Текст книги "Никто, кроме тебя"

Глава 7
Грейс

Не могу поверить, что согласилась на трип по вечеринкам с Зейном! Без макияжа и в своем повседневном наряде. Но его слова польстили мне, и я поверила, что он считает меня красивой, поэтому выбросила всю свою неуверенность за борт. И поскольку в мои планы входит стать более открытой для всего нового, я приняла приглашение Зейна, и мы поехали в первое заведение. Это бар в Мидтауне, который считается сейчас очень модным. Пол танцпола сделан из защитного стекла, сквозь которое можно видеть весь клуб. Здесь в основном играет джаз.

Возникает ощущение, что Зейн знает каждого человека в этом клубе. Человек на фейсконтроле сразу пропустил нас, и нам не пришлось стоять в длинной очереди ожидающих. В баре мы сразу получаем бесплатные коктейли, а все то время, что мы там были, к нам подходили люди, которые приветствовали Зейна. Большая часть из которых – женщины. Интересно, со сколькими из них он спал? Хотя мне все равно, эта мысль слегка беспокоила меня.

Сначала меня одолевают сомнения по поводу решения присоединиться к Зейну, но сейчас я рада, что согласилась. Отличная музыка, вкусные напитки, расположение клуба и его интерьер восхищают меня.

На танцполе я полностью расслабляюсь, находясь в своей стихии. Как же мне этого не хватало! Я наслаждаюсь происходящим и радуюсь, что тяжелый рабочий день закончился.

Внезапно чьи-то руки обвивают меня за талию. Я пугаюсь и в панике пытаюсь освободиться от назойливых прикосновений чьих-то мужских рук. Обернувшись, вижу незнакомого парня. Он снова пытается обнять меня, но я уворачиваюсь и иду искать Зейна, который куда-то пропал.

Повернув голову назад, вижу, как Зейн хватает того назойливого парня за ворот. Вокруг них образовалась кучка людей, которые надеялись увидеть сегодня еще и драку. Я тут же бросаюсь назад. Не хватало, чтобы он подрался из-за меня!

Подбежав, случайно слышу слова Зейна:

– Держись от нее подальше, Эрик, или я тебе врежу.

– Из-за чего? Она что, твоя подруга?

– Да. И если кто-то посмеет к ней прикоснуться, я за себя не отвечаю.

Парень только усмехается в ответ. Но когда Зейн схватил его крепче и медленно повторил свои слова еще раз, он запаниковал.

– Ладно, ладно, отпусти.

Наконец-то он отпускает его, и парень молниеносно исчезает. Зейн поворачивается и подходит ко мне с озабоченным видом. Берет мое лицо в свои ладони, словно желая убедиться, что со мной все в порядке.

– Все хорошо?

– Да. Спасибо. – Его руки дрожат на моем лице, он все еще злится.

– Чертов идиот. Как он мог тебя лапать? Сначала я подумал, что ты и сама справишься с ним, но, увидев панику в твоих глазах, решил помочь.

– Все в порядке.

– Хорошо. Пойдем отсюда.

Мы садимся в его спортивный автомобиль и молча едем по городу. Зейн вцепился руками в руль так сильно, что у него побелели костяшки пальцев. Кажется, он разозлился больше, чем я.

– Зейн, со мной все хорошо. Успокойся.

– Паршивый ублюдок. Если бы меня не было, кто знает, что еще он…

Он не договорил, но я поняла, что Зейн имел в виду. Меня тронула его забота обо мне.

– Да, он напугал меня, но я подруга Дэниела Гранта, телохранителя, и знаю, как защищаться.

Совсем недавно мы с Эдди закончили в фитнес-клубе Дэна курс самообороны. Для моего друга важно, чтобы мы в случае необходимости могли за себя постоять и выпутаться из любой ситуации.

– И все же.

– Эй… – Я успокаивающе кладу свою руку на его, давая понять, что со мной все в порядке. С таким другом, как он, все будет хорошо. Он был готов драться за меня! Я знала Зейна как веселого и оптимистичного человека, но таким взбешенным и яростным вижу его впервые. И это заставляет меня взглянуть на него другими глазами.

– Я не фарфоровая кукла и гораздо сильнее, чем выгляжу. Не переживай за меня так, хорошо?

Зейн останавливает взгляд на моей руке, прежде чем снова концентрируется на дороге.

– Хорошо, – гораздо спокойнее отвечает он. Хочу убрать руку, но Зейн перехватывает ее и не отпускает всю дорогу до дома, за что я чрезвычайно ему благодарна.

На следующее утро я просыпаюсь рано, но не чувствую себя разбитой, хотя спала от силы пару часов. Заварив в кружку чая, я поднимаюсь на террасу, расположенную на крыше дома. Обычно мы завтракаем все вместе, но сегодня мне нужно побыть наедине с моими мыслями. Я сажусь в зимнем саду на диван, который мы с Тейлор притащили сюда, когда она переезжала – в ее комнате для него не было места. Недавно мы сделали в зимнем саду уборку, повесили гирлянды и расставили по периметру ароматизированные свечи, создав оазис комфорта.

Раньше я хранила здесь горшки, цветочный грунт и инструменты. Мне никогда в голову не пришла бы идея украсить это помещение, но проснулось мое творчество и изобретательность. Переехав сюда, я в первую очередь обустроила этот зимний сад на крыше. И только после этого мы с Эддисон занялись квартирой.

Согревая пальцы о горячую чашку, смотрю на падающие снежинки. Мысли о сегодняшней ночи занимают меня все больше и больше. И это не из-за инцидента с незнакомцем, а из-за того, как мне понравилось быть с Зейном и держать его за руку. Какими бы прекрасными ни были ощущения, они пугают меня, потому что все эти бабочки в животе, которые я ощущала так ярко, прежде чем уснуть, ошибочны. Это так неправильно.

Но мое сердце уже давно не прислушивается к рассудку. Для всех будет лучше, если я буду избегать Зейна. Надеюсь, благодаря этому мои чувства к нему пройдут. Думаю, мне удастся это сделать. Допив чай, я решительно поднимаюсь, чтобы отправиться на любимую работу, которая каждый день вызывает у меня счастливую улыбку.

Мой офис находится в пяти кварталах от нашей квартиры, недалеко от Центрального парка. Пространства у меня в помещении меньше, чем у других сотрудников в этом здании, но приемная и переговорная уютно оформлены, а стоящие вокруг цветы создают домашнюю атмосферу. Все-таки я ландшафтный дизайнер и должна производить убранством своего офиса положительные впечатления на клиентов. Да, пусть моя фирма и небольшая, но я очень увлечена своим делом. Всю работу мне приходится выполнять самостоятельно, поэтому реализация проектов занимает большую часть времени. Многообразие идей и мой тщательный подход к работе – это причины, по которым я так успешна и имею много заказов.

Моя сегодняшняя встреча прошла успешно. Престон Бейли, преуспевающий банкир, унаследовавший дом на Манхэттене, предложил мне оформить сад. Поскольку у меня уже есть идеи, я подготовила проект и смету, которые полностью устроили клиента. Мы заключили договор и обговорили, что работа начнется в мае. В основном работать приходится одновременно над двумя или тремя проектами, всегда есть периоды, когда приходится ждать поставок или пока сторонняя организация выполнит свою часть работы. В то время как моя работа в одном саду приостанавливается, я продолжаю ее в другом.

Моя система зарекомендовала себя, клиентская база постоянно растет, что не может меня не радовать. Но теперь я не успеваю справляться со всеми заказами одна, и мне срочно нужен помощник. Служба занятости обещала прислать мне в ближайшие дни несколько человек, которые могли бы мне подойти. Надеюсь, получится быстро найти сотрудника, потому что от работы ломится не только мой стол.

Мой отец работает сейчас в городе, поэтому, закончив пораньше, я еду на Бродвей. Там, в одном из театров, следующие три недели он выступает со своим оркестром на премьерном спектакле «Волшебник страны Оз».

Когда я была ребенком, мы с мамой часто посещали его концерты. Я сама играла на скрипке и даже делала успехи, собираясь поступать в консерваторию, чтобы и дальше заниматься музыкой. Но моя любовь к природе взяла верх, и я решила заняться ландшафтным дизайном.

Зарегистрировавшись в службе безопасности, иду в театральный зал, чтобы повидаться с отцом. Прохожу мимо сцены, приветствуя коллег отца, которых знаю. Наконец я обнаруживаю его, когда он уже убирает скрипку в футляр. Словно почувствовав, что я рядом, поднимает голову. Его улыбка сияет, как солнце.

– Папочка! – восклицаю я и как ребенок кидаюсь в его объятия.

– Грейс, – шепчет он с нежностью в голосе, крепко прижимая меня к себе. Мы долго стоим обнявшись, а потом я помогаю ему поднять футляр. Уже несколько месяцев его мучает боль в спине, которую он пытается скрыть.

– Как у тебя дела, маленькая моя?

– Все отлично. Не на что жаловаться.

Он изучающе смотрит на меня.

– Не обманывай меня. Тебя что-то гнетет.

– Что? С чего ты взял?

– Ты не единственная, кто смог овладеть талантом твоей бабушки.

Я вздыхаю и опускаю плечи. Он прав. Мне нужно с кем-то поговорить о Зейне. Папа меня чувствует и отлично понимает, и с ним я смело могу говорить о своей личной жизни.

– Кажется, у меня есть чувства к Зейну.

– К главному тусовщику вашей компании?

– Да, к нему.

– Ох. – Он поглаживает бороду, переваривая мои слова.

Пока мы идем в театральный буфет, я рассматриваю профиль отца. Он ни на грамм не поправился и все еще похож на того молодого человека, который женился на моей маме. Со временем поседели только волосы на висках, но это делает его образ еще более привлекательным. Мы садимся за свободный столик и смотрим друг на друга.

– Он хорошо относится к тебе? – Не этот вопрос я рассчитывала услышать.

– Да, но он всегда хорошо ко мне относился. Зейн ничего не знает о моих чувствах.

– Почему?

– Потому что я и сама не знаю, что со мной происходит.

– Я тебя не понимаю. Ты влюблена в него?

– Пока нет, но еще чуть-чуть, и буду.

– А ему ты ничего не говоришь, потому…

– Потому что мы не подходим друг другу.

– Кто сказал?

– Я. Он всегда в поисках приключений и похож на того, кому нужны постоянные отношения.

– Откуда ты это знаешь, если не говорила ему о своих чувствах?

К нам подходит официантка, и папа заказывает для нас две кружки зеленого чая. Это дает мне время обдумать его слова. Должна ли я отважиться и открыть Зейну свои чувства? Что будет, если он не ответит взаимностью? Вдруг это разрушит нашу дружбу?

– Скажи, о чем ты думаешь.

– Мне страшно представить его реакцию.

– Этого боятся все, кто влюблен и кто вынужден первым рассказать о своих чувствах. И конечно, нет никакой гарантии, что другой испытывает то же самое.

– Но мы абсолютно разные, из нас никогда не получится пара.

– Посмотри на свою маму и меня. И пусть мы разные, мы любим друг друга. Отношения не всегда бывают гладкими, за них надо бороться каждый день, и самое главное, ценить их.

– Но как я узнаю, что это любовь?

– Она расцветает медленно. Дай ей время. Ты уверена, что нет пути назад? Возможно, чувства исчезнут, и ты напрасно переживаешь. И только со временем можно узнать, куда приведет вас ваш путь.

– Спасибо, пап.

Он протягивает руку через стол и нежно гладит меня по щеке.

– Независимо от того, кто завоюет твое сердце, он будет рядом с тобой так же, как и я. А если нет, он получит от меня скрипкой.

Глава 8
Грейс

– Ты в самом деле собираешься повторить кутеж с Зейном? – спрашивает меня Люк неделю спустя во время шопинга. Он возвращает кашемировый свитер на вешалку и обращает на меня свое пристальное внимание.

– Он и я, мы единственные без пары в этой компании. Нам нужно держаться вместе.

– Да… С трудом верится, что у Пейси есть девушка. Я думал, что он, как Хью Хефнер, будет жить на вилле с кучей заек из «Плейбоя», но, кажется, я ошибался. Он выглядит таким счастливым.

Три дня назад он познакомил нас с Линдой. Тейлор с Дэниелом неожиданно пригласили нас всех на вечер кино, и Пейси решил, что это лучший момент для знакомства. В отличие от нашего друга, Линда более спокойная, но, как говорят, противоположности притягиваются. Она – воспитательница в детском саду, у нее миллион веснушек и глаза цвета зеленого мха. Линда очень добрая и милая, а еще сдержанная, что вполне объяснимо. Она пока не знает нас, но мне кажется, Линда хорошо впишется в нашу компанию разгильдяев. Она совсем не умеет скрывать свои чувства к Пейси. Когда он говорил, Линда слушала его с такой преданностью, словно он был Томом Хиддлстоном – я бы, наверное, вела себя так же. И моего друга это вполне устраивает. Они просто обожают друг друга – это видно. И как бы счастлива я за него ни была, почувствовала укол в сердце – мне тоже хотелось испытать подобные чувства.

Именно поэтому перед встречей с Люком я приняла решение загрузить фотографию на свой профиль в приложении для знакомств. Мне нужно избавиться от мыслей о Зейне и взять судьбу в свои руки. Теперь я просто надеюсь, что не наделала ошибок, потому что у меня совершенно нет никакого опыта в этих вопросах.

– Они отлично подходят друг другу.

– Да, но они такие сладкие, словно медом приклеенные. Если Ронан и я когда-нибудь будем так сюсюкаться друг с другом, прошу, отрезви меня пощечиной, договорились?

– Заметано. Тогда и ты сделай то же самое, если вдруг я буду вести себя подобным образом.

– Я думал, ты, наоборот, увлечена слащавостью и признаниями в любви. В стиле Джейн Остин.

– Да, но только в книгах и фильмах да за закрытыми дверями. Публичные лобызания не для меня.

– Но тогда ты не сможешь показать всему миру, как сильна твоя любовь к парню. Добавь к этому острые ощущения от возможного ареста за нарушения общественного порядка.

– До сих пор у меня не возникало стремления сделать это, но если вдруг со мной будет тот самый… Кто знает?

– Говоря о том самом. Как продвигаются онлайн-свидания?

Я пожала плечами, мне нечего сказать.

– Недавно загрузила свое фото.

– Какое?

– То, которое сделала Эдди на Гавайях.

– В бикини?

– Сверху была туника.

– Угу. Такие фривольные фотографии наводят людей на неправильные мысли. Ты уже получила сообщения или комментарии?

– Подожди. – С того момента, как я уехала, у меня не было времени проверить смартфон. Действительно, пришло пять сообщений. Открыв их, я прочитала записи и закатила глаза.

– Что такое?

– Ну, скажем так, я не получила ни одного более-менее серьезного сообщения, зато от двусмысленных приглашений нет отбоя.

– Где ты зарегистрировалась?

– В Тиндере.

Люк весело смотрит на меня.

– Да? – В его усмешке я заподозрила что-то неладное, и мне стало неловко.

– Да. Когда я начала поиск приложений для знакомств, первым высветилось это приложение.

– Ну, если ты сидишь в Тиндере, тогда двусмысленные предложения не удивляют меня.

– Не удивляют?

– Нисколько. Потому что Тиндер – это не тот сайт, где можно найти любовь всей своей жизни, скорее кандидатов для развлечения на одну ночь.

– Что? Это правда?

– Да, милая. В Тиндере все крутится вокруг секса.

– Проклятье! Я сейчас же удалю профиль.

– Почему?

– Я не хочу секса.

Люк удивленно приподнимает бровь.

– Ну хорошо, я хочу секса, но только с тем, к кому у меня есть чувства.

– Похоть – тоже чувство.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Шучу, конечно, я понимаю, о чем ты.

– Именно поэтому я немедленно удалю свой профиль, когда вернусь домой.

Люк подходит к кассе, чтобы заплатить за джинсы, свитер и три футболки. После этого он кивает в сторону женского отдела, куда мы и направляемся, чтобы и я могла выбрать что-нибудь себе.

– Зейн мог бы все рассказать о Тиндере. Он тоже зарегистрирован там.

– Мне неинтересно. Тема закрыта.

– Хорошо, но ты хочешь потусить с Зейном?

– Ну, в прошлый раз нам было очень весело.

– То есть ты действительно хочешь пойти на вечеринку с нашим Казановой?

– А почему бы и нет? Я веду себя как тигрица и флиртую так же раскованно, как и Зейн. – Это было наглое вранье с моей стороны, и Люк сразу все понял. – Ну хорошо, может быть, я и не мастер флирта, но мне нравятся вечеринки.

– Здорово, что вы вместе с Зейном что-то предпринимаете, но боюсь, что в определенный момент ты можешь остаться одна.

– Что ты имеешь в виду?

– Что, если вы пойдете на вечеринку, где у тебя нет ни одного знакомого, а он уйдет с одной из своих цыпочек. Что ты будешь делать?

– Хм… – Его вопрос ставит меня в тупик. А ведь он прав.

– Вот видишь.

– Ну я же не собираюсь каждую ночь проводить с Зейном, только время от времени. Просто хочу немного выйти из своих строгих рамок.

Люк подходит ко мне и ласково гладит по волосам.

– Дорогая, тебе не нужно меняться, чтобы угодить другим. Ты уже совершенна.

– Спасибо, льстец. Но речь идет о том, чтобы стать смелее. Раньше я ходила куда-нибудь только с Эддисон или своим бывшим, потом со всей нашей компанией, но идти куда-то одной, будь то свидание или встреча с другом, такого давно не было. Мне нужно это.

– Раз так, то тебе нужна новая одежда. Когда тебя пригласят на свидание, тебе будет из чего выбрать.

– Хорошо, Жан-Поль Готье[3]3
  Жан-Поль Готье – знаменитый французский модельер.


[Закрыть]. Тогда вернись к своим обязанностям и найди что-нибудь для меня.

– Oui, мадемуазель. – Люк галантно поклонился, сверкая глазами.

Потратив два часа и облегчив кошельки на несколько долларов, мы, довольные, шли по заледенелому Нью-Йорку. Снег лежал только на крышах, а улицы уже успели расчистить. Мне не хватает снега зимой. В детстве я могла кататься на санках до конца февраля, но это было в Нью-Джерси.

– Что происходит в твоей прекрасной головке? – Люк скосил на меня глаза. Пробравшись сквозь толпу, мы добрались до Таймс-сквер. И тут я решила рассказать Люку о своем грандиозном плане.

– Считаю, что пришло время для перемен.

– О чем ты?

– С меня хватит Нью-Йорка. Это несомненно прекрасный город, но я намерена купить загородный дом в Нью-Джерси.

– Ты покидаешь нас? – Его сияющая улыбка исчезает, а мое сердце сжимается от этого.

– Но я ведь не переезжаю на край света, всего лишь в полутора часах отсюда. Знаешь, жизнь меняется. Нам почти тридцать, и скоро, возможно, у нас появятся семьи. Я не хочу всю свою жизнь жить в общежитии. Кроме того, я хочу иметь настоящий сад подальше от городского шума.

– Ты рассказала уже остальным?

– Эддисон, Дэниел и Тейлор уже знают. Это не тайна, но я, как никогда, близка к исполнению своей мечты. Скоро мне будет поручен самый большой заказ в моей жизни, и когда я закончу его, смогу позволить себе купить загородный дом.

– Ты, как всегда, удивляешь меня, Грейс.

– Да? Всегда думала, что я предсказуемая и скучная.

– Тогда у тебя неправильное представление о самой себе. С твоим наследством ты могла купить себе поместье, не ударив палец о палец.

– Простой путь не для меня.

Не могу сдержать смех. Я всегда была знатной упрямицей.

– Бабушка столько раз говорила, что я должна продать всю недвижимость и жить роскошной жизнью. Деньги важны, но есть и более важные вещи: друзья, здоровье, любовь. Мне почти тридцать, но до сих пор у меня были непродолжительные отношения только с двумя мужчинами, и я не уверена, что любила их. Сейчас я ищу молодого человека, чтобы узнать, что такое настоящая любовь. Я читаю любовные романы, смотрю романтические фильмы и слушаю песни, но очень хочу почувствовать и испытать это чувство на самом деле.

– И ты испытаешь его. Ты найдешь того, кто перевернет твой мир и покажет совершенно новый, потому что он почувствует, в чем ты нуждаешься. И тебе не надо будет ему ничего говорить.

– Это прекрасный образ.

– Твой единственный еще придет, возможно, он уже рядом, и тебе нужно внимательней посмотреть по сторонам. Знакомься с новыми людьми и получай удовольствие. Когда я впервые встретился с тобой, ты была серой мышкой, а теперь… Только посмотри на себя!

– И кто я теперь?

– Одна из Ангелов Чарли.

– Надеюсь, из старого фильма, а не из фильма ужасов.

– Ты маленький киноман. Все в лучших традициях кинематографа: ты расцвела прекрасным цветком и готова быть сорванной.

Я могу только покачать головой, но его слова для меня много значат. Люк и мои друзья любят меня такой, какая я есть. Одним повезло в жизни – они встретили свою вторую половинку, а мне посчастливилось встретить сразу шестерых.

Замерзшие, мы зашли в «Старбакс».

Я решила побаловать себя чаем латте, а Люк выбрал карамельный макиато. Мы взяли шоколадное печенье со стойки и сели в изящные кресла с подлокотниками.

– Идеальный день! – Люк радостно вздохнул, попробовав кофе.

– Серьезно?

– Да! Это же просто отлично: походить вместе по магазинам, поболтать, что-то выпить. Последние недели я испытывал постоянный стресс, а теперь наконец-то могу дышать.

– Почему ты испытывал стресс? У вас с Ронан все в порядке?

– Да. Это просто… – Он замолчал и посмотрел на свои идеально ухоженные ногти. Почему-то он не может довериться мне. Что-то ему мешает.

– Люк?

– Ронан хочет съехаться.

– Это же здорово! – Я искренне радуюсь за него и пожимаю ему руку. – Или у тебя другое мнение на этот счет?

– Да, мы не первый год вместе, и я не хочу рисковать нашими отношениями. У нас все так хорошо, но боюсь, что быт все разрушит, когда мы начнем жить вместе.

– Ты говорил с ним об этом?

– Пока нет. Он очень хочет этого, а я не хочу причинять ему боль. Он может не так меня понять.

– Тебе стоит обсудить с ним свои чувства, иначе произойдет конфликт, ты же этого не хочешь?

– Конечно, нет. Но я боюсь, что он не примет мою позицию.

– Люк, если он не примет ее, тогда не заслуживает тебя.

– Возможно, ты права.

– А я о чем. – Теперь понимаю, почему Люк сегодня выглядел задумчивым и раздраженным. Ронан – хороший мужчина, и если Люк ему честно расскажет о своих опасениях, возможно, я скоро увижу их перед алтарем. Все будет, как у Дэниела и Тейлор. Седьмого июня они поженятся в Пасадене. До этого события еще несколько месяцев, но мы уже полностью погружены в подготовку свадьбы, о которой всегда мечтала Тейлор. Эддисон придумывает ей платье, я отвечаю за цветочное оформление, а Пейси с Тай выбирают ресторан в своем родном городе, чтобы устроить грандиозный пир.

Свадьба будет большим романтичным праздником, со всеми свадебными атрибутами и обычаями. Если бы это была моя свадьба, я организовала бы ее по-другому. Скромное торжество, только для родителей и близких друзей. Мы бы произнесли клятву среди цветов и под открытым небом. Я не хотела свадебных подарков, вместо них попросила бы гостей сделать пожертвования для детской больницы.

– Эй, Грейс, где ты витаешь?

– О, я думала о свадьбе Тейлор.

– Да, она уже скоро.

– Не могу поверить, насколько изменилась наша жизнь за эти два года. – Я улыбнулась, потому что это было замечательно.

– Верно. Дэниел познакомил нас, и простое знакомство переросло в дружбу, и я влюбился. Признался всем в своей нетрадиционной ориентации и нашел любовь всей своей жизни. Эддисон нашла себе горячего соседа, который ее боготворит. А ты становишься все успешней и едва справляешься с заказами.

– Ты прав. – Я киваю. Даже без поддержки мужчины я самостоятельно справляюсь со всем в одиночку.