Текст книги "Илу и её друзья. Драконов не бывает?"

– Солоноватая, но приятная, – отфыркивался Болан.

– Она полезная, – Нэл залез в ручей, – от неё раны быстрее заживают.

Все последовали его примеру и поплескались, а потом пошли вверх по течению.

Двигаться было не очень легко. Ущелье оказалось узким. Порой приходилось вступать в воду, перепрыгивать с камня на камень. Калли опять сидела на спине Нэла.

Наконец они подошли к пещере, из которой выходил ручей. Но посуху в неё было не попасть. А вода доходила почти до потолка.

– Мы туда не полезем, – заявила Илу.

– Почему?! – возмутилась Калли.

– Это не наша речка, которую можно вброд перебежать. А если там глубоко?

– Все умеют плавать, – воскликнул Марк. – Арг, ты умеешь?

– Умею.

– Даже Арг умеет, – сказал Болан. – Мы что, зря сюда тащились?

– Это опасно! – воскликнула Илу. – Я против.

– А я за, – поднял хвост Марк.

– И я за, – поднял хвост Болан. – Арг?

– Я… за, – чуть помедлив, согласился Арг.

– И я! – воскликнула Калли.

– А я… не знаю, – пробурчал Нэл. – Мне всё равно.

– Воздержался, – вздохнула Илу.

– Один против, – начал подсчитывать голоса Марк. – Один воздержался…

– Остальные за, – закончил Болан. – Заходим.

Ручей у основания вулкана оказался очень глубоким. Они поплыли, даже Калли, которой пришлось слезть со спины Нэла, потому что потолок пещеры, через которую текла вода, был слишком низкий. Пару раз даже приходилось нырять, чтобы не стукнуться о него головой. Илу заставила Калли плыть перед собой и неотрывно следила, чтобы та не утонула. Но малышка справлялась. А вот бедолага Арг раз хорошенько ударился о потолок, тут же нахлебался воды и пошёл вниз. Но Марк и Болан успели схватить его зубами за хвост и лапу и вытащить на поверхность. Им, кажется, нравилось опекать дриптозавра. Нашли себе младшего брата.

Наконец все выплыли в пещеру и изумились. Она оказалась не погружённой в кромешную тьму или хотя бы в сумрак, а залитой дневным светом.

– Здесь солнце есть! – воскликнула Калли.

– Ага, – сказал Марк. – Вулкан-то дырявый.

– Ну да, – добавил Болан. – Кто-то откусил ему верхушку.

– Извержение пробило, – пояснил Арг. – Пару тысяч лет назад. Бабушка рассказывала.

– Кратер называется, – пробормотал Нэл.

– На сушу, – скомандовала Илу и осторожно прихватила пастью Калли, которая уже порядочно устала.

Выбравшись на берег, они осмотрелись. Ручей теперь окаймляли заросшие папоротником берега, а чуть дальше виднелись кипарисы и сосны. Всё это было похоже на леса вокруг их реки, если бы не…

– Здесь всё такое маленькое! – воскликнула Калли.

– Ага, – согласился Марк. – Как раз для тебя.

– Ну да, – вторил ему Болан. – Прямо детское.

– Большому здесь места не хватит, – сказал Арг. – Мы же внутри кратера.

– Наверное, здесь и динозавры маленькие, – предположил Нэл. – Лептоцератопсы, например.

– Или троодоны^*, – сказал Марк.

– Или дромеозавры, – сказал Болан.

– Или авимимы, – сказал Арг.

– Или дакотараптор^*, – сказала Илу.

ТРООДОН

Троодон был небольшим (длиной до 2,5 метра, высотой 1 метр и весом до 50 килограммов), но очень быстрым и проворным хищником. Он бегал на двух лапах, вооружённых острыми когтями, самый длинный из которых, серповидный коготь второго пальца, мог двигаться вверх и вниз. Верхние лапы были длинные и сильные, способные хватать добычу. Название переводится как «ранящий зуб». Зубы у троодона были треугольные, с заострёнными кромками, что указывает на то, что он питался и растительностью. Но основным рационом троодона было мясо – как правило, мелкие рептилии и млекопитающие. Он обладал прекрасным зрением, мог видеть ночью, и его мозг был очень крупным. Как знать – возможно, если бы не случилась катастрофа в конце мелового периода, и эволюция пошла другим путём, именно троодон оказался бы прямым предком разумных существ.

ДАКОТАРАПТОР

Дакотараптор – средний хищник (длиной примерно 5 метров и чуть выше взрослого человека). Ходил на задних лапах, которые были вооружены длинным серповидным когтем – до 24 сантиметров. Вполне возможно, что на передних лапах у дакотарапторов росли перья, и внешне он напоминал большую птицу.

– Где дакотараптор? – тут же спросила Калли.

– Да вон из кустов выглядывает, – показала Илу.

Все посмотрели туда, куда она махнула хвостом. В кустах действительно сидел дакотараптор и наблюдал за ними.

– Да что он сделает! – фыркнул Марк. – Мы его выше!

– Не все, – напомнил Арг.

– А мы выше! – повторил слова брата Болан. – И тебе пора подрасти. А ну пошли к нему!

И тираннозавры решительно направились к кустам. Дакотараптор тут же исчез.

– Вот и всё! – обернулся Марк.

– Сбежал! – обернулся Болан.

– От меня ни на шаг не отходи, – сказала Илу своей сестре, а потом посмотрела на остальных: – Надо быть осторожнее. Может, здесь хищники и маленькие, да удаленькие.

Все двинулись вдоль уходившего в заросли ручья. Илу шла впереди. Очень скоро она услышала, как в траве что-то шуршит.

– Тише, – прошептала она топавшим сзади товарищам и пригнулась, чтобы рассмотреть получше. Под листом одного из папоротников точно кто-то был. Она схватила его зубами вместе с листом, а потом швырнула прямо под лапы тираннозаврам.

– Кто это? – спросил Марк. – Это не динозавр.

– Это дидельфодон^*, – сказал Арг. – Такой же меня чуть не съел, когда я только что вылупился.

ДИДЕЛЬФОДОН

Дидельфодон – не динозавр. Он – млекопитающее, для того времени весьма крупное – 1 метр в длину. Дидельфодон обладал хорошим зрением и обонянием, его тело покрывал густой мех. К тому же он был сумчатым, носил своих детёнышей с собой. Дидельфодон был всеядным. Питался растениями и животными, в том числе мелкими динозаврами и детёнышами крупных.

– Так съешь его сам, – предложил Болан. – Съешь! Съешь! Съешь!..

– Съешь! Съешь! Съешь!.. – подхватили Марк и Калли.

– Но это же не он! – возразил Арг. – Тот был больше. И старше.

– Всё равно съешь! – воскликнула Калли. – Или ты не теропод!

– А ну тихо! – прикрикнула Илу и строго посмотрела на Калли, а затем на тираннозавров: – Вот чему вы её учите?

– Быть настоящим тероподом, – гордо заявил Марк.

– На всех наводить страх и ужас, – добавил Болан, а затем кивнул на Арга: – А этот портит нам репутацию.

Арг вздохнул и виновато опустил голову.

– Я просто подумал, что если мы будем есть всех подряд, то…

– …скоро вообще никого не останется и некому будет показать нам дорогу к дракону, – закончила за него Илу. – Или вы уже забыли, зачем мы сюда пришли?

– Приплыли, – поправил ее молчавший до этого Нэл.

– Ага, – сказал Марк.

– Ну да, – добавил Болан.

– Ты знаешь, где живёт дракон? – спросила у дидельфодона Калли.

Дидельфодон долго молчал, озираясь по сторонам и, наверное, прикидывая, сможет ли он сбежать. Но динозаврики окружили его плотным кольцом.

– Знаю, – наконец буркнул он.

– Если покажешь, мы тебя не съедим, – пообещал Марк.

– И даже отпустим, – добавил Болан.

Илу внимательно посмотрела на дидельфодона. Он ведь запросто может соврать, да ещё и заманить их в какое-нибудь гиблое место, а сам улизнёт.

– Хорошо, покажу, – после некоторого раздумья сказал дидельфодон. – Идёмте!..

Он сделал шаг вперёд и упёрся в лапы Илу. Дидельфодон поднял голову и посмотрел на неё.

– Только пообещайте, что раньше не съедите.

– Только раньше? – не поняла Илу. – А после?..

– А после видно будет, – хмыкнул он. – Может, и есть станет некому.

Илу отступила, и дидельфодон засеменил вперёд. Динозаврики переглянулись и пошли за ним.

Вся компания продолжала двигаться вдоль ручья. Очень скоро они вышли к озеру.

– Какое огромное! – прошептал Нэл. – Как море.

– Не, не море, – тоном знатока возразил Марк. – Как болото с дейнозухом, только больше. Илу, ты помнишь?

– Помню-помню, – пробормотала Илу, поёжившись. Вряд ли она когда-нибудь забудет, как они с Марком и Боланом удирали от дейнозуха – огромного крокодила длиной метров двенадцать и весом тонны две. Такой мог совладать даже со взрослым хищным динозавром. – Вот только…

– Если там дейнозух, то здесь кто? – закончил фразу Болан.

– Дракон! – воскликнула Калли.

– Дракон водоплавающий? – Арг посмотрел на дидельфодона. – Он всего лишь плезиозавр?^* Или мозазавр?^*

– Ты откуда знаешь про мозазавра? – напряжённо спросил дидельфодон. – Бывал уже здесь?

– Да нет… Просто слышал о таких. А что, здесь есть мозазавры?

– Да, водится один. Не знаю, как попал сюда, – пробурчал дидельфодон. – Из-за него никто в озеро не суётся.

ПЛЕЗИОЗАВРЫ

Плезиозавры – водоплавающие динозавры. Их отличительные черты – маленькая голова и длинная шея. Плезиозавров было очень много – от огромных эласмозавров до небольших долихоринхопсов. Питались они в основном рыбой и моллюсками. Плезиозавры не были очень быстрыми, но зато маневренными и часто обманывали рыб своим внешним видом. Не видя в толще воды огромное тело, но лишь маленькую голову, те думали, что перед ними мелкое животное, и близко подпускали к себе плезиозавров.

МОЗАЗАВРЫ

Мозазавры – это морские ящерицы, целое семейство. Внешне очень похожи на рыб, только у них четыре плавника и длинный хвост. И очень большая вытянутая голова с пастью, полной острых зубов. Жили мозазавры в основном в мелководных тёплых морях и питались как водоплавающими животными, так и сухопутными. Мозазавров можно назвать самыми сильными морскими хищниками. Они царили в морях вплоть до исчезновения всех динозавров.

– А дракон? – спросила Илу.

– А дракон, – ответил дидельфодон, – там. Видите землю вдалеке?

– Видим, – хором ответили тираннозавры.

– Это противоположный берег. Там по преданию живёт дракон. В пещере.

– И как мы туда попадём? – спросила Калли.

– Опять вплавь? – вздохнул Нэл.

– А мозазавр? – робко спросил Арг.

– Всегда будет какой-нибудь мозазавр, – глубокомысленно произнёс Марк.

– И на каждого мозазавра найдётся свой дракон, – добавил свой афоризм Болан.

– И неизвестно, кто из них опаснее, – пробормотала Илу, а затем спросила дидельфодона: – А обходного пути нет?

– Есть… справа, – неохотно ответил дидельфодон. – Если не хотите замочить лап, можете пойти по туманной тропе. Я до неё вас доведу, но дальше не пойду. Согласны?

– А если не согласны? – спросил Марк.

– То что тогда? – спросил Болан.

– Тогда лучше съешьте, – вздохнул дидельфодон.

– Там так страшно? – спросил Арг.

– Придёте – увидите.

– А может, поплывём? – предложила Калли, уже забывшая, как она устала, пока плыла в кратер. – Подумаешь, мозазавр какой-то. Да и как он в это озеро мог приплыть? Они же в море живут. Наверное, это…

И тут вода в озере вспучилась, и из неё выскочило похожее на рыбу чудовище с пастью, усеянной зубами.

– Платекарп!^* – крикнул дидельфодон.

ПЛАТЕКАРП

Платекарпа можно назвать средним мозазавром. В длину он доходил до 6 метров, причем половину длины составлял хвост. Питался в основном рыбой и кальмарами. Платекарп был одной из самых распространённых морских ящериц в конце эпохи динозавров.

Все динозаврики в страхе отскочили назад.

Извиваясь и помогая себе передними плавниками, чудовище вылезло наполовину на берег, но, поняв, что до малышей ему не добраться, сползло обратно в воду.

– Это и есть тот мозазавр? – спросила Илу.

– Мозазавр, но не тот, – промямлил дидельфодон.

– А где тот? – спросил Марк.

– Их что, двое? – спросил Болан.

– Вообще, их много существует, – сказал Арг. – Вон второй – смотрите!

Платекарп, что пытался напасть на них, уже быстро уплывал, а за ним из воды вынырнуло похожее на него чудовище, но в два раза больше.

– Тилозавр! – заворожённо прошептал Нэл. – Впервые его вижу!

– Купание отменяется, – подытожила Илу.

– Ага.

– Ну да.

– Тогда идёмте к туманной тропе, – скомандовала Калли. – Веди нас, Пушистик!

Дидельфодон, которого Калли только что назвала Пушистиком, хмыкнул, но ничего не сказал. Кажется, ему понравилось прозвище.

* * *

Динозаврики свернули от озера в близлежащий лесок.

– Смотрите, дромеозавр!^* – прошептал Марк.

Дромеозавр лез на одно из деревьев. А рядом летали какие-то птерозавры. В отличие от птеранодонов^* они были маленькие, поэтому, как ни пытались они с криком отогнать хищника, тот упорно полз по стволу.

– Опять чьё-то гнездо разоряет, ворюга! – оскалился Болан.

– А нам-то что за дело? – буркнул Пушистик.

– Ты-то яйцом не был, – укоризненно сказала Калли. – Тебя не пытались съесть ещё до рождения.

– Да он сам яйца воровал, – сказал Арг.

– Да меня, может, тоже в детстве такой дромеозавр чуть не слопал! – начал оправдываться Пушистик. – Нам, млекопитающим, от вас динозавров – одни беды!.. Это пока вы маленькие, с вами совладать можно, а как вырастете!..

ДРОМЕОЗАВР

Дромеозавр был маленьким (ростом не выше взрослого человека), лёгким (15–25 килограммов) и очень быстрым хищником. Его название так и переводится – «бегущий ящер». Дромеозавр мог прыгать на 6–7 метров в длину, а благодаря длинным когтям на передних лапах, даже лазать по деревьям. Он обладал прекрасным зрением и хорошим слухом и обонянием. Крупные динозавры не боялись дромеозавра, но для мелких и детёнышей он часто становился угрозой номер один.

ПТЕРАНОДОН

Строго говоря, птеранодон – не динозавр, а птерозавр. Но, так как все они жили в одно время, обычно птеранодона называют «летающим динозавром». Это было очень крупное существо. Размах крыльев птеранодона составлял 6–8 метров, хотя весил он лишь 15–20 килограммов. Благодаря этому птеранодон мог долго парить в воздухе, поворачивая с помощью растущего на голове гребня, игравшего роль руля. В полёте птеранодон мог развивать скорость до 50 километров в час.

– Не могу смотреть! – воскликнул Нэл и пошёл в атаку.

Добежав до дерева, он подцепил верхними рогами лапы дромеозавра и сдёрнул его на землю.

– А ну иди отсюда! – тут же набросились на него подоспевшие тираннозавры, и тот, подвывая, скрылся в кустах.

Птерозавры тем временем продолжали кружить над гнездом. Они явно были в нерешительности. Сначала к ним лез дромеозавр, но его прогнали пентацератопс и два тираннозавра. А теперь вышли ещё два альбертозавра, дриптозавр и дидельфодон. И, кажется, воровать их яйца они не намерены.

– Не бойтесь, мы не обидим, – крикнула Илу.

– А кто вы такие? – спросила Калли.

– Мы пикси^*.

– Пиксизавры? – спросил Марк.

– Пиксидактели, – поправил Болан.

– Пиксидоны, – предложил свою версию Пушистик.

– Я бы назвал их пикситопсы, – высказал мысль Нэл, – но у них рогов нет.

ПИКСИ

Пикси – маленький птерозавр (длина без хвоста – 35–40 сантиметров, размах крыльев – 80 сантиметров, вес – до 1 килограмма). Название в переводе с языка индейцев племени черноногих – «большая птица», «курица». Кстати, когда впервые нашли окаменелые останки пикси, сначала его посчитали птицей и только позже пришли к выводу, что пикси – всё-таки птерозавр.

– Нет, мы просто пикси, – сказал один из птерозавров. Это был пикси-папа.

– И всё? – разочарованно спросил Марк.

– Только пикси? – спросил Болан.

– Да, только пикси. – Пикси-папа наконец успокоился и сел на ветку дерева: – Спасибо, что отогнали его.

– Он уже третий раз лез в гнездо, – добавила пикси-мама.

– Зачем же вы здесь его устроили? – спросила Илу. – Знаете же, что дромеозавр умеет лазать по деревьям. Да и другие тоже… – покосилась она на Пушистика.

Тот тут же сделал вид, что совершенно не понимает намёка.

– Мы поссорились с нашими сородичами и решили жить отдельно, – вздохнул пикси-папа.

– И только потом поняли, что совершили глупость, – уже чуть не плакала пикси-мама, севшая на гнездо.

– Так помиритесь! – предложила Калли.

– Мы уже помирились! – сказал пикси-папа. – Наши родичи даже прилетают к нам защищать гнездо. Но сегодня они не смогли.

– Так переселяйтесь к ним, – предложил Нэл. – Мы каждую осень переселяемся на юг. А зимой возвращаемся.

– Мы не сможем перенести яйца в общее гнездовье! – воскликнула пикси-мама.

– А мы можем, – сказала Илу. – Арг, – посмотрела она на дриптозавра, – у тебя лапы самые загребущие.

– Я не дотянусь, – возразил тот. – И лазать по деревьям, в отличие от того дромеозавра, не умею.

– На меня вставай, – предложил Нэл и присел.

Сказано – сделано. Арг забрался ему на спину и когда тот поднялся на ноги, дотянулся до гнезда, осторожно снял его с дерева и поставил на спину Нэлу.

– Куда идти? – спросила Илу.

– Наша колония живёт у озера, – сказал пикси-папа. – Мы покажем.

– А мозазавры? – опасливо спросил Арг.

– Там высоко. Им не дотянуться, – ответила пикси-мама.

– Нам не по пути! – возразил Пушистик.

– Тебя не спросили! – осадил его Марк.

– Мы же к туманной тропе идём! – не унимался Пушистик. – А она в другой стороне.

– Успеем, – сказала Илу.

– Динозавры чужие яйца спасают. Точно конец света скоро наступит! – вздохнул Пушистик. – Звезда на Землю упадёт или ещё что-нибудь…

– Сейчас на тебя что-нибудь упадёт! – пообещал Болан, и дидельфодон замолк.

Колония пикси располагалась на невысокой скале около озера. Удобное место. Для водоплавающих хищников слишком высоко, да и дромеозаврам и другим сухопутным по отвесным камням тяжело было бы карабкаться. Когда динозаврики подошли к скале, на ней начался настоящий переполох. Птерозавры подумали, что заявились разорители гнёзд. Но пикси-папа и пикси-мама их успокоили. Арг, опять забравшись, на Нэла, поставил гнездо с яйцами на подходящее место. В благодарность стая пикси накормила динозавриков рыбой. Не ел только Нэл. А Пушистик уплетал за двоих.

* * *

От скалы колонии пикси динозаврики пошли по заболоченной заводи. С одной стороны, это было хорошо – мозазавры сюда не заплыли бы, слишком мелко, а дейнозухи и другие крупные болотные хищники, по словам Пушистика, здесь не водились. Но с другой – не особенно приятно было прыгать с островка на островок и шлёпать по нетвёрдой почве. Очень скоро все устали петлять по островкам и присели отдохнуть. Солнце жарко палило, Илу разморило, и она чувствовала, что её клонит в сон. Сидевший рядом Нэл уже дремал. Кажется, в кустах напротив сидит дакотараптор или это только сон?.. А где Калли?! Калли нигде не было видно. А ещё Марка, Болана и Арга. Куда они все подевались?

– Они пошли в те кусты, – угадал её мысли Пушистик.

– Что они там забыли? – спросила Илу.

– Понятия не имею. Хочешь – проверь сама.

Илу пошла к кустам. Скоро она увидела четыре торчащих хвоста, а затем услышала оглушительный шёпот Марка:

– Значит, так… Мы с Калли слева, а вы с Аргом справа.

– А где право? – так же шёпотом спросил Болан.

– Напротив лева, – ответила Калли.

– А лево?.. – не унимался Болан.

– Рядом со мной, – пояснил Арг.

– А ты рядом с чем?..

– Да забудь! – потерял терпение Марк. – Вперё-о-од!

И вся четвёрка с гоготом рванула за кусты, откуда послышался панический визг.

Когда Илу догнала их, она обнаружила, что динозаврики учинили разгром семейству авимимов^*, что до того мирно охотились на стрекоз и прочих насекомых. Никого динозаврики, конечно, не поймали, но напугали изрядно.

АВИМИМ

Авимим – некрупный динозавр длиной до 1,5 метра, высотой до 70 сантиметров и весом лишь 15 килограммов. На передних лапах и на хвосте у него росли перья, оттого и название – «похожий на птицу». Но летать авимим не умел. Зато он очень быстро бегал – со скоростью до 70 километров в час. Сходство с птицами дополняло ещё отсутствие в пасти зубов. Очевидно, авимим питался как растительной пищей, так и мелкими животными и насекомыми.

– Безобразие!..

– Что вы себе позволяете!..

– Здесь никто так себя не ведёт!..

– Это наше болото!..

– Было ваше… – начал Марк.

– Стало наше, – закончил Болан.

– Ну и зачем оно вам? – спросила Илу.

– Что? – хором спросили тираннозавры.

– Болото это!

– Ну… так… – задумался Марк.

– Пригодится, – уклончиво ответил Болан.

– Весело же! – воскликнула Калли.

– Марк и Болан учат нас нападать из засады, – оправдывался Арг.

– Марк и Болан учат вас купаться в грязи, – с досадой вздохнула Илу. – Полюбуйтесь на себя! Вы все в тине!

Действительно, динозаврики сейчас стояли по колено в жиже, с ног до головы забрызганные болотной водой. На них висели ошмётки травы и водорослей, по ним ползали водяные насекомые, которых пришедшие в себя авимимы мастерски хватали. Динозавриков они уже не боялись.

– Мы остановились отдохнуть, – продолжала Илу, – а вы что устроили! Все перемазались… Так мы вообще до дракона не доберёмся.

– Не-не… – Тираннозавры пошлёпали обратно. – Мы уходим.

– Мы не нарочно, – оправдывался Арг.

– Мы играли, – вторила ему Калли. – Жалко, тебя не было.

– Чтобы и я так же измазалась? – фыркнула Илу. – Вот где мне теперь тебя отмывать! Болото грязное, в озере опасно…

– Вы хотите добраться до дракона? – спросил один из авимимов.

– Да, – ответила Илу и кивнула на выбиравшихся из лужи своих спутников. – Они хотят найти дракона.

– Лучше бы вы этого не делали.

– Почему?

– Если дракона разбудить, случится беда.

– Ерунда! – ответил Марк, оттирая грязь с хвоста о камень.

– Чушь! – добавил Болан, пытаясь стряхнуть с лап тину.

– Мы не будем будить дракона. Только посмотрим, – сказала Калли.

– Дракон проснётся, если войти в его пещеру, – торжественно объявил авимим.

– Откуда вы знаете? – спросил Арг.

– Так говорит наше предание.

– А наше ничего такого не говорит.

– Ага.

– Ну да.

Илу вздохнула. Ей очень не хотелось, чтобы предание сбылось. Но, может, они и не найдут никакого дракона?

* * *

Они углубились в лес, что рос у болотной заводи. Хотя «лес» – громко сказано. Одного стада гадрозавров хватило бы, чтобы за пару дней его полностью объесть.

Шли теперь так: впереди Пушистик, за ним Марк и Болан, между ними Арг. А Калли опять носилась вокруг них, то забегая вперёд, то отставая. Шествие замыкали Илу и Нэл. Пентацератопс топал молча и сосредоточенно. Илу, возможно под его влиянием, тоже погрузилась в себя и лишь через некоторое время встрепенулась: Калли опять нигде не было видно.

– Калли! – встревоженно крикнула Илу. – Никто не видел Калли? Марк, Болан, она же с вами была.

– С нами сейчас Арг, – ответил Марк.

– Убежала, наверное, – добавил Болан.

– Куда убежала?! – воскликнула Илу. – Она потерялась!

– Да куда она денется! – не оборачиваясь, бросил Марк. – Здесь даже не спрятаться!

– Свои младшие появятся, тогда по-другому заговорите!

– Да мы их сами съедим! – рявкнул Болан, и оба тираннозавра загоготали.

– Она что-то заметила в траве и остановилась, – сказал Арг. – Я помню где.

Он выскочил из оцепления Марка и Болана и побежал назад. Илу – за ним.

– Вон она! – скоро крикнул Арг. – У дерева.

Калли действительно сидела чуть в отдалении у поваленного дерева и что-то рассматривала.

– Вот ты где! – подбежала Илу. – Ты почему отстала? Не понимаешь, что ли?..

– Тихо… – прошептала Калли.

– Что – тихо?!

– Вспугнёшь!.. Ну вот, он спрятался. Всё из-за тебя!

– Что у тебя тут такое? – спросил Арг.

– Маленький, хорошенький, – чуть не плача, проговорила Калли и опять обернулась к поваленному дереву: – Вернись, пожалуйста. Тебя никто не тронет.

В ответ было молчание, и никто не появился.

– Да что там ещё такое! – вскипела Илу и хорошенько пнула дерево.

Внутри кто-то пискнул.

– Что ты делаешь! – возмутилась Калли и даже попыталась укусить Илу за лапу.

Арг же нашёл дыру в трухлявом стволе и сумел просунуть туда голову.

– Эй, привет, – раздался его приглушённый голос. – Не бойся. Тебя никто не тронет.

– Тебя никто не тронет, тебя никто не тронет! – зачастила Калли и обернулась к Илу: – Скажи, что не тронешь!

– Да с чего?..

– Скажи!

– Тебя никто не тронет, – сдалась Илу.

Арг вытащил голову из ствола, и через некоторое время из дырки вылезло маленькое существо.

– Правда хорошенький? – воскликнула Калли.

– Это пургаториус^*, – сказал Арг. – Как тебя звать, малыш?

– Тулевик, – пискнул зверёк.

– Он ещё меньше дидельфодона, – озадаченно проговорила Илу. – Разве такие бывают?

– Конечно, бывают, – пропищал Тулевик. – Зачем обязательно быть большим?

– Чем ты больше, тем ты лучше защищаешься.

– Мы прячемся. Вы нас и не заметите. К тому же нам нужно меньше еды, чем вам. Вы с голоду помрёте, а мы выживем. Мы всех переживём! – гордо пискнул Тулевик.

– А вот я сейчас… – угрожающе начала Илу.

ПУРГАТОРИУС

Пургаториус – млекопитающее, причем примат, хотя больше похож на мышь или на какого-нибудь другого грызуна. Очень маленький – длиной 10–15 сантиметров, всеядный, мог прыгать с ветки на ветку, как обезьяна (примерно его размера белка так не умеет – она перебегает с дерева на дерево по земле или с ветки на ветку). Пургаториус сумел пережить динозавров и дать развитию животного мира новое направление, в результате чего в конце концов появился человек.

– А ну не трогай его! – тут же осадила её Калли. – Он мой друг.

– Уже друг? Ты же впервые его увидела.

– Ну и что? Я сегодня много кого впервые увидела. И все стали моими друзьями. Пойдём с нами? – предложила Калли Тулевику. – Мы идём искать дракона.

– Драконов не бывает! – пискнул Тулевик.

– А вот и бывают! – возразила Калли. – Арг подтвердит.

– Ну… – нерешительно начал Арг. – Бабушка рассказывала, что мой прадедушка…

– …видел дракона, – закончил Тулевик. – Всегда так: сам не видел, но есть знакомый, чей знакомый видел.

– Он мне начинает нравиться, – хмыкнула Илу.

– Так сам и проверь, – предложил Арг. – Мы и пошли проверять. Идём с нами.

– Это правильно, – вздохнул Тулевик. – Но как я с вами пойду? Я же маленький, за вами не поспею.

– Я тебя понесу, – предложила Калли. – Согласен?

– Согласен, – пискнул Тулевик и прыгнул ей на плечо.

Когда они нагнали остальных, Калли всем представила Тулевика.

– Во мелкота! – фыркнул Марк.

– Его даже не раскусить! – хмыкнул Болан.

– Я раскушу, – привстал на задние лапы Пушистик, и Тулевик тут же перебежал с плеча Калли ей на шею, спрятавшись за головой.

Наверняка он уже раньше встречался с дидельфодонами.

– Только попробуй! – оскалилась Калли, и Пушистик отбежал за ближайший куст.

– У нас никто никого не ест, – поспешила вмешаться Илу. Её даже слегка напугала та ярость, с которой сестрёнка встала на защиту своего нового друга. – Продолжаем путь.

В ответ на её слова Нэл, до этого шедший в конце, двинулся вперёд. За ним все остальные. Очень скоро лесок, которым они шли, стал выше и гуще, и пентацератопс оказался идеальным первопроходцем, прокладывающим путь другим.

Постепенно почва становилась мягче.

– Опять болото? – встревоженно спросила Илу Пушистика.

– Да, есть немного, – ответил тот. – Озеро совсем близко.

– А не засосёт? – опасливо проговорил Марк.

– Нас с Тулевиком нет.

– А нас? – спросил Болан.

– А вас?.. – Пушистик остановился, обернулся и критически осмотрел динозавриков, особенно Нэла: – Не знаю. Вы тяжелее.

– Мы пойдём впереди, – выскочила Калли.

– И не думай! – возразила Илу.

– Но мы же самые лёгкие!

– И самые слабые.

– Ну да, – кивнул Марк. – Нарвётесь на какую-нибудь змею.

– Ага, – согласился Болан. – Мы и не поспеем.

– Я пойду, – сказал Арг. – Я из старших легче всех.

– Точно! – согласился Марк. – Молодец!

– Настоящий теропод! – добавил Болан.

– Хорошо, – согласилась Илу. – С Пушистиком идёшь ты. Если не топко, следом я. Потом ти-рексы, затем Нэл.

– А мы опять последние? – возмутилась Калли.

– А ты ни на шаг от меня не отходишь, – цыкнула на неё Илу и стала озираться по сторонам.

Ей показалось, она опять заметила дакотараптора. Или только показалось?

Арг с Пушистиком ушли вперёд. Но очень скоро Арг вернулся.

– Там… – взволнованно начал он.

– Дейнозух? – спросил Марк.

– Нет.

– Змея? – спросил Болан.

– Нет.

– Кто же там? – спросила Илу.

– Долихоринхопс!^* – выпалил Арг.

ДОЛИХОРИНХОПС

Долихоринхопс – не очень большой плезиозавр, длиной 3 метра. У него короткое обтекаемой формы тело, четыре плавника, длинная и узкая голова (оттого и название – «длинная морда») и короткий хвост. Охотился долихоринхопс в основном на рыб и кальмаров.

– Кто?! – хором переспросили Марк, Болан, Илу и Калли.

– Ещё один водоплавающий! – пискнул Тулевик.

– Только как он сюда попал? – скептически спросил Нэл. – Долихоринхопс, платекарп, даже тилозавр!.. Видно, точно раньше из озера в море выход был.

– Да, был, – пискнул Тулевик. – Здесь целый заповедник морских чудовищ. Всё ждём, когда съедят друг друга.

– Вам-то что? – спросила Илу. – Вы же не водоплавающие.

– Они съели почти всю рыбу, и теперь к берегу не подойти. На нас охотятся.

– Там же Пушистик! – воскликнула Калли.

– И дерево, придавившее этого долихоринхопса, – добавил Арг.

– Ещё один попался, – хмыкнул Марк и покосился на Нэла.

– Да, везёт нам, – добавил Болан.

– Ладно, пойдёмте посмотрим, – сказала Илу.

Сначала вся компания увидела Пушистика. Тот сидел на высоком обломке сосны и задумчиво смотрел в воду.

– Сколько еды! – обернулся он к динозаврикам, когда те подошли. – Только надо подождать.

Все посмотрели вниз и действительно увидели долихоринхопса, застрявшего под упавшим деревом.

– Он ещё живой, – заметил Арг.

– Пока живой, – поправил Марк.

Долихоринхопс, услышав, что говорят о нём, отчаянно забил плавниками и разинул усеянную зубами узкую пасть.

– Слишком живой, – опасливо добавил Болан.

– Пока ещё слишком живой, – подвёл итог Нэл.

Долихоринхопс застрял под упавшим когда-то деревом и теперь лежал ровно на тропе, по которой нужно было идти дальше.

– Нам его не обойти, – уверенно заявил Пушистик.

– Ну и что будем делать? – спросила Илу.

– Спасать! – крикнула Калли.

– Опять?! – хором воскликнули тираннозавры.

– Сколько можно! – возмутился Марк.

– Мы, вообще, тероподы или кто? – недоумевал Болан.

– Мы на узкой тропинке, посреди которой лежит водоплавающий динозавр, тоже теропод, и щёлкает зубами, – спокойно произнёс Нэл. – Мимо него не пройти. Но если мы приподнимем эту сосну…

– Он на нас бросится, – предположил Арг.

– Это вряд ли, – опять спокойно возразил Нэл. – Скорее всего, он просто уплывёт.

– Помогите моей маме, пожалуйста! – вдруг послышалось из-за упавшего дерева.

– Кто там ещё? – привстала на цыпочки Илу.

– Я здесь.

И тотчас к ним подплыл долихоринхопс поменьше.

– Не подплывай к ним, дочка! – прохрипела мать. – Они могут быть опасны.

– По себе судите? – спросила Илу.

– Вообще, да, можем, – честно признался Марк. – Но не сегодня.

– Сегодня нам некогда, – пояснил Болан.

– Это всё из-за меня, – начала объяснять малышка долихоринхопс. – Я погналась за рыбкой. Мама – за мной… И вот что получилось. Я проскочила, а она нет.

– У нас тоже есть мама, – начал Марк. – Тоже теропод.

– Ещё покруче твоей, – продолжил Болан. – Хорошо, что её сейчас здесь нет.

– Она без мамы не выживет, – сказал Арг. – Вы же видели платекарпа и тилозавра.

– И дня не протянет, – бесстрастно согласился Пушистик.

– Так что же мы стоим! – воскликнула Калли. – Давайте поможем!

– Поднимать надо тот конец, – заявил Нэл. – Он тоньше и легче.

– Мы сейчас перейдём на тот конец, чтобы приподнять дерево, – строго сказала Илу. – Пообещайте, что никого не схватите.

– Обещаю, – прохрипела долихоринхопс.