Текст книги "Чисто астраханское убийство"

Турецкий ласково обнял ее плечи. И снова удивился, какой она смотрелась тоненькой и нежной, словно десятиклассница, а ведь ей уже около сорока, ровесница Дусина. Но та казалась крепкой и устойчивой и в жизни, и, вероятно, в любви, а Зина, хоть и была на самом деле тоже сильной и энергичной во всех своих проявлениях, все равно выглядела вчерашней школьницей, юной светловолосой девушкой с золотистыми глазами, красивой статуэткой, – вот ведь как сумела себя сохранить! Для кого, славный ты человечек?..

И почему этот Калужкин, о котором еще неделю назад Турецкий и слыхом не слыхивал, ее так волновал? По причине явной несправедливости его судьбы, или она все еще надеялась, что друзья-генералы действительно способны кардинально повернуть ход событий, стоит им только захотеть? А они почему-то не хотели? С земли-то всегда видней, как любят повторять сыщики, но только они со Славкой знали то, что было ей, увы, недоступно, как человеку, не отягощенному профессиональными знаниями. Да и что бы он ответил, по правде говоря? Что Бог поможет?

Он, в конце концов, так и сказал. Но в глазах ее не прочитал ответной уверенности…

Время для субботнего отъезда выбрали такое, чтоб Турецкий к вечеру мог остановиться в Воронеже – это примерно половина пути, – а с утра без всяких трудностей, по холодку добраться до Москвы.

Доехали с ним до околицы, там вышли из машины, расцеловались, у Зины на глазах стояли слезы, а Дуся и не скрывала своих чувств, всхлипывала прямо совсем по-детски и терла глаза кулачками. Грязнов все кивал, словно прощался надолго, и бережно прижимал женщину к себе. Никогда еще Александр Борисович не уезжал в таком подавленном настроении и с такими проводами, наполненными искренней горечью расставания. Он чувствовал себя неловко, будто в сапогах ворвался в чужую, размеренную и привычную жизнь, наследил в ней и теперь бежит без оглядки. Ну, женщины – понятно, а Славка-то? Он же через неделю будет тоже в Москве. Нет, значит, что-то очень важное и совсем близкое сердцу Сани оставалось здесь, в отдаленной станице, пронизанной жаркими ветрами из заволжских пустынь. Такое, что потом будет сниться как сладостное, но так и несбывшееся предсказание.

Турецкий, отъезжая, посмотрел в зеркальце заднего обзора и увидел две уверенные в себе фигуры, стоявшие обнявшись, и чуть поодаль – стройную женщину в простеньком синем платье с белым воротничком школьной отличницы, слабо машущую ему вслед приподнятой рукой…

Впереди, через сутки, будет Москва, Ирка и работа. Все… пора переключаться на новый ритм жизни…

Глава четвертая
Гости

Грязнов предложил женщинам вернуться к столу и еще раз пожелать Сане удачного пути, тем более что завтра – воскресенье, приедет домой, отдохнет, душ примет, и покатятся трудовые будни. В агентстве народу мало, большинство – в отпусках, так что Турецкому наверняка предстоит самому в срочном порядке решить немало накопившихся вопросов. Но Зина, сославшись на головную боль, да оно и понятно было, отправилась домой. Надо маме помочь с ее огородными делами, поскольку всю последнюю неделю только собой да своими чувствами и занималась, а дому – никакого внимания. Конечно, ее подавленное настроение можно было понять, и дело не в головной боли, а в том, что теперь каждый предмет в Дусином доме, включая старую кровать на веранде, будет напоминать ей об упущенном, потерянном счастье. Видела Дуся, что творилось в последние два дня с подругой, как ненормальная цеплялась она за свою любовь, все готова была отдать, зная заранее, что расстанутся они обязательно, но, наверное, хоть капелька надежды оставалась. До той минуты, пока Саня не сел в свою машину уже там, на шоссе.

– Ладно, подруга, отдохни от переживаний, только ты не забывай, заходи, ты – всегда желанная гостья.

И Грязнов энергичными кивками подтвердил ее слова. Но Зина лишь печально и как-то болезненно улыбнулась и молча кивнула в ответ.

– Сильно переживает, – пожаловалась Дуся на ухо Славе. – А знаешь, какой она славный человечек?

– Да уж видно… Но что поделаешь? Через голову не прыгнешь, это – жизнь, дорогая моя, а она вся сплошь – из встреч и расставаний.

– Ты прав…

Дуся тоже загрустила, думая теперь о своем. И к ней скоро подкрадется минута, когда она вот так же, подобно Зине, будет с тоской смотреть вслед отъезжающему в аэропорт автомобилю и сознавать, что, увы, жизнь действительно представляет собой бесконечную череду встреч и расставаний. Только вот встреч – ненадолго, а расставаний – навсегда… Плакать хотелось. И Грязнов, почувствовав ее тягостное настроение, обнял ее прямо посреди улицы, и, уже никого не стесняясь, так они и пошли дальше. Со стороны посмотреть: немолодые люди, очевидно, искренне полюбившие друг друга…

Дома Вячеслав вдруг оживился. Дуся посмотрела на него с удивлением.

– Слушай, Дусенька, а что у нас поделывает твой замечательный братец? Мы с ним днями говорили по телефону, я его пригласил, хотел с Саней познакомить, но у него была какая-то важная комиссия из Москвы. А я знаю, что это такое: сплошные капризы, недовольства, дурацкие вопросы, которые и умного поставят в тупик, а в результате – охота, рыбалка и баня с приятной обслугой женского пола. Знакомые дела. Но ведь праздники и выходные руководящий народ, помню из опыта, предпочитает проводить в домашних условиях. Так что, если они уже отчалили, в чем не сомневаюсь, Леша, вполне возможно, тоже освободился и, если ты не будешь возражать, может подъехать к нам? А мы ему стерляжью или осетровую ушицу, соленья твои замечательные… Вот и выпадет нам, наконец, возможность поговорить без всяких там… И без посторонних. Не люблю, понимаешь, экивоков. А рыбку-то, если сам не наловлю, у рыбаков ваших куплю, я с ними уже перезнакомился, есть и неплохие ребятки. Так как?

– А почему у меня должны возникнуть возражения? С удовольствием приму. Если он только захочет, ты ж знаешь, он этот… ну, как их?

– Трудоголик, что ли? – засмеялся Грязнов.

– Вот, он самый! – радостно приняла она его смену настроения, а то у самой было пасмурно на душе, все никак скорбный образ Зины не выходил из поля зрения. Терпела, держалась, а теперь, небось, бедная, кусает подушку и трясется от рыданий. Как это было знакомо и понятно Дусе и в ее одиноких, вдовьих ночах… А то ли еще будет? Будь они прокляты, эти ночи!

– Ну-ну, не грусти… – Грязнов понял ее настроение, обнял за плечи, развернув лицом к себе, и сказал из губ в губы: – У всякого минуса есть и свои плюсы, никуда не денешься. Зато теперь тебе не будет нужды сдерживать свою сумасшедшую страсть, я правильно подумал?

– Ах, Славка! – Она кинулась его целовать.

– Ну хорошо, хорошо, милая, только дай я сперва позвоню, а то у него могут найтись неотложные дела, – воскресенья все-таки для таких лентяев, как я… А уж потом мы с тобой займемся подготовкой. На пристань схожу, посмотрю, вернусь пораньше, а то я уже успел соскучиться. Ты как?

Она радостно засмеялась, задорно встряхивая черной гривой своих роскошных волос, и Слава с воплем «Ух!» зарылся в них носом…

Он позвонил, и Привалов неожиданно легко согласился навестить и отведать домашней ухи, приготовленной специалистом. Уж ему-то было ведомо, что Вячеслав слов на ветер не бросает. Договорились на утро. Поговорить, пообедать всласть, отдохнуть и – обратно: приятное совместить с полезным. Кстати, поговорить есть о чем…

После этого Грязнов отправился к рыбакам. Он знал, что все они помаленьку браконьерили, если это дело можно было так назвать, – брали осетра без шума и хвастовства: мол, во, гляди, какого осилил! И также икорка у них всегда водилась, Сане-то на дорожку где взяли? Все у них же. Но когда Вячеслав Иванович заходил к кому-нибудь из них в дом – не на улице же торговать! – опытным носом чуял запашок конопляный. Кто покуривал травку, кто пыльцой баловался, а кто и кололся – этих по внешнему виду можно было узнать, по глазам, речи, походке. Ох, губят себя люди, оправдываясь тяжелой жизнью. А кому нынче легко?..

Слушок по станице уже прошел, что у Евдокии какой-то знатный москвич поселился, раз его к ней на постой ее брат, большой милиционер, определил. И поначалу к Грязнову, когда он арендовал лодку либо просто беседовал о том, где лучше клюет и на что, отношение у людей было настороженное, но когда народ понял, что он – мужик свой, без городских закидонов, перестали опасаться. А потом дружок приехал – веселый, не вредный, так чего ж не поговорить за жизнь? Потому, когда он попросил рыбаков ему соорудить знатную ушицу – раз, другой, каждый второй готов был продать ему за недорого все, что Дусин гость просил. И вскоре уже Вячеслав Иванович, предусмотрительно прихватив у Дуси пару больших кошелок, возвращался нагруженный всем тем, чего сам добыть не мог, – с везением, ввиду Саниного пребывания, дело обстояло непросто. Но Алексей мог бы быть довольным – и на уху, и на шашлык, и на закуску к главному застольному продукту всего было вдосталь. И то верно: угощать – так угощать.

Вечером он приготовил маринад для шашлыка, уложил разделанного осетра в подходящую емкость и принялся отбирать по всем правилам рыбу трех сортов, чтоб прямо с утра и приступить к «действу», а к приезду Алексея сразу подать на стол… А там уже и ночь наступила, засверкали горячие от нетерпения глаза Дусеньки, и куда ж ты от них денешься?..

Они были чем-то неуловимо схожи, эти милицейские генералы, будто профессия накладывает отпечаток на людей схожих должностей. Только Алексей был моложе Вячеслава на добрый десяток лет, и лысина на его голове только начала намечаться, а у Грязнова она оставила только забавное кольцо пушистого ежика от прежней буйной рыжей шевелюры. Но выглядел Вячеслав Иванович, даже и в его возрасте, внешне малость помощней молодого коллеги. Можно сказать, генерал старой школы – когда грудь у них кончалась выше брючного ремня, а не переваливала на верхнюю половину живота. Алексей же был вынужден носить брюки на подтяжках и явно позавидовал Славе, обнаружив у того втянутый сильный живот под расстегнутой до пупа рубахой.

– Как удается? – спросил он, когда скинул на руки Дуси китель и завернул рукава сорочки.

– Тайга-матушка, – отшутился Грязнов. – Версты да ноги, вот и все лекарства.

– Завидую…

– Не стоит, Алеша, хотя, по большому счету, там тебе было бы гораздо легче, чем здесь.

– А разве там нет своих уголовничков?

– Были и есть, куда без них, но там проще: характер на характер. К тому же большинство из них в общем-то известны – и методы их, и способы. По почерку узнаем. Они ж ведь масть редко меняют. Попадались и беспредельщики, но и они – особые. И опять же, тайга кругом, ушел человек и не вернулся. Иной раз даже свои искать не хотят. Но это – не для нашего брата, сам понимаешь. А здесь у вас, вижу, не единицы, как там, а явление становится массовым, особенно в том, где дело касается наркоты, да? Я смотрю на наш народец и диву даюсь: в каждом доме конопелькой пахнет. Привыкли?

– Есть у нас такая забота. – Алексей поморщился и вздохнул. – Боремся, конечно, крупную рыбу отлавливаем, как можем, а мелочевка успевает просачиваться сквозь ячейки невода. И до главной рыбы добраться не можем, хоть и подозреваем, – покровители больно высоко сидят, рыбьим царством правят. Да, по правде сказать, и сеточки-то наши слабоваты для такой добычи…

– Значит, никак?

– Пока, выходит, никак… А что ты-то разволновался? Или унюхал своим старым носом чего-то и от меня скрываешь? – Алексей взглянул на Вячеслава с иронией.

– Да я все по старой просьбе… – Грязнов поморщился, услышал скрип калитки и обернулся.

Они сидели за столом в саду, под развесистой старой яблоней, ветви которой представляли собой своеобразный шатер над столом и какую-никакую, а тень давали. Дуся шустро накрывала на стол. Проследив за взглядом Славы, она отошла в сторону и тоже увидела робко входящую во двор Зину. Та наверняка заметила стоящую под деревом в тени белую «Волгу» у Дусиного забора, и теперь озиралась, выглядывая хозяйку. И увидев наконец, призывно замахала рукой. Дуся улыбнулась, подмигнула Славе, а он ответил утвердительным кивком, после чего направилась к воротам.

– Доброе утро, как спалось? – подходя, громко спросила Дуся.

– Тише, – словно испугалась Зина. – У тебя, вижу, гости? Извини, я только один вопрос, можно?

– Конечно. Да чего ты стесняешься? Брат приехал, все свои. Ты про?..

– Ага. Как он, доехал? Ничего не случилось по дороге?

– А с чего должно было случиться? – удивилась Дуся.

– Ну… – Зина помялась. – Сон приснился… Или, может, не сон… Будто душа у него не на месте… Не говорил?

– Не знаю, может, Славе сказал. Да ты сама спроси, чего стесняешься? Идем!

– Нет, нет, что ты?! – испугалась Зина.

– Вот глупая!.. Слава! – крикнула она. – Тут Зина…

– Зови, зови к столу! Зина, иди, не бойся, чужих нет! – Он засмеялся. – Это соседка и подруга Дусина, – сказал он Алексею. – Хорошая женщина. Ты, надеюсь, не станешь возражать?

– Да какой разговор! Зина, идите к нам!.. А потом, мы же, по-моему, знакомы?.. Ну конечно! – будто обрадовался он, увидев женщину. – А вы меня не помните? А ведь даже однажды… давно было… танцевали здесь, забыли?

– Да, – смущенно засмеялась Зина. – Проигрыватель был старый. С пластинками.

– Ну вот, садитесь. – Алексей придвинул ей стул и вернулся на свое место, а Дуся поставила еще одну глубокую тарелку и водрузила на середину стола большой закопченный чан. Открыла крышку, и все вздохнули с наслаждением, учуяв вкусный запах свежей ухи…

Поздний завтрак, он же ранний обед, проходил в молчании – уха требовала почтения. Лишь звякали рюмки да стучали о края тарелок ложки. Облегченно вздыхали генералы, и хихикали, переглядываясь, женщины. В общем, не скучали. Генеральский водитель не счел необходимым для себя сидеть за общим столом, и Дуся накрыла ему на веранде. И когда, наконец, дошли до осетра, разговор возобновился на той фразе, на которой и закончился перед подачей ухи на стол.

– Так чего скрываешь-то, колись, старый дружище? – с улыбкой сказал Алексей. – Какой свой-то интерес, говоришь, имеешь?

– Да я все по поводу того Антона, соседа Дусиного. Не надоел тебе еще?

– А-а… ты про Калужкина? – немного помрачнел Алексей. – Не забыл я, Вячеслав, твою просьбу. Сказал ребятам, чтоб проверили повнимательней те факты, о которых ты говорил по телефону. Ну, просьба начальника, сам понимаешь… Разобрались-таки довольно быстро. И, скажу тебе, к великому моему сожалению, ничего нового не обнаружили. Кроме твоих слов. Но слова, даже и твои, Слава, при всем моем к тебе уважении, сам знаешь, к делу не пришьешь, поскольку ни один из твоих фактов не нашел подтверждения. А те улики, которыми следствие располагает, так все они указывают против него. Не хочу аппетит портить и перечислять, ты и сам наверняка знаешь. Ни один факт, Слава, – по слогам произнес Алексей. – Увы! Не за что зацепиться. И рад бы… в рай…

– Не может того быть, Алеша, – помотал головой Грязнов. – Они ж их тебе на стол не выкладывали? – Дождавшись отрицательного жеста, он продолжил: – Не будем проводить собственное следствие, но вот тебе первый факт, который мне, человеку непричастному, но… как ты понимаешь, и не от сохи все-таки, представляется серьезным. Давай я скажу, а выводы ты сделаешь сам, ладно?

– Давай, так и быть, – улыбнулся Алексей и похлопал себя по животу, – пока уха уляжется.

– Факт первый. Ты ведь сто лет здесь живешь и местные обычаи прекрасно знаешь, да и обычаи твоих соседей. Убит карачаевец, балкарец, лично мне сейчас все равно, не в конкретной национальности дело. Все улики, а их кот наплакал, такие: поругались из-за пчельника, богатый сосед в самом деле, как я слышал, потравил пчел Калужкина. Случайно, нарочно – нам тоже все равно. Калужкин грозил этому… Дадаеву, да? Ружье показывал. А убит тот предприниматель из автомата, это тоже известно. Представляешь, сыскари даже гильзу от автомата обнаружили где-то во дворе у потенциального убийцы. Я правильно излагаю?

– В общем, правильно, если без нюансов.

– А мы как раз с тобой к ним и подходим, Лешенька, дорогой мой. Ты ведь должен понимать Дадаевых, когда им следствие прямо на убийцу главы семьи показывает? Но тогда позволь, а куда же девалась их вековая кровная месть? Или я чего-то не понимаю? Вы, что ль, ее из Астрахани отменили? Больше того, я опять-таки слышал, что сами Дадаевы очень недовольны арестом Калужкина и о мести ему даже не помышляют. Я оставляю этот факт тебе. И без комментариев. Но с одной просьбой личного характера: подумай над причиной такого мирного поведения Дадаевых. Хотя сами они тебе вряд ли что скажут. А твоим сыскарям – тем более. Но уверяю тебя, что очень скоро вы найдете труп, возможно, хорошо известного вам человека. И, как, возможно, покажет расследование, он окажется недругом Дадаевых. Это – не факт, а моя догадка.

– Слушай, Слава, – недовольным тоном заговорил Алексей, – вот ты все одно и то же: я слышал, кто-то говорил… Кто, назови, и мы его допросим.

– А он, понимаешь ли, друг ты мой хороший, ничего вам не скажет, и именно по той причине, что вы станете его тягать на допросы. А ему или его семье за это – полный кирдык. От никому не известных людей. И чем станешь оправдываться? Кстати, насчет семьи… – Грязнов посмотрел на Зину. – Я могу?

Зина насупилась, подумала и, наконец, кивнула.

– Спасибо. Очень надеюсь, Леша, что ты не станешь вызывать для допроса эту женщину только за то, что она сказала правду?

Алексей неопределенно пожал плечами, а потом с иронией посмотрел на Зину и кивнул, подтверждая, что не будет.

– Очень хорошо. Так вот, вторая улика утверждает, что Калужкин застрелил участкового уполномоченного Грибанова. Поругались они вроде бы, как убеждают опять же слухи. Пуля в его затылке и найденная гильза выпущены из того же АКМ. Далее. Третья улика указывает на то, что Антон застрелил еще и доктора Усатова, и снова из известного уже, но так и не обнаруженного автомата, – все найденные гильзы, кстати, идентичные, об этом вся деревня знает. А вот от кого, остается улыбаться прозорливости сыскарей. За что же его-то застрелил Калужкин? Это ведь там, – Вячеслав кивнул в сторону условной Астрахани, – доподлинно известно. И никаких иных версий нет, как говорится, по определению. Или по понятиям, как угодно. Причина? Тоже «уважительная»: доктор не смог – или не захотел – спасти жизнь дочери Калужкина, сбитой рядом с постом ГАИ неизвестной машиной, а «скорая» пришла, когда помощь была уже не нужна. Она из Замотаевки ехала, так пока то, другое… Что мог сделать доктор, ничего не имея под рукой? А ничего. И Калужкин определенно это знал. Но слышали – я подчеркиваю: слышали! – что он грозил страшной местью нерадивому эскулапу. Это следствие и записало. А через три месяца у сына Калужкина обнаружился гнойный аппендицит. И опять доктор ничего не мог сделать. И этот факт следствие приняло к обвинению Калужкина как важнейшую улику. А между тем вот Зина – помни, ты обещал! – сама слышала и даже видела, как накануне ночью к доктору приходили неизвестные люди и грозили расправиться и с ним, и с его семьей, если он… А вот дальше, за что конкретно грозили, этого Зина не смогла услышать. Но доктор на другой день ходил как потерянный, а тут беда с мальчишкой. Ну, ошибся доктор, не смог поставить точный диагноз, и никто другой тоже не смог бы, а до Замотаевки опять не довезли. Вот доктор после всего этого в тот же вечер до безобразия напился, вышел во двор, тут его и… Это так было, Зина?

– Так, – она кивнула. – Сама видела своими глазами. И слышала угрозы этих людей, дом Егора Петровича рядом с моим, а окна у него были открыты настежь. Ночь была жаркая, все пооткрывали. И выстрел на другую ночь я тоже слышала – громкий. А случилось это уже на другой день после смерти Васи Калужкина. Нину-то сбила машина еще год назад, недалеко от поста ГАИ. Кстати, гаишники даже искать не стали ту машину, которая ее сбила, сколько ни ходил к ним Антон Сергеевич. Он даже с одним из них подрался, так ему потом год условно дали…

– Леш, – хмуро сказал Грязнов, – я глубоко уважаю твою работу и тебя, ты знаешь. Поэтому скажи мне честно, куда мы катимся? Разве ты сам, будучи когда-то классным сыскарем, позволил бы себе вот так, спустя рукава, вести расследование?.. Молчишь? Все, дорогой, больше у меня нет для тебя подходящих аргументов, хотя есть одно предположение. Хочешь?

– Ну, давай уж…

– Я могу только догадываться, в чем мог провиниться перед неизвестными деревенский доктор. Сейчас я и выскажу это свое предположение, а Зина, если она согласится со мной, может подтвердить. Скажи, Зинуля, у вас в медпункте всякие рецептурные лекарства имеются?

– Ну а как же?

– А кто обычно возил лекарства из Замотаевки?

– Да сам Егор Петрович и договаривался с ним о транспорте. У него же раньше была своя машина-пикап, старенькая, но она уже фактически не ходила.

– И наркотические средства тоже заказывал?

– Не так чтобы очень, но… Без них не обходится ни одна медицинская точка.

– А кто проверял то, что он привозил?

– Да никто, он сам знал, что нам нужно.

– Я вот уже слышал от рыбачков, да и сам успел увидеть: с наркоманией-то у вас тут не просто. Коноплей каждый второй балуется. Видел и тех, кто уже явно на игле сидит. Не мог ли твой Усатов снабжать по своим каналам любителей анаши или кокаина, марихуаны?

– Нет, что ты, Слава, он был очень честный и глубоко порядочный человек! – Зина понурилась.

– А я верю. Но тогда по какой причине на доктора могли наседать неизвестные люди, угрожали ему, после чего он был, извини, Леша, вскоре благополучно расстрелян, и, повторяю, заметь, из того же автомата, что и Дадаев. И участковый уполномоченный – тоже. И повсюду были обнаружены стреляные гильзы – на тех местах, где, по прикидкам твоих сыщиков, должен был бы стоять очень меткий убийца. Соответственно и пули, надо понимать, извлекли идентичные. Ну надо же, какой упорный этот Калужкин! Какой настойчивый: пообещал, пригрозил, и – труп! Мне он представляется идеальной находкой для тех, кто тщательно скрывает подлинных убийц. И добавлю последнее: они, эти убийцы, господам следователям хорошо известны. Или я за сорок лет службы так ни черта и не понял! Ничему не научился! – Грязнов разгорячился и закончил совсем уже почти на крике.

– Ну, ты нервы-то побереги… – пробурчал генерал Привалов. – Вот видишь, тебе, оказывается, на месте виднее. Но я-то всего ж этого просто не знал. Так чего ж ты от меня-то хочешь? Приказать, чтоб пошли по-новому? Ну, прикажу, а дальше что, если дело уже, по сути, в суде? Прокуратура вряд ли согласится с моими жидкими доводами. К тому же там ведь – не одно и не два убийства, а чуть ли не пять. И все нити снова сходятся на Калужкине. На его угрозах и гильзах проклятых. Других-то фактов нет…

– Так об этом народ и судачит, Алеша. Но почему-то никто из следственных групп, что расследовали все эти убийства, не удосужился поговорить с семьями погибших. Те, мол, рвались дать показания, а от них попросту отмахивались, считая доводы родных ничтожными. А это как тебе нравится?.. В общем, друг дорогой, давай-ка есть шашлык, а то он остынет…

– Да нет, – произнес Привалов с полным ртом, пережевывая румяный кусок осетрины с шампура, – в принципе, я тебя понимаю… И с наркоманией этой у нас тоже…

– Слушай-ка, мне здешние говорили, что на островах в Ахтубе – непроходимые заросли конопли, это так?

– А что мы можем поделать? Сжечь острова? Вместе с домами и людьми в них?

– Съездить-то туда можно? Просто посмотреть на эту идиллию…

– Кто тебе мешает? – уже недовольно пробурчал генерал. – Только ничего путного там не увидишь: приезжие отдыхающие, рыбаки да темные люди. Всех не переловишь… Но мы, тем не менее, все-таки берем жирных карасей.

– А рыбью мелочь – между пальцами, да? Сил никаких не хватит подмести? Ну и до главной рыбы, как ты говорил, не дотянуться? Классная картина… Алеш, а что, если я в приватном, так сказать, порядке найду возможность переговорить с родственниками? Вдруг чего новое нароем? Или на Калужкине уже крест поставили?

– Ну, какой крест? Есть прикрепленный адвокат… Может протест принести. Дело, чую, еще потянется… А если хочешь прояснить картину, что ж, я ведь только благодарен тебе буду. Да и не было еще у меня настоящего сыщика уровня генерала Грязнова! Вот уж соседи завидовать будут!.. – Привалов натянуто рассмеялся. – Только ты, Слава, не очень… не рискуй. Конечно, дело, вижу, непростое… темное дело…

– Ну так помоги маленько, – улыбнулся Вячеслав.

– Чем, дружище?

– А ты вот что, возьми-ка для меня напрокат в Астрахани машинку попроще. Я оплачу немедленно. И пусть ее пригонит какой-нибудь твой оперок, которому ты доверяешь… как мне, скажем. И побудет он со мной, только в полной тишине и без огласки, несколько деньков. Вот и будет толковая помощь. Или – никак?

– Ну почему же? Не возражаю. И человека найду, пусть отдохнет немного, ушицы твоей поест. Классная, между прочим, скажу тебе, – он указал кивком на рыбные блюда. – Умеешь ты, Слава… Не печалься, – сказал уже бодро, – подумаем, подумаем… Все в наших руках…

Грязнов решил не откладывать дела в долгий ящик и уже на следующее утро отправился к жене и дочери покойного доктора, прихватив в качестве помощницы Зину. Женщина оценила возложенную на нее миссию и написала в записке на двери медпункта, что выполняет специальное задание районного отдела здравоохранения. Это чтобы Гошка либо Ленька Брыкин не рвались спозаранку к ней на прием. Известно зачем. Девяностопятипроцентный медицинский спирт, совсем недорогой, можно было купить в медпункте в качестве дезинфицирующего средства для медицинских процедур – компрессов там, притираний и прочего. А прием некоторой дозы вовнутрь, по их убеждению, способствовал быстрому очищению организма от последствий частого употребления дешевых «паленых» водок из местного «маркета». Многочисленные неизвестного происхождения ликеро-водочные ООО поставляли эту продукцию для легальной реализации в торговой сети в изобилии. И Грязнов уже имел возможность наблюдать у пристани эти «последствия». Очевидно, лишь изумительная природная стойкость российского организма да жизнь на реке удерживали местное население от полного вымирания.

Приглашая с собой «к доктору» Зину, Вячеслав Иванович полагал, что ее присутствие, как первой помощницы покойного врача, поможет и вдове с девочкой каким-то образом «развязать языки». Все ж чужой он здесь, да и разговоры о Дусином госте нужного авторитета ему в глазах жителей злосчастного Ивановского не прибавляли. Алексей – большая милицейская власть, стало быть, уже изначально опасная для нарушителей-соседей, ибо ничего не нарушает в этой жизни лишь фонарный столб у дома сельской администрации. А гость Евдокии – приятель этой власти, и наверняка с ним нельзя быть до конца откровенным. Вот Зина и станет тем смягчающим буфером, который поможет установлению хотя бы какого-то доверия.

Елена Григорьевна оказалась относительно молодой, но уже растерявшей свою первозданную яркость женщиной. Про таких обычно говорят: была красивой. Одевалась она простенько, да и с каких доходов? Так подумал Грязнов, ясно представляя себе, как бы она могла одеваться, если бы ее муж был «завязан» на наркотиках. И обстановка в доме тоже была соответствующей – непритязательной и обыкновенной для любого деревенского дома, где проживают хозяева весьма средней руки. А вот книг по медицине было много, они занимали все три полки старой этажерки в углу. Доктор был ведь, конечно…

Хозяйка не обрадовалась приходу гостей, но дверь молча отворила и первой прошла в комнату, откуда сейчас же вышла в соседнюю, поменьше, девочка лет двенадцати, одетая как и мама. Небогато живут, еще раз констатировал Вячеслав Иванович. Нет, права Зина, не занимался темными махинациями покойный теперь Усатов. Вот и семье, видно же, так ничего после себя не оставил. Господи, несчастные люди! И за что им выпало такое тяжкое испытание?..

Пока шли сюда, Зина успела рассказать Славе о том, что было ему неизвестно по прежним разговорам. Может, она жалела память о докторе, к которому, по ее же словам, была неравнодушна. Даже более чем. Но никогда бы не решилась разрушить его семью. Да это стало сразу заметно по тому, как встретила их появление Елена Григорьевна – сдержанно, неохотно, но без враждебности. Так даже бывшую теперь соперницу не встречают. А равнодушие ее – это холод от неизбывного до сих пор горя…

Она и рассказала более подробно, чем те же станичные слухи, о другой, не менее тяжкой вине «невезучего» доктора перед Калужкиным. А произошло-то все оттого, что не в себе был в тот день врач. Ну, как раз после той ночной встречи с неизвестными гостями. Младший сын Антона Сергеевича – Вася, нормальный парень, не пьяница, как другие, правда, и помощник отцу слабый, – то ли малокровием страдал с детства, то ли еще какой-то болезнью, Зина не углублялась, вдруг почувствовал себя плохо. А было это уже чуть ли не через полгода после гибели Ниночки. Ну, и снова вынужден был прийти Усатов, уже виноватый перед Калужкиным, посмотрел, пощупал. Подозрение его пало на язву, очень уж явные симптомы. Парню стало совсем плохо, и врач сделал ему обезболивающие уколы, инъекции пантопона и анальгина, вызвав предварительно «скорую помощь», чтобы отвезти больного в Замотаевский стационар. А по дороге, хотя и ехать-то было совсем близко, парень скончался. И ничем нельзя было ему помочь, при вскрытии обнаружился перитонит – гнойный аппендицит. Первая и последняя врачебная ошибка Егора Петровича Усатова, вскоре, как оказалось, стоившая ему жизни. Так посчитало то же следствие.

Доктор был застрелен всего одним метким выстрелом из автомата, принадлежавшего, как показал свидетель Руслан Эренгенов, пожилой калмык, бывший до ссоры с Калужкиным приятелем и соседом Антона Сергеевича. Мол, прятал пчеловод автомат свой в сарае у Руслана. А приобрел он его якобы в Астрахани, чтобы пасеку от лихих людей охранять, были уже случаи грабежа. Но с Русланом Калужкин поссорился с полгода назад вдрызг из-за того, что Эренгенов без согласия соседа перенес ограду на их смежном участке, чтобы пристроить к сараю навес для вяления рыбы. И при этом как бы немного потеснил ульи пчеловода, хотя даже и близко не подошел к ним. Кстати, Калужкин и ему также угрожал, народ слышал. Словом, опять эти пчелы…

А Руслан, по его показаниям следствию, и дальше прятал бы у себя в сарае чужой автомат, но после первого, потом второго и, наконец, третьего убийства вдруг «прозрел» и решил явиться в милицию с чистосердечным признанием и добровольно выдать оружие, принадлежащее Калужкину. И оно оказалось весьма кстати. Короче, своим признанием Эренгенов снял с себя подозрения в соучастии и одновременно сильно облегчил расследование причин ряда убийств в Ивановском.