Текст книги "Блин – секретный агент"

Глава 6
Страшная ночь

Ирка вернулась с простынями и охапкой какого-то бабулиного тряпья. Минут десять Блинков-младший при ничтожном лунном свете, льющемся в открытую дверь, лазал по горе сена и выполнял бестолковые Иркины приказания: мне постели здесь, а себе – там, нет – поближе, а то я буду бояться в темноте, или нет – подальше, а то вдруг я захочу раздеться, а ты станешь подглядывать.

В награду за все Ирка заявила:

– Ну ты и копуша, Митек! Устала я с тобой.

– Если не нравится, устраивайся сама, как хочешь, – разозлился Блинков-младший и лег там, где стоял.

Место оказалось не самое удачное. Он понемногу съезжал с горы к стене сарая, но потом промял себе лежку и сразу же задремал.

Ирка растолкала его, чтоб он закрыл дверь, – ей было холодно.

Блинков-младший встал, закрыл и плюхнулся на пригретое место, засыпая на лету. Но тут у него стало чесаться под лопатками. Сунув руку за шиворот, он выгреб набившуюся сенную труху, всласть начесался и закрыл глаза.

Ирка помалкивала. Проваливаясь в сон, Блинков-младший умиротворенно подумал, что игры девичьи на сегодня закончены. Он совсем забыл о мышах.

– Митек! Эй, Митек! – окликнула его Ирка. – В доме домовой, а в сарае кто?

– Ирка, которая спать не дает! – буркнул Блинков-младший, просыпаясь в третий раз.

– Я серьезно, Митек! Ты не поверишь, но только что рядом со мной кто-то пробежал!

– Маленький, на четырех лапках, с хвостиком? – уточнил Блинков-младший.

– Не пугай меня, Митек, – жалобно попросила Ирка. – Ты же не хочешь сказать, что это МЫШЬ?!

– Да нет, какие здесь мыши?! – спохватился Блинков-младший. – Это, наверное, кошка. Помнишь, когда мы приехали, она у калитки сидела?

– Что я, кошку от мышки не отличу? – из чувства протеста буркнула Ирка, но замолчала.

Блинков-младший лежал, прислушиваясь к ее дыханию. Спящий человек всегда хоть немного, да посапывает, а Ирка дышала тихо-тихо. Похоже, она не очень-то поверила вранью насчет кошки и тоже прислушивалась. А напуганные возней Блинкова-младшего мыши обнаглели, вернулись к своим обвалившимся тоннелям в сене и принялись за восстановительные работы. Они как ненормальные носились по шуршащей, пересушенной траве, копошились и с хрустом что-то грызли.

– Скажешь, и это не мыши? – обмирающим голосом спросила Ирка. Было понятно, что ей очень-очень хочется, чтобы Блинков-младший именно так и сказал: конечно, мол, не мыши, спи.

– Это сено. Мы же все переворошили, а теперь оно укладывается, – сказал Блинков-младший и подумал, что этого вранья от силы хватит минуты на две, а потом Ирка сообразит, что к чему. Спать уже не хотелось. Разве до сна, когда сейчас такое начнется!

И началось. «Сено», вместо того чтобы честь по чести укладываться, вдруг с писком передралось где-то совсем рядом с Иркой. Почти в тот же момент сверху плюхнулась невесть откуда взявшаяся кошка и начала устанавливать свой порядок. Писк стал таким отчаянно пронзительным, что можно было бы сверлить им зубы.

– Папочка!!! – басом взревела Ирка и, чудом не наступив на Блинкова-младшего, кинулась к стене.

В темноте громыхнуло какое-то рухнувшее с гвоздя корыто, на него тут же посыпались не то палки, не то черенки граблей и лопат, а в довершение всего упала велосипедная рама. Раму Блинков-младший угадал совершенно точно, потому что ему здорово досталось рулем по коленке, а потом, вскакивая, он еще запутался в ней ногами, упал и получил велосипедной педалью под ложечку.

– Митек! – Иркин голос доносился из-под крыши. – Митек, ты жив?

От удара у Блинкова-младшего перехватило дыхание. Он стоял, скрючившись, и не мог ответить.

– МИТЕК!!!

И тут безо всякой видимой причины дверь сарая начала со скрипом приоткрываться. Пятно лунного света, увеличиваясь, скользнуло по стене, и в двух шагах от себя Блинков-младший увидел молочно-белое привидение и сверкающее лезвие косы!

– МИТЕК, НЕ МОЛЧИ!!! – заверещала Ирка. Теперь можно было рассмотреть, что она лежит на досках сеновала, свесив голову и уставившись на привидение застывшим взглядом.

Блинков-младший хотел попросить, чтобы Ирка подала ему руку, но смог только пискнуть, как несчастная мышь в зубах у кота. А белый саван привидения качнулся в воздухе. Ног под ним не было!

Не помня себя, Блинков-младший взлетел по дощатой стене сарая и прижался к Ирке – единственной живой душе в этом загробном мире. Ирка обняла его так, что под ложечкой опять заныло.

Привидение колыхалось на месте, не отваживаясь напасть. В его движениях чудилось что-то знакомое. Так покачивается занавеска на сквозняке.

Не успел Блинков-младший сказать про себя: «Занавеска на сквозняке» – как могильный саван стал обычной белой тряпкой, зацепившейся за кончик прислоненной к стене сарая косы. А коса оказалась не орудием смерти, а сельскохозяйственным инструментом. Чтобы траву косить. Так уж устроен человек: если он что-нибудь плохо видит, воображение дорисует недостающее. Скажешь себе, что белое пятно – привидение, и увидишь привидение, а скажешь «тряпка» – будет тряпка.

Тьма на сеновале стояла кромешная, только слабо светились щели в полу да кое-где сквозь дырявую кровлю пробивались пятнышки лунного света. Продолжая расследование, Блинков-младший потрогал Ирку за ногу. Само собой, получил по руке, но убедился, что джинсы она сняла, и уже с полной уверенностью спросил:

– Разделась и спала под простыней?

– Отвали! – на всякий случай сказала Ирка и захихикала. До нее дошло. – Ой, Митек! А я-то!.. А ты?! Ты же «мама» сказать не мог, только пищал.

– Зато я не лез на стену от мышей и не развешивал по косам свои простынки, – буркнул Блинков-младший.

Ирка захлюпала носом.

– Да, тебе хорошо, ты мышей не боишься. А я ни разу в жизни не видела живую мышь и боюсь их ужасно.

– Я тоже ни разу не видел мышей, – сказал Блинков-младший, – и поэтому не боюсь. Как можно бояться того, чего не видел?

– Привидений ты тоже не видел, а испугался! – начала спорить Ирка. Но тут в ее девчачьих мозгах соскочил какой-то рычажок, и она ни с того ни с сего толкнула Блинкова-младшего в грудь: – Ой, я же не одета! А ты и рад, за ноги хватаешься. Отодвинься сейчас же!

– Я могу совсем уйти, – обиделся Блинков-младший.

Держась за стену, он отошел к противоположному скату крыши и улегся на доски. Было жестко и не хватало подушки.

– Не смотри на меня, – сказала Ирка.

– Так ничего ж не видно, ты в тени.

Ирка подумала и сообщила:

– Я в трусиках и в футболке, как на «физ-ре», так что не фантазируй лишнего.

– Я и не фантазирую. Я спать хочу.

– Тебе хорошо, ты в джинсах, а я с голыми ногами, – заныла Ирка.

Блинков-младший свесился с досок и посмотрел вниз. Лунный свет из двери сарая уверенно освещал только самое опасное место, где у стены торчала коса с зацепившейся Иркиной простыней и валялась рама от велосипеда. В сене белели Иркины джинсы и еще одна простыня, а все, что цветом потемнее, глаз не различал. Там запросто могло валяться что угодно: палки, грабли, вилы. Это не вызывало никакой охоты спрыгивать с трехметрового сеновала. Но Блинков-младший слишком хорошо знал Ирку. Сначала она будет полночи ныть, чтобы он достал ее простыню. Потом, если приказать себе ни в коем случае не поддаваться, спрыгнет сама. Но с мышами, конечно, не останется, и придется втаскивать ее на сеновал. А оставшуюся половину ночи Ирка посвятит докладу на тему: «Какое ничтожество и трус этот Блин».

– Хочешь, я тебе свои джинсы отдам? – без особой надежды предложил Блинков-младший.

– Вот еще! – фыркнула Ирка. – А почему бы тебе не слезть и не бросить мне простыню? Тоже, что ли, мышей боишься?

Блинков-младший молча встал и, сложив ноги вместе, как парашютист, спрыгнул в сено.

К счастью, он попал не на вилы, не на грабли и даже не на палку. Он попал всего-навсего на притаившуюся в засаде кошку. Раздался бешеный мяв. Ошалевшая от испуга, но невредимая кошка вырвалась из-под упавшего на бок Блинкова-младшего, расцарапала ему руку и с воем вылетела из двери сарая.

– Что это было, Митек? – спросила Ирка.

– Полтергейст. Необъяснимое явление потустороннего мира, – сообщил Блинков-младший. – Мохнатый, уши торчком, а больше я ничего не разглядел.

Глава 7
Головоломка пока что не складывается

Заря позолотила серые покосившиеся избы Малых Грязюк. Солнечный зайчик пробрался сквозь щелку и угодил Блинкову-младшему в глаз. Митек проснулся и не сразу понял, где он. Высоко над ним была крыша, такая дырявая, что напоминала карту звездного неба. Спина затекла. Он лежал с задранными кверху ногами, как утонувшая в своих пуховиках Принцесса на горошине. Только вместо горошины под самую поясницу ему подсунули жесткую дворницкую метлу.

Блинков-младший запустил руку за спину и почувствовал, что, в общем, так оно и есть: пересохшие травы рассыпались под ним в труху и остались одни жесткие одеревеневшие стебли, мало похожие на сено.

На досках сеновала под крышей умиротворенно сопела Ирка. Снизу Блинков-младший видел только ее свесившуюся ступню с розовыми и круглыми, как пуговички, пальцами. У стены валялась всякая дребедень, которую они с Иркой сбросили впотьмах, карабкаясь на сеновал. Присмотревшись, Блинков-младший ужаснулся: грабли, вилы, еще одна коса, помимо «косы привидения», ловко пристроенной между двумя гвоздиками на стене. Эта вторая, не замеченная вчера коса торчала сабельным острием вверх в каком-нибудь метре от того места, где он спрыгнул на кошку – там, в сене, осталась четкая двойная вмятина от ног.

В общем, дуракам счастье. Надо сегодня же купить фонарик.

Вставать не хотелось. Блинков-младший перебрался на лежавший рядом старый бабулин ватник и стал думать о задании полковника Кузина. У него накопились кое-какие наблюдения, но их, конечно, не хватало, чтобы выстроить цельную картину. Это пока что было несколько кусочков головоломки из нескольких сотен.

Первое: почему Иван Сергеевич так настойчиво выпроваживал Ирку в деревню? «Ирина, это действительно нужно, ты мне очень поможешь…» Если бы он тоже дал ей задание, тогда было бы ясно, чем она может помочь. Но ведь не дал.

Второе: Николай пытается использовать Ирку втемную, подводя ее к обитателям особняка под медной крышей. Зачем? Возможно, для того, чтобы разузнать что-то через нее (но какая в таком случае гарантия, что Ирка, даже все разузнав, передаст это Николаю? Они ведь не подружки закадычные). Значит, вероятнее всего, ему нужно не узнать, а передать через Ирку важную информацию – может быть, подлинную, а может быть, чистейшую «дезу». Интересно – это уже пункт третий, – какую тайну или дезинформацию, сама того не подозревая, должна сообщить обитателям особняка Ирка?

Четвертое – Николай. Почему он все время врет? Пускай у него характер такой легкомысленный, но врать без передышки много часов подряд – чересчур даже для самого заядлого болтуна и фантазера. В этом есть что-то ненастоящее.

Так, а зачем вообще люди врут, если не только ради удовольствия? Чтобы скрыть правду. Есть знаменитый рассказ Эдгара По о спрятанном письме. Сыщики выстукивали стены и рассматривали в лупу мебель, разыскивая, где бы мог быть тайник с этим важным письмом. И никому в голову не пришло, что тайну не обязательно прятать в тайнике. Иногда можно выставить ее напоказ, и люди пройдут мимо, не поняв, что это и есть тайна. В том рассказе письмо лежало на видном месте, только адрес на конверте был другой… А вдруг Николай наврал с три короба, чтобы Блинков-младший с Иркой не догадались, что среди его врак спрятан самый настоящий жгучий секрет?!

И, наконец, бабуля. Она, конечно, старенькая, но агент должен отрабатывать все версии. Кстати, эта старенькая бабуля так спешила встречать гостей, так спешила, что за минуту свалилась три раза. И три раза поднялась, а это уже похоже на солдатское упражнение «встать-лечь»! Или взять ее два голоса – нормальный и певучий, как у крепостных крестьянок в детских фильмах-сказках. Как будто говорят разные люди: Бабуля-С-Нормальным-Голосом видит очень тонкую разницу между словами «кроликовый» и «кроличий», а Бабуля-Певучая называет повидло «повидлой». А ее спортивная курточка? А шепотки на ухо Николаю, вместо того чтобы прямо сказать Блинкову-младшему с Иркой: отправляйтесь, мол, ночевать на сеновал, а то в доме ни лишней кровати, ни дивана? Чего она боялась или стеснялась?.. А в остальном – даже симпатичная бабуля. Не капризная, не занудливая и не жадная.

Вот пока и все. Головоломка не только не складывалась – она, похоже, была совсем не той, которую требовалось сложить полковнику Кузину. Судя по всему, в настоящей головоломке главными фигурантами должны стать обитатели особняка, а не полицейский и его бабуля.

Но!

Если честно сказать себе, что полковник и тебя, Дмитрия Блинкова, использует «втемную» (разве что говорит чуть-чуть побольше, чем Ирке), то возможны и другие версии. Скажем, все спецслужбы проводят операции «чистые руки», то есть ищут предателей среди собственных сотрудников. А вдруг полковник заподозрил в чем-то Николая? В таком случае возможна изящная и безотказная комбинация: Николаю полковник говорит, что внедряет Блинкова-младшего с Иркой в особняк, а на самом деле внедряет их к простоватой бабуле! Рано или поздно старая сболтнет – мол, какой хороший внук мой Колюшка: в доме крыша течет, а он подпол отремонтировал. И тут уж задача Блинкова-младшего – не пропустить подозрительный факт и доложить о нем полковнику. Может, в этом подполе замурованы полученные им в форме взятки доллары!

Подумав так, Блинков-младший, конечно же, не бросился выстукивать стены в подполе. Не в его правилах было цепляться за первую попавшуюся версию, а тут и версии-то никакой не было – просто мимолетная выдумка. (С таким же основанием, вернее без оснований, можно было заподозрить Николая в связях с разведкой Сингапура.) Но эта выдумка подсказала, что и бабуля может стать полезным источником информации. Нужно понаблюдать за ней, а главное – послушать.

Словом, ситуация напоминала типичный квест – компьютерную игру-бродилку.

Вначале один из персонажей или сразу несколько (Иван Сергеевич и мама) сообщают правила игры и твою задачу. Но верить им до конца нельзя, они обязательно что-то недоговаривают, а иначе-то, если все заранее знать, увлекательная бродилка превратится в самую примитивную стрелялку.

Потом тебе предлагается выбрать вещи, которые то ли пригодятся в твоих приключениях, то ли окажутся лишними. Скажем, диктофон может пригодиться, а кролик – обуза, но ничего не попишешь: он живой, его не оставишь на неделю, как недочитанную книжку.

И, наконец, ты отправляешься в путешествие, понятия не имея, когда и где оно закончится и кто из встреченных тобою окажется другом, а кто – врагом.

А враг был. Блинков-младший не сомневался в этом, несмотря на все разговоры мамы и полковника о «самой обычной проверке», которая может и не дать результата.

Может быть, враг встретится ему сегодня.

А может быть, уже встретился?!

– Митек, море! – вдруг закричала Ирка.

Ничего не понимая, Блинков-младший полез к ней на сеновал. Это оказалось куда проще, чем ночью: цепляйся за набитые поперек стены доски, только и всего.

Припав к щели под крышей, завернутая в простыню Ирка тыкала пальцем перед собой, как будто Блинков-младший мог видеть сквозь стены.

– Настоящее море, без берегов!

Он разыскал себе щелку рядом с ней и посмотрел.

Совсем недалеко, за бабулиным огородом, плескалось и слепило глаза солнечными зайчиками море. Оно было не зеленоватым, как Карибское, не темно-синим, как Черное, и не мутно-желтым, как Азовское у размытых глинистых берегов, а серым, как Москва-река. А в остальном – стопроцентное море с туманным островом вдали и без дальнего берега.

– Это же Псковское озеро! – догадалась Ирка.

Блинков-младший рассеянно поддакнул. В огороде он заметил бабулю во вчерашнем спортивном костюме с тремя полосками на рукаве. Низко нагибаясь над грядками, она рвала какую-то зелень. У нее была поджарая фигура пловчихи.

Глава 8
Битому неймется

Магазин в Больших Грязюках торговал всем. Хлебом, консервами и крупами, печеньем и карамелью, мылом и спичками, лампочками, кастрюлями, одиноким детским велосипедом, гармошкой, батарейками, фонариками, магнитофонными кассетами с выцветшими вкладышами и, кажется, шкафом, если только шкаф не входил в магазинную меблировку. Все это добро, кроме шкафа, лежало на полках, расположенных по стенам буквой П. Вдоль прилавка сонно бродила единственная продавщица.

Было так жарко и душно, что пойманные на липучку мухи жужжали еле-еле. Им было лень бороться за жизнь. Маленькая очередь укорачивалась очень медленно. Все двигались вяло, как будто в записи на видео, прокрученной с уменьшенной скоростью.

– Хлеба, – говорил стоявший первым дедок в застегнутой под горло рубашке.

Продавщица брела от перекладины буквы П, в которую упиралась очередь, к дальней полке и приносила ему хлеба.

– Я просил черного, – говорил дедок.

– Так бы сразу и сказал, – без малейшей досады укоряла его продавщица, снова плелась к полке с хлебом, клала на место белый и приносила черный.

– Если бы я хотел белого, я бы так и сказал: «белого», – дождавшись ее возвращения, пояснял дедок. – Хотя знаешь что, Катя? Давай и белого.

Продавщица приносила белого и щелкала костяшками старинных счетов.

– Еще что?

– Забыл, – подумав, признавался дедок.

– Ну так постой, вспомни, – говорила продавщица и поворачивала круглое распаренное лицо к стоявшей за дедком старушке.

– Ох, Катя, старость не радость, – вместо того, чтобы сказать, что ей нужно, сообщала старушка. – Я тоже вчерась хотела сушек взять и забыла. Подошла к дому, тогда вспомнила.

Блинков-младший с Иркой проторчали в магазине полчаса и так разомлели от духоты, что забыли купить фонарик, хотя уже присмотрели один с крючком, чтобы его можно было повесить на сеновале. Они спохватились, когда уже вышли на улицу.

У дверей магазина, оседлав лежащую на боку бочку, сидел парень в замызганном пиджачном костюме и в сапогах. Он блаженно щурился, подставляя лицо солнцу, и, похоже, совсем не страдал от жары, хотя Блинков-младший с Иркой обливались потом в своих футболках и джинсах. Парень солидно попыхивал дотлевшим до пальцев окурком сигареты без фильтра.

Блинков-младший обменялся с ним взглядом, и оба сразу же поняли, что подерутся если не сейчас, то при следующей встрече. У парня были глаза дворняжки, готовой загрызть чужака, забредшего на ее территорию.

До Ирки такие мужские вещи не доходили.

– Вернись за фонариком, Митек, а я в теньке постою, – беззаботно сказала она.

Блинкову-младшему совсем не хотелось оставлять Ирку одну, но, как говорили царские офицеры, честь превыше смерти. А то что бы он сказал Ирке (да еще при парне)? «Пойдем вместе, а лучше давай поскорее сматываться, потому что я боюсь за тебя и за себя»? И он поплелся в магазин, хотя внутренний голос орал ему: «Ноги надо делать!»

Пока они с Иркой дожидались своей очереди, разумеется, подходили другие покупатели, и сейчас у прилавка выстроились четыре старушки – при здешних темпах это еще на полчаса.

– Я только что покупал, – сказал Блинков-младший старушке, стоявшей первой.

– Молодежь. Им жить, а нам гнить, – заметила старушка. Было непонятно, пропускает ли она Блинкова-младшего или нет. – Ты чей же такой будешь?

– Я бабушке приехал помогать. В Малые Грязюки, – ответил Блинков-младший и посмотрел на улицу. Парень все так же сидел верхом на бочке, а Ирка отошла за угол, и ее не было видно.

– Это какой же бабушке? Федосовой, что ль? Нет, у Федосовой внучка. Петрачковой? – начала угадывать старушка.

– Марии Петровне, – сказал Блинков-младший. Фамилию бабули Николая он не знал.

– Так это значит Столетовой. Только у Столетовой оба внука постарше, – засомневалась старушка.

Сразу две старушки из очереди подтвердили, что да, постарше. Один шлёндрает неизвестно где, а второй служит в милиции.

– В налоговой полиции, – на свою беду, поправил Блинков-младший. Очередь начала обсуждать этот вопрос.

Первая старушка захотела узнать, когда это внук Петровны успел перейти из милиции в полицию. Стоявшая последней утверждала, что нет, она точно знает: он милиционер. Предпоследняя говорила, что Блинкову-младшему виднее, раз он из города. А вторая вот начала – что полиция в России была только при царе, а сейчас никакой полиции нету.

Между тем бочка, на которой сидел парень, оказалась пустой.

– Дайте мне фонарик! – с отчаянием сказал продавщице Блинков-младший, протягивая деньги через голову первой старушки.

– Ишь ты, резвый какой, фонарик ему дай! А очередь тебя пропустила?! – решила побороться за справедливость продавщица.

– Бабушка, – воззвал к первой старушке Блинков-младший, – пропустите, а то меня ждут!

– Так разве я что говорю? Если б ты лез без очереди, тогда конечно. А раз ты передо мной стоял, то бери хоть фонарик, хоть что! Хоть велосипед! Потому что порядок у нас какой? Отстоял и покупай. Вот я, к примеру сказать, отстояла и возьму триста грамм карамели для племянника. Сама-то грызть не могу, зубы уже не те…

Такой разговор ни о чем старушка могла продолжать бесконечно. Блинков-младший расплатился за фонарик, обнаружил, что он без батареек, и купил батарейки. Старушка все говорила и говорила, перескакивая с пятого на десятое, а когда Блинков-младший собрался уходить, схватила его за руку:

– Так, значит, вернулась Петровна? Совсем ведь плохая была, внук ее отвез в Москву. Мы уж не думали, что свидимся…

Блинков-младший деликатно вырвал руку из цепких старушечьих пальцев и побежал к выходу.

– Ты передай Петровне, что Каллистратовна зайдет ее проведать. Это я – Каллистратовна! – крикнула ему в спину старушка.

Парень стоял сбоку от входа, там, где в теньке устроилась Ирка. В первое мгновение Блинков-младший увидел только его: пакостный восторг на физиономии, взмах руки с растопыренными пальцами. А потом, сделав еще шаг за угол магазина, – Ирку, загнанную между стеной и штабелем пустых ящиков. Растопыренной пятерней парень мазнул ее по лицу, желая не сделать больно, а унизить.

Мужчины так не поступают. Так поступают подонки.

Ирка двинула его под ложечку, но ей негде было размахнуться, и удар получился слабый. Парень опять занес руку, но тут подоспел Блинков-младший и удачно поймал его на прием.

Р-раз! Рука ныряет сзади под мышку противника, захватывает его шею, и противник втыкается подбородком себе в грудь. Два – одновременно делаешь подножку и берешь противника на бедро. Три – отскакиваешь, и он бодает лбом землю!

– Спокойной ночи, – сказал Блинков-младший поверженному противнику и подал Ирке руку.

Парень валялся у ее ног. Ирка перешагнула через него и гордо сказала:

– Еще раз услышу такие слова – заставлю мыть рот с мылом! Пошли, Митек.

Парень лежал неподвижно – боялся, что станут бить ногами. Когда они отошли шагов на десять, он вскочил, отбежал подальше и выдал однообразный набор тех слов, за которые Ирка грозилась заставить его мыть рот с мылом.

– Битому неймется, – сказала Ирка и топнула на него ногой, как на брехливую собачонку.

До нее пока что не дошло, в какую историю они влипли.

Блинков-младший с Иркой пересекли площадку для рейсовых автобусов перед магазином и вышли на круто поднимавшееся в гору шоссе. За этой горой не было видно ни дачного поселка, ни тем более одноэтажных Малых Грязюк. Только над перевалом дороги одиноко торчала башенка особняка под медной крышей. Ее очертания мерцали в раскаленном воздухе, и казалось, что башенка взлетает или садится, как ракета.

На перевале вынырнуло ярко-розовое пятнышко и стало расти быстро и бесшумно. Не прошло и минуты, как оно превратилось в бешено мчащийся с горы открытый автомобиль. Уже можно было разглядеть, что это иномарка, огромная, похожая на нашу старую «Чайку». На переднем сиденье свободно поместились трое. Все были в пестрых футболках – ясно, что люди нестарые, но подробностей пока не различишь. А позади, занимая одна половину широченного сиденья, расположилась определенно женщина. Во всяком случае, Блинков-младший еще не встречал в своей жизни мужчин, которые могли бы напялить кружевную шляпу величиной с зонтик.

Приближаясь к Большим Грязюкам, автомобиль стал притормаживать. Мимо Блинкова-младшего с Иркой он проплыл торжественно, как на параде, и свернул к магазину. От его хромированных частей разбегались солнечные зайчики. Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу и как будто не заметил прохожих у обочины. Обернувшись вслед машине, Блинков-младший поймал его внимательный взгляд в зеркальце и с завистью подумал, что за рулем такого аппарата он и сам повыпендривался бы перед ровесниками.

Да, водитель чудесного автомобиля был ничуть не старше их с Иркой!

Сидевшим рядом с ним парню и девчонке тоже если стукнуло по четырнадцать, то совсем недавно. А вот за спинами у них восседала настоящая дама лет двадцати пяти, очень красивая, только увеличенная в полтора раза. Сидя она была ростом с Блинкова-младшего.

– Это Дэнни, – догадалась Ирка. Она шла, оглядываясь, хотя вся компания из розового автомобиля уже скрылась в магазине.

– Очень может быть, – буркнул Блинков-младший, незаметно для Ирки прибавляя шагу. Тут есть секрет, знакомый всем сотрудникам спецслужб и некоторым из их детей: нужно шагать как можно шире, но при этом не частить. Тогда со стороны кажется, будто бы человек идет не торопясь.

Конечно, мало кому понравится, когда его девчонка глазеет на всяких папенькиных сынков в иномарках. Но Блинков-младший спешил вовсе не из-за Дэнни. Он боялся грязюкинского парня, которому сам же так успешно накостылял пять минут назад. Да и кто бы на его месте не боялся? Ведь парень здешний. У него тут, само собой, полно друзей-приятелей, а у Блинкова-младшего с Иркой – только чужая бабуля. К тому же в Больших Грязюках вряд ли намного больше развлечений, чем в Малых. Травля двоих городских подростков запросто может стать новым развлечением для местной шпаны, которая сама не знает, до чего доиграется.

Блинков-младший снова представил себя героем квеста, благородным монахом. Противник побежден, но это всего лишь первый противник на первом уровне. А когда их выскакивает пятеро, схватка обычно кончается тем, что экран компьютера забрызгивается кровью. Твоей кровью, хотя и нарисованной…

Поначалу Ирка поддалась на уловку Блинкова-младшего. Он шел как будто неторопливым, прогулочным шагом, но получалось гораздо быстрее, чем обычно. Не осознавая, в чем дело, Ирка пыталась приноровиться – и то семенила, то почти бежала. Наконец, устав, она взяла Блинкова-младшего под руку и тогда заметила, что на каждый его шаг ей приходится делать полтора.

– Митек, пойдем потише, – взмолилась Ирка. – Куда ты гонишь?!

– Боюсь к обеду опоздать. Бабуля, наверное, уже сидит за столом, хлеба дожидается, – соврал Блинков-младший.

Они дошли до перевала. Впереди Малые Грязюки, позади Большие; и туда, и обратно путь под гору, а вокруг, за чахлой лесополосой по обочинам шоссе, – отлого сбегающие вниз поля с картошкой.

Самое подходящее место для драки.

Если битый парень из Больших Грязюк успеет собрать дружков, они в два счета домчатся сюда на великах, и Блинкову-младшему с Иркой придется туго. От велика по шоссе не удерешь. По рыхлому картофельному полю тоже особенно не побегаешь. Рассчитывать на помощь какого-нибудь случайного водителя бесполезно: дорога здесь третьестепенная – за полчаса им попался только розовый автомобиль и два грузовика, да еще позади, догоняя их, тарахтел медлительный трактор с тележкой.

– А, по-моему, ты не опоздать боишься, – ехидным тоном начала Ирка. – Ты боишься…

– Сейчас ты тоже забоишься, – перебил ее Блинков-младший.

Он успел присмотреться к тракторной тележке. Борта у нее были высокие, снизу сплошные, а выше – с крупной решеткой. За решеткой маячили человеческие головы.