Текст книги "Любовь падает с небес"

Иногда по субботам я ездила к родителям в Подмосковье, но была такая уставшая, что говорить толком не могла. Лежала на диванчике, и мне все время хотелось спать. Мама старалась накормить меня вкусненьким, заваливала советами, еще больше осложняя мое положение. Вот попросила взять их больную кошку к себе, чтобы ее подлечить, но я была уверенна, что та просто сдохнет у меня. Я весь день на работе, возвращаюсь поздно, ухаживать за кошкой сил не было. Решили, все же оставить ее у родителей. У папы было стабильно высокое давление. За ним тоже был нужен уход и наблюдение, лекарства разные. Физически я им даже помочь ничем не могла. Только деньгами. Поэтому посовещавшись, решили оставить, все как есть.

Уже неделю Сергей не мне звонил. Сама я тоже не названивала. Иногда только писала сообщения. Я вовсю собиралась в Екатеринбург. Почти все было готово, билеты и гостиница заказаны, встречи назначены. Я решила, что в командировке немного сбавлю темп и наконец-то отдохну. Может в театр там схожу, в картинную галерею, да просто погуляю или посплю. Первые два дня выставки у меня были полностью расписаны, а вот остальные четыре, можно посвятить культурной программе и отдыху.

В четверг пришло сообщение от Сергея. Я сначала даже не поняла, что это такое. Оказалось это были авиабилеты на мое имя в Мадрид. На три дня. – «Откуда он мои паспортные данные взял?» – Вот что поразило меня в первую очередь. Вторая мысль была, что я не смогу поехать. Я же лечу в Екатеринбург, на выставку. Господи, как же он любит сюрпризы делать! А меня спросить все время забывал. Я набрала его номер. Телефон ответил не сразу.

– Ира, привет. Ты сообщение мое видела? Приедешь?

– Сережа, милый, что ж ты меня все время в какое-то странное положение ставишь. Я не смогу приехать. Никак не могу. Я уезжаю, вернее улетаю. В понедельник лечу в Екатеринбург, на выставку!

Видимо он совсем не ожидал такого поворота событий. Сергей сделал длительную паузу. Я уже было подумала, что связь прервалась, или, еще хуже, он отключил телефон.

– Сережа, ты слышишь меня?

– Но у тебя выставка только в среду начинается, – вдруг произнес он, изменившимся голосом. – Я думал, что можно прямо отсюда в твой Екатеринбург полететь. Во вторник. Выставка ведь только в среду. Я не прав?

– Да, выставка в среду открывается, а у меня во вторник переговоры там с партнерами. Я раньше лечу, в понедельник. Я действительно не могу. Мне жаль, что так получилось. – Я замолчала. Все как-то нелепо вышло. Так ждать нашей встречи, а теперь все рушилось. Мы оба молчали некоторое время.

– Ира, ты действительно не сможешь приехать, или что-то поменялось за это время? Скажи мне. Ты что-то не договариваешь?

– Сереженька, ничего не поменялось. Абсолютно ничего. Я бы обязательно прилетела. Но видишь, как все сложилось. Ты бы хоть меня спросил. Сюрприз наверное хотел сделать, как всегда?

– Ты разве сюрпризов не любишь?

– Люблю, конечно. Мне правда, очень, очень жаль, что так получилось.

– Ладно, – сказал Сергей, – Я что-нибудь придумаю. – Тон у него был такой, как будто он разговаривал с бизнес-партнером. Деловой и сухой. Он обиделся. Или расстроился. Или все вместе. Мы попрощались. А я еще некоторое время сидела в рабочем кресле и тупо смотрела в одну точку, держа в руке отключенный телефон. В кабинет постучали.

– Да, войдите, – произнесла я, все еще не переварив свой разговор с Сергеем.

Вошла Вика. Она так редко появлялась в поле моего видения в последнее время, что я решила, что она у нас уже не работает. Вика опять без какого-либо приветствия вошла и села за стол.

Она молчала. Я все еще не отошла от предыдущего разговора. Молча мы посидели так, пока я не спросила:

– Что тебе, Вика?

– Я все же нашла себе работу. Я увольняюсь. Подписать вот тут нужно. – Она протянула мне бумагу.

Я прочитала ее, поставила подпись и сказала:

– Желаю удачи.

Ничего не ответив, Вика тихо выскользнула из кабинета. Я надеялась больше никогда с ней не пересекаться. Одной проблемой у меня все же стало меньше. А вот настроение было на нуле. Просто поганое настроение. Я вышла из кабинета и пошла к генеральному директору.

– Виктор Федорович, можно?

– Заходи, Ира. Что у тебя?

– Виктор Федорович, сейчас Вика приходила, я ей увольнение подписала. С завтрашнего дня. Все, слава Богу, она ушла. Хоть с этим покончено. Можно я домой пойду. Сил уже просто нет никаких и нервов.

– Иди, конечно. А замену ей нашла или нет еще?

– Пока нет ничего стоящего. Все уже после выставки теперь.

– Да, тебе в Екатеринбурге тоже не сладко придется, там переговоры одни чего стоят. Во вторник поедешь к конкурентам?

– Да, в понедельник вылетаю, во вторник переговоры, в среду открытие выставки, в четверг у меня доклад. Далее по плану: встречи, переговоры, два контракта надо обязательно там подписать. Договоренности все уже есть.

– Ну, давай, смотри, если устала и дела все сделала, завтра можешь на работу не выходить. Копи силы на командировку. Ты там за главного, ну и вообще отдуваться тебе за всех придется. Держись.

– До свидания. Я на телефоне, если что.

Я написала еще несколько писем, чтобы проконтролировать готовность всех сотрудников. Сложила вещи в сумку и вышла из офиса. Было всего три часа дня. Зашла в кафе пообедать. Вкуса еды почти не чувствовала. Я расстроилась. Что-то шло не так. Мне предстояло серьезное мероприятие, а я не могла собраться с мыслями. Сергей наверняка обиделся и расстроился. Так все глупо получилось. Я его даже не спросила про ногу, вернее, снят ли гипс и вообще, удачно ли все срослось там после перелома. Я ни о чем его не спросила. Написать что ли ему? Я вытащила телефон и написала сообщение, спросила про ногу, гипс и самочувствие. Он не ответил. Расплатившись в кафе, я прошла одну остановку пешком, затем нырнула в метро и поехала домой. Завтра надо было еще сходить в парикмахерскую, привести себя в порядок. Постирать кое-какие вещи, которые собиралась брать с собой в командировку. Потом собрать чемодан, решить непротые вопросы, что же с собой взять из одежды и так далее. Но приехав домой, вдруг решила ничегошеньки сегодня не делать. Я достала компьютер, нашла тот самый сайт и легла на диван смотреть свой любимы фильм «Аванти!». И воспоминания нещадно нахлынули на меня, словно дождь. Я вспомнила виллу «Белый слон», я вспоминала наши объятия на балконе, наши поцелуи и прикосновения. И даже наши перепалки с Сергеем. Там, на вилле, была целая жизнь. А сейчас у меня не было ничего. – «Может надо было плюнуть на эту командировку и уехать в Мадрид? Что я теряла? Работу? Она мне так важна, эта работа? Может это совсем не главное в жизни? За что я все время цепляюсь? Почему боюсь оторваться?» – Ответов у меня не было. Но просмотр фильма немного улучшил мое состояние. Это всегда именно так со мной и происходило. Что– то в нем, в этом прекрасном фильме, меня успокаивало и поднимало настроение. Я приготовила ужин, приняла душ, достала чемодан, посмотрела на него и задвинула обратно. Все потом.

Рано утром в понедельник я была уже в аэропорту. Обязательная предполетная суета, множество озабоченных лиц, чемоданы, дети, мечущиеся опаздывающие, деловые, но улыбчивые сотрудники аэропорта. Все как всегда. Я сдала чемодан, прошла все необходимые процедуры досмотра и контроля. Наконец оказалась в зоне бутиков и кафе. Вкусно пахло свежесваренным кофе. Я присела за один из столиков, взяв крепчайший эспрессо. Совсем маленькую чашечку, но запах был просто волшебным. Я даже прикрыла глаза от удовольствия. Мое блаженное состояние прервал мужской голос.

– Разрешите присесть за ваш столик? Не помешаю?

Я открыла глаза, серьезно посмотрела на человека, прервавшего мой упоительный аромосеанс.

– Да, конечно. – Произнесла я, разглядев наконец мужчину. Деловой дорогой костюм, Кожаная мужская сумка-портфель. Выглядел он респектабельно. Но мелко. Как-то зажато, Суетился много, глаза его бегали, и я никак не могла поймать его взгляд. Я не люблю, когда, разговаривая, мне не смотрят в лицо. Усевшись за столик, он пытался завязать со мной разговор. Но получалось это у него тоже плохо. А я даже не пыталась этот разговор поддерживать. Несколько вежливых, ничего не значащих фраз. Фантазии у него было маловато. Так и не добившись от меня встречной заинтересованности, он забрал сумку и удалился. Чего ему от меня надо было, я так и не поняла. – «Странные какие-то пассажиры, однако. Вот чего он хотел от меня? Одет вроде прилично, значит при деньгах. Значит все в порядке. А сказать женщине ничего толком не смог. Даже про спасительную тему погоды не вспомнил. Что за мужчины пошли? Вот Сергей мне прямо на голову свалился, не испытав при этом почти никакого неудобства. И все нужные слова сразу нашел». – Вспомнив про Сергея, я заулыбалась, поднесла чашечку кофе ко рту и разочарованно скривилась. Кофе мой остыл. Я взглянула на часы, набрала номер телефона нашего технолога. Мы вылетали вместе.

– Сергеич, привет. Ты где? В аэропорту уже? Давай, я тебя в кафе, у посадочных ворот жду.

В командировку мы летели с нашим технологом Александром Сергеевичем. Чтобы не выговаривать столь сложный словесный пасс, я называла его просто по отчеству. Он был старше меня, но у нас с ним сложились хорошие отношения, даже можно сказать дружеские. Он был моим наставником и учителем, когда я только начинала свое карьерное восхождение.

Нам раньше много приходилось общаться по работе, но я до сих пор доверяла его профессионализму, да и житейских советов не чуралась. Все же опыта у него было больше, да и человек он был прекрасный и душевный.

Он подошел минут через десть. Подсел ко мне, взяв кофе себе и мне еще заодно. Увидев на столике мою пустую чашку, спросил:

– Что, уже давно тут сидишь?

– Да нет, просто не успела даже вкусом кофе насладиться. Ко мне тут мужик какой-то клеился. Так и не поняла, что ему надо было.

– Ира, ты что, не знаешь с какой целью мужики к женщинам клеются? Познакомиться наверное захотел. Ну, может скучно ему в аэропорту. Может понравилась ты ему? Вариантов много.

– Я это все понимаю, но чего тогда в лицо-то мне не смотрит? Просто поговорить захотел, все равно с кем? Просто скучно? Если я ему понравилась, то очаруй женщину, заставь на себя внимание обратить. А этот ни туда, ни сюда. Ну, не знаю. Не понимаю я мужчин, видимо.

– Мужчин вообще не надо понимать. Их просто принимать нужно. Или не принимать. Как угодно.

– Ну да, ты у нас большой знаток.

– Да причем здесь знаток. В этой жизни все просто. Либо это твой человек, либо не твой. Ты это понимаешь сразу. А все остальное даже не заслуживает внимания.

– Слушай, Сергеич, я если ты чувствуешь, что человек твой? А дальше ничего не ясно. Тогда чего делать-то?

– Ждать. Только время все поставит на свои места. А вот ждать мы, люди, не умеем совсем. Это с опытом только приходит. Молодые вообще не умеют ждать, а с возрастом начинаешь думать, что у тебя и времени-то совсем не осталось. Поэтому и ошибаемся мы часто. А чего это тебя на лирику потянуло? Из-за этого мужика что ли?

– Ты что, с ума сошел? Конечно нет. Надо же о таком подумать!

– Ира, что-то темнишь, я вижу. Уж не влюбилась ли? Я не сую нос в твои личные дела, но осторожней все же будь. Знаешь, какие сейчас пошли особи? Не приведи Господь. Но ты дама умная, я думаю разберешься сама. Только не спеши.

– Спасибо за совет. В общем я так и делаю. Но только не происходит ничего.

– Значит не время. Или вообще ничего никогда не произойдет. Но это будет означать только, что это не твое. Не то, что ты виновата, или не то что-то сделала. Просто тебе этого и не надо. Совсем не надо. Не твое. Сама потом поймешь. Ты кофе допила? Пойдем, посадку уже объявили.

Мы пошли к выходу на посадку, где уже образовалась очередь. В ней я увидела мужчину, который пытался подсесть ко мне за столик. Он стоял рядом с миловидной девушкой и что-то ей рассказывал, поддерживая ее за локоток. Она смеялась. Это было неожиданно. Я толкнула Сергеича и сказала:

– Вот видишь того мужика в очереди со смеющейся блондинкой. Это тот самый. И ничего, познакомился ведь? С ней познакомился. А от меня как ошпаренный отскочил. Со мной что-то не так.

– Ну перестань. Ты чего такое говоришь. Это вообще не твой вариант. Я тебя достаточно хорошо знаю. Ты у нас девушка серьезная. Тебе или все нужно, или ничего. Любой мужик, что к тебе приближается, сразу это видит. И тот, кто видит, что ты ему не по зубам, тотчас же отчаливает, сразу. Вот, как этот. Ты у нас непростой фрукт, а экзотический. – Сергеич заулыбался и, подхватив меня за локоть, увлек к очереди.

Места наши были почти в середине салона. Я села у окна, Сергеич рядом. Третьим, у прохода оказался этот, в костюме, с бегающими глазами. Его дама, видимо расположилась где-то в другом месте. Он немного поерзал в кресле, потом обратился к Сергеичу:

– Извините, хотел вас просить пересесть вон на тот ряд, вам ведь все равно, – он указал на место рядом с блондинкой в другом ряду. Мы с Сергеичем от неожиданности уставились на незнакомца и некоторое время оба молчали. Потом я взяла эту ситуацию под в свои руки. Улыбаясь как можно шире и дружелюбнее, я произнесла:

– Ой, мы бы с радостью, конечно. Но, знаете, это мой друг, и нам совершенно необходимо побыть вместе. У нас времени мало. Мы всего-то на два дня вырвались, чтобы побыть вдвоем. – Я взяла Сергеича под руку и нежно положила голову на его плечо. Улыбка слетела с моего лица. Свою речь я закончила, а ответ этого Дон Жуана меня не интересовал. Я так и сидела, склонив голову на плечо моего старого друга и даже не полюбовалась реакцией мужчины. Через некоторое время я почувствовала, как плечо Сергеича затряслось. Он смеялся и все никак не мог остановиться.

– Ну, Ира, в тебе прямо актриса пропала. Ты бы видела его лицо. Побежал еще с кем-то договариваться.

– Сергеич, это ведь не смешно совсем! Что за мужики пошли, прямо оторопь берет. Вместо того, чтобы попросить ее соседа поменяться, он решил ее саму ко мне под бок посадить. Ну и фрукт!

Время в полете пролетело незаметно. Посадка была мягкой и быстрой. Лететь оказалось не так уж долго. Уже через два с половиной часа мы приземлились в Екатеринбурге. Город встретил нас солнечной и теплой погодой. Мы с Сергеичем взяли такси и направились в гостиницу. Разместившись в номерах, погуляли немного по городу, потом засели в каком-то ресторане и досиживали вечер, обсуждая предстоящие переговоры. Что-то все еще согласовывали и уточняли.

Вечером пришло сообщение от Сергея: «Привет, ты где?». Я удивилась, так как он отлично знал, что я уже в Екатеринбурге. Или не знал, или не верил? Он что, меня проверить решил, что ли? Я набрала его номер.

– Иришка, привет, ты где? – голос его уже не был таким сухим и напряженным. – Я отметила, что он все чаще стал называть меня Иришкой. Но теперь я уже так не вздрагивала при этом имени.

– Привет, Сережа. Угадай с трех раз. – «Я все же удивляюсь на мужчин. Невозможно их понять». – Я уже в Екатеринбурге, конечно. Я же тебе говорила.

– Да помню я, помню, но вдруг что-то изменилось. Ты там одна? Совсем одна?

– Сережа, я с нашим технологом, в командировке, в Екатеринбурге.

– Да? А я про технолога ничего не знал. Впервые о нем слышу. Ты с ним вдвоем что ли, а остальные где?

Мне не хотелось ступать с ним в перепалку, поэтому смягчив по возможности интонацию, я произнесла.

– Остальные прибудут завтра, а послезавтра у нас открытие выставки. Как ты там? Ты так и не ответил мне по поводу ноги. Гипс сняли? Как нога? Надеюсь все срослось как надо?

– Сняли, слава Богу, все в порядке. Правда нагрузки первое время все же ограничить надо. Но тебе явно будет не хватать моих костылей. Как и мне, впрочем.– Он снова шутил, что меня очень обрадовало.

– Почему?

– Как я тебя теперь удерживать-то буду, без костылей. И еще, вдруг ты меня обнимать не захочешь. Я же теперь здоров! – «Все же он был просто очарователен, когда находился в таком расположении духа. Просто душка», – подумала я и спросила:

– А что с билетами, пришлось сдавать?

– Не бери в голову. Все нормально. В следующий раз буду с тобой все согласовывать. А то ты у нас девушка непредсказуемая! Ну, ладно, успехов тебе. Я еще позвоню. Целую тебя.

– Пока. Я тоже тебя целую.

Боже, как мне хотелось его видеть! Я соскучилась по его рукам, глазам, нашим объятиям. Я скучала по нему, хотя наши встречи можно было пересчитать по пальцам. Я его знала всего-то два дня, которые мы провели вместе. У нас даже близости не было, а я скучала по нему, как будто это был самый дорогой мне человек. – «Разве так бывает? Может я его себе просто придумала? Я ведь его совсем не знала! Совсем!» – Может и придумала, но эта сказка мне явно нравилась. И я хотела, чтобы она не заканчивалась никогда. Я жила этой сказкой, потому что никакой другой жизни у меня не было.

Утром за нами приехала машина, и мы с Сергеичем поехали в типографию наших возожных партнеров, а может и конкурентов. Дружественные объятия, знакомство с руководящим составом. Все как требовалось по деловому этикету. Потом нам показали производство, новые машины, краски, программы, с которых выводили на печать бумажную продукцию, переплетные мастерские, довольно мощную систему логистики. Затем мы смотрели новые виды бумаг и переплетные материалы от зарубежных и отечественных производителей. Эта часть нашей встречи была более или менее понятной, и была интересной пожалуй только Сергеичу. Мне же надо было определить, выгодно ли нам размещать свои заказы у них? Собственно речь шла о предоставляемых скидках или других бонусах нашей фирме. Ближе к обеду мы уже сидели в офисе, и вот тут экономисты и финансисты пытались доказать мне, что мы отлично можем сотрудничать, и обеим сторонам это чертовски выгодно. Я же в этом совсем не была уверена. Записывала какие-то цифры. Высказывала свои сомнения, но все же оставляя им надежду на дальнейшее сотрудничество. Мы обменялись визитками и рукопожатиями с руководством и отправились в ресторан на дружественный обед. В ресторане я только заметила, что около меня вьется довольно молодой и настырный парень, который оказался главным экономистом фирмы наших коллег. Он пытался за мной ухаживать! Как-то суетливо и очень навязчиво. То стул подвинет, что салфетку подаст, то попытается налить в мой бокал вина. Сергеич тихо ухмылялся, глядя на эти несуразные попытки, но ничего не говорил. А я даже прослушала, как его зовут, этого героя. Он меня называл Ириной Владимировной, а я его никак не называла, пытаясь все время вспомнить его имя. Наконец его кто-то окликнул. Оказалось, его зовут Игорь.

– Игорь, я не пью на переговорах, поэтому налейте мне, пожалуйста минеральной воды.

– Ирина Владимировна, ну что вы, такой случай. Мы так рады, что теперь будем вместе работать.

– Да еще собственно ничего не понятно. Надо все просчитать и подумать, возможно ли такое сотрудничество в принципе. Вы не торопитесь.

– Что вы, я не тороплюсь. Я почти уверен, что вы примете положительное решение.

– Это не от одной меня зависит.

– Ну что вы, я же вижу, вы не последнее лицо в копании, и большой профессионал к тому же. Если вам нужны дополнительные данные, я всегда готов с вами это обсудить.

Он все время пытался взять меня за руки, а я их все время убирала. Сергеич улыбался, глядя на этот назойливый штурм, но продолжал молчать.

– Ирина Владимировна, вы завтра во сколько на стенд придете? Я обязательно к вам зайду.

– Игорь, у меня завтра очень насыщенный день. В первой половине буду обязательно, но, как вы понимаете, гарантировать ничего не могу. Увидимся еще обязательно. Мне стала надоедать эта бесконечная беседа ни о чем. Но молодой, местного пошиба экономист, видимо решил меня добить.

– Ирина Владимировна, может мы тогда поужинаем вместе завтра после окончания работы?

Я опешила от такого нахальства. Он что, решил очаровать меня и тем самым решить свои производственные вопросы?

– Игорь, извините, ничего обещать не могу. Даже как сложится мой рабочий день пока сама не знаю. Мы же не прощаемся, надеюсь. Так что будем на связи.

Правила приличия не позволяли нам с Сергеичем покинуть ресторан, а то бы мы ушли. Но вскоре такой момент нам все же представился. Откланялся директор партнерской организации, сославшись на назначенную встречу. Мы тоже засобирались. Всю дорогу мы Сергеичем молчали, а когда вышли из машины долго смеялись, вспоминая этого молодого, да раннего экономиста. Когда мы зашли в гостиницу, нас уже ждали прилетевшие сотрудники нашей фирмы. Они встречали нас бурно, как будто мы не виделись целую вечность. Вечером мы все встретились в ресторане, где собрались поужинать, и там уже народ оттянулся как следует. Ну, как обычно бывает в командировках. Я конечно тоже выпила вместе с ними своего любимого напитка. Рассказала наши с Сергеичем приключения в аэропорту и на переговорах с партнерами. Все шутили, смеялись и расслаблялись. Но просидела я недолго, оставила коллег в ресторане и ушла в номер. Завтра предстоял напряженный день, поэтому я в одиннадцать часов была уже у себя. Приготовила деловой костюм темно-синего цвета с белой блузкой, на которой шеренгой располагался целый ряд мелких пуговиц. Собрала сумку, захватив и расческу, и косметичку, и очки, и салфетки, и зарядку для телефона – все что могло понадобиться, а могло и не понадобиться вовсе. Но, чтобы было под рукой, если что. В двенадцать я уже спала.

Будильник прозвенел в восемь тридцать. Я мгновенно открыла глаза, как будто и не спала совсем. Но чувствовала я себя бодро. Правда, немного все же волновалась перед открытием. Но это проходило, как только я оказывалась на стенде. Так было всегда, и к этому я уже привыкла. Я приняла душ, накрасилась, надела костюм и удобную обувь. В девять я уже сидела в ресторане за завтраком. Наши сотрудники стали потихоньку подтягиваться чуть позже. Я всех подгоняла, но они, как сонные мухи, никак не могли прийти в себя после вчерашних посиделок. Мы с Сергееичем вышли из-за стола, сказали, что ждем всех на стенде и направились на выставку пешком. Идти было недалеко, и уже через пятнадцать минут мы были на месте. Получив бейджи, мы прошли на наш стенд, который находился на центральной линии, недалеко от входа. Место было выбрано удачно. Стенд был полностью готов. Оставалось только распаковать несколько коробок с рекламными материалами и каталогами. Мы с Сергеичем осмотрели стенд, проверили крепления полок, расставили стулья и пошли пить кофе, в небольшом кафе, тут же в зале. Туда же стали подтягиваться наши коллеги, которые пили в основном минералку. Потом спросили меня с Сергеичем, будем ли мы пить шампанское, так как они собирались в магазин. Мы кивнули. Ребята ушли, а мы с моим наставником остались одни.

– Ну, Ира с почином. Очередная выставка открыта. У тебя это какая по счету?

– Не помню, наверное восьмая или девятая.

– А у меня юбилейная. Пятнадцатая. Так что есть, что отмечать. Ребята не зря в магазин побежали. Знают.

– Главное, не напейтесь до открытия выставки. Я за вас работать не собираюсь. У меня своих дел невпроворот.

– Ира, разве мы когда-нибудь лишнего пили?

– Сергеич, напомнить?

– Ну, Ира. Это один раз всего-то и было. Чего это вспоминать!

– Сергеич, у меня в этот раз много мероприятий и встреч. Я тебя прошу, присмотри там за нашими. На тебя все надежда. Считайте, я к стенду не привязана. Буду тут по партнерам шустрить. Да, еще у меня завтра доклад. Мне надо презентацию бы проверить, пока все в сознании. И еще, если этот юный экономист, тот вчерашний, появится на нашем стенде, а меня не будет на месте, говори, что я ушла на длительные переговоры. А ты не знаешь, когда я вернусь, и что телефон я свой отключила. Ну как-то так.

– Да не волнуйся, все хорошо будет.

– А ты когда улетаешь обратно?

– Послезавтра утром. Так что оставлю тебя с нашим дружным коллективом до окончания выставки.

– Ладно, пойдем. Наши уже наверное вернулись.

Мы пошли на стенд и не обнаружили там никого. Коробки были все еще не распакованы. Вокруг нас шумела и суетилась полиграфическая братия. Шуршали скотчи и упаковочная бумага, все бегали за ножницами и ножами к соседям, просили фломастеры и другую канцелярскую мелочь. Такая суматоха происходила каждый раз при открытии и закрытии выставки. Люди, которые уже не первый раз бывали на таких мероприятиях, хорошо знали и эти звуки и эту суету. Потом все прекращалось, затихало, и начиналась собственно выставка, когда уже пускали в зал посетителей. До этого момента оставалось полчаса, а наших все не было. Но в этот раз меня почему-то это не очень волновало. Мне казалось, что все как-то решится само собой. Так и вышло. За десять мину до открытия пришли ребята с пакетами, в которых позвякивали бутылки с пенистым напитком. Они быстро расставили все по своим местам, распаковав коробки. Я же только одобрительно кивала. Но пить им разрешила не раньше двух часов дня. Сама я, забрав несколько каталогов, направилась посмотреть стенды других компаний. По дороге я встречала многих знакомых мне коллег, здоровалась, с кем-то уединялась, чтобы обсудить профессиональные вопросы, к кому-то заходила на стенд знакомиться с новыми лицами компаний. Меня многие знали, в этой профессиональной тусовке, поэтому мое шествие по выставке прерывалось возгласами:

– Ирочка, привет. Давно не виделись. Ты совсем не изменилась.

В час дня я зашла в конференц-зал послушать выступление моей знакомой. Села с краю, чтобы не беспокоить людей, если нужно будет уйти. Послушала немного доклад, затем тихонько вышла из зала и направилась на назначенные переговоры. Нашла нужный стенд фирмы, и села в предложенное мне кресло, ожидая директора. Мы обменялись визитками, продуктивно обсудили возможное сотрудничество. Все пока шло хорошо. Попрощавшись с коллегами, я решила вернуться на свой стенд. Но не тут-то было. Меня кто-то схватил за руку.

– Ирина Владимировна, я вас наконец нашел. – Это был экономист Игорь.

– Игорь, добрый день. Вы меня напугали. – Я освободила свою руку.

– Я не хотел вас напугать, я вас искал. На вашем стенде мне сказали, что вы на переговорах. И надо же, я вас почти сразу же встретил. Я вас хотел пригласить к нам. Вы на нашем стенде еще не были. Пойдемте, у меня конфеты для вас есть.

Я ему не стала говорить, что не ем сладкого. И решила отмучиться раз и на всегда.

– Ну пойдемте, но предупреждаю, времени у меня не очень много.

Мы прошли на стенд фирмы, у которой мы были вчера на переговорах. Игорь усадил меня на стул, угощал конфетами, предлагал воды и все говорил и говорил. Я его почти не слушала, лишь улавливала общую суть. Он суетился, то вставал, то садился на стул, то снова хватал меня за руки. Я было уже подумала, что у него не все в порядке с психикой. Я не представляла, как он мог возглавлять экономическую структуру совсем немаленькой компании. Но моему терпению все же пришел конец.

– Игорь, рада была вас увидеть, но мне пора идти. Меня ждут. Еще увидимся позже.

Игорь снова взял меня за руку и произнес:

– Ирина Владимировна, я повторю свою просьбу. Пожалуйста давайте поужинаем сегодня после выставки. Я здесь в ресторане стол заказал.

– Ну, это вы напрасно, вечер у меня занят. Игорь, давайте обойдемся без ресторана. И к тому же я здесь не одна. Так что до встречи. – Я освободила руку и развернулась, чтобы уйти. Уже повернувшись, я вдруг увидела стоящего чуть в стороне человека, наблюдавшего за этой странной сценой. Это был Сергей! Большой, красивый, улыбающийся. От неожиданности я остановилась, не веря своим глазам. Но это был точно он. Мне захотелось побежать ему навстречу, кинуться прямо ему на шею. Но я лишь медленно стала приближаться, не сводя с него глаз. Он тоже смотрел на меня, молча стоя и не двигаясь с места. Я так рада была его видеть, что даже не задалась вопросом, откуда он мог здесь взяться. Я подошла к нему почти вплотную. Подняла глаза и вдруг, неожиданно для себя самой, обхватила его двумя руками. Он тоже обнял меня. Мы так и стояли, почти в центре выставки, обнявшись, не обращая никакого внимания на остальных. Я не могла произнести ни слова. Ни единого слова.

– Ира, ну что ты? Вот, видишь, я обещал. И я приехал. На сей раз сюрприз удался?

– Да, вполне. Я думала, что это не ты, что ошиблась. Ты как здесь оказался?

– Очень просто. Купил билет, вошел и стал тебя искать. Сначала на твой стенд зашел. Там, кстати, твои пьют шампанское. Потом прошел немного вперед и обнаружил тебя с этим придурком. Он чего от тебя хотел-то? И за руки хватал! Я еле сдержался. Ты бы его лицо видела, когда мы обнимались. Он аж рот открыл. Кто это?

– Сережа, о чем ты? Какая разница. Он никто, понимаешь, никто.

Мы разомкнули свои объятия и теперь стояли лицом к лицу. Я до сих пор не могла поверить, что он рядом.

– Ира, мы можем уйти? А то сейчас сбежится народ на нас поглазеть.

– А тебя это когда-нибудь волновало? – Я уже немного пришла в себя. И даже пробовала шутить.

– Меня нет. Но стоять здесь у всех на виду не хочу. Хочу с тобой уединиться.

– Уединиться? – Повторила я, как попугай.

– Ты считаешь это странным? – Сергей похоже пытался привести меня в чувство таким вот образом. – Нам что-то мешает?

Я отрицательно покачала головой, соображая, где бы мы могли уединиться. Но, вероятно, это была все же не моя проблема. И Сергей взял ситуацию в свои руки.

– Ира, ты сейчас уйти с выставки можешь?

Теперь я утвердительно кивнула. Говорить я все еще не могла, соображать видимо тоже.

Сергей взял меня под руку и повел к стенду. Подходя к нему, я увидела, что мои коллеги с пластиковыми стаканчиками в руках о чем-то оживленно беседуют. Увидев меня с Сергеем, они замолчали, затем наперебой стали рассказывать, как замечательно у нас идут дела, кто и когда заходил к нам на стенд, и кто меня спрашивал. Я кивала. Видимо теперь я только жестами и могла общаться.

– Ирина Владимировна, может с нами хотите выпить? – кто-то протянул мне стаканчик.

– Нет, – вдруг произнесла я. – Мне уйти надо. Совсем. Кто за главного останется?

– Я, конечно, – откликнулся Сергеич, усмехаясь, с интересом поглядывая на Сергея.

– Ну все, пока, я пошла.

Мы вышли из выставочного зала на улицу. И вдруг почти одновременно остановились и снова обнялись. Можно сказать, что это такой ритуал у нас появился. Немного постояв в обнимку, мы наконец расцепили объятия. Сергей взял меня за руку и быстро зашагал куда-то.

– Сережа, мы куда идем?

– Уединяться идем. Как тебе такая идея? Ты разве против?

И я вдруг испугалась. Правда. Я прекрасно знала, что произойдет дальше. Более того, я сама этого хотела, очень хотела, но почему-то испугалась. Я остановилась, посмотрела на Сергея и спросила: