Текст книги "Возвращая Белиала"

Глава 6
Странные гости

Николай смотрел куда-то прямо за спину Женьки, и девушка почувствовала, как у неё слабеют ноги. – Что там? – спросила она у коллеги, боясь повернуться. Потом, втянув голову в плечи, сделала несколько осторожных шагов и спряталась у него за спиной.

– С кем ты говоришь? – Женька смотрела из-за плеча Нифонтова, но не понимала, куда именно направлен его взгляд.

– Негостеприимно это, – в голосе Николая вдруг появилась смешинка. – В доме гости, а тут такой бардак, ещё и его виновники на глаза показаться не хотят. Вы же поняли уже, кто мы, и знаете, что отсидеться не получится. Выходите!

И Женька с изумлением увидела, как в комнату шагнул невысокий широкоплечий старичок с аккуратной седоватой бородой. Он был очень похож на одну из деревянных фигур, стоящих вдоль стены. Женька вообще была готова поклясться, что он вообще вышел из этой скульптуры, а не из-за неё, как ей показалось сначала. Старичок был одет в просторный синий комбинезон, такого же цвета кепку, и чем-то напоминал Марио из известной компьютерной игры Женькиного детства. – Здравствуйте, – хмуро молвил старичок. – Ну и зачем вы пожаловали, господа сыскари?

– О, как? – удивился Николай. – А почему сыскари? Так меня ещё не называли. – А я и не знаю, как вас правильно называть-величать, – отрезал старичок, – только вы же сыском занимаетесь, значит, сыскари.

– Пусть так, – согласился с ним Нифонтов. – Мы будем сыскари, а Вы, уважаемый, тогда кто?

– Принцесса Диана, – съязвил дедушка, – разве не видно? Проездом я здесь. – Я не шучу, – в голосе оперативника звякнул металл.

– Ну, а коли не шутишь, зачем спрашиваешь? – развел руками старичок. – Сам же в курсе. Я домовой, вернее старший домовой этого жилого комплекса, имя моё – Сергей Афанасьевич.

– Ой, – выглянула из-за спины Нифонтова Женька. – А разве домовых так зовут?

Домовой оказался совсем не страшным. Если бы не его маленький рост, до пояса девушки, то его вообще можно было принять за пожилого сантехника или электрика. Они тоже, как правило, все ворчливые и язвительные. Правда, еще и приходят обычно через дверь, а не появляются из стены.

– Нас не зовут, мы и так тут есть, – ответил ей Сергей Афанасьевич. – Какое родитель имя дал, с тем и живу.

– С именами потом разберёмся, – вступил в разговор Нифонтов. – Давайте к более насущным делам вернёмся!pОн обвёл руками разгромленную комнату:

– Ваших рук дело?

– Наших, – твёрдо и глядя оперативнику в глаза ответил домовой. – Исполнил, так сказать, своё предназначение. Меня общество, в первую очередь, для этого сюда и поставило. – Квартиры громить? – с сарказмом уточнил Николай.

– Дом защищать! – в тон ему ответил Сергей Афанасьевич. – От грязи всякой, в том числе и нечисти. Ну, вела хозяйка этой квартиры беспутный образ жизни, боги с ней, ну, обманывала людей, мне лично – тьфу на это. Но она же решила сюда смердятину какую-то притащить, еще и африканскую. А это уже моя забота, в моём доме эта дрянь никому не нужна. – В смысле африканскую? – удивилась Женька. – Это что она сделать пыталась?

– Анубиса она звала, – ответил за домового Нифонтов. – Бог мертвых в Древнем Египте. А некоторые ещё считают его повелителем судеб. Так?

– Не знаю я, как его зовут, мне оно без надобности, – отмахнулся старичок. – Только не нужна эта дрянь здесь, колдунья эта самозваная ее бы упустила, потому что неумеха, а виноват кто окажется? Правильно, старший домовой! А я перед обществом краснеть не намерен. Поэтому мы ей ритуал сорвали, ну и пошалили немного, чтобы дурь из головы у девки вылетела.

– Однако, суровый вы, Сергей Афанасьевич, – покачала Женька головой. – И методы воспитания у Вас соответствующие.

– Нормальные методы, – проворчал домовой. – Я бы, сказал, это… – он запнулся, а потом медленно проговорил по слогам, – свое-временные! А если бы у неё получилось?

– Так-то да, – Коля задумчиво почесал затылок. – Профилактические меры во всей красе. Но всё равно, уважаемый Сергей Афанасьевич, люди пострадали, могли быть жертвы…

– Если бы у этой мадам получилось задуманное, – язвительно ответил домовой, – то жертвы были бы точно.

– Ладно, ладно! – примирительно выставил перед собой ладони оперативник. – Я не спорю с этим. Просто есть же другие методы, более гуманные, чем книгами кидаться. Вазу разбили, кровь пролилась. А если бы кровь ритуал запустила?

– Ну не запустила же! – теперь голос домового был уже виноватым. – Я понял тебя, сыскарь, недоглядел! Внучек это мой, расшалился сверх меры, азарт нехороший его взял. Но ты не подумай, чего плохого, я его уже наказал, он все понял и в будущем не повторится такого!

– Внучек? – Женька окончательно осмелела и вылезла из-за спины Нифонтова. – У вас здесь что, семейный бизнес?

– Почему семейный? – виновато и обиженно зачмокал губами Сергей Афанасьевич. – Комплекс большой, а домовых мало. Итак, с миру по нитке фактически всех собирали, место то новое, необжитое совсем, – домовой вздохнул по-стариковски. – Вот я внучка и пристроил, пусть к труду приучается, да и мне спокойнее, если он под присмотром.

– Ой, как интересно! – всплеснула руками Женька. – А расскажите ещё…

– Хватит! – как саблей рубанул рукой Николай. – Потом запишешься на приём и будешь расширять свой кругозор. Мы здесь по другому поводу.

Он повернулся к домовому:

– Внук – это конечно хорошо и понятно. Но я хотел бы услышать, что в будущем люди на контролируемой Вами территории не пострадают.

– А я, – начал было домовой, но Нифонтов жестко оборвал его:

– Это обязательное условие нашего будущего сотрудничества!

– Хорошо, – хмуро проговорил Сергей Афанасьевич. Потом помотал головой, шумно выдохнул и твёрдо произнёс:

– Ты в своем праве, сыскарь, согласен. Но будь добр, услышь и мои слова. Я поставлен обществом хранить и беречь эту землю, эти дома и всех здесь живущих. А это, кстати, не только люди, но и животные, и их жизнь также священна. Я не допущу здесь никакой нечисти, и буду добиваться этого всеми доступными мне методами.

Женьке показалось, что Нифонтов оторопел от такой отповеди. Домовой же стоял прямо и твёрдым взглядом смотрел на оперативников, видимо, непреклонно уверенный в своей правоте.

– Мужчины, а можно я скажу? – неожиданно услышала голос Женька. И с ещё большей неожиданностью для себя поняла, что это её собственный голос. И торопливо, пока её никто не попытался остановить, продолжила:

– Мы делаем общее дело! И нам не стоит ругаться еще и между собой! Да, мы сейчас на вашей территории, Сергей Афанасьевич, но люди представляют наш мир. Вы не вправе угрожать их жизни!

Женька выдохнула и посмотрела на Нифонтова. Оперативник смотрел на неё с недоуменной полуулыбкой. Поймав на себе её взгляд, он показал девушке большой палец. – И я думаю, товарищ старший лейтенант, что вы тоже не совсем правы и должны извиниться перед Сергеем Афанасьевичем.

Улыбающийся Нифонтов поперхнулся воздухом, и, прокашлявшись, посмотрел на Женьку уже без прежнего воодушевления. Потом перевел взгляд на домового, подумал немного, кивнул и произнёс:

– Моя коллега права. Я действительно немного перегнул! Приношу вам, Сергей Афанасьевич, свои извинения.

– Я всё понимаю, – домовой приложил руки к груди и посмотрел на Нифонтова снизу вверх. – Я ещё раз приношу извинения за свои действия и действия моего внука. И обещаю приложить все силы, чтобы жертв на моей территории никогда не было.

– Договор! – кивнул Николай и, подойдя к домовому, протянул ему руку.

– Договор! – Сергей Афанасьевич аккуратно пожал предложенную ладонь.

– Тогда, наверное, всё! – Нифонтов ещё раз обвёл квартиру внимательным взглядом. – Женя, найди какой-нибудь пакет, в него надо собрать ежедневник берегини и все записи со стола. Отвезём в отдел, пусть Вика с Валентиной разбираются.

– А ты что, собираешься только командовать? – уперла Женька руки в бока.

– Нет, собираюсь найти сейф хозяйки и пограбить, – отмахнулся от коллеги Николай. – И вообще, какая-то ты слишком бесстрашная становишься. Не к добру это, – и он помахал Женьке кулаком.

– А чего его искать? подал голос домовой. – Вот же он.

Старичок легко взобрался на комод, стоявший возле стены, и с него дотянулся до одного из папирусов на стене. Сдёрнув древние письмена с крючка, домовой продемонстрировал массивную дверцу сейфа, встроенного в стену.

– Открыть? – невинным тоном осведомился Сергей Афанасьевич.

Женька от удивления захлопала глазами, вообще-то в дверце было отверстие для ключа, плюс цифровая панель с кодовым замком.

– Если не трудно, – кивнул Николай, хлопая себя по карманам. – Я не могу бумажку с кодом найти.

– Да, пожалуйста, – и домовой, легко потянув, распахнул стальную дверцу.

– Ух ты, – восхитилась Женька. – А вы так любой сейф открыть можете?

– Евгения, что за криминальные наклонности? Вы же сотрудник правоохранительных органов, – назидательным тоном произнёс Нифонтов.

– Ай, ладно, интересно же… – отмахнулась Женька и без излишнего стеснения сунула любопытный нос в закрома сейфа. – А нормально так, – гулко раздался ее голос откуда-то из глубины железного хранилища. Внутри на двух полках лежал кожаный несессер с документами и деньги. Много аккуратных пачек, доллары, евро, фунты стерлингов. – Нет, вот скажите мне кто-нибудь, – досадовала девушка, – почему я решила стать полицейским, а не колдуньей?

– Так бывает, – спокойным голосом Нифонтов. – Нереализованные детские комплексы, неумение общаться с людьми, ежедневная потребность рисковать своим здоровьем и здоровьем окружающих….

– Все-таки, когда-нибудь я решусь на это, – доверительно сообщила Женька домовому. – И избавлю мир от этого язвительного молодого человека.

Сергей Афанасьевич смотрел на перепалку оперативников с любопытством, переводя взгляд с одного на другого, как будто следя за теннисным мячом на корте. А потом улыбнулся и, также мило улыбаясь, сказал Женьке:

– Пороть тебя, девка, надо, вожжами, и обязательно регулярно.

Девушка покраснела, отошла от сейфа и начала яростно запихивать в большой цветастый пакет все бумаги и блокноты, найденные ей в комнате. Пакет быстро начал потрескивать по швам, но Женька, не обращая на это особого внимания, утрамбовывала туда все новые и новые записи. Краем уха она услышала, как у Нифонтова звонит телефон, но обида не давала обратить ей на это внимание. Внезапно девушка почувствовала, как что-то вывернулось из-под ноги.

– Ой, – испуганно крикнула Женька, наклоняясь. – Что это?

– Я Марфуша, – раздался тихий писк откуда-то снизу. – Это вам!

Женька увидела, что рядом с ней крутится маленький меховой комочек, сжимая в руках ярко-красную розу. Существо пыталось вытянуться, чтобы стать повыше и протянуть цветок девушке.

– Ты что тут делаешь? – напустился на неизвестное создание Сергей Афанасьевич, опять появившийся как будто ниоткуда. – А ну марш домой! Вот я тебе!

– Кто это? Такой хорошенький, – Женька наклонилась и с небольшой опаской погладила маленькое чудо.

– Это вам! – снова пропищал меховой комок и протянул Мезенцевой розу. – Простите нас с дедушкой!

– Ой, это и есть Ваш внучек? – всплеснула руками Женька. – Какой хорошенький.

К Женьке подошёл озабоченный, вернее даже сказать, встревоженный Николай.

– Так, – прервал он восторги Женьки. – Поехали, нам надо срочно в отдел.

– Что случилось? – встрепенулась девушка. – Поехали, по дороге всё расскажу, – нетерпеливо повторил Нифонтов. – Прощайся со своим новым другом.

– До свидания, – Марфуша оказался понятливым. Он помахал оперативникам маленькой ручкой, крутанулся на месте и исчез. Сергей Афанасьевич исчез еще проще и незатейливее, по-английски, без малейших спецэффектов.

Пресветлая колдунья ждала сотрудников отдела в той же позе и на той же скамейке. Увидев их, выходящих из подъезда, она вскочила и практически подбежала к ним, вглядываясь в их лица со страхом и надеждой одновременно.

– Ну как? У вас получилось? Все в порядке? – вопросы сыпались из Татьяны горохом, выплескивая, таким образом, накопившееся напряжение от переживаний.

– Все более или менее хорошо, – суровым голосом сказал Нифонтов, отдавая ей пакет с деньгами и документами. – Вот то, что Вы просили, вот ключи от квартиры.

– То есть всё? Я могу возвращаться домой, и этот кошмар больше не повторится? – Голос лесной берегини изменился, едва уловимо, но Женьке почему-то очень не понравились эти изменения.

– Нет, – если Нифонтов что-то и заметил, то никак не показал этого. – Вам действительно лучше продать эту квартиру, и больше не появляться в этом районе. От слова совсем. – Как не появляться, – подбоченилась Татьяна. – Вы же сказали, что всё хорошо. То есть проблема решена? Правильно? Почему же я не должна возвращаться к себе в квартиру? Или Вы только говорите, что все хорошо, а на самом деле работу свою не выполнили?

Женька опешила. А куда подевалась эта испуганная бедняжка, которая полчаса назад рыдала без остановки?

– Вы мне ещё указывать собираетесь? – продолжала тем временем наступать на Николая Татьяна. – Вас для чего сюда направили? Решить проблему! А вы что? Вы что, денег хотите? Ну, так скажите об этом прямо! Сколько?

Женька даже растерялась от неожиданности. Напор был слишком резким, девушка почувствовала злость на такую черную неблагодарность и уже открыла рот, чтобы сказать что-то резкое и грубое…

Внезапно Нифонтов расхохотался. Татьяна замолчала и недоуменно смотрела, как Николай весело смеётся, ничуть не напуганный угрозами пресветлой колдуньи.

«Заработался» – с присущей только девушкам материнской заботой подумала Женька. – «Не отдохнул после командировки, вот и сорвался… Смех такой странный».

Нифонтов тем временем уже платком вытирал слезы, выступившие у него на глазах.

– Извините, – немного успокоился он. – Вы такая забавная.

И повернулся к Мезенцевой:

– Жень, поехали, у нас ещё куча дел…

И спокойно пошёл к микроавтобусу, который все также дожидался хозяев неподалёку. – Куда? А я? – Теперь опешила уже Татьяна. – Мы ещё не закончили! Помогите мне, я могу заплатить.

– Да не надо нам ваших денег, – ответил ей Нифонтов, заводя микроавтобус. – Делайте, что хотите! Я своё окончательное мнение озвучил, но решать вам. Хотите вернуться в квартиру – пеняйте сами на себя и не говорите, что вас не предупреждали. Уедете и продадите квартиру, возможно, проживете долгую и счастливую жизнь! И да, кстати, найдите себе другую работу! На вас теперь метка стоит, так что лучше не рисковать, во избежание…. Нифонтов немного помолчал и добавил:

– Ну, в общем, сами решите.

И тронул микроавтобус.

Они выехали с территории жилого комплекса и влились в плотный автомобильный поток. – Коля, с тобой всё хорошо? – предельно осторожно решилась задать вопрос Женька. Смех Нифонтова напугал и ввёл в ступор не только магессу-неудачницу, но и ее саму. Она и в машину даже подумывала не садиться, кто его знает, насколько Нифонтов в состоянии вести машину, но, во-первых, уезжать с этого жилого комплекса было надо, а во-вторых, не бросать же коллегу в таком состоянии… Коля вёл машину, чему-то загадочно улыбаясь, и эта улыбка уже не просто пугала, а приводила в ужас…

– Да успокойся ты!!! – Коля ещё раз хохотнул. – Меня просто так вывела из себя наглость этой мадам, думал, сорвусь…. а потом вдруг представил ее, такую гонорную, запряженную в колесницу Анубиса, вместо лошади!!! И как она ему объясняет, что вообще-то вызвала его для исполнения желаний, а не ездовым осликом работать…

Женька покрутила головой, поражаясь фантазии коллеги, а потом вежливо улыбнулась. Ей вся эта ситуация смешной не казалась. Ее до сих пор переполняло возмущение от того, как вела себя эта фальшивая колдунья. Женьке вообще в какой-то момент показалось, что Татьяна будет пытаться пальцами щёлкать и команды типа «к ноге» и «сидеть» отдавать! И неизвестно, как бы она себя повела, если бы не этот безумный приступ хохота у Николая.

– А разве у Анубиса была колесница? – на автомате спросила Женька.

– Может, и не было, – махнул рукой Коля. – Да это и неважно совсем. Забудь про эту берегиню, там все нормально теперь будет. Этот Сергей Афанасьевич – домовой правильный, ершистый, конечно, но настоящий хозяин и должен быть таким. Он теперь пока не убедится, что наша светлая магесса куда-то лес беречь не уехала, житья ей не даст. И другого беспорядка там тоже не предвидится. – Поживём – увидим, – философски заключила Женька.

– Сейчас у нас о другом голова болеть должна, – продолжал тем временем Николай. – Нас Ровнин ждёт!

– Да, точно! – оживилась Женька. – Ты же не сказал, что всё-таки случилось?

– Что случилось? – Нифонтов резко посерьезнел и также резко помрачнел. – Мне Ровнин позвонил, спросил, как дела, выслушал, сказал, что это сейчас мелочи неважные и чтобы мы срочно в отдел летели. Ровнин, который всегда нам повторял, что мелочей и неважных дел не бывает. Оказывается, он, наконец-таки, добился результатов лаборатории криминалистики, и выяснилось, что в квартире мадам Агнессы обнаружили не только останки хозяйки…

– А что же ещё? – Женька не понимала, что там могли найти такого, чего не видела она сама, непосредственная участница событий.

– В квартире была кровь не одного, а семи человек… – ровным голосом ответил Николай. – И это очень-очень плохо! Непонятно, но при любых вариантах очень и очень плохо. – Сколько? – Женьке показалось, что она ослышалась. – Получается, там семерых убили?

– Не знаю, – мотнул головой Коля. – Я же говорю, все непонятно. Но если и правда семерых, то почему вы не увидели останки остальных. Это же не семечки, их проглядеть невозможно. Но это в любом случае грандиозное ЧП, и для нас, и для Петровки. Семь погибших сразу – это уже даже не маньяк! Это либо безумие, либо очень четкий расчёт. И то, и другое, совсем неприятно.

– Я не понимаю, – Женька была растеряна. – У мадам Агнессы были очень слабые магические способности, ее обманули, уговорив провести ритуал призыва демона-гвардейца. Она погибла, хотя, по всей видимости, сама этого не предполагала. Я верю в то, что она могла использовать в ритуале свою кровь, ну руку там порезать, например, но убить помимо себя шестерых?

– Я согласен с тобой, – Нифонтов не отрывал сосредоточенного взгляда от дороги. – И у меня пока нет ответа на этот вопрос.

Женька задумалась, Николай также к продолжению беседы не стремился, поэтому дальше до отдела ехали в молчании. К их новому удивлению, особняк оказался пуст, вернее, в нем не было людей. – Олеженьку в Министерство вызвали, – объяснил им появившийся из стены Тит Титыч, – за ним даже машину оттуда прислали, а Вику с Валентиной он ещё раньше куда-то услал. Велел его ждать и не уходить никуда надолго.

– А отдел? – удивился Нифонтов. – Как это дом без охраны оставили?

– Почему без охраны? – Обиделся призрак. – А мы с Аникушкой?

Коля с сомнением хмыкнул, но счёл за лучшее не спорить с Тит Титычем, поэтому просто пошёл к себе обедать.

Женька проводила коллегу взглядом и плюхнулась на привычное, почти родное, место в дежурке.

– Надо бы тоже пообедать, наверное, – задумчиво сказала сама себе Женька. – Но так лень…

В отличие от Николая, девушка предпочитала не приносить на работу какую-нибудь домашнюю еду или китайскую лапшу быстрого приготовления, а обедать более-менее полноценно. Опытным путём в округе было найдено несколько точек, где можно было относительно недорого и вполне безопасно для здоровья съесть вполне вкусный супчик или салатик, а может быть, и котлетой закусить… Иногда Женьку на обед приглашали молодые люди, пытающиеся познакомиться с ней поближе… до недавнего времени проблема обеда вообще не стояла, ее почти жених строго следил за питанием. Но как любил повторять один из ее однокашников, это было давно и неправда… Утро выдалось достаточно насыщенным на эмоции и события, Женька устала, поэтому, взвесив все за и против, решила, что не очень голодна. И чая с сушками ей вполне хватит… – Тит Титыч, – задумчиво спросила она, обхватив горячую кружку ладонями и наблюдая за поднимающимся из неё паром. – Вот ты у нас самый мудрый в Отделе…

– Не без этого, девочка моя, – немедленно приосанился призрак. – Я тебя слушаю.

– Титыч, – тем же задумчивым тоном продолжила Женька. – Откуда в людях берётся наглость? Вот вроде только что тряслась от страха, ревела, и вдруг щёлк! Эй ты, иди сюда, ты мне должен…И ведь стоит, смотрит, твёрдо уверенная в своей правоте и праве отдавать подобные приказы…

– Ого, – удивился Титыч и сделал круг по дежурке, оглядывая девушку со всех сторон. – А ты сейчас про себя спрашиваешь?

– В смысле про себя? – подпрыгнула Женька. – Я что, по-твоему мнению, очень наглая?

– Ну вообще… – Титыч опасливо отлетел поближе к стене. – Даже очень-очень. И кроме Олега Георгиевича, по-моему, вообще никого не боишься. – Неправда, – огрызнулась Женька. – Боюсь! Но я вообще не понимаю, как это связано с наглостью, и я не про себя сейчас…

И девушка рассказала Тит Титычу про поездку в «Алые паруса» и разительные перемены в поведении светлой колдуньи Анны – сначала в ревущую простую женщину Татьяну, а потом обратно в лесную берегиню и повелительницу судеб.

– Ну, тут все просто, – как-то вздохнул Титыч, выслушав рассказ Женьки. – Это уже привычка. Такие люди один раз попробовали власть и им понравилось, причём власть любую. Власть приказа, власть возможностей, власть блата, власть силы наконец. Им понравилось ощущение превосходства над окружающими. Умные люди, получившие власть по делам, а не почему-то ещё, всегда помнят, как живётся там, на нижних ступеньках социальной лестницы. А взлетевшие случайно всячески стремятся забыть своё прошлое и самоутверждаются топтанием на вчерашних соседях по ступеньке. И тогда они пробуют насладиться властью ещё раз, и опять прокатило, их никто не остановил, по рукам не шлёпнул. И начинают они думать, что так будет всегда! Что власть они получили по заслугам и практически навечно. Но мышление-то осталось на уровне той же маленькой ступенечки. И поэтому получить желаемое можно только нахрапом, напором, наглостью, как ты говоришь. И ведь часто у них этот подход прокатывает. Но не везде и не всегда, и это самое обидное в жизни для таких маленьких людей – когда им показывают, что они не всесильны. Так что, Татьяна эта поступок Николая запомнила и его смех над ней никогда не забудет. Надо обязательно Олегу об этом рассказать, а то случится неприятность какая-нибудь… Вы, женщины, создания мстительные…

– Тииитыыыыч, – рука Женька нервно зашарило по столу, – я же не посмотрю, что люблю тебя как дедушку родного, я же…

Бух!!!

От неожиданности Женька чуть не свалилась с вертящегося стула, на котором сидела. – Что это? – Девушка никак не могла определить источник шума. – Землетрясение началось?

Бум!!! – звук повторился, но теперь уже стало понятно, что он идёт со стороны входной двери. Женьке показалось, что снаружи кто-то молотит в дверь огромной кувалдой. Откуда-то появился Аникушка, взбудораженный и взъерошенный, с воинственным видом и непонятным кожаным мешочком в руках.

– Это нападение!!! – закричал тонким голосом Тит Титыч. – Нас атакуют! Николенька, где ты?

И призрак исчез в стене. Женька огляделась непонимающим взглядом и сунула руку в кобуру. Неизвестно, конечно, кто там, но пистолет в руке все-таки немного прибавлял уверенности в себе. – Ну что тут такое? – раздался сверху голос Нифонтова. – Вы решили дом развалить совсем? Аникушка, кто там буянит?

Он быстро спустился вниз по лестнице и посмотрел на Аникушку и Женьку с пистолетом в руках. В этом момент удар в дверь повторился. – Нормальное дело, – оценил ситуацию Николай. – Аникушка, ты чего так? Кто там? Демоны?

Аникушка отрицательно покачал головой и показал оперативнику мешочек, который по-прежнему крепко сжимал в руках. – Да ладно? – поразился Нифонтов. – Ведьмы? Ты ничего не путаешь?

Аникушка опять помотал головой. – Делааа, – с крайней степенью удивления протянул Николай. – Сегодня прямо день сюрпризов какой-то.

В дверь снова бухнуло. – Да хватит уже, – рявкнул Нифонтов и оглянулся на Женьку. – Звони Ровнину.

И пошёл к двери. Набирая номер на смартфоне, Женька пошла за ним. Оперативник опасливо приоткрыл незапертую дверь и выглянул на улицу:

– Все? Снаряды кончились?

– Где Ровнин? – раздался с улицы женский голос, в котором смешались нетерпение и сердитость.

– Здравствуйте, уважаемые! – Нифонтов широко распахнул дверь и вышел на крыльцо. Перед домом полукругом стояли пять женщин неопределённого возраста. Они все были одеты в длинные чёрные плащи и такого же цвета кокетливые шляпки. В этот ноябрьский серый день их чёрное одеяние скрадывало фигуры и черты лица, отчего непрошеные гости напоминали Женьке ворон, нахохлившихся на непогоду. Они не ответили на приветствие и продолжали стоять молча, переводя взгляд с Нифонтова на Мезенцеву, что только усиливало их сходство с птицами.

– Мадам Надежда! – с наигранным восхищением сказал Николай. – Признаюсь, я очень удивлен такому визиту. Что привело ведьму такого ранга в нашу скромную обитель?

– Нам нужен Ровнин, – ответила Надежда, к удивлению Женьки, оказавшаяся обладателем очень красивого низкого грудного голоса. – У нас к нему дело!

– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – раздалось у Женьки в ухе. Она с недоумением посмотрела на телефон, который держала в руке, и набрала номер повторно. Внизу живота похолодело, сердце забилось быстрее, и девушка поняла, что у неё начинается паника. Слишком много всего для одного короткого дня, даже не дня, а всего навсего половины его.

«И пообедать не успели», – мелькнула у Женьки в голове глупая мысль, абсолютно неуместная мысль.

Безжизненный голос в динамике опять повторил, что истина где-то рядом, но Ровнин поговорить по телефону ни с кем не сможет.

– Коля, – голос Женьки в спину оперативника прозвучал как-то жалобно. – У Ровнина телефон выключен.

Нифонтов легонько кивнул, не оборачиваясь, продолжая смотреть на пятерых женщин, столпившихся перед домом.

– Я спрашиваю ещё раз, – Николай был напряжён, как струна, видимо, нежданные гости и ему совсем не нравились, – зачем вам Ровнин? Вам известен порядок встречи с Олегом Георгиевичем, позвоните ему на мобильный и он сам назовёт вам время и место встречи.

– Мы звонили, его телефон выключен, а рабочий не отвечает, – ответила Надежда. Видимо, у неё было право говорить от имени всех. – А наша проблема не терпит отлагательств. Поэтому мы пришли сами, нам нетрудно. Конечно, ваш прекрасный дом нас не пустит, и вы это знаете. Но постучать в дверь-то мы можем?

– Кирпичом? – С сарказмом заметил Нифонтов, – ничего более удобного не нашлось?

«Ого», – поразилась про себя Женька, – «это ж с какой силой его в дверь швырять надо было, чтобы показалось, что дверь с петель сейчас слетит?» p – И, между прочим, – продолжал Николай чуть подрагивающим от напряжения голосом. – Вам известно, что демонстрировать телекинез, тем более такой громкий, в самом центре Москвы – не очень разумно? И я все-таки не понимаю, какая цель Вашего визита, и можно ли расценивать это как провоцирование открытого конфликта?

– Нам нужен Ровнин! – все тем же ровным голосом повторила ведьма. – Мы не будем говорить с тобой, мы хотим узнать, где твой начальник и чем он занимался сегодня.

– О как, – видимо, у Нифонтова закончились слова, и он совершил в воздухе несколько бессмысленных пассов руками. – А почему вы уверены, что он захочет с вами разговаривать!

– Да потому что, – вдруг взвизгнула ведьма, стоявшая рядом с лидером, сегодня ночью погибла моя подруга! И я уверена, что это ваших рук дело. А может, даже конкретно твоих. Мы пришли, чтобы узнать правду! И нам нужен Ровнин. – Попали, – Женькина паника, немного притихшая за последнюю минуту, начала стремительно набирать обороты. Только войны с ведьмами для полного счастья и не хватало. Женька помнила рассказы Пал Палыча, что ведьмы могут доставить любому человеку большое количество неприятностей и обладают действительно огромными возможностями. А тут целых пятеро, и, похоже, все на нервах. Они же и разбираться особо не будут, судя по настрою. Это они только говорят, что разобраться хотят, а Женьке почему-то кажется, что они пришли мстить.

– Мне кажется, уважаемая, – услышала тем временем Женька голос Николая, – что вы несёте откровенный бред! И вы сами должны это понимать. У нас нет с вами войны, договор не нарушался, и у нас нет причин желать смерти кому-то из ваших подруг. В любом случае, за подобные обвинения вам придётся ответить.

– Перед тобой что ли? – Продолжала разоряться визгливая. – Молод ты ещё, чтобы я перед тобой отвечала. Это ты мне за все ответишь, по полной программе, и ты, и Людмила твоя!

– Ах ты тварь! – в руке у Николая блеснул серебряный нож. – Ну так чего ты медлишь, иди ко мне! И мы обсудим, кто и за что сейчас будет отвечать!

В этот момент Женька поняла, что сейчас во дворе начнётся бойня.