Текст книги "Белая планета"

Глава 8

Крис пришёл в себя в полной темноте. Головная боль прекратила издевательства и почти отступила. Открыв глаза, он прислушался. Слух сейчас для него был единственным органом, который мог сказать – один он здесь или нет. Вспомнив встречу с существом, Криса передёрнуло, вызвав приступ ноющей боли в правом боку. Правая рука видимо устала бездельничать и постепенно добавляла себе движений. Темнота была такая густая, что казалось, ее можно было потрогать. Насколько Крис помнил, армейские ящики находились напротив генератора, а чуть левее на полу должен был стоять дробовик. Поднявшись и убедившись, что у него не кружится голова, Крис сделал неуверенный шаг. Если он сейчас споткнётся, то от падения и болевого шока вновь потеряет сознание. Второй шаг окончательно привел Криса в чувство оглушительным шумом. Зацепленная ногой пустая канистра создала грохот в гулком помещении, и напомнил ему работу рудокопной машины его планеты. Третий шаг оповестил, что он наткнулся на чьё-то тело. Сразу вспомнив расположение тел в помещении, Крис начал передвигаться более уверенно и тут же чуть не завалился через ящик, лежавший на полу.

– Я пока дойду до этого генератора, убьюсь… – не успел он договорить, как правой ногой врезался в тот самый генератор. Раздавшийся глухой металлический звук свидетельствовал, что он прибыл к искомому пункту назначения.

Крис начал ощупывать генератор в поисках горловины, которую он так и не закрутил. Наконец с горловиной было покончено и Крис начал обходить генератор с левой стороны, туда, где, должна находиться панель управления, а под ней – несколько рычагов для ручного запуска. Нащупав левой рукой откидную крышку, он надавил её и потянул на себя. Этот принцип замков применялся и сейчас в технических помещениях на многих космических кораблях. А вот дальше Крис ориентировался плохо. За откидной крышкой находилось три рычага. Один регулировал заслонку подачи воздуха, второй – подачу топлива, третий отвечал за запуск генератора. Все три рычага были подняты вверх, и Крис не мог определить, какой из них должен запустить генератор. Ему нужен был хоть небольшой источник света, чтобы рассмотреть надписи над каждым, но об этом ему оставалось только мечтать.

Поняв, что по-другому проблему не решить, Крис начал по очереди опускать и поднимать рычаги, надеясь по звуку определить нужный. Все три с небольшим усилием опустились и вернулись обратно, но генератор не издал ни одного звука. Уже злясь на свое невезение, Крис вновь и вновь приводил в движение рычаги. Вдруг при очередном подъёме генератор негромко чихнул, заставив руку Криса замереть на месте. Осторожно совершая подъем следующего рычага, Крис боялся пропустить хоть малейший звук. Едва третий рычаг занял нужное положение, появился долгожданный тихий, урчащий звук, уже через несколько секунд переросший в уверенное рычание. Генератор подрагивал под рукой Криса, когда ему в глаза ударил яркий свет панели управления, скромный экран которой находился прямо напротив его лица.

Крис стоял на коленях, уткнувшись головой в генератор и борясь с новым приступом головокружения. Он никак не мог остановить слезы, а чёрные круги перед глазами вызывали двоение предметов. Через пару минут, придя в себя, Крис смог подняться и осмотреться. В помещении, а, точнее, в зале, было три источника освещения: две большие лампы на стене недалеко от самого генератора и горевший синим светом небольшой экран на одном из немногих уцелевших рабочих столов. Негромкий звук сервоприводов вывел Криса из удовлетворенного состояния от полученного результата. Обойдя армейские ящики, он увидел знакомое громоздкое тело существа, из-под которого торчал ствол крупнокалиберной турели. При запуске генератора турель будто «ожила» и сейчас заметно подрагивала под этим телом. Крис не спешил освобождать треногу с турелью, так как на нём не было браслета-идентификатора, и он сам мог стать жертвой турели, если попадёт под её датчики движения. Осмотревшись, Крис теперь точно мог сказать, где находится тело командира десантников. На обмундировании одного из десантников он увидел белую горизонтальную полосу, проходящую через всю грудь. Такая же линия должна быть и на спине. Подойдя к телу, Крис снял тонкий металлический браслет с правого запястья командира, слегка согнул свою правую руку и, застегнув браслет, спешно вернулся к телу существа.

Сейчас для него работающая турель была спасением на случай новых нежданных визитёров. С извлечением турели Крис провозился около часа, но все же ему удалось достать её из-под тела существа и отключить, чтобы не крутила своей «головой». Как оказалось, тренога, на которую крепится турель, была сломана. Можно было отстегнуть её от треноги и поставить на ящики, но это до первого выстрела. Без закрепления, её оттуда просто скинет отдачей.

– Ну хоть что-то… – на выдохе сказал Крис, помогая себе левой ногой закинуть управляющую голову турели на ящик. Под ногами сразу зашевелился кабель подачи питания турели и всякий мусор, из-за которого Крис чуть не завалился на бок, но всё-таки справившись с задуманным, он смог поставить орудие куда планировал.

Потратив значительный объем сил, Крис тяжело опустился на пол, пытаясь восстановить дыхание. Сейчас ему очень хотелось пить, но воды не было ни глотка. Получив небольшое освещение, Крис надеяться, что он найдет и еду и воду. Ведь не могли же все, кто здесь так долго занимался какими-то разработками, притащить сюда столько оборудования, но не обеспечить себя провизией? Протянув левую руку к плоскому блину, на котором находилась турель, Крис переключил тумблер в позицию «бой» и сразу отдёрнул руку, так как дуло резко развернулось в его сторону и замерло. Застыл и Крис, а вдруг система его не признает и этот единственный выстрел, который может сделать турель, будет в него? Но видно идентификация прошла успешно, так как турель развернула дуло в сторону зала и замерла. Собравшись с силами, Крис направился к ближайшей партии армейских ящиков, на которых было нанесено обозначение в виде белого круга. Эта старая маркировка означала важность груза и очерёдность выноса в случае боевых действий. Если круг перечёркнут, то это говорило о второстепенности оборудования, без которого возможно обойтись на колонизированной планете.

Жажда совершенно измучила Криса. Казалось, что во рту язык увеличился в размере и потрескался, из-за чего постоянно хотелось сглатывать. Подойдя к ближнему ящику, перевернутому на бок, Крис наклонился и отстегнул запирающую защёлку. Несмотря на время, прошедшее с последнего закрытия, крышка открылась сразу и с глухим стуком ударилась о пол. В ящике ничего не было, и тот простодушно обнажил перед Крисом свою серо-бежевую внутреннюю часть с длинными трещинами от времени. Следующие несколько ящиков также ничем не порадовали: они все были пусты. Уже подходя к последнему, Крис огорченно откинул крышку, но тут же присел рядом с ним и быстрым движением извлёк первую попавшуюся флягу с такой желанной водой. Первую флягу он выпил полностью, не отрываясь и на одном дыхании, пока не напился и не почувствовал, что его желудок полон. Широкий армейский ящик был разделён на три части. Первые два объемные раздела вмещали в себя двадцать фляг с водой и сорок брикетов с сухим пайком. Третье отделение было поменьше, и там находился не полный комплект малых полевых аптечек, всего пять штук.

Крис подтянул к себе один из пустых ящиков и сев на него, склонился над своим сокровищем. Достав один из брикетов, он его быстро распечатал зубами и съел, стараясь не обращать внимания на неприятный привкус. Затем извлёк малую аптечку и, раскрыв её, Крис приготовился повторить комплекс уколов: антибиотики и препарат против боли. Он уже раскрыл первый шприц-тюбик, когда его остановило дернувшееся дуло турели. Оно быстро повернулось в сторону раскуроченных двустворчатых дверей, ведущих в тёмный коридор, и замерло. Привстав с ящика, Крис несколько минут напряженно пытался хоть что-то там рассмотреть, но, не увидев ничего, вновь вернулся на ящик, думая о том, что просто необходимо как можно скорее обзавестись личным оружием.

Отложив второй шприц, он приготовился вколоть оставшийся препарат, когда дуло турели дернулось вновь, но на этот раз развернулось в сторону лестницы на противоположном конце зала. Краем глаза Крис заметил мелькнувшую тень в рваном проеме двери. Турель также среагировала на это и теперь вновь смотрела своим дулом в ту сторону. На лбу Криса выступил пот, а по спине пробежался противный холодок: его окружали и, скорее всего, прежние существа. Справившись с нахлынувшими эмоциями, Крис сделал себе последнюю инъекцию и, поднявшись, подошёл к стоявшему на полу дробовику. Подхватив его за ручку-переноску, он вернулся к своему облюбованному укрытию и поставил дробовик в отрытый армейский ящик, направив дуло в направлении входа. Крис стал ждать. Он очень надеялся, что у него хватит времени, чтобы нажать на спусковой крючок…

На протяжении десяти минут ствол турели дважды поворачивался в сторону лестницы и в направлении двери, но больше ничего не происходило. Криса после инъекций начало клонить в сон. Чтобы хоть как-то отвлечься, он достал новую флягу и начал отмывать кровь на правой руке. Боль, которая сопровождала этот процесс, быстро отогнала сон. Кое-как перемотав руку найденными в аптечке бинтами, Крис начал обдумывать свое положение. Мысль о том, что, возможно, он застрял на этой планете и уже никогда не сможет вернуться обратно, Крис отбрасывал.

– Поживём, – увидим… – прошептал он любимую поговорку своего деда.

Крис поднялся с ящика и опять направился к телу командира десантников. Необходимо осмотреть его на предмет личного оружия. Сейчас у Криса рабочая всего одна рука и использовать дробовик эффективно он не может, не говоря уже о прицельной стрельбе. Остановившись возле тела, Крис увидел надежную кобуру, которая полностью скрывала своё оружие от воздействия внешней среды. Такая кобура увеличивала время извлечения личного оружия, но прекрасно предохраняла его от агрессивной среды, где очень часто бывали десантники. Расстегнув пальцами два замка, Крис извлёк чёрный длинноствольный пистолет кинетического действия с безгильзовой схемой роботы. Командир был явным знатоком в оружии: это не серийная модель. Рукоять пистолета легла, как влитая, хоть он и держал его левой рукой. О таком оружии Крис читал в выпусках коллекционных журналов, где за одну модель такого пистолета можно было купить подержанный фрегат. Их очень любили коллекционеры в старом свете, так называли между собой жители системы «Рукав Ориона» обитателей солнечной системы, где находилась планета их предков – Земля.

Раздавшийся звук выстрела турели и последовавший за этим дикий визг, перемешанный с грохотом от упавшей на бетонный пол турели, заставил Криса вскочить на ноги. На столь резкий подъём рёбра в правом боку ответили болевым протестом и заставили его ссутулиться. Приложив к ним левую руку с зажатым в неё пистолетом, он пошёл к месту, где минуту назад стояла турель. Необходимо срочно поставить ее на место: неизвестно, сколько здесь этих существ. Перемещаясь, Крис не забывал смотреть по сторонам. Ладонь левой руки от волнения и боли начала потеть и рукоять пистолета уже не поражала своим удобством. Прохлада прижатого к правому боку пистолета немного уняла боль, что позволило Крису выровняться. Он заглянул за ящики, выполняющие роль баррикады, и увидел турель, возмущенно смотревшую своим дулом в потолок. Визжание, доносившееся от проломленных дверей, смолкло. Когда Крис выглянул из своего укрытия, то увидел только большую лужу крови возле входа, пятна которой обрызгали и стены.

Раненое существо, скорее всего, убралось туда, откуда и пришло. Сделав уже шаг к упавшей турели, Крис успел заметить, как справа из-за груды армейских ящиков в его сторону метнулась тень, и в следующее мгновение он отлетел и сильно приложился затылком о пол. На пару секунд пространство перед ним помутнело. Открыв глаза, он пытался понять, что произошло, когда его взгляд замер на существе, сидевшем на корточках. Оно сидело на верхнем ящике и смотрело на него своими красными глазами, привыкнуть к которым было невозможно. Сознание Криса лихорадочно работало, отодвигая боль незаживших ран. Сжав пальцы левой руки, Крис с радостью осознал, что не потерял пистолет, который быстро развернул в направлении существа. Тварь тоже заметила его действия. Раскрыв свою пасть и издав хрипящее рычание, существо прыгнуло на Криса. От выстрела оружие выскочило из влажной руки Криса, но второй выстрел уже не понадобился. Пуля, выпущенная из пистолета, попала твари в левую часть груди и отбросила её, но она была еще жива. Несколько секунд повизжав, тварь устремила свой взгляд на обидчика и начала ползти к Крису. Царапающие бетонный пол когти издавали жуткий звук. Их разделяло всего метра полтора. Крис лихорадочно левой рукой начал нащупывать выпавший пистолет. Наконец, обнаружив потерю, он схватил его и, направив на существо, нажал на спусковой курок. Выстрела не последовало. Все последующие попытки подтвердили тщетность усилий: пистолет упорно молчал.

Паника протянула к Крису свои липкие щупальца. Он судорожно искал выход из ситуации, но измученная голова не предлагала никаких вариантов. Попытка отползти подальше от существа была прервана пронзительной болью в правой стороне тела. Последняя надежда оставалась на то, чтобы, собравшись, постараться нанести живучей твари несколько оглушающих ударов пистолетом, и они должны быть очень точными, иначе она успеет нанести ему смертельный ответ. Когда существо практически достигло Криса и уже протянуло свою когтистую лапу к его правому предплечью, раздался оглушительный выстрел и, голова твари разлетелась на мелкие куски. Крис был основательно облеплен кровью твари и осколками черепа. Он посмотрел туда, откуда был совершён выстрел и увидел дуло турели, которое было направлено в их сторону. Оружие лежало на боку после падения с ящика, но это не помешало турели повернуть свою «голову» в сторону замеченного врага и произвести спасительный залп. Из его дула поднимался еле заметный дымок от сгоревших газов при выстреле. Крис опустил голову на холодный бетонный пол и, улыбнувшись, сказал:

– Ей сто лет, а службу несёт исправно, – стиснув зубы, Крис перевернулся на левый бок, потом на живот, подтянул колени и только потом, встал. Корчась от боли, согнувшись, он пошел к упавшему орудию.

Крис сделал себе ещё одну инъекцию обезболивающего, и после этого провозился добрых полчаса, чтобы водрузить турель вновь на ящик. Весь мокрый от пота, он направился за новыми флягами с водой, чтобы смыть с себя кровь убитого существа. Судя по зловонию, исходившему от гостя, тот мог быть переносчиком любых инфекций. Переживая, чтобы чужая кровь не заразила его новой заразой, Крис промыл раны водой и, вновь забинтовав, сделал себе еще две инъекции антибиотиков. Измученный организм Криса мог не выдержать новых потрясений, а у него совсем не осталось сил. Он был вымотан и плохо помнил, как дошёл до своего «спального места», остро надеясь, что сегодня ему уже не придется принимать агрессивных визитеров. Как только тело Криса приняло горизонтальное положение, он отключился от внешнего пространства.

Глава 9

Проснулся Крис в одиночестве, его сон никто не потревожил. Он не знал, сколько проспал, Крис вообще перестал считать дни. Для него сутки исчислялись так: заснул, значит, день прошёл, а то, что он бодрствовал иногда максимум несколько часов, его абсолютно не смущало. Он слегка потер онемевшую во время сна левую руку, ожидая, когда к пальцам вернётся прежняя чувствительность. Пистолет, который сначала спас ему жизнь, а потом подвёл его, лежал на скамейке. Если бы что-то произошло ночью, то пистолет бы ему не помог, но приятное ощущение, что у тебя есть оружие, заставило Криса положить его рядом с собой.

– Как ты сегодня, моя конечность? – спросил Крис, начиная снимать с руки подсохшие бинты. – Давай посмотрим. Знаешь, а сегодня уже лучше. Попробуем поработать пальцами?

Пошевелив пальцами раненой руки, Крис остался доволен. Острых болевых ощущений эти действия не приносили. А вот от попытки полностью согнуть руку в локте он отказался быстро: резкая боль пронзила его от локтя к плечу и перешла в уныло ноющую. Взяв пистолет в левую руку, Крис осторожно переложил его в правую. Вес оружия был тяжеловат для измученной правой руки, но от неё требовалось только удержать пистолет, пока левой рукой Крис передёрнет затвор. Стиснув зубы от боли, Крис все-таки произвел необходимую манипуляцию и, убедившись, что боковой индикатор сменил цвет с оранжевого на зелёный, облегчённо выдохнул. Красный индикатор оповещал об отсутствии патронов, оранжевый – о проблеме или осечке, зелёный докладывал о готовности к стрельбе.

Последнее время Крис ходил со спущенным до пояса скафандром, рукава которого были уже жутко испачканы, но одеть его он пока не мог из-за все ещё значительного отёка правой руки. Засунув пистолет за пояс, Крис направился к своему пищеблоку: армейскому ящику с припасами.

Несколько минут он почти с отвращением пережевывал безвкусный сухой паек. Глядя перед собой, Крис постоянно размышлял о том, как ему отсюда выбраться. Его внимание привлёк синий экран, который одиноко стоял на чудом уцелевшем столе. Отложив начатый второй паек, Крис взял флягу с водой и направился к манящему экрану. Проходя мимо турели, он удовлетворенно кивнул, ещё раз убедившись в её работоспособности. Отпивая из фляги маленькие глотки воды, Крис остановился возле стола и внимательно посмотрел на экран. Данная техника была, мягко говоря, устаревшая, но имела примитивное сенсорное управление. В центре мерцающей поверхности находилось маленькое изображение красной змеи, оплетающей штурмовую винтовку. Этот знак относился к военному исследовательскому направлению. Крис ткнул пальцем в красную змею и стал ждать результатов. Прошло около минуты, и Крис собирался потревожить земноводное ещё раз, как вдруг синий экран потух, а вместо него появилась женщина в годах, одетая в белый комбинезон. Её причёска из длинных седых волос выглядела неухоженной, женщина явно нервничала и постоянно оглядывалась. За её спиной Крис увидел несколько десантников, перемещающих армейские ящики. Женщина смотрела на Криса своими зелёными глазами, полными отчаяния и тревоги. Выдержав длительную паузу, она начала говорить.

– Меня зовут Виолетта Невид, я старший научный сотрудник исследовательской станции Астро-1А3512, – Виолетта резко развернулась и посмотрела куда-то в сторону, но через секунду вновь повернулась к экрану. Она все больше нервничала, взволнованно потирая руки. – У нас очень мало времени, поэтому я постараюсь сказать только основное. Первым отделом третьего флота Федерации Земли была поставлена задача: создать вирус, способный поражать расу Андров, не принося вреда людям. Сопутствующим заданием было разработка вакцины, повышающей физические показатели человека: выносливость, силу, регенерацию и живучесть. Для этого нам доставили сюда двести пленных Андров и двести людей, отбывающих наказание за совершенные преступления. Первые пять лет у нас ничего не получалось, мы потеряли половину предоставленного флотом живого материала. Но потом профессору Сандалфу удалось создать инъекцию на основе крови местного подвида волков, способную на некоторое время повышать физические характеристики людей. После этого мы обратили внимание на местную флору и фауну. На этой планете было найдено много интересных экземпляров…

Раздавшийся сильный удар в двустворчатые двери заставил Виолетту вздрогнуть и испуганно оглянуться. За первым ударом последовал второй, более сильный. Было видно, как за спиной женщины нервно забегали десантники и часть персонала, которая здесь собралась.

– Скоро они будут здесь, нам не выстоять против их свирепой мощи. На планете был обнаружен вид огромных змей, способных поражать ядом на большие расстояния. На основе этого яда профессор Сандалф создал вирус, способный эффективно убивать представителей Андров, но сам процесс в их организме протекал медленно и, поэтому Сандалф предложил к вирусу добавить инъекцию, разработанную для людей. Инъекция должна была в разы ускорить распространение вируса по организму и сделать Андров его носителями. – скрежет металла, а следом длинные автоматные очереди, заставили Виолетту вскочить. Крис не видел, что происходило в зале, так как прямо перед экраном был виден только бейджик с надписью «Виолетта Невид – старший научный сотрудник, секция 1/3». Как только автоматные очереди стихли, лицо Виолетты появилось опять, а её бегающий взгляд говорил о том, что она едва удерживает себя возле экрана. – Но что-то пошло не так. Были отобраны десять пленных: пять людей и пять Андров. Сначала всё шло, как и предполагалось, но потом вирус мутировал. Пленные вырвались, им удалось убить охрану и заразить остальных пленных. Последствия мутации были страшными: это просто…

Автоматные очереди и несколько взрывов гранат вновь отвлекли Виолетту. К грохоту и монотонной стрельбе турели добавились крики людей: паника захлестнула зал. На экране вновь появилась Виолетта, она начала очень быстро говорить, приложив правую руку к груди:

– Здесь находятся последние две инъекции для людей, созданные профессором Сандалфом. Труд последних пяти лет не должен пропасть з…

Не успела она договорить, как её сбило с ног одно из существ. Что происходило дальше, Крис не видел. Доносились только отдалённые звуки, а через непродолжительную паузу экран моргнул и засветился спокойным синим светом, вернув в центр изображение красной змеи.

Оглянувшись вокруг, Крис не увидел тела женщины. После непродолжительных поисков, он обнаружил её обезглавленные останки в дальней части зала. То, что это была Виолетта, сомнений у Криса не было. На правой верхней части тела висел потемневший от времени бейджик с её именем. Крис присел и начал протискивать ладонь во внутренний карман комбинезона Виолетты. Материал одежды лопался вслед за пальцами, открывая доступ к внутреннему содержимому, и через секунду Крис почувствовал, как что-то прохладное коснулось его пальцев. Получив обе ампулы, он уже хотел рассмотреть свой улов, но внимание Криса отвлек новый поворот турели.

Сделав шаг назад, Крис осмотрелся и заметил два красных глаза. Существо находилось на ступенях лестницы, что вела вверх. Крис аккуратно переложил найденные ампулы в правую руку, а левой осторожно извлёк пистолет из-за пояса. Существо мгновенно рвануло вверх по лестнице, правильно истолковав намерения Криса. Не убирая пистолет, Крис направился ближе к турели, там он был в большей безопасности.

Присев за стол, Крис положил перед собой пистолет и ампулы. Осталось решить, что с ними делать. Если верить Виолетте, то эта инъекция способна на некоторое время повысить все показатели человека, что было сейчас крайне важно для Криса. Возможно, благодаря этой инъекции ему удастся быстрее восстановиться? От раздумий его вновь отвлек резкий поворот дула турели к разбитым дверям. Посмотрев туда, Крис не увидел ничего, но он знал, что турель точно на что-то среагировала. Сколько ещё эти существа будут ходить вокруг него? День, два, а что потом? Он не выстоит с одним пистолетом против них, да он даже не знает, сколько их скрывается в недрах этой станции. Можно было даже не вспоминать про сон, когда Крис был полностью беззащитен. Очередной поворот турели помог Крису принять единственно правильное решение.

Крис достал из аптечки маленький специальный пистолет для совершения инъекций и быстро раскрыл вакуумную упаковку. Откинув верхнюю крышку пистолета, он поместил туда ампулу и захлопнул прибор. Сделав три быстрых вдоха, Крис приставил шприц к бицепсу правой руки и нажал на курок. Раздался лёгкий шипящий звук и в Криса стремительно вонзилась игла. Почти мгновенно за уколом последовала боль, казалось, что в вены начали заливать кипяток. Бросив медицинский пистолет в ящик, Крис схватился за правое плечо. Оно просто горело огнём. Не реагируя на рёбра, запротестовавшие новой болью, Крис начал ходить, растирая ладонью место укола. Когда внутренний жар охватил тело, добавился новый симптом: всё начало чесаться с такой силой, что Крис стал мычать в голос, борясь с желанием расцарапать себя в кровь. Головокружение появилось настолько быстро, что Крис не успел на него среагировать и завалился прямо на пустые ящики.