Текст книги "Бард 7"

Глава 4 «Назвался князем, влезай в интриги»

Повернувшись, я увидел стоявших в нескольких метрах от меня мужчин. И я узнал их без подсказки Системы. Полковник Андрей Ржевский и князь Суворов. Шпион и имперский посланник. Судя по всему, эти двое хорошо спелись.

– О, полковник, вы все же пришли! – тепло приветствовал его, – каким ветром вас в нашу «Тьмутаракань» занесло? Князь, – поклонился я Суворову.

– Князь, – вернул мне поклон тот, – мы хотели поздравить вас с отличным концертом. У вас, несомненно, большой талант!

– Полностью это подтверждаю! – горячо поддержал его Ржевский. – Вы произвели на меня сильное впечатление, князь. От ваших песен прямо мороз по коже. Прямо-таки хочется встать и в бой идти…

– Спасибо, – поблагодарил его, – к счастью, наш бой уже прошел, и закончился победой. Прошу меня извинить, господа, устал. Концерт – штука непростая. Выматывает. А так, вы знаете, я всегда к вашим услугам.

Тут я немного слукавил. Прислушавшись к себе, понял, что, в принципе, чувствую себя довольно сносно. Но настроения общаться с полковником не было. Больно сложный разговор предстоял. Лучше займусь кем-нибудь из гарема, благо выбор у меня – во!

– Тогда позвольте откланяться, – вежливо поклонился Суворов и бросил взгляд на своего спутника. Ржевский еле заметно отрицательно покачал головой, и Суворов нас покинул. Вот, значит, как. Похоже, уважаемый полковник уж очень рвется со мной пообщаться.

– Князь, – тем временем произнес тот, – я все же хотел бы поговорить с вами. Понимаю, вы устали, но поверьте, разговор этот будет в первую очередь выгоден вам! И я завтра уезжаю…

Ух ты. Надо же. Настойчивый, зараза. Завтра он уезжает. Так я и поверил, что остаться не может. С другой стороны, может, действительно сейчас поговорить? Чего мне бегать-то от него? Зачем откладывать? Беседа все равно должна была состояться, и, может, лучше я закрою вопрос пораньше. Отмучаюсь, так сказать…

– Ну хорошо, – кивнул, – вы не против прокатиться со мной в карете до дворца? По пути поговорим, а если времени не хватит, можем в моем кабинете продолжить…

– Отлично! – заулыбался тот. – Благодарю вас, князь.

Мне вдруг захотелось выпить. Ну вот бывает… Как хорошо, когда рядом с тобой имеется фамильяр, практически читающий твои мысли. Когда мы сели в карету, Уна, устроившись рядом со мной, открыла бар и налила мне прекрасного виски. Да блин! Я мысленно расцеловал свою заботливую фею, получив благодарную улыбку. Ржевский тоже не отказался от благородного шотландского напитка, как и Ира, устроившись вместе с нами в карете. Мы выпили, после чего Ржевский подозрительно посмотрел на мою жену. Остальные девушки из гарема ехали за нами верхом, или на другой карете, или бежали на своих двоих в зверином облике. Кому как нравилось в общем…

– Князь, – сообщил он, – мне кажется, лучше поговорить наедине….

– У меня нет секретов от жены и моего фамильяра, полковник, – твердо ответил я, – воспринимайте их как моих советников.

– Кхм, – явно с неудовольствием прокашлялся Ржевский, но спорить не стал, – хорошо. Как вам будет угодно. Надеюсь, могу говорить с вами прямо, без всяких церемоний и уловок? К тому же мне кажется, вы весьма разумный молодой человек.

– Спасибо за такую лестную оценку моих способностей, – усмехнулся я, чуть было не добавив про вылитое на меня ведро лести, – можете говорить прямо.

– Отлично, – Ржевский откинулся на спинку сиденья и, пригубив виски, внимательно посмотрел мне в глаза, – не будем ходить вокруг да около. Вы, так понимаю, уже знаете, что в городе я нахожусь несколько дней и стал свидетелем вашего весьма эпичного сражения с князем Бахметьевым. Поверьте, оно меня весьма впечатлило! Боюсь, даже не могу в истории вспомнить случай, когда город обороняемый столь малочисленным войском, сумел разбить наголову Орду… а татары собрали именно Орду. Не увидел бы – никогда бы не поверил. – Он покачал головой, сделал еще глоток и перешел на более тихий и зловещий тон: – Больше всего меня впечатлило некое оружие, используемое на стенах вашего города. Его принято относить к оружию Древних. Все знают, что оно осталось нам в память о былых временах и использовать его по прямому назначению невозможно… Это просто игрушки и сувениры, предметы для коллекционирования. Но для вас оно не сувенир… вы можете им пользоваться. И меня безумно настораживает сей факт. Мне нужны объяснения, князь Морозов.

И смотрит таким нехорошим взглядом. В кино бы Ржевскому играть, только не поручика, а НКВДшника.

И вот что ему ответить? Типа да, я могу из оружия Древних шмалять, на БТРе ездить и вообще мне вся техника покорна? Представляю, как у него рожа скривится, а затем и у Трубецкого с императором на пару. Вот же засада…

Ира с Уной тоже молчали, явно ожидая моего ответа. Ржевский правильно понял мою заминку.

– Давайте я помогу вам, князь – проницательно глядя на меня, произнес Ржевский – предположим, вы нашли какой-то способ использовать оружие Древних… Хотя я в это особо не верю. Куда более логично, что вы где-то нашли работающий экземпляр, первый в истории. Я хочу знать, где это место.

– Я обязан отвечать? – лихорадочно пытался найти отмазку, но ничего в голову не приходило.

– Сейчас не обязаны – пожал плечами мой собеседник, как-то даже с жалостью глядя на меня. – Вы мне нравитесь, Александр, поверьте. Я выступаю от лица Тайной канцелярии, но хочу с вами договориться. Однако для этого мы должны быть честны друг с другом. Если, увы, у нас не сложится разговор, то, скорей всего, после моего визита в Нижний Новгород прибудет комиссия, наделенная полномочиями куда более весомыми, чем у меня. С силовой поддержкой. И это не угроза, упаси Перун, просто констатация факта!

Он допил виски и поставил стакан на стол. Уна сразу наполнила его вновь. Вообще мой фамильяр была на удивление тихой. Как и Ира.

– Хороший виски, – тем временем заметил мой собеседник, вновь взяв стакан. – Я, можно сказать, совершаю частный дружеский возит… А комиссия возьмет и объявит внезапно появившееся оружие у князя Морозова собственностью империи. Я уж не говорю, что данный факт сразу станет широко известен. Вы сами понимаете, Александр, как отреагируют на это аристократические роды. И император не поможет. Вас в порошок сотрут, и эти ваши… плюющиеся железом штуки не помогут против объединившихся великих фамилий. Еще раз прошу понять: я нисколько не пугаю!

Хм… в целом понятно. Ржевский считает, что мне дико повезло найти работающий пулемет. Про МДП речь явно не шла, иначе мы бы говорили по другому. Видать, свидетелей не осталось. Я невольно вздрогнул, вспомнив об оставленном «гатлингом» месиве. И гранаты от зачарованных камней хрен отличишь с такого расстояния.

Тем не менее даже одного работающего ствола хватит для неприятной перспективы, описанной полковником. Ладно, попробуем выкрутиться. Тем более Ржевский дал мне отличную подсказку.

– Вы и сами видели, пулеметы больше не работают, – соврал я, – сами понимаете, они очень старые. И боеприпасы кончились. А там, где я их нашел, больше ничего не было. Теперь это просто сувениры.

– Ах, какая жалость, – притворно покачал головой Ржевский, – как удачно вы их нашли. Не надо держать меня за дурака, Александр. Интуиция подсказывает, что вы меня обманываете… – его взгляд вдруг стал острым и строгим.

– Я говорю чистую правду! – обиженно воскликнул я.

Проверка навыка «красноречие» пройдена.

Проверка характеристики «харизма» пройдена.

Вы убедили собеседника в том, что он ошибался насчет вас.

Внимание! Навык «красноречие» увеличен на 3, текущее значение: 28.

– А вы знаете, князь, я вам почему-то верю, – вдруг задумчиво произнес полковник.

В это время карета повернулась, остановилась.

– Приехали, – констатировал Уна, вопросительно покосившись на меня.

– Так что, князь? – повернулся ко мне Ржевский. – Продолжим наш разговор или распрощаемся здесь? Во втором случае я не смогу вам ничем помочь. Как уже говорил – прибудет имперская комиссия с высочайшими полномочиями! И они будут не столь расположены к беседам, как я.

– Продолжим, – тяжело вздохнул я – прошу подняться в мой кабинет. Вы голодны?

– Признаюсь, да, – кивнул тот, – ваш концерт, к моему удивлению, вымотал морально и физически. Странно. Такое впечатление, что из меня часть энергии просто откачали… – он вдруг на миг нахмурился. – Ваша работа, князь? Какая-то магия? Ваша Лира?

– Помилуйте, – хмыкнул я, – Лира – музыкальный инструмент. Если там и есть магия, то это магия музыки!

– Наверное, вы правы, – расслабился Ржевский, – но тем не менее после вашего концерта я зверски голоден. Надеюсь, не будет большой наглостью перекусить у вас?

– Ничуть, – заверил его и отправил Иру распорядиться по поводу ужина. А сам вместе с Уной и Ржевским, выбравшись из кареты, отправился во дворец.

«Может его грохнуть?» – вдруг мысленно поинтересовалась у меня фея по пути.

«Думаю, не стоит», – ответил я, – «за ним стоят другие люди, проблем не оберешься потом».

Это было действительно первое, что пришло мне в голову после рассказа Ржевского. Но я понимал, что смерть посланника Тайной канцелярии сразу поставит меня под подозрение, даже если не будет улик. А с государством воевать у меня, увы, пока кишка тонка. Побольше работающих пулеметов бы… и бесконечные патроны.

Ира подсуетилась очень оперативно. Не успели мы разместиться в кабинете, как появились слуги с Марфой во главе, которые поставили на стол заставленных аппетитнейшими закусками подносы. Сразу видно, моя любимая служанка руку приложила. Ну а потом мы вчетвером по молчаливой просьбе гостя снова разлили по стаканам виски (на этот раз нас поддержала и Уна) и отдали должное закускам.

На молчаливую трапезу у нас ушло не больше получаса, после чего мы продолжили разговор.

– Дальнейшие возможные перспективы, князь, – заметил Ржевский, – я вам обрисовал. Что думаете по этому поводу?

М-да, мой гость ждал ответа. Вот почему всегда так сложно? Дипломат из меня как из коровы балерина. Но, как говорится, назвался князем – влезай в интриги. Я, тяжело вздохнув, произнес:

– Прежде чем я как-то прокомментирую ваши слова, хотелось бы спросить. Правильно ли понимаю, что вы хотите что-то предложить мне?

– Почему вы так решили? – с любопытством поинтересовался Ржевский.

– Тогда бы вы не искали со мной встречи, – пожал плечами. – Как вы там говорили? Приехала бы комиссия…

– Да, вы правы, князь. Честно говоря, можно сказать, вам повезло в том, что в вашем гареме имеется эльфийка по имени Зинтариэль…

– Зина? То есть Зинтариэль? – уставился я удивленно на полковника. – Она-то тут каким боком?

– Видите ли, Александр, – улыбнулся мой собеседник, – вам же известно, что она принцесса?

– Да, она рассказывала, – нахмурился я, припоминая, – ее изгнали. Да и, насколько я понял, у нее нет никаких прав на трон. А еще я знаю, что она была агентом Второго Отделения.

– Бросьте, – равнодушно махнул рукой он, – ну была и была. Толку от такого агента. Но сейчас речь о другом. Прошу не перебивать меня, князь. Дослушайте до конца. Этим летом именно ваша Зина, как вы ее называете, понадобится Тайной канцелярии. Даже можно сказать, Российской империи. Прежде чем я поведаю дальнейшие подробности, вы, князь, должны дать клятву о неразглашении. Речь изначально шла только о вас, но теперь вижу придется давать и находящимся с нами дамам, – он недовольно посмотрел на Иру и Уну. – За фамильяра ответственность несете вы, а вот княгиня Морозова должна принести клятву лично. Готовы?

Мы переглянулись. Честно говоря, мутно все как-то. С другой стороны, что я теряю, если клятву дам? Ну не расскажу я кому-то что-то… подумаешь! И тем не менее…

– Это не касается Нижнего Новгорода, моего рода и гарема? – поинтересовался на всякий случай.

– Это касается только одного члена вашего гарема, – ответил Ржесвкий, – принцессы Зинтариэль. Обещаю, без ее согласия ничего не будет. Остальное после принесения клятвы…

Убедившись, что мы согласны, он удовлетворенно кивнул и извлек на свет небольшой черный камешек, положив его на стол.

Клятвенный камень

Тип – редкий

Действует на всех разумных существ до 50 уровня.

О как! Получается, он на меня-то и не подействует. Но полковнику об этом знать не обязательно. Ну а дальше мы с Ирой по очереди положили руки на клятвенный камень и повторили слова следом за Ржевским. Ничего особенного. Мол, не рассказывать не сообщать… и все такое прочее. После того как клятвы были произнесены, я ощутил легкую дрожь. Единственный эффект. Ржевский, видимо заметил что-то еще, так как с довольным видом кивнул и убрал камень в карман. Он продолжил:

– В планах Тайной канцелярии поменять верховную власть в СЭШ.

– Президента? – вырвалось у меня.

– Их же выбирают? – не сдержалась Ира.

И тут я вспомнил рассказ Зинтариэль. Пресловутая эльфийская демократия, выборы, народное волеизъявление, президент – цирк для стада баранов. И что в действительности Свободные Эльфийские Штаты управляются дворянским советом, в свою очередь возглавляемым императором, который официально вроде выполняет представительские функции, а на самом деле власть находится в его руках. Короче, извращенная конституционная монархия…

– Хоть это и так, эльфийские выборы – на самом деле просто фикция – рассмеялся Ржевский, – в действительности СЭШ правит не президент Столтенбериэль, а император Джорджиэль II из клана Биддонов. Именно он приложил руку к изгнанию принцессы Зинтариэль Брива. Он не устраивает Российскую империю, и сейчас у нас появилась возможность подкорректировать верховную власть в СЭШ. Род Брива возродился. С нами не так давно связался его временный глава. Мы провели переговоры, и выяснилось, что он готов участвовать в дворцовом перевороте, но только при условии возвращения принцессы Зинтариэль, которая должна стать… если так можно сказать, знаменем. Невинной жертвой, которая подняла народ за правое дело! И будущей императрицей! К восстанию имеются все предпосылки. Некогда цветущая экономика СЭШ стагнирует, уровень жизни населения падает с каждым месяцем, ситуация удручающая… но это уже другой разговор. Я встретился с Зинтариэль, но она отказалась возвращаться куда-либо, заявив, что принадлежит вам, князь! И только вы вольны приказывать ей. Мало того, эта… – было заметно, что полковник еле сдержался. – Эта эльфийка заявила, что отправится в СЭШ только вместе с вами! При этом она наотрез отказалась разговаривать с вами, заявив, что это не входит в ее обязанности члена гарема. Поэтому сейчас мы и находимся здесь. И лишь поэтому я не предаю огласке факт использования вами оружия Древних. Ну и вдобавок вы будете щедро вознаграждены…

Внимание!

Вам предлагается задание:

Верните престол СЭШ эльфийке Зинтариэль Брива

Награда:

10 000 000 рублей

Навыки +5

Уровень +2

Дополнительная награда:

Артефакты из императорской сокровищницы СЭШ

Координаты бункеров, находящихся на территории СЭШ

Время на принятие решения – три дня

Принять да/нет

P.S. Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, Саша (Твоя Кицура)

Опять постскриптум. М-да… какая общительная со мной стала богиня зверолюдов. Три дня на раздумье? Зачем? Понятно дело, принимаем однозначно!

– Когда отправляемся? – уточнил у внимательно наблюдавшего за мной Ржевского.

– То есть вы согласны? – с непонятной надеждой спросил полковник.

– Согласен! Поменяем власть в империи на другом конце света – плевое дело! – Чуть было не пошутил, что в прошлом мире только этим и занимался каждые выбор в США. Промолчал. Все равно не понял бы.

– Отлично, – широко улыбнулся тот, – тогда сами поговорите со своей принцессой и подтвердите ее согласие. Насчет времени… скорее всего, летом. Ориентировочно июнь-июль. К этому времени мы все подготовим… ну и желательно бы вам вернуться в Академию. Да и вашим девушкам из гарема, насколько я понимаю, надо учиться. Так что мой настоятельный совет: возвращайтесь! Любые организационные вопросы, касающиеся Академии, мы решим. Как прибудете в нее, можете запросто обращаться ко мне. Чем смогу – помогу! Да и нам спокойнее. Вы и принцесса, так сказать, рядом… если что-то, не дай Перун, случится, мы сможем вас защитить.

– А что может случиться? – с подозрением уставился на него. Мутно как-то все. Я, конечно, думал отправить студенток назад в Академию, но мне-то туда зачем? – Опять какие-нибудь казанцы припрутся?

– Могу заверить точно: ваши владения станут неприкосновенными. Тайная канцелярия проследит за этим.

Свой скептицизм скрывать я не стал, но, заметив это, Ржевский, по-моему, даже обиделся и горячо принялся заверять, что ни одна сволочь не подойдет к моим городам, да и вообще не посягнет супостат на мои владения. Мы добили бутылку виски, после чего он отбыл из дворца, напоследок пообещав, что будет ждать от меня новостей в любое время дня и ночи…

А я, проводив его, отправился в свою огромную спальню с твердым желанием восстановить силы. С Зиной можно и завтра поговорить. В спальне, к моему изумлению, меня ждала одна лишь Зинтариэль.

Глава 5 «Контролеры»

– А чего это ты сидишь здесь в одиночестве? – удивился я. Уна куда-то исчезла из спальни, как и другие девушки из гарема.

– Я попросила остальных подождать. Нам ведь нужно поговорить, хозяин, я правильно понимаю? – вопросительно посмотрела на меня девушка. Вид у принцессы был на удивление спокойным. Хотя о чем это я? У Зины всегда спокойный слегка высокомерный вид. Она раскрывается только в постели.

– Возможно, – хмыкнул я и сел на постель рядом с ней, рассуждая, чего мне хочется больше, расставить точки над «и» или оседлать эльфийскую принцессу. Пожалуй, все же первое. – Ржевский сказал, у вас с ним был интересный разговор?

– Да, хозяин, – ничуть не смутилась она.

– Может, пояснишь тогда, почему отказалась? Ты же сама говорила, что для тебя месть важна… да и отпустил бы я тебя, сама знаешь.

– Я ведь выбрала тебя… это сложно объяснить человеку… прости… – на лице эльфийки отразилась целая гамма чувств. – Сейчас все изменилось. Я не хочу отправляться в СЭШ без тебя. И вообще… – она хотела сказать что-то еще, но замолчала, опустив глаза.

Я пребывал в весьма растрепанных чувствах. Совершенно не ожидал подобного отношения принцессы к своей скромной персоне. Как-то даже не верилось. С другой стороны, все очень удачно складывалось. Задание я принял, Зина готова ехать… но на душе почему-то неспокойно.

– Ты сама-то хочешь вернуть престол? – вдруг ляпнул, и на меня уставились широко раскрытые глаза.

– Я хочу отомстить! – коротко произнесла эльфийка. – А престол… не знаю, Саша. Лезть в это змеиное гнездо, после того как я узнала тебя и совершенно другую жизнь…

– Поедем в СЭШ, там разберемся, – решил прекратить моральные метания девушки и, обняв ее, поцеловал. Эльфийка вспыхнула, и ее пальцы ловко избавили меня от одежды, не прекращая поцелуй…

Эту ночь я провел наедине с Зиной. Даже Уна, к моему огромному удивлению, не появилась. А вот утром, после завтрака, пришлось вновь собрать свой гарем. Известие, что мы вновь отправляемся в Академию, обрадовало далеко не всех.

У нас возникла дилемма. Точнее сказать, чуть драка не вспыхнула из-за того, кому отправляться в Москву с хозяином. Понятное дело, мой гарем сильно вырос с того времени, как я покинул Академию. Да и особняк, в котором я жил, не резиновый. Понятно, что студентки Ира, Ариэль, Симонова и Белка – обязательный вариант, как и принцесса Зинтариэль. Мурру… возьму тоже. Привык я гладить кошечку по вечерам, любуясь пламенем камина, пока она согревала мне ноги и урчала с громкостью самолета. А вот насчет остальных не уверен. Как бы сладко ни пел Ржевский, за моими городами нужен пригляд. Особенно за столицей. Симоновой и Иры-то не будет.

В Нижнем Новгороде я решил оставить бывшую помощницу декана Светлану, которую Скуратова уже не увидит. Сама мне отдала. В помощь и охрану к ней пойдут Мин и Кин, как хорошо знающие столицу и особенно ее теневое дно, заодно и за последним Татарином присмотрят. Да, с болью в сердце я решил оставить обеих куноити, мне будет очень не хватать слаженной работы близняшек в постели, но увы, всем нам приходится чем-то жертвовать, а с охраной и Зина справится с ее то уровнем. Вторая Светлана пускай в Муроме рулит, там и так вроде все нормально после концерта.

Гхару возьмем с Дианой для полного боевого комплекта. Пусть привыкают… к нормальной, цивилизованной жизни. Орчанку отучим выражаться матерно при людях и ронять дворянский авторитет, а Диане поможем избавиться от ее фобии. Ну и, понятное дело, готовить нам будет Марфа. Сначала я не хотел ее брать, но как представил, что мне будет готовить кто-то кроме нее… так сразу передумал. Ну вот не встречал я пока здесь повара по таланту, равного ей. И это учитывая совершенно деревенское происхождение. Богат, короче, русский народ на таланты.

Ох и нешуточный же гвалт поднялся от тех, кого я оставлял. Пришлось положить ему конец ударом кулака по столу и напоминанием, что если я по кому-то сильно соскучусь, всегда могу вызвать их в Мурмирис и прыгнуть туда порталом.

Единственное серьезное возражение поступило от Иры. Она предложила взять с собой Ксению. Честно говоря не понимаю нахрена? Мне любезно пояснили, что присутствие в качестве рабыни той, кто посмела стать врагом рода Морозовых, и особенно ее дальнейшая судьба, должна послужить наглядным примером для тех, кто захочет повторить это в будущем. Хм, а идея хорошая, если рассматривать ее в таком разрезе! Хотя наверняка была и другая причина, которую мне не озвучили.

Разобравшись таким образом с бунтом на корабле и поручив Симоновой и Ире оставшиеся дни плотно заниматься с будущими правителями моей столицы, остальных я отправил готовиться к дороге. Через неделю в Мурмирис, пересидим там откат портала и после в Академию!

Еще я собрался послать Фокси за Ржевским, как немного расстроенная лиса доложила, что у ворот терпеливо ждал посыльный от самого полковника с магофоном. Я привычно перенастроил его на свой. Он у меня уже настоящим смартфоном стал, с целым списком контактов.

Набрал «шпиёна» и сообщил, что через десять дней буду в Академии. Специально подгадал дату к воскресенью, чтобы, так сказать, в понедельник с новыми силами… Да и время-то пролетело удивительно быстро. Уже начало марта. Пилить несколько дней по Пустоши мне было влом. Из Мурмириса-то шаг один…

На его предложение составить мне компанию в путешествии в Москву ответил вежливым отказом. Мол, неудобно, и все дела. Посвящать полковника во все свои секреты, особенно о портале, я, понятное дело, не собирался. По-моему, Ржевский правильно понял мой посыл, сообщив, чтобы я обязательно связался с ним сразу по прибытии. Заверил его, что мол обязательно, как только так сразу… фух… теперь можно отдохнуть. Неделя лафы впереди!

И тут в гости завалился Олаф. Гном сиял, как начищенный рубль. Он сходу заявил, что сегодняшним вечером открывает новую таверну!

– Спасибо тебе, князь! – прочувствованно заявил гном. – Если бы не ты…

– Да ладно, – махнул я рукой, – ты же, можно сказать, из-за меня и пострадал. Где построил?

– В этот раз получилось занять удачное место, поближе ко дворцу. А старое… нельзя там строить. Что один раз сгорело, точно второй раз сгорит!

Странное какое-то суеверие, но спорить не буду.

– Так вот, князь, я чего пришел-то, – спохватился Олаф. – Приглашаю сегодня вечером на открытие таверны моей. Я и название новое придумал для нее.

– И какое? – с интересом спросил я.

– «Волки Одина». У нас, гномов, обычай такой. Если ты восстановил то, что было уничтожено, это однозначно с помощью богов! А значит, их требуется уважить. Вот я и решил своего главного покровителя указать! – он гордо посмотрел на меня, видимо, ожидая похвалы.

– Молодец, Олаф, ты достойный гном, – кивнул я. А что? Доброе слово и гному приятно.

– Жду тебя в семь вечера, – заторопился он на выход, – побежал я, Антрра просила еще мяса купить и торговые вопросы обсудить… в общем, бери своих девчонок, отдохнете!

– Всех брать? А место-то хватит? – с иронией спросил я. – У меня гарем-то вырос сильно, в том числе и твоими стараниями.

– Да, говорил я с дочерью. Счастья полные штаны! Спасибо тебе, князь, я твой вечный должник. А за место не переживай, все увидишь, – загадочно улыбнулся гном. – Ладно, жду в гости.

Отлично, вот и нашлось на вечер занятие. Связавшись мысленно с Уной, передал ей слова Олафа и получил заверение, что в шесть мы стартуем от дворца и мой выезд она подготовит. Вспомнив, как фея готовила так называемые «выезды», я невольно вздрогнул. Ладно, пусть крылатая развлекается.

В этот момент в дверь снова постучали.

– Да! – крикнул я, и в открывшийся проем скользнул человек в одежде слуги. Невысокий, толстенький человечек с какими-то соломенного цвета короткими волосами.

Кирсан Илюмин

Слуга

40 лет

Уровень 20

– Ты еще кто? – удивленно поинтересовался я у него. Наверняка во дворец были и слуги-мужчины, но допускались до меня исключительно симпатичные горничные, прошедшие строгий отбор Марфы.

– Господин, – начал тот, и тут я похолодел. Внезапно его карие глаза стали багровыми, а сообщение над головой изменилось. Да и сам Кирсан изменился. Он словно вырос и раздался в плечах. И от него исходила тяжелая давящая аура.

Кирсан Илюмин

Слуга (захвачен Контролером)

Уровень 60

– Александр Неведов, не двигайтесь.

Создавалось впечатление, что со мной говорит робот, таким металлическим и неживым голосом. Больше всего меня поразило, что первый раз за все время пребывания в новом мире меня назвали по фамилии. Которую, признаюсь, уже и сам подзабыл. Так, стоп… захват контролером? Я вспомнил слова Кицуры… вот же блин!

– Чего надо? – спросил немного охрипшим от волнения голосом, а сам мысленно воззвал к фее и выставил перед собой огненный щит.

«Что случилось?» – голос у Уны был испуганным.

«Быстро ко мне! Всех поднять по тревоге! Нападение контролера!» – рявкнул мысленно.

– Вам ничего не поможет, сопротивление бесполезно, – все таким же металлическим голосом заявил слуга, – вы угроза равновесию мира и должны быть уничтожены, вы…

Я не стал дожидаться конца высокопарной фразы этого дурня, а поступил проще. В руках появился автомат, и я выпустил в Кирсана Илюмина очередь, которая прошила его насквозь. Точнее, мне показалось, что она прошила его. От пронзенного пулями тела слуги отделились три призрачные фигуры.

Главный Контролер

Параметры неизвестны

Уровень 70

Контролер 1

Параметры неизвестны

Уровень 65

Контролер 2

Уровень 60

Параметры неизвестны

Призрачные фигуры полностью копировали убитого мной слугу.

Я ощутил резко нарастающую опасность и буквально инстинктивно бросился на пол. В то же время мои враги выставили перед собой руки, и надо мной пронесся поток прозрачного голубоватого света. Наверняка, если бы он попал в меня, мне бы стало очень плохо. В дверь заколотили… видимо, появилась моя группа поддержки, но краем глаза я увидел, что все вокруг затянула призрачная пелена. Именно она сдерживала дверь.

«Держись, Саша! Мы сейчас!» – раздался в голове взволнованный крик Уны.

Я попытался атаковать призрачную преграду, но выяснилось, что не могу ее пробить. Вот блин куда не плюнь засада сплошная!

Тут меня осенило! Вот же я идиот!

– Мирика, появись!

Кольцо на пальце завибрировало, и передо мной из воздуха соткалась полупрозрачная кошкодевочка. Она широко улыбнулась при виде меня, но тут же нахмурилась, заметив застывших призраков.

– Песики! – выкрикнула она, и рядом появились два волка. Хотя я бы назвал их саблезубыми монстрами с полуметровыми когтями. Вот теперь силы у нас уравнялись. Волки 70 уровня, сама Мирика 60 уровня…

– Ошибка Системы, что ты здесь делаешь? – произнес уже знакомый мне металлический голос. – Не мешай коррекции.

– Сейчас я покажу тебе, кто здесь ошибка Системы, – прорычала кошкодевочка, и у нее в руках появились короткие клинки. – Песики, фас! – крикнула она, и оба волка метнулись к двум призрачным фигурам. Главного Контролера взяла на себя сама Мирика.

Мне же оставалось только осторожно отползти в сторону и наблюдать за сражением. Хотя я честно попробовал сначала баффнуть своих союзников, но, по-моему, безрезультатно. Видимо на призрачных созданий мои усиления не действовали. Оружие Древних тоже не принесло никакого результата. Пули просто проходили через призрачные тела.

Хоть какой-то эффект на контролеров оказывала молния. Чуть приободрившись, я достал Лиру и разгулялся на всю ману. Сыпавшиеся на контролеров разряды почти не наносили им урона, зато заставляли отвлекаться.

Все время, пока я проверял свои заклинания на врагах, а потом исподтишка атаковал Лирой, мои призрачные защитники сражались. Надо признать, картина боя впечатляла. Противник Мирики вооружился длинным посохом и весьма успешно отражал атаки ее клинков. Бой вдруг напомнил небезызвестный фильм «Матрица», который произвел на меня огромное впечатление. Тем более эти самые контролеры вполне смахивали на «мистеров Смитов». Но если Мирика сражалась с главным на равных, то волки, несмотря на более высокий уровень, постепенно проигрывали. Хотя со стороны и казалось, что они эффективно сражаются: вырывали куски призрачного мяса от контролеров, отбрасывали их в разные стороны и казалось вот-вот оторвут им головы.

На самом деле все атаки противники сносили молча, отбиваясь голыми руками. К тому же вместо вырванных кусков мяса вырастали новые, а истечь кровью призраки не могли по причине отсутствия той самой крови. Постепенно волки начали сдавать. Вот один из них не успел увернуться от удара кулака контролера и, завизжав, перекувырнулся через голову и отлетел в сторону. Правда, успел вскочить на четыре лапы, так что мгновенно подскочивший контролер, решивший добить своего врага, получил сразу десяток резких ударов когтями, которые практически оторвали ему одну руку, которая каким-то чудом держалась на лоскуте кожи. Тот поспешно отступил, отчаянно защищаясь уцелевшей конечностью от беснующегося. В это же время второй волк как-то неудачно подставился, и кулак противника врезался ему в лоб… и пробил его насквозь. По кабинету пронесся отчаянный вой, и призванный Мирикой миньон растаял в воздухе. Освободившийся контролер сразу присоединился к своему раненому товарищу, у которого уже медленно начала срастаться рука. И единственному уцелевшему волку пришлось отступать. А Мирика по-прежнему упражнялась в фехтовании с главным контролером и не обращала внимания на происходящего.

Блин, надо что-то делать, однозначно… похоже, мои призрачные защитники не смогут справиться. А мой пятидесятый уровень со всеми умениями оказался бесполезным. Нет, атаки наносили урон, но, видимо, как-то не так я сражался с призрачными тварями. Дверь тем временем сломалась, но оказавшиеся за ней девушки не могли пробиться через прозрачную преграду, отгородившую их от меня. Ничего не оставалось, кроме как попытаться снова. Я обрушил на призрачную стену заклинания Лиры, решив не останавливаться до самой смерти. «Атака души», «Небесная буря», «Атака души», «Небесная буря», «Буря столетий», и… защита исчезла. Вот хрен его знает почему первый раз не смог ее взломать. Странная все-таки в этом мире Система. Словно по волшебству я уничтожил барьер именно в момент пропажи второго волка. Мирика лишь на несколько секунд осталась одна против трех противников, как в комнату ворвался мой боевой гарем.