Текст книги "Тайна необитаемого острова"

Глава пятая
Дом, который растёт

Утро выдалось ясным и радостным. Джек проснулся первым. Над его головой пел дрозд.

«Примечай, не спи, примечай, не спи…» – казалось, выпевала птица.

Джек усмехнулся.

– Я-то чутко сплю, всё примечаю! – сказал он. – Майк! Проснись! Солнце встало!

Майк заворочался и сел.

Где он? Почему над головой нет потолка?

Мальчик всё вспомнил – и радостно улыбнулся. Конечно, они на необитаемом острове! Ура!

– Пегги! Нора! Вставайте! – весело крикнул он.

Девочки поднялись, протирая глаза. Что за непривычное место… А, это же их вересковое гнёздышко!

Вскоре все четверо были на ногах. По совету Джека они начали день с плавания в озере. Купание сразу взбодрило детей, но плескались они недолго – вода была холодная. Вытираться пришлось старым холщовым мешком – полотенец не было.

Дети страшно проголодались.

Но Джек был занят. Он наживил на крючок муху, забросил удочку, установил удилище на рогульку, и, когда ребята чуть в стороне от места рыбалки полезли в воду, он всё посматривал, не дернётся ли поплавок. Вскоре Джек бросился к удочке – клюёт! Пока остальные трое ещё плескались, а потом сохли и прыгали на берегу, Джек с гордостью положил четыре некрупные форели на песок в бухте и развёл костерок, чтобы приготовить их.

Майк пошёл к роднику – наполнить чайник и приготовить чай. Пегги достала из мешка несколько больших картофелин и положила их в золу запекаться – именно так готовят картошку в мундире. Джек ловко очистил пойманную форель, нашёл сковороду в кладовой и положил на неё кусочек маргарина, чтобы жарить рыбу.

– Что бы мы без тебя делали, – сказал Майк, наблюдая за другом. – Ух ты! У меня уже слюнки текут!

Ребята буквально смели поджаристую рыбку, такой она была вкусной. Но густой чёрный чай оказался чересчур терпким.

– Молока не хватает, – заметил Джек. – Не будет теперь ни молока, ни сливок… А жаль. Все доели? Тогда пошли мыть посуду. А потом начнём строить дом!

В предвкушении нового приключения ребята быстро прибрали за собой и вымыли посуду.

Затем Джек повёл друзей на маленькую светлую полянку среди густого ивняка.

– Вот что я придумал, – начал он. – Видите эти маленькие ивы: одна тут, одна там, вот ещё две и две напротив них. Ну так вот: если мы залезем на них и согнём верхние ветви, они все пересекутся в центре. Мы свяжем их и сделаем купол. Потом я срублю топором ещё несколько молодых ив. Стволы и более толстые ветви сгодятся для стен. Загоним их, точно колья частокола, в землю между первыми шестью ивами, а более мелкими и гибкими ивовыми прутьями оплетём их поперёк. Если мы законопатим все щели папоротником и вереском, у нас будет прекрасный большой дом с великолепной крышей, которая защитит от дождя и ветра. Что скажете?

Дети слушали, затаив дыхание. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Неужели всё так просто?

– Думаешь, получится? – спросил Майк. – Хотя почему нет? Ивы вполне сойдут за стены, а их верхние ветви – за крышу.

– Давайте начнём! – воскликнула Нора и запрыгала от нетерпения. – А можно, можно я залезу на дерево?

– Нет, лучше я. Я больше вешу. Сейчас полезу, навалюсь на верхние ветки и нагну их, а вы хватайте и крепко держите, – сказал Джек. – Тогда я залезу на другое дерево и точно так же нагну его верхушку. Мы свяжем два дерева вместе. И потом повторим то же самое с остальными ивами. Как только все верхушки ив будут связаны между собой в одной точке, мы срежем длинные ивовые прутья и сплетём крышу. Ничего сложного тут нет – вроде как плести корзинки.

Джек взобрался на одну из маленьких ив. Это было юное деревце c гибкими верхними ветвями, которые легко сгибались. Джек пригнул верхушку книзу, и девочки и Майк легко поймали её. Они держали ветви, пока Джек слез с дерева и забрался на другое. Там он проделал то же самое. Теперь уже два деревца были согнуты, вместе они напоминали арку.

– Свяжи их, Майк! – крикнул Джек. – Пегги, сходи найди верёвку, ту, что я из дома принёс.

Пегги бросилась прочь. Вскоре она вернулась с верёвкой. Майк обвил ею ветви двух деревьев и крепко связал их.

– Уже похоже на крышу! – закричала Нора. – Ой, можно я первая под ней посижу?

Она села под крышей из ивовых веток, но Джек позвал её:

– Вставай, Нора! Нужна помощь! Сейчас я поднимаюсь на третье дерево – смотри, вот верхние ветви наклоняются – лови!

Нора и Пегги поймали ветви и крепко держали. Концы ветвей достигли остальных и перекрыли их. Майк помогал сёстрам связать ветви.

Работали до самого полудня. К обеду все шесть деревьев были аккуратно согнуты. Джек показал Майку и девочкам, как сплести ветки вместе, чтобы они образовали прекрасную плотную крышу.

– На ней ещё листья вырастут, закроют все мелкие просветы, – объяснил Джек. – В нашем доме ещё нет стен, зато у нас есть крыша над головой – вот она! Теперь нам дождик нипочём!

– А я есть хочу, – вдруг заявила Нора. – С голодухи улитку съем!

– Ну так не сиди, а принеси яйца, четыре штуки. Ещё несколько картофелин осталось, неси всё, – велел Джек. – Сварим яйца, картошку тоже сварим и разомнём в толчёнку. Будет вкусно. А на сладкое у нас только морковка и вишни.

– Забавный обед, правда? – сказала Пегги, наливая воду в кастрюлю. – Но мне нравится! Ну же, Нора, помоги: принеси картошку и почисть, пока яйца варятся. Майк, будь другом, сбегай за водой!

Вскоре огонь весело разгорелся, и яйца сварились. Девочки почистили картошку, Джек помыл морковку. А потом он тоже сходил за водой: все ребята хотели пить.

– Вот бы рыба так же хорошо ловилась, как сегодня утром, – сказала Пегги. – Надо экономить припасы. Кажется, мы чересчур много едим!

– Я думал об этом, – нахмурился Джек, наблюдая, как варится картошка. – Мне придётся время от времени делать вылазки на «большую землю». То есть домой. Брать кое-какую еду с фермы дедушки. Там можно и картошкой разжиться, и достать яйца из курятника. Дед всё равно будет ферму продавать. Некоторых кур я сам вырастил. Не хочу, чтобы их продали. Одна корова на самом деле тоже моя. Дедушка дал её мне, когда она была вот такая – совсем маленькая телушка!

– Хорошо бы у нас были куры и корова! – сказала Пегги. – Яйца свежие, молоко парное…

– Ну как сюда привезёшь кур и корову? – засмеялся Майк. – Пока что придётся делать вылазки на ферму, как придумал Джек. Он будет выбираться туда ночами. Дорогу знает, без труда вернётся до рассвета.

– Это опасно, – сказала Пегги. – А если его поймают? Мы будем тут сидеть и с ума сходить – где он, что с ним… И помочь ничем не сможем, и сами без него пропадём.

Дети накинулись на еду. Яйца и картошка ещё никогда не казались им такими вкусными. Солнце прогрело землю. Погода стояла замечательная. Поев, Нора прилегла и задремала.

Джек тронул её босой ногой, точно котёнка.

– Эй! Не время спать, Нора, – сказал он. – Достроим дом, раз уж начали. Сперва помоем посуду, а потом будем стены возводить. За сегодня надо…

– Отстань! – недовольно буркнула Нора.

Ей уже надоело это противное слово «надо». Ни минуты покоя! А ведь она, между прочим, самая маленькая. Её нельзя перегружать!

Нора решила ещё подремать, пока другие работают. Но Джеку не нравилось, что кто-то среди бела дня пролёживает бока. Он рывком поднял Нору на ноги и подтолкнул её.

– Юнга, подъём, – сказал он. – Вахта не ждёт! Топай-топай, слушайся капитана.

– Ты капитан понарошку, – проворчала Нора.

– Нет, не понарошку, – сказал Джек. – Раз остров настоящий, то и капитан настоящий. А команда что говорит?

– Команда согласна! – дружно воскликнули Майк и Пегги.

– Тогда за дело!

– Есть, капитан!

На том и порешили.

Нора и Пегги убрали со стола, вымыли посуду да и сами искупались. Подбросили ещё дров в огонь: Джек сказал, что глупо тратить спички, постоянно разжигая костёр заново.

Наконец девочки убежали к мальчикам в ивовую рощу.

А там Джек трудился вовсю. Он срубил топором несколько молодых ив и срезал с них длинные ветви.

– Это несущие опоры для стен, – объяснил Джек. – Проще говоря, сваи. Майк, ты лопату принёс?

– Вот она, – сказал Майк. – Что теперь делать? Рыть ямы под сваи?

– Да. Чем глубже, тем лучше.

Майк с трудом копал землю под жарким солнцем. Девочки обрывали листья со срубленных деревьев, а ножом Джека среза́ли тонкие веточки.

Все усердно работали, пока солнце не начало садиться. Дом ещё не был построен – это заняло бы несколько дней, – но, во всяком случае, были доделаны крыша и часть стены. Дети уже могли себе представить достроенный дом. Конечно, он будет большим и очень прочным. Ребята гордились собой.

– На сегодня хватит, – сказал Джек. – Мы все устали. Я тут поставил удочку, схожу посмотрю – может, чего попалось.

Но рыба в тот день клевать не желала.

– Осталось полбулки хлеба, да ещё пакет смородины, – объявила Пегги. – И немного салата и маргарина. Интересно, что мне из этого приготовить?

– Я думал, с едой будет проще, – задумчиво сказал Джек. – Воды у нас хватает, и скоро появится крыша над головой, но вот с едой туго. Придётся ловить кроликов.

– Ой, Джек, не надо! – взволнованно произнесла Нора. – Я очень люблю кроликов.

– Я тоже, Нора, – сказал Джек. – А с другой стороны, на острове нет хищников. Кролики размножаются, а никто их не ест. К концу года весь остров будет в кроликах – ступить некуда. Ты же любишь мясо, Нора. Крольчатину ешь за милую душу…

– Ну да, ем, – вздохнула Нора. – Если б они ничего не чувствовали, не страдали – но они же чувствуют!

– Я сам всё сделаю, – сказал Джек. – Я тоже не живодёр и животных люблю. Но когда мы с дедом держали кроликов, так оно и шло: мы же их кормили, мы же потом и обдирали. Не бойся, этих я тоже сам… Вам с Пегги ничего не придётся делать, только сварить их. И знаешь, с тех пор как Пегги сказала, мол, хорошо бы, чтобы у нас была корова и несколько несушек, я всё думаю об этом. Я верю, что мы сможем доставить их на остров – тогда у нас всё будет хорошо!

Майк, Пегги и Нора уставились на Джека в изумлении. Ему всегда приходили в голову нужные идеи. Но на этот раз… Как можно привезти сюда корову и кур?

– Ладно, давайте уминать и уплетать, – сказал Джек, улыбаясь при виде их удивления. – «Когда я ем, я глух и нем». Поедим, почитаем и ляжем спать пораньше. А завтра достроим дом.

Дети съели хлеб с маргарином и салат, а душистую смородину отложили на завтрак. Затем они достали книги и растянулись на мягкой вересковой постели, читая, пока солнце не закатилось. Потом окунулись в озеро, снова накинули одежду и устроились на ночь в своих душистых постелях.

– Доброй ночи всем, – пожелал Майк.

Но никто не ответил – все спали!

Глава шестая
Как достроили Ивовый Дом

На следующий день, после завтрака (то есть рыбы и салата), дети были готовы продолжить строительство дома в ивовой роще. К счастью, тем утром Джек поймал больше рыбы, чем вчера. Но от припасов, взятых из дома, остались жалкие крохи. Было ещё много картошки, но остальной провиант подошёл к концу. Джек решил, что попробует чем-нибудь разжиться на своей ферме. Никто уже не считал, что раздобыть еду на необитаемом острове – легко.

Всё утро четверо детей усердно строили дом. Джек срубил несколько молодых ив, чтобы сделать из них сваи – несущие опоры. Майк выкопал ямы, а потом оба мальчика укрепили в земле сваи. Девочки запрыгали от радости, увидев, какую прекрасную основу для стен делали мальчишки.

Ивовые колья-опоры были воткнуты в землю на некотором расстоянии друг от друга, и Джек показал девочкам, как брать тонкие, гибкие ветви ивы и плести между кольями нечто вроде стенки огромной корзины. Работа оказалась лёгкой, но сильно мешала жара.

Майк сходил к роднику за водой. Ребята пили вкусную прохладную воду. Жаркое солнце всех измучило, и дети старались прятаться от его лучей в тени ив – там было прохладней.

– Хорошее начало полдела откачало, – подбадривал Джек. – Молодцы! Видите этот проём между кольями? Вот где у нас будет дверь. Сделаем её позже: рама будет из дерева, а в ней – плетение из ивовых ветвей. И придумаем, из чего смастерить петли, чтобы наша дверь открывалась и закрывалась. Но дверь – это не срочно. Пока что она нам не нужна.

В тот день стены были закончены, и девочки оплели почти все колья гибкими прутьями так, чтобы стены не шатались и выглядели плотными и прочными.

– В старину люди обмазывали вот такие же стены глиной и давали ей высохнуть на солнце, – сказал Джек. – Но я пока что не находил тут глину. Позатыкаем щели мхом, листьями папоротника и вереском. А ивы, между прочим, вырастают из черенков. Ивовые колья, которые мы вкопали в землю, могут прорасти, покрыться листьями, и стены станут ещё плотнее.

– Как, разве наши сваи могут прорасти? – удивлённо спросил Майк. – У них же нет корней!

Джек усмехнулся.

– Нет, так будут! – сказал он. – Ты когда-нибудь выращивал иву или вербу из веточки? Надо сре́зать ветку с дерева, убрать с неё все соцветия и листья и воткнуть в землю. И хорошенько поливать. Хотя у неё нет корней и побегов, она будет расти сама по себе! Ивы полны жизни, их так просто не убьёшь!

– Наш дом будет расти круглый год! – воскликнула Нора. – Разве не здорово!

– Ещё бы! – сказала Пегги. – Мне нравится, чтобы вокруг было всё живое. Хорошо жить в доме, который растёт вокруг меня – пускает корни, растит побеги, почки и листья! Как мы назовём наш дом, Джек?

– Ивовый Дом! – сказал Джек. – Как же ещё?

– Хорошее название, – одобрила Пегги. – Мне нравится. Мне здесь всё нравится. Только мы четверо – и наш тайный остров. Это самое прекрасное приключение на свете!

– А мне кое-что не нравится: мы вечно голодные и вечно у нас еда на уме, – произнёс Майк. Он целыми днями чувствовал себя каким-то недокормленным.

– И то верно, – согласился Джек. – Мы обязательно придумаем, как добывать еду. Живы будем – не помрём!

На ужин не оставалось ничего, кроме картошки. Джек сказал, что отправится на лодке, как только стемнеет, и поищет каких-нибудь припасов на своей старой ферме.

Вечером он отправился в путь. Взял с собой фонарь со свечой, но не зажёг свечу, чтобы его не увидели.

– Ждите меня, – сказал он остальным, – и поддерживайте огонь – только не бросайте сразу много хвороста, чтоб костёр не было видно издали.

Ребята терпеливо ждали, когда Джек вернётся. Как же долго его не было! Нора вытянулась на старом пледе и уснула. Но Майк и Пегги не спали. Взошла луна и словно серебристой краской очертила всё вокруг. Тайный остров в её лучах казался и вправду загадочным. Тёмные тени растянулись под деревьями. Песок у кромки воды отливал серебром, а там, где сидели дети, он был угольно-чёрным. От озера не долетало ни ветерка. Дети разделись до рубашек, но всё равно им было жарко и душно.

Казалось, прошли часы, прежде чем они услышали всплески вёсел. Майк побежал к берегу и стал ждать. Он увидел, как лодка медленно приближается в лунном свете.

– Привет, Джек! Всё хорошо? Еду раздобыл?

– Да, – ответил Джек. – Сейчас всё расскажу!

Днище лодки прошуршало по песку на мелководье, Джек выскочил и вместе с Майком втащил лодку на берег.

– А что я вам привёз… – сказал Джек и улыбнулся, при луне блеснули его белые зубы. – Протяни руку, Нора. Что там, на дне лодки?

Нора, проснувшаяся к тому времени, опасливо пошарила рукой.

– Ай! Там что-то живое! – пискнула она. – Мягкое и, по-моему, пернатое!

– Шесть моих пеструшек! – сказал Джек. – Они сидели на живой изгороди, точно на насесте! Я поймал их и связал им лапки. Знаете, какие они тяжёлые! Но теперь у нас будет много яиц. Курица не птица – так что наши куры с острова не улетят!

– Ура! – воскликнула Пегги. – Будем есть яйца на завтрак, обед и ужин!

– Что ещё ты принёс? – спросил Майк.

– Кукурузу для кур, – начал перечислять Джек. – И пакеты с разными семенами из сарая. И несколько банок молока. И буханку хлеба. Вообще-то она совсем чёрствая. И ещё кучу овощей!

– А вот вишня! – обрадовалась Нора, вытаскивая из лодки горсти красных ягод. – Сам нарвал, Джек?

– Да. Они с дерева в нашем саду. Теперь как раз поспели.

– А деда своего ты видел? – спросил Майк.

– Да, – усмехнулся Джек, – но он меня не видел! Он переезжает потихоньку к моей тёте. Ферму запрут, и кто-то должен кормить животных, пока она не будет продана. Поэтому я думаю, что попробую как-нибудь достать свою корову и заставить её переплыть озеро!

– Не выдумывай, Джек, – с сомнением произнесла Пегги. – Настолько безумная затея…

– …обязательно прокатит, – быстро вставил Джек. – Я слышал, как мой дедушка разговаривал с двумя своими друзьями. Они все задаются вопросом, куда мы делись! Нас повсюду ищут – в городах и деревнях, по всей округе!

– Ой…

Всем троим стало вдруг очень неуютно.

– Как думаешь, они найдут остров?

– Ну, если честно, могут, – сказал Джек. – Я всегда боялся, что дым костра нас выдаст. Но заранее дёргаться – глупо. Просто будем осторожнее. Бережёного бог бережёт.

– Полиция нас тоже ищет? – спросила Пегги.

– Ну, ищет, – признался Джек. – Все на ушах стоят, насколько я понял. Я слышал, дед рассказывал, как они сперва обыскали сараи, стога сена и канавы, а потом разослали ориентировки в разные города и посёлки на двадцать миль[1]1
   Миля – путевая мера для измерения расстояния, введённая в Древнем Риме. Британская сухопутная миля (в отличие от морской) равна 1,609 км.


[Закрыть] вокруг, прямо как в кино. Думают, что мы могли сбежать на грузовике. А мы тут, у них под носом!

– Тётя Гарриет очень расстроена? – спросила Пегги.

– Очень! – усмехнулся Джек. – Сейчас некому подметать, стирать и готовить вместо неё! Прямо исстрадалась, бедная, – пришлось хоть что-то делать самой. А за дедушку я беспокоился. Хорошо, что он будет жить с моей тётей. А я снова сделаю вылазку на нашу ферму… Но как же трудно было поймать кур! Кудахчут, крыльями бьют, все руки мне исклевали. Я боялся, что кто-нибудь их услышит.

– А где мы их поселим? – спросил Майк, помогая Джеку отнести несушек на берег.

– Я за то, чтобы держать их в Ивовом Доме до утра, – сказал Джек. – И надо чем-то закрыть дверной проём, пока двери нет.

Таким образом, они сунули отчаянно квохчущих кур в Ивовый Дом и загородили выход ветвями ивы и папоротниками. Перепуганные куры сгрудились в углу. Они больше не шумели.

– Как же я устал, – тяжело вздохнул Джек. – Давайте вишен поедим – и на боковую.

Так беглецы и поступили: наевшись спелых вишен, пошли в свою зелёную спальню.

Орляк, что они собрали и положили на склон холма для просушки, к тому времени уже высох и сделался коричневым, поэтому девочки постелили его сухие побеги и себе, и мальчикам… и сегодня их кровати казались ещё мягче и ароматнее, чем обычно. Ребята устали. Майк и Джек немного поговорили, но девочки быстро уснули.

На следующее утро они встали поздно. Пегги проснулась первой и села, удивляясь, какой необычный шум слышен совсем близко – громкое кудахтанье! «Конечно! Куры!» – вспомнила она. Соскользнула с постели из папоротника и вереска, легко перепрыгнула через двух спящих мальчиков и побежала к Ивовому Дому. Она освободила закрытый ветками дверной проём и втиснулась внутрь.

Куры забились в угол при виде неё, но Пегги обратила внимание совсем на другое: куры снесли яйца!

«Наш будущий завтрак!» – обрадовалась Пегги. Девочка быстро собрала их, затем снова закрыла ветками выход и побежала к остальным. Вскоре она развела огонь и, когда остальные сели, протирая глаза, позвала их:

– Доброе утро! И оно правда доброе! Куры снесли нам по яйцу!

Все тут же побежали на завтрак.

– Купаться будем потом, после еды, – сказал Майк. – Сил нет, так есть хочется.

– Мы должны достроить Ивовый Дом сегодня, – напомнил Джек. – А ещё решим, что делать с курами. Нечего им бегать где попало, пока не узнают нас и свой новый дом. Надо поставить для них какое-то ограждение.

После завтрака четверо ребят принялись за работу, чтобы сделать небольшую загородку для кур. Они снова использовали ивовые колья и быстро построили прекрасный маленький забор, достаточно высокий, чтобы куры не могли его перепрыгнуть. Джек сделал для них гнёзда из папоротника-орляка и надеялся, что они отложат там яйца. Мальчик бросил курам горсть зерна, и те, толкаясь, принялись клевать. Пегги поставила им миску с водой.

– Они скоро поймут, что здесь их новый дом, и начнут нестись, – сказал Джек. – А теперь – последний рывок: достроим Ивовый Дом! Пегги, Нора, законопатьте щели, а мы с Майком сделаем дверь.

Все усердно трудились. Конопатить щели в стенах вереском и папоротником – работа несложная, зато нужная и полезная. Теперь дом защищён от дождя и ветра. Девочки были так довольны своей работой, что не замечали, чем заняты мальчишки. Майк позвал сестёр и с гордостью показал им, какую прекрасную дверь сплели они с Джеком из ивовых прутьев.

Мальчики укрепили её на самодельных петлях, так что она распахивалась и закрывалась! Для самоделки дверь смотрелась вполне прилично, правда, сверху оказалась коротковата, но это никого не волновало. Теперь в Ивовом Доме есть дверь – и её можно закрыть или открыть, когда хочется. Ивовый Дом оказался очень тёмным при закрытой двери – и ещё более интересным и таинственным!

– Уф… У меня будто бездонная бочка в животе – сейчас как смолочу всю нашу еду и ещё добавки попрошу! – наконец сказал Майк.

– Да, надо что-нибудь поесть, – ответил Джек. – У нас вдоволь и хлеба, и картошки, и овощей. Давайте приготовим бобы. Они вкусные. Майк, я там удочку ставил, посмотришь? Может, клюнул кто-нибудь…

Клюнула прекрасная форель, и Майк принёс её, чтобы приготовить. Вскоре до ребят донёсся запах жареной рыбы. Они принюхивались, и у них текли слюнки.

Рыба, картофель, хлеб, бобы, вишня и какао с молоком – молоко в банке принёс Джек – вот это пир!

– А Дейзи, ну, корову, я тоже скоро привезу, – пообещал Джек, выпивая какао. – Хорошая штука – молоко.

– И, Джек, давай перенесём часть вещей в Ивовый Дом! – попросила Пегги. – В пещере муравьи завелись, ползают по продуктам. Это хороший склад для молотков и гвоздей, но было бы лучше хранить еду в Ивовом Доме. Ведь там мы и будем жить, правда, Джек?

– Ну, я думаю, мы будем жить в основном на открытом воздухе, – сказал Джек. – А в Ивовом Доме – спать и прятаться от непогоды. Это наш дом.

– Наш дом – самый лучший! – с гордостью произнесла Нора. – Уютный такой… Правда, здорово, что он у нас есть!