьютерную программу. Он был таким же бездушным и ненастоящим. Правда, три дня назад, когда она впервые его увидела, он выглядел еще хуже.

Хотя, может, она просто к нему еще не привыкла? Когда она жила с Фрэнком, тот тоже мало походил на нормального человека. Нужно просто время, чтобы свыкнуться.

Кристина настолько нервничала, что даже не знала, с чего начать разговор. Она подошла ближе к клону и спросила первое, что пришло ей в голову:

– Сколько будет сто сорок два умножить на сорок пять?

Голос ее дрожал от напряжения.

– Шесть тысяч триста девяносто, – вежливо ответил он.

Пусть он будет с виду как самый лучший человек. Но никогда машина не сможет заменить собой человека. Никто посреди улицы тебе не скажет сходу ответ, даже если знает. Он спросит: «А зачем тебе это нужно?» Или: «Поздороваться надо было сначала». Или проявит еще какую-нибудь человеческую реакцию. Этот же был машиной, машиной и оставался.

– Привет, – сказала ему Кристина. – Ты меня ждешь. Давай знакомиться. Я Кристина.

На лице его тут же нарисовалась улыбка.

– Здравствуй, дорогая!

Он шагнул к ней, чтобы поцеловать в щечку. Кристина вспомнила, как она заполняла анкету. На вопрос, как бы вы хотели здороваться при встрече, она ответила: «Чтобы он подошел и поцеловал в щечку, а потом спросил: «Как дела, дорогая?»

Она вся напряглась. Никогда в жизни она еще так не реагировала на поцелуй. Наверное, потому что никогда еще не целовалась с клонами. Все произошло быстро. Он прикоснулся к ее щеке губами и тут же отступил.

– Как дела, дорогая?

– Хорошо были. Пока тебя не встретила, – честно призналась Кристина.

Он проигнорировал это «комплимент». Машина просто не знала, как на него ответить.

– А я купил тебе цветы, – сказал он, распахнул дверцу такси и вытащил оттуда букет цветов. Это были лилии.

Кристина вдруг заулыбалась. Это были ее самые любимые цветы. Она так и написала в анкете, которую ей дал Мэддисон.

С одной стороны, приятно получать любимые цветы. С другой, если каждый день теперь клон будет покупать ей лилии, то скоро она их возненавидит. Придется переделывать анкету, а вместе с тем и программы в голове клона.

– Спасибо, – сказала Кристина и посмотрела в глаза клону.

Ему явно не хватало имени. Без него он был еще меньше похож на человека.

– Пожалуйста.

Программа была безукоризненна. Обычно в разговоре после слова «спасибо» следует «пожалуйста». Ничего лишнего, ничего нового. Все абсолютно правильно с точки зрения компьютера. Но обычно если парень дарит девушке цветы, он не говорит ей: «Пожалуйста», он говорит ей что-нибудь другое. Хоть что. Например: «Я знал, что ты обрадуешься». Но откуда клон может что-то знать?

– Ладно, садись в машину. Поедем домой сочинять тебе имя, – сказала Кристина.

– Как скажешь, дорогая.

Слово «дорогая» было очень частым в его лексиконе. Наверное, это Кристина часто употребляла его в анкете.

Клон распахнул перед ней дверцу. Кристина села в такси. Клон обошел машину и сел с другой стороны рядом с ней. Затем посмотрел на водителя и четко назвал адрес Кристины.

Она не ожидала этого. Обычно свой адрес в такси она называла сама. Ей было как-то неприятно слышать его из уст другого человека. Словно он знал о ней самое сокровенное и дорогое, что у нее было. И теперь может использовать это в своих целях. Его слова каким-то неприятным предчувствием резанули ее по сердцу.

Она прогнала от себя дурные мысли. Все нормально. Рядом с ней не маньяк-убийца, а всего лишь клон, который едет жить к ней на квартиру. И садится она не в самолет-истребитель, который нужно проверить, а всего лишь в машину такси. Бояться тут нечего.

Кристине было очень интересно, что собой представляет клон. Ей хотелось изучить его. Но как к этому приступить?

– Есть будешь? – спросила она.

– Да.

– Чай? Кофе?

– Что угодно, дорогая. Я съем все, что ты мне предложишь.

– И все же, что ты предпочитаешь: чай или кофе?

Оказалось, что клону очень трудно делать выбор. Еще в течение пяти минут он благожелательно отвечал, что ему все равно. Потом Кристине удалось добиться, чтобы он взглянул на предложенные ему вещи. После этого он смог решить:

– Я буду кофе.

– Отлично! Черный или с молоком?

– Что нальешь, то и выпью. Я не привередливый.

Но Кристина понимала, что он говорит так не из привередливости. Он просто не умеет выбирать. У него не стоит в программе такой вещи как выбор, тем он и отличается от человека. Если в нем заложен случайный генератор чисел, то он будет тебе что-то выбирать. Такой вещи как симпатия у него в принципе нет.

– Так все-таки: черный или с молоком? – допытывалась Кристина.

– Как тебе будет удобно.

– Мне удобно, чтобы ты ответил.

– Наливай черный.

– С сахаром или без?

Через пять минут случайный генератор чисел ответил, что без сахара.

Ели молча. Кристина чувствовала себя не в своей тарелке. Она не знала, о чем может говорить с клоном.

– Ладно, давай выбирать тебе имя, – сказала она после ужина. – Наверное, глупо спрашивать тебя, какое имя хотел бы ты себе. Тогда буду выбирать я, согласен?

– Как скажешь, дорогая.

– Но если тебе что-нибудь понравится, ты не стесняйся, говори.

– Ладно.

– Тебе нравится имя Питер?

– Да.

– Адам?

– Да.

– Роберт?

– Да.

– Кусок Дерьма?

– Это не имя.

Кристина глубоко вздохнула. Хоть что-то она выжала из клона. Хотя бы может отличить имя от обзывательства. Но разговор не клеился. Клон больше похож на идиота, чем на идеального человека. Идиоты встречаются в жизни довольно часто. Общество не знает, как от них избавиться. А медицинский исследовательский центр изобретает какого-то идиота и выдает его за величайшее открытие в истории медицины. Да еще собираются докладывать об этом президенту! Они просто могли бы взять какого-нибудь шизофреника с улицы и изучать способности его ущербной психики. Стоило ли изобретать человека, когда их и так семь миллиардов на планете? Хоть бы еще умного изобрели, а то – настоящего идиота.

– Давай выбирай себе имя, а то буду называть Куском Дерьма, – пригрозила она. – Не может быть, чтобы тебе не нравилось ни одно из имен. Что-то тебе должно нравиться. Ты же все-таки клон, а не робот, верно?

Клон согласился.

– Какое имя тебе нравится?

– Кристина, – ответил он.

Она вздохнула:

– Нет. Кристина – это я.

– А я не могу быть тоже Кристиной?

Она покачала головой:

– Мне жаль.

Ей действительно было жаль. Первый раз в жизни клон выбрал то, что ему понравилось. В нем сработал не случайный генератор чисел, а что-то другое. Но этот выбор нельзя было одобрить.

– Пожалуйста, выбери себе другое имя.

Кристина взяла словарь имен. Она специально купила его вчера в книжном магазине, чтобы было, из чего выбирать имя. Они оба подготовились к встрече друг с другом: клон купил букет цветов для нее, она – словарь имен для него.

Кристина раскрыла словарь на мужских и подала его клону. Он стал просматривать страницы, добросовестно читая каждое. Лицо его было бесстрастно. Кристина не выдержала долго ждать.

– Ну что, выбрал? – спросила она.

– Да.

– Что именно?

– Брендан.

Кристина заглянула ему через плечо. Клон добросовестно прочитал все имена по алфавиту и дошел до Брендана. Тут Кристина и задала ему этот вопрос. Вот он и ответил.

– Хорошо. Поздравляю тебя с твоим новым именем. Отныне тебя зовут Брендан, – сказала она. Потом вздохнула: – Можно было бы сводить тебя в церковь и провести там обряд наречения. Только мне кажется, что ты даже не крещенный. Да и вообще, у меня такое подозрение, что церковь против клонирования. Как ты думаешь?

– Я совершенно с тобой согласен, дорогая.

Кристина почувствовала, что устала от такой собачьей преданности. Клон был сделан очень милым человеком: он со всеми был любезен и со всем согласен. От этого делалось скучно.

Некоторое время она сидела и не знала, что делать. Потом взяла сотовый и позвонила Марте.

– Я так и думала, что ты позвонишь, – сказала подруга. – Ну что: как клон?

– Он выбрал себе имя. Теперь его зовут Брендан, – сообщила Кристина.

– Отлично! А как он себя ведет?

– Честно говоря, как идиот, – сказала Кристина и посмотрела Брендану прямо в глаза.

Обычно если два человека обсуждают третьего при нем же, то он на это как-то реагирует. Особенно когда его обзывают идиотом. Но на Брендана это не произвело впечатления. Он продолжал сидеть на диване с невозмутимым видом. Ни один мускул не пошевелился на его лице.

Марта засмеялась:

– Ты думала, будет легко?

– Честно говоря, да. Я думала, он идеальный.

– Он действительно идеальный. Просто к этому надо привыкнуть. Ты когда в последний раз общалась с идеальным человеком? А? – Не получив ответа, Марта продолжала: – Вот видишь, надо просто привыкнуть. Хорошенько обследуй его. Ты уже посмотрела, какой у него размер?

Кристина скривилась:

– Мне не до шуток.

– Я не шучу. Чтобы привыкнуть к человеку, нужно хорошенько его узнать.

– Заглядывая в штаны, человека не узнаешь. Может, ты приедешь в гости? Я уже не знаю, что с ним делать.

Кристина очень хотела, чтобы Марта согласилась. Потому что рядом с клоном начиналась такая тоска, от которой она уже не знала, куда деться.

– Дорогая, сегодня не могу. Правда. У меня уже другие планы на вечер. Давай созвонимся с тобой завтра, хорошо?

– Хорошо.

– Если будут вопросы, звони, не стесняйся.

– Спасибо.

Кристина положила трубку. Она сидела рядом с клоном и изо всех сил пыталась к нему привыкнуть. Это не получалось. Она взглянула на себя в зеркало. Лицо у нее было такое, будто ее сейчас стошнит. С таким лицом невозможно ни к чему привыкнуть.

– Ладно, я пошла работать, – сказала она, поднимаясь с дивана. – Сиди здесь и никуда не ходи. Если станет скучно, можешь включить телевизор.