Текст книги "Потому что люблю тебя"

Глава 5
Бог из машины

Летом Ася с Сергеем практически не виделись. Он приехал в самом конце августа и сразу же сорвался куда-то на съемки. То хрупкое поле взаимного притяжения, которое соткалось было к июню, вдруг так ослабло, что Ася стала думать: а не снять ли действительно квартиру? Что она вообще тут делает? Ничего у них не вышло, надо признать и смириться. И неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы не вмешалась Вера Павловна, появившаяся в квартире Алымова как deus ex machina [4]4
  deus ex machina (лат.) – бог из машины. В античном театре выражение обозначало бога, появляющегося в развязке спектакля при помощи специальных механизмов (например, «спускающегося с небес») и решающего проблемы героев.


[Закрыть]. Случилось это в конце сентября. Ася открыла дверь и изумилась, увидев Веру, как всегда умопомрачительно элегантную.

– Привет! Вот, решила тебя навестить. Внезапно. Ничего, что я на «ты»?

Она шустро просочилась внутрь, небрежно кинула на вешалку свою шикарную курточку, ловко стянула туфли на высоченных шпильках и босиком пошлепала на кухню, вручив потрясенной Асе большой пластиковый пакет:

– Возьми-ка, там вкусненькое. Сейчас мы с тобой посидим, поболтаем под водочку. Ты как, принимаешь водочку? А то с мальчиком-то и не выпьешь ни черта! Сунь бутылку пока в морозилку, пусть охладится. Лимон у тебя есть? Тарелочки давай, тут у меня сыр с плесенью, рыбка беленькая… Ты сыр с плесенью уважаешь? Я так очень уважаю.

Вера трещала, не умолкая, и споро накрывала на стол – Ася только растерянно моргала.

– Ну вот, красотень! Садись! Чего ты, как не родная? – Вера разлила водку и подцепила на вилку кусочек белой рыбки. – Давай, со свиданьицем!

Она одним махом опрокинула стопку, выдохнула и передернулась: гадость какая, брр! Закусила рыбкой, с наслаждением закурила тонкую черную сигаретку и вопросительно уставилась на Асю:

– А ты чего? Не любишь водку? Да кто ж ее любит! Но – надо. Ибо человек, который водку не употребляет, подозрителен с точки зрения его адекватности к окружающей действительности, если не считать, конечно, такого абсолютного гения, как наш с тобой мальчик.

Совершенно ошарашенная, Ася послушно выпила водки и поперхнулась – Вера встала и заботливо пошлепала ее по спине:

– Ты закусывай, закусывай, девочка. Вот, рыбки возьми. Ну, так что тут у вас происходит?

– У нас ничего… не происходит…

– То-то и оно. А почему? Почему, я тебя спрашиваю, у вас с ним ничего не происходит? Ты сколько тут живешь?

– С апреля…

– С апреля! Ничего себе! Это ж… сколько? Апрель, май… сентябрь… Почти полгода! Ну ладно, полтора месяца его не было, тебя сколько-то… Скажем, не полгода, а квартал. И ничего не происходит! Чем вы тут вообще занимаетесь?

– Послушайте, я не понимаю, о чем речь.

– О чем речь? О том самом! Любишь его?

– Какое ваше дело? – Ася вспыхнула.

– Лю-убишь! И что ты сидишь сложа руки?

– А что мне делать? В постель к нему залезть?

– Вот это самое верное! Но ты ж не полезешь, не такая. Девочка, да ты не реви. Я ж помочь пришла.

– Вам-то что за дело?..

– Я ему практически вторая матерь, чтоб ты знала. Поэтому мне дело есть. Ну, прости, я резкая, знаю.

– Может, я ему и не нужна вовсе…

– Да конечно! Вот глупая! Ты думаешь, почему он тебя домой забрал? Чтоб под рукой была. Ася, птичка моя, он же улыбаться начал, как ты появилась. На человека стал похож. Ты на похоронах его видела? Ужас ходячий. Он месяц вообще не разговаривал, вообще! Но спектакли отыграл, как бог. Один только отменили. Через три дня после похорон играл, представляешь? А теперь что мы видим? Мы видим вполне нормального человека, который даже вспомнил, что умеет улыбаться. И это исключительно твоя заслуга.

– Да я же ничего такого не делаю! Только еду готовлю. Мы почти и не видимся…

– Еда – это хорошо, а не видимся – плохо. Почему не видимся?

– Мы не совпадаем по времени.

– Так совпади! По времени она не совпадает… А по выходным где тебя носит? И почему тебя на премьере не было? Мальчик обиделся.

– Обиделся?

– Ася, ты не думай, что он какой-то чурбан бесчувственный. Он нежный, как фиалка, переживательный! Никогда, бывало, не заснет, пока по головке не погладишь да не поцелуешь на ночь. Вымахал вон чуть не под два метра, а мать иначе, чем мамочкой, не называл. А теперь, без матери, вообще…

Вера вдруг всхлипнула и шумно высморкалась в салфетку.

– Ну вот, сидят две дуры и ревут! Ты только ему не проговорись, что я приходила тебя воспитывать, а то мне не жить.

– А чего вы меня воспитываете? Я вроде как сама педагог.

Ася вдруг совершенно успокоилась. Они еще выпили и некоторое время сосредоточенно жевали, ощутив зверский голод.

– А раз ты педагог, – сказала Вера, доев очередной кусочек рыбки, и выразительно взмахнула вилкой, – то и применяй на практике свои тяжким трудом приобретенные знания. Мальчик у нас с тобой трудновоспитуемый, упрямый, капризный. И вообще, ты разговаривай с ним, разговаривай. Слово за слово – и возникнет взаимопонимание. А там и до постельки недалеко.

– Вера Павловна, нет, вы совершенно невозможная!

– На том стою. Ты меня слушай, я три раза замужем была. А так, без замужа – и не сосчитать. Самое главное, знаешь, что? Не давить их своей любовью. Даже если ты от него кипятком писаешь, виду не подавай. Пусть помучается, полезно. Мужчина – он кто? Охотник. А мы кто? Добыча. На самом деле наоборот, но им этого знать не надо. Ты должна оставлять пространство для его любви, понимаешь? Чтобы было где за тобой погоняться с борзыми. Пусть непрестанно волнуется. Только так удержишь.

– А вы? Удержали кого-нибудь?

– Всех держу. Все мои бывшие на длинных поводках гуляют. Только свистнуть! Но, понимаешь, какое дело – свистеть что-то неохота. Я ведь сама всех бросала. Ну да, нравная. Чуть что – фырр! А ты другая, я вижу. Ты однолюбка. Всю жизнь его любишь, я ж помню – маленькая была, от горшка два вершка, а туда же: Ёжа, Ёжа! Так ему в рот и смотрела. Высчитывала, когда пожениться сможете, не помнишь? Лет шесть тебе было.

– Помню. А я вас боялась в детстве почему-то.

– Не бойся. Я за тебя. Лучше ему не найти, дураку такому. Поняла, что делать-то надо? Мелькай перед ним почаще, разговоры разговаривай, улыбайся, заботься – все просто. Мальчик работает много, ему-то некогда. Ты меня спроси, я тебе скажу, когда у него что – репетиции, спектакли, съемки. Подлаживайся. И в театр приходи, а то – что это. Он и думает, что тебе на него наплевать.

– Мне не наплевать. Только… трудно очень. Мы же тринадцать лет не общались, я уже другая, он тоже.

– А кому легко? Трудно ей! Ничего, притретесь потихоньку. А почему вы не общались?

Ася опустила голову. Потом встала, собрала пустые тарелки, поставила чайник, достала сахар, заварку, все молча. Вера следила за ней с состраданием.

– Да ладно, не говори. Я и так знаю – не помню, что ли, как на нем девки висли. Тебе бы подождать чуть-чуть.

– А что ж он не подождал чуть-чуть?

– Ася, он же мужик! Молодой, здоровый, красивый, гормоны бушуют. Да и как парню устоять, когда девчонки на шею вешаются? А гены? Отец его – такой кобель был! Да и дед не лучше. А сейчас он перебесился.

– Я так не могу. Не хочу так.

– И не надо. Послушай, я его знаю с пеленок. Асенька, сам он не бабник по натуре, правда. Для него главное – работа. И он тебя любит. Прям расплывается весь, когда твое имя произносит, – а сам и не замечает этого.

– Он с вами обо мне говорит?

– Не специально. Но все время выскакивает: Ася – то, Ася – это. Он что, сильно тебя обидел тогда? – Ася только молча кивнула. – Прости ты его. Столько лет прошло, сама говоришь – вы другими стали. Может, у вас теперь получится, что у тех, юных, не получилось…

Вера вдруг замолчала и прислушалась, Ася тоже – у обеих сделались испуганные лица: хлопнула входная дверь.

– Все, попались, – сказала Вера Павловна, загасила сигарету и налила себе еще водки. – Мальчик пришел. Смотри, ни слова лишнего.

– Вот это да! – воскликнул Алымов, появляясь в дверях. – Кого я вижу? ma tante! Какими судьбами? Что это вы тут делаете? Водку пьянствуете? Сплетничаете?

– А как же! Пришла вот с девочкой твоей пообщаться!

Ася вдруг закашлялась, и Алымов с подозрением на нее покосился.

– Посидели немножко, о своем, о девичьем поболтали. Уже ухожу. Водочку, что осталась, я заберу, рюмочки ополосну – чтобы тебе и не пахло.

– Ах-ах-ах, какая забота, – сказал Алымов, целуя тетке руку. – Я отвезу тебя?

– Еще чего! Я прекрасно доеду на таксо. Асенька мне сейчас вызовет.

Ася ушла к телефону, а Сергей тут же взял тетку за плечи:

– Ты зачем пришла, признавайся?

– Сережик, да просто так. Ты ж меня знаешь. Я люблю общаться. Вообще!

– Вообще! – передразнил он Веру Павловну. – Знаю я твое «вообще»…

Алымов пошел проводить Веру до машины, а Ася постояла, задумчиво покусывая губы, потом быстро прибралась и накрыла стол заново – для Сергея. Посмотрела на себя в зеркало, висевшее в коридоре, покачала головой и вздохнула: ну, вообще! Вот заразное какое слово, надо же… Они с Алымовым еще долго сидели на кухне, хотя Асе давно пора было спать. Сергей поглядывал на нее с радостным удивлением, но обоим было как-то неловко.

– О чем вы тут с теткой разговаривали? Мне, что ли, кости перемывали? – не выдержал он в конце концов.

– Конечно, – чуть улыбнувшись, ответила Ася. – О чем же нам еще говорить? Только о тебе, любимом.

Он даже прищурился, вглядываясь в нее, но потом догадался:

– Да ты же выпила! Я сразу не понял.

– Сереж, а почему Вера сказала, что она твоя вторая матерь?

– Так и есть. – Он пересел к Асе на диван и с наслаждением вытянул ноги. – Она меня выкормила. Так что я – ее молочный сын.

– Правда?

– Это долгая история. Вера – вторая жена Деда. Или третья, не помню. Он сам путается. Семь раз был женат, но последней супруге говорил, что шесть, потому что двух предыдущих жен звали одинаково, и они сходили за одну. Ну вот…

Алымов рассказывал, Ася слушала, его рука лежала на спинке дивана, почти у нее на плечах – так невозможно близко, что мурашки бежали по коже. У Сергея был усталый вид, но он улыбался и нежно смотрел на Асю, которой хотелось просто закрыть глаза и упасть к нему в объятья – будь что будет!

– Так получилось, что у Веры с мамой разница в сроках была совсем небольшая. Дед еще радовался, что у него чуть не одновременно появятся на свет и дочка, и внук. Но их девочка всего две недели прожила. Вот Вера меня и кормила. У мамы молока не было.

– Господи… Бедная Вера…

– Вера не могла больше детей иметь, привязалась ко мне. У нее с мамой были непростые отношения. Честно говоря, я между ними как меж двух огней рос. Обе ревновали меня друг к другу. А с Дедом они потом разошлись. Вера – актриса, и хорошая, как говорят. Но давно не играет. Она пила очень сильно одно время. Потом бизнесом занялась. Они с мамой в девяностые ателье открыли, шили на рынок и на заказ. Вернее, мама и другие мастерицы шили, а Вера торговала. Сейчас преуспевает, она хваткая. Вот такая история, Малявка.

Алымов разглядывал Асю и думал: все всегда от него чего-то хотели – мама ждала от сына совершенства, а он никак не дотягивал до ее идеала; Дед хотел, чтобы внук оставался маленьким, а тот неизбежно подрастал; Вера воображала, что он ее собственный ребенок, а это было не так. Он довольно рано понял, что взрослые находятся в очень сложных отношениях друг с другом, и научился подстраиваться под каждого, не забывая о собственной выгоде. Дед задаривал его игрушками и заграничными шмотками, а когда он вырос – оделял деньгами. К его чести, он никогда ничего у Деда не просил. Вера была для него скорее старшей сестрой, чем второй мамой: с ней можно было вволю валять дурака, лазить по деревьям и есть мороженое, сколько влезет. Одна только Ася не хотела ничего и принимала своего Ёжу целиком, со всеми его заморочками. Она всегда была на его стороне, что бы он ни делал, всегда! Только с Асей ему не надо было играть, притворяться, подстраиваться. Он был самим собой. Так что же получается: все эти годы он убегал вовсе не от Аси, а от себя самого? Может, хватит уже бегать по кругу?

Сергей с Асей смотрели друг на друга, не в силах оторваться – словно невидимый хрупкий мостик строился между ними: взгляд за взглядом, звено за звеном. Мостик, возвращающий их на тринадцать лет назад, в их еще общую юность.

Звено за звеном…

Взгляд за взглядом…

Все прочнее, все крепче…

Все ближе…

И рука Сергея лежала уже на Асиных плечах…

И дыхание перехватывало у обоих, и…

Но тут зазвонил мобильник Сергея. Он чертыхнулся, встал с дивана и пошел в свою комнату, прижав трубку к уху:

– Да! Нет, не сплю. Ты же сказал, что позвонишь, я жду…

Ася печально вздохнула: он просто ждал звонка! А она было подумала…

Когда Алымов вернулся, на кухне никого не было. Он поскребся в дверь Асиной комнаты:

– Малявка, ты уже легла?

Ася приоткрыла дверь – увидев ее испуганные глаза, Алымов смутился:

– Я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи.

– Хорошо… Спасибо…

– И еще забыл спросить: ты ничего не выяснила про дедушку-прадедушку?

– Про дедушку? А-а! Я и забыла…

– Узнай у своих, ладно?

– Ладно.

– Я так рад, что вы с теткой подружились. Она вообще-то очень одинокий человек.

– Я тоже рада…

Сергей быстро чмокнул Асю в щеку и ушел. Она тихо прикрыла дверь. Постояла некоторое время, рассеянно улыбаясь, потом прыгнула в постель и беззвучно завопила от восторга: получается, получается! Может, она фея – Вера Павловна? Взмахнула своей черной сигареткой, как волшебной палочкой, – и вот, пожалуйста: построился мостик! И не рухнул, держится!

А на следующий день Алымов не пришел ночевать. Утром Ася с трудом проснулась – все-таки разошлись они очень поздно. Посидела с закрытыми глазами, раскачиваясь, как сонный заяц… Почему – заяц? Этот заяц вдруг рассмешил Асю, и она довольно бодро собралась, напилась кофе, изо всех сил стараясь не шуметь. Мимо двери Алымова она пробегала на цыпочках: не дай бог, услышит и выйдет! Почему-то страшно было увидеть его сейчас, утром. Ничего, думала она, к вечеру я приду в себя, подготовлюсь, и тогда!

Весь день Ася вспоминала разговоры с Верой Павловной и ночные посиделки с Алымовым. Он, конечно, сильно изменился. Сергей словно прикрутил внутренний вентиль – то обаяние, что раньше выплескивалось через край и щедро дарилось всем без разбору, теперь цедилось по капле. Загородился, как солнце облаками! Иногда проглядывал прежний Ёжа, и Ася просто таяла. Может, поэтому она так боится? Чужой, незнакомый, непонятный…

Но особенно предаваться размышлениям Асе было некогда – Арнольд Шварценеггерыч целый день не давал ей прохода: на всех переменах приставал с задушевными разговорами и многозначительно заглядывал в глаза, выразительно поднимая левую бровь. Он был страшным сплетником и знал, что у Аси какие-то проблемы с мужем.

– Забудьте вы вашего проходимца. Он же вас бросил, если я правильно понимаю? Только полный идиот мог по своей воле расстаться с такой женщиной!

– Это я его бросила.

– Асенька, столь очаровательная женщина, как вы, не должна страдать. Я же вижу, как вам тяжело: бледненькая, усталая. Но все равно невозможно прекрасная! Позвольте дядюшке Арни развлечь вас. Я знаю одно милое кафе, там чудные пирожные. Соглашайтесь, дорогая.

– Я не люблю пирожные.

– Ах, да вы сама как пирожное! Тогда можем пойти в ресторан – я знаю, где подают отличные стейки. А хотите попробовать молекулярную кухню? Это новейшее изобретение. Что-то совершенно невообразимое! Вы даже не сможете определить, что именно едите! Один раз я заказал борщ, так представьте – приносят какой-то белый шарик…

– Послушайте, вы, дядюшка Арни! – окончательно выйдя из себя, выпалила Ася. – Никуда я с вами не пойду, даже не надейтесь. И борщ свой молекулярный сами трескайте! И вообще, у меня роскошный любовник – не чета вам!

Всю обратную дорогу она кляла себя за несдержанность: во-первых, Арни нельзя было обижать – он злопамятный, во-вторых, он тут же разнесет по всей школе про роскошного любовника. «И что я за дура, – сокрушалась Ася. – Это Алымов во всем виноват! Ну, пусть только придет, я ему покажу!» Что именно Ася собиралась показать, она и сама не знала, но ей очень хотелось придать хоть какое-нибудь ускорение процессу их взаимного сближения. Послушать, что ли, Веру Павловну и просто влезть к нему в постель? Ася представила себе выражение лица Алымова, когда он, придя в ночи домой, обнаружит ее под одеялом, и захихикала.

Но Алымов не пришел – ни вечером, ни в ночи. Сначала Ася сердилась, потом стала волноваться. Мобильник он отключил, сам не звонил, и она тут же вообразила себе всякие ужасы, но потом ей в голову пришла совсем другая мысль, и она снова рассердилась: да он же просто с кем-то развлекается, и все! Вот дура! Собралась осчастливить Алымова! Не дождется! И ушла к себе, так шарахнув дверью, словно он мог услышать. Потом немножко поплакала, повздыхала и наконец заснула.

Пока Ася отбивалась от ухаживаний дядюшки Арни, Алымов пытался разобраться в собственных чувствах, в чем ему активно помогала Вера Павловна, которая, как настоящая фея, не остановилась на достигнутом: Асе-то она мозги вправила, но это было легко: женщина женщину всегда поймет. А вот поди вразуми такого упрямца, как Сережик! Но Вера Павловна не боялась трудностей, а иногда даже создавала их специально. Поэтому она смело отправилась в театр, чтобы взять «мальчика» тепленьким сразу после репетиции.

– Я покурю, ладно? – сказала она, доставая узкий серебряный портсигар, длинный янтарный мундштук и карманную пепельницу с крышечкой, тоже серебряную. Она обожала такие старинные вещицы.

– Кури, что с тобой поделаешь. – Алымов покосился на тетку. – И как тебе удается так заплести ногу за ногу? Три раза! Сколько раз пробовал – не получается.

– Это только женщины могут. Мужикам не дано. Вторичный половой признак.

– О господи! И зачем я спросил?..

– Сережик, а как у вас дела?

– У кого – у нас?

– У вас с Асей.

– Да никак.

– Послушай, если ты и сейчас упустишь Асю, будешь жалеть до самого скончания своей блистательной жизни.

– Ma tante, вообще-то это она меня бросила, – сказал Алымов, снимая остатки грима. – Я с ней нянчился, на руках, можно сказать, носил, а она – раз, и усвистала! На тринадцать лет усвистала, между прочим.

– И у тебя хватает совести такое говорить? Обижается он, ты подумай! Ну, вообще!

– Да что я сделал-то? Она не объяснила ничего!

– А ты спрашивал? Что ж такое, мужику четвертый десяток, а он все нудит: «А я что, а я ничего, она сама». – Вера очень похоже изобразила косноязычного подростка. – Ты лучше вспомни, как вел себя! Пореже бы штаны расстегивал, глядишь, и не усвистала бы твоя девочка.

– Я был взрослый, она – маленькая, – мрачно ответил Алымов, не глядя на Веру Павловну.

– Это в шестнадцать лет – маленькая? Ты сам-то в это время уже из штанов выпрыгивал.

– Что ты пристала? Штаны мои ей покоя не дают!

– Это тебе штаны покоя не дают! Вернее, то, что в штанах…

– Тетка! Отстань от меня! – Алымов начал злиться. – Что ты лезешь не в свое дело?

– Потому что мне вас, дураков, жалко. Сидят как два сыча. – Вера показала, как сидят сычи, и Алымов невольно хмыкнул. – Чего сидите-то? У моря погоды ждете? Девочка извелась вся!

– Она извелась. Это я извелся! Не знаю, на какой козе и подъехать!

– Да ты вообще не подъезжаешь. Ждешь, чтобы сама в руки упала? Не дождешься! У нее до сих пор болит. Она даже говорить об этом не может. Я спросила так нежненько…

– Представляю.

– А она сразу ощетинилась, не хуже дикобраза.

– Ну и что прикажешь мне делать?

– Прощенья просить. И убедительно. На коленочки можешь встать. И скажи, что любишь, жить без нее не можешь – не знаешь, что говорить? Только без актерского выпендрежа, сам от себя скажи.

– Сам от себя… Я не умею!

– Пора бы и научиться.

– Тетка, я ни разу в жизни такого не говорил! Это ж страшно!

– А то! Все настоящее всегда страшно. Это тебе не козликом по сцене скакать да девок заваливать. Или ты что, думаешь, будет еще одна жизнь? С Асей? А эта – так, черновичок?!

– Ma tante, да я все понимаю, – уныло произнес Сергей. – Как-то ты меня совсем… унасекомила…

Вера подошла и погладила его по голове. Алымов горько вздохнул:

– Как жить…

– Пора, мальчик. Пора повзрослеть. Вон у тебя уже волосы седые…

– Где? – возмутился Алымов и принялся придирчиво рассматривать себя в зеркало.

– О господи! Ты неисправим.

– Да ладно, я ж просто подыграл.

– Наверно, зря я тебя воспитываю. Ты упрямый, как слон, и всегда все наоборот делаешь.

– Я, конечно, упрямый, но не совсем безнадежный. Не волнуйся, я понял, осознал, исправлюсь, виноват, больше не повторится…

– Отцепись! – Вера, смеясь, отбивалась от Алымова, целующего ей руки. – Девочке своей целуй, а не мне. Такая милая… Любит тебя.

И вдруг заплакала, а Сергей тут же обнял ее:

– Ну не надо, дорогая, не надо.

– Моя… как раз такая… сейчас была бы, – всхлипывая, бормотала Вера. – Моя бедная девочка…

– Ну что ты, ma tante, твоя была бы рыжая и сумасшедшая, совсем как ты!

– Сережик, ты только подумай, какие у вас с Асенькой красивые детки получатся!

– Так, все! Хватит с меня. Еще одно слово – и я посажу тебя на шкаф!

С трудом отделавшись от тетки, Алымов отправился в один московский музей, чтобы встретиться со специалистом, которого ему нашла Вера Павловна. Как же его? Сергей заглянул в бумажку: Владимир Игоревич, ну да. Он уже слегка злился: машину с трудом удалось приткнуть на стоянку, Владимир Игоревич опаздывал, и на Алымова, сидевшего на служебном входе, уже косились проходившие мимо сотрудники, так что он поглубже надвинул шляпу. Наконец запыхавшийся Владимир Игоревич явился, и они, оба нацепив очки, склонились над маленьким предметом, завернутым в бумажку, который Алымов достал из кармана:

– Что вы думаете?

– Интересно… Откуда это у вас?

– Долгая история! Не думаю, что это может быть подделкой, потому что все время было в семье. Это ценная вещь?

– Давайте-ка подойдем поближе к свету. Ну что ж, если это, как вы уверяете, подлинник, тогда… Видите дату? Тысяча восемьсот тридцать девятый год! Большая редкость. Всего два комплекта было выпущено. У вас только одна? Или еще есть?

– Еще две. Того же года.

– О, полный комплект! Большая редкость! Но эта – самая дорогая. Если действительно оригиналы, всё вместе на аукционе тысяч на сто пятьдесят потянет.

– Рублей?

– Бог с вами! Долларов, конечно. Вам надо сделать экспертизу, получить сертификат.

– А у вас это можно сделать?

– Да, пожалуйста. Сейчас я выпишу вам пропуск, и мы пройдем, оформим акт передачи на временное хранение. У нас есть свой пробирер, так что…

«Надо же, сто пятьдесят тысяч долларов!» – удивлялся Алымов, отъезжая от музея. Интересно! Пожалуй, надо бы еще кое-то выяснить. Но уже завтра. А сегодня его ждала волынка на всю ночь… И Сергей вздохнул.

Возвращаясь под утро домой, Алымов чуть не заснул на светофоре и мечтал быстренько принять душ, съесть какой-нибудь бутерброд и завалиться спать. А поднимаясь в лифте, думал уже только о том, как бы поскорей добраться до кровати – кроссовки скинуть, и ладно. Глаза слипались, в виске сверлила тупая боль, и Сергей с ужасом думал: «Кой черт занес меня на эту галеру?!» [5]5
  Фраза из комедии «Плутни Скапена» французского драматурга Жана Батиста Мольера.


[Закрыть]. Осторожно, стараясь не слишком шуметь, он зашел в квартиру, прислонился к стене, разуваясь, и зажмурился от внезапно вспыхнувшего света: Ася стояла в дверях своей комнаты и сурово на него смотрела.

– Привет! – слегка оробев, сказал Алымов.

– Ты знаешь, который час? Полпятого! И где же ты, интересно, был всю ночь?

– На съемках. А в чем дело?

– В чем дело? Это ты у меня спрашиваешь, в чем дело? А ты не мог мне позвонить? Записку оставить? Я же волновалась!

Несмотря на чудовищную усталость, Сергей внезапно развеселился: Ася пылала таким праведным гневом, так возмущалась и кипела – ну просто классическая семейная сцена, только сковородки в руках не хватало.

– Аська, ты прямо как жена! – не удержался он и тут же пожалел: глаза Аси налились слезами, и она ушла к себе, хлопнув дверью. Вот черт!

Алымов мученически вздохнул и пошел к Асе. Она отвернулась к стене и накрылась с головой одеялом, так что Сергею пришлось произвести некоторые раскопки, чтобы добраться до ее расстроенной физиономии.

– Ну, Асенька, прости, пожалуйста! Я как-то не подумал.

– Пусти! Что ты навалился, мне тяжело! И вообще, я завтра же съеду.

– Что это вдруг?

– Не хочу тебе мешать!

Она упорно не смотрела на Алымова, и его вдруг осенило:

– Ася, ты что? Ты подумала, я у любовницы, что ли, был? Ты ревнуешь?

– Очень надо! Меня совсем не волнует твоя личная жизнь. Просто я переживала: вдруг что случилось…

– Совсем не волнует? Нет? – Он пытался заглянуть Асе в глаза, но она отворачивалась, тогда Сергей обнял ее. – Шшш! Тихо! Нет у меня никакой личной жизни, я же тебе говорил. Честное пионерское, это были ночные съемки! Мне еще долго так придется работать. Я устал, как собака, а ты скандалишь. Ну, виноват. Отвык, что обо мне беспокоятся.

– А почему съемки по ночам?

– Потому что днем большинство из нас занято. Вот у меня завтра репетиции, например. То есть – уже сегодня. Хорошо, спектакля вечером нет.

– А когда же ты отдыхаешь?

– В промежутках.

– Ой, у тебя кровь на шее! – вдруг испуганно воскликнула Ася. – Ты поранился?

– Где? А, это… Грим остался, сейчас смою. Моего героя слегка подстрелили. А со мной все в порядке.

Ася растерянно моргала, выражение лица у нее было обиженным и совсем детским – Алымов умилился:

– Эх ты, Малявка! Ну, что, мир?

– Ладно. Хочешь, я тебя покормлю? Я котлет понаделала.

– Я потом твои котлеты съем, хорошо? Сейчас сил нет. И ты спи давай. Личная жизнь. Выдумает тоже…

Ася взглянула на Сергея исподлобья и попыталась отодвинуться. Лицо у нее пылало, и Алымов вдруг осознал, что держит ее в объятиях так крепко, что Ася прижимается к нему грудью. Довольно пышной, между прочим, грудью. Она была в пижамке из тонкой и очень приятной на ощупь ткани, и Сергей, плохо понимая, что делает, погладил ее по спине. Теперь покраснела уже и Асина шея – он с трудом удержался, чтобы не припасть к ней губами.

– Ну, я пошел. Спокойной ночи, – сказал Алымов внезапно охрипшим голосом и быстро встал, стараясь не пялиться на ее грудь. Ася тут же натянула одеяло до подбородка. – Пока.

– Пока…

За дверью он выдохнул и все-таки отправился в душ.