Текст книги "Не смыкая глаз"

Глава 3

Тейлор

Я реву как ребенок, заливая слезами пальто несчастного парня, которого не видела много лет. И хуже всего то, что я не могу остановиться. Словно внутри меня открылись все шлюзы. Вообще-то я всегда ненавидела лить слезы на публике. Даже на похоронах матери мне удалось сдержаться, но после такого ужасного дня у меня возникает ощущение, что это больше не я. Дэниел ничего не спрашивает и не пытается меня оттолкнуть или освободиться. Совсем наоборот. Он обнимает меня за плечи и бормочет успокаивающие слова. В какой-то момент, боже, кажется, много часов спустя, мои всхлипы затихают, и я решаюсь взглянуть в его карие глаза. Покрасневшее лицо скрыть не удастся, как бы мне этого ни хотелось.

О господи, теперь же нужно поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Мы оба молчим, а на губах Дэниела играет легкая улыбка, не осуждающая, а теплая и подбадривающая.

– Кофе? – наконец спрашивает он хрипло. Его голос изменился за эти десять лет. Мы заходим в кафе, и аромат чудесного кофе, запахи с кухни заставляют меня зажмуриться от удовольствия. После такого дерьмового дня я заслужила жирное шоколадное пирожное и карамельный макиато.

Я молчу и следую за Дэниелом к столику, глядя себе под ноги. Некоторые гости наблюдали за моей истерикой через окно, и я ощущаю на себе их сочувствующие взгляды. Только усевшись напротив бывшего соседа, я поднимаю взгляд. Он уже снял пальто и аккуратно положил рядом с собой на скамейку. Я сижу напротив него и теперь могу хорошенько его рассмотреть. В старшей школе он был милым парнем, и это мне всегда в нем нравилось. У него темные волосы, которые кажутся почти черными, а его застенчивая улыбка когда-то давно покорила мое сердце, и с нее началась дружба, которая, к сожалению, завершилась, когда он переехал в выпускном классе.

Но тот Дэниел имеет мало общего с нынешним, помимо лица и цвета волос. Он набрал мышечную массу, будто каждый день ходит в спортклуб. Даже цвет его кожи стал темнее, что немного нетипично для жителей Нью-Йорка. А еще раньше не было щетины, которая безумно ему идет. Дэн замечает мой взгляд и улыбается, и после катастрофического дня его дружелюбие по-настоящему согревает. Наконец кто-то не желает мне зла.

– Итак, Тэй. Мы могли бы провести не один час, глядя друг на друга и ничего не говорить, но мне очень интересно, почему ты ревела на моем плече?

– Почему тебе интересно? – спрашиваю я, не улавливая связи.

– Ты всегда была сильной девушкой, я только один раз видел, как ты плачешь, хотя знал тебя все детство и юность.

Фыркнув и улыбнувшись, я отворачиваюсь и смотрю в сторону бара, где официант готовит капучино. Он прав, обычно я стараюсь сохранять самообладание и сдерживать свои чувства. Такой я была всегда. Пока не получила три удара судьбы за один день.

– Ты застал меня в мрачные времена. Прости, пожалуйста, мою истерику.

– Это был не упрек. – Он кладет локти на стол и встречается со мной взглядом.

– Знаю. Ты никогда никого не упрекал, Дэн. – Он дал мне прозвище Тэй, а я всегда звала его Дэном. Это было нашей фишкой. Дэниел на меня не давит, дает собраться с мыслями и глубоко вздохнуть, пока я не объясню ему причины своего поведения. – Я сегодня потеряла работу. – Так, первый барьер преодолели. Я не упоминаю, что это была работа моей мечты, чтобы не сыпать соль на свои раны.

– Мне очень жаль, – тихо говорит он и сжимает мою руку. Он думает, что это все. Но он ошибается.

– И два мужика угнали мою машину.

Он выглядит так, словно его ударили по голове.

– Что? Все это за один… – начинает он, но у меня в рукаве припрятан еще козырь. О котором я даже не предполагала!

– И мой парень мне изменил.

– Ужас… – «Три несчастья за один день?» – подумает он, но я продолжаю.

– В моей постели.

– Что? – Да, теперь он сбит с толку и смотрит на мои губы.

– С моей соседкой.

– Ух, – шокированно выдыхает он, проводя рукой по густым волосам. Да, я бы тоже не находила слов, если бы кто-то мне подсунул такую бомбу. Не рыдай я на его груди, все это показалось бы неправдоподобным. Мне стоит снять фильм по своей истории или написать книгу об этом дне.

– А лучшее…

– Позволь угадаю. Твоя кошка умерла, – саркастично замечает он, заставляя меня засмеяться. Всегда любила циников.

– Нет, но он певец, и все соцсети знают о нашем расставании.

– Ой. Это и правда неприятно. – Это катастрофа! Словно расставание само по себе недостаточно ужасно, теперь желтая пресса начнет это муссировать, и мне бы не хотелось знать, в каком свете меня выставят.

Я надеюсь, попытка шантажа сработала и Робб не станет рассказывать ничего интимного. Лишь вспомнив его имя, я испытываю тошноту, не говоря уж о мысли, что четыре года делила с ним постель.

Только теперь до меня доходит, что квартира, в которой мы до этого жили, принадлежит ему, и мне некуда идти. Черт возьми! Я снова начинаю всхлипывать, но не хочу так поступать с Дэном. Хватит с него этой драмы.

– Все будет хорошо.

– Да ладно! Это прямо как в телесериале.

– Да, но как в худшем из них, – смеюсь я, хотя хочется плакать. – Теперь я без крыши над головой, ведь жила у Робба и точно не хочу продолжать это делать. Я вообще больше не хочу иметь дело с мужчинами.

Он кивает, но молчит, бросая взгляд в зал, а потом смотрит в окно рядом с нами. Слегка покачивая бедрами, подходит официант и подмигивает повернувшемуся Дэниелу. Тот улыбается и качает головой.

– Здравствуйте, мои дорогие. Что вам принести? – Он поводит бедрами, очень внимательно разглядывая Дэниела.

– Ирландский кофе, – отвечаю я, наверное, с чрезмерным энтузиазмом, и Дэниел ухмыляется, – двойной.

Дэн, улыбаясь, касается подбородка и смотрит на меня искрящимися глазами. Несмотря на весь этот стресс, все проблемы, ожидающие меня в будущем, я чувствую себя хорошо рядом со старым другом.

– Ты слышал, что сказала дама, Ларс. Исполни ее желание.

– И шоколадное пирожное, – вырывается у меня. Я жажду сахара и стыжусь этого, но после случившегося мне все равно.

– «Шоко-шоко»? – предлагает официант, пока я в замешательстве смотрю на него.

– Что? – переспрашиваю я, но никто мне не отвечает.

– Да, принеси нам два. – Я скептически смотрю на Дэна, но он поднимает руки. – Доверься мне. Это то, что нужно в твоей ситуации.

– Да, это хорошая идея, Дэниел. Нет ничего, что бы не смог исправить «Шоко-шоко».

– Твои слова да богу в уши, – шепчу я, но он отлично слышит меня.

– Ну хорошо, Ларс. Принеси нам «сахарный шок».

– Для тебя, дорогой, я сделаю что угодно, – усмехается официант, подмигивает Дэниелу и направляется к бару, сексуально покачивая бедрами.

– Сумасшедший, – улыбается Дэниел и откидывается назад, но не спускает с меня глаз.

– Что будешь делать? – интересуется он после небольшой паузы, застав меня врасплох.

– Понятия не имею. Я переехала в этот город из-за Робба. Его родители уже долго живут здесь, и мы познакомились по Интернету.

– Может, у тебя есть подруга…

– У меня две хорошие подруги. Одна из них сестра бывшего, а другая живет у родителей. Я бы не хотела вовлекать в это их обеих. А больше у меня никого и нет. Наверное, вернусь к папе. – Хоть я и деревенская девушка, мне нравится жить в городе, и возвращение разбило бы мне сердце. Но с другой стороны, я скучаю по папе, который остался один после моего отъезда.

– Так остановись у меня. – Я ожидаю улыбки, какого-то знака, что это шутка, но ничего такого не замечаю. Только серьезное выражение его лица. Кажется, он не шутит, однако я отрицательно качаю головой. – Это заманчивое предложение, Дэн. Честно. Но мне больше не хочется жить с мужчиной.

– С чего это? – спрашивает он, не отрывая от меня карих глаз, но я опускаю взгляд и тереблю салфетку на столе.

– Один мужчина меня уволил, и его ассистенту досталась моя работа, двое мужчин угнали у меня автомобиль, а мой парень спал с другой. Так что прости, что я предвзята к мужскому полу.

– Я понимаю и не заставляю переезжать ко мне на квартиру, если сомневаешься, однако у нас есть пустая комната. Я живу с Эддисон и ее подругой.

– Хорошо. Но ты важный житель этой квартиры, а я не хочу быть рядом с красивыми парнями, разбивающими женские сердца. – Я, как всегда, много говорю, когда даю волю своим мыслям. Вообще-то я сглупила, отказавшись от предложения, но один раз уже обожглась в отношении мужчин.

Нам приносят напитки и пирожные, такие аппетитные на вид, что у меня аж слюнки текут. Я не обращаю внимания на напряженный взгляд Дэниела, направленный на меня.

– Я могу еще что-то для тебя сделать, красавчик? – шепчет официант моему соседу по столику и толкает его бедром.

– Спасибо, Ларс, это все. – Дэн бросает быстрый взгляд на официанта, потом на меня, и что-то мелькает на его лице, чего я не могу понять. Знаю, он действует из добрых побуждений и хочет мне помочь, вернуть старую дружбу, но я боюсь снова разочароваться в мужчине.

– Ты из тех девушек, которые мне могли бы понравиться, это так, Тэй, и можешь со спокойным сердцем переехать к нам, потому что мне самому нравятся парни. Еще раз, ты хорошо подумала?

Глава 4

Дэниел

Что за черт? Я что, правда сказал девушке, в которую был влюблен в старшей школе, что мне нравятся парни? Я, обожающий женщин, с которыми сплю? Тэй смотрит на меня ошарашенно. Такого заявления она не ожидала услышать. Черт, я сам такого от себя не ожидал! Вот блин! И что мне теперь сказать? Эта сильная духом девушка, которой я обязан своим первым эротическим сном (она была в нем звездой), оказалась в ужасной ситуации.

Не так представлял я себе нашу встречу. Однако… не всем планам суждено сбыться. Я мечтал, что, снова увидев меня, Тэй поймет, какое счастье упустила, откликнется на мою страсть и бросится в мои объятия. Она уже прижималась к моей груди, но слезы не были частью моей фантазии. Ее красивый ротик широко открыт, ведь я лишил ее дара речи. Чертов Ларс. Это его манеры натолкнули меня на эту безумную затею. О чем я вообще думал?

– Правда? Я этого не знала, – Ах, Тэй, я тоже не знал. Поверь мне. Но я заварил эту кашу, теперь нужно расхлебывать.

– Да уж, для меня самого это новость. – Вот только если поможет ей справиться со своими демонами и переехать ко мне, то этот фарс того стоит. Ни за что не оставлю старую подругу спать на улице, особенно когда ей мешает гордость.

– Тогда это все меняет, – говорит она, и я безмерно рад. Аллилуйя!

– Да?

– Возможно, я преувеличиваю, но теперь это так. В последнее время мне не везет с мужчинами, и потому приходится защищать себя, Дэн. – С каждым словом ее голос становится тише.

– Понимаю, но ты же знаешь меня. Я приличный парень. – Кроме как в постели, где мне нравится дико и грязно, но нельзя ей такое говорить.

– Я знаю. И пусть очень изменился внешне, но ты все тот же классный сосед. – Я обалдел от скорости, с которой меня отправили во френдзону. А мне ведь хотелось схватить Тэй и целовать до потери сознания. Только вот теперь возможность всего, что могло быть между нами, я уничтожил своей ложью. Гол в свои ворота, так сказать.

– Я бы глянула на комнату, если можно. – Уголки ее губ подрагивают, но это еще не улыбка.

– Конечно. Пойдем.

* * *

Когда мы покидаем кафе, на улице кружится легкий снежок. Несмотря на ужасный день, Тейлор улыбается черному небу, моргает, когда снежинки попадают ей в глаза и тают. В детстве Тэй приходила в восторг от снега, и поэтому мягкая зима Калифорнии ей не нравилась. Ей всегда хотелось белого Рождества, но она редко его видела.

– Как давно ты живешь в Нью-Йорке? – спрашиваю ее, пока мы переходим улицу. Помимо нынешних проблем понятия не имею, что произошло с ней за последние десять лет.

– Уже четыре года. Никогда не думала, что деревенщина вроде меня сможет здесь быстро обжиться, но как видишь. – Она развернулась на ходу и глянула на высокие дома позади нас, делая все возможное, чтобы не столкнуться с прохожими. – Нью-Йорк просто украл мое сердце.

– Мне понадобилось больше времени, чтобы обосноваться здесь.

– Да? – Мы уступаем дорогу женщине с близнецами в коляске и наконец выходим на мою улицу.

– Закончить здесь старшую школу оказалось нелегко. У меня не было друзей в городе, и местные не стремились принять в свою компанию деревенщину. – Вспоминая тех идиотов, я подавляю рычание. В моей бывшей школе учились настоящие отбросы, которые пытались превратить мою жизнь в ад, потому что я приехал из Калифорнии.

– Звучит не очень.

– Ну да, из-за этого я рано занялся спортом. – Тэй смотрит на меня краем глаза, особо задерживаясь на торсе. Должно быть, даже под пальто выглядит натренированным. Она не должна узнать о драках, в которых я завоевывал уважение других подростков.

– Кем ты работаешь? – спрашивает она, слава богу, оставляя тему ужасных лет в школе.

– Я телохранитель в Агентстве безопасности.

– Серьезно? – удивляется она, хмурясь. Поднимается ветер, и я ускоряю шаг.

– Да, я начал заниматься кикбоксингом в спортзале дальше по улице и открыл для себя новую страсть. В агентство я попал позже.

– Сложно представить, что случилось за эти десять лет.

– Ага. Кто бы мог подумать, что мы столкнемся здесь в Нью-Йорке, тебе понадобится помощь, а я смогу ее предложить. – Никогда бы не подумал, что встречу девушку, в которую был влюблен в старшей школе, в одном из самых больших городов мира, и она снова заденет мое сердце. Когда я в прошлом навещал родителей, а Тэй жила в городе, мы не виделись. Хоть наши родители и живут по соседству. За все эти годы я не забыл Тэй, потому что она была девушкой моей мечты и до сих пор ею остается. Но вместо того, чтобы поведать ей о своих чувствах, я сказал, что мне нравятся парни, ведь она не хочет иметь дело с мужчинами, которые могут разбить ей сердце. Если бы она только знала, что я последний в этом мире, кто может причинить ей вред.

– Вот мы и на месте. – Я пропускаю ее вперед и радуюсь, что мы живем в лучшей части Адской кухни[1]1
  Адская кухня – район Манхэттена, также известный как Клинтон. Границами района являются 34-я и 59-я улицы, 8-я авеню и река Гудзон.


[Закрыть]. До сего момента я не задумывался, как оценит наш дом другой человек, но столкнувшись со своей первой любовью, хочется произвести впечатление. А потом ко мне приходит осознание, в какое дерьмо я вляпался. Я иду за Тэй и кладу руку ей на поясницу, чтобы направить к верной двери. Только вот я забыл об ее аромате. Она как и раньше пахнет лавандой, парфюмом известного бренда, которым пользовалась и ее мама.

Я так заворожен ее запахом, что поздно вспоминаю о соседках. Неожиданно услышав голоса в квартире, резко останавливаюсь. Нельзя просто так войти в квартиру, не рассказав девчонкам, иначе моя ложь во спасение быстро откроется.

– Подожди, пожалуйста, здесь. Мне нужно поговорить с девочками и кое-где прибраться, а то наша квартира часто выглядит так, словно на нее сбросили бомбу.

Тэй скептически смотрит на меня, но кивает.

– Думаю, я подожду здесь. – Она смотрит на простенький небольшой диванчик в коридоре. – Мне все равно нужна передышка. – После ударов судьбы, которые разрушили ее жизнь, Тейлор выглядит уставшей.

– Хорошо. Я быстро, ладно? – Я делаю приглашающий жест и подмигиваю ей, прежде чем открыть дверь и войти в квартиру. Эдди и Грейс отдыхают на диване, а рядом лежит чистое белье, аккуратно разложенное по стопочкам. Не теряя времени, направляюсь к ним.

– Вы обе, идите за мной, пожалуйста. – Звучит немного раздраженно, ведь я переживаю, что эти двое могут не согласиться мне помочь.

– Да, наш повелитель! – насмешливо бросает моя сестра и подходит. Я закатываю глаза и направляюсь в ванную, где запираю за нами дверь, когда все вошли.

– И зачем нам тесниться в этой маленькой комнатушке? – спрашивает Грейс и садится на край ванной.

– Я нашел нам соседку. – Лучше сразу перейти к делу, чем ходить вокруг да около.

– Супер! А я думала, нам нужно снова проводить тяжелые и нервные кастинги, как в шоу «Америка ищет таланты».

– Нет, больше не нужно. Но есть один нюанс. – Я спешу кратко рассказать девчонкам обо всем и объяснить, что им ради меня придется лгать, хоть мне и самому это не нравится. – Она думает, что я гей. – Мне становится немного легче после взрыва смеха, последовавшего за этими словами. Ничего не имею против парней, которым нравятся другие парни, но я не один из них.

– Это говорит тот, чье вчерашнее свидание на одну ночь проходило так громко, что мы не могли уснуть.

– Девочки, я сейчас серьезно. – Я прогоняю затуманенное страстью лицо вчерашней подружки из своих мыслей. Теперь о приглашении домой девушек на одну ночь можно забыть.

– И как она удостоверится, что тебе нравятся парни? Всем известна твоя репутация среди друзей, Дон Жуан, – хихикает моя сестра, и я толкаю ее в плечо. Смотрю на свое отражение в зеркале и от досады запускаю руку в волосы. Все это едва начавшись, грозит выйти из-под контроля.

– Дэниел, зачем ты это сделал? – спрашивает Грейс с сомнением в голосе. Она всегда видит человека насквозь. Сама спокойная и расслабленная, но людей сканирует лучше, чем ФБР.

– Она оказалась в безвыходном положении. У нее был дерьмовый день, говорю же, и она не хотела переезжать сюда, потому что я парень, который рано или поздно разобьет ей сердце, так что я сказал…

– Это плохо, – вставляет Эдди и бросает на меня хмурый взгляд. Из нас двоих именно она всегда была самой здравомыслящей. А еще более наглой и более ответственной.

– Умоляю вас, подыграйте мне. Ей нужно где-то пожить, и только так мне удалось ее уговорить посмотреть на комнату.

– То есть мы должны врать ради тебя? – уточняет Грейс и скрещивает руки на груди. Я зажмуриваюсь, чувствуя себя уличенным во лжи и уставшим.

– Да, но это для ее же блага, и моего.

– Почему? Она тебе нравится? – Естественно моя сестра почуяла, что пахнет жареным, как всегда. Никто не знает меня так, как она.

– Ну да, мне она нравилась. – На самом деле, до сих пор нравится, но пусть это будет моя тайна.

– Стой! – хихикает Эдди, и ее глаза распахиваются. О нет! Она в курсе, не так ли? – Неужели наша новая соседка Тейлор Дженсен? – Бинго! Участник заработал сто очков. Это провал!

– Кто это?

Я открываю рот, чтобы ответить Грейс, но Эддисон меня опережает. Как всегда. Она не переживет, если не будет в каждой бочке затычкой.

– Это любовь Дэниела времен старшей школы. Чирлидерша, которая не только ходила в одну с нами школу, но и жила по соседству.

– Ну да, точно. Она была капитаном. – Клише из фильмов про старшую школу. Самая популярная девушка среди учеников. Умница и красавица. И только в одном она отличалась от стереотипа. Тейлор не была самовлюбленной или заносчивой, как обычно показано в фильмах, и всегда улыбалась ботаникам или изгоям. Только вот я не был квотербеком, который мог бы украсть ее сердце. К сожалению.

– Она была всеобщей любимицей, – колко замечает Эдди, закатывая глаза.

– Я знаю, что она тебе не очень нравилась, но ей нужна наша помощь, сестренка. Тэй в отчаянии и осталась без крыши.

Прошу девчонок не обсуждать мою личную жизнь. Если вдруг Тэй спросит о моей гомосексуальности, им не стоит распространяться на эту тему. Так будет проще для всех. Им не придется врать, нужно будет просто избегать этой темы. «Кто бы мог поверить!» – кричит мой разум, но я наношу ему боковой удар в челюсть. Когда мы все прояснили, я спешу к двери, открываю. Тейлор робко улыбается мне. И от этого у меня сбивается дыхание, но я игнорирую собственную реакцию, ведь если хочу ей помочь, то должен себя сдерживать. Иначе она исчезнет быстрее, чем появилась в моей жизни.

– Прости. Мне следовало обо всем рассказать девочкам.

– Без проблем. Мне нужно было перевести дух и собраться с мыслями. – Только сейчас я замечаю, как она устала. Этот день высосал из Тэй все силы, еще одна причина провести ее по квартире и показать лучший уголок.

– Заходи. – Эддисон и Грейс стоят возле кухонного островка в паре шагов от дивана и улыбаются. Сестра демонстрирует свою лучшую сторону, во всяком случае, пока. Не закатывает глаза и не ведет себя снисходительно. Тэй осматривается, пока не замечает обеих.

– Привет. Я Тейлор. Спасибо, что разрешили так скоро посмотреть квартиру. – Она подходит к сестре и протягивает руку. – Привет, Эддисон. Рада снова встретиться.

– Ты меня еще помнишь? – удивляется та. Они дружили, мы втроем проводили время вместе, пока Эдди не стала сторониться Тэй и больше не захотела иметь с ней дела.

– Конечно. Раньше мы с тобой вместе готовили лепешки и читали подростковые журналы.

– Точно. Но лепешки были невкусными.

– Ага, ты все время ругалась, когда пробовала их. – Обе уже нашли тему для разговора. Хорошее начало.

– Это моя лучшая подруга Грейс.

– Очень приятно. – Девушки пожимают руки, и, когда малышка-Грейс подмигивает мне, я догадываюсь, что Тэй ей сразу понравилась. Ну, или она видит меня насквозь и понимает, что я увлечен нашей соседкой.

– Я тебе все покажу, – говорю я, изо всех сил стараясь убедить Тэй остаться здесь. И да, я понимаю, каким адом станет видеть ее рядом каждый день и не иметь возможности прикоснуться.