Читать книгу "Хозяйка таверны, или Как развестись с драконом?"

Глава 4

Дознаватель судорожно пытался пригладить свои усы, снова стоящие торчком. С них сыпались искры, и в другой момент это непременно бы меня заинтересовало.

Но сейчас все, что я могла – это как завороженная, пялиться на печать в виде дракона – она переливалась всеми оттенками фиолетового, и заставляла забыть обо всем на свете, кроме самого письма.

Мы с дознавателем вскрыли послания одновременно. Не знаю, что было у него, ведь, прочитав коротенькую записку, которая лежала поверх исписанного листа с гербовой печатью, я на несколько мгновений выпала из реальности.

В записке было сказано:

«Любина, приказываю тебе подписать бумаги на развод!»

Накатило возмущение. Было искренне обидно за девушку, чей муженек даже с супругой общается приказами. Но потом всякие эмоции отошли на второй план, потому что от записки вдруг отделилась фиолетовая дымка, окутала мое лицо, и сдавила стальным обручем голову.

Я ощутила неодолимое желание выполнить волю написавшего послание. Мои глаза машинально пробегали сухие казенные строчки: «Согласна на развод… Отказываюсь от всех имущественных претензий и привилегий… от права на имя… Обязуюсь не упоминать о том, что когда-либо была замужем за лордом Райтом арт Донгратом…»

– Леди, вам помочь? – вырвал меня из непонятного забытья голос дознавателя.

Он сидел, держа в руках еще одну бумагу с гербовой печатью, и с изумлением смотрел на то, как я вслепую шарю рукой по столу.

– Да, мне нужна ручка, – кивнула я, найдя в документе место, где поставить подпись.

– Ручка? – переспросил мужик, пытаясь пригладить свои вставшие торчком усы. По ним пробегали фиолетовые искорки, заставляя мужика комично морщиться.

– Нужно срочно подписать… – пояснила я, приложив немало усилий, чтобы скрыть улыбку.

Невольно вспомнился клоун в цирке, куда я недавно водила внуков – у того были наклеены похожие усы – аккурат под красным носом размером с помидор.

– Подписать? Вы имели в виду стилус? – уточнил дознаватель, протягивая мне черную палочку, одну из тех, что валялись на его столе.

– Да, точно, – кивнула я. Стилус удобно лег в руке. Я было задумалась, как им писать, когда на кончике появилась жирная темная капля, готовая вот-вот сорваться вниз.

Сейчас будет клякса?

Ничего со стилуса не капало, но я все медлила, не решаясь поставить подпись. Что-то смущало.

Спустя пару секунд я сообразила, что! Дома я ни за что не подписала бы документ, не изучив его от корки до корки! Помню, как брала кредит, и столько всего пришлось изучить, прежде чем выбрать банк. Ведь у них у всех разные условия…

Так, стоп. Я ведь не только не изучила, а даже не прочла толком этот самый… что это у нас вообще?

Документ на развод? А почему называется: «Отказ от имени и от имущественных прав»?!

С чего это я, попаданка, у которой ни гроша в кармане, должна от чего-то отказываться? Кстати, вопрос – о каком имуществе идет речь?

Задумавшись, я отложила стилус, уронила письмо на колени и потерла лицо. Сразу стало легче – словно тиски, прежде сжимавшие голову, исчезли.

Еще бы кто объяснил, что все это значит.

«Любина! – вдруг раздался мысленный голос Криспи. Легок на помине! – В том письме магия принуждения! Как я рад, что ты смогла побороть её!»

«Меня пытались при помощи магии заставить подписать эту чудную бумагу?» – уточнила я.

«Да! Прости, что исчез без предупреждения. Я постараюсь больше так не делать».

Ответить мне помешал вопрос дознавателя:

– Леди я могу вам чем-то еще помочь? Вы должны знать, что приказ проводить вас в крепость лорд-каратель отменил.

– Вы получили какие-то новые распоряжения? – я кивнула на бумагу в его руке.

– О да, леди, я получил письмо! – прежде хмурый мужик вдруг просиял улыбкой. – Мне велено проследить, чтобы вы поставили подпись и отправили ваше послание по магопочте обратно!

А вот это в мои планы не входило. Конечно, план у меня не то, чтобы четкий, но подписывать сейчас я ничего не собираюсь.

«Этот человек тоже под ментальным воздействием, – сообщил Криспи. – К сожалению, помочь ему, как себе, ты сейчас не сможешь».

«В его письме тоже было принуждение?» – спросила я, понимая, что разбираться придется не только с законами этого мира, но и с непонятной мне магией.

«Да, верно. Дознаватель не успокоится, пока в точности не исполнит то, что ему велели».

«В точности? Хм, а это мысль».

– Скажите, ваше предложение проводить меня в лучшую гостиницу все еще в силе? – поинтересовалась я с лучезарной улыбкой.

– Да, конечно! Но мне велено проследить за отправкой подписанного документа! – возразил дознаватель.

– Обязательно проследите. – Я поднялась. – Но как вы понимаете, любой документ нужно подписывать только после изучения. Вот и проводите меня в гостиницу, и пришлите туда лучшего стряпчего!

У меня полно вопросов к муженьку-дракону. Первый и самый очевидный – у него все в порядке с головой? Сначала отсылает жену, потом вроде как пытается защитить и даже велит отправить ее в крепость. Сразу же после этого приказывает подписать «бумагу на развод», которая лишает бедную женщину прав на имущество и имя.

Может, этот дракон любитель прикладываться к горячительным напиткам? Хотя, что я знаю о драконах? Вдруг у них в порядке вещей вести себя как того пожелает их левая пятка в один момент, а во второй – делать совершенно противоположное?

Странно все это.

Но выяснять отношения с мужчиной, который даже на расстоянии вызывает лишь презрение, я не буду. Если муженек хочет развестись, он получит развод.

Но разводиться надо на моих условиях, никак иначе. Я была полна решимости постоять за себя.

Подхватив мешочки, которые выложил дознаватель в качестве компенсации, я с улыбкой сообщила:

– Можете выделить мне сопровождение. Также напоминаю, что мы договаривались о служанке. О девушке, которая была со мной в камере.

Ответная улыбка на лице дознавателя дрогнула, когда он произнес:

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, леди. Я отдам распоряжения, но вся ответственность будет на вас, так и знайте!

Я кивнула, сохраняя невозмутимый вид. Может, зря я вступилась за незнакомку? Кто знает, за что она сидит в камере?

Мне что, своих проблем мало?

Собственные проблемы мне даже сложно было оценить – банально потому, что я слишком мало знала об этом мире.

С другой стороны, дом строят по кирпичику.

Первый шаг понятен – развестись с драконом. Казалось бы просто, тем более, он сам это прямым текстом приказал. На деле выяснилось, что тут много нюансов, но это было ожидаемо.

Нет, начиналось все неплохо. Меня и затребованную мною девушку, что сидела в камере по обвинению в воровстве, отправили в «лучшую гостиницу». Ею оказался трактир в центре города под названием «Старый меч». Криспи шепнул, что именно в его подвале я, то есть Любина, и ночевала, заплатив за такое счастье целых две серебряных монеты.

Нас провезли в закрытой карете, выделив для сопровождения стражников, и провели через задний двор, откуда вела лестница на второй этаж. По дороге я успела узнать, что спутницу мою зовут Далия, и арестовали ее, по собственным словам, «по ошибке». Криспи, который начал, наконец, выполнять обещание и помогать, мысленно подсказал, что девушка сильно не договаривает – впрочем, я это и сама видела. Благо, прожив не один десяток лет и работая, в том числе и на руководящих должностях, я научилась разбираться в людях.

От кареты провожал нас сам дознаватель, он же довел до комнаты, и с неудовольствием выслушал мои пожелания по поводу плотного ужина на две персоны.

– Насколько я знаю, кухня тут по ночам не работает, – нахмурившись, сообщил он. – К тому же, сейчас сюда приведут стряпчего, как вы и просили, леди. Нужно как можно скорее оправить подписанный документ! У вас просто не будет времени на ужин!

– В таком случае я буду заниматься документами утром, после завтрака, – с милой улыбкой ответила я. – Мне некуда торопиться.

– Но… Разве вы не получили приказ от лорда-карателя?! – со страхом переспросил усатый дознаватель.

– В моем письме не было никаких ограничений по времени, – честно ответила я. – Простите, но я слишком голодна и устала, чтобы заниматься бумагами.

Не знаю, сколько не ела Любина, но мой живот при одной мысли об ужине согласно заурчал. Дома я всегда следила за тем, чтобы питаться по часам – иначе немедленно начинала болеть голова. Вот и тут не стоит пропускать прием пищи.

Ведь кто знает, что случится в следующий момент и когда вообще удастся поесть?

– Ладно, леди, пусть будет по-вашему, – процедил сквозь зубы усач, направляясь к двери. – Я отдам распоряжения.

– Господин дознаватель, подождите, пожалуйста, – остановила я его, улыбаясь как можно приятнее. – Простите, но я даже не знаю вашего имени… Вы так и не представились. Я хочу поблагодарить вас за все!

Я вроде как смущенно потупилась. Не стоит почем зря злить главного представителя закона в этой Сартане. Мне тут, если все сложится хорошо, еще жить. Надо хоть попытаться наладить нормальные отношения.

– Меня зовут Грайд Карус, – тоже сбавил тон дознаватель. – Думал, вы знаете.

Они что, раньше встречались с Любиной? Или он просто известная личность?

– Еще раз простите, господин Карус, – я смущенно улыбнулась. – Я просто хочу сказать вам спасибо! Я непременно напишу лорду-карателю в письме, какой вы замечательный человек!

– Да, было бы неплохо! – дознаватель огладил свои усы, и взялся за ручку двери. Одарил меня пронзительным взглядом, потом с неприязнью посмотрел на Далию, которая тихонько стояла в сторонке. – Я потороплю стряпчего, чтобы мы могли поскорее отправить письмо. Будет вам ужин, леди. И помните – за воровку отвечаете теперь вы!

С этими словами он вышел. Далия же задумчиво провела пальцами по деревянной панели на стене, передвинула картину со сценой охоты и насмешливо произнесла:

– Знаешь, как его прозвали в нашей среде? – я отрицательно качнула головой. – Таракан. Из-за этих его любимых усов. Хотя, как по мне, Баран ему больше подходит.

– Почему? – спросила я.

– Да потому, что он прямой и тупой, как пробка, – объяснила девушка. – В нашем городе уже месяц, и даже в самых простых вещах не разобрался. Не знает, к примеру, что «Старый меч» – логово нашей Гильдии…

С этими словами она сняла картину, за раму которой держалась, и в стене что-то щелкнуло. Перед моим изумленным взором открылась ниша, откуда Далия принялась сноровисто вытаскивать какие-то свертки.

– Я в долгу перед тобой, – сообщила она между делом. – Что ты прикажешь мне?

– Прежде, чем что-то приказывать, я хотела бы узнать больше о тебе, – ответила я, и мысленно добавила: «И в целом об этом мире».

«Тут я готов помочь, – заявил Криспи мысленно. – Пока не вернулся дознаватель, я могу рассказать все, что тебе нужно знать. К примеру, о войне с демонами. Сартана – приграничный город, и он нередко страдает от набегов. Как раз сейчас в город проникли вражеские диверсанты…»

«Что?»

Глава 5

Да уж! Умереть и попасть в прямом смысле слова в иной мир – что может быть хуже? Только попасть в мир, где идет война с демонами!

Для полного счастья мне не хватало лишь диверсантов.

«Прямо сейчас тебе ничего не угрожает, – успокоил меня Криспи. – Диверсанты обрушили и подожгли часть внешней стены, той, что примыкает к морю. Думаю, они нацелились на портовые склады».

«Ты думаешь? То есть не знаешь точно?»

«У меня нет среди демонов осведомителя, – ответил Криспи. – Я привязан к тебе. Я и эту информацию узнал только потому, что на стене пожар. Его видно в небе».

«И часто тут такое случается?»

Я подошла к окну и выглянула в ночь. Вид на неосвещенный задний двор много не дал, но в небе и впрямь виднелось далекое огненное зарево.

«Не очень, но бывает. Не волнуйся, в крепости сильный гарнизон, они пришлют солдат. Так всегда происходит, местные жители уже привыкли».

Я покачала головой.

А все так хорошо начиналось: молодость, здоровье, новая жизнь, да и к тому же, с магией! Я уже успела размечтаться, что буду путешествовать, узнавая этот мир. Видимо, зря.

Драконы, демоны. Я же простой человек. Верно ведь? Кстати, все встреченные мной двуногие тоже были людьми. Зато мой муженек – дракон. Так кого здесь больше?

«На самом деле драконов и демонов очень мало, и они относятся к правящей верхушке своих стран, – ответил Криспи на мои мысленные вопросы. – Но вот в предках Любины есть носители драконьей крови. Именно поэтому повелитель драконов велел своей правой руке, Райту, взять ее в жены. Надеялся, что их связь разбудит спящие гены Любины».

«То есть я, раз в её теле, не являюсь человеком? И что значит связь? У Любины с этим драконом магический брак, что ли? – припомнила я одну из прочитанных книг. Больше всего меня в этом волновала возможность развода, чем какая-то магия. – Мы вообще можем развестись?»

«Можете, – успокоил меня крылатик. – Любина не была истинной парой Райта, у нее не пробудилась магия, и дракон даже не стал консумировать брак. Обмена Силой, которая могла разбудить драконью кровь девушки, тоже не случилось…»

«Главное, чтобы теперь у него не появилось интереса ко мне. Надеюсь, мы не встретимся. Этот Райт ведь где-нибудь в столице живет, верно?»

«Насколько мне известно, да».

Пока я вела мысленные беседы с Криспи, нам принесли ужин. Далия, достав из ниши в стене и упрятав на себе несколько кинжалов, набор каких-то крючков и небольшой металлический жезл, стала с невозмутимым видом играть роль моей служанки.

Она открыла двери двум полненьким девушкам, и те принялись накрывать небольшой столик в углу на две персоны. Еда – это чудесно, хотя мне сейчас хотелось остаться одной и поговорить с Криспи нормально – ведь он рассказывал действительно важные вещи, которые надо знать перед тем, как придет стряпчий!

Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому как Далия с беспокойством покосилась на меня, и принялась выпроваживать служанок. Я отметила, что стол теперь уставлен глиняными горшочками, парой глиняных же кувшинов и кубками – вроде бы серебряными.

В животе немедленно заурчало. Похоже, Любина ела очень давно.

Да и с Далией пора поговорить. Я оглядела комнату, желая невзначай выяснить, как тут с удобствами. Интерьер – резные позолоченные панели, кровать с высоким изголовьем из массива бука, покрытая бархатным покрывалом, да и оформленный мрамором камин претендовал, наверное, на роскошь. К сожалению, вполне могло оказаться, что цивилизация здесь не ушла далеко от ночных горшков и тазиков с кувшинами.

«Пройди к дальней стене, там дверь, замаскированная под стенную панель», – подсказал Криспи.

Я последовала совету и была вознаграждена! Тут был водопровод! О, счастье! Я смогла не только вымыть руки и умыться, но и сделать остальные важные дела.

После этого мы с Далией сели за стол и, наконец, поели. В горшочках оказалось тушеное с овощами мясо и каша с маслом, а в кувшинах – компот из фруктов и ягод кисло-сладкого вкуса.

Чтобы не выдавать своего незнания местных реалий, я предложила девушке рассказать, чем она может быть мне полезной. Ответ удивил:

– Сама по себе я могу немного. Ведь это было мое первое задание – пробраться в дом господина Бриза и украсть у него защитные амулеты. Я его провалила, но теперь глава теневой гильдии должен дать мне еще один шанс. Мне ведь не отрубят руку!

Я икнула. А Далия как ни в чем не бывало продолжила:

– Меня выпустили благодаря тебе, Любина. Кстати, у тебя ведь тоже зуб на этого Бриза?

– С чего ты взяла? – удивилась я. И в этот же момент вспомнила, что некто по имени Бриз и обвинил меня в краже двух золотых монет.

Мне тоже могли руку отрубить? Криспи, что скажешь?

Но мой крылатик ответить не успел. Раздался требовательный стук в дверь, и сразу после, не дожидаясь ответа, вошел дознаватель господин Карус, а с ним еще двое мужчин. Один, с седой бородой и в очках, вид имел весьма недовольный, а сопровождал его молодой парень сонного вида, держащий в руках объемный саквояж.

– Вот, леди арт Донграт, как и договаривались, привел вам стряпчего и писаря, – обозначил дознаватель вновь прибывших. – Прошу простить, леди, что прервал ваш ужин, но обстоятельства изменились. У нас теперь военное положение, и позарез надо, чтобы вы, значит, отправили письмо не позднее завтрашнего утра. Господин Ровнер, прошу вас, проходите.

– Военное положение? – переспросила я. – Что случилось?

– Демоны, леди, – с плохо скрываемым страхом произнес дознаватель. – Видели зарево? Подожгли ворота и напали. Не знаю, сколько их, но городским стражам приказано присоединиться к солдатам военного гарнизона.

С этими словами он вышел.

А я перевела взгляд на стряпчего. На самом деле у меня был только один вопрос. Какие могут быть письма, тем более личные, если в городе военное положение?!

Криспи дал мне очень дельный совет: взять со стряпчего и его помощника магическую клятву о неразглашении информации. Я подумала-подумала, и стребовала клятву также и с Далии – ведь как ни крути, соглашение по делу о расторжении брака придется обсуждать при ней. Да и появились у меня на девушку свои планы – я ведь хотела использовать ее как информатора, чтобы узнать больше о теневой стороне этого мира.

Но перво-наперво надо было разобраться с документами о разводе.

Я попросила стряпчего составить типовое соглашение, который обычно применяется в таких случаях. Господин Ровнер если и удивился, то виду не подал – вообще, у меня сложилось впечатление, что ему все равно, какой документ готовить, лишь бы быстрее закончить. Прекрасно его понимаю – сама жутко хотела спать, а его еще и разбудили ради меня среди ночи.

Я все же решила не говорить остальным имя своего мужа, и по моей просьбе писарь оставил в соглашении пустое место. Потом сама впишу. Не знаю, почему – может, интуиция что-то нашептала, но я предпочла не разбираться с этим чувством, а просто послушать внутренний голос.

Через три часа мы почти закончили, и писарь подготовил соглашение о расторжении брака в двух экземплярах. Сложнее всего было определить размер материальной компенсации, которую я собиралась потребовать от дракона. По законам моего мира стандарт – половина стоимости совместно нажитого имущества. Хоть брак и длился всего ничего – два месяца, большую часть из которых Любина провела в ссылке, я даже примерно не могла оценить размер доходов мужа-дракона.

Стряпчий на прямой вопрос, сколько обычно мужья выплачивают женам после развода, только руками развел. По его словам, все зависит от приданого жены и ее положения в обществе. У меня с этим туго.

Криспи сказал, что Любина хоть и из древнего рода, но сирота, и из имущества до замужества у нее были только долги.

Да уж.

От Криспи я узнала еще кое-что важное. По словам крылатика, Любину ограбили, и совсем недавно. Произошло это в окрестных лесах – когда она ехала в Сартану на наемном экипаже и с охраной. Напали бандиты, и девушке чудом удалось бежать и добраться до города целой и невредимой, но своего багажа и денег она лишилась.

Я покачала головой, когда подумала о том, что Любина из всего, что у нее было, сохранила лишь мерзкое письмо муженька. Вспомнив его содержание, я расхотела что-то требовать от него – от такого гада избавилась, и уже в выигрыше.

Но хорошо иметь холодную голову и опыт за плечами – мне сейчас не до глупой гордыни. Даже белья запасного нет, не говоря уже о деньгах хотя бы на первое время. Далия вон, молодая здоровая девка, а воровством промышляет. Я на такое никогда не пойду, но не похоже, что для женщин на местном рынке труда много вакансий. Мне нужно устраиваться в этом мире, и с деньгами это сделать не в пример легче.

Я решила не ломать голову, и написала в соглашении сумму компенсации как в моем мире – половина от доходов супруга за время брака, и точка. Интересно, насколько он честный мужчина и выплатит ли хоть что-то? Или, как бывает, предпочтет сказать, что заработал три копейки, а их только и хватило, что оплатить пересылку писем.

Скоро узнаю.

Раз муженек так торопится развестись, есть надежда, что уже завтра у меня будут деньги. И тогда появится время решить, чем я стану заниматься в этом мире.

Кстати, важный вопрос. Один из многих, но его стряпчему можно и задать, не боясь, что меня заподозрят в незнании местных законов.

– Господин Ровнер, скажите, а как мне зарегистрироваться в качестве мага? – спросила я.

– Я могу составить для вас прошение в магическую гильдию, – ответил стряпчий. – Это будет стоить всего один золотой. Его рассмотрят и, если прошение удовлетворят, маги назначат дату комиссии.

– Какой комиссии?

– Магической, разумеется! – воскликнул стряпчий. – Маги соберутся, чтобы оценить уровень дара просителя, и решить, достоин ли он состоять в гильдии. Сразу скажу, что в половине случаев прошение отклоняют. Учтите, что тогда вам все равно придется оплачивать все расходы, а это недешево.

– И сколько?

– Не меньше ста золотых, – ответил стряпчий. – Только на оплату одного дня работы заседания комиссии, а они, бывает, затягивают с решением…

В этот момент дверь распахнулась. Снова без стука.

Вошел дознаватель, и вид он имел весьма хмурый. Под мышкой господин Грайд Карус держал тот самый ящик, из которого в его кабинете вылетали письма.

Одет дознаватель был в кожаный доспех, усиленный металлическими пластинами. Поверх доспеха болталась на толстой цепи бляха с тусклым желтым камнем, что-то вроде янтаря. Но привлекла меня не она. Вся грудь дознавателя, и эта бляха в том числе, была украшена бурыми потеками, подозрительно напоминающими… Это что, кровь?

– Леди, господин Ровнер, я надеюсь, вы закончили, – обратился господин Карус к нам. – Потому как дело к рассвету, и я хочу с восходом солнца доложить в столицу, что беспорядки в Сартане успешно ликвидированы. Но перво-наперво ваше письмо отошлю. Вы как, готовы?

– Почти, – ответила я, принимая у писаря документы. Едва сдержала вертевшийся на языке вопрос.

Неужели мое письмо важнее того, что происходит в городе?!

– Демонов удалось остановить? – с явным облегчением в голосе воскликнул стряпчий. – Слава всем богам! Я-то уж больно тревожно было!..

– Беспокоиться не нужно, – широко улыбнулся дознаватель, не выпуская из рук свой ящик. – Доблестные солдаты гарнизона справились как нельзя лучше! Всех демонов одолели, да и одержимых тоже! Но не без потерь, да. Наш новый маг – уж на что молодец, но вот моего Гарита спасти не сумел. Пусть боги позаботятся о его душе…

– Городским стражам тоже довелось участвовать в сражении? – стряпчий сокрушенно покачал головой.

– Да! Ведь демон вселился и в моего человека! – ответил господин Карус. – Пришлось убить беднягу Гарита, демона-то маг изгнать не осилил…

Да что такое творится в этом мире? Выходит, демоны не просто нападают, но и вселяются в людей? Их надо изгонять?

«Все верно, – прокомментировал Криспи. – Демоны могут управлять телами людей. Так демон получает все воспоминания человека. Тут у многих есть амулеты, чтобы вычислить таких вселенцев, так что их изгоняют. Если успевают, конечно».

«Час от часу не легче. А если не успевают, то человек умирает?»

«Не обязательно. У магов демоны забирают Силу, а у обычных людей здоровье. Но существует закон убивать человека, если демона не удается изгнать. У дознавателя, видишь, на груди висит амулет – когда рядом отказывается демон, амулет сияет желтым светом».

Слушая Криспи, я еще раз просмотрела документы, и быстро вписала имя мужа – Райт арт Донграт. Только после этого отстраненно отметила, что умею не только читать, но и писать на местном языке, который, конечно же, не был русским. Наверное, моторная память тела передалась.

– Леди арт Донграт, вы готовы отправить письмо? – напомнил о себе дознаватель.

– Полагаю, да. Но мне нужен конверт.

Конверт, как и воск, чтобы его запечатать, нашелся у писаря. Я была рада, когда парень сам сделал это, и мне осталось лишь написать сверху имя получателя.

Конечно, и стряпчий, писарь, сложат два и два и поймут, с кем именно я собираюсь развестись, но, слава клятве о неразглашении, болтать об этом не станут.

Мне ни к чему лишняя огласка.

Дознаватель, увидев запечатанный конверт, ощутимо расслабился и тут же водрузил на стол свой ящик. Я с любопытством смотрела, как он открывает его, оттуда льется желтый свет, и в этот свет господин Карус бросает письмо.

Между тем дверь в комнату снова отворилась. У них тут что, стучать в принципе не принято?!

– Что надо? – дознаватель захлопнул свой ящик и грозно посмотрел на шагнувшего в комнату мужчину в кожаном доспехе.

За его спиной маячили еще двое, и оба с мечами наголо.

– Да так. Зашли на огонек, – усмехнулся вошедший. Он окинул взглядом комнату, и его глаза, горящие ярким пламенем, остановились на мне.

– Демоны! – севшим голосом прохрипел дознаватель, обнажая меч.

На его груди, как маленькое солнце, засиял желтым светом амулет.

«Любина, беги! – от мысленного вопля Криспи я мгновенно оказалась на ногах. – Тебе нельзя попадать к демонам!»

Бежать, конечно, правильно, но куда? В окно, что ли? Дверь-то перегородили полностью: трое мужчин с горящими ярким огнем глазами как раз обнажали оружие.

Дознаватель уже скрестил свой клинок с мечом первого демона.

А ко мне направились еще двое.

И, как будто мало мне этого, ожил ящик для писем на столе, где его оставил господин Карус. Крышка сама по себе откинулась, оттуда полился свет, и вылетело письмо.

Опустилось оно, понятное дело, мне в руки.

– Девчонку взять живой, остальных в расход! – рявкнул демон, идя ко мне.