Текст книги "Баронет. Начало пути"

Линейный крейсер класса «Когон» открыл огонь с предельной дистанции в одиннадцать тысяч километров по тяжелому крейсеру, совершавшему ремонт. Первый залп был неудачным. Снаряды прошли в ста километрах от него, зацепив орудийную платформу. Через пять минут залп повторился и один из снарядов разворотил нос тяжелому крейсеру, который развернуло поврежденным носом в сторону флагмана. «Когон» шел на полной скорости к планете, что было несвойственно в плане применения корабля такого класса. Он силен на дальней дистанции, но не на средней и, тем более, на малой. Этим решил воспользоваться Рильдор.

– Всем крейсерам! Идем на сближение с линейным крейсером «Когон»! Эсминцам и фрегату оставаться с транспортниками. Носитель «Екуф» – приготовить истребители и оставшиеся штурмовики для перехвата транспорта республиканцев. Крейсер «Кенг» – выход на дистанцию постановки помех, – перейдя на индивидуальную связь, Рильдор вызвал полковника, находящегося на десантном транспорте «Родж». – Полковник! Вы наблюдаете линейный крейсер?

– Да, Рильдор! Это что-то меняет? – полковник был явно недоволен, поэтому просто назвал того по имени.

– Меняет! Я не знаю, что там на планете, это не мое дело, но я сомневаюсь, что ради полезных ресурсов и груды каких– то руин Республика будет рисковать линейным крейсером шестого поколения. Поэтому прошу вас сократить время пребывания на планете Раус до двух-трех часов.

– Вы правы, Рильдор… Это не ваше дело! – полковник был просто в бешенстве. Его лицо покраснело, было видно, что он едва сдерживает себя. – Дайте нам оставшиеся штурмовики для подавления ПКО центра, и тогда я постараюсь сократить время. Если у вас все, тогда работаем.

– Носителю «Екуф»! Передать штурмовики в оперативное подчинение транспорту «Родж». Все. Теперь полное внимание на линейный крейсер.

В то время, когда крейсера совершали разворот, «Когон» нанес новый удар. Два снаряда пробили правый борт среднего крейсера навылет в области жилого модуля, не нанеся серьезного ущерба. Крейсер дернулся от попадания, но продолжил разворот. Экипаж был на боевых постах, и в жилом модуле никого не было. Движение среднего крейсера стало дерганым, что говорило о повреждении центрального канала с кабелями. Команды с центра управления поступали по резервному каналу с небольшой задержкой. Первыми к «Когону» устремились три тяжелых крейсера. Они хоть и были потрепанные, но загрызть его смогут, если он проигнорирует их. Республиканец резко начал сбрасывать скорость и разворачиваться к крейсерам. Первый залп из туннельных орудий с дистанции в десять тысяч километров прошел мимо тяжелых крейсеров. Крейсера начали движение зигзагами, чтобы усложнить прицеливание «Когона», но их скорость снизилась. Второй залп был более удачным. Один снаряд зацепил левый борт одного из крейсеров, уничтожив орудие и сорвав броневые плиты. Второй прошел мимо, зацепив орудийную платформу. С расстояния в девять тысяч километров третий залп уничтожил тяжелый крейсер. Один снаряд попал в носовую броню, разорвав ее, но не нанес серьезных повреждений, а вот второй снаряд, не встретив серьезного сопротивления, достиг реакторного отсека… Вспышка сдетонировавших реакторов на какое-то время ослепила сенсоры линкора.

Через двадцать минут корабли сошлись на дистанции в шесть тысяч километров. У Рильдора остались только линкор, тяжелый и средний крейсеры. Носитель отошел к транспортникам, которые уже готовились к сбросу десантных ботов. Крейсер «Когон» начал разворачивать нос с туннельными орудиями в сторону транспортников: они находились на пределе досягаемости его орудий. Линкор открыл огонь. Вслед за своим флагманом, открыл огонь из оставшихся двух башен и тяжелый крейсер. Средний пока не мог поддержать их: его лазерные орудия были эффективны только на дистанции от пяти тысяч километров. Линейный крейсер «Когон» принял огонь линкора и тяжелого крейсера на свои щиты. «Когон» обладал средними щитами, но преимущество шестого поколения перед пятым было в том, что щит корабля можно концентрировать на одном направлении, а не окутывать весь корабль.

– Щиты «Когона» – 61%! – последовал доклад после выстрела линкора.

Линейный крейсер «Когон» совершил залп в сторону десантных транспортов. Один снаряд прошел мимо, а второй попал в транспорт «Дагор». Транспортник после попадания начал вращение вокруг своей оси и через две минуты развалился на две части. В перезарядке линкор уступал линейному крейсеру, шесть минут против пяти. Рильдор отдал команду среднему крейсеру оградить линию огня по транспорту «Родж». Лучше пожертвовать средним крейсером, чем транспортом, за гибель которого с него спросят по всей строгости. «Когон» начал маневр по смене позиции и, дав полный ход, пошел на сближение с планетой. Второй выстрел «Когона» уничтожил эсминец и фрегат, которые пытались заслонить транспортник, носитель «Екуф» начал отходить дальше от транспорта, понимая, кто здесь цель.

Линкор и крейсера дали слаженный залп с дистанции три тысячи километров, щиты «Когона» не выдержали и потухли. Линейный крейсер получил попадания двумя плазменными сгустками в носовую часть, что привело к деформации бронепластин, закрывающих туннельные орудия после каждого выстрела. «Когон» шел на полном ходу, выжимая все из своих маршевых двигателей. Сопровождавший его легкий крейсер вернулся к большому транспортнику, и они начали совместный разворот. Рильдор не понимал, что происходит? Почему «Когон» пошел на прорыв к планете, подставляя самое слабое место своего корабля – двигатели. Попадание в них может уничтожить весь корабль, а капитан линейного крейсера, похоже, умышленно подставлял их под орудия линкора. Большой транспорт и легкий крейсер явно намеревались покинуть систему, не дожидаясь «Когона».

Залп линейного крейсера «Когона» попал прямо в командный центр десантного транспорта «Родж», пробив его навылет. То, что корабль обречен, Рильдор понял сразу после доклада офицера связи и поступивших данных с тактического центра. Десант был сброшен двадцать минут назад, транспорт уже выходил из-под электромагнитного поля планеты, где и был уничтожен «Когоном». Было непонятно, зачем линейный крейсер так рвался уничтожить десантные транспорты. Ведь он мог просто обстреливать корабли с предельной дистанции и, маневрируя, уничтожить почти все боевые корабли или вывести их из строя, а потом безнаказанно расстрелял бы транспорты.

Но пояснение пришло через тридцать секунд после залпа линейного крейсера. До выстрела, который поставит точку в карьере «Когона», оставалось тридцать секунд и, услышав доклад офицера, Рильдор все понял. После потери транспортов Рильдор рассматривал вариант эвакуации части десанта, разместив двести человек на носителе, сто на линкоре и по пятьдесят на крейсерах. Как-нибудь, но добрались бы до обжитых систем. А там уже можно организовать транспорт, если останутся, кого забирать, но это были бы уже не его проблемы. Все это было бы, если бы не доклад…

– Фиксирую запуск шести больших торпед! С вероятностью в 97% – это торпеда «Бомбе». Цель – планета Раус. Перехват возможен только двумя эсминцами возле планеты.

– Срочно на их перехват и, чтобы не одна не проскочила! Уничтожьте этот долбаный крейсер!

Линкор дал залп по маршевым двигателям, корма «Когона» вспыхнула красно-оранжевым цветом, а через пять секунд линкор ослеп от мощного взрыва реакторов. Из-за близкого расстояния чувствительные датчики выгорели все. Линкор начал поворачиваться другим боком, где датчики не пострадали. Эсминцам удалось уничтожить только четыре торпеды: две прошли мимо них и уже входили в атмосферу планеты. Две вспышки в секторе сброса десанта, в котором находился исследовательский центр республиканцев, поставили жирную точку всей операции. От хаотичных мыслей Рильдора отвлек почти истеричный крик офицера:

– Ракетная атака…!

Глава 13

– «Подключено резервное питание…, отклик главного икина станции „Штор-4А“ отсутствует, запуск резервного искина станции»;

– «Искин серии „Контроль-3А“, серийный номер С156994321 начат процесс загрузки данных с резервного банка данных…»;

– «Базы данных загружены, подключение к малому резервному узлу связи…, отказано, отсутствие питания»;

– «Подключение к реакторному отсеку…, отказано, повреждён кабель на первом уровне»;

– «Подключение к ремонтному комплексу. Ремонтный комплекс станции, отклик подтверждён, наличие семи ремонтных дройдов с ресурсом 68%. Задача – обеспечить резервный искин „Контроль-3А“ энергией. Выполнение – два часа тридцать минут»;

– «Основное питание подключено»;

– «Состояние станции „Штор-4А“: диспетчерский модуль – состояние 0%, жилой модуль – состояние 0%, реакторный отсек – состояние 36%, малый ангарный модуль -состояние 43%, стыковочный док – состояние 59%…»;

– «Подключение к резервному узлу связи. Подключение успешно. Запрос орудийным платформам о состоянии, отклик от 47% орудийных платформ»;

– «Согласно последним данным станция была атакована. Согласно протоколу безопасности, не снятому командором станции и не отмененному главным искином станции, необходимо перевести систему безопасности в красный сектор. Все корабли, не имеющие кодов доступа, подлежат уничтожению…».

Рич сидел в кресле второго пилота в кабине большого штурмового бота «Шторм-4А». Последнее, что он видел перед тем, как бот провалился в атмосферу планеты, это разваливающийся транспорт «Дагор». Он не знал, что теперь будет и надеялся, что второй транспорт уцелеет. Бот ощутимо тряхнуло, завыли генераторы щитов, на экране появились предупреждения о возросшей нагрузке на щиты.

– Хорошо работает ПКО центра. Если увеличат интенсивность, основной щит погасят, – на лбу Рафита выступили капли пота. – Посадка через минуту. Больше тянуть нельзя, за нами идут остальные боты. Я зависну ровно на десять секунд для сброса «Люрна-4А» и кротов. Пусть они сразу отваливают, иначе раздавлю.

– Понял тебя. Внимание всем! Приготовиться, посадка – через минуту. «Люрн» – после отстыковки, сразу же уходишь. Кротам окопаться в пятидесяти метрах от бота, – отключив общую связь, Рич поднялся и направился в десантный отсек.

Бот мотало из стороны в сторону. Заняв место и пристегнув ремни безопасности, Рич приготовился к грубой посадке, по-другому десантные боты на планеты не садились. Бот подбросило вверх: отстыковались «Люрн» и кроты. Потом он резко нырнул вниз, гравекомпенсаторы не справлялись с перегрузкой. Кого-то вырвало, кто-то закашлялся, у самого Рича желудок был где-то возле горла. Удар, еще удар и шипение, звуковая и световая сирены означали прибытие десанта. Послышались команды командиров рот и дублирующие – сержантов.

– Бегом! Бегом, мать вашу…, рассредоточиться…, первая полусотня к кротам…, приготовиться к обороне!

Любой десант слаб именно вовремя высадки. Далеко от вражеских позиций не высаживались, необходимо было еще добраться до противника, а он ждать не будет. Сможет вовремя подтянуть подкрепление или еще хуже, тяжелую технику. Непосредственно на позиции также не высаживались: потери были слишком высоки. Десант покидал бот с двух сторон через шлюзы. Неудачная посадка бота и пятьдесят десантников можно записывать в потери.

– Все боты достигли поверхности планеты, начато развертывание батальона «Ворх», подключаю «Галас-5А», – доложил Ольгер, который занимал должность тактического офицера. Бот немного завибрировал и слегка дернулся при запуске трех ракет с датчиками. – Через двадцать минут будет полная картина в радиусе ста пятидесяти километров. Медики сели в десяти километрах от нас, техники – в пяти, операторы разворачивают боевые комплексы. «Люрн» уже на месте, есть картинка.

Напротив Ольгера находились три экрана. Большой экран в центре и два меньших – по бокам. Центральный экран начал показывать картину с визуальных сенсоров «Люрна», который сейчас мчался на большой скорости вдоль оборонительных позиций резервного командного центра. Тактический модуль с тремя искинами класса «Центр-3В», развернутый в штурмовом боте, начал анализировать данные и выстраивать на левом экране визуальную схему оборонительных сооружений. Она пополнялась по мере движения разведчика «Люрна».

– Парни! На второй круг! – отдал приказ Ольгер и, уже для Рича: – Хоть и так понятно, если тут такой укреп-район…

– Или они создавали его не против нас, – эта мысль пришла Ричу на фоне непонятного ощущения, которое называют предчувствием. Последний месяц оно стало как-то обостряться, и он не мог это объяснить.

– Тогда против кого?

Оборонительный рубеж выглядел внушительно. Он по кругу охватывал резервный командный центр, который находился под поверхностью планеты. О его наличии свидетельствовал ряд разновысотных антенн, возвышавшихся над землей и насыпной вал диаметром около тридцати метров. Вход в него защищали две створки бронированных раздвижных ворот под углом в 45 градусов. Рубеж состоял из двадцати пяти башен с лазерными одноствольными орудиями серии «Зат-4А», предназначенными для борьбы с техникой противника. Наличие пятидесяти небольших двуствольных кинетических башен серии «Мад-3А» с высокой скорострельностью затрудняло передвижение пехоты по открытому участку к рубежу. Все башни находились рядом с траншеей, в которой могли разместиться больше батальона солдат. Диаметр оборонительного рубежа не превышал и семисот метров, поэтому концентрация огня на определенном участке была высокая.

– Есть! Нашел. – Ольгер указал пальцем на восточный участок рубежа, где тактический модуль сделал пометки при движении разведчика «Люрн». – Вот эти две башни «Зат-4А» не отслеживали нашего разведчика при движении. При повторном проходе у основания там замечен технический дройд.

– Хорошо, этим надо воспользоваться, – перейдя на внутреннюю связь, Рич вызвал капитана штурмовых рот. – Капитан Олорик Гудхил! Берите кротов, операторов крабов и заходи с востока, Ольгер даст координаты.

– Командор! Десантные роты готовы к началу штурма, операторы боевых дройдов поддержки готовы, – доложил капитан Орфин Айронкдат.

– Сейчас буду, – развернувшись к Ольгеру, Рич сказал. – Мы пойдем, немного пошумим и оттянем часть на себя. Координируй Олорика. Связь с Ринаром есть?

– Пока нет, но они высадились и начали движение в сторону резервного узла связи, – сказал Ольгер. – Я Ринару сказал, чтобы присматривал за тылами. Не нравятся мне имперцы.

Рич кивнул и быстро направился в сторону выхода, где стояли два десантника и еще десяток – по периметру бота. Несколько шагов и Рич ступил на поверхность планеты Раус, подняв желтую пыль бронированными ботинками скафандра «Панцирь-5А». Вокруг раскинулась каменистая и пыльная пустыня. Бот стоял между двух невысоких дюн, где развернулись четыре роты десантников. Позади них неподвижно стояли сорок дройдов комплекса «Поддержка-3А». Перехватив в правую руку штурмовую винтовку «Глок-3А», Рич бегом направился к капитану Орфину Айронкдату.

– Выдвигаемся, капитан. – Орфин кивнул.

– Первая рота – охрана, вторая, третья, четвертая – в колонну, приготовиться к марш– броску.

Первая рота разделилась на четыре равные части по двадцать пять человек. Две бегом ушли вперед, третья – чуть левее, четвертая – в правую сторону. Необходимо пройти семь километров до оборонительного рубежа по дюнам. Колонна двинулась рысцой, замыкали дройды с операторами.

Атаку начали практически с марша. Огнем ручных пусковых установок удалось вывести из строя две башни «Зад-3А», но потеряли двенадцать человек. В брешь сразу устремились две роты десантников. В траншеях находилась планетарная пехота Республики в защитных скафандрах четвертого поколения, но они не защищали от огня штурмовой винтовки «Глок-3А». Четыре минуты и траншеи первой линии взяты, перерезаны линии подачи энергии на ближайшие защитные башни, заняли полукруговую оборону на участке в сто метров. Бойцов в траншеи набилось, как патронов в обойму. Если бы не выставленное охранение, то можно просто закидать гранатами. Люди меняли магазины, поправляли и латали поврежденные бронепластины на скафах с помощью малых ремкомплектов. Рядом с Ричом присел капитан. Через забрало скафандра не было видно его лица, но было заметно, что он пытается восстановить дыхание. Бойцы от близких взрывов нервно вскидывали головы: капитан Олорик вел бой.

– Командор, республиканцы стягивают силы почти со всего рубежа. Они пойдут в контратаку, чтобы отбить траншеи, – капитан пытался говорить спокойно, еще не до конца восстановив дыхание. – Здесь неудобная позиция для обороны. У нас два варианта: либо атакуем левый и правый фланги, либо идем в «лобовую» с республиканцами.

– Если разделимся, нас быстро раздавят по частям. Придется идти в лоб, пусть операторы готовят дройдов в первые ряды, – ответил Рич.

– Надеюсь, Олорик прорвется, – тихо проговорил капитан.

– Идут! – доложил боец, который вел наблюдение за позициями противника из полукруглой траншеи в десяти метрах от входа в резервный командный центр.

Рич приподнялся и выглянул из траншеи. Противник шел пятью шеренгами. Первыми двигались солдаты в тяжелых скафандрах без знаков отличия, за ними шли три роты пехоты. Оптический модуль шлема Рича давал хорошее приближение, что позволяло рассмотреть противника. Его отвлек вызов Ольгера.

– Командор! Я готов! Модуль «Галас-5А» закончил развертывание, – и, тяжело вздохнув, продолжил. – Дела плохи. Олорик ранен, его роты зажаты, один крот уничтожен, полностью потеряна первая штурмовая рота. Я направил медиков с техниками к ним, если через двадцать минут ситуация не изменится, надо будет их отводить. Имперские аналитики ошиблись: вам противостоят два батальона планетарной пехоты и две роты наемников.

– Принято, – мысли в голове Рича хаотично забегали. Что делать? Отступать?

– Ротам приготовиться к атаке. Проверить магазины, сменить реакторы щитов на скафах. – посмотрев на бойцов, Рич понял, что они это сделали сразу же, как только появилась возможность. Встав в полный рост, Рич выпрыгнул из траншеи. Обернувшись к бойцам, он указал рукой в сторону, где вели бой роты капитана Олорика Гудхила, и крикнул: – Там наши братья и им нужна помощь! В атаку! За баронства!

Уговаривать никого не пришлось. Вслед за командором бойцы начали выскакивать из траншеи. Стремительное стандартное построение полусотнями и вперед выдвинулись дройды поддержки. Операторы, оставшись без машин, присоединились к десантникам. Команды лейтенантов и вся масса начала движение, планомерно рассредотачиваясь. Слева открыли огонь несколько башен «Мад-3А», зацепив десантников левого фланга. Противник, оценив построение рот, бросился в атаку. Открыв огонь, десантники баронства, почти не слыша приказов своих командиров, бросились навстречу врагу. Рич бежал в первых рядах рядом с бойцами. Его «Глок-3А» почти каждую секунду посылал очереди по пять патронов. Рядом упал десантник с пробитым шлемом… Через минуту ряды десантников баронства сошлись с планетарной пехотой Республики.

Удар с разбегу тяжелым ботинком в грудь наемника в громоздком и не поворотливом скафандре заставил того отлететь на метр. В упор – дуло к шлему, очередь патронов пробивает защиту и заставляет наемника замереть. Удар сбоку основательно откидывает Рича, и тяжелый ботинок наступает на его штурмовую винтовку. Чтобы освободить правую руку, надо разжать рукоять. Очередь в грудь Рича, но щит скафа выдержал. Отпустить рукоять винтовки, выхватить пистолет «Шук– 3А» и два выстрела бронебойными патронами в грудь врага. Тело поверженного противника рухнуло прямо на Рича, сильно вдавив его в рыхлую сухую почву. Уперев левую руку в плечо тяжелого тела, Ричу удалось скинуть его и перевести дыхание. Поднявшись на одно колено, Рич быстро осмотрелся. Рукопашная сместилась ближе к командному центру, десантники давили и явно одерживали верх над пехотой. Интенсивность огня спадала из-за необходимости смены магазинов. Рич кинулся к своим бойцам, по пути подхватив первую попавшуюся штурмовую винтовку. Проверил заряд магазина. Пусто. Отбросил и, потянувшись к другой, лежавшей рядом с телом десантника, взглядом зацепился за нашивки на скафандре. Рука так и остановилась в нескольких сантиметрах от оружия. Капитан Орфин Айронкдат лежал с пробитой грудью. Такое основательное отверстие мог оставить только тяжелый лазер. Стиснув зубы, Рич резко схватил винтовку и устремился к месту, где шел бой. Пехота отступала к траншеям возле командного центра. Десантники ворвались в них практически на спинах пехоты, поэтому две башни «Мад-3А» не открывали огонь, боясь задеть своих. В траншеях закипел новый бой.

Сменив портативный реактор щита, Рич бежал так, как не бегал никогда. Башня открыла огонь, когда до траншеи оставалось метров сорок, вся надежда возлагалась на щит скафандра. Показатель щита таял с каждой секундой. Не хватило десяти метров, когда щит скафандра потух, и пули градом застучали по броне. Левую ногу пробила сильная боль, и Рич рухнул в траншею, утоптанную сотнями ног. В области шеи что-то прошипело и боль в левой ноге начала отступать, что дало возможность сесть. Справа от Рича траншея делала наклон и уходила глубже. Там просматривался вход в блиндаж, откуда раздавались серии выстрелов.

Рич поднялся, опираясь на штурмовую винтовку. Беглый взгляд определил наличие трех пулевых отверстий на левом бедре, из которых выступила аварийная пена из-за разгерметизации скафандра. Переступив через труп пехотинца, Рич направился в блиндаж. По пути он проверил боезапас винтовки и перевел ее в режим стрельбы по пять патронов. Блиндаж имел в длину не более пятнадцати метров, а ширина составляла около пяти. Его серые стены были обработаны панелями композитного пластика, предназначенного для строительства на планетах с агрессивной средой. Возле левой стены стояли двухъярусные кровати, справа – три стола с уничтоженным оборудованием. Разбросанные стулья и шесть тел, пять из которых были пехотинцами республики. Здесь состоялся жаркий, но быстрый бой. На дальней стороне виднелся проем. Почерневший и оплавившийся пластик вокруг входа свидетельствовал о разрыве плазменной гранаты. С двух сторон возле проема, прижавшись к стенам, присели семь десантников. Сержант, увидев командора, замахал руками, чтобы тот пригнулся и двигался к ним вдоль стены.

– Они закрепились в следующем блиндаже. Сверху пока обойти не можем, там турели. Техники обещали их отключить, но нужно время. – сержанта Киркита Рич видел на построении. Это был мужчина уже в возрасте, но дело свое знает. – Гранаты нужны. Мы свои уже исчерпали.

Отстегнув от скафандра пояс с двумя плазменными и двумя осколочными гранатами, Рич передал его сержанту. Киркит раздал бойцам гранаты и приказал:

– Приготовиться! Первая плазменная, потом осколочная, и на штурм! – взглянув на левое бедро командора и перейдя на внутреннюю связь, добавил. – Командор, вы за нами.

Сержант нажал оранжевый выступ гранаты, приведя ее в боевой режим. Слегка высунувшись, он кинул гранату вдоль траншеи в сторону соседнего блиндажа. Взрыв не заставил себя ждать. Другой боец отправил следом осколочную и, не дожидаясь взрыва, десантники кинулись к соседнему блиндажу. Когда оставалось метра два до входа в блиндаж, раздался приглушенный взрыв и десантники исчезли в облаке пыли и дыма. Пока Рич хромал к блиндажу, на связь вышел сержант Киркит и сообщил о завершении зачистки его полусотней, а техники приступают к отключению и перенастройке турелей.

– Лейтенант Гаррит, принимайте командование батальоном, сержант Киркит примет вторую роту! – прислонившись к стене траншеи, Рич стиснул зубы от боли. Действие препарата, блокирующего боль, начало проходить, и терзающая боль в левом бедре мешала нормально мыслить. – Гаррит! Первую и вторую роту – на помощь батальону «Ворх», третья и четвертая с инженерами вскрывают командный пункт и зачищают его.

– Приказ ясен! – бодрый голос Гаррита тут же отозвался в шлеме Рича.

– Ольгер, как у нас дела? – такое впечатление, что после начала атаки прошло больше часа, а на самом деле около двадцати минут.

– Командор, ваша авантюра с лобовой атакой удалась! Враг пытается занять круговую оборону, что дало возможность батальону «Ворх» начать наступление. – на бронестекле шлема Рича отобразилась графическая карта, где красными точками был отмечен неприятель, зелеными – десант баронства. В приплюснутом овале, который пыталась создать пехота республиканцев, образовались два островка зеленых точек. Зеленый квадрат в одном из островков обозначал «крота», вклинившегося в ряды красных точек. Под прикрытием десантников они прорвали ряды планератной пехоты, которая перешела от наступления к обороне.

Рич отдал приказ скафандру повторить дозу блокатора боли и стимуляторов, проигнорировав сообщение о негативных последствиях. Через три минуты техники сообщили о перехвате управления турелями, бойцы из роты медиков начали очистку двух блиндажей от остатков мебели, подготавливая помещение к развертыванию полевого госпиталя.

Выбравшись из траншеи, Рич огляделся по сторонам. На востоке подымался густой черный дым, там шел бой. Вспышки и серии выстрелов из штурмовых винтовок подтверждали, что две роты батальона «А-0125» начали наступление. Их поддерживали все оставшиеся дройды комплекса «Поддержка-3А». Мимо Рича в направлении резервного командного центра прошелестел дройд «Тех-3В», держа в манипуляторах контейнер с каким-то оборудованием.

– Шлюз в командный центр вскрыт, приступаем к зачистке центра! – сержант Киркит быстро доложил и тут же отключился.

– Остатки планетарной пехоты прорвались и отступают в сторону исследовательского центра – вскоре последовал доклад лейтенанта Гаррита. Двойная доза стимуляторов сильно туманила голову.

– Не преследовать. – Рич почти ничего не соображал. Голова сильно кружилась и, чтобы не упасть, он оперся на штурмовую винтовку…

За крутыми холмами, отделяющими резервный командный центр от исследовательского центра, вырос белый гриб. Левее от него хвастался плотной шляпой второй, потом появился третий. Земля вздрогнула так, что по почве пошли трещины, люди попадали на землю, сбитые с ног ударной волной. Рич попытался подняться, но его снова сбила колючая волна воздуха с пылью и мелкими камнями. Протащившись по земле, Рич провалился в траншею между двух блиндажей и потерял сознание.