Текст книги "Ада Лейс конструирует робота"

Эмили Каландрелли
Ада Лейс конструирует робота

EMILY CALANDRELLI

Ada Lace sees red

Illustrator by Renée Kurilla

Печатается по договоренности с Simon & Schuster Books For Young Readers, импринтом Simon & Schuster Children’s Publishing Division и литературным агентством Andrew Nurmberg.

Text copyright © 2017 by Emily Calandrelli

Jacket and interior illustrations copyright © 2017 by Renée Kurilla

© Иванова А., перевод, 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Глава первая
Новый учитель рисования

Ада смотрела, как папа возвращает Нине рисунок. Задание было нарисовать собственный портрет в своём любимом цвете. Нина выбрала розовый. Такой очевидный выбор для девочки, что Ада подумала: он сыграет против Нины. Родители Ады были большими любителями идти против «гендерных норм». Если бы Эллиотт, младший брат Ады, выполнил то же задание в голубом цвете, мистер Лейс наверняка посоветовал бы ему «копнуть глубже».

К удивлению Ады, папа улыбнулся и сказал:

– Очень симпатичная работа, Нина. Мне нравятся все те оттенки, которые ты нашла в этом цвете. Ты открыла розовый заново!

Нина просияла:

– Спасибо, мистер Лейс!

Видимо, их учитель был в хорошем настроении. Но Ада всё равно нервничала. Может, оттого, что её отец никогда не говорил таким взволнованным тоном о том, что делала она. Максимум ей перепадало «Хорошая работа, солнышко» и похлопывание по макушке.

Пока мистер Лейс возвращал другим детям их рисунки, Ада прислушивалась к его похвалам. И пыталась убедить себя, что это добрый знак.

– Очень неплохая контрастность, Джейк. Я буквально каждую деталь вижу.

Мне нравится, как ты выполнила хвостик на голове, Пикси. Хорошая текстура.

Кейси, только посмотри на эти глаза! Превосходно!

Так что Аду удивило, когда папа притормозил рядом с её столом и положил перед ней её рисунок лицом вниз. Его губы сложились в нечто похожее на улыбку, но не до конца.

– Ада… – произнёс он.

И всё.

Она перевернула свой рисунок. Рядом с галочкой, обозначающей «проверено», было написано: «Обсудим это».

Ада уставилась на свой портрет. Она пыталась изобразить себя – правда пыталась. Но всякий раз дело кончалось не девочкой с чёлкой, а существом, похожим на овчарку. Так что в итоге она запечатлела то, что крутилось у неё в голове: законы движения Ньютона, уравнение Эйнштейна из специальной теории относительности и ещё несколько любимых уравнений с узорными буквами и цифрами. Ещё она добавила сюда же несколько своих излюбленных форм молекул.

Цвет, который она взяла, не использовал больше никто, и ещё она нанесла немного блеска, чтобы выделить некоторые детали. Работа заняла у Ады много времени и усилий, и результатом она была довольна. Рисунок показывал ту её сторону, которой никто раньше не видел, – а ведь это было одним из условий задания. Так что же её отец – и учитель рисования – хотел с ней обсудить?

Она едва слушала, что происходило на остальной части урока. Одноклассники Ады рисовали кубы, цилиндры и сферы. Она же повторяла один кубик снова и снова, так и не перейдя к другим формам.

В ту же секунду, как раздался звонок, к ней подбежала Нина:

– Ух ты, твой отец – такой классный учитель! На его уроке мне нравится БОЛЬШЕ ВСЕГО. Он так меня воодушевляет! – выпалила она.

– Ха, ну да! – согласилась Ада. – Он настоящий заводила.

– Я не только об отметках. Кому до них есть дело! Уверена, все получили по плюсику.

– Верно, – поддакнула Ада. – Разве кто-то мог не получить плюсик?

– Просто он знает, что сказать, – не умолкала подруга. – Я так нервничала из-за того, что выбрала розовый. Но это и правда мой любимый цвет. И оказалось, что я всё сделала отлично! Важно то, как применять розовый.

– Ага… – выдавила Ада. – Нина, давай я нагоню тебя за обедом? Мне нужно поговорить с мистером Лейсом.

– Конечно. Хи-хи! Очень смешно слышать, когда ты его так называешь.

Нина сгребла свои вещи и вылетела из класса. Ада подошла к отцовскому столу.

– Привет, Адита, – сказал мистер Лейс.

– Если я должна звать вас «мистер Лейс», мистер Лейс, то, думаю, вам надо обращаться ко мне «Ада».

– Ты всё правильно поняла, малыш, – улыбнулся мистер Лейс.

«Очевидно, сам-то он не понял ничего, – подумала Ада, – раз просто назвал меня другим домашним словечком».

– Вы сказали, что мы должны «обсудить это», так что я пришла это обсудить. Обсудим?

– Давай обсудим. – Мистер Лейс сложил ладони вместе.

– Я знаю, что я не лучший в мире художник. Не то что ты или мама. Но я стараюсь.

– Я вижу, милая. И твоя работа – замечательная. Но я давал не совсем такое задание, правда?

– О чём ты? – не поняла Ада. – Это был мой автопортрет.

– Ха-ха! Это забавно! – усмехнулся мистер Лейс. – Но рисунок не похож на тебя. Эти круги – что, твои уши?

– Это мои мысли, – объяснила Ада. – Я творчески подошла к работе! Мы ведь именно это должны делать на уроках рисования?

– Ну да. Но иногда, чтобы направить нашу творческую энергию, мы должны следовать указаниям. И коричневый немного темноват…

– Это жжёная умбра! – запротестовала Ада. – С ней-то что не так?

– Ничего. Выбор необычный, но необычность – это хорошо, даже здорово! В основном проблема в том, что ты не попыталась нарисовать свой портрет. Если бы ты только попробовала изобразить лицо, или профиль, или хотя бы левый глаз, я бы и не обратил внимания на коричневый…

– На жжёную умбру… – проворчала Ада.

Мистер Лейс вдохнул поглубже и выдохнул через нос. Ада увидела крошечный хвостик козявки, которая высунулась из его ноздри да так там и осталась. Девочка хотела было сказать отцу об этом, но передумала.

– Хорошо, Ада. Но суть проблемы не в цвете. А в задании. Я всегда останусь твоим папой, но сейчас я ещё и твой учитель. Ты не можешь просто сделать другое задание, как будто это наше с тобой домашнее упражнение. Позволь мне учить тебя как положено. Я даю эти инструкции не без причины. О’кей?

– Если вы так говорите, мистер Лейс… – ответила Ада.

– Хорошо. Увидимся после уроков.

Глава вторая
Все оттенки раздражения

Весь день Ада пыталась поднять себе настроение, но к тому моменту, как прозвучал последний звонок, оно только испортилось. Её отец сказал, что она не следовала правилам, однако Аде казалось, что ему просто не понравилась её работа, и она ничего не могла с собой поделать.

В свободное время ей нравилось мастерить механизмы и наблюдать за экосистемами – таковы были её любимые занятия. Раньше то, что она не изумительный художник, не имело особого значения. Но теперь, когда её папа стал учителем рисования, это внезапно сделалось важным. Не может же она провалиться по предмету, который ведёт её отец. Это было бы очень печально.

Ада так глубоко ушла в свои угрюмые мысли, что не стала ждать ни Нину, ни отца. Она почти вышла со школьного двора, когда услышала, как её зовёт подруга.

– Ада! Погоди! – Нина догнала её у самых ворот: – Разве мы не должны подождать твоего отца?

– Наверное…

Они остановились рядом с большим каменным столбом у ворот. Нина забралась на него, а потом протянула руку Аде.

Когда та лезла наверх, её портрет жжёной умброй вылетел из сумки и лениво спланировал на землю.

– Ой! Это твой портрет? – спросила Нина. – Я подберу!

– Нет, оставь! Он того не стоит.

– Ты не получила плюсик?

– Нет. Он сказал, я не следовала правилам.

Нина спрыгнула и подняла листок. Потом забралась обратно и стала рассматривать его.

– Надо же, – произнесла она, – это так на тебя похоже! Пусть даже тут нет твоего лица, я буквально вижу тебя здесь.

– Спасибо… – вздохнула Ада. – Но лица нет, так что нет и плюсика.

– О, Ада, да не такое уж это большое дело! – уверила Нина. – Этот плюсик почти ничего не значит.

– Тебе легко говорить, – возразила Ада. – Вон он идёт. Поговорим о чём-нибудь другом.

– Ладно. Как продвигается твой робот?

– Отлично! – Ада любила говорить о Джордже. – Сейчас я работаю над движениями. Очень скоро он сможет самостоятельно менять направление.

– Ого!

Пока они вместе с мистером Лейсом шли домой, Ада рассказывала Нине о разных шестернях, которые использовала, и языке программирования, который планировала попробовать. Она почти забыла об уроке рисования. Но, когда Нина пошла к себе домой, а Ада с отцом – к себе, она снова почувствовала досаду.

Глава третья
Роботы-конкуренты

Ада направилась прямиком к себе в комнату и приступила к работе над Джорджем.

Ещё до него она сконструировала повозку, чтобы катать мягкие игрушки Эллиотта, но эта повозка могла ехать только вперёд, когда её включали, и, чтобы остановить, её нужно было выключить. Ада отдала её брату. Потом она смастерила нечто похожее на жука, что умело двигаться с помощью вибрации. Эллиотт сломал это устройство сразу же, едва ему его дали.

Теперь же Ада была готова собрать нечто более сложное. К несчастью, она уже столкнулась с проблемой, связанной с шестернями. Девочка пробовала использовать и маленькую шестерню, и покрупнее, но её моторчик просто не мог выработать достаточную мощность, чтобы сдвинуть робота с места. Вчера Ада заменила шестерни червячным приводом. Предполагалось, что он даст больший момент вращения, или крутящее усилие. Но теперь привод по какой-то причине не работал. Колёса не крутились.

– Эй, Адита! – В дверях показался её папа. – Над чем работаешь?

– Над моим роботом.

Было видно, что отец пытается из режима учителя перейти обратно в режим нормального папы, но Ада не была готова с ним общаться.

– О. И как успехи?

– Пытаюсь заставить эти колёса…

– А, так они не крутятся! Можно взглянуть?

– Ну, не знаю…

– Слушай, я отлично справился со стереосистемой и туалетом!

«Но это не стерео и не туалет», – хотелось сказать Аде. Но она видела, что папа и правда хочет помочь.

– О’кей.

Мистер Лейс взял робота и нажал на передние колёса:

– Может, здесь просто требуется… небольшое…

– Пап, стой! Не надо…

– …усилие.

Адин папа надавил сильнее, и колесо вылетело – вместе с куском оси.

– Извини, малыш, – сказал мистер Лейс. – Может, мы можем это склеить?

– Нет! – Ада потеряла терпение. – Ничего страшного. Схожу к мистеру Пиблзу. Он подскажет, что делать.

Она собрала детали Джорджа и вышла.

* * *

Когда Ада очутилась во дворе, на улице было облачно и мрачно, что идеально подходило к её настроению.

На её удачу, мистер Пиблз сидел на крылечке и читал «Еженедельник механика». Его пёсик, Алан, запрыгал, приветствуя девочку. В конце лета Ада с Ниной помогли мистеру Пиблзу завести Алана. Сейчас собачка виляла всем телом и лизала Аде коленки.

– Привет, Алан. Хороший пёсик! – Ада почесала его за ушками.

– Ада! – оживлённо воскликнул мистер Пиблз. – Что тебя привело?

– Проблемы с роботом.

– Джордж плохо себя ведёт?

– Да если бы! Может, с ним и начались бы настоящие неприятности, если бы мне удалось хотя бы заставить его двигаться. Так было бы куда интереснее. – Ада передала куски своего робота мистеру Пиблзу.

– Ой-ой-ой! Похоже, с ним грубовато обошлись.

– Мой папа… мне помогал. То есть думал, что помогает.

– Мммм-гммм… Не страшно. Думаю, у меня есть подходящие детали. Мы мигом починим Джорджа. – И мистер Пиблз взбежал по крыльцу, чтобы принести инструменты.

Меньше чем за двадцать минут сосед помог Аде заменить ось и правильно поставить червячный привод.

– Видишь, так ты и руками провернуть колёса не можешь. А привод должен был их крутить. Поэтому они и не двигались.

Ада поставила Джорджа на тротуар и отпустила. Робот на полной скорости понёсся прочь.

– Только посмотрите на него! – обрадовалась она. – Спасибо, мистер Пиблз!

– Это уже отличный старт, Ада, – похвалил мистер Пиблз. – Ты знаешь, скоро будет Выставка роботов области Залива. Тебе стоит подумать, не показать ли Джорджа на конкурсе.

– Правда? Но он ещё не совсем доделан…

– У тебя почти две недели. Ты сможешь его доделать. А я, если захочешь, помогу.

– Я была бы очень признательна.

– Подумай. Милтон Эдисон тоже, наверное, примет участие. Не объединиться ли вам в команду?

Худшего партнёра для командной работы Ада и представить не могла. С самой первой их встречи Милтон был настоящей занозой. Он испортил расследование Ады и Нины и сделал всё, что мог, лишь бы устроить им неприятности. Он наверняка заминирует робота, и тот взорвётся у неё перед носом.

Но вот идея соревноваться с ним в конкурсе Аде понравилась.

Глава четвёртая
Что в этом весёлого?

На следующее утро Эллиотт ворвался на кухню с коробкой на голове. На коробке были нарисованы квадратные глаза и прямоугольный рот. По бокам в неё были воткнуты два рулончика от туалетной бумаги – как болты.

– ТРЕБУЕТСЯ ПЕЧЕНЬЕ ДЛЯ ЗАПРАВКИ, – самым своим роботским голосом проговорил он.

– Эллиотт? – проговорила Ада.

– КТО ТАКОЙ ЭЛЛИОТТ? – спросил робо-двойник Эллиотта. – Я АМАЗО. ТЕПЕРЬ ДАЙ МНЕ ПЕЧЕНЬЯ.

– Извини, Амазо, но Лейсы не едят печенье на завтрак, – сказала миссис Лейс. – Вот тебе яйцо всмятку.

– Фу-у… ТО ЕСТЬ… АМАЗО НЕ ЕСТ ЯЙЦА. ЯЙЦА СОЗДАЮТ ПОМЕХИ В МОИХ ЭЛЕКТРОННЫХ ЦЕПЯХ.

– Готова, Ада-Бета? – спросил мистер Лейс.

– Ага. – Ада почти забыла, что злится на отца, но всё же не забыла. – Удачи тебе с Амазо, мам!

– Спасибо, – отозвалась миссис Лейс.

* * *

На естествознании они проходили метеорологические условия. Ада и Нина работали вместе, пытаясь с помощью пластиковой бутылки, воды, спирта и велосипедного насоса создать облако. Ада уже делала это раньше, но всё равно было весело.

Нина считала, что это какое-то волшебство, но Ада заверила: нет, не волшебство, а наука.

– Облака – это просто водяной пар и частицы пыли, которые под давлением смешиваются с каплей. То, какую форму они примут, зависит от высоты.

– Но мы-то делаем это с помощью магии! – воскликнула Нина.

– Ну, магии и ещё всевозможных научных штучек, – уступила Ада. На математике они наконец дошли до порядка операций. Опять-таки Ада уже выучила это сама, но математика всегда её успокаивала. Правила были ясными. Ада либо получала ответ, либо не получала, и тогда она понимала свою ошибку и запросто могла её исправить.

На обществоведении они говорили об освоении западной части страны. А следующим уроком шло рисование. Утро выдалось таким отличным, что Ада чувствовала в себе силы справиться с чем угодно. Но она ошибалась.

– Итак, класс, – начал мистер Лейс, – сегодня мы поработаем над кое-чем особенным и, надеюсь, весёлым.

Задание казалось достаточно лёгким. Нужно было создать нечто похожее на полосатый закат. Мистер Лейс показал, как смешивать цвета, чтобы они растекались, начинаясь от жёлтой полоски в середине листа:

– Я добавляю к этому жёлтому совсем чуть-чуть красного, вторую полоску – и получается жёлто-оранжевый. Каждый раз я добавляю немного больше красного, и цвет становится теплее, более оранжевым, и в итоге превращается почти в красный. В нижней части рисунка вы сделаете то же самое, только с синим, чтобы цвета становились всё холоднее до тех пор, пока внизу не получится сине-зелёный. Ваши полоски могут быть не похожи на полоски соседей. Это не страшно. Приступайте, а я буду ходить по рядам и помогать.

Ада не очень понимала, как цвет может быть тёплым или холодным, – у цветов же нет температуры в градусах, которую можно померить. Она решила просто по мере сил следовать правилам.

Вначале было довольно легко: её жёлтая полоска оказалась идеально прямой. Но, видимо, добавлять к жёлтому красный нужно было более постепенно, потому что в итоге у Ады получились две одинаковые оранжевые полоски. Девочка попробовала исправить положение, добавив ещё красного, и кончила тем, что развела на листке какую-то слякоть. Она посмотрела вдоль ряда, на котором сидела. Непохоже, чтобы ещё у кого-то возникли какие-то проблемы. Нина рисовала уже вторую картину, с диагональными полосками. Мистер Лейс ходил по классу, помогая ребятам:

– Отличная работа, Итан. Контрастная. Пожалуй, вот эта полоска светловата, но в целом выглядит хорошо. Кейси, это красиво. О! Мне нравится этот оранжевый, Пикси. Такой яркий, что хочется на вкус попробовать!

Ада заторопилась. Мысль о том, чтобы провалить второе задание, была невыносима. Конечно, идея о горячих и холодных цветах странновата, но последовательность шагов кажется несложной. Надо всего лишь добавлять чуть больше красного к каждой полоске с одной стороны и чуть больше зелёного – с другой. Это просто вопрос пропорции. Так почему же её рисунок выглядит так неправильно?

Она отыскала свободное место на своей палитре и попробовала сделать оранжевый посветлее. Но, когда она попыталась перенести его на бумагу, то лишь развела ещё больше грязи.

– Прекрасная работа, Нина! Даже обе работы! – похвалил мистер Лейс. – Следующим этапом будет круглая версия, если ты можешь себе такую представить.

– Ой, божечки, да! – воскликнула Нина. – Как шар, который я вижу во время медитации!

– В точку! – И мистер Лейс перешёл к следующему ученику.

Аду не удивило, что её подруга отлично справилась с заданием, но разве обязательно было отлично справляться дважды?

Мистер Лейс почти дошёл до её места. Она в отчаянии провела ещё одну полоску. Непохоже, чтобы это помогло, так что Ада схватила бумажное полотенце и постаралась стереть полоску.

– О, Ада… – произнёс мистер Лейс. – Как я вижу, у нас тут небольшая проблема.

Этого девочка вынести не могла. Она посмотрела на часы. До обеда осталось восемь минут, и она точно знала, как их провести:

– Можно мне в туалет?

Глава пятая
Робо-штучки

По дороге домой Нина возбуждённо тараторила с мистером Лейсом о цвете, и форме, и всяком таком. Ада плелась сзади, стараясь не прислушиваться. К тому времени, как они дошли до Нининого дома, мистер Лейс и Нина уже начали планировать художественную выставку.

– Что думаешь, Ада, ведь это будет весело? – спросила Нина.

– Конечно.

Ей и правда хотелось, чтобы в её голосе слышался тот же энтузиазм, что и у подруги, но Ада просто не могла выжать его из себя. И, судя по выражению лица Нины, она поняла это.

– Что ж, увидимся завтра, – попрощалась она и поспешила домой.

До самых дверей Ада и её отец молчали. Мистер Лейс пытался завести разговор, но в ответ девочка лишь хмыкала. У них существовало правило: дома быть папой и дочкой, а школьные дела решать в классе или, возможно, по дороге домой. Такое правило ввела мама.

Она не хотела, чтобы учёба влияла на отношения между отцом и дочерью. Так что, когда во дворе мистер Лейс замедлил шаг, Ада знала, что за этим последует.

– Послушай, Ада… – начал он.

– Я доделаю задание, папа, – проговорила она.

– Я знаю, но если тебе нужна помощь…

– Слушай, это не такое уж большое дело. Я просто напортачила. Я исправлюсь.

– Ада, все знают, какая ты умная. Но тебе необязательно хорошо справляться со всем на свете.

– Пап, я смогу.

– О’кей.

Ада устала от мыслей о живописи, а вид отца напоминал о ней. Так что она побежала наверх, к Джорджу.

– Что ж, здравствуйте, сэр, – сказала она роботу.

Она включила его и смотрела, как он катается туда-сюда. Ада подключила «Ардуино» к макетной плате, а потом подключила то и другое к Джорджу вместе с двумя сенсорами. Теперь робот был оснащён так, чтобы свободно ездить по полу, но поворачивать, оказываясь перед препятствием. Ада включила компьютер:

– А теперь мы сделаем всё поинтереснее.

Тут в комнату деревянной походкой вошёл Эллиотт с колодой карт:

– ВЫБЕРИ ЛЮБУЮ КАРТУ.

– Не сейчас, Эллиотт.

– НЕТ НИКАКОГО ЭЛЛИОТТА. ЕСТЬ ТОЛЬКО АМАЗО. АМАЗО – МАГИЧЕСКИЙ РОБОТ. ВЫБЕРИ ЛЮБУЮ КАРТУ.

– Не сейчас. Я занята.

– ОТВЕТ НЕ ЗАСЧИТАН. ВЫБЕРИ ЛЮБУЮ КАРТУ.

– Хорошо! – воскликнула Ада и выбрала карту.

– ПЯТЁРКА ПИК.

– Не-а.

– Правда? – переспросил Эллиотт из коробки. – Этого не может быть. Э-э… ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ.

Ада показала ему карту:

– Мне кажется, Амазо нужно перепрограммировать.

– АМАЗО ЕЩЁ ВЕРНЁТСЯ. – И Эллиотт поковылял прочь из комнаты.

* * *

У Ады имелось всего несколько минут, пока Амазо не вернётся с новым фокусом либо папа не спросит насчёт домашки. Она схватила Джорджа и старый отцовский ноутбук, улизнула из дома и прошагала через двор.

– Маленькая мисс Лейс! – поприветствовал её мистер Пиблз, почёсывая Алана за ушами. – Что вы с Джорджем припасли для меня сегодня?

– Ну, я надеялась, что вы поможете мне начать его программировать, – сказала Ада.

– Что ты задумала? – спросил мистер Пиблз.

– В условиях конкурса сказано, что робот должен выполнять какую-то задачу, так? Я подумала, что он мог бы сортировать кубики.

– Мог бы. Хотя ты должна знать: это популярная задача. Если робот справится с ней по-настоящему хорошо, ты, наверное, наберёшь очки. Но не хочется ли тебе подумать о какой-нибудь реальной проблеме? Придать существованию Джорджа смысл?

– Смысл… – повторила Ада. – О’кей. Какого рода смысл?

– Ну… – протянул мистер Пиблз. – Он должен как-то тебе помогать. Например, я сконструировал робота-собаку Родни, потому что хотел, чтобы у меня был друг вроде Хризантемы.

Как по сигналу, из дома вышла миссис Рид, и её йоркширский терьер Хризантема перескочила через забор и бросилась к Алану. Две собачки закружились и принялись, рыча, кататься по земле маленьким шумным клубком.

– Хорошо, – произнесла Ада. – Мне надо об этом подумать.

– Пусть этот вопрос просто сидит где-то в глубине твоей головы, – посоветовал мистер Пиблз. – Лучшие идеи приходят неожиданно. Могу я чем-то ещё тебе помочь?

– О, определённо! Я подключила Джорджа к этому компьютеру, но, видимо, напутала в программировании, потому что он всё равно натыкается на препятствия.

Ада открыла ноутбук и показала экран мистеру Пиблзу. Посмотрев код, он нашёл проблему:

– Прочти-ка заново вот эти строчки кода. Ничего не видишь?

– Ой, да! Тут опечатка!

– Часто всё дело в обычной опечатке.

Девочка исправила баг, и после небольшой отладки Джордж начал прекрасно объезжать мусорные баки, хотя уворачиваться от собак ему было посложнее. Поскольку уже почти настало время ужина, Ада попрощалась с мистером Пиблзом и направилась домой.

Подходя к дверям, она увидела Милтона с его мамой. Милтон держал в руках большой синий пакет из магазина «Бегущий ток».

– Так-так-так… Значит, это и есть твой робот, Лейс?! – воскликнул он. – Если хочешь выиграть в конкурсе, тебе надо научить его летать.

Ада была слишком обрадована успехами Джорджа, чтобы доставучий сосед мог вывести её из себя.

– Меньше слов, больше дела, Эдисон! – отозвалась она и зашла в дом.

Ей не терпелось рассказать папе о новых умениях Джорджа. Отец всегда очень интересовался её проектами.

Но едва только Ада увидела его за столом на ужине, она уже могла думать о нём только как о своём учителе рисования. О своём разочарованном учителе рисования. Хотя им и не полагалось думать о школе, Ада всё равно думала и знала, что отец наверняка думает тоже.

– Как дела, Адита? – спросил папа, передавая ей миску с горошком.

– О, отлично!

– Ты добилась каких-нибудь успехов сегодня?

Ада знала, что он имеет в виду задание по рисованию, но подумала, что роботы – лучшая тема для разговора за ужином:

– Ага. Ты бы видел, что теперь умеет Джордж! Он останавливается перед препятствиями и описывает идеальный квадрат.

– Что ж, хорошо, – ответил отец.

Девочка видела, что он изо всех сил старается придерживаться правила «никаких разговоров о школе».

Тут вмешалась мама:

– Думаю, твоего отца больше беспокоит какое-то задание, которое тебе надо закончить.

– О, это! Конечно. У меня всё под контролем.

– Тебе нужна помощь? Мы могли бы сделать его вместе, – предложила миссис Лейс.

– Не-а. Я справлюсь, мам.

– Можно посмотреть, что у тебя получается?

– Я хочу, чтобы это был сюрприз.

У мистера Лейса был подозрительный вид.

– Сдавать завтра, Ада, – напомнил он.

– Пап, никаких разговоров о школе! – заявила она. – Извините, я выйду из-за стола: надо доделать задание.