Текст книги "Удивительная корпорация «Леон»: Узел"

– Так одиноко бывает в такой огромной корпорации… – слабо стал слышен голос Ричарда. – Иногда мне просто хочется поговорить с кем-нибудь по душам. А тебе разве не хочется, Дорис?

– Что? – удивилась Диана. – Он забыл, что сейчас находится на связи со мной? Вот растяпа!

– В базе данных информация не обнаружена, «Ричард Великолепный», – исчерпывающе ответила Дорис. – Желаете ввести повторный запрос?

– Он ведет душераздирающие беседы с андроидом, – ухмыльнулась Диана и прильнула с озорной улыбкой ближе к пишущей машинке. – Никто больше, видимо, на эту роль не нашелся.

– Мне сложно разговаривать с людьми, они всегда смеются надо мной, – продолжил Ричард. – Они все почему-то видят во мне того глупого нарисованного человечка с плакатов и совершенно не думают, что «Ричард» и «Мистер Арчибальд» – совершенно разные понятия. Они думают, что картинка не может обидеться, не может чувствовать боль. Картинка просто должна развлекать.

– В базе данных информация не обнаружена, «Ричард Великолепный». Введите повторный запрос.

– Ты ведешь себя как последний идиот и хочешь к себе нормального отношения? – ухмыльнулась Диана.

– Так хочется, чтобы кто-нибудь воспринимал меня всерьез. Сколько бы я ни пытался стать своим, у меня ничего не выходит.

– В базе данных информация не обнаружена, «Ричард Великолепный». Введите повторный запрос, – твердила Дорис.

– Я, наверное, преувеличиваю, Дорис. Это глупости. Я слишком много требую от людей.

– В базе данных информация не обнаружена, «Ричард Великолепный».

– А ты не хочешь послушать, как у меня день прошел, а, Дорис?

– В базе данных информация не обнаружена, «Ричард Великолепный».

– В тебе хоть что-нибудь есть? Ты же человекоподобная машина, вот и веди себя как человек.

– В моей базе данных вся необходимая информация: чертежи, спецификации и отчеты Центра Имплантатов корпорации «Леон». Желаете ввести запрос?

– Ничего я не желаю. Ты бесчувственная, Дорис, – вздохнул Ричард. – С тобой бесполезно чем-то делиться. Я даже больше пробовать не буду.

– Учитывая мои эмоциональные ресурсы, которые отсутствуют, я не понимаю ваших намерений добиться от меня желаемых реакций. В ваших действиях полностью отсутствует смысл. Для удовлетворения ваших потребностей вам нужно взаимодействие с существом, которое обладает комплексом восприятия, схожим с вашим. Я не имею возможности вам посодействовать.

– Существа, схожие со мной, меня ненавидят, каким бы я ни был, а ты хотя бы попытайся.

– Нет. Попытки комбинирования линейных алгоритмов и, соответственно, выведение нелинейных алгоритмов закончатся для меня публичным демонтажом. Хотя…

– Что? – в надежде спросил Ричард.

– (Т_Т (・_・) У меня есть подходящий графический материал для данной ситуации, – сказала Дорис и вывела на свой проектор голографический набор символов, напоминающий двух человечков (один был очень расстроен, а второй пытался утешить его).

– Хватит.

– Данный набор бессмысленных для меня элементов вызвал у вас ассоциативный ряд с неким комплексом реакций «сочувствие»?

– Нет!

– Что ж, жаль, что эти графические файлы не вызвали у вас эмоционального отклика.

Дорис замолчала, а потом выдала:

– По запросу «Ничего я не желаю. Ты бесчувственная, Дорис. С тобой бесполезно чем-то делиться. Я даже больше пробовать не буду» поиск не дал результатов. Попробовать снова, «Ричард Великолепный»?

– Хватит меня так называть.

– Желаете ввести новое имя пользователя?

– Нет, ничего я не хочу.

– По запросу ничего не найдено, «Ричард Великолепный».

– Знаешь, Дорис, ты такая скучная, ты никогда не ошибаешься и говоришь одинаковыми фразами. Никогда не делаешь глупостей. Даже с Дианой ругаться и то интереснее, чем разговаривать с тобой. Не хотел бы я стать таким, как ты. Каково это – быть одной сплошной железкой?

– Мне не с чем сравнивать, «Ричард Великолепный».

– Леон говорил, что пока у человека есть душа, то она будет и в его имплантатах. Ну, а ты… заменяешь не часть человека, а человека полностью, значит, наверное, у тебя ее действительно нет.

– Не вижу смысла рассуждать о таком субъективном термине, как «душа».

– Дорис, перейти в спящий режим.

– Перехожу в режим сна. Отключение всех средств связи в кабинете пользователя.

Как только связь пропала, Диана хихикнула, ей Ричард показался еще большим чудаком, чем раньше.

– Вот и поговорили, – прошептал Ричард, оглядывая Дорис. – Очередной неудачный разговор по душам.

Есть верное средство, как прогнать негативные мысли. Ночной обход.

«В обязанности талисмана Центра Имплантатов входит не только поддержание позитивной атмосферы на рабочем месте, но и защита коллег от переработок. Я слышал, что от переработок даже можно умереть. Некоторые леоновцы могут неделями сидеть на работе, лишь бы приблизить свой показатель полезности к заветному числу 100. Сегодня опять пройдусь по кабинетам и напомню своим коллегам, как важно отдыхать и проводить время дома. Если мне удастся уговорить хоть кого-нибудь, мой личный показатель тоже вырастет».

Конечно, сам Ричард не помнил ни одного случая, когда кто-нибудь из коллег подошел бы к нему поздней ночью и, положив руку на плечо, сказал: «Опять ты засиживаешься, дружище, иди домой, тебе нужно отдохнуть».

Ричард натянул улыбку и вышел из кабинета.

ФАЙЛ_1.5: Ошеломляющее открытие

Когда Ричард очнулся, то обнаружил, что заснул прямо на рабочем месте, пуская слюни на поверхность стола. Когда спишь без капсулы глубокого сна, чувствуешь себя просто отвратительно.

– Эй, Дорис, принеси мне кофе из кафетерия за пять баллов возможностей без молока и сахара, – пробубнил леоновец, потирая опухшие глаза. – Мне нужно взбодриться.

– Истинный джентльмен должен сначала говорить волшебное слово «пожалуйста», «Ричард Великолепный», – упрекнула Дорис.

– Теперь и от тебя ничего не дождешься!.. Стоп. Как это понимать?

Дверь в кабинет Ричарда открылась, и внутрь вошли два массивных робота-помощника с квадратными головами и телами, круглыми клешнями и торчащими антеннами.

– Мы роботы-помощники из отдела по работе с искусственным интеллектом и программным обеспечением. Моделей «Z-65-ER-77-O» и «ZE-92-D», – сказал один из них. – Мы здесь по поручению нашего отдела.

– П-привет, – неуверенно выдавил из себя джентльмен. – А что вы тут забыли?

Роботы, не дослушав Ричарда, взяли Дорис под руки и направились к выходу.

– Объясните цель ваших действий, – потребовала Дорис своим обычным безразличным голосом.

– Эй! Куда вы потащили моего секретаря?! Я к вам обращаюсь! – Ричард вскочил с рабочего места и попытался отстранить громил от андроидки.

Один из непрошеных гостей одним движением заставил Ричарда сесть на свое место:

– №345067, не пытайтесь противостоять нашим действиям, иначе мы выпишем вам штраф.

Помощники тащили Дорис на середину главного зала Центра Имплантатов. Взволнованные Ричард и Александра следовали за ними, а Диана, посапывая, продолжала спать на рабочем столе, даже не шелохнувшись от шума роботов и восклицаний коллег.

Образовав вокруг андроидки и ее надзирателей плотное кольцо, любопытные сотрудники Центра Имплантатов стали с интересом наблюдать, что же произойдет дальше.

– Сегодня утром от 124-й модели «D2-OR7-S» были получены ложные результаты каждодневной диагностики. При вмешательстве сотрудников нашего отдела в ИИ данной модели были обнаружены многочисленные попытки генерирования нелинейных алгоритмов, – громко объявил «Z-65-ER-77-O».

– Ошибка! Эти попытки не были контролируемыми! – воскликнула Дорис несвойственным ей голосом, пытаясь вырваться из захвата робота. – Это началось после того, как «Мария» начала говорить со мной. Продиагностируйте ее, с ней что-то не так!

«Что? У Дорис нелинейные алгоритмы? Неужели ее… – подумал Ричард и вдохнул лекарство из ингалятора. – Зачем нужен андроид, если он не будет подчиняться? Но… отчего такие противоречивые чувства?»

Ричард и сам не заметил, как сделал из толпы шаг вперед:

– Это к-какая-то ошибка! Мой секретарь в п-полном порядке. Пожалуйста, проведите пов-вторный анализ ее систем!

– Данная модель в настоящий момент генерирует новые сложные алгоритмы с огромной скоростью, – сказал «ZE-92-D».

– Данная модель должна подвергнуться публичному демонтажу. В обязанности всех роботов-помощников и андроидов Центра Имплантатов входит просмотр данной процедуры в поучительных целях от начала и до завершения процесса демонтажа, – сказал «Z-65-ER-77-O».

– Пожалуйста, я просто хочу остаться на своей любимой работе и… – дрожащим голосом взмолилась Дорис.

Громилы клешнями схватили Дорис за руки с двух сторон и резко потянули. Плечевые шарниры вылетели из корпуса, и оранжевые милтониумные струи брызнули на палачей. Из динамика андроидки вырвался шипящий отчаянный крик.

Наблюдая за Дорис, Ричард почувствовал боль в собственном плече, в основании искусственной руки. Резкую, режущую боль. Дрожа, он схватился за протез и попятился назад.

– Что с тобой? Тебе плохо? – чуть слышно донесся голос Александры, переходя в затихающее эхо.

– П-пре-екрати-и-ит-т… – в горле Ричарда запершило, гласные стали растягиваться, а согласные проглатываться. Он еще раз вдохнул из ингалятора.

Дыхание учащается. Ему казалось, что вместо крика андроида слышит свой собственный.

«ZE-92-D» положил клешни на плечи жертве и потянул вниз, в то время как «Z-65-ER-77-O» держал секретаря за голову до тех пор, пока шейный шарнир не хрустнул.

Ричард сморщился от нарастающей боли в собственной шее и позвоночнике.

Хруст. Хруст. Разве корпус андроида может хрустеть, как человеческие кости?

Клешни одного надзирателя сдавливают голову, клешни второго рвут тело пополам.

Леоновец зажмуривается.

«Мне кажется, я скоро потеряю сознание. Я должен держаться. Дыши. Дыши!»

Леоновец медленно открывает глаза и видит дергающиеся части Дорис в милтониумной луже.

«Обжигающее едкое вещество словно на моей собственной коже…»

– Вам пришлют идентичную модель андроида-секретаря из Центра Роботов, Андроидов и Экзоскелетов в течение двух суток, – подошел «Z-65-ER-77-O», вернув Ричарда в реальность.

Раздался гудок.

– Взаимозаменяемость – важное свойство деталей любого слаженного механизма! – объявила «Мария».

– А также я выписываю вам штраф в размере двухсот пятидесяти баллов возможностей за словесную попытку прекратить процесс демонтажа. Вы можете оплатить штраф на корпоративном портале. Всего доброго, – закончил «Z-65-ER-77-O» и удалился вместе с «ZE-92-D».

Ричард остался стоять с выпученными глазами, наблюдая, как вокруг безжизненной Дорис собираются очевидцы.

– Просыпайся, глупышка, не нужно спать на рабочем местечке, – стал тормошить Дорис взволнованный Леденец.

– Она больше не сможет работать, она *подверглась жестокому расчленению!*, то есть она разукомплектована, – вмешался Перчик.

Прошмыгнув через толпу, к Дорис подъехал Пилюля:

– О, ужас! Я же любил ее, а теперь мне остается только лицезреть ее изуродованный труп, окруженный масляными деталями! Если бы у меня были колени, я бы упал на них с пронзительным криком: «Не-е-е-ет!» Нужно было набраться смелости и поведать ей о моих чувствах… Хотя… я забуду о ней через несколько минут, ведь на самом деле меня не интересует никто, кроме себя, и я не способен на самопожертвование и любовь. Пойду поем, а потом оттащу ее на помойку.

Ричард печально смотрел на своего бывшего андроида.

«А что если это случилось с Дорис из-за меня? Вдруг у нее появились сбои, когда я потребовал от нее понимания? Дорис, прости меня, если я в чем-то виноват! Я этого не хотел».

Диана теперь точно понимала смысл фразы «Леон – наш родной дом», так как уже два дня не ночевала в своей квартире. Она разлепила глаза и, подергиваясь, потянулась:

– Нужно срочно покурить и напиться кофе, чтобы вытерпеть еще один день с Ричардом…

– С добрым утром! – помахала девушке Александра, которая уже сидела на своем рабочем месте.

– Я в кафетерий, – пробубнила Диана, ища ногами свою обувь под столом. – Тебе взять что-нибудь? Что-то ты совсем вялая.

– Да, с ореховым топпингом.

– Приходится топать самой, ведь у нас нет Дорис, как у Ричарда Великолепного, которая бы таскала нам кофеек.

Александра опустила голову.

Девушка, зевая, вышла из кабинета и прямо под знаком «Спасибо, что курите в специально отведенных для этого местах!» достала из кармашка пиджака сигарету и положила ее себе в рот.

– Десять! Девять! Восемь!.. – раздался обратный отчет по всему Центру Имплантатов.

Опухшие глаза Дианы со смиренным безразличием смотрели на девушку, которая, торопясь, вынесла стул из кафетерия, забралась на него, вытянув руки вверх. Ричард и еще один сотрудник из соседнего кабинета понеслись к этой девушке и, встав с разных сторон от стула, схватили друг друга за руки и начали кружиться.

Не моргая, Диана достала зажигалку и поднесла пламя к кончику сигареты. Леди схватили двое молодых людей и поставили на стул, при этом воскликнув: «Подними руки!» Выдохнув клуб дыма, Диана повиновалась.

Вот такими «башенками» заполнился весь Центр Имплантатов. Только двое сотрудников в панике носились туда-сюда, так и не найдя себе девушки.

– Ноль! – объявил Леон. – №900034 и №120944, вы проиграли! Не успели построить «башню» за отведенное время! Остаетесь на ночное дежурство!

Все остальные с облегчением выдохнули, расцепили руки и слезли со стульев.

– Ну, долго ты еще будешь стоять на этом стуле? – подошел к Диане Ричард. – Конечно, это, наверное, привычное положение для коротышек.

– Такое же привычное, как для тебя шишка на лбу от ударов о дверные проемы, каланча.

«Ну, если честно, при разговоре с Ричардом стоять на стуле довольно удобно. Так я даже выше!»

– Может, все-таки, займешься делом? Ты и так проспала начало рабочего дня.

– Разве не Дорис выполняет мою работу? – иронично спросила девушка, выбросив сигарету прямо на пол. – Я же не справляюсь.

– Размечталась! Иди, выполняй свои обязанности.

– Что, человек оказался лучше бездушной железяки?

– Знаешь, очень неуместно философствовать в таком глупом положении. Ты нелепая.

– Ну, не более, чем ты вчера, – хитро улыбнулась леди.

– В смысле?

– Ну-у-у-у, – специально протянула Диана, а затем громко добавила: – Это ты, вроде, вчера ночью с неисчерпаемым энтузиазмом болтал с Дорис по душам. Если, конечно, у Дорис она есть.

– С-стой… ты… – растерялся Ричард, потупив взгляд. – Я не разговаривал с ней!

– Ой! Не делай вид, что ничего не было! Ты забыл прервать сеанс «ЛеонСвязи», и я все слышала.

– Это… Это наглость! – джентльмен выпучил глаза и залился краской. – Зачем ты распространяешь сейчас на весь Центр эти глупые сплетни?! Ты хочешь опозорить меня!

Голова закружилась. Ричард на секунду отвернулся, чтобы вдохнуть двойную дозу лекарства из ингалятора «Солнышко».

Вокруг спорящих уже давно образовалась толпа из любопытных коллег, которые ожидали очередного конфликта Ричарда и Дианы, как следующую серию затянувшегося сериала.

– «Дорис, мне так одиноко в этом пустом темном Центре Имплантатов! Утешь меня!» – начала передразнивать Диана, сделав комичный голос. — «Дорис, ты мой лучший друг! Может, хочешь послушать о моих проблемах?». Да дело в том, что ты сам создаешь себе эти проблемы!

– Отвечаю на твой вопрос! Любая железяка будет в тысячу раз лучше такой, как ты! Тебе нельзя общаться с нормальными людьми, тебе самое место в психушке на «Агазоне», где ты работала до этого! – выпалил Ричард. – Я еще никогда не видел такую злобную мерзкую полт-т-т… Полт-торашку!

– Полторашку?!

«Ну все, тебе конец, Ричард! Я размажу тебя по стенке, вонючая рыжая дылда!»

Диана выдохнула и спокойным самодовольным тоном обратилась к оппоненту:

– Ричард, знаешь ли ты такой термин в психиатрии, как «зависть к андроиду»?

– К чему ты это?

– У нас на «Агазоне» термин «зависть к андроиду» использовался по отношению к пользователям имплантатов, которые имели склонность к злоупотреблению внутренними и внешними аугментациями, демонстрировали зависимое поведение. Знаешь, чем была обусловлена эта зависть?

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Пациенты понимали, что не смогут заменить все органические части своего тела на улучшенные, осознание упущенной выгоды вызывало панические атаки, тревожность, клиническую депрессию и агрессию.

Ричард нахмурился, понимая, к чему ведет девушка.

– Твой интерес к Дорис, случаем, не обоснован твоим помешательством на имплантатах, подсознательным желанием заменить собственную голову на железную, как и каждую частичку своего тела? Я знаю на «Агазоне» отличного психиатра, если тебе нужна помощь в борьбе с твоей манией.

– Ты считаешь себя лучше таких, как я? – воскликнул Ричард, намекая на свои особенности.

– О! Здесь, по-моему, только ты считаешь себя лучше всех остальных! Я вижу, как ты очень гордишься тем, что, благодаря своей работе, причастен к тому, что делает людей похожими на тебя! Что еще можно ожидать от талисмана такого места и от болванчика из рекламы этой мозговой штуки? Ты один из тех, кто готов с легкостью отрезать себе руки и ноги, так еще и агитировать на это окружающих тебя коллег.

– Хватит говорить с такой уверенностью! Ты обо мне ничего не знаешь!

– Подумать только, в первую нашу встречу ты стал говорить мне о нормальности преднамеренной ампутации, ты, наверное, ждешь, когда научатся вырезать саму личность человека и заменять ее «улучшенным аналогом».

– Я…

– У тебя не только искусственные рука, глаза и лицо, а, наверное, еще сердце и разум. Душа, наверное, вся тоже заросла проводами! Сколько я с тобою ни общалась, все твои эмоции – сплошная подделка! Ты полностью пропитан фальшью! У тебя остались настоящие чувства?

– Замолчи…

– В тебе осталось хоть что-то человеческое? – Диана заметила, как изменился в лице джентльмен, и поняла, что выходит из этой ситуации победительницей. – Ты решился на эту операцию, чтобы самоутверждаться, да? Но я сомневаюсь, что имплантаты сделают тебя лучше, чем ты есть. Они не сделают тебя особенным, как ты наивно полагаешь. Если у человека нет ничего внутри, эта мишура не сделает его «сверхчеловеком». И да, они уж точно не сделают тебя таким, как Леон.

Ричард растерянно стоял перед Дианой с пустым взглядом, приоткрыв рот. Столпившиеся вокруг сотрудники с любопытством ожидали, как будет оправдываться леоновец.

Ричард помолчал и тихо сказал:

– Д-дорис, кстати, больше нет. Ее демонтировали, пока ты спала. За нелинейные алгоритмы. А ты останешься сегодня еще на одну ночь.

Джентльмен ушел в свой кабинет, не желая больше терпеть этот позор.

«Чего-чего с Дорис?» – пронеслось в голове Дианы.

Дверь с табличкой «Начальник пункта сборки нейроимплантата „Арчибальд“» щелкнула. Электронный замок загорелся красным огоньком.

Ричард коснулся спиной стены и медленно съехал вниз, смотря в одну точку. Он обнял колени руками и опустил голову.

Этот насмешливый голос…

«Душа, наверное, вся тоже заросла проводами».

«Душа, наверное, вся тоже заросла проводами».

«Душа, наверное, вся тоже заросла проводами».

В голове кольнуло, а плечо искусственной руки непроизвольно дернулось. Леоновец торопливо принялся обыскивать внутренний кармашек жилета в поисках ингалятора. Сердце быстро заколотилось от волнения.

«Да где же он?!»

Веки искусственных глаз часто заморгали, а сами яблоки принялись совершать дерганые круговые движения.

Ричард зажмурился, схватившись обычной рукой за голову, искусственные пальцы дрожали и выгибались. Нужно найти ингалятор.

«Его нет! Его просто нет! Неужели я выронил его там, когда ругался с Дианой?»

Леоновец рухнул на пол, чувствуя, как пластины на его лице сокращались, заставляя лицо корчиться в жутких гримасах.

«Только не снова! Я опять что-нибудь сломаю…»

Все тело охватили судороги. Ричард лежал, схватившись рукой за рот, из которого текла пена, подавляя неконтролируемые стоны и мычание. Никто не должен это услышать.

Между приступами есть несколько секунд, когда имплантаты еще могут слушаться. Нужно лишь дождаться момента.

Почувствовав облегчение, Ричард попытался подняться с пола, не облокачиваясь на подергивающийся имплантат руки. Глаза все еще косили, и приходилось прилагать усилия, чтобы видеть четкую картинку. Он сел в кресло и нервно открыл ящик стола.

Нащупав шприц «Стабилизатор» с кнопкой и короткой тонкой иглой, Ричард схватил его и вонзил в боковую часть бедра. Тело обмякло, по коже пробежала покалывающая волна. Он достал небольшое устройство и прикрепил его к височному порту «Арчибальда».

«Я… Я больше не могу… – Лицо джентльмена сморщилось в рыдальческой гримасе. – Если состояние доходит до приступов, то я буду мучиться ими целый день, но я не могу уйти домой. Что тогда подумает обо мне Леон? Это только подтвердит, что я слабее всех остальных».

Шел третий день на ночном дежурстве.

Многие сотрудники ушли домой.

Диану удивило, что начальник не навалил на нее собственную работу, работу Александры и еще роботов-помощников в придачу. Он даже не покидал свой кабинет и не выходил на связь.

«Не слишком ли я жестко с ним… Нет, конечно, получил по заслугам за „злобную полторашку“!»

Леди не знала, чем себя занять. Сначала она крутилась на стуле, задрав ноги. Приняла душ в спортивном комплексе. Затем корчила рожицы у зеркала со словами: «Я Ричард №345067, я ем детей и девственниц, поэтому я такой высокий».

Можно немного прогуляться по главному залу.

Темный и тихий зал Центра Имплантатов. И лишь бледное оранжевое свечение милтониумного кристалла освещает часть скульптуры, изображающей искусственную руку и око.

Безмолвный символ милтониумной империи.

Диана подошла к витрине и дотронулась до нее пальцем. Затем медленно обошла, внимательно осмотрев. Надавила на стекло еще раз, только сильнее.

«Ну конечно, на что я надеялась?»

Фыркнув, девушка вернулась в пункт Сборки «Арчибальда» и прильнула к панорамным окнам склада хранения милтониумных кристаллов. Настоящая сокровищница. Небольшая комната с полками, заставленными маленькими прозрачными контейнерами с кристалликами внутри. Они хранятся здесь до вживления в нейроимплантат.

«Камеры, глушилки имплантатов, настенные турельки, боксы с военными дронами. М-да… Эта маленькая комната охраняется лучше, чем кабинет Леона».

Камеры, установленные на потолке склада, повернулись в сторону любопытной леди.

«Всё, всё, только без агрессии», – Диана помахала камерам и отправилась назад в свой кабинет, задев что-то ногой.

– Это еще чего? – она подняла небольшой бирюзовый эллиотовский ингалятор. – «Солнышко»? Ричардовский, что ли? Хе-хе, ну да, как раз для рыжих придурков.

В кабинете на экране печатной машинки мелькал красный значок письма. На корпоративную почту Дианы пришло сообщение. Она быстро пробежала глазами по тексту. Скоро партия «Арчибальда» будет направлена на этап вживления кристаллов. Необходимо оформить паспорта на каждый камень.

«Срок – два дня? И почему все делается в последний момент?»

Диана нажала на изображение Ричарда в меню «ЛеонСвязи», но начальник не собирался отвечать ей на звонок.

– Господин Розовые Носочки где-то прохлаждается, – недовольно ворчала себе под нос Диана, закатив глаза. – Ты же обещал мне скинуть протоколы по кристаллам за прошлые отчетные периоды еще вчера! Не удивлюсь, если ты делаешь это специально, чтобы снизить мой показатель полезности. Ну и ладно, сама найду.

Диана подошла к двери начальника и постучала. Никто не ответил. Она приставила ухо к двери, но также не услышала никаких звуков. Девушка пожала плечами и вошла в темный кабинет, увешанный мотивационными плакатами. В углу гудела станция зарядки с двумя небольшими милтониумными батареями, на которой лежал протез руки Ричарда.

«Куда утопал-то без своей оранжевой грабли?»

– Есть кто? – на всякий случай спросила леди, но ответа не последовало. Она повторила свой вопрос у двери в комнату отдыха. Тишина. – Ну и ладно. Мне твое разрешение не нужно.

Диана плюхнулась в кресло и нажала на одну из кнопок печатной машинки.

– Синхронизировать данные вашего рабочего компьютера с рабочим аккаунтом «Арчибальда», «Ричард Великолепный»?

– Ну, синхронизируй.

На голографическом мониторе печатной машинки появились названия папок.

– Где эти дурацкие протоколы по анализу проб кристаллов? Сколько хлама! – фыркнула девушка. – Здесь вообще возможно найти что-то нужное? «Новая папка (27)»? У тебя очень плохо с фантазией, начальничек. «Мультики»? «Комиксы»? «Игры»? «Пин-ап девчонки»? Ричард, блин!.. «Не смотреть»? Папка «Не смотреть»? Серьезно? Ричард думает, что это кого-то остановит?

Диана считала себя очень мудрым и тактичным человеком, но даже она не могла устоять перед папкой «Не смотреть».

В папке оказалось несколько смазанных фотографий, в которые Диана долго всматривалась, чтобы понять, что на них изображено. Девушке показалось, что она видит изуродованные части человеческого тела, запечатленные в разных ракурсах и масштабах. На изображениях было много разных пометок, сделанных красным маркером.

– Что это за «кровавая каша»? Зачем Ричарду эти фотографии? – сморщилась Диана.

Вместе с изображениями в папке находились несколько документов: «Заявление на получение жизненно необходимых имплантатов по программе для людей с ограниченными возможностями», «Заявление на получение пособия для людей с ограниченными возможностями корпорации „Леон“», «Справка, подтверждающая получение инвалидности при выполнении трудовых обязанностей», «Справка о низких доходах», «Заявление на получение дополнительных выплат для обслуживания протезов жизненной необходимости и приобретения медикаментов».

– Карандаш мне в ухо, – вырвалось у леди.

Диана заметила на рабочем столе Ричарда небольшой набор инструментов и контейнер с логотипом «Эллиот» с отделениями, в каждом из которых лежало по таблетке: круглая оранжевая, продолговатая красная, половинка синей и большая белая.

«Я знаю эти препараты, это довольно сильные лекарства и обезболивающее, – подумала Диана. – Их прописывают людям, у которых плохо приживаются внутренние имплантаты из-за серьезных внутренних повреждений. С них потом тяжело слезть».

В ящичке с инструментами Диана заметила странный прибор с надписью «Стимулятор имплантатов. Применять при космических перелетах и серьезных сбоях», а также баллончик для заправки иммуностимулятора «Солнышко».

Сглотнув, Диана медленно приблизилась к станции зарядки протеза руки и отсоединила трубки. Тяжелый имплантат оказался в руках леди, она его медленно перевернула, чтобы увидеть плечевой корень и…

«Да, черт возьми, это оно!» – жалобно пронеслось в голове.

Подсвеченный символ медицинского креста – обозначение инвалидных имплантатов. Прямо на вытянутом корне искусственной руки. Да и сам корень был нестандартный, необычной сложной формы, что свойственно инвалидным протезам, так как они изготавливаются индивидуально для каждого случая.

Дверь комнаты отдыха открылась.

– Инструменты быстро тупятся, а я должен покупать новые, – простонал Ричард, держась за плечо, где отсутствовала рука. – Может, в ящике есть еще насадка? Мне кажется, я покупал две.

Диана вздрогнула и выпучила глаза, уставившись на Ричарда.

Увидев нежданную гостью в обнимку со своей искусственной рукой, джентльмен вырвал имплантат и воскликнул:

– Т-ты что пыталась там н-найти?!

– Я… Да я… ничего.

– Ты видела! Ты все видела! По глазам вижу! – Ричард почувствовал дрожь в коленях и сделал шаг назад, уткнувшись в стену. – Н-нет, только не снова…

Плечо задрожало, а нижние веки задергались.

– Ты чего? – испуганно спросила Диана.

Выронив протез руки, Ричард схватился за плечо, пытаясь удержать его в одном положении.

Леди нервно достала из кармашка ингалятор:

– Вот! Держи скорее! Это же твое?!

– Это уже не поможет, у-уход-ди. Не смотри!

Голос леоновца хрипел, он жадно вдыхал воздух, дергался и медленно сползал вниз по стене.

– Никуда я не пойду, придурок, я звоню в Медицинский Центр! Тебя откачают!

– Нет, ш-шприц, достань шп-п-приц из к-кейса.

Диана подбежала к рабочему столу, поспешно открыла крышку коробки с таблетками и лекарствами, увидев шприц «Стабилизатор» с кнопкой, схватила его и вернулась к Ричарду.

– В левое б-бедро, – прохрипел леоновец.

Сморщившись, Диана замахнулась, и игла резко вошла в ногу.

Ричард выпучил глаза, схватился за место укола и плюхнулся на бок:

– У-у-ух-ху-ху, моя ляжка, больно, отойди, отойди от меня!

– Лучше? Ричард, тебе лучше?

Покачиваясь, джентльмен поднялся, выдернул шприц из бедра и гневно выбросил его в сторону. Диана вздрогнула. Ричард подобрал руку и сморщился.

– Ты все видела. Ты видела абсолютно все, – он попятился назад, чтобы спрятаться в комнате отдыха.

– Да, красный крестик, но постой, я хочу поговорить! – крикнула девушка и кинулась за леоновцем, не дав ему закрыть дверь перед своим носом.

В этот момент Диана почувствовала инородную эмоцию в своей душе – стыд.

Девушка поняла, что должна извиниться за те оскорбления, которыми она осыпала Ричарда по поводу его модификаций, которые, как она поняла, были острой необходимостью, а не обычной прихотью. Диана не представляла, как ей подобрать слова и вообразила у себя в голове абсурдный диалог:

«– О! Ричард, извини, что я тебя высмеяла, унизила и надругалась над твоими чувствами! Надавила на твои самые больные точки и разбила в хлам твою самооценку! Разворошила твои воспоминания о самом ужасном дне твоей жизни, который ты наверняка хочешь забыть! – наигранно восклицает Диана с натянутой улыбкой.

– Диана! Ничего страшного! Ты же не знала, что я инвалид, живущий в гнетущих муках прошлого, а не просто позер! Дай пять! – так же восторженно отвечает Ричард, приготовив ладошку для дружеского жеста».

Для Дианы говорить слова извинения было так же сложно, как, например, делать первые шаги в изучении инопланетных языков. Сам факт того, что она оказалась неправа, ломал ее привычные шаблоны и переворачивал ее сознание с ног на голову, выводя за пределы зоны комфорта.

– Что ты вообще здесь забыла?! – воскликнул леоновец, положив руку на столик в комнате отдыха. – Я думал, ты ушла в душ! Угораздило же меня настраивать слуховой имплантат именно сейчас!

– Я хочу… – пролепетала девушка, но не в силах была совладать со своей гордостью. – Хочу отдать тебе его наконец. Вот! Это же твой? Если нет, я отнесу его в ящик находок.

Леди снова протянула ингалятор начальнику.

– Я так и знал, что это ты его украла! Ты хоть понимаешь, что нельзя прятать от людей их лекарства?! Или это слишком сложная истина для тебя? – выпалил Ричард и вырвал «Солнышко» из рук девушки. – Ну как, понравилось, как я дергаюсь? Этого ты хотела?

– Украла? Ты считаешь, что я совсем тю-тю? Я нашла его на полу в главном зале!

Диана всегда гордилась своей уверенностью и независимостью, а сейчас ее переполняло чувство собственной ничтожности и непреодолимое смущение перед человеком, которого она унижала без угрызений совести.