Текст книги "Роза севера. Избранники Армагеддона III"

Какая-то фигура движется по залу, затемняя каменные цветки. Ложе слегка прогибается – рядом с Варламовым ложится женщина. Острые холмики грудей, зеленоватое мерцание глаз – Хозяйка! Вот откуда возбуждение, он предчувствовал это. Но одновременно страх сковывает тело.

– Не бойся, – говорит Хозяйка. И чуть насмешливо продолжает: – Я не смогла удержаться от соблазна, впервые за долгое время в моей постели оказался мужчина. Я почти забыла, как это бывает.

– Я женат, – с трудом выговаривает Варламов, но сердце начинает биться сильнее.

Серебристый смех. – Какое это имеет значение? Я не предлагаю себя замуж. У тебя есть дети?

– Да, мальчик и девочка.

– Интересно, у меня могут быть дети от земного мужчины? Или ты думаешь, что я стара? Ничего подобного. Это моя мать была королевой, она начала создавать этот мир тысячи лет назад. А я только наследница.

Хозяйка придвигается и кладет руку на грудь Варламова. Тело у нее гладкое, как полированный мрамор, но теплое. Быстро сменяются мысли. Отказывать нельзя, отвергнутая женщина способна на что угодно. Как бы не оказаться навеки в зале, о котором с усмешкой говорила Хозяйка. Если хочет выжить и вернуться к Джанет, надо согласиться. Да и тело уже возбудилось…

Пальцы бегут по груди, покалывая как граненые кристаллы. Варламов поворачивается и обнимает женщину. Горячая! И тело более плотное и твердое, чем у Джанет. Не чувствуется никакой нематериальности, но от этого возбуждение еще сильнее.

Все-таки это Хозяйка, и подчинения не любит даже в сексе. Она вывертывается из рук Варламова и ложится сверху, вдавливая его в ложе. Миг, и его мужская плоть проникает будто в каменную пещерку – саднит, а женщина приподнимается и опускается снова. Варламов стонет и от наслаждения, и от боли. Хозяйка привстает, упираясь руками в его грудь, ногти больно впиваются в тело. Она поднимается и опускается все быстрее, и зеленые огоньки вдоль стен загораются и меркнут в такт с ее движениями. Варламов непрерывно стонет от сладостной боли… и вдруг извергается горячими толчками. Хозяйка раскачивается на нем, волосы мечутся из стороны в сторону – и падет на мокрую от пота грудь Варламова. Из него чуть не вышибает дух.

Темнота, покой, только хриплое дыхание – то ли Варламова, то ли Хозяйки. Наконец она скатывается с Варламова.

– Неплохо побыть с мужчиной, – немного задыхаясь, говорит она. – Пожалуй, надо отыскать себе мужа.

Варламов опасается что-либо сказать, да и неудержимо клонит в сон…

Естественно, утром в дорогу не отправились. Хозяйка пожелала, чтобы Варламов остался, а спорить с нею он опасался, да и не очень хотел. Золотистые девушки забрали испачканную одежду, и на следующий день вернули, выстирав и погладив. Варламов подолгу играл с отцом Вениамином в шахматы (каменные фигурки были изумительно искусной работы), или бродил по галереям, любуясь самоцветами, а ночи проводил с Хозяйкой. Та была неутомима, а вот Варламов начал изнемогать. Как-то после особо пылкой любовной сцены он об этом сказал. Хозяйка приподнялась на локте, зеленые огоньки в глазах умиротворенно мерцали.

– Ну что же. Я потешилась и, пожалуй, тебя отпущу…

Утром после завтрака, когда девушки убрали со стола, Хозяйка Медной горы повела рукой.

Раздался звон, и столешницу усыпали камни. Зеленые, синие, красные и сверкающие граненым блеском – алмазы.

– Ух ты! – выдохнул отец Вениамин.

– Выбирай подарок, – сказала Хозяйка Варламову. – Этот камень будет носить твоя жена, я ведь ее должница, а потом ваша дочь. Ко всему прочему, это ключ от подземного царства.

Блеск алмазов притягивал, но Варламов отвел от них взгляд. Немыслимой дороговизны!

– Вот, – он протянул руку к большому изумруду чистой воды. – У жены рыжеватые волосы, он великолепно подойдет к ним.

– Ты сделал хороший выбор, – нотка одобрения скользнула в голосе Хозяйки. – На земле оправь его в серебро.

– А мне? – обиженно спросил отец Вениамин.

Хозяйка рассмеялась.

– Людишки бывают забавны. Но тебе, жадный козел, я выберу сама.

Она протянула священнику ограненный аметист средней величины.

– Придает стойкости против искушений и помогает от пьянства. Вообще-то ты недостоин, однако побывать у Хозяйки Медной горы и уйти без подарка… я этого не люблю. Конечно, подарки бывают разные, но сегодня у меня хорошее настроение.

Отец Вениамин даже не обиделся на «козла», восхищенно разглядывая аметист. Хозяйка снова повела рукой, и камни словно растворились в собственном мерцании.

– Пора прощаться. Куда вам надо?

– Хотели добраться до Магнитогорска, – осторожно сказал Варламов.

– А, Магнитка? Это место я не люблю, там безжалостно вторглись в мои владения. Отправитесь в Белорецк. По горам далеко, под горой близко. Пойдем.

В стене открылся ход, камни в стенах испускали переливчатый опаловый свет. Наверное, опалы и есть.

– Прощайте. Я с вами не пойду.

Идя вслед за отцом Вениамином, Варламов оглянулся. Хозяйка стояла, как в картинной раме: малахитовое платье, обстановка из красной меди за спиной. Медное сердце горы…

Неужели так и живет одна? Раньше наверху были заводы, горные мастера. Было над кем пошутить, кого наградить, а кого наказать. Сейчас на земле о ней и не помнят. Хотя взялись же откуда-то золотистые девушки. От заигрываний отца Вениамина уклонялись, но ведь живые, а не бездушные роботы.

Границу владений Хозяйки пересекли внезапно: только что был опаловый свет – и нет его. Впереди показался голубой клочок неба, сердце сделало перебой. Отец Вениамин чертыхнулся. Наверное, исчез тот временной сдвиг, о котором говорила Хозяйка, и они оказались в привычном мире. Выход загораживала ржавая решетка – держалась крепко, но отец Вениамин налег, зарычал как медведь и отогнул-таки край. Не зря хлеба ел.

Снаружи оказалась березовая рощица, а внизу речка с обрывистыми берегами и город. Пошли к нему полотном старой узкоколейки, сзади осталась гора с зубчатой вершиной. Горный Урал – интересно, сколько километров до места, где они прятались в выработках?.. Ближе к городу пошли огороды, старые бревенчатые дома. Стали попадаться люди, поглядывали на путников. Следом появились пятиэтажки, улица вывела на площадь. Там стояли два танка с незнакомыми символами – горная вершина в круге. Сердце Варламова упало.

Тут же подошел военный патруль.

– Документы?

Такой же полицейский блокнот, как в Канаде – неудивительно, все китайского производства. Офицер поднес к нему карточку «Сидорова», глянул на дисплей.

– Беженец из Московии? Придется задержать. Южнороссия дружеская автономия, но беглецам из Московии мы не доверяем. Много шпионов, а сейчас военное положение.

Такая же участь постигла отца Вениамина. Опять управление внутренних дел, камера с несколькими арестованными. Варламов вздохнул, его как футбольный мяч перекидывали от одного полицейского участка к другому. Долго не задержались, всех погрузили в автобус с решетками на окнах и отправили разбираться в Магнитогорск, Сначала лесистые холмы, потом безлесные, облако дыма на горизонте – Магнитогорск. В общем, попали куда хотели.

Город был большой, здание УМВД соответственно. Здесь основательно обыскали. Человек в серой форме зловеще хмыкнул, выложив на стол обе карточки Варламова, на изумруд поглядел с удивлением. Отец Вениамин тоже лишился карточки, ножа и аметиста. Сидевший за столом полицейский оставил карточки перед собой, а камни смахнул в ящик. Прощай, подарок Хозяйки.

– Все ясно, шпионы из Московии, – довольно сказал полицейский. – Фальшивые документы, деньги, драгоценные камни. Отдохните пока в камере, а вечером с очередной партией расстреляем.

– Побойтесь Бога! – возмутился отец Вениамин. – Мы пострадавшие, летели из Сталинграда, а самолет сбили.

– В самом деле, – сказал Варламов. – Свяжитесь со Сталинградом, там подтвердят, что мы в списке пассажиров рейса на Хабаровск.

Полицейский снова хмыкнул и сделал знак увести. Провели по длинному коридору, похоже в другое здание. Камера оказалась отдельной, видимо для важных подозреваемых. Варламов сел на откидную кровать, на душе было муторно: неласково встречала его родина. Когда-то в этих местах воевали красные с белыми, а теперь Московская автономия с Уральской. Только недавно радовался, поговорив с Джанет… Отец Вениамин стал в углу на колени и стал истово молиться. «Аз грешен есмь…» – то и дело повторял он. Но усердным подвижником священник не был, скоро поднялся.

– Все в руке Его, – философски сказал он. – Захочет, помилует. А ты исповедоваться не хочешь?

– Я в протестантскую церковь иногда хожу, – ответил Варламов, – мать была американкой. А у них не принято.

– Да ну? – удивился отец Вениамин. – То-то, гляжу, никогда не крестишься. А надо бы, приблизилось время конца мира сего.

– Вряд ли, – на Варламова нашел дух противоречия. – Когда была прошлая война, многие думали, что настал конец света. Всё, как в Библии: «и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь». Прямо эффект «чёрного света» описан…

Сразу заболела голова. – Скорее всего, конец света откладывается, – поморщился он. – И похоже, не в первый раз.

Отец Вениамин покачал головой: – Придет Иисус Христос, как обещал. И поделит людей на овечек стада своего и козлищ окаянных.

Варламов представил попа расстригу в облике овечки и прыснул. Нервы стали ни к черту.

– Мне кажется, это и в самом деле предполагалось, – чуть погодя сказал он. – В первые века христианской эры. Возможно, сам Христос упросил Отца повременить, из любви к людям. Так что процесс получился… более растянутым во времени.

Вспомнилась загадочная госпожа Сада и холодноватая Хозяйка Медной горы.

– И наверное есть другие, кого не устраивает скорый конец света.

– Не по православному это, – покачал головой отец Вениамин. Сел на кровать и зевнул. – Вот ведь организм подлый. Надо каяться, душу очищать, а в сон клонит.

Варламов тоже лег на жесткую койку, на душе было по-прежнему тошно, но неожиданно задремал. Разбудил скрип открываемой двери, и Варламов ошалело сел. Куда теперь потащат его и Сирина?.. В следующий миг очнулся – он не на Североамериканских Территориях, куда прилетел с Сирином. Он в России, хотя тоже в тюремной камере.

– Варламов! На выход.

Отконвоировали в другой кабинет, у хозяина больше звезд на погонах. На лацкане такой же значок, как у капитана Петрова – красный крест в разомкнутом круге.

– Варламов Евгений Павлович, – сказал он, протягивая обе карточки. – Он же Сидоров Павел Евгеньевич. Хорошо, что мне сразу доложили, и я сверился в Сталинграде. А то в суматохе могли и расстрелять, у нас военное положение. Значит, потерпели крушение? Сочувствую. Ну, мы вас со спутником не задерживаем. У дежурного получите пропуск первой категории. Советую ехать подальше, в Тюмень. Лучше бы в Омск, но туда сейчас самолеты не летают.

Варламов облегченно вздохнул.

– Спасибо, – сказал он. Хотел попросить, чтобы вернули драгоценные камни, но зазвонил телефон, и начальник махнул рукой: уходите.

Проводили вниз, где у стойки дежурного топтался отец Вениамин. Варламову вернули конфискованную «Сайгу», только сказали по городу носить в чехле (прежний остался в выработках). Оба получили пропуска – Варламов впервые за долгое время держал в руках бумажный документ – и поспешили оставить полицейское заведение.

На улице священник вздохнул: – Жалко аметист. И куда теперь?

– На вокзал, – хмуро сказал Варламов. – Хватит с меня самолетов, да вроде и не летают. Деньги у меня есть. Только в оружейный магазин заглянем.

Чтобы не плутать по городу, взяли такси, вездесущую китайскую «Тойоту». В оружейном магазине Варламов уложил «Сайгу» в чехол, прикупил патронов (обычных и парализующих) и без проблем расплатился карточкой «Сидорова». Продавец подмигнул:

– Не хотите бронебойных? Разрешили продавать из-за военного положения.

Варламов из любопытства купил обойму. Задержался, оглядывая витрины, и на глаза попалась изящная серо-стальная игрушка – ночной прицел. Несколько раз хотел купить такой в Канаде, но всё не позволяли расходы по дому. Теперь с приятным чувством вседозволенности купил и его, вместе с удобной поясной сумкой. Если верить капитану Петрову, на канадской карточке деньги есть. В сумке был потайной карман, переложил канадскую карточку туда.

Таксист повез дальше. При виде обувного Варламов попросил остановиться, его туфли прохудились в уральских подземельях. Купил высокие ботинки со шнуровкой, и поехали на вокзал. Он оказался приятным красно-белым зданием, но билеты до Тюмени были только наутро. Вот тебе и пропуск первой категории. Впрочем, без него вообще бы не уехали: вокзал наполняли беженцы.

После билетной кассы отправились в буфет. Варламов давно чувствовал зверский голод, в полиции не кормили. Съели по цыпленку, запивая пивом. Потом Варламов отыскал салон связи и наконец-то купил планшетный компьютер. С замиранием сердца набрал канадский адрес, и… «все соединения за пределами Уральской автономии временно заблокированы. Просим извинения за неудобства». Чтоб вас!

Вечерело, бродить по городу не хотелось, и кое-как устроились на полу. Варламов то задремывал, то просыпался. Шум разговоров, жесткий пол – думал ли, что окажется на Урале?.. Среди ночи всех поднял вой сирены – воздушная тревога. Пока пытался понять, куда бежать, репродуктор бодро объявил: «Граждане! Убежище переполнено, оставайтесь на своих местах. Бомбят южный укрепрайон».

Утешили, называется. Но взрывы и вправду были отдаленными, а вскоре стихли. Утром, когда отстоял очередь в туалет, услышал свою новую фамилию из репродуктора:

«Гражданин Сидоров Павел Евгеньевич, подойдите к справочному бюро». Недоумевая, Варламов отыскал справочное бюро. Там маялся (иначе не скажешь) давешний полицейский: глаза воспалены, лицо помятое.

– Павел Евгеньевич, – искательно сказал он. – Пожалуйста, пройдемте в машину. Вернуть кое-что хочу.

В машине, припаркованной у входа, протянул Варламову драгоценные камни, изумруд и аметист.

– Извините, забыл вернуть.

Варламов удивленно сказал: – Спасибо. Не рассчитывал увидеть снова.

Чиновник помялся, но видно очень хотелось спросить.

– Кто она?

– Кто? – не понял Варламов.

– Женщина. Явилась ко мне во сне. В зеленом платье, волосы черные, глаза пылают от гнева. «Ты что, – спрашивает, – захотел в мой зал?» И показывает зал: стены и пол из железа, а вдоль стен сидят люди. Никто не шелохнется, все каменные. «Верни, – говорит, – украденное, не то окажешься здесь!» Проснулся, а она все еще в углу стоит. Только затем растаяла. Ужас!

Варламов вздохнул:

– Это, друг, ты повидал Хозяйку Медной горы. Подзабыли видно о ней. Повезло, легко отделался.

Он вышел, а полицейский ошарашено смотрел вслед, потом уехал. Отец Вениамин просветлел от чудесного возвращения аметиста:

– Спасибо. Господи… – начал он, но поперхнулся. – И спаси, Господи, люди твоя.

При посадке Варламову показалось, что увидел в толпе знакомое лицо. Оно сразу исчезло, а вспомнить его владельца не смог.

Вагон штурмовали, еле удалось найти места для сидения. Все боялись, не разбомбили ли железную дорогу, но кажется, обошлось. Тронулись, за окном сначала индустриальный пейзаж, потом холмистая степь. Где-то неподалеку должны быть остатки Аркаима, древнего города ариев – то ли их родина, то ли пункт остановки на пути с далекого севера. В Канаде Варламов почитывал о загадках древней истории и было жаль, что проезжает мимо. Но разговоры вокруг шли не о прошлом, а о нежданной войне.

– Это он танковый завод захватить хочет, а то в Московии таких нет. И чтобы танки не поставляли в Южнороссию.

– А дальше не пойдет? У меня в Тюмени родня, как-нибудь на картошечке перебьемся.

– Не-а. В Сибири все китайцами схвачено, а с ними воевать побоится. Да и Урал не возьмет, отобьемся.

– Как вспомню прежнюю Россиянию, все деньги тогда в Москву уходили, да и местным чиновникам давали жрать в три горла.

– Как будто тебе сейчас сладко живется.

– Да никогда в этой стране народу не давали пожить нормально…

Варламов помалкивал. В его понимании, история России ходила по кругу: сначала строили империю, потом долго терпели под ее гнетом, и наконец все рассыпалось. Затем начинали сызнова. Сам он привык к более вольной жизни, что в Карельской автономии, что в Канаде… Но что-то мешало неспешным раздумьям, словно заноза застряла в памяти. Вот оно, а точнее он! Человек в толпе, невысокого роста, на мгновение нацеливший взгляд на Варламова. Лицо другое, но выражение, как у ищейки, будто покойный майор Седов явился к отправлению поезда.

Неприятный озноб прошел по телу. На месте падения самолета остались пассажиры. Если их допросили агенты МГБ Московской автономии, а их наверняка допросили, они могли описать приметы двоих ушедших. Не исключено, что кто-то сопоставил направление, в котором Варламов скрылся из Москвы, с рейсом Сталинград – Хабаровск. Так что могли догадаться, что он на Урале. А дальше – то ли определили Варламова по канадскому адресу, который он неосмотрительно набрал на планшете, то ли еще проще – полицейский из местного УВД сливает им информацию. Вот прицепились!

Участвовать в очередном возрождении империи не хотелось. Да и снова попадать в лапы ее служителей тоже. Рассказать отцу Вениамину?.. Нет, не стоит его впутывать. Лучше подумай, где преследователи (а их наверняка несколько) попытаются провести захват? Вряд ли в поезде: слишком много свидетелей, да и народ озлобленный, многие с оружием. Если крикнуть, что это агенты Московии, растерзают. Может, в Челябинске или Екатеринбурге? Оттуда легче доставить пленника в Московскую автономию, чем из Тюмени. Или он зря себя пугает?..

Все же сходил поглядеть расписание: поезд не заходил в Екатеринбург, а после Челябинска сворачивал на бывшую транссибирскую магистраль, удаляясь от Московской автономии. Стало чуть спокойнее… Наконец-то Челябинск. На перроне было людно, и рискнули выйти купить еды. Когда стояли у киоска, кто-то толкнул сзади в плечо. Варламов обернулся, но рядом никого, наверное показалось.

Снова тронулись. За окном проплыла красивая церковь – согласно планшету, Одигитрии Путеводительницы. Отец Вениамин перекрестился. По-прежнему ехали на север, чаще стали попадаться перелески. Долго стояли на какой-то станции, окна вокзала полнились красным светом заката. Когда поехали дальше, стало ясно, что поезд теперь идет на восток. Если верить планшету, до Хабаровска осталось пять тысяч километров.

5. Западно-Сибирская автономия. Омская дуга

Спать приходилось сидя. Варламов то задремывал, то просыпался, держа «Сайгу» между коленями. Хотя зарядил парализующими пулями, вряд ли рискнет стрелять в вагоне, но и нападать здесь едва ли будут. Наконец заснул крепче, и тут поезд со скрежетом остановился. От удара затылком о стенку из глаз посыпались искры.

В ушах еще звенело, похоже от взрыва, раздавались крики. Может, попали под бомбежку? Варламов зашипел от боли и ярости. В проходе было не протолкнуться, но после нескольких попыток удалось поднять окно. Он повис на руках, спрыгнул на гравий, принял от отца Вениамина «Сайгу» и подхватил его самого, едва не упав под тяжестью тела. Впереди горело – то ли локомотив, то ли первые вагоны поезда. Самолетов не было слышно.

Держа «Сайгу» наготове, огляделся: в красноватом свете виднелись кучки людей у вагонов, кое-кто перебирался через канаву под укрытие леса. Случайно поезд попал под бомбежку, или это не бомбежка? Так или иначе, преследователи этим воспользуются.

– Пошли! – сказал он отцу Вениамину и побежал к началу состава. Гравий осыпался под ногами, на полпути Варламов оглянулся. За несколько вагонов произошло смутное движение, две фигуры заспешили следом. Черт! Как его могли опознать издалека, да еще в неверном свете? Значит… Не дожидаясь священника, он смешался с очередной кучкой людей, быстро переложил все из карманов куртки в поясную сумку и бросил куртку наземь. Вряд ли тот удар в плечо был случайным, видимо поставили радиометку. Теперь хоть немного задержатся.

Быстро поднялся в вагон и побежал по пустому проходу. Один вагон, другой, третий – впереди за окнами уже пляшут красные отсветы. Варламов выпрыгнул с другой стороны состава и перебрался через канаву. Так, передний вагон разбит и пылает – скорее всего, сработало взрывное устройство. Крики, стоны, но нет времени помогать, у него своя война. Варламов нырнул в тень леса и быстро пошел вдоль железной дороги на восток. Трава путалась в ногах, ветви царапали лицо. Через некоторое время вспомнил об отце Вениамине, но лучше его не искать, пусть выбирается сам. А вот что припасено у агентов Московской автономии для него самого? Неужели собирались конвоировать пешком?

Из-за деревьев появилась дорога, потом опять свернула в лес. Варламов пошел по ней – это легче, чем продираться сквозь заросли. Вспомнились Аппалачи, где блуждал до встречи с Уолдом. Дорога вывела на поляну, а скорее поле. В свете вставшей из-за леса луны виднелось что-то вроде водонапорной башни и несколько построек. Ни огонька – брошенная ферма?

Варламов остановился в тени последних деревьев и поднял к глазам ночной прицел (слава Богу, что купил). Впечатление заброшенности, но что это?.. Вот те раз, возле водокачки стоит самолет! Легкий, одномоторный. Планы агентов Московской автономии стали ясны: устроить диверсию, создав панику среди пассажиров, в сумятице схватить его и вывезти на самолете. Что погибнут другие люди, агентов не заботило.

Варламова охватила ярость. Надел прицел на «Сайгу» и, пригнувшись, двинулся вдоль опушки. К счастью, в деревьях шумел ветер, и его вряд ли услышат. Временами останавливался и через прицел разглядывал самолет. Так, четырехместный. Скорее всего, пилот охраняет машину, ожидая, пока явятся двое с пленником. Где же он прячется? Еще немного вперед… Вот он! У водокачки навалены бревна, а за ними виднеются плечи и голова. На бревне что-то пристроено, наверняка оружие. Спрятавшийся был бы осторожнее, знай, что у их дичи карабин с ночным прицелом. Как пригодилась игрушка!

Варламов поднял «Сайгу» и навел перекрестие между плеч. Выстрел, и фигура осела. К сожалению, глушителя нет, так что звук выстрела разнесется далеко. Варламов побежал, из осторожности пригибаясь и делая зигзаги. Выглянул из-за угла штабеля – фигура не шевелится, – тогда подошел. Человек в гражданской одежде, глаза закатились, и белки глаз отсвечивают перламутром. Пуля парализующая, так что спустя пару часов очнется. Варламов не пожалел бы и боевой. Ладно, надо спешить!

Он подхватил со штабеля оружие (автомат с укороченным дулом) и подбежал к самолету. Очень похож на «Сессну 172», скорее всего китайская копия. Хорошо, что в Канаде получил лицензию PPL44
  Private pilot license – лицензия частного пилота (англ.)


[Закрыть]. Дверца не заперта, ключ в замке зажигания: готовились быстро взлететь. Варламов бросил в багажник автомат и «Сайгу», забрался на сиденье пилота и подкрутил его вверх, а то смотреть мешала приборная панель. «Стеклянного кокпита» не было, но Варламова учили летать как раз на модификации со старыми приборами. Он щелкнул красной клавишей «мастера», подержал включенным топливный насос (как все знакомо!). Проблесковые маячки, естественно, включать не стал. Авионику тоже.

Двигатель раскрутился, и Варламов стал выруливать на поле. Теперь места для разбега достаточно. Он собирался дать полный газ, как вдруг увидел бегущую от леса фигуру. Секунду колебался – не улетать ли? – но разглядел мелькающие полы подрясника. Отец Вениамин! Варламов прокатился навстречу, открыл правую дверцу, и священник ввалился в кабину. Он стал оглядываться, но самолет катился все быстрее.

– Пристегнись! – крикнул Варламов.

Он дал полный газ и чуть потянул штурвал на себя. Вдавило в спинку сиденья, самолет помчался по полю. Сильно трясло, пару раз подкинуло на колдобинах, но шасси было крепкое, славилось надежностью, и вскоре тряска сменилась плавным покачиванием – поднялись в воздух. Смущала оцифровка приборов: не в узлах, а километрах, так что приходилось пересчитывать в уме. Набрав 150 километров в час, Варламов начал подъем, но призадумался – а стоит ли набирать высоту? – и перешел в горизонтальный полет. Деревья проносились внизу, и вспомнился сумасшедший полет с Сирином на «СУ-34». Там, конечно, скорость была другой…

Отец Вениамин что-то сказал, и Варламов опомнился, взял с задних сидений шлемофоны, один протянул священнику, а другой надел сам. Опять кольнуло воспоминание, как переговаривались в полете с Сирином. Отец Вениамин боязливо глядел вниз.

– Почему летим так низко?

– Возможно, мы в зоне военных действий. Меньше шансов, что заметят.

Все-таки он немного поднял самолет, было неуютно на малой высоте. Отец Вениамин облегченно вздохнул.

– Не знал, что ты умеешь летать.

– В Канаде я организую перевозки, и порой приходится перебрасывать людей через Тёмные зоны. Не часто, поэтому держать специального пилота невыгодно. А чем нанимать, дешевле оказалось оплатить мне обучение на частного пилота. Деньги с пассажиров брать нельзя, но я перевожу только сотрудников.

– Здорово. И трудно водить самолет?

– Не труднее, чем автомобиль. Но знать надо больше, уметь делать расчеты, вести радиообмен… тьфу, забыл.

Варламов вытащил из поясной сумки планшет и закрепил на приборной панели. Возможно, он их выдаст, но пользоваться радио еще опаснее.

– Мы на полпути к Тюмени. Пролетим к югу от нее, и потом дальше на восток.

– А бензина хватит?

– В баках больше половины запаса. В Омск не пойдем, там большой аэропорт, а у нас даже бортового номера нет, и вести переговоры с диспетчерами я не готов. Сядем к северу от него, тут показан аэродром в Таре.

Замолчали. В свете луны внизу плыли темные леса, к северу поблескивала река. Варламов отыскал Полярную звезду, в случае чего можно сориентироваться без планшета. Все же рискнул включить радиостанцию на прием…

– «Коршун», я «Стрела», – раздалось в шлемофоне. – Почему не отвечаете? Прием…

Варламов нажал выключатель.

– Вызывают своих, – ответил он на вопросительный взгляд священника. – Пойдем в режиме радиомолчания, хотя и плохо без диспетчерской службы. Но если выйти на аварийной частоте, заставят приземлиться. А у меня нет подготовки для ночных полетов, лучше дотянем до рассвета.

Летели навстречу солнцу, так что рассвет должен был наступить быстрее. За два часа пролетели полтысячи километров, иногда проплывали огоньки населенных пунктов. Варламов все оглядывался, не преследуют ли их, но были видны только звезды. Постепенно они стали бледнеть… Долгота Омска! Варламов вздохнул и потянул штурвал на себя. Самолет задрал нос и стал взбираться к звездам.

– Почему набираем высоту? – спросил отец Вениамин.

– Впереди Тёмная зона, – неохотно отозвался Варламов, – знаменитая Омская дуга. Для полета над зоной надо иметь рассчитанные глиссады снижения, чтобы спланировать за ее пределы и сесть на пригодном пятачке, если что-то случится с мотором. У меня их нет, и нужно хотя бы забраться повыше. С высоты четыре тысячи метров «Сессна» может планировать тридцать километров.

Зазвенело в ушах и заболела голова, на такой высоте надо бы кислородные маски. Внизу стало совсем темно, исчезли блики от луны в многочисленных озерах. Варламов стал прикидывать глиссаду на Тару. Скоро надо включать рацию и просить вынужденную посадку…

Вдруг мотор чихнул. Начались перебои, стали падать обороты. Несмотря на холод в кабине, Варламова прошиб пот. Топливный кран? Открыт! Переключать на другой бак нет смысла, тот пуст. Варламов перевел ручку смеси на максимальное обогащение, а переключатель магнето в положение ОБА.

Винт остановился! Нос машины пошел вниз, лобовое стекло залила тьма. Хотя нет, скорее темно-серая пелена.

– Мы падаем? – испуганно спросил отец Вениамин. И забормотал: «Живый в помощи Всевышнего…»

Варламов стиснул зубы и включил стартер – без толку. Еще раз… Самолет скользил вниз, слышен был только свист ветра и причитания священника. По спине Варламова стекал пот. Он определил местоположение самолета: их сносило к югу от Тары, наверное ветром. Неважно, с неработающим двигателем на аэродром не сядешь. Высота уже менее километра…

Темную пелену разорвал красный свет – прошли Тёмную зону! Над бескрайними лесами всходило солнце. Варламов задохнулся от радости: стали видны луга или поля, красноватой змеей проплыла река – Иртыш. Деревенька в окружении лугов и еще одна речка, поуже. Сесть бы на дорогу!

А вот и дорога, но курс самолета пересекает ее. Варламов в ярости потянул штурвал на себя… Неожиданно двигатель взревел, падающий самолет будто оперся о воздух! Не веря себе, Варламов заложил крутой вираж, пугающе низко пронесся над деревней и выровнял «Сессну» над дорогой. Широкая, ровная, деревья далеко по сторонам!

Скорость чуть больше ста, закрылки на 40 градусов! Варламов слегка опустил хвост самолета и отпер дверь кабины. Топливный кран – ЗАКРЫТЬ. Колеса ударились о дорогу, сильно затрясло. Для посадки «Сессне» хватает 150 метров, а здесь прямой участок дороги был длиннее. Самолет вскоре остановился, но Варламова еще била дрожь. Наконец он поставил «Сессну» на стояночный тормоз, а отец Вениамин затянул что-то вроде благодарственного молебна.

– Сели, – каким-то чужим голосом сказал Варламов. – Ну и дребедень выпускают эти китайцы. Выходим.

Он вылез из кабины, его качнуло и пришлось ухватиться за стойку крыла. Ухмыльнулся – как после той посадки на «Су-34» в далекой теперь Америке. Прохладно, ветер шумит в кронах берез. Хорошо бы куртку, а то рубашка промокла от пота. Варламов вздохнул:

– Пошли в деревню. Но сначала откатим самолет с дороги.

С некоторым трудом откатили «Сессну» так, чтобы не мешала проезду. Варламов запер двери и положил ключ в карман. Хмыкнул, а лицензия PPL ведь осталась в Канаде, хотя вряд ли ее тут потребуют. Когда отошли от «Сессны», то увидели, что навстречу спешит человек. Светлый костюм, очки, возбужденное круглое лицо.

– Здравствуйте. Это вы только что сели? – затараторил он. – Думал, самолет разобьется, прошли прямо над крышей.

Варламов пожал протянутую руку.

– Сидоров Павел Евгеньевич. А это отец Вениамин, – представился он за двоих. – У нас вынужденная посадка.

– Синицын Анатолий Борисович, здешний староста. Пострадавших у вас нет?

– Нет, нас всего двое. А как называется деревня? Мы хотели садиться в Таре, но мотор вышел из строя.

– Деревня Окунево, скорее уже поселок. В своем роде знаменитое место. От Тары сорок километров, но мы как раз на берегу речки Тара.

– А чем оно знаменито? – поинтересовался Варламов. Они шли к деревне по хорошо накатанной дороге, с местом для посадки повезло.

– О! – Синицын воздел большой палец. – Про Омскую дугу слышали? Ведь вы, наверное, издалека.