Текст книги "Избранник Башни. Книга 2. Tower Edition"

За каких-то десять минут мы прибыли на станцию, неподалеку от которой и появились в моем мире. И первым делом решили проверить именно её, поскольку все события связанные с эльфом, произошли буквально в паре остановок отсюда. Туда можно совершенно спокойно пройти пешком.

– Ну как? – спросил я у девушки, когда мы оказались в нужном месте. Народу сейчас было поменьше, но все-равно хватало.

– Хм… Я… что-то чувствую, – неожиданно сказала она.

– Серьезно? – не поверил я, и так же попробовал прислушаться к ощущениям. Перейти на «магическое зрение», так сказать, чего я пока так и не научился делать. Но даже я ощутил странные отголоски магии в виде легкого холодка. – Значит… след, ведущий в ваш мир, остался?

– Похоже на то, подтвердил Люциус. Пробой был грубым, и чтобы эта «рана» затянулась потребуется время. Теперь главное придумать, как сделать из него портал… – хмыкнул Люциус.

– Макс! Ты представляешь!? Мы сможем вернуться домой! – радостно воскликнула Катрина, хотя как по мне, она чересчур опережает события. Но с другой стороны, лучше так, чем опустить руки и говорить себе, что все бессмысленно.

* * *

Эйгура посадили в массивную бронированную повозку в сопровождении нескольких человек с оружием. Люди, сидящие рядом нервничали, но старались всеми силами не показывать этого. Им и впрямь было чего бояться, они были зайцами, поставленными охранять волка. Для хаттасиса они едва ли были угрозой.

Ехали они долго, Эйгур даже успел задремать в пол глаза. Системы брони должны были вывести его из сна при малейшей активности его надсмоторщиков. Но те ничего не предпринимали, лишь с опаской поглядывали на эльфа.

Наконец повозка остановилась, и двери распахнулись, выпуская гостя на улицу. Первыми вышли солдаты, а уже затем ступил на землю и сам хаттасис. Первое что он понял – его вывезли за пределы города, и сейчас они находились в каком-то поместье. Точнее, так ему показалась на первый взгляд: просторная территория с высоким забором, несколько не очень высоких зданий. Но тут отсутствовали какие-либо украшения, да и вообще это место выглядело чересчур «стерильно». Больше походило на какой-то правительственный объект для тренировки солдат или содержания пленников.

– Прошу за мной, – сказал тот самый человек в черном костюме. И когда эльф пошел следом сказал. – Мое имя Тихон Сверицкий, если будут какие-либо вопросы, можете обращаться ко мне.

– Разве я спрашивал твое имя, червь? Где я?

– Это один из наших штабов.

– Зачем я тут?

– Мое начальство хочет обсудить сотрудничество с вами, – ответил он, когда они уже вошли в само здание. Тихон подошел к одной из стен и сдвинул картину, за которой оказался какой-то механизм.

– «Доступ разрешен», – раздался механический голос, и стена рядом пришла в движение, открывая небольшое помещение со стенами из металла.

– Прошу, – пригласил он его туда. Хаттасис немного помедлил, но все-таки решил зайти внутрь. Практически сразу дверь за ними закрылась, а сама комната вздрогнула и пришла в движение.

Эльфа немного удивили технологии этого мира. Системы костюма не фиксировали использование магии, и тем не менее это явно были артефакты. Но внешне свой интерес хаттасис никак не проявил.

Когда дверь распахнулась, за ней оказался длинный коридор, который закончился перекрестком. Тихон повернул налево и эльф последовал за ним.

– Прошу сюда, – наконец сказал человек, открыв одну из дверей и приглашая эльфа внутрь. Это было небольшое помещение с мягкой мебелью и одним столом. Внутри никого не было, но это Эйгура не слишком удивило. – Здесь я вас временно оставлю. Мой начальник появится с минуты на минуту.

После чего улыбнувшись, мужчина оставил эльфа одного. Эйгур прошелся по комнате, осмотрел стены, мебель, прикидывая, как лучше всего будет выбираться отсюда. У людей, что его схватили, есть власть, значит, её можно отнять. Убить главарей, подчинить остальных червей и вот у него уже армия.

– Боюсь, все будет не так легко, как вам кажется, хаттасис Эйгур Фатима, – неожиданный голос заставил эльфа развернуться и даже сделать шаг назад.

За столом сидел мужчина, такой же молодой как Тихон, но… было в нем что-то странное, и Эйгур ещё не понял, что именно.

– Кто ты? – прямо спросил эльф, подготавливая команду запуска «лепестков».

– Меня называют Ашад, и я представляю тут интересы Искателей.

– Искателей?

– Это наша организация.

– Откуда вы знаете, кто я, и что вам надо?

– О, это хорошие вопросы. Откуда? Мы просто знаем, – после чего мужчина улыбнулся, и от этой улыбочки даже эльфу стало не по себе. – А что нам надо… то же, что и вам, хаттасис. Сумеречная Библиотека. Вы ведь тоже хотите туда попасть? Предлагаю объединить усилия и вместе мы добьемся желаемого.

Мужчина протянул руку.

Эйгур не верил ни единому слову этой твари. Именно твари. Он выглядел как человек, говорил как человек, но это было что-то другое. Неизведанное и непонятное. А значит, и доверять ему не стоит. Но Библиотека была слишком лакомым кусочком, чтобы игнорировать данное предложение, поэтому эльф пожал протянутую руку.

А убить это существо… он ещё успеет.

Глава 3

Катрина оживилась после нашего небольшого открытия, даже несмотря на слова своего деда. А я? Хороший вопрос… Я конечно рад, что у них появилась надежда на возвращение, но в глубине души я начал понимать, что в таком случае наши пути разойдутся. Не уверен что вернусь в Ауларон после всего пережитого. Да, битвы заставляют кровь кипеть, но меня там так и так ждет незавидная судьба.

После этой новости Катрина буквально расцвела, да и Люциус стал менее ворчлив. Но конкретно сейчас мы были бессильны. В одном мои иномирные друзья были правы – нужен был маг. Может… у отца есть кто на примете? Сейчас же мы решили пройтись до того места где последний раз видели эльфа.

До нужного места было даже пешком было всего ничего, и уже через полчаса вышли к месту недавней схватки. И первое же впечатление – «странно». Всё тут было почти нормально, хотя лично я ожидал что тот длинноухий разнесет добрую половину улицы, но нет. Даже после простой аварии бывает больше разрушений.

На всякий случай я подошел к бабулькам у подъезда и спросил, не видели ли они чего странного. На что старушки охотно поделились информацией про то, что вчера тут и впрямь ездили танки и летали вертолеты. Но как ни странно, боя не было. Бабульки уверенно сказали, что тот преступник в черных доспехах спокойно сдался властям.

– Это странно, – сразу сказала Катрина, как только мы отошли от местного источника сплетен. – Чтобы хаттасис сдался людям без боя? Тут явно что-то не так.

– Соглашусь, – кивнул головой Люциус. – Этот эльф слишком призирает людей, чтобы стать пленником.

Мы ещё немного прошлись по улочкам этого спального района, даже дошли до той самой аптеки, в которую ворвался эльф, если верить новостям. Она сейчас была опечатана, так что ограничились внешним осмотром.

На этом с делами мы закончили и я решил немного показать им город, после чего мы прошли ещё пару улиц и вышли на набережную.

– Я бы в ней плавать не рискнул, – высказал свое мнение Люциус, увидев реку.

– Я бы тоже, – усмехнулся я. – Впрочем, у нас обычно в подобных реках не купаются. Но если так захочется, могу показать вам неплохое место для купания. В свое время с однокурсниками туда ездил.

– Было бы здорово, – улыбнулась мне Катрина, все ещё чувствуя прилив эмоций от возможности вернуться.

Пройдясь по набережной, мы нагрелись на солнцепеке и я решил немного охладиться, взяв нам по порции мороженого. Думаю, такого им раньше пробовать не доводилось.

– Оно… холодное, – с удивлением заметила Катрина, беря в руки рожок. Точно такой же достался мне и Люциусу.

– Но на удивление вкусное, – сказал старик, пробуя невиданную вкусность.

– Только слишком быстро не ешьте, а то мозг замерзнет, – сказал я им.

– Что!? – воскликнула девушка, чуть не выронив мороженое.

– Да я не буквально, – засмеялся я, видя её реакцию.

– Тьфу ты, – забавно надула губки Катрина, изображая обиду. – Напугал. Мало ли какая магия была применена для его создания…

– Нет в нем никакой магии. Так как вам наш мир? – решил поинтересоваться я, пока мы гуляли.

– Шумно, – тут же ответил Люциус и хмуро покосился на какой-то драндулет прокатившийся мимо из окон которого грохотала музыка.

– И людно, – кивнула Катрина. – Даже в столице Трилора я не видела такое количество людей. И все куда-то спешат, бегут.

– Ну, это тоже столица, поэтому и так людно, – пояснил я. – Ну, а шум, увы, часть мегаполиса. Местные жители на это уже почти не обращают внимания.

Мы прошли ещё немного, прежде чем доели мороженое, а затем Люциус неожиданно сказал:

– За нами следят.

– Что? – не поверил я, и уже хотел было обернуться и понять, о ком он говорит. Но старик одернул меня.

– Не верти головой, пусть и дальше думает, что мы его не заметили.

– Извините, – сказал я, чувствуя легкую нервозность. В голове сразу пробежали мысли насчёт того, кто бы мог нас преследовать. Самый логичный вариант: это отец прислал кого-то тайно следить за нами, на случай если что-то произойдет. Но мне почему-то шестое чувство говорило, что это не тайная охрана. – Что будем делать?

– Пока ничего. Делаем вид, что все в порядке, а затем, когда попадется удобное место, заманим его в ловушку и выпытаем нужную нам информацию.

* * *

Ашад со своей помощницей с некоторым любопытством разглядывал гостя из иного мира что сейчас находился в изоляторе. Удивительно как легко было захватить это существо, а ведь если бы началась схватка, потери были бы существенными. Уж очень проблемной оказалась броня на нем. Полноценная броня с замкнутой системой дыхания. Они незаметно пытались усыпить эльфа газом, но не смогли.

– Как относительно других целей?

– Не однозначно. Как ты знаешь, было зафиксировано всего шесть сигнатур, оставленных Башней Богов, но быстрее всего нам удалось выйти именно на этого. Получается, что в этот мир попали два эльфа, три человека и один древний вампир. С последним больше всего трудностей.

– Да, вампиры – мастера скрывать свои ауры и запутывать следы, – согласилась женщина. – Если она ещё и мастер Тени, то проблем с её поисками будет ещё больше. Уже есть мысли, как мы заставим её сотрудничать, когда найдем? Опять привлечём армию?

– Вряд ли это будет иметь хоть какой-то толк. Вампиры не эльфы, тут надо действовать тоньше и решительней. Думаю, поступим как с Торхановыми и привлечем Уаста.

– Опять будет много крови, – поморщилась женщина. – Он и так оставляет слишком много следов в последнее время. Вот почему он не может быть как мы и вести себя тише?

– Голод. Он туманит его разум, и лишь насытившись, он немного успокаивается. Просто забудь об этом. Если наши надежды оправдаются, то в скором времени мы добьемся желаемого и попадем в Сумеречную Библиотеку, как того желает Мать.

– Легко тебе говорить, – вздохнула женщина. – Это не тебе приходится постоянно давить на СМИ и правоохранителей, чтобы замалчивать подобные случаи. А в городе, между прочим, уже начинается легкая паника. Людям не очень-то нравится, когда по улицам ходит некто и расчленяет горожан.

– Хорошо, я попробую его немного приструнить, – кивнул Ашад. – Но не думаю, что это на что-то повлияет. Когда он голоден, то слушает только свой желудок.

– Так что с остальными?

– За людьми мы сейчас установили плотное наблюдение. Думаю, в ближайшее время попробуем устроить захват, только уже более тихий. Без танков и прочего. Это же люди.

– А второй эльф?

– Как сквозь землю провалился. Но мы найдем его – это лишь вопрос времени.

– Очень на это надеюсь, – сказала женщина, вставая со стула. – И все же, не думаю, что иметь дело с подобной тварью на равных правах – хорошая идея.

– Не волнуйся, как только мы получим ключ к Библиотеке, то избавимся от них. Больше никто не должен получить Знание.

* * *

Наш план по выманиваю следящего был прост, как два пальца об асфальт. Надо было найти по пути тихое, безлюдное место и заманить таинственного преследователя. В центре Москвы это было весьма проблематично, уж слишком много глаз вокруг, но, наконец, нам удалось зайти во двор какого-то дома советской постройки, где и стали дожидаться того, кто шел по нашу душу.

И рыба клюнула весьма быстро. Не прошло и двух минут, как послышались шаги, и из арки старого дома показался крепкий мужчина среднего роста. Пройдя, он остановился и завертел головой, пытаясь сообразить, куда именно мы делись.

– Добрый день, уважаемый, – сказал я, выходя сбоку. Люциус вышел с другой стороны, а Катрина ловко скользнула назад, отрезая тому путь к бегству. – Можем ли мы поинтересоваться, что именно вам от нас надо?

– Это… какая-то ошибка, – попробовал он ретироваться, но Катрина жестко толкнула его в спину, а Люциус положил свою ладонь ему на плечо.

– Нет никакой ошибки, – покачал головой старик. – Ты шел за нами с момента, как мы вышли из подземелья. Лучше отвечай, кто ты и на кого работаешь, пока я не свернул тебе шею а тело выбросил в реку.

Реакция мужчины была весьма бурной. Он схватил Люциуса за запястье и попытался вывернуть его руку, сразу целя кулаком ему в лицо. Но какое же было удивление шпиона, когда тот даже не шелохнулся. Наоборот, сам мужчина скривился от боли и отшатнулся, сжимая ушибленный кулак. Его рука дернулась к куртке, и преследователь выхватил из-за пояса пистолет.

Тут уже вмешался я, перехватывая его руку и закручивая за спину. Он попытался вырваться, но, несмотря на крепкое телосложение, он оставался простым человеком, а вот наша троица по силам была далеко за пределами нормального.

– Закончил? – спросил Люциус и глянул на мужчину своим фирменным взглядом, от которого даже мне стало не по себе.

– А это что? – спросила Катрина, подняв пистолет и с интересом оглянув оружие.

– Это пистолет. Эдакий карманный арбалет. Спрячь его, пока никто не увидел. Я же говорил что просто так носить оружие на улице нельзя.

Катрина кивнула, исполняя просьбу. Я тем временем вернулся к мужчине. Мы с Люциусом отвели его в сторонку, после чего дед Катрины начал допрос. Вот только наш преследователь не горел желанием делиться с нами информацией, лишь грозно поглядывал, стискивая зубы.

В то, что это действительно ошибка, никто из нас не верил. Шанс того, что простой прохожий таскает с собой пистолет, крайне мал. Да и не пытается этот малый убедить нас, что все это недоразумение.

– Ну, хорошо, – кивнул Люциус. – Я умею развязывать языки.

– Но лучше не тут, – сказала здравую мысль Катрина.

– Я позвоню Борисыванычу, – вздохнул я, чувствуя себя похитителем.

Старик без радости воспринял мои слова о том, что за нами следили, и мы схватили шпиона. Но стоит отдать ему должное, спокойно отреагировал на просьбу о помощи.

– Буду через пятнадцать минут, – услышал я по ту сторону трубки.

Как только я сообщил друзьям о том, что он скоро будет, наш пленник предпринял очередную попытку бежать. На этот раз он целил в слабое место Люциуса – шею. Старик почувствовал удар, но не настолько, сколько считал пойманный шпион. Лорд-командующий просто поморщился, но хватку не ослабил. Вместо этого он приложил указательный палец ко лбу мужчины, после чего тот неожиданно обмяк.

– Это что было? – воскликнул я, смотря на мужчину без сознания.

– Спокойнее, – сказал Люциус. – Он просто потерял сознание. Меньше хлопот.

В чем-то он был прав, сейчас с ним будет меньше проблем. Хотя я все ещё побаивался, что может появиться какой-нибудь неудачно появившийся прохожий. Но к счастью все было тихо, и когда появилась машина с Борисом Иванычем за рулем, я облегченно выдохнул. Мы быстро загрузили бессознательное тело в багажник, после чего сели в машину. Я вперед, а Катрина с Люциусом сзади.

– Ну, и во что вы вляпались? – сразу послышался вопрос моего опекуна.

– Хотел бы я знать, – вздохнул я. – Лучше скажи, есть место, где его можно допросить?

– Есть одно, – хмыкнул он, заводя мотор.

Пока мы ехали, я успел немного успокоиться. Все-таки не каждый день похищаем человека. А вот Катрина с Люциусом выглядели поразительно спокойными. Хотя, вспоминая их мир, то, что мы сейчас делаем совершенно нормально, и в какой-то мере даже в рамках закона. Но, к сожалению, мы сейчас не в их мире…

Когда мы уже выехали за город, пленник очнулся, пришлось остановиться, а то он чересчур сильно бил ногами по багажнику. Люциус вновь воспользовался тем трюком, вырубив мужчину. Но на этот раз мы его ещё и связали.

Уже почти стемнело, когда Борис Иваныч наконец сообщил, что мы почти на месте. Вскоре впереди показались массивные железные ворота, которые мой опекун открыл пультом из бардачка. Мы въехали на территорию, которая тут же осветилась фонарями. Чуть дальше по дороге я увидел приличного вида домик.

– Это что за место? – поинтересовался я.

– Моя дача, – не без гордости ответил он.

– Недурно так, – присвистнул я, оценивая этот домик миллионов в пятнадцать минимум.

– Твой отец умеет благодарить преданных людей.

– А почему я раньше не слышал, что у тебя есть дача?

– Потому что я не очень люблю о ней распространяться. Да и бываю тут редко. Думал, вот ты окончательно встанешь на ноги, а я уйду на пенсию. Буду доживать свой век с комфортом.

– Ну, и куда пленника? – сразу спросил Люциус, когда мы въехали в гараж и вышли из машины.

Мой опекун на мгновение задумался, после чего сказал:

– Сюда, тут есть хозяйственное помещение. Вы уж извините, но в дом его не потащим. Не хочу оттирать кровь с паркета.

Как только мы открыли багажник, нас ждал неприятный сюрприз. Мужчина выскочил оттуда как чертик из табакерки, вооруженный небольшим кривым ножом, которым даже ухитрился чиркнуть по щеке Люциуса. Но старик-то не промах, молниеносно выбил оружие из рук и быстро скрутил шпиона.

– Надо было его обыскать, – поморщился я.

– У тебя кровь, – сказала Катрина.

– Просто царапина, – отмахнулся старик, ставя мужчину на ноги.

– Схожу за аптечкой, – сказал Борис Иваныч, а мы, вновь связав пленника, провели его в указанное место. Это была пристройка за гаражом, где мой опекун хранил всякое барахло вроде газонокосилки и зимней резины.

Я притащил стул, к которому мы и привязали нашего неудавшегося шпиона. Тот попутно брыкался, но физическое преимущество было на нашей стороне. Как только пленник был зафиксирован, Борис Иваныч обработал рану Люциусу. Хотя, чего там обрабатывать – обеззаразил и прилепил пластырь. Розовый. С котиком.

Даже Катрина заулыбалась от этого зрелища.

– Интересно, – хмыкнул Борис Иваныч, покрутив в руках странный кривой ножик. – Это керамбит, весьма опасная вещица, если уметь ей пользоваться.

– Ну, что, пора начинать, – хмыкнул Люциус, встав напротив пленника. Мы же с Катриной отошли к стене, предпочитая наблюдать за этим со стороны. – Зачем ты за нами следил?

Но отвечать шпион не стал.

– Молчишь, значит… – Люциус почесал подбородок. – Ну, хорошо. У нас есть время тебя разговорить.

– Можешь кричать, сколько влезет, тебя тут никто не услышит, – кивнул Борис Иваныч, державшийся рядом с Люциусом. – На десяток километров не одного населенного пункта, да и о звукоизоляции дома я позаботился.

– С чего начнем? – поинтересовался дед Катрины, обращаясь к моему опекуну.

– Наверное, с пальцев, – ответил тот, пожав плечами.

И они действительно начали его пытать. Вначале Борис Иваныч подрезал типу ногти, используя его же ножик, а затем уже Люциус щипцами их выдирал. Зрелище, надо сказать, премерзкое. Надо отдать шпиону должное, он выл, стиснув зубы, но когда ему снова задавали вопрос, молчал.

В итоге я не выдержал и вышел из помещения. Пусть я, вроде как, и вампир, но беспричинные муки людей мне удовольствия не доставляют. Вернее… я опасался что они начнут это делать, и от некоторых вещей лучше всего держаться подальше. В противном случае я бы давно отринул человеческую ипостась, полностью став вампиром.

Стараясь не обращать внимания на стоны, я прошелся по дому. А неплохо тут. Вкус у него явно есть. Проследовал на кухню и заглянул в холодильник, где, к сожалению, мало что интересного нашел. Похоже, старик не соврал, и действительно редко тут бывает. Даже бутерброды не сделаешь.

Я поставил чайник, а то от вида всей этой крови у меня аппетит проснулся, что было не очень хорошим звоночком. Но с этим ничего не поделать, кроме как полагаться на собственную силу воли.

Но в одиночестве я был недолго. Вскоре рядом появилась Катрина, чему я был безумно рад.

– Чаю? – предложил я.

– Не откажусь, – улыбнулась она мне.

Как раз к этому моменту засвистел чайник, и я быстренько организовал нам по чашечке горячего напитка. Вручив девушке кружку, я пригласил её в гостиную, где мы присели на мягкий кожаный диван.

Доносящиеся со стороны гаража вопли немного портили романтическую атмосферу, но уж лучше так, чем никак. Мы впервые за долгое время остались без общества её подозрительного деда. Попивая чай, каждый думал о чем-то своем. Я, например, о способе углубить наши отношения. В конечном счете, у меня не нашел ничего лучше, чем начать действовать.

Отставив кружку в сторону, я ухватил девушку за подбородок и приник к её губам. На мое счастье Катрина не стала отбиваться. Лишь немого удивилась, но почти сразу стала отвечать на поцелуй. Даже вопли пленника ушли на второй план.

– Макс… – прошептала она, когда мы, наконец, разомкнули уста. – Ну, вот зачем ты это делаешь? Ты же прекрасно знаешь…

– Что тебе осталось не так много прожить?

Она виновато опустила глаза.

– И что? Мы в моем мире, и нам теперь никто не указ. В том числе и твой дед. Он, конечно, писец какой страшный и все-такое, но разве ты не заслужила немного счастья? Забудь обо всем, и просто делай то, что подсказывает сердце.

Девушка пару мгновений смотрела на меня, сделав бровки домиком. После чего усмехнулась и уже сама меня поцеловала. Я и сам не заметил, как эта златовласая красавица перекочевала на мои колени.

Я точно не сплю!?

Но в этот момент раздался звон стекла, и мы с удивлением обернулись, чтобы увидеть небольшой металлический цилиндр. Мне хватило мгновения, чтобы понять, что это такое. Тело среагировало само, и я со всей силы оттолкнулся ногами, переворачивая диван. В этот момент по ушам сильно ударило, а в глазах на мгновение стало так светло, что казалось, я умер и вижу небеса.

Зрение вернулось почти сразу, хотя в глазах ещё двоилось. Катрину я увидел рядом, она морщилась и то и дело трогала свои уши. Но в остальном она вроде бы была в порядке.

Что произошло на этот раз?!.

* * *

Я спросил у Катрины о её самочувствии, но похоже, девушка ничего не услышала. Как, впрочем, и я сам. В ушах стоял раздражающий звон. Я коснулся плеча девушки, та вздрогнула и, проморгавшись, сфокусировала взгляд на мне.

К тому времени звуки начали возвращаться, и я немного неуверенно приподнялся и выглянул из-за перевернутого дивана. К нам в дом успела ворваться троица вооруженных людей. На них была форма, чем-то напоминающая форму бойцов спецназа: черная, со шлемами.

– Подожди тут, – сказал я Катрине, так и не поняв, услышала ли она меня.

Один из них под прикрытием остальных направился к нам, и в этот момент я выскочил прямо на него. Тот ожидал чего-то подобного, но сильно недооценил мою скорость и попытка приложить меня прикладом закончилась разорванным горлом. Я вонзил пальцы ему в незащищенное горло, вырывая гортань.

И в этот момент мне в грудь прилетела свинцовая очередь. Остальные бойцы отреагировали на нападение жестко и четко, открыв по мне огонь на поражение. Ещё повезло, что целили не в голову, а корпус.

Повалившись на спину, я захрипел от боли, а в глазах начало темнеть. Борясь с острым желанием отрубиться, я поднес ко рту вырванный из горла кусок солдата, который я по-прежнему сжимал в руке. Крови в нем было не так много, но достаточно, чтобы мгновенно прийти в чувства и начать восстанавливаться.

Отбросив от себя полностью обескровленный кусок, я одним рывком поднялся на ноги и сходу получил ещё одну очередь. Но я даже их не почувствовал. Боль исчезла, остались только ярость и голод. Почти не контролируя себя, рванул вперед, вырывая оружие из рук бойца и вонзая зубы в его шею, одновременно открывая огонь его же рукой по ближайшим противникам.

Другой в этот момент ударил меня ножом в спину, ну а я в ответ развернулся и ударил его в колено с такой силой что сломал её как тростинку, а следом вонзил пальцы в глазницы сменая череп.

Последний солдат, кажется, запаниковал, и просто зажал гашетку, выпуская в меня весь магазин. Прикрывшись его напарником, я смог избежать большей части пуль, хотя парочку всё-таки словил. Как только у того закончились патроны, я бросился вперед и с необычайной легкостью оторвал тому голову. Он даже вскрикнуть не успел.

– Максим? – послышался голос позади. Я осторожно обернулся, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на поднявшуюся на ноги Катрину. Она смотрела на меня с нескрываемой опаской. Думаю, будь у неё сейчас при себе меч, обязательно бы его обнажила.

– Ты… в порядке? – спросил, я тяжело дыша. Кровавая ярость начала проходить, разум прояснился. А вместе с ним вернулась и боль, которую не так просто было подавить. Я впервые сталкивался с пулевыми ранениями. Свинцовые заряды нужно было извлечь. Организм с этим и сам неплохо справляется, но выдавливать их из себя – дело весьма болезненное.

– Я-то нормально, – ответила она. – Немного в ушах звенит, но я цела. Лучше о себе подумай.

Видя, что я относительно адекватный, она сделала несколько неуверенных шагов в мою сторону, но её рука словно рефлекторно пыталась лечь на меч что должен быть на поясе. Тем временем послышался громкий топот и в гостиную вбежал сначала Люциус, а за ним уже и Борис Иваныч.

– Что тут… – послышался голос моего опекуна, но увидев мертвых вооруженных людей в униформе, он смачно так выматерился.

Я тем временем закончил с извлечением свинца из организма. В голове проскользнула мыслишка сохранить хотя бы одну угодившую в тело пулю, но в итоге пришлось просто их выбросить в сторону. Сейчас не до этого.

– За мной, бегом, – скомандовал Иваныч. – Не думаю, что это единственные враги.

Мы направились к пленнику, но там нас ждал неприятный сюрприз. Тот оказался уже мертв, и рядом с ним было ещё двое солдат. Борис Иваныч тут же дернулся в сторону, увидев наставленный на себя ствол автоматического оружия, а вот Люциус поступил иначе, рванув прямо к противнику, да с такой скоростью, что тот даже выстрелить не успел.

Дед Катрины расправился с ними буквально за считанные мгновения. Одному размозжил череп ударом кулака, даже шлем несчастному не помог, а второму сломал шею, приложив того головой об столешницу.

– Сюда, быстрее! – крикнул нам Иваныч, чтобы мы забежали в комнату, и сразу же закрыл за нами дверь. Конечно, неприятно было находиться в одной помещении с тремя мертвецами, но тут не было окон, следовательно, не стоило опасаться и снайперов.

– Как думаешь, это все? – спросила у дедушки Катрина, и ответом на наш вопрос стал неожиданно погасший свет.

– Мда… – поморщился я, оказавшись в полной темноте. Очертания людей и предметов я видел, а вот остальным было совсем худо.

– Срань, они, похоже, перерезали провода, – выругался Борис Иваныч, и принялся шарить руками в каком-то шкафу. Примерно через минуту послышался щелк, и луч света разрезал тьму. В руках мой опекун сжимал небольшой фонарик, но этого было достаточно, чтобы видеть окружающих.

– Кто они вообще такие!? – тут уже я подал голос.

– Сейчас посмотрим, – фыркнул Иваныч, склонившись над одним из мертвых бойцов. Проверил карманы, но никаких документов при солдате не обнаружилось. Да и шеврон был каким-то незнакомым, с изображением ищейки. – Я не знаю такого подразделения.

– Не важно, кто они. По крайней мере, сейчас, – высказался Люциус.

– Они тут не просто так появились, – тут уже сказала Катрина, и мы все взглянули на мертвого пленника. – Возможно, на нем было заклинание слежения.

– Заклинание? – усмехнулся Борис Иваныч. – Это вряд ли. Возможно, в одежду вшит какой-нибудь маячок или вроде того.

– Нам нужно оружие, – вновь высказалась девушка.

– Оно есть, но не в этой комнате. А пока сойдет и то, что завалялось у этих парней, – Иваныч кивнул на мертвецов и, отбросив брезгливость, стащил их оружие. У одного из них оказался помповый дробовик, который мой опекун сразу вручил Люциусу. Себе же взял простую штурмовую винтовку с оптическим прицелом. – У этой штуки неплохой разброс, и меньше нужна точность. Учитывая, что вы раньше не стреляли, в самый раз.

После чего коротко проинструктировал, как обращаться с оружием. Люциус довольно быстро понял, как пользоваться им, но все равно остался с мнением, что лучше меча оружия не найти, а подобные вещи – оружие трусов, боящихся вступить в прямую схватку. Но, тем не менее, отказываться от него не стал.

– Держи, – Иваныч протянул мне пистолет, но я отрицательно покачал головой. – Пользоваться я тебя учил.

– Не нужно. Я… выпил крови, так что в ближайшие часы буду практически неубиваем, если они, конечно, не серебряными пулями начнут стрелять.

– Вот как… – кажется, в его голосе послышалось легкое разочарование. Ну, что поделать, когда жизнь тебя подводит к моменту, когда тебе либо нужно стать кровососущим монстром, либо сдохнуть, приходится выбирать первое. Лучше быть живым вампиром, чем мертвым человеком. – Как хочешь.

Тогда он протянул пистолет девушке, которая с готовностью его забрала. Он так же быстро проинструктировал её относительно того, как тот работает, и дождавшись утвердительного кивка, подошел к двери.

– Ну, и какой наш дальнейший план? – спросил я.

– Варианта два. Либо мы будем спокойно дожидаться, пока нас не выкурят отсюда или чего похуже. Либо пойдем туда и перебьем всех этих сукиных сынов, прежде чем они прикончат нас.

– Поддерживаю, – усмехнулся Люциус, вскинув дробовик.

– Я тоже, – согласилась Катрина, и в глазах моего опекуна даже промелькнуло нечто вроде уважения. Наверное, он ожидал, что в подобной ситуации девушка будет паниковать и плакать, что обычно делают перепуганные девицы. Вот только Катрина была рыцарем, и успела за свои двадцать с лишним лет многое пережить. Так что подобным её не проймешь.

– Я пойду первым, – высказался я.

– Ты уверен? – уточнил Иваныч.

– Да, я же полувампир, – усмехнулся я. – Могу тихо красться, да и в темноте вижу неплохо. Могу увидеть врага и при этом остаться не замеченным.

После моих слов Борис Иваныч недовольно хмыкнул. Видимо, он не хотел подвергать меня риску, но я, правда, был самым сильным, и главное – живучим, из всех собравшихся тут.

Я уже собрался выдвигаться, как вдруг хлопнул себя по лбу.