Читать книгу "Развод с драконом, или Сладкие булочки попаданки"

Глава 4

Я проснулась от потрясающего аромата. Блинчики! Со сливочным маслом! А еще булочки с корицей.

Запах выпечки всегда ассоциировался для меня с домом. С безопасностью и уютом. В душе словно солнце взошло – казалось, что все беды позади и меня ждет только хорошее.

А потом я открыла глаза, увидела беленый известью потолок, перекрещивающие его деревянные балки, повернула голову и...

Чуть не упала с кровати.

Разом навалились все воспоминания, но проблема была не в этом.

– Ну что, пришла в себя? – раздался мелодичный голосок. Что интересно – знакомый.

На прикроватной тумбе – я даже глаза протерла, чтобы убедиться, что вижу перед собой не галлюцинацию – сидел маленький рыжий котенок.

– Ты разговариваешь? – вырвалось у меня, пока я во все глаза смотрела на него.

Было от чего изумиться: за его спиной реяли самые настоящие крылья! Как у летучей мыши.

– Разумеется! – заявил котенок, и взлетел, создав небольшой ветерок. – Я же твой фамильяр. Меня зовут Вихрекрыл. Рад, что ты, наконец, приняла меня и свой дар!

Хм. Что еще за «мой фамильяр?». У Ирии никаких фамильяров не было!

Ладно, попробуем выяснить.

– Приятно познакомиться. А у меня есть дар? – и вместе с вопросом я вспомнила, что у меня вроде как искрились пальцы и горели ладони. Надеюсь, это проявление магии, а не галлюцинации от стресса.

Хотя чего это я, бандиты, которые хотели напасть, тоже видели пламя. Правда, их это не напугало. В отличие от огромного светящегося зверя, который появился за моей спиной.

Хм. Это не он общался со мной мысленно? Что интересно, перед тем как упасть в обморок, я слышала еще один голос. Голос этого самого котика!

– Да, у тебя есть дар магии огня, – сообщил меж тем Вихрекрыл. – А еще, насколько могу судить, дар ментальной магии, и природная ментальная защита. Но скажи мне, ты ведь не Ирия?

– Нет. Меня зовут Ирина. Ирия повела какой-то ритуал, и отправила меня сюда, в этот мир, а сама заняла мое тело. – Я решила сразу задать самый важный вопрос: – Ты знаешь, как поменять нас обратно?

– Нет, – покачал пушистой головой Вихрекрыл. – Мне известно о подобных ритуалах, и они необратимы. Мне жаль.

Не успела я переварить эту замечательную новость, как в двери вежливо постучали.

– Леди Ирия, вы проснулись? – я не успела ответить, как дверь приоткрылась, и в комнату робко заглянула Мари. – Позволите подать вам ужин? Или желаете спуститься на кухню? Вы проспали всю ночь и целый день. Ваш фамильяр сказал не будить вас, чтобы вы восстановились. Велел только приготовить побольше еды.

– Ты тоже видишь моего фамильяра? – уточнила я самое важное. Хотя, надо признать, при слове «ужин» мой живот предательски заурчал.

– Да, а что такого? – спросил котик. Мари с восторгом, приоткрыв рот, смотрела на него. – Я могу являться и другим людям тоже. Я вообще-то древняя и мудрая сущность, не обманывайся моим внешним видом. Это всего лишь оболочка. Моя задача – обучить тебя магии. Но вначале тебе лучше бы поесть.

– Я спущусь на кухню, спасибо, – я посмотрела на Мари. – Кстати, не нужно называть меня леди. Я просто Ири… Ирия.

Я чуть было не сказала «Ирина», но вовремя опомнилась. Да, Мари и ее отец буквально спасли меня вчера, но пугать их лишними откровениями не стоит. Кто знает, как они отнесутся ко мне, если узнают, что место их спасительницы заняла попаданка?

На удивление, мне не хотелось больше ни возмущаться, ни удариться в истерику от осознания всего, что произошло за последние двое суток. По правде, я уже очень давно не чувствовала себя такой спокойной. Это должно было, наверное, насторожить, но пока мне оставалось только порадоваться этому.

Ведь я сейчас мыслила как никогда ясно и четко. В голове выстраивались простые задачи – разобраться с ситуацией, поговорить с фамильяром, потом с Мариункой и Веславом – надо же выяснить, какие у них планы насчет меня.

Может, уже после ужина я отправлюсь искать себе жилье?

– Как прикажете, госпожа Ирия, – улыбнулась Мари. – Но я всего лишь хочу сказать, что для меня и моего отца ничего не изменилось. Вы по-прежнему – наша хозяйка, и все, что принадлежит нам – ваше. Ведь мы и живы только благодаря вам.

Выходит, хотя бы о жилье можно не беспокоиться. Уже хорошо.

Конечно, можно было проявить гордость и сказать, что я сама разберусь с проблемами, но это было бы верхом глупости. Мне давно не пятнадцать лет, чтобы заявлять такое. Зачем отказываться от помощи благодарных людей? Какая может быть гордость, когда жить негде и на мне висит долг в полторы тысячи золотых?

О том, что меня еще и обязали выйти замуж, лучше пока не думать. Поэтому я улыбнулась Мари и сказала:

– Спасибо.

Девушка в ответ исполнила книксен и указала на шкаф со словами:

– Ваши вещи, из тех, что удалось спасти, я уже разложила. Помочь вам одеться?

– Спасибо, не нужно, – отказалась я, поднимаясь.

Перед тем как выйти, Мари показала мне «умывальню». Я несказанно обрадовалась, выяснив, что в доме есть водопровод, и привела себя в порядок. Пока занималась этим, составляла список вопросов, первый из которых задала Вихрекрылу, едва вышла:

– Расскажи-ка мне, что случилось во время нападения бандитов. Это ты их спугнул?

– Нет, – помотал пушистой головой котик. – Я появился уже после, и только велел девушке и ее отцу собрать оружие.

– А кто тогда был тот огромный крылатый зверь? Он еще предлагал мне свою защиту и метку?

– О, даже так? – настороженно подобрался Вихрекрыл. Его рот смешно приоткрылся, да и глаза распахнулись так широко, что он стал похож на мультяшного персонажа. – Не может быть!

– Что такое? – спросила я. – Я ни на что не соглашалась, насколько помню…

– И, тем не менее, на тебе метка дракона, – заявил фамильяр, оглядывая меня с ног до головы.

Блаженное спокойствие, что снизошло на меня сразу после пробуждения, начало уходить. То, что какой-то дракон посмел пометить меня, поставить клеймо, вызвало волну возмущения. Впрочем, почему какой-то?

Ирия ведь была замужем за драконом, вполне логично, что я спросила:

– Это метка Барта арт Бардема? Как ее убрать?

Котик замотал пушистой головой:

– Метку дракона может снять только сам дракон! Тот, кто ее тебе поставил.

Ладно, неприятно, но, в общем-то, логично. Как назло, в памяти Ирии не было никакой информации о драконьих метках.

– А что вообще означает метка? Чем она может мне грозить?

– Грозить? – переспросил Вихрекрыл, и тут же снова помотал головой. – Нет, ты не так поняла. Обычно метка принадлежности – это защита для женщины. Она должна говорить другим драконам, что ты неприкосновенна.

– Так, погоди, – я открыла шкаф и принялась перебирать одежду Ирии, жалея, что отослала Мари. Достала корсет и попыталась сообразить, как надеть его без посторонней помощи. – Выходит, раз Барт не снял свою метку, ко мне не может прикоснуться другой мужчина? А как тогда я должна буду выйти замуж?!

– Прости, Ирия, я не могу тут тебе помочь, – сокрушенно произнес Вихрекрыл. – По всему выходит, что нужно найти дракона, поставившего метку, и уговорить ее снять. Кстати, это не обязательно твой бывший муж. Может, это был вчерашний дракон из переулка? Ты уверена, что не согласилась принять метку?

– Уверена, – произнесла я, и попыталась пристроить корсет себе на талию. Как его вообще шнуровать? Или застегивать? Обратилась к котику: – Ты не знаешь, как это надевать?

Вихрекрыл неожиданно смутился и даже прикрыл глаза лапками.

– Я позову Мариунку, – сказал он и пропал с тихим хлопком.

Да уж. Следовало сообразить, что разумный фамильяр – совсем не то, что домашний кот. Хорошо, что я хоть не стала перед ним переодеваться. Сейчас на мне была длинная, до пят, сорочка из плотного полотна, абсолютно непрозрачная.

Кстати, обратившись к памяти Ирии, я поняла, что и в какой последовательности надо надевать, чтобы выглядеть прилично по местным меркам. Окончательно стало все ясно, когда пришла Мари – она и помогла не только зашнуровать корсет, но и заплести волосы.

– Госпожа Ирия, фамильяр сказал, что вы потеряли много сил, – говорила между делом девушка. – И вам нужно плотно поесть. Идемте скорее, а то все остынет!

Решив, что остальные расспросы и впрямь могут подождать, я спустилась за Мари на кухню.

И там меня ждал сюрприз.

Глава 5

Сюрприз был… неоднозначным. Мари, рассказав, что ее отец работает во дворе, провела меня по узкой деревянной лестнице со второго этажа, где витали умопомрачительные запахи свежеиспечённого хлеба, сладкого молока и корицы.

По правде, я уже и думать не могла ни о чем, кроме еды, особенно, когда мы попали в кухню, посреди которой царил стол, уставленный всевозможными кушаньями. Тут было и запечённое мясо, и рыба, и зелень, какие-то салаты, а самое главное – пироги и пирожки – пять видов.

Вот только на столе меня дожидалась не только ужин.

На самом уголке притулился небольшой вышитый бисером мешочек – он был раскрыт, и его содержимое ярко сверкало.

– Это ваши драгоценности, леди, – заявила Мари, указывая на мешочек, который, похоже, был раньше декоративной наволочкой. – То есть госпожа. Я сумела их спасти, и вот… пусть они у вас будут.

Я подошла ближе, качая головой. Драгоценности – это хорошо, деньги мне очень нужны. Но…

Я постаралась точно припомнить слова судьи. Ведь Ирию, то есть меня, лишили не только привилегий аристократов. Все мое имущество теперь принадлежит бывшему муженьку. Не получается ли так, что забрав драгоценности из дома барона, Мари совершила кражу?

Так-так. Я достала несколько колец с камнями, ожерелье с рубинами, кулон с крупным сапфиром и браслет к нему, а еще – диадему из белого золота тоже с сапфиром и мелкими бриллиантами.

По идее, уже одного этого богатства должно хватить на погашение долга, да и на жизнь некоторое время. Но по всему выходило, что продать свои собственные драгоценности я не смогу!..

А еще есть немаленькая вероятность, что сюда сейчас пожалуют стражники и арестуют меня за то, что ограбила барона. Людей на площади перед зданием суда было достаточно, и кто-то да расскажет, как Веслав увез меня на телеге. Куда – полагаю, не составит труда найти.

Надо срочно спрятать драгоценности, да и вообще все мои вещи.

– Мари, кто-то видел, как ты забирала драгоценности? – спросила я. – Ты что-то говорила об экономке…

– Нет, леди, что вы! – поспешила успокоить меня девушка. – Госпожа Райя только про бумаги знает, но она их мне сама отдала, когда я сжечь не позволила. Так и сказала «да подавись ты»! А вот драгоценности я еще раньше забрала, никто не знает про это, они же в вашей комнате хранились в шкатулке под замком. Вы мне сами туда доступ дали, помните? Под клятву…

Память Ирии и впрямь подсказала, что Мари приносила ей клятву верности. Клятва та не позволяла вредить словом и делом, и да – принесший ее не мог ничего украсть у господина.

Следует ли из этого, что раз Мари не получила откат от клятвы, она кражу не совершила?

Как-то это слишком сложно. И, как назло, спросить не у кого!

Или есть?

– О, да тут у нас артефакт! – воскликнул Вихрекрыл, появляясь над столом и заинтересованно разглядывая драгоценности. Он указал на невзрачный перстенек из потемневшего серебра с черным матовым камнем. – Хм. Интересно. Да не просто артефакт, а заряженный магией под завязку!..

Моя паранойя снова затрубила сигнал тревоги.

– Что за артефакт? Скажи, его можно почувствовать на расстоянии?

– Сильный маг может почуять артефакт, если тот не спрятан под сферой антимагии, – кивнул кот. – А это у нас накопитель, так что он должен фонить на большое расстояние…

– Ты можешь сделать эту самую сферу? – перебила я фамильяра.

– Ты и сама можешь, – ответил он, и в этот момент в двери громко застучали.

– Откройте, стража! – раздался требовательный голос.

Первой моей реакцией был страх. Я схватила драгоценности, достала с полки пузатый глиняный котелок, и сунула их туда. Вернула котелок обратно на полку и указала на него Вихрекрылу:

– Делай сферу антимагии, быстро!

В этот же момент раздался грохот двери, слетевшей с петель. Похоже, ее просто выбили.

Я устремилась навстречу нежданным визитерам, чтобы дать Вихрю время на создание заклинания. У меня даже мысли не возникло отправить вместо себя Мариунку – девушка забилась в угол и дрожала, а ее широко открытые глаза блестели готовыми вот-вот пролиться слезами.

С мужиком, затянутым в черную кожу и с коротким мечом наперевес, я повстречалась в коридоре.

– А ну, стоять! – рявкнула я, потеряв соображение, не иначе. Ну кто так разговаривает с вооруженным бугаем? Но меня несло: – По какому праву вы врываетесь в дом? Это частные владения!

Я выставила вперед ладони, засверкавшие огнем. Мужик отшатнулся. Но его сзади подопнул еще один, и тоже с мечом! Они начали заваливаться на меня, и пришлось спешно отскочить…

Мужики рухнули мне под ноги.

– А-а-а! Ты меня убил! – завопил тот, кому не повезло оказаться снизу.

– Что здесь происходит?! – заревел еще один голос. – Бросьте оружие и не сопротивляйтесь страже!

Я поспешно сунула руки за спину и сделала глубокий вдох и выдохнула, заставляя себя успокоиться. Вот же дура! Сейчас мне еще и нападение на стражников впаяют. Не знаю, зачем они ворвались, но сопротивление лицам правопорядка – это точно плохо.

Когда в коридоре появился очередной мужик в черной коже, на груди которого болтался сверкающий магией амулет, я постаралась принять как можно более безобидный вид. Руки из-за спины вытащила, с облегчением убедилась, что они больше не светятся, и подняла вверх.

– О, господин стражник, что же это делается?! – широко раскрыв глаза, я часто-часто захлопала ресницами. – Мы с Мари так испугались, так испугались! Ваши люди с оружием! Да на двух беззащитных женщин!

Не знаю, что подумала Мариунка у меня за спиной, но она очень в тему разрыдалась.

Стражник с амулетом оглядел меня с подозрением, потом бросил быстрый взгляд на своих коллег, стонущих на полу.

– Гарт, Верни! Вы чего на женщин с оружием?

– Так, это, начальник! Вы сказали… Ох! Мага искать! – просипел нижний стражник, копошась и постанывая. Верхний слез с него, и, приподнявшись, ткнул в меня пальцем: – А она с магией! На меня!

Тут я поняла, что надо срочно что-то сочинять!

– Что значит, на вас?! – я с возмущенным видом уперла руки в бока. – Это осветительное заклинание! Да оно вместо свечки! Тут у нас в коридоре так темно, что можно упасть… и ноги переломать… Вот как вы, господин стражник? Целы? Не ушиблись? А то пойдемте, холод можно приложить…

– Какой холод? – стражник, начавший было приподниматься, аж споткнулся.

– Лучше всего лед, конечно… – тут я запнулась, потому как не знала, есть ли вообще лед в подобных домах. Решила уточнить: – Так что, вы ушиблись? Вам нужна помощь?

– Со мной все в порядке! – поспешно заверил стражник, вскакивая. – Не надо меня морозить!

Испуганно на меня глядя, он попытался протиснуться мимо своего начальника. Задел его обнаженным клинком…

– Верни, ну ты и олух! Меч прибери! – рявкнул начальник, отвешивая подчиненному подзатыльник.

Бедняга отлетел к стене, благо, она была близко, и прилепился к ней. А начальник уже переключился на его коллегу:

– Гарт, доложи толком! Обыскали тут? Мага видели?!

– Никак нет, господин начальник стражи! Мага не видели! Но и обыск не успели! Меня Верни свалил!

– Тогда обыскать! – велел начальник. – Всех мужчин, кого найдете, сюда ведите!

– На каком основании обыск? – воскликнула я, едва успев смягчить возмущенную интонацию.

– Так поступил приказ мага сильного искать, – подчиненные устремились вверх по лестнице, а начальник отодвинул меня плечом и потопал в кухню. Мелькнула мысль задержать его, но я ее придавила.

Тут Мари, и мне лучше пройти за стражниками – проследить, чтобы ничего не украли. К сожалению, я не успела.

– Эй, госпожа, подите сюда! – позвал меня начальник стражи. Пришлось идти. Он стоял посреди кухни с горящими глазами и оглядывал накрытый стол. – Так-так, что тут у нас?

Я тоже осмотрелась. Хоть не на горшок, где я спрятала драгоценности, смотрит, и то хлеб. Вихрекрыла тоже не было видно.

– Ужин, господин! – пискнула Мариунка.

– Ужин – это хорошо, я с утра ничего не ел, – заявил начальник стражи, и нагло уселся за стол. Придвинул к себе тарелку и бросил на меня заинтересованный взгляд. Амулет на его груди вспыхнул, озаряя ярким светом кухню: – А вы, значит, магичка. С даром. А муж ваш где?

– Так нету у госпожи Ирии мужа, – объяснила Мари, пока я приходила в себя от такой вопиющей бесцеремонности. – Она в разводе. Но замуж должна до конца месяца выйти.

– О, ну неплохо, – теперь начальник стражи осмотрел меня оценивающе, словно кобылу на ярмарке. – А я как раз не женат. И не против взять магичку. Даже порченую.

Глава 6

В этот момент раздался скрип двери где-то за печкой и голос Веслава:

– А вот и я! Дровишки принес! Дочка, там стражники бушуют, ищут кого-то, так что лучше на улицу пока не суйся. Леди Ирия уже проснулась?

Веслав с охапкой дров в руках показался из-за печи, и замер с открытым ртом, глядя на стражника. Правда, его ступор длился недолго.

– Бремор! Это ты, что ли, мелкий шалопай?! – воскликнул он. – Сын Ласлена стражника?

– Дядька Веслав? – начальник стражи подскочил из-за стола, даже булочку, что нацелился было куснуть, выронил. – А… вы что же, вернулись сюда?.. Мне говорили, что ваш дом давно продан за долги! Думал, у него новые хозяева!.. – он покосился на меня.

– Я это, я, – Веслав сгрузил дрова рядом с печью и пошел вперед. Начальник стражи, что любопытно, отступил. – Еще помню, как ты, Бремор, мальцом бегал ко мне за булочками. Дом и впрямь был продан, но вот госпожа Ирия его выкупила, – он кивнул на меня.

– А вы, значит, госпожа Ирия, новая хозяйка булочной лавки? – обратился Бремор ко мне.

Я хотела было возразить, сказать, что, выкупив дом, вернула его прежнему владельцу, но Веслав меня опередил:

– Как есть верно! Теперь и я, и дочка моя у нее в услужении.

– О, так ты Мариунка? Не признал… – начальник стражи глянул на Мари так, словно впервые увидел. – Но я, шутка ли, я пятнадцать лет в столице служил, только вот вернулся, а тут такое… Кто бы мог подумать, что такие дела начнут твориться!

– Какие дела? – спросила я, проходя к столу. Взяла кувшин, стакан, и посмотрела на начальника стражи. Спросила, с трудом скрыв иронию: – Может быть, присядете за стол и расскажете? Позвольте вас угостить…

Появление Веслава благотворно повлияло на Бремора – видимо, о булочнике он хранил теплые детские воспоминания. Мой расчет был на то, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу. Теперь я добровольно предлагала начальнику стражи то, что он собирался взять сам с видом победителя.

– Хочу! – каким-то охрипшим голосом выпалил Бремор, опускаясь на стул, с которого только что поднялся.

Что любопытно, даже его осанка изменилась. Сейчас он выглядел не как наглый чиновник, который осознает свою власть, а как вежливый гость.

Веслав оказался неглупым и поддержал мою линию поведения:

– Да, Бремор, точнее, теперь надо ведь говорить господин Бремор? Вижу, служа в столице, ты хорошо поднялся, теперь начальник стражи! Но, надеюсь, ты не забыл мою стряпню? Вот булочки, угощайся, и рассказывай, какими судьбами заглянул…

Расчет оказался верен. Бремор принялся угощаться, да и говорить не забывал. Оказалось, что на должность начальника местной стражи его назначили недавно, потому, что в столице начались волнения. Причем, волнения, как поведал разомлевший от вкусной еды мужчина, случились на самом высоком уровне. Брат короля, в свите которого служил Бремор, впал в немилость, и его выслали из столицы.

Я нахмурилась. Благодаря тому, что Ирия была замужем за драконом, она знала довольно много о королевской семье, но то, что у них все неспокойно, стало для меня новостью.

Бремор не говорил прямо, но намекал, что едва не случился самый настоящий государственный переворот!

Было совершено покушение на самого повелителя драконов. Это означало, что в ближайшее время полетят головы. Будут искать всех причастных и просто рядом стоявших или мимо проходивших, и обвинительные приговоры не заставят себя ждать.

Ничего себе! Я думала, что только у меня проблемы, но нет. Впору порадоваться, что Ирия, то есть я, больше не имею к королевской семье отношения.

В разгар наших посиделок вернулись подчиненные Бремора, доложили, что никого в доме не нашли. Начальник велел им обыскивать соседние дома, сказав, что скоро присоединится к ним.

– А кого вы ищете? – спросила я небрежно, радуясь, что непрошеный гость должен вот-вот убраться. Хоть с появлением Веслава он вел себя не в пример лучше, я то и дело ловила на себе его липкие заинтересованные взгляды.

– Так спустили с самого верха приказ мага из мятежных искать, – ответил начальник стражи. – Сильный маг, иллюзией владеет, потому велено каждого человека осматривать – не прикинулся ли тот кем другим, – он понизил голос и добавил: – говорят, что и не просто маг, а дракон!..

– Из нас только госпожа Ирия маг, – заметил Веслав. – Но она совсем не дракон. К тому же, женщина.

– Да, и женщина прекрасная! – воскликнул начальник стражи, наконец, поднимаясь. – И незамужняя, что практически преступление!

Я тоже поднялась, намереваясь, наконец, проводить гостя.

Пришлось с милой улыбкой стерпеть целование руки, что далось мне нелегко.