Текст книги "Эй, влюбись в меня! Том 1"

Глава 61
Пиньята

Позёр, или как ещё его называли люди: герой по прозвищу Архангел смерти. Мужчина являлся одним из ликвидаторов. Тех самых ребят, что во благо общества, как и мой отец, исполняли отдельную грязную работу в Цитадели правопорядка. Он был одной из немногих разофишированных организацией личностей, сделали это для того, чтобы подобные ему ребята могли собирать на себе все грешки, брать ответственность за смерти и прочее. Когда на злодея выписывалось постановление брать живым или мёртвым, появлялись они, козлы отпущения – так позднее окрестила того позёра Аня. Существовали подобные ему лишь для концентрации дурной славы на своих плечах. Их отдел брал на себя ответственность за всё что только могло случиться: постоянные жалобы, судебные иски как потерпевших злодеев, так и обычных граждан или сердобольных юристов, пытавшихся таким образом заработать на героях. Именно благодаря таким вот Ангелам смерти другие герои могли сражаться со злодеями и террористами в полную силу, не опасаясь того, что за очередной взорванный дом, разрушенный мост их осудят. «Прячь лицо под маской и делай свою грязную работу», – вот один из главных слоганов начинающих Ангелов смерти, что спиной встали на защиту большинства героев.

Данное происшествие из-за появления позёра не обошли общественность и органы правопорядка. Покинуть место моего первого сражения с преступниками нам не дали, и уже спустя пару часов мы давали показания под недовольным взглядом Сирены, вызванной в экстренном порядке. Пообещав Ванессе и мне очень незавидное будущее, она каким-то образом не заметила слинявшую ещё до её приезда Хлою. Чертовка просто кинула нас, сумев тем самым избежать академического ареста[10]10
  Академический арест – Запрет на выход с территории академии. Является одной из самых жёстких мер ограничения. За его нарушение следует отчисление, после коего гражданин в случае неподконтрольного выплеска силы наказывался по полной строгости (то есть не мог рассчитывать на помощь от государства и судейские уступки, предоставляемые молодым героям).


[Закрыть], с коим накрылась не только моя будущая подработка, но и возможность приобрести блондинке подарок.

«С днём рождения, Ванесса…» – когда меня под присмотром полиции и старшей Ани сажали в служебное авто, выдавил из себя я, получив в ответ воздушный поцелуй и короткое «спасибо».

После того дня всё в академии да и в моей повседневной жизни чутка поменялось. Сестёр очень сильно взбесил факт того, что я, младший «непутёвый» брат, рискуя жизнью, в очередной раз полез туда, куда не надо. Оправдаться тоже не получилось: они не верили, что я случайно оказался между предателями из Ла Фамиль и Носфератус, решившими покончить с подопечными, вырвавшимися из-под их крыла.

«Три трупа, двое из Ла Фамиль, один из Носфератус. Ванесса отмажется от ребят из Цивини, а у тебя, братишка, большие проблемы», – тыкая меня, как котёнка в лужицу, злобно вещала Аня, договориться с которой, точно так же, как и с Сиреной, по поводу смягчения наказания не удалось. Вместо спасибо за обезвреживание преступников я получил выговор, арест и одну благодарственную запись от цитадели в своё дело. Я понимал, что цел и невредим сейчас лишь благодаря Хлое, ведь сначала она спасла меня от неожиданного удара сверху, после, рискуя своей невидимой шкуркой, помогала уклоняться от опасных ударов человекоподобного чудища. Но всё равно чувствовал, что могу пригодиться там, снаружи, могу сражаться, помогать сёстрам, действуя с ними в команде. Я очень хотел им помочь найти нашу маму, хотел, но не мог…

Несколько дней после того случая, предоставленный самому себе, я подавлено бродил от теоретических занятий на практические, а после них, общаясь с Ванессой, пытался выудить хоть какую-то информацию по поводу случившегося и прочего. Однако в этот раз от болтливой Бессмертной в ответ на все вопросы получал лишь хитрую улыбку и гнетущее молчание.

Не добившись дружеской помощи и откровений от девчат, в лице изменившихся после «индивидуального» общения с Сиреной, решил поискать удачи с другой стороны. Клуб журналистики – комната тайн, сплетен и интриг. Просидев в нём больше трёх дней, я так и не встретил не единого участника при том, что, когда бы я не заходил, на общей доске с фото, красными линиями и записями постоянно что-то менялось. «Чертовщина какая-то…» – надеясь после обеда встретиться хоть с кем-то из местных обитателей и вместо них в очередной раз обнаружив изменения на доске, подумал я.

Странная запись, написанная тёмно-бордовым маркером, зацепилась за глаз своим необычно корявым, нечитаемым шрифтом. Телефон не мог сказать, что это за язык, точно так же, как и с десяток справочников, расположенных в клубной библиотеке. День за днём я приходил сюда, переписывая с доски себе в тетрадь все изменения в общественной жизни академии, попутно тренируя владения третьим щупом, что наотрез отказывался меня слушаться. В чужих записях и пометках я искал хулиганов, ребят со специфическими проблемами и прочим, надеясь через них попутно выйти на представителей банд и синдикатов, вербовавших глупых студентов прямо внутри академии.

Мне требовалась разрядка, событие, способное скинуть с плеч груз непрекращающихся поражений, которые я изо дня в день терпел на тренировках с наставником Оливером, так и не сумевшим найти мне соперника по уровню. После такого же общения тет-а-тет с Сиреной достопочтенный наставник, позабыв о всех принципах и моралях, на каждой тренировке дубасил меня до посинения. Словно молодой амигос хреначил по новогодней пиньяте[11]11
  Пиньята – Традиционная вещь, которую по обычаю ежегодно торжественно разбивают в мексиканских семьях во время празднования Нового года. Пиньята представляет из себя самодельную глиняную игрушку, наполненную сладостями и подарками.


[Закрыть] в надежде на то, что из неё вылетят угощения, точно так же и он добивался моего полного морального и физического истощения.

Так тянулись дни, в моём личном блокноте, заведённом на местную шпану, появилось несколько личных дел и вопросов, которые я собирался задать ребятам после того, как с меня снимут арест. Попутно всё же смог овладеть минимальной степенью контроля третьего щупа. Пусть сейчас он и являлся по большей мере статичной опорой, но прогресс был на лицо, в отличие от изучения второй способности и понимания, как работает третья.

– Приветствую, Александр… – Когда я уже собирался уходить, появилась у выхода Тана. Поверх белой блузки падали лёгли пышные кудри, хлопая своими длинными ресничками, она прошла к доске, повесила там очередную фотографию, а после, оценив задумчивым взглядом странную надпись, увеличивавшуюся изо дня в день, лёгким взмахом тряпки стёрла ту как ничего не значащую. Загадка, мучавшая меня столь долгое время, просто исчезла…

– Ты чего? – глядя на растерянного меня, спросила Тана, а после, поняв, куда я тыкаю пальцем и что пытаюсь объяснить, усмехнулась и пояснила: – Я просто проводила своё маленькое исследование. Хотела поглядеть, как изменяется цвет одного и того же маркера на протяжении разного периода времени. Потому и дописывала каждую ночь всякое, а что?

«На что я трачу свою жизнь…» – хлопнув себя по лицу, собрал блокнот, тетрадь и принадлежности, собираясь отправиться домой, как меня резко прервало «поздравляю», прилетевшее от кудряшки.

– С чем? – спросил я.

– Ну как это с чем. Ты ведь теперь наша знаменитость, первый, кого отобрали на турнир. Это круто… – Похлопав меня по плечу с улыбкой до ушей, жестом руки показала прикреплённую к центру доски фотографию моей недовольной рожицы с надписью «Поддержим будущее клуба журналистики».

– Турнир? – потеряв счёт времени, переспросил я.

– Турнир, – утвердительно ответила Тана. – Кстати, покажешь себя на нём хорошо, и с тебя непременно снимут арест, а может, даже и в команду заберут. Так что дерзай, Александр, это твой шанс… – Руки кудрявой ассистентки внезапно обняли меня, а губы невинно коснулись щеки и тихонько прошептали: – Удачи, наш чемпион…

Глава 62
Натянутые струны

Герой шести струн.

В повседневной жизни героев Нового Сеула редко случается так, что к главной битве года или даже жизни человек подходил отдохнувшим, переполненным силой и энергией. Случайности, стечения обстоятельств или попросту злодейка-судьба всегда норовят испортить привычный ход вещей, вставив свою запятую там, где той нет места быть.

Именно эту идею в наши головы с утра принялся вбивать человек по прозвищу Герой шести струн или же, как он сам попросил себя называть, Струна.

Накаченный мужчина в ковбойской шляпе и с прикрывавшим лицо платком острыми носами своих туфель высекал на полу искры, попутно рассказывая о случаях из собственной жизни.

Ковбоя послали к нам из Цитадели, главной его задачей стала замена блокираторов на руках потенциальных претендентов, коих в нашем классе оказалось аж двое. Выделявшаяся своими способностями Эли и я. Несмотря на то, что в правилах четко было прописано лишь только об одном участнике от ученической группы, в ходе каких-то странных стечений обстоятельств появилось дополнительное место, которое герой Струн и намеревался заполнить одним из нас при условии прохождения «маленького испытания».

В первую очередь оценивались показатели практических тренировок, где у меня числился высший бал. Следом учитывались теоретические знания, где малышка Электра на голову превосходила меня. По итогу мы имели ничью, но все и так знали, кто будет отправлен на турнир.

– Александр Тэн, быть может, уступите даме место, а сами попробуете себя в кое-чём новом, наставник Оливер так красочно описывал вашу боевитость, уверен, для вас не составит труда показать часть силы ещё разок. – Подобное обращение ко мне не понравилось Сирене, исходя из её соображений и взглядов, именно Эли требовалось что-то и кому-то доказывать, но моё быстрое согласие прервало нежеланную сценку.

«Очень благородно с вашей стороны», – произнёс ковбой, а мелкая, в ответ лишь в очередной раз фыркнув, раскраснелась, прикрыв отсутствующую грудь своими такими же мелкими ручонками.

Забив на неблагодарность, получил от учителя приглашение в Колизей и тут же обеспокоенно переспросил его о времени начала испытания. Фраза: «Через час после занятий», – сильно обеспокоила, тем более при воспоминании о том, как сильно меня в последние дни гонял герой Бездны.

Уповая на снисходительность героя в столь важный день, в растерянности дождался завершения лекции, а после и начала обеда, где все собравшиеся студенты как-то с излишним вниманием поглядывали на меня и мирно кушавших рядом Хлою и Ванессу. Обе девушки вели себя уж слишком спокойно после прошлого инцидента. Невидимка испытывая стыд за то, что свинтила под шумок, предпочитала замалчивать эту тему, говорить о погоде. Ну а блондинка, в её мыслях я множество раз чувствовал некое подозрение и желание поговорить со мной о чём-то важном, но только я решался сделать шаг навстречу и силком выудить информацию, та тотчас начинала злиться, требуя, чтобы я немедленно убрался из её головы.

Вслед за такими просьбами Ванесса всегда начинала думать о настоящих извращениях, попутно напевая про себя какую-то странную песню, от которой у меня аж зубы сводило. В общем, она умела прятать свои мысли и делала это при каждом удобном случае, замечая на себе мой взгляд.

– Эй, мелкий, подвинься… – внезапно послышавшийся голос здоровяка телохранителя напомнил ещё об одной загадочной персоне, о которой я благополучно стал забывать.

– Простите, Александр, а ты, Ёзеф, мог и помолчать, вдруг у людей занято… Кстати об этом, можно составить вам компанию? – Растерянный вид Марии отразился на её переливающихся от волнения волосах. Непривыкшая просить о чём-то других, пышногрудая принцесса соизволила уделить нам чуточку внимания? Даже не предполагая, что могло быть тому причиной, кивнул, Хлоя и Ванесса так же слегка растерянно согласились принять незваную гостью за нашим скромным столом.

Тарелка, поставленная перед Ультрамарин одним из охранников, привлекла наше всеобщее внимание. Сейчас на той я наблюдал два вида мясных блюд, каждое из которых по цене стоило как минимум неделю моего труда у Агаты. Возможно, в них содержались какие-то добавки или витамины, что завышало стоимость, быть может, именно поэтому Мария обладала столь превосходной фигурой. Та же мысль о ценах и прочем посетила моих подруг, в женских головах неосознанно услышал чёткие ноты завести.

– Может, вас угостить чем-то? – глядя на упёршуюся в её грудь взглядом Ванессу, спросила Ультрамарин, получив в ответ лишь недовольное «хм».

Перед тем как вернуться к своему обеду, спокойно спросил у отличницы, как та поживает, а после, дав девушке возможность начать разговор, принялся в ускоренном темпе работать челюстями, стараясь не обращать внимания на то, как к нашему столу пытаются подойти многие желающие, натыкающиеся на телесную преграду, что в этот раз соизволила никого лишнего к хозяйке не подпускать.

Закончив свой крайне «интересный» рассказ о том множестве знакомых, которых ей удалось завести, Мария, поблагодарив меня, спросила, а собственно, почему же я больше не приходил обедать вместе. Столь глупого вопроса от с виду умного человека не ожидала даже Ванесса, поперхнувшись куском своего салата. «Проще Эверест с голой жопой покорить, чем до кого-то из Ультра добраться», – двусмысленная фраза Бессмертной сильно позабавила громил-охранников и чутка расстроила саму Марию.

Ванесса напрямую выдала, что, если бы кому-то вроде Марии захотелось нашего общения, она могла спокойно, как и сегодня, подойти, без проблем заняв место. Так же прямолинейно блондинка сказала и о том, что обед слишком короток для бесконечно тяжёлой войны с каждым поклонником Ультрамарин. В общем, пристыдила она милашку по полной, а та, в свою очередь, в наивных потугах постоянно косилась на меня в надежде найти защиту или поддержу – зря.

И так хватало тех, кто вступится за местную принцессу, пусть мне и льстило внимание столь очаровательной девушки, я чётко осознавал нашу разницу в классах, пропасть, которую преодолеть возможно лишь на частном самолёте, битком набитом деньгами.

Я всё это прекрасно понимал, всё, кроме последующих слов Марии.

– Я бы хотела видеть вас на своём дне рождения, что состоится после турнира. Подарков не надо, просто приходите… – слова Ультры вогнали нас в ступор, а охранников заставили нервно переглянуться. Ёзеф тотчас напомнил синеглазой, что от подобного визита могут быть проблемы, а также сиюминутно оповестил ту о моём дисциплинарном наказании, запрещавшем покидать академию. Всего несколько секунд, и здоровяк-охранник знал обо мне больше, чем положено знать частному охранному лицу. Отец всегда предупреждал о том, что не следует лишний раз показывать всё, на что способен, и теперь я начинал понимать почему.

Мария всего-навсего дочь местной знаменитости Дэвида Ультрэ, что, в свою очередь, контролирует такого промышленного гиганта как ХироуТехнолоджи, тесно сотрудничавшего с Геройской академией. Отправив всего раз запрос на меня, охрана Марии могла получить всю мою биографию на руки, а вместе с тем информацию о навыках, умениях. Никакой конфиденциальности. Всё, что я показывал в академии, записывал или говорил, могло использоваться против меня. Информация о молодом герое Александре Тэне, о его будущем костюме, прикрывавшем слабые места и секретное оружие, которое тот мог иметь. Всё это становилось товаром, который при необходимости знающий человек мог продать, всучить другому вместе с моей жизнью.

– Тогда вам всего-то нужно хорошо показать себя на грядущем турнире, верно? Среди второгодок о вас, Александр, частенько заходят разговоры, также наставник Оливер пару раз приводил вас в пример другим на своих занятиях, уверена, вас точно выберут, а после вы покажете всем. – Взмокшие от волнения ладошки Марии схватили меня за кисть, тем самым пощекотав нервишки охране и Ванессе, перекусившей пополам железную вилку. – Я буду за вас болеть, – вытянув из внутреннего кармана своего пиджака тёплые позолоченные билеты, проговорила Мария, – а вы взамен пообещайте, что придёте…

Охрана Ультрэ, вновь переглянувшись, поднимает свою госпожу, сообщая, что им пора. Под пристальными взглядами местных обывателей группа серьёзных мужчин выводит девушку из помещения, а я, как дурак, держа в руках три позолоченных конверта, думаю: «Что это сейчас было?»

Глава 63

Всемогущий и всё понимающий наставник Оливер с ходу вошёл в моё положение. Вдоволь посмеявшись с «благородного» поступка, мужчина не забыл упрекнуть меня в глупости и излишней мягкости.

За последние недели, что тот мутузил меня и гонял по всем двум аренам, мы хорошо сблизились. Обсуждая стратегии по противодействию злодеям, он частенько терял тему повествования, углубляясь в молодые годы своей героической эпопеи. В те редкие минуты, когда он с досадой признавал свою слабость, силу врага, едва не лишившего того жизни, Оливер зациклившись словесно повторял все возможные комбинации, которые мог сотворить в подобной обстановке.

– Анализируй промахи: свои, вражеские, чьи угодно. Приглядывайся к самым мелким и банальным вещам, ведь именно в них порой скрыта самая громкая и большая победа, возможно, даже самая главная в твоей жизни, – такой мудростью делился со мной герой Бездны, хотя в данном случае о подобном ему стоило рассказать кому-то другому, хоть тем же Генасу и Эли, в очередной раз порывавшимся сразиться против меня.

Гордый очкарик и вспыльчивая коротышка хорошо поладили за последние недели, возможно, даже сдружились, однако этого по-прежнему не хватало. Я видел, в каком отчаянии находились оба, терпя очередное поражение. Видел, как, стиснув зубы, они в очередной раз поднимаются с колен, бессильно сжимая в своих кулаках мягкий песок. Чувствовал, как опускаются их руки, опустошаясь, угасает внутренний источник, а вместе с ним боевой дух.

Мои слова о том, что ребята становились всё сильнее, воспринимались в штыки. Мою серьёзность и желание помочь считали насмешкой. Слишком гордые, резкие, они испытывали сейчас то же, что и я при тренировках с отцом: беспомощность и непонимание. Как бороться с тем, кто быстрее, опытнее, сильнее и способнее? Никак. Всё, что тебе остаётся – это драться, набивать шишки, синяки, переломы и ссадины, набираясь опыта. Только с опытом, пройдя через физические страдания, ментальные травмы, они могли понять одну вещь: всегда есть кто-то сильнее и опаснее тебя. Я мог запросто поддаться им, позволить ударить себя, поселить в их сердца надежду, что даже того, кому ты проиграл сто раз, можно однажды победить. Вот только сделай я так, их смерть на улице в какой-то геройской перепалке тяжким грузом легла бы и на мои плечи.

Ведь силён я только по отношению к этой парочке. Герой Капкан, наставник Оливер и множество других сильных личностей разбросаны по городу, словно опасные драгоценные камни по мутному пляжному дну. Один неверный шаг мог нанести тяжёлые ранений или даже привести к смерти. Смерти молодых и перспективных юноши и девушки, что, вполне возможно, позднее с лёгкостью смогут превзойти меня.

Комбинируя скоростные атаки с точечными электрическими разрядами, парочка отлично чувствовала манёвры друг друга. Эли стала больше перемещаться по арене, работать с длинной дистанции, а Генас же, пользуясь мощью своих сильных ног, создавал песчаный вихрь, как он считал, лишавший меня возможности на внезапную атаку. Позабыв о том, что я приспосабливаюсь к их навыкам и тактикам точно так же, как и они к моим, ребятки не учли множество фактов и в очередной раз наступили на свои же грабли.

Дождавшись, когда оба моих щупа окажутся в воздухе, Генас удачно телепортировался мне за спину, сумев всё же пробить трещину в защите, коей я того всё занятие и приманивал. Рука скалящегося красавчика мощным рывком развернула нас на сто восемьдесят градусов, подставляя под выпущенную молнию Электры.

Готовый к подобному уже в момент исчезновения Генаса из моего поля зрения, словно ящерица, отбрасываю старые щупы. Одной новой конечностью хватаю за пояс четырёхглазого, закрывая его телом брешь, вторую заношу из-за спины, как скорпион, а третьей изо всех сил отталкиваюсь в сторону Эли.

Коротышка вместо того, чтобы уклоняться, подавляет часть разряда, с грохотом бьющего Генаса в широкую спину. Изо рта парня вырываются капельки крови, сам же он тотчас теряет сознание. Медленная Эли растерянно думает, как защитить себя от приближающейся угрозы, но брошенное мною в её сторону тело очкарика, выбивая страйк, укладывает ту на лопатки.

Стоя над бубнящей и взволнованной коротышкой, пытающейся выбраться из-под тяжёлого компаньона, дабы оказать тому первую помощь, ладонью отгоняю от себя ароматы горелой одежды и плоти. Снаряд Электры угодил Генасу прямо в левую ягодицу, потрепав штаны и нижнее бельё. Множество окружавших нас девиц охая тотчас прервали свои спарринги, глядя на то, что у парня виднелось снизу.

«Все тебя любят, Генас, а срамоту мне твою самому прикрывать приходится», – стянув с себя мастерку, кинул её парню на задницу, чтоб не светил перед всеми своей колокольней. Взглянув на наставника, в очередной раз увидел некую растерянность на его куполовидной голове. Я догадывался, что ребята брали у наставника уроки или советы по тому, как меня одолеть. Та же в подтверждение этому даже пару раз находил предупреждающие фото на доске клуба журналистики, где кудряшка Тана оповещала меня о спецтренировках. Как будто зрячий человек мог их не заметить.

– Вы как всегда жестоки, мистер Александр. Порой мне даже кажется, что вам больше подойдёт амплуа злодея, нежели героя, – в своей манере прокомментировал произошедшее Оливер, а после, сделав несколько движений рукой, тихо произнёс: – Можете забирать свою куртку.

Форма Генаса пришла в первозданный вид, хотя горелым всё так же попахивало. Дав возможность Электре и пришедшему в себя четырёхглазому обсудить всё произошедшее, попутно разобрав ошибки, Оливер пригласил меня продолжить спарринг, но только уже вместе с ним. Наставник действовал мягко, в щадящем режиме, в его действиях впервые чувствовалась некая скованность и даже слабость. Что-то тяготило бывшего героя, и мне пришлось проявить настойчивость, чтобы понять что.

Некоторое время тот молча игнорировал мои вопросы и, лишь когда я, потянувшись щупами к его голове, попытался прочесть мысли, недовольно огрызнулся, показывая, кто здесь кто. Отмахнувшись от меня, как от назойливой мухи, попутно дав знатного подсрачника, Оливер всё же соизволил приоткрыть завесу неизведанного.

– Я должен извиниться перед вами, Александр, – с неожиданной стороны начал наставник. В его голосе чувствовалось искреннее раскаяние за содеянное, но за что именно? – Вы показываете отличные результаты в боевой практике, можете гордиться тем, что слышите, ведь о таком я редко говорю. Так вот, кто-то из второкурсников, может, даже третьекурсников сообщил о моей похвале наставнику старших курсов: герою Шести струн. Мы частенько конфликтовали с ним, так как его методика обучения Б потоков в корне отличалась от моей и, – наставник замялся, – скажем так, я считаю её слишком мягкой.

Мягкой? Это говорит мужчина, что не стесняясь по кускам разбрасывал части тела бедной Ванессы?

– Быть может, это вы просто слишком суровы и жестоки…

Откашлявшись, Оливер отрицательно покачал головой и возразил:

– Не суть, – отведя взгляд в сторону, произнёс наставник. – Я просто хочу, чтобы вы были готовы встретить в Колизее того, кто будет полной вашей противоположностью. Струна очень мстительный и азартный человек, уверен, он обязательно попытается достать меня, назначив вам самого неудобного и опасного противника. Будьте бдительны…

Положив руку мне на плечо, с неприятным холодком в голосе доверил мне решение своих проблем герой Бездны.